다음달부터 확진자 동거인은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 여부와 상관없이 격리 여부를 ‘스스로 알아서’ 결정하면 된다. PCR(유전자증폭) 검사도 두 차례 의무에서 한 차례 권고 사항으로 조정됐다. 치명률은 떨어지지만 전염력이 강한 오미크론 변이 바이러스 탓에 확진자 수가 폭발적으로 늘면서, 방역체계가 확진자 관리에서 환자 관리로 수정되고 확진자 동거인 관련 지침도 대폭 완화됐다.

김부겸 국무총리는 25일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언에서 “다음달부터 확진자 가족을 수동감시 체제로 전환해 관리하겠다”고 말했다. 지금은 확진자 동거인 중 접종완료자만 수동감시를 하고, 미완료자는 7일간 격리해야 한다. PCR 검사도 동거인 확진 직후와 6∼7일차 격리해제 전 등 총 두 번 받아야 한다. 이는 행정명령에 따른 ‘의무’ 사항으로 위반 시 처벌 대상이지만, 내달부터는 스스로 판단하는 수동감시 대상이 된다. 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 가족 내 감염률은 30% 후반∼40% 초반으로 추정된다. 박영준 방대본 역학조사팀장은 “우선순위가 높은 확진자 관리에 집중해야 한다는 데 동의가 있었다”며 “확진자 관리에 지연을 초래할 정도로 보건소 업무에 부담이 있어 동거인 관리 방식을 변경하게 됐다”고 설명했다. 이어 “확진자를 중점 관리해 중증환자로 진행되는 문제를 최소화할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이에 따라 다음달 1일부터 가족 중 확진자가 있더라도 격리가 면제되며 10일간 수동감시가 진행된다. 이 기간에는 외출 자제(3일간 자택 대기 포함), 외출 시 KF94 마스크 착용, 고위험 감염시설 방문 자제, 사적 모임 자제 등이 권장된다. PCR 검사도 가족 확진 후 3일 안에 한 번, 7일 차에 신속항원검사를 받는 것이 권고된다. 중대본은 또 입원·격리자에 대한 통지를 문자와 SNS(사회관계망서비스) 등으로 변경하고, 격리자 요청 때만 문서 격리 통지서를 발급하기로 했다.

정부는 코로나19에 감염된 영유아가 병원으로 옮겨지기 전에 숨지는 사례가 연이어 발생하자 현재 73개 의료기관에 864개인 소아병상을 다음달 말까지 96개 기관 1059개로 확대할 방침이다. 분만·투석 병상도 다음달 초까지 추가 확보하기로 했다. 또 중증소아를 치료할 수 있는 의료기관도 18개소를 확보할 계획이다. 현재 소아병상에서 8세 미만 아동 326명이 치료를 받고 있다.