개혁신당 이준석 대선후보는 2일 ‘보수의 심장’ 대구에서 세대교체 필요성을 강조하며 3주간의 열전을 끝마쳤다. 이 후보는 “굶더라도 호랑이가 되는 길을 택하겠다”며 끝까지 국민의힘과 단일화를 거부하고 완주를 선택했다.

6·3 대선 마지막 공식 유세지로 대구 수성못을 찾은 이 후보는 기자들과 만나 “대구·경북(TK) 지역에서 범보수 진영의 새로운 씨앗을 싹 틔워달라는 의미로 이곳에서 마지막 유세를 하게 됐다”며 “완전히 새로운 보수를 위한 시드머니(종잣돈)를 TK에서 만들어달라”고 말했다. 그는 “이번 대선에서 계엄, 탄핵, 부정선거라는 오명을 뒤집어씌운 보수가 아니라 젊은 세대가 주도하는 새로운 보수로 가야 보수의 미래가 있다는 것을 보여 달라”고 했다.

또 이 후보는 “국민의힘은 이준석 없이 싸워서 항상 이재명에게 졌고, 이준석은 대선·지선 승리를 이끌며 이재명을 궁지로 몰아넣었던 사람”이라며 “이재명 후보가 득세하게 된다면 폭주를 막을 유일한 인물은 바로 경험있는 이준석”이라고 주장했다. ‘개혁 보수’ 기치를 내걸며 국민의힘과 차별화를 꾀하고, 자신을 ‘이재명 대항마’로 내세워 달라고 호소한 것이다.

이 후보는 대구 유세에서 국민의힘 김문수 후보를 ‘내란 세력’, 더불어민주당 이재명 후보를 ‘환란 세력’으로 지칭하며 동반 청산론을 주장했다. 그는 39세에 취임한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령을 언급하며 “대통령도 나이와 관계없이 가장 실력이 좋은 사람이 돼야 한다”고 했다. 이 후보는 경기 시흥 한국공학대에서 ‘학식 간담회’를 갖고 경북 경산 영남대를 찾는 등 끝까지 주 지지층인 2030 표심 결집에 공을 들였다.