“중요한 것은 꺾이지 않은 마음”

6일 오전(한국시간) 4시 카타르 도하에 위치한 974 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전에서 한국 축구대표팀은 ‘세계 최강’ 브라질을 만나 1대 4로 패했다 

이번 경기에서 브라질 축구대표팀은 한국을 상대하는 16강전이 마치 결승전인 것 처럼 비니시우스 주니오르(레알 마드리드), 네이마르(파리 생제르맹), 히샤를리송(토트넘) 등 최정예 선수를 선발로 내세웠다. 브라질 대표팀은 4년전인 2018년 러시아 월드컵에서 한국이 당시 최강이었던 독일 축구대표팀을 2대 0으로 잡은 ‘카잔의 기적’ 같은 이변을 만들지 않겠다는 듯 전반전 부터 한국 수비진 공세에 나섰다.

브라질 대표팀은 킥오프 휘슬이 울린 지 7분 만에 비니시우스 주니오르가 선제골을 만들었고, 13분에는 네이마르에게 페널티킥으로 추가 골을 얻었다.

특히 전반 29분 히샤를리송이 환상적인 개인기로 한국 선수의 압박을 가볍게 이겨내고 세 번째 골 까지 연결짓는 모습은 브라질 대표팀이 이번 월드컵 기간 ‘최강’이라는 점을 각인시키기 충분했다.

전반전에서만 4골을 잃은 한국 대표팀은 포기하지 않고 후반 20분 황인범(올림피아코스)과 교체 투입돼 월드컵 데뷔전을 치른 백승호가 후반 31분 브라질을 상대로 골을 넣었다.

축구를 사랑하는 시민들은 경기에는 졌어도 경기 끝까지 포기하지 않고 싸운 한국 대표팀에게 격려와 위로를 보냈다. 특히 시민들은 ‘패왕’ 브라질을 상대로 골을 넣은 것에 갈채를 보냈다. 경기 전반에만 4골을 잃어 포기하고 싶은 마음도 들법 한데 이에 굴하지 않았다는 평이다.

이번 카타르 월드컵에서 보여준 한국 축구대표팀의 모습을 한 문장으로 요약하면 ‘중요한 것은 꺾이지 않은 마음’이라고 할 수 있다. 젊은 층 사이에서 이 구호는 유행어가 됐을 정도로 대표팀이 보인 투지와 용기는 시민들에게 ‘응원’과 ‘위로’가 됐다.

카타르에서 한국 대표팀의 경기를 모두 관람했던 직장인 김한빛(29)씨는 “경기장에서 브라질 관중들이 응원으로 발을 구르는데 지진이라고 착각이 들 정도로 압도적이었다”면서도 “그래도 한국 선수들이 끝까지 열심히 싸워줘서 감사하다”