“다섯 살, 세 살 아이와 가기 좋은 곳 알려주세요.” 서울에 사는 A씨는 최근 한 ‘맘카페’(육아정보 공유 온라인 커뮤니티)에 여행지를 추천해 달라는 글을 올렸다. A씨는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 걱정에 여행 간 지 오래됐다. 둘째는 태어나서 거의 집에만 있었다”며 “온 가족이 감염됐다 완치된 김에 놀러 가고 싶다”고 썼다. 몇 달 전이라면 “이런 시국에 무슨 여행이냐”는 핀잔이 쏟아졌을 법도 하지만, “무슨 마음인지 공감 간다”며 여행지를 추천하는 댓글이 줄줄이 달렸다. A씨는 “코로나19 사태가 길어져서 많이 지쳤었다”며 “아직 확진자가 많이 나오는 상황이라 놀러 간다는 글을 불편해하는 사람이 많지 않을까 걱정했는데, 댓글을 보니 다들 비슷한 마음인 것 같다”고 말했다.

오미크론 대유행으로 코로나19에 확진됐다가 완치된 이들이 급증하면서 그동안 미뤄 온 여행이나 나들이를 가고, 회식 등 모임을 하는 이들이 늘고 있다. 그간 강화된 사회적 거리두기가 시행되는 등 코로나19 감염을 우려하는 목소리가 커 여행지나 실내 다중이용시설을 찾는 것이 ‘금기시’됐던 것과는 사뭇 다른 분위기다.

6일 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 “온 가족이 확진됐다가 격리 해제됐다”며 여행 계획을 밝히거나 이미 여행을 다녀왔다는 후기 글을 쉽게 볼 수 있다. 몇 달 전까지만 해도 여행을 다녀온 뒤 쉬쉬하거나 조심스럽게 알리는 이들이 많았지만, 확진자가 늘면서 분위기는 반전됐다. 완치자들은 ‘감염 걱정이 줄었다’며 ‘보상’처럼 그동안 코로나19 걱정에 못 갔던 곳들을 찾고 있다.

2주 전 여섯 살, 세 살 아이와 함께 코로나19에 감염됐던 정모(41)씨는 요즘 ‘유아 풀’이 있는 호텔을 알아보고 있다. 정씨는 “아이들이 물놀이를 좋아하는데 그동안 수영장 같은 곳은 꿈도 못 꿨다”며 “재감염은 확률이 낮으니 지금은 상대적으로 ‘안전한 시기’라 생각한다. 수영장도 가고 키즈카페도 갈 것”이라고 말했다.

위축됐던 해외여행 수요도 꿈틀대고 있다. 입국자 자가격리가 면제된 데다가 국제선 항공편까지 늘어날 예정이어서 해외여행을 계획하는 이들이 많아지는 분위기다.

지난달 확진됐던 직장인 B씨도 다음 달에 해외여행을 가려고 준비 중이다. B씨는 “원래 매년 혼자 해외로 휴가 가는 것이 인생의 즐거움이었는데 2년 넘게 못 가서 답답했다”며 “아직 항공편이 적어 예전보다 항공권이 비싸지만 이러다 다른 변이 바이러스가 유행하면 또 오랜 기간 해외에 못 갈 것 같아 지금 어떻게든 나갔다 와야 한다는 생각”이라고 말했다. 그는 “얼마 전까지만 해도 신혼여행 등 특수한 상황이 아닌 이상 해외여행을 가는 건 좀 눈치 보였는데 최근 인식이 많이 달라진 것 같다. 주변에서도 ‘이럴 때 다녀오라’고 한다”며 “오랜만에 항공권을 검색하니 설렌다”고 했다.

아이들이 주로 찾는 실내 놀이시설도 최근 이용자가 부쩍 늘었다. 인천의 한 키즈카페 관계자는 “예전에는 확진자가 늘면 그 주에는 손님이 좀 줄곤 했는데, 3월부터는 확진자 수에 크게 영향을 안 받는다”며 “확진됐다가 완치된 아이들이 많아 편하게 데려오는 것 같다”고 밝혔다.

확진자를 대하는 분위기도 달라졌다. 최근 두 아이와 함께 확진됐던 이모(38)씨는 “전엔 누가 확진됐다고 하면 걱정했는데 요즘에는 확진 소식을 들어도 그냥 ‘차례가 됐나 보다’란 생각을 한다”며 “확진됐을 때 가장 많이 들은 말도 ‘경미하게 앓고 지나가면 차라리 마음 편히 다닐 수 있다’는 말이었다”고 했다. 직장인 강모(30)씨는 “부서에 완치자가 미확진자보다 많다. 상사가 ‘회식하려는데 미확진자가 몇 명이냐’고 묻기도 했다”며 “지금은 거꾸로 미확진자가 눈치 보이는 상황”이라고 전했다. 다섯 살 아이를 키우는 C씨는 “아이가 몇 달 동안 별다른 활동을 못 했는데, 완치된 사람들이 놀러 가는 것을 보면 우리는 언제까지 이렇게 살아야 하나 싶어서 약간 우울한 마음도 생긴다”고 토로했다.