더불어민주당 이재명 대표가 5일 민주당의 공천을 ‘혁신공천’이라고 다시 강조했다. 이 대표는 이날 자신의 지역구인 인천 계양을을 방문한 자리에서 “민주당의 공천은 시스템에 따라서 혁신공천을 하고 있다”고 말했다.

이 대표는 한 지지자가 민주당 공천과정에서 잡음이 많이 난다는 취지의 말을 하자 이같이 답했다. 이 대표는 민주당의 공천이 혁신공천인 이유로 다선 중진의 2선 후퇴를 들었다. 이 대표는 “국민들은 다선 중진들이 물러나주고 신진들이 기회를 받고 국회로 가기를 바란다. 소위 혁신공천을 바란다”며 “우리는 3선 이상 의원 중 5명 이상이 불출마 선언을 했고, 컷오프 한 분들이 4문이고, 경선에서 질 것 같으니까 나간 사람이 2명. 경선해서 진 사람도 하면 열 몇 명이 사실상 2선 후퇴를 한 것이다”고 주장했다.

그러면서 이 대표는 공천과정에서 나오는 마찰음을 아이를 낳을 때 겪는 ‘진통’에서 나오는 소리에 비유했다. 이 대표는 “자기가 평생 국회의원 하고 싶죠. 그러나 전체 공동체를 위해서 일정한 기준에 따라서 물러나 줘야 새로운 사람들이 기회를 갖고 일을 한다”며 “그 과정에서 나온 소리는 진통이라고 해서 자연스러운 소리. 그것이 비명소리와 같나”고 목소리를 높였다.

국민의힘의 공천이 비교적 조용한 이유에 대해서 이 대표는 “국민의힘은 하나도 안 바뀌었다. (현역의원) 돌려막기를 하고 있다”며 “김건희 특검을 막기 위해서 그런 것”이라고 주장했다. 그는 이어 “조용하죠. 다 살려줬으니까. 기득권자들이 다 하니까”라고 평했다.

민주당이 공개적으로 컷오프나 하위평가에 대한 이유를 명시하지는 않을 것으로 보인다. 이 대표는 ‘탈락의 이유를 공개적으로 설명하면 국민들이 이해할 것 같다’는 지지자의 말에 “공개적으로 하면 명예훼손에 해당한다”며 “잔인한 일이고 권한을 가진 내가 감수해야 할 일”이라고 일축했다.