신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스 오미크론의 위세가 연일 맹위를 떨치고 있다. 18일부터 사흘 연속 신규 확진자가 10만명대를 이어가면서 20일 누적환자 200만명을 넘어섰다. 당국은 신속항원검사를 위한 키트를 충분히 공급할 계획이라며 사재기할 필요가 없다고 당부했다.

중앙방역대책본부에 따르면 이날 오후 9시까지 9만3260명의 신규 확진자가 발생하며 코로나19 첫 확진자가 발생한 이후 누적 200만명을 넘어섰다. 지난 6일부터 주별 확진자 수가 곱절씩 늘어나는 ‘더블링’ 현상도 지속 중이다. 정부는 이달 말에서 다음달 초까지는 유행 확산세가 지속될 것으로 보고 있다.

위중증 환자 수는 이달 중순까지 200명대를 보이다가 지난 14일 300명대를 기록한 뒤 6일 만에 400명대로 올라섰다. 이날은 439명으로 전날(408명)보다 31명 늘었다. 이에 맞물리는 전국 코로나19 중증병상 가동률도 뚜렷한 오름세다. 지난주 중환자실 병상 평균 가동률은 27.3%로 직전 주(18.7%)보다 8.6%포인트 올랐다. 전날(후 5시 기준)에는 32.5%까지 상승했다.

식약처는 이날부터 오는 26일까지 한 주간 자가검사키트 2100만명분이 전국 7만5000여개 약국과 편의점에 공급된다고 밝혔다. 당초 이번달 3∼4주에 3000만명분을 공급하겠다고 밝혔으나 신규 품목 허가와 생산량 증대 덕에 1000만명분을 추가 확보했다고 설명했다.