오는 6일(현지시간) 치러지는 미국 조지아주 연방 상원의원 결선투표 결과에 가장 큰 타격을 받을 인물로 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 꼽힌다. 현역 라파엘 워녹 민주당 의원이 허셜 워커 공화당 후보를 누를 경우 트럼프와 공화당 전체의 정치적 부담이 만만치 않을 것으로 보인다. CNN 등에 따르면 5일 트럼프 대통령은 짧은 영상을 통한 후보 지지 연설에서 “워녹에 표를 주는 것은 정신을 잃은 극좌 민주당이 미 상원을 완전히 장악할 수 있게 돕는 것”이라며 “이런 일이 일어나게 둘 수 없다”고 밝혔다. 민주당은 상원에서 이미 50석을 확보하며 다수당 지위에 올라섰다. 여기에 조지아주까지 추가되면 ‘51 대 49’ 구도가 만들어진다. 워커 후보가 패할 경우 펜실베이니아, 애리조나주에 이어 트럼프가 지지한 후보들이 낙마하는 사례가 추가되는 것이다. CNN은 “워커의 패배는 2024년 대통령을 결정할 경합 주에서 트럼프가 독이 된다는 것을 듣고 싶어 하는 공화당원에게 결정적 증거가 될 것”이라며 “하원에서 공화당의 영향력을 고려하면 트럼프가 2024년에 패할 것이라 점치기는 성급하지만, 트럼프의 정치 경력이 내리막길을 걷고 있다면 그 시작이 조지아주라고 봐도 무방하다”고 분석했다. CNN은 중간선거 경선 기간에 트럼프의 존재가 워커 후보보다 워녹 민주당 후보에 득이 됐다고 꼬집었다. 지난 2일 CNN-SSRS 여론조사에 따르면 조지아 유권자 중 비호감이라고 응답한 비율은 54%로 호감(39%)이라고 답한 응답률을 크게 앞질렀다. 앞서 트럼프는 2024년 대선에 출마할 것이라고 선언한 뒤 3주가 지난 현재까지 공식 선거운동에 나서지 않고 있다. 이는 2015년6월 대선 출마 선언 당시와 대조된다. 당시 트럼프는 뉴욕 트럼프타워에서 2016년 대선 출마를 선언한 뒤 불과 10시간 만에 아이오와주에서 첫 유세 연설을 했다. 공화당 일각에서는 트럼프 대통령의 이른 대선 출마 전략에 부정 평가를 내리고 있다. 2020년 트럼프 캠프에서 일한 한 고위 관계자는 “트럼프 측은 현재 선거운동을 위해 고용한 사람이 아무도 없다”고 했다. 트럼프와 가까운 한 공화당 의원은 “2015년에는 트럼프를 아무도 이해하지 못했지만, 지금은 모두가 그를 다루는 방법을 안다”며 “정치 지형이 완전히 달라졌다”고 지적했다. 트럼프 측근들은 단순히 ‘숨 고르기’에 들어간 것이라고 해명하고 있다. 트럼프 측 관계자는 “선거운동은 새해 촉에 시작될 것”이라며 “고위 참모들이 계획을 세우는 데 전념하고 있다”고 했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 성 소수자(LGBT) 관련 출판, 영상 제작 등을 엄격히 제한하는 법에 서명했다. 우크라이나와 전쟁 중인 러시아가 서방에 맞서 ‘전통적인 가치’를 중시하고 나선 것의 연장선이라는 분석이 나온다. 5일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 책, 영화, 언론, 인터넷 등에서 동성애를 옹호하거나 긍정적으로 묘사하는 것을 전면 금지하는 법안에 서명했다. 법안에는 ‘전통적이지 않은 성관계의 홍보를 금지한다’고 나와 있는데 ‘전통적이지 않은 성관계’는 동성애를 가리킨다. 러시아는 2013년 동성애와 관련한 정보를 미성년자에게 유포하는 것을 금지하는 법안을 마련해 시행 중이다. 이번 법안은 적용 범위를 성인까지 넓힌 것이다. 앞서 하원과 상원을 통과해 대통령 서명만을 남겨놓고 있었다. 법안에 따르면 이른바 ‘성 소수자 홍보’를 할 시에는 개인의 경우 최대 40만루블(약 860만원), 법인은 500만루블(1억원)의 벌금을 물어야 한다. 성 소수자 시위를 장려하거나 10대들을 대상으로 성전환을 홍보할 경우에는 개인 최대 20만루블(430만원), 법인 400만루블(8600만원)의 벌금이 적용된다. 러시아는 1993년 동성애가 범죄가 아니라고 규정했지만, 여전히 동성애 차별이 만연한 나라다. 국제성소수자협회(ILGA) 유럽 지부에 따르면 LGBT 포용 순위는 유럽 49개국 중 46위다. 새로 마련된 법에 따라 러시아에서 성 소수자 인권이 크게 뒷걸음질 칠 것이라는 관측이 나온다. 이날 휴먼라이츠워치의 유럽 및 중앙아시아 부국장 타냐 록시나는 “2013년 법안은 정치적인 동성애 혐오의 예였으며, 이번 법안은 혐오를 더 가혹한 방식으로 확대하는 것”이라고 지적했다. 러시아 성 소수자 인권 단체 LGBT네트워크의 대표인 이고르 코체트코프는 “우리의 권리를 옹호하는 단체가 표적이 되고, 결국 폐쇄될 것이라는 우려가 가장 큰 위협”이라고 했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 ‘TV 치어리더’, ‘철 인형’(Iron Doll) 등으로 불리는 러시아 국영TV 앵커가 “우크라이나와 전쟁에서 패하면 서방이 러시아 국민을 모두 잡아들일 것”이라고 주장했다. 영국 일간 더타임스 등에 따르면 지난달 30일(현지시간) 러시아 국영TV 로시야1의 앵커 올가 스카베예바(사진)는 토론 프로그램 ‘60분’에서 “전쟁에서 지면, 러시아 국민뿐 아니라 국가 존재도 위태롭다”며 “러시아 정부와 관련이 없더라도 해외에 있는 일반 러시아 국민은 서방 당국에 즉각 체포될 수 있다”고 했다. 러시아 국영 러시아투데이(RT)의 마르가리타 시모냔 편집국장도 “우크라이나가 승리할 경우 러시아에 상상할 수 없는 결과가 있을 것”이라며 “국제형사재판소(ICC)는 크레믈궁 뒤에 조약돌을 쓸고 있는 청소부까지 체포할 것”이라고 밝혔다. 그는 러시아군이 우크라이나 에너지 기반 시설을 계속 공격해야 한다며 “이 상황에서 우리가 할 수 있는 유일한 일”이라고 했다. 친정부 매체 종사자의 이런 발언은 일종의 불안감에서 비롯한 것으로 보인다. 러시아 독립언론 메두사가 지난달 30일 입수한 러시아 정부 여론조사에 따르면 전쟁에 찬성하는 러시아인 비율이 4개월 만에 57%에서 25%로 급감했다.

세대 최대 상업용 부동산 시장인 미국 뉴욕 맨해튼에 노후화한 좀비 사무실이 급증하고 있다. 4일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 맨해튼의 상업용 부동산 시장은 뚜렷한 침체 국면에 진입했다. 중국 자본의 철수, 코로나19 영향으로 원격 근무 유행 등에 더해 금리 인상 여파로 건물 매매 수요는 차갑게 식었다. FT는 “임대 기간이 만료된 세입자들은 임대료 인하를 요구하고 있다”며 “반면 건물주들은 세금에 늘어난 이자를 감당하기 어려워하고 있다”고 전했다. 코로나19는 ‘사무실의 종말’을 앞당겼다. 사업체 보안관리 전문회사인 캐슬시스템스에 따르면 현재 뉴욕 사무실의 평일 평균 점유율은 50% 미만이다. 맨해튼의 사무실 평균 임대 기간은 7∼10년이다. 이 때문에 코로나19가 한창일 때도 임차인들은 울며 겨자 먹기로 임대료를 지불했고, 임대인도 피부에 와 닿는 타격은 없었다. 최근 금리가 고공 행진하면서 상황은 달라졌다. 취득세, 건물 운영비 등에 이자 비용은 늘어나는데 임대료 하향 압박은 거세진 탓이다. 글로벌 부동산 기업 JLL 관계자는 “맨해튼에는 미래가 없는 좀비 사무실이 늘어나고 있다”고 밝혔다. 이참에 노후화한 사무실을 주거용으로 개조해 뉴욕의 만성적인 주택난을 해결할 수 있을 것이라는 분석도 있지만, 전문가들은 현실적으로 어렵다고 진단한다. 주택용으로 리모델링 하기 위해서는 매매가를 확 낮춰야 해서다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 ‘TV 치어리더’, ‘철의 인형’등으로 불리는 러시아 국영TV 앵커가 “우크라이나와 전쟁에서 패하면 서방이 러시아인들을 모두 잡아들일 것”이라고 발언했다. 영국 일간 더타임스 등에 따르면 4일(현지시간) 러시아 국영TV 로시야1의 시사 토크쇼에서 앵커 올가 스카베예바는 “전쟁에서 지면, 러시아에 있든 해외에 있든 모든 러시아인을 서방이 유죄로 간주할 것”이라며 “러시아 국민뿐 아니라 국가의 존재도 위태롭다”고 했다. 이어 “러시아 정부와 관련이 없더라도, 혹은 해외에 있던 일반 러시아 국민은 서방 당국에 즉각 체포될 수 있다”고 경고했다. 스카예베바는 유명 앵커이자 ‘푸틴의 입’ 역할을 하는 대표적인 친정부 언론인이다. 지난 9월 엘리자베스 2세 영국 여왕 국장 때는 “푸틴 대통령이 여왕의 장례식에 핵무기를 보냈어야 했다”는 망언을 하기도 했다. 이날 토크쇼에서 스카예베바를 포함한 출연진들은 러시아의 승리가 필수적이라며 러시아군을 독려했다. 러시아 국영 러시아투데이(RT)의 마르가리타 시모냔 편집국장은 “우크라이나가 승리할 경우 러시아에 상상할 수 없는 결과가 있을 것”이라며 “우리가 아쉽게 패하면, 국제형사재판소(ICC)는 크레믈궁 뒤에 조약돌을 쓸고 있는 청소부까지 체포할 것”이라고 밝혔다. 그는 러시아군이 우크라이나 에너지 기반 시설을 계속 공격해야 한다며 “이 상황에서 우리가 할 수 있는 유일한 일”이라고 덧붙였다. 친정부 언론인들의 이 같은 발언은 일종의 불안감에서 나온 것으로 보인다. 러시아 독립언론 메두사가 지난달 30일 입수한 러시아 정부의 여론조사에 따르면 전쟁에 찬성하는 러시아인의 비율이 4개월 만에 57%에서 25%로 급감했다. 전쟁을 지지하는 러시아 국민이 4명 중 1명에 불과하다는 의미다. 이날 영국 국방부도 러시아 국민 간 분열이 심화하고 있다는 분석을 내놨다. 영국 국방부는 “지난 9월 동원령 이후 러시아 국민 간 갈등이 깊어지고 있다”며 “향후 몇 달 안에 주요 전장에서 러시아가 성공을 거둘 것 같지 않기 때문에, 러시아 정부는 국민들로부터 전쟁에 암묵적인 승인을 얻는 것조차 어려워질 것”이라고 밝혔다.

전 세계 몇 안 되는 여성 정상인 뉴질랜드와 핀란드 정상이 차별적인 기자의 질문에 응수해 일침을 가했다. CNN 등에 따르면 30일(현지시간) 산나 마린(37) 핀란드 총리와 저신다 아던(42) 뉴질랜드 총리는 뉴질랜드 오클랜드에서 만나 우크라이나 사태 등을 논의했다. 핀란드 총리가 뉴질랜드를 방문한 것은 이번이 처음이다. 회담 뒤 기자회견이 열렸고 이 자리에서 뉴질랜드 라디오 방송 소속의 한 기자가 핀란드 총리가 뉴질랜드를 처음 방문한 목적에 관해 물으며 “많은 사람이 나이 등이 비슷해, 그런 공통점 때문에 두 사람이 만나는 것인지 궁금해할 것”이라고 했다. 아던 총리는 곧바로 해당 기자의 말을 끊으며 “버락 오바마 미국 대통령과 존 키 뉴질랜드 전 총리가 만났을 때 그들이 나이가 비슷해서 만나느냐는 질문을 받았을지 궁금하다”고 지적했다. 오바마와 키는 1961년생으로 동갑내기다. 젊고, 여성이라는 이유로 해당 질문을 한 기자의 의도를 읽고 간접 비판한 것이다. 아던 총리는 “정치권에 남성의 비율이 높은 것은 현실이지만, 두 여성이 만난다고 해서 그것이 성별 때문은 아니다”라고 덧붙였다. 그러면서 양국 간 무역 관계가 공고함을 설명하며 “오늘 우리의 만남은 중대한 기회이며, 성별과 관계없이 경제 관계를 발전하는 것이 우리의 일”이라고 강조했다. 마린 총리도 “우리는 총리이기 때문에 만난 것”이라며 아던 총리의 말에 지지를 표했다. 마린 총리는 34세 때인 2019년12월 집권 여당인 사회민주당 대표로 선출돼 세계 최연소 현역 총리라는 기록을 갖고 있다.

중국 당국이 봇(스팸 발송 자동 소프트웨어) 계정을 이용해 트위터에서 중국 내 시위 검색 결과에 혼란을 일으키고 있다는 의혹이 제기되고 있다. 28일(현지시간) CNN 등에 따르면 중국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 시위를 검색하면 포르노, 도박 등 엉뚱한 트윗이 뜨고 있다. 이런 트윗을 올린 계정 중 상당수가 ‘팔로우’와 ‘팔로어’가 없는 것으로 나타났다. 중국 당국이 여론 조작을 위해 봇 계정을 만든 것이 아니냐는 의심이 불거진 이유다. 중국에서 트위터는 공식 차단됐으나 우회접속 등으로 300만∼1000만명이 사용하고 있는 것으로 추정된다. 지난달 트위터를 인수한 일론 머스크는 친중 성향인 탓에 트위터가 단속하지 않을 것이라는 데 무게가 실리고 있다. 머스크는 예전부터 친중 성향을 노골화했다. 중국 상하이에 테슬라의 최대 공장이 있고, 중국이 미국 다음으로 테슬라의 큰 시장인 탓이다. 이 때문에 머스크가 트위터를 인수한다는 발표 이후 중국 정부의 트위터 영향력이 높아지는 것 아니냐는 우려가 제기됐다. 트위터 인수 발표 뒤인 지난 6월 머스크는 블룸버그통신과 인터뷰에서 “내가 아는 한 중국은 미국 언론의 자유로운 발언을 방해하려 하지 않는다”며 중국을 감싸기도 했다.

중국 당국이 봇(스팸 발송 자동 소프트웨어) 계정을 이용해 트위터에서 중국의 코로나19 봉쇄 반대 시위 검색 결과에 혼란을 일으키고 있다는 의혹이 제기됐다. 트위터를 인수한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 ‘친중’ 성향이 이번 일에 어떤 영향을 줄지 주목된다고 28일(현지시간) CNN이 보도했다. 최근 중국 수도 베이징과 상하이 등 주요 도시에서 ‘제로 코로나’ 방역 정책에 반대하는 시위가 불붙었다. 그런데 시위대의 주요 정보 창구로 이용될 수 있는 트위터에서 코로나19 관련 시위를 검색하면 선정적인 여성, 도박 이미지 등이 뜬다. 이런 트윗을 올린 계정 중 상당수는 여론 조작을 위해 봇으로 통칭되는 가짜 계정으로 의심받고 있다. 중국 인터넷 자유 관련 활동가는 “신장 지역과 관련한 것뿐 아니라 중국과 관련한 민감한 이슈 모두에서 이런 일이 일어나고 있다”며 “코로나19 환자가 늘었다거나 주말에 시위가 일어난 도시를 검색하면 동일한 결과가 나온다”고 말했다. CNN은 트위터가 중국에서는 공식 차단됐으나 우회 접속 등으로 300만~1000만명이 사용하고 있다고 추정했다. 알렉스 스타모스 전 페이스북 최고보안책임자(CSO)는 “시위에 대한 국제적인 관심을 제한하기 위해 중국 당국이 조치한 것으로 보인다”며 “중국 당국의 간섭은 머스크의 트위터 인수 뒤 중대한 실패로 남을 것”이라고 밝혔다. 상황이 이렇지만 외신들은 트위터 측에서 칼을 빼 들 가능성을 낮게 보고 있다. 첫 번째 이유는 최근 대대적인 감원에 따른 인력 부족이다. 지난달 머스크가 트위터를 인수한 뒤 회사 직원 절반가량을 감축했는데 여기에는 콘텐츠 신뢰를 관리하는 팀도 포함돼 있다. 머스크의 친중 성향도 트위터가 단속하지 않을 것이라는 견해에 무게를 싣는 요인이다. 중국 상하이에는 테슬라의 최대 공장이 있고, 미국 다음으로 중국이 테슬라의 큰 시장이다. 이 연장선에서 머스크는 친중 성향을 노골화했다. 머스크가 트위터를 인수한다는 발표 이후 중국 정부의 트위터 영향력이 높아지는 것 아니냐는 우려가 제기된 이유다. 트위터 인수 발표 뒤인 지난 6월 머스크는 블룸버그통신과 인터뷰에서 “내가 아는 한 중국은 미국 언론의 자유로운 발언을 방해하려 하지 않는다”며 중국을 감싸기도 했다.

미국 메릴랜드주 몽고메리 카운티에 있는 고압선에 소형 여객기가 추락해 10만 가구가 정전 피해를 봤다. 27일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 이날 오후 5시40분쯤 몽고메리 카운티 공항에서 3~4km 떨어진 지역의 고압선에 소형 여객기가 추락했다. 조종사는 워싱턴주에 거주하는 패트릭 머클(65)이며, 승객은 1명으로 루이지애나주에 사는 얀 윌리엄스(66)다. 경찰은 두 사람 모두 소형 여객기 안에서 구조를 대기 중이며, 크게 다치진 않았다고 밝혔다. 사상자는 발생하지 않았으나 이번 충돌로 10만 가구가 정전됐다. 주택뿐 아니라 병원, 기업체들도 이번 추락으로 정전을 겪어야 했다. 몽고메리 카운티에 있는 학교는 28일 휴교할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 추락 원인은 아직 밝혀지지 않았다. WP는 “안개가 자극하고, 비가 내렸으나 날씨가 영향을 미쳤는지는 불분명하다”고 했다. 공교롭게 조종사인 머클은 1992년 8월4일에도 소행 여객기를 몰다가 추락해 살아남은 인물이다. 당시 여객기는 유타주 파밍턴 캐년의 산기슭에 충돌했고, 여객기 꼬리와 날개 일부가 뜯겨나갔다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 유대인 혐오 발언으로 물의를 빚은 미국 래퍼 예(카녜이 웨스트), 백일 우월론자 닉 푸엔테스와 만찬을 한 사실이 알려져 거센 비난에 직면했다. 26일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 지난 22일 자신의 플로리다 마러라고 자택에서 예, 푸엔테스 등과 저녁 식사를 했다. 이에 대해 트럼프 대통령은 “원래는 예와 둘이서 만나려 했는데 예가 내가 알지도 못하는 손님 3명과 함께 왔다”고 밝혔다. 24세인 푸엔테스는 2017년8월 버지니아주 샬러츠빌에서 열린 백인우월주의자 유혈 폭력집회에 참석한 뒤 극우 세력에 명성을 얻었고, 이후 극우 유튜버로 활동을 이어갔다. 트럼프 측근들은 이날 회동에서 푸엔테스가 트럼프에게 아첨하고, 트럼프는 그런 푸엔테스를 맘에 들어 했다고 밝혔다. 동시에 원래 푸엔테스는 이날 게스트 명단에 없었지만, 예와 함께 방문한 덕에 마라러고 저택에 들어갈 수 있었다고 했다. 트럼프 측근은 “트럼프가 지금은 대통령이 아니어서 어떤 시스템도 없고, 누구도 조심스럽게 방문객을 확인하고 있지 않다”고 했다. 2016년 트럼프 대선 캠프에서 고문으로 일했던 캐런 지오르노는 “푸엔테스가 트럼프에 대해 알고 있는 정보를 읊자 트럼프는 감명받은 모습이었다”며 “푸엔테스는 트럼프의 연설, 집회, 관련 인물들을 잘 알고 있었다”고 회동 당시 분위기를 전했다. 민주당과 인종차별에 반대하는 시민단체는 비판을 쏟아냈다. 아마르 무사 민주당 전국위원회(DNC) 대변인은 “어떤 정당이라도 예나 푸엔테스와 식사를 한다면 해당 의원의 직을 박탈할 것”이라며 트럼프가 2024년 공화당 대선 후보로 나와서는 안 된다고 밝혔다. 미국 최대 유대인 단체인 반명예훼손연맹의 조나단 그린블랫 대표는 “푸엔테스는 미국에서 가장 악랄하며 반성하지 않는 반유대주의자”라며 “두 정당(민주당과 공화당)의 지도자 모두로부터 비난을 받은 인물이기도 하다”고 지적했다. 공화당 일각에서도 반대 목소리가 나왔다. 2016년 트럼프가 대사로 지명한 데이비드 프리드먼 전 주이스라엘 미국 대사는 “예, 프엔테스와 같은 인간쓰레기와의 만남은 용납될 수 없다”고 맹비난했다. 2016년 트럼프 대선 캠프 핵심 인사였던 크리스 크리스티 전 뉴저지 주지사도 “트럼프의 끔찍한 판단 부족을 보여주는 또 다른 사례”라고 꼬집었다.