이낙연 전 국무총리가 이끄는 새로운미래(가칭)와 더불어민주당을 탈당한 이원욱·김종민·조응천 의원이 주축인 미래대연합(가칭)의 통합이 초읽기에 들어갔다. 양측이 중앙당 창당대회를 앞두고 이르면 이번 주부터 시도당 창당대회를 함께 할 가능성이 점쳐진다.

새로운미래 이석현 공동창당준비위원장은 24일 서울 여의도 당사에서 열린 창당준비위원회의에서 “미래대연합과 협력관계가 의미 있는 진전을 이루고 있다“며 “2월 초 하나의 당 창당 목표로 긴밀히 협조하고 있으며 25일까지 시도당 창당대회를 따로 하더라도 27일 광주시당부턴 가급적 함께할 수 있게 되길 기대한다”고 밝혔다.

이 위원장은 “새로운미래와 미래대연합이 하나의 창당을 추구한다면 시도당 창당대회를 따로 열 필요가 없다. 그건 비능률이자 노력 분산”이라며 “시도당 창당대회를 함께 열어 두 세력의 화학적 결합을 다져야 한다”고 강조했다.

이어 그는 “금태섭 전 의원의 새로운선택, 양향자 의원의 한국의희망까지 모두 하나 되고 개혁신당과 합당을 이룬다면 금상첨화”라며 “제3지대 모든 세력이 뭉쳐 단일대오를 이룬다면 국민에게 더 큰 기대와 희망을 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

민주당계 세력인 양측의 통합은 이번 주부터 본격화했다. 미래대연합 공동창당준비위원장 김종민 의원은 전날 MBC라디오에 나와 양측의 통합 시점에 대해 “이번 주 안에는 결론을 내야 하지 않나”라고 말했다. 새로운미래 최운열 미래비전위원장도 여의도 당사에서 기자들과 만나 “두 당의 큰 차이가 없다”면서 “가능하면 창당대회를 같이하는 방안이 구체적으로 논의되는 것으로 안다”며 불을 지폈다.

새로운미래와 미래대연합은 우선 합당한 뒤 새로운선택, 한국의희망, 개혁신당 등 다른 제3지대 세력과 ‘빅텐트’ 구성에 속도를 낼 예정이다. 한국의희망과 개혁신당이 이날 합당을 선언할 것으로 알려진 가운데 제3지대 ‘원샷 통합’보단 단계별 통합 절차를 밟는 수순이다.

새로운미래 신경민 국민소통위원장은 이날 “빅텐트로 바로 가기보단 중텐트 치고 빅텐트로 가는 게 정치 현실을 반영하는 좋은 안“이라며 “지금까지 해왔던 대로 오늘부터 대화를 계속하며 이 문제를 조속히 마무리할 생각”이라고 말했다.