더불어민주당 홍익표 원내대표는 “현재 대한민국이 직면할 위기를 극복할 수 있는 대안세력은 민주당뿐”이라며 “민주주의와 민생을 지킬 수 있는 힘을 모아 달라”고 밝혔다.

홍 원내대표는 20일 국회 본회의장에서 교섭단체 대표연설을 통해 “윤석열정부 2년 만에 언론 자유를 비롯한 민주주의는 후퇴하고 경제와 민생은 파탄 직전이다. 윤 대통령이 약속했던 공정과 상식은 흔적도 찾을 수 없다”며 이같이 말했다. 총선을 딱 50일 앞둔 시점에 정부 실정을 부각하면서 ‘정권 심판론’에 다시금 불을 붙이려 한 것이다.

홍 원내대표는 “윤석열정부의 오만과 독선으로 정치는 타협과 합의의 기능을 잃은 채 극단적인 대립과 증오, 혐오에 포획되고 있다”며 “오만하고 무도한 권력에게 입법부까지 넘어간다면 대한민국은 더 이상 희망을 찾을 수 없게 될 것”이라고도 했다. 그러면서 협치 실종에 “민주당 책임도 물론 있다”며 “국민께서 보내주신 기대에 부응하지 못했던 점에 대해 머리 숙여 사과드린다”고 덧붙였다.

그는 “권력의 독주, 독선에도 우리 정치는 계속돼야 한다”며 △공정한 경제질서 구축 △인공지능(AI) 시대 대비 등 혁신경제 △기후위기 대응 △저출생 대책 조속 마련 등 4개 과제부터 여야가 협업하자고 제안했다. 특히 아빠 출산휴가 확대 등 양당 저출생 공약에는 “큰 이견이 없다”며 “이런 정책을 한데 묶어, 정책 소유권을 주장하지 말고 총선 이후까지 기다릴 필요 없이 바로 입법 과정을 진행해 국민께 새로운 희망을 드리자”고 강조했다.

홍 원내대표는 연설 도중 진보당 강성희 의원과 카이스트 졸업생이 대통령 참석 행사에서 강제 퇴장당한 사건을 독재정권에 빗대는 등 정부를 맹비난하기도 했지만, 여당 좌석에서 야유 등은 나오지 않았다. 대통령 시정연설과 교섭단체 대표연설 시 회의장 내에서 소란을 피우지 않기로 한 여야 신사협정이 지켜진 것이다. 홍 원내대표 연설에 앞서 국민의힘 윤재옥 원내대표는 의원들에게 “우리 당부터 상대 당을 존중하는 정치문화, 화합과 협치의 여건을 마련해 의회정치를 복원하자”며 “야유나 고성, 막말 등은 자제해 달라”고 당부했다.