볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난 11일 우리 국회도서관에서 화상연설을 했다. TV 화면으로 잠시 보니 참석 의원은 50명이 되려나…. 이를 쳐다보는 내가 부끄러웠다. 나머지 의원은 걸어서 3분 거리에 있는 의원회관 각자의 의원실에서 실시간으로 화상연설을 청취했다고 하지만 궁색한 변명으로만 들렸다.

궁금하여 인터넷 검색을 해 봤다. 우리보다 앞서 연설이 열린 일본, 유럽연합(EU), 영국, 캐나다, 미국, 독일, 프랑스 등 의회는 빈자리를 찾기 어려울 정도로 만석이었다. 연설이 끝나자 기립박수도 터져 나왔다. 오죽했으면 누리꾼들로부터 “아무리 화상연설이라지만 한 나라의 정상을 대하는데 고작 이 정도 숫자의 국회의원만이 참석했다는 게 말이 되냐” “부끄러운 일이다” “불참한 국회의원들 명단을 공개해라” 등 반응이 나왔을까.

젤렌스키 대통령은 국회를 향해 “한국은 1950년대에 전쟁을 겪고 수많은 민간인이 목숨을 잃었지만 국제사회의 도움으로 이겨 냈다”며 한국의 지원을 요청했다. 이에 화답이라도 하듯 어느 누리꾼은 “아프가니스탄 난민을 신속하게 받았을 때와 같이 우크라이나 난민 수용을 대통령직인수위원회에 건의해야 한다. 그것이 국제사회의 일원으로서 자유민주주의를 지키는 데 동참하는 길이다. 폴란드가 우리보다 잘살아서 난민 수백만명을 받고 있는 게 아니다. 정부의 조속한 결단을 바란다”고 했다. 부끄러움이 조금 가시는 듯했다.