튀르키예 지진현장에 파견되었던 대한민국 해외긴급구호대 1진(구조팀)이 8명의 소중한 생명을 구해내고 지난 18일 귀국했다.

수십 년 만에 보는 우리나라 해외긴급구호대의 대단한 활약에도 약간의 아쉬움이 든다. 주한 튀르키예 대사는 한 언론사 인터뷰에서 “대한민국 구조대가 여진으로 건물이 심하게 흔들리는데도 건물 안으로 뛰어들었다고 들었다”고 말했다. 이것이 사실이라면 해외긴급구호대의 현장 안전관리에 궁금함을 들게 한다. 무너진 건물에 안전줄 없이 아슬아슬 매달려 있는 구조대원의 사진이나 전 세계 175개의 구조대가 여진 등에 대비하여 건축물 안전진단 전문가를 동반했던 반면 우리나라는 그러지 않았다는 소식 역시 걱정을 더한다. 사람을 살리는 구조대의 첫 번째 원칙은 대원 자신의 안전이다.

앞으로도 해외긴급구호대가 나라 밖 재난현장에서 인명구조 성과를 이어가고 혹시 모를 구조대원 안전사고를 막기 위해서는 이번과 같이 외교부와 대통령실의 빠른 파견 결정과 군용기를 이용한 신속한 출동, 유엔 인증 구조대에 걸맞은 수의 대원과 구조견의 파견, 그리고 평소 훈련한 유엔 지침의 철저한 준수가 필요하다. 대한민국 해외긴급구호대의 멋진 활약을 기대한다.