더불어민주당 선거대책위원회는 16일 이재명 대선 후보가 자신한테 계란을 투척했다가 유치장 신세를 졌던 고등학생에게 ‘저에게 계란을 던질 수밖에 없는 상황이 펼쳐진 것에 대해 송구하다’는 내용이 담긴 편지를 보냈다고 밝혔다. 관할 경찰서장에게도 별도로 편지를 보내 ‘해당 고교생의 민·형사 처벌을 원치 않는다’고 했다.

민주당 선대위에 따르면 이 후보는 고교생에게 보낸 편지에 “어떤 처벌도 원하지 않는다는 저의 의사를 수사기관에 명백히 밝힌 만큼, 추가적인 민·형사적 처벌이 뒤따르지 않기를 간절히 희망한다”고 적었다.

해당 고교생은 지난 13일 경북 성주를 방문한 이 후보를 향해 계란을 던졌다. 수행인원 일부가 계란을 맞았고, 이 후보가 직접 맞진 않았다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치를 반대한다는 뜻을 밝히고자 이 같은 일을 벌인 것으로 알려졌다. 이 후보는 이러한 동기를 의식한 듯 사드에 대한 본인 견해도 편지에 담아냈다. 그는 “사드 배치가 국익에 전적으로 부합하지 않는다는 저의 입장에는 변함이 없다”며 “하지만 저는 주어진 현실과 상황에 맞춰 국익을 극대화할 방안을 찾는 정치가”라고 양해를 구했다.

이 후보는 이동승 경북 성주경찰서장에게 보낸 편지에선 표현의 자유를 강조하며 고교생의 선처를 호소했다. 그는 “민주주의 국가는 정치적 의사 표현의 자유를 폭넓게 보장해야 할 의무가 있다”며 “특히 주권자의 권한을 위임받은 대리인에겐 국민의 의견 하나하나에 귀 기울여야 할 책임이 있다”고 적었다. 이어 “다소 과격하고 거친 방식의 의견 표출이라는 이유로 처벌받는다면, 국민이 대리인 앞에서 당당하게 자신의 의견을 밝히는 것을 꺼리게 될 것이고, 국민의 목소리를 경청해야 할 정치가도 그 의무를 다하기 어려워질 것”이라고 했다.