더불어민주당이 북한의 중거리 탄도미사일 발사에 “북한의 이 같은 도발 행위는 한반도 평화와 안전을 심각하게 위협하는 것이자 우리 대선에 노골적으로 개입하는 행위로, 강력히 규탄한다”고 밝혔다. 국민의힘 윤석열 대선 후보는 “평화는 구호로 이루어지지 않는다. 평화는 압도적 힘의 결과”라며 “국민의 뜻을 받들어 당당한 자세로 평화를 지키겠다”고 말했다.

민주당 황방열 대변인은 이날 오후 당사 브리핑에서 “최근 북한의 모라토리엄 해제 시사에 이어 북한의 미사일 발사 수위가 점점 높아지고 있다. 한반도가 자칫 2017년 일촉즉발의 상황으로 돌아갈까 우려된다”며 “북한의 핵·대량 살상 무기에 대응하기 위해서는 강력한 억지와 대응 체계가 필요하다”고 강조했다. 

합동참모본부는 이날 “오전 7시 52분경 북한 자강도 무평리 일대에서 동쪽 동해상으로 고각(높은 각도)으로 발사된 중거리 탄도미사일 1발을 포착했다”고 밝혔다. 미사일의 비행거리는 약 800km, 고도는 약 2000km로 탐지됐으며, 세부 제원은 한미 정보 당국이 정밀 분석 중이다. 군과 전문가들은 북한이 극초음속 탄도미사일을 중장거리 미사일(IRBM)로 발전시키기 위한 시험 발사일 가능성이 큰 것으로 분석했다.  2011년 김정은 국무위원장 집권 후 한 달에 7차례나 미사일을 집중적으로 발사한 것은 이번이 처음이다. 

윤 후보도 이날 자신의 페이스북에서 “윤석열에게는 대한민국 국민을 보호하는 것이 최우선”이라고 했다. 민주당의 북한 도발 규탄에 대해서는 “지난 11일 미사일 도발에 대한 강력 대응책을 언급했을 때 민주당의 많은 분께서 저를 ‘전쟁광’이라 호도하며 ‘천벌 받을 것’이라 맹비난을 했던 것을 분명 기억하고 있다”며 “그랬던 이 후보가 오늘 갑자기 북한의 미사일 발사를 규탄하고 대선후보 공동선언을 촉구한다며 말을 바꿨다. 불과 며칠 만에 180도로 바뀐 입장에 진정성이 의심되는 것은 당연한 일이다”고 꼬집었다.

문재인 대통령도 이날 국가안전보장회의(NSC) 전체회의를 1년 만에 소집해 북한의 이번 탄도미사일 발사에 대해 “유엔 안보리 결의에 위배되는 행위로 볼 수 있다”며 “2017년 위기 때와 비슷한 양상을 보이고 있다. 중거리 탄도미사일 발사라면 모라토리엄 선언을 파기하는 근처까지 다가간 것으로 생각할 수 있다”고 우려했다. 

국민의힘 선대본부 장영일 상근부대변인은 이날 북한의 중거리 탄도미사일 발사에 대해 “2017년 5월 북한의 화성 12형 발사와 유사한 상황으로 중거리미사일이다. 북한이 지난 19일 재개를 시사한 ICBM 발사를 행동에 옮기고 있는 것으로 보인다”며 “문재인 정권의 굴욕적 대북정책이 파탄 나는 순간으로 북한이 결국 넘지 말아야 할 레드라인을 넘어서고 있다”고 우려했다. 이어 “그런데도 이 후보는 대북제재 완화를 이야기하고, 1년 만에 NSC를 주재한 문 대통령은 도발이라 말도 못 한다. 유엔 안보리 결의 위반이면 위반이지 ‘유엔 안보리 결의에 위배되는 행위로 볼 수 있다’는 또 뭔가”라고 비판했다.