중앙아시아 국가 카자흐스탄에서 연료 가격 상승에 반발한 대규모 시위가 벌어진 가운데 카자흐스탄 정부 요청에 따라 러시아를 중심으로 한 평화유지군이 투입된다. 우크라이나 침공 우려를 키우고 있는 러시아가 중앙아시아에서 영향력 확대를 꾀하는 것인지 주목된다. 카자흐스탄의 반정부 시위는 이달 2일(현지시간) 서부 지역에서 시작해 4일 카자흐스탄 전역으로 확산했다. 가디언에 따르면 6일 카자흐스탄 최대 도시 알마티에서는 사흘째 시위가 계속돼 수 백명의 시위대가 전경과 대치 중이다. 이날 카자흐스탄 경찰은 정부 건물을 시위대가 공격해 수십 명이 사망한 것으로 보인다고 밝혔다. 군대가 알마티 광장에 진입하면서 총성 소리가 들렸다는 소식도 전해졌다. 카자흐스탄 언론은 정부 관계자의 말을 인용해 경찰과 방위군 317명이 다치고, 8명이 숨졌다고 전날 보도했다. 카자흐스탄으로 가는 항공편도 일부 결항하거나 연기됐다. 전날 인천공항을 출발한 아시아나의 인천-알마티 OZ577편 항공기는 같은 날 오후 카자흐스탄 알마티 공항에 도착했다. 알마티 국제공항에 발이 묶였던 아시아나 항공 승객들은 모두 안전히 이동한 것으로 알려졌다. 이날 아르메니아의 니콜 파시냔 총리는 “카자흐스탄 정부의 요청에 따라 집단안보조약기구(CSTO) 소속 평화유지군을 카자흐스탄에 파견한다”고 밝혔다. CSTO는 옛 소련에 속했던 러시아·벨라루스·아르메니아·카자흐스탄·키르기스스탄·타지키스탄이 2020년 결성한 군사안보 협력체다. 아르메니아가 현재 CSTO의 의장국이다. 파견 규모 등은 구체화하지 않았다. 다만 레오니드 칼리시니코프 러시아 하원의원은 “카자흐스탄 대통령이 필요하다고 생각하는 만큼 오래 주둔할 것”이라며 “CSTO는 주로 국가 기반시설을 보호하는 역할을 할 것”이라고 했다. 앞서 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령은 TV 연설에서 “알마티는 파괴됐고, 주민들은 테러리스트들의 공격에 희생양이 됐다”며 이번 반정부 시위를 일부 테러리스트의 소행이라고 규정했다. 이어 “국가를 보호하기 위해 가능한 모든 조처를 하는 것이 우리의 의무”라고 강조했다. 이번 시위는 액화석유가스(LPG) 가격이 급등하면서 촉발됐다. 정부가 이달 1일부터 LPG 가격 상한제를 해제하면서 민심은 폭발했다. 현 정권의 부패와 족벌주의도 성난 민심에 기름을 부었다. 시위에 나선 한 시민은 “LPG 가격이 시위의 도화선이 됐지만, 진짜 배경은 정권의 부패”라며 “대통령의 가족이 은행, 도로, 연료 등 사회 기반시설을 독점하고 있다”고 비판했다. 2011년 12월에도 카자흐스탄 서부 유전지역인 망기스타우주(州) 자나오젠에서 비슷한 반정부 시위가 일어난 바 있다. 당시 경찰이 시위대를 향해 발포해 16명이 희생됐다. 카자흐스탄의 정치 평론가인 도심 사트파예프는 “당국이 협박과 당근을 섞어가며 사태 진정에 노력을 기울이고 있지만, 아직 효과가 없다”며 “별다른 방법이 없는 탓에 정권은 결국 무력으로 대응할 것”이라고 분석했다.

호주오픈 테니스 대회에 출전하려던 세계 1위 선수 노바크 조코비치가 비자 문제로 호주에서 입국을 거부당했다. 5일(현지시간) CNN 등에 따르면 조코비치는 코로나19 백신 접종 면제 허가를 받아놓고도 비자 문제에 걸려 입국할 수 없게 됐다. 그는 이달 17일부터 30일까지 열리는 호주오픈 테니스 대회에 출전하기 위해 이날 밤 멜버른 툴라만리엔공항에 도착했다. 도착과 동시에 서류 미비로 비자 발급이 취소됐고, 곧장 정부가 지정한 호텔로 이송돼 구금됐다. 조코비치는 곧 추방 조치될 것으로 보인다. 호주국경수비대는(ABF)는 이날 성명에서 “국경군은 국경에 도착한 사람들이 법과 입국 요건을 준수하도록 계속 노력할 것”이라며 “입국 시 유효한 비자가 없거나 비자가 취소된 비시민은 호주에서 추방될 것”이라고 밝혔다. 스콧 모리슨 호주 총리도 강경한 입장을 내비쳤다. 모리슨 총리는 “강력한 국경 정책은 호주가 코로나19 사망률을 낮게 유지하는 데 결정적 역할을 했다”고 설명했다. 이어 “규정은 규정”이라며 “누구도 규정 위에 있을 수 없다”고 강조했다. 조코비치 아버지인 스르잔 조코비치는 세르비아 라디오 방송과의 인터뷰에서 부당함을 토로했다. 그는 조코비치가 5시간 억류돼 있다고 밝히며 “이것은 조코비치 혼자만의 싸움이 아닌 자유주의를 수호하는 모두를 위한 싸움이 될 것”이라고 주장했다. 세르비아의 테니스 선수인 조코비치는 앞서 코로나19 백신을 맞지 않고 출전하겠다고 해 논란을 일으켰다. 대회 조직위원회는 질병 관리 기술자문위원회의 가이드라인에 따라 백신 접종 면제 허가를 수용한다고 입장을 정리했다. 당시 호주 테니스협회 크레이그 틸리 회장은 “의학 전문가 패널들로부터 두 차례 별도의 검토를 거쳐 승인이 난 것”이라며 “전문가 패널들은 아무도 면제 요청 대상이 누군지 몰랐다”고 공정성을 강조했다.

‘자동차의 나라’ 미국 대표 자동차회사인 제너럴모터스(GM)가 90년 만에 일본 업체에 1위 자리를 내줬다. 마지막 남은 미 제조업의 자존심이 무너진 셈이다. 일본 도요타가 GM을 제치고 외국 완성차 업체로서 사상 처음으로 점유율 1위를 차지했다. 코로나19로 빚어진 반도체 공급난이 완성차 업계의 판도를 뒤흔들었다는 분석이 나온다. 4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 도요타는 지난해 미국 자동차 시장에서 223만2000대를 팔았다. 같은 기간 GM은 221만8000대를 팔아 도요타가 약 11만대 차이로 미국 내 판매량 1위에 올랐다. 도요타는 미국에서 전년 대비 판매량을 10% 늘렸지만, GM의 판매량은 13% 줄어들면서 나타난 결과다. GM은 1931년 이후 2020년까지 미국 내 자동차 판매 1위 자리를 지켜왔다. 90년간 지켜온 GM의 아성이 일본 업체에 무너진 계기는 반도체 공급난 탓으로 풀이된다. 코로나19가 촉발한 차량용 반도체 부족 사태에 GM 공장은 수차례 가동을 멈췄다. 반면 도요타는 2011년 동일본 대지진 당시 주요 부품 생산이 대거 중단된 경험을 토대로 이후 부품 비축을 늘려왔다. 이 같은 대응 차이가 1위 수성에까지 영향을 미쳤다. 전문가들은 이제 미국 자동차 시장에서 ‘안방 불패’ 신화는 통하지 않는다고 진단했다. 미시간대 에릭 고든 경영학 교수는 “미국 자동차 시장을 국내 기업들이 지배하는 상황은 이제 끝났다”며 “도요타가 올해 다시 GM에 뒤질지 모르겠으나 지난해 판매량에서 앞섰다는 것은 업계가 어떻게 변했는지를 여실히 나타내는 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “오로지 미국 업체라는 이유만으로 높은 시장 점유율을 기록할 수는 없다”고 덧붙였다. 도요타 외에 외국 자동차 업체들도 지난해 미국 시장에서 호실적을 거뒀다. 한국 현대차의 지난해 미국 시장 판매 규모는 2020년 대비 19% 증가한 73만8081대다. 기아도 20% 증가한 70만1416대를 팔았다. 현대차그룹의 미국내 자동차 시장 점유율은 10%대로 추산된다. 일본 혼다는 전년 대비 8.9% 증가한 147만대를 판매했다. 도요타의 1위 자리가 일시적인 이변일 뿐이라는 분석이 없는 건 아니다. 잭 홀리스 도요타 수석부사장은 “‘미국 시장 1위’는 우리 목표도 아니었고, 지속 가능하지도 않다”며 “지난해 GM의 판매량과 비교해서 광고할 생각은 없다”고 밝혔다. GM은 올해 판매량을 회복하겠다는 야심을 보였다. 스티브 칼라일 GM 북미 최고경영자는 “지난해는 (판매량보다) 고객 만족에 총력을 다했던 해”라며 “올해는 경기 호황과 반도체 공급 개선 영향으로 매출액과 점유율이 높아질 것으로 기대한다”고 했다. 지난해 글로벌 자동차 업계는 반도체 공급난에 더해 물류난으로 판매가 위축됐다. 전체 1500만 대 미만의 신차가 미국에서 판매된 것으로 추산되는데 이는 2020년 대비 2.5% 늘어나긴 했지만 코로나19 직전 5년 평균치인 1700만 대에 비하면 크게 뒷걸음질한 규모다. 올해 판매 전망에 대한 견해는 엇갈린다. 도요타는 미국 자동차 판매량이 올해 1650만대까지 증가할 것으로 관측했다. 저금리, 주식 시장 호황, 높은 저축률 등이 판매를 견인할 것이라는 분석이다. 반면 일각에서는 공급난이 단기에 해결되지 않는 만큼 판매량 감소세는 당분간 이어질 것으로 비관하고 있다. 자동차 전문 사이트인 에드먼즈닷컴은 올해 미국의 완성차 판매량이 지난해보다 소폭 늘어난 1520만대에 그칠 것으로 내다봤다.

아스트라제네카(AZ) 코로나19 백신 개발에 참여한 영국 옥스퍼드대 교수가 전 세계 모든 사람에게 백신을 계속 접종할 순 없다고 밝혔다. 앤드루 폴러드 옥스퍼드대 교수는 4일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프 등과의 인터뷰에서 “전 세계 모든 사람이 4~6개월마다 백신을 맞을 수는 없다”며 “지속 가능하지도 않을뿐더러 현실성도 떨어진다”고 밝혔다. 폴러드 교수는 정부의 자문위원회 성격인 영국 백신 접종 및 면역 공동위원회(JCVI) 위원장이다. 동시에 아스트라제네카(AZ)와 코로나19 백신 개발에 참여한 옥스퍼드대 백신 그룹 수장이기도 하다. 폴러드 교수는 12세 이상 모든 인구를 대상으로 한 부스터샷(추가 접종)에 부정적인 의견을 밝혔다. 대신 취약 계층에 한정해 부스터샷을 접종할 필요가 있다고 설명했다. 그러면서 “취약 계층에 부스터샷이 언제, 얼마나, 자주 필요한지 확인하기 위해서는 더 많은 데이터가 필요하다”며 “영국에서 일반 국민들이 네 번째 부스터샷을 맞기 전에 추가적인 자료 검토를 해야 한다”고 주장했다. 영국에서는 면역 저하자를 대상으로 4차 접종을 실시하고 있고, 접종 범위를 고령자와 여타 취약층으로 확대할 가능성을 열어뒀다. 폴라드 교수는 선진국과 개발도상국 간 백신 불평등 문제도 지적했다. 그는 “개도국 중 1차 접종 비율이 10% 미만이 나라도 있다”며 “이 때문에 4차 부스터샷 접종을 일반화하는 것은 비합리적”이라고 말했다. 폴라드 교수는 코로나19 상황에 대해서는 “최악은 지나갔다”고 진단했다. 이어 “전 세계는 이번 겨울을 넘기기만 하면 된다”고 덧붙였다. 폴라드는 백신 관련 가짜뉴스에 경고를 보내는 것으로 인터뷰를 끝맺었다. 그는 “유럽에서 만들어진 가짜 뉴스가 아프리카에 사는 사람들에게까지 영향을 미쳤다”며 “정치인들 입에서 나오는 부정확한 정보들은 대혼란을 일으킬 수 있다”고 강조했다.

KFC가 이달 10일(현지시간)부터 미국 내 모든 매장에서 식물성 치킨을 판매한다. 4일(현지시간) CNN에 따르면 KFC는 미국 일부 매장에서만 판매했던 식물성 치킨을 이달 10일부터 미국 전 매장에서 선보인다. 식물성 고기 전문 회사 비욘드미트와 함께 개발한 것으로 메뉴 이름은 ‘비욘드프라이드치킨’이다. KFC는 이날 보도자료에서 신 메뉴 출시를 알리며 “비욘드 프라이드치킨에서는 KFC의 상징적인 프라이드 치킨에 기대하는 맛을 느낄 수 있을 것”이라고 자신했다. 패스트푸드 프랜차이즈 업체 중 식물성 닭고기를 미국 전 매장에서 판매하는 곳은 KFC가 처음이다. KFC 미국 법인의 케빈 호크만 사장도 “동물성 단백질을 덜 먹고 싶지만, 맛있는 음식은 포기할 수 없는 고객들을 위한 것”이라며 “너무 맛있어서 일반 프라이드치킨보다 더 많은 선택을 받을 수도 있다”고 밝혔다. 이 메뉴는 2019년 8월 미국 조지아주 애틀랜타 지점에서 처음 시범 판매됐다. 이후 지난해에는 노스캐롤라이나주 샬럿, 테네시주 내슈빌 등 일부 도시로 판매가 확대됐다. 가격은 지점마다 조금씩 차이가 있을 수 있지만, 6조각에 6.99달러(약 8400원)가 기본이다. 비욘드미트가 한 번 튀긴 식물성 치킨을 매장에 일괄 공급하면 고객이 주문 시 매장 내에서 다시 튀겨 제공된다. 이 과정에서 다른 치킨들과 함께 튀겨질 수 있기 때문에 엄격한 채식주의자들에게 적합하진 않다고 CNN은 전했다. 패스트푸드 업계는 채식주의자 소비자들이 늘면서 관련 메뉴 출시에 열을 올리고 있다. 버거킹은 지난해 10월 식물성 치킨 너깃을 일부 매장에서 시험 판매하기 시작했다. 앞서 2년 전에는 임파서블푸드와 손잡고 식물성 패티를 넣은 와퍼를 출시했다. 맥도날드는 지난해 10월 식물 유래 대체육을 넣은 ‘맥플랜트’를 미국 일부 매장에서 시험 판매하기 시작했다. 맥플랜트는 올해 중에 미국 전역으로 확대 출시될 것으로 보인다.

세계 정보기술(IT) 산업을 대표하는 ‘팡(FAANG)’ 기업 중 하나인 애플이 세계 기업 최초로 시가총액 3조달러(약 3571조원)를 돌파했다. 애플 제품의 세계적인 인기와 신제품 잠재력 등이 주가를 견인한 것으로 풀이된다. 현재 182달러선인 애플의 주가가 올해 200달러까지 오를 것이라는 전망도 나온다. CNBC 등에 따르면 애플의 주가는 3일(현지시간) 새해 첫 거래에서 장중 3% 가까이 뛰며 182.88달러까지 치솟았다. 이로써 장중 한때이긴 하지만 애플의 시총은 3조달러선을 돌파했다. 세계 최초 기록이다. 주가는 전일 대비 2.5% 오른 182.01달러로 마감해 시총은 3조달러 아래로 내려왔다. 1976년 스티브 잡스와 스티브 워즈니악이 창업한 애플은 1980년 미 증시에 첫선을 보였으나 별다른 성과를 보여주지 못했다. 2000년대 중반에 개발해 세계 최초로 스마트폰을 내놓아 일약 세계 시장을 평정하면서 디지털 혁신의 아이콘으로 떠올랐다. 전자기기와 통신기술을 결합하면서 휴대전화 시장 판도 자체를 뒤흔들었다. 특히 인터넷과 플랫폼 기술이 대세로 자리 잡으면서 사람들은 페이스북(현 메타), 애플, 아마존, 넷플릭스, 구글의 영어 알파벳 앞글자를 따 ‘팡’으로 부르기 시작했다. 애플은 2018년 8월 2일 시총 1조달러를 기록했고, 2년 만인 2020년 8월 19일 2조달러를 돌파했다. 이후 1년4개월 만에 시총 3조달러를 넘어서며 새로운 이정표를 썼다. 2018년 1조달러 돌파 이후 4년 만에 기업가치가 3배 오른 셈이다. 가디언에 따르면 애플의 시총은 미국 대표 기업들의 시총을 합한 것보다 큰 규모다. 보잉, 코카콜라, 디즈니, 엑손모빌, 맥도날드, 넷플릭스, 월마트의 시총을 다 합쳐도 애플 시총을 밑돈다. 웬만한 국가의 국내총생산(GDP)을 뛰어넘는 규모이기도 하다. 영국의 2020년 GDP는 2조6382억달러로 세계 5위 경제대국 GDP를 애플 1개 기업이 뛰어넘은 것이다. 한국의 GDP(1조5867억달러)보다는 2배 가까이 많다. 애플 주가는 지난해에만 40% 올랐다. 비트코인보다도 높은 수익률이다. 같은 기간 가상화폐 대장주인 비트코인 상승률은 38%였다. 애플은 높은 수익률에 더해 변동성 측면에서도 비트코인보다 안정적이었다. 비트코인은 높은 수익률과 함께 지난해 급등락을 반복했다. 구체적으로 지난해 4월부터 7월 저점까지 50% 넘게 하락했다. 반면 애플은 연초에 19% 하락한 것이 가장 큰 낙폭이었다. 블룸버그통신은 “차트를 보면 수익뿐 아니라 변동성에서도 애플이 훨씬 더 안정적인 모습이었다”며 “만약 지난 1년간 비트코인 대신 애플을 보유했다면 투자자들은 덜 고통을 겪었을 것”이라고 짚었다. 애플 주식이 ‘안전자산’으로 여겨지는 이유다. 세계적 신용평가사인 무디스도 지난해 12월 애플 등급을 ‘AAA’로 상향했다. 이 등급을 받은 곳은 애플과 MS, 존슨&존슨뿐이다. 애플은 2020년 코로나19 팬데믹 이후 재택근무 활성화에 따른 수혜를 톡톡히 봤다. 스마트폰, 컴퓨터 등의 수요가 늘어난 덕이다. 지난해에는 5세대(5G) 이동통신 기능이 탑재된 아이폰13을 내놓아 새로운 상승 모멘텀을 만들었다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 아이폰13의 미국 내 초기 6주간 판매량은 전작 아이폰12보다 14% 많았다. 향후 성장 여력도 충분하다는 평가가 나온다. CNBC는 지난해 애플이 3분기 실적(미 회계기준 4분기)에서 전년 동기 대비 29% 증가한 매출액을 기록했다며 “투자자들은 애플 제품의 세계적인 인기와 신제품의 잠재력, 회사의 막대한 현금 보유력에 초점을 맞춰 안전자산으로 여기고 있다”고 밝혔다. 애플의 주가가 올해 안에 200달러까지 치솟을 것이라는 낙관론도 제기된다. 지난달 모건스탠리는 애플의 목표주가를 기존 164달러에서 200달러로 상향 조정했다. 케이티 허버티 모건스탠리 애널리스트는 “증강현실(AR)·가상현실(VR) 헤드셋이나 자율주행차 등 애플의 신제품은 아직 주가에 반영되지 않았다”며 “AR·VR와 자율주행차라는 두 거대 시장을 겨냥한 제품을 준비 중이라는 점이 주가에 반영돼야 한다”고 설명했다.

프랑스 정부가 유럽연합(EU) 의장국 임기 시작을 기념하며 파리 개선문에 유럽기를 게양했다가 우파 진영의 반발로 이틀 만에 내렸다. 2일(현지시간) CNN 등에 따르면 프랑스 정부는 지난달 31일 개선문에 유럽기를 게양했다. 이달부터 올해 6월까지 프랑스가 EU 의장국을 맡게 된 것을 기념하기 위해서였다. 보수 진영은 참전용사를 기리는 개선문에 프랑스 깃발 이외에 유럽기를 거는 것은 참전용사에 대한 모욕이나 마찬가지라면서 크게 반발했다. 극우 성향의 마린 르펜 국민연합(RN) 대표는 프랑스 최고행정법원인 국사원에 제소하겠다고 으름장을 놨다. 우파 공화당(LR)의 대선후보인 발레리 페크레스는 “우리는 피 흘린 용사들에게 빚을 졌다”며 “유럽기를 걸어 프랑스의 정체성을 흐리게 두어서는 안 된다”고 주장했다. 클레망 본 외교부 유럽담당 국무장관은 “극우파가 필사적으로 불필요한 논쟁을 만들고 있다”고 반박했다. 대형 유럽기는 지난 1일 내내 걸려 있다가 2일 이른 새벽 내려졌다. 엘리제궁 관계자는 애초 유럽기를 지난달 31일과 지난 1일 이틀만 게양할 계획이었다고 밝혔다.

경제난에 시달리고 있는 인도양의 섬나라 스리랑카가 올해 국가 부도 위기에 직면할 것이라는 암울한 전망이 나왔다. 2일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 지난해 11월 스리랑카의 월간 인플레이션율은 11.1%로 역대 최고치를 기록했다. 치솟는 인플레이션에 국민 다수가 기본적인 식료품을 사기도 버거운 상태다. 고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령이 지난해 9월 국가 경제 비상사태를 선포한 뒤 쌀, 설탕 등 기본 식료품은 정부가 정한 가격이 판매되도록 했지만 국민의 불안은 계속되고 있다. 스리랑카 수도 콜롬보에서 택시 기사로 일하는 아누루다 파라나가마는 오르는 식비를 감당하지 못해 가족들이 하루 두끼만 먹고 있다고 밝혔다. 그는 “전기료와 수도세를 내고 식비를 쓰면 남는 돈이 없다”고 토로했다. 스리랑카는 관광 산업 의존도가 높은 나라다. 세계여행관광협의회에 따르면 스리랑카는 국내총생산(GDP)의 10% 이상을 관광 산업에 기대고 있다. 코로나19로 여행객이 감소해 관광 산업에서만 20만 명이 일자리를 잃었다. 스리랑카 정부가 청산해야 하는 외국 부채도 만만치 않다. 올해 2월부터 10월까지 상환해야 하는 국채만 48억달러(약 5조7120억원)에 달한다. 지난해 11월 기준 외화 보유액이 16억달러인 탓에 우려는 커지고 있다. 급기야 지난달 말에는 농림부 장관이 나서서 이란에 매달 500만달러어치의 차(茶)를 보내 석유 수입으로 생긴 부채를 상환하고 싶다고 밝혔다. 아지스 니바드 카브랄 스리랑카 중앙은행 총재는 부채를 원활히 상환할 수 있다는 입장이지만 야당을 중심으로 경고의 목소리가 커지고 있다. 경제학자 출신인 하샤 드 실바 하원 의원은 “내년 1월이 되면 외화 보유고가 –4억3700만달러가 될 것”이라며 “국가 부도를 피하지 못할 것”이라고 전망했다.

미국에 이어 유럽도 코로나19 신종 변이 오미크론의 우세종 등극이 멀지 않았다는 전망이 나온다. 영국 런던에서는 이미 오미크론 감염 비율이 90%에 육박한다는 분석이 나왔다. 프랑스도 다음 주중 오미크론이 우세종을 점할 것으로 전망했다. 미국은 50개주 전역에서 오미크론 확진자가 나왔다. 22일(현지시간) BBC방송에 따르면 이날 하루 영국에서 10만6122명이 코로나19 양성 판정을 받았다. 지난 15일(10만3281명) 이후 7일 만에 또 최다 기록을 경신했다. 위중증 환자 수의 척도인 입원 규모도 급격히 늘고 있다. 이날 런던에서만 301명이 코로나19로 입원했는데 지난 2월 7일 이후 최대치에 해당한다. 영국의 오미크론 신규 확진자는 1만3106명으로 집계됐다. 특히 런던에서는 확진자 중 오미크론의 특징인 ‘S(스파이크) 유전자 탈락’ 사례가 89.7%에 달한다는 초기 분석 결과가 나왔다. 다만 S 유전자가 탈락한다고 모두 오미크론은 아니며, 정확한 확인을 위해서는 전체 게놈(유전체) 염기서열 검사를 해야 한다. 프랑스도 오미크론 확산세가 거세다. 이날 프랑스 신규 확진자는 8만4272명으로, 전날(7만2832명) 대비 1만명 넘게 늘었다. 프랑스 내 오미크론 비중은 약 20% 수준이지만, 파리를 중심으로 빠르게 퍼지고 있다. 올리비에 베랑 프랑스 보건부 장관은 “오미크론은 다음 주면 프랑스에서 우세종이 될 것”이라고 말했다. 독일 정부는 백신 3차 접종(부스터샷)을 넘어 4차 접종이 필요하다는 의견을 내놨다. 카를 라우터바흐 독일 보건장관은 이날 기자회견에서 4차 접종 필요성을 언급하며 “오미크론과의 싸움에서 가장 중요한 것은 공격적인 부스터샷 접종”이라며 “부스터샷 없이는 감염병을 장기적으로 관리할 수 없다”고 강조했다. 미국에서는 오미크론 변이가 50개주 전역으로 퍼졌다. ‘마지막 청정지역’이었던 사우스다코타주도 오미크론 확진자가 나오면서다. 캘리포니아주에서 첫 확진자가 나온 이후 22일 만이다. 코로나19 확진자도 급증해 21일 기준으로 일주일 평균 일일 신규 확진자가 15만4555명을 기록했다. 2주 전과 비교해 27% 늘어난 규모다. 마이크로소프트(MS) 빌 게이츠 창업자는 이날 트위터에 “우리의 일상이 돌아오는 것처럼 보이는 시기에 갑자기 최악의 상황에 접어들 수 있다”며 “치명률이 델타 변이의 절반이라고 해도, 전염성이 강하기 때문에 심각하게 받아들여야 한다”고 경고했다.

홍콩 당국이 지난해 6월 말 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)이 시행된 뒤 29명의 시민을 테러 관련 혐의로 체포한 것으로 드러났다. 반정부 세력을 탄압하기 위해 당국이 ‘테러 혐의’를 남발한 것으로 보인다고 21일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다. 지난해 6월 30일부터 시행된 홍콩보안법은 반중 활동을 한 홍콩 시민을 최대 무기징역에 처할 수 있도록 한 법이다. △테러 △국가 분열 △국가정권 전복 △외국 세력과의 결탁 등 범죄를 처벌하기 위한 것으로 사실상 반정부 인사를 소탕하기 위한 법이라는 지적을 받았다. 법 시행 뒤 당국은 테러 혐의로 총 29명을 체포했다. 이 중 최소 12명은 붙잡혔을 당시 19세 이하인 미성년이었다. 동시에 1명을 제외한 28명은 지난 반년간 붙잡힌 것으로 당국이 근래 들어 홍콩보안법 적용에 열을 올린 것으로 풀이된다. 블룸버그통신은 테러의 국제적인 정의를 충족하지 못하는 것마저도 당국이 테러 혐의를 적용했다고 지적했다. 경찰관을 흉기로 위협해 기소된 대학생 4명이나 경찰이 모여 있는 쪽으로 오토바이를 몰아 징역 9년을 선고받은 남성 등이 그 예다. 최근 입법회(의회) 선거 결과도 90석 중 89석이 친중·친정부파로 채워지면서 우려는 더 커지고 있다. 지난 10월 캐리 람 홍콩 행정장관은 ‘테러 예방’을 내년 국가 정책의 우선순위에 넣겠다고 선언했고, 홍콩보안법을 보완하는 별도의 국가보안법을 제정하겠다고 언급했다. 입법회 선거 뒤에도 그는 별도의 국가보안법 제정을 위해 관련 부처가 준비 중이라고 밝혔다. 홍콩 보안국은 법 집행과 정치적 상황은 별개라고 부인했다. 이달 7일 보안국 대변인은 성명을 통해 “개별 사건에 대해서는 언급할 수 없고, 법 집행은 각각의 증거에 기초한 것”이라고 선을 그었다. 이어 “극단주의자들이 향후 테러를 감행할 가능성이 있는 상황”이라고 덧붙였다. 홍콩의 민주주의 및 자유가 크게 위축되자 ‘아시아 금융 허브’라는 수식어도 위협받고 있다. 호주 싱크탱크인 로위연구소의 리디아 칼릴 위원은 “홍콩보안법이 금융 중심지로서 홍콩의 위상에 얼마나 영향을 미칠 것인가에 관한 우려가 있다”며 “당국이 테러 위협을 강조할수록 글로벌 기업들의 홍콩 내 사업도 영향을 받을 것”이라고 분석했다.