경기도민 10명 중 7명은 코로나19 사태 이후 ‘스트레스가 심화했다’는 조사 결과가 나왔다. 피로감은 40대 연령대에서 가장 높게 나타났고 사태 장기화와 사회·여가 활동 제한, 감염·백신부작용에 대한 두려움 등이 이유로 작용했다.

21일 경기연구원은 지난 1월18일 도민 1000명을 대상으로 진행한 설문을 토대로 ‘코로나19 3년차’ 보고서를 내놨다. 이번 조사에선 코로나19 이전과 비교해 스트레스가 ‘높아졌다’는 응답이 전체의 72.7%를 차지했다. 이는 ‘낮아졌다’는 응답(9.5%)의 7.6배였다. 

스트레스 요인(중복 응답)으로는 코로나19 장기화로 인한 피로감(89.1%)과 사회 및 여가활동 제한(87.7%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 감염 두려움(79.6%), 방역조치(77.6%), 백신 부작용 두려움(72.7%) 등의 순이었다.

연령대별로는 40대의 78.4%가 스트레스가 ‘높아졌다’고 답했고, 다음으로 20대(76.4%), 30대(72.3%), 50대(70.3%) 등으로 나타났다. 40대는 감염 두려움(86.6%), 백신 접종 부작용 두려움(77.5%), 가족 구성원 갈등(57.1%)이 전 세대 중에서 가장 높게 나타났다. 60대 이상은 사회적 고립 및 외로움(74.3%), 경제활동 스트레스(71.3%)가 전 세대 중 가장 심각했다.

스트레스 요인 조사에선 성별 간 차이가 대부분 10%포인트 이내였으나, 백신 접종 부작용 두려움(남 66.0%·여 79.7%)과 감염 두려움(남 73.2%·여 86.3%) 항목에서만 차이가 컸다.

코로나19 스트레스는 가족 간 갈등도 유발하는데 외출 제약(26.5%), 경제적 문제(14.2%), 백신 접종(13.9%), 자녀 돌봄 증가(11.3%) 등이 주된 요인이었다. 특히 여자가 남자보다 8.2%포인트가량 높아, 어린이집 휴원과 재택수업 등이 영향을 끼친 것으로 추정됐다.

아울러 보고서는 일부 응답자가 스트레스가 ‘낮아졌다’고 답한 것과 관련, 코로나19로 인한 삶의 변화를 긍정적으로 받아들이는 태도와 관련이 있다고 해석했다. ‘독감처럼 관리해야 한다’거나 ‘쉬거나 치료하면 된다’는 인식이 확산하면서 ‘코로나로 일상생활에 지장이 있다’는 응답이 매년 소폭 감소하고 있다는 것이다.

경기연구원 관계자는 “코로나19 장기화로 인한 사회적 변화가 새로운 생활방식에 적응을 요구하면서 스트레스를 유발하고 있다”며 “가족과 함께하는 시간이 늘면서 가족 갈등 심화와 자녀 돌봄 부담으로 이어졌다”고 했다. 그러면서 “변화한 코로나19 환경과 국민 인식을 반영한 방역시스템 전환을 고민해야 한다”며 “다양한 프로그램을 운영해 ‘코로나 블루’ 해소와 심리적 안정을 지원해야 할 것”이라고 덧붙였다.