중국이 안중근 의사 등 과거 중국에서 활약했던 항일운동가들의 발자취를 일부러 지운다는 지적이 제기된 가운데 뜻있는 국회의원들이 안 의사의 정신과 업적을 재조명하고 나섰다. 일찍이 ‘동양평화론’을 통해 한·중이 힘을 합쳐 동양과 세계의 평화를 이룩해 나가자고 한 안 의사의 제안에 중국이 응답하는 계기로 작용할지 주목된다. 31일 안중근의사기념관에 따르면 안 의사가 중국 뤼순감옥에서 남긴 유묵들이 9월1일부터 국회 의원회관 대회의실에서 전시된다. 오는 9월2일이 안 의사 탄신 144주년이란 점을 기리기 위해서다. 안 의사는 1879년 9월2일 황해도에서 태어나 일찌감치 항일 독립운동에 뛰어들었다. 1909년 10월26일 중국 하얼빈역에서 일제의 조선 침략을 주도하고 조선통감부 초대 통감을 지낸 이토 히로부미(伊藤博文)를 사살했다. 이후 일본 사법당국에 넘겨져 사형 판결을 받고 이듬해인 1910년 3월26일 순국했다. 이번 행사는 특별히 ‘안중근 의사 유해 발굴·봉환을 위한 국회의원 모임’이 함께한다. 공동 대표인 국민의힘 김학용, 더불어민주당 설훈 의원과 공동 간사인 국민의힘 윤주경, 민주당 양기대 의원을 비롯해 여야 의원 163명이 함께하는 초당적 모임이다. 여야 정쟁의 격화 속에서도 소속 정당과 무관하게 안 의사의 정신과 업적 재조명에 팔을 걷어붙이고 나선 정치인들의 행태가 모처럼 긍정적이다. 전시되는 유묵은 ‘국가안위 노심초사’(國家安危 勞心焦思: 국가의 안위를 걱정하고 애태운다) 그리고 ‘지사인인 살신성인’(志士仁人 殺身成仁: 높은 뜻을 지닌 선비와 어진 사람은 옳은 일을 위해 목숨을 버린다) 두 점이다. 안 의사가 이토 사살 후 뤼순감옥에 갇혀 있으면서 남긴 유묵으로 알려져 있다. 둘 다 보물로 지정돼 있으며 국회 전시는 이번이 처음이다. 일각에선 마침 중국이 안 의사를 비롯한 우리 항일운동가들의 중국 내 발자취를 자꾸만 지우는 가운데 여야가 힘을 합쳐 이를 막아내는 계기가 돼야 한다는 바람을 전한다. 연합뉴스에 따르면 옛 뤼순감옥을 개조해 만든 ‘뤼순감옥 구지(舊址) 박물관’ 내 별채 건물에는 얼마 전까지도 ‘안중근 의사 취의지’(就義地·순국 장소)라는 팻말이 내걸려 있었다. 그런데 최근 찾은 박물관의 해당 건물에선 안 의사 관련 팻말이 사라지고 없었다. 그뿐 아니다. 같은 박물관 내 ‘안중근 의사 전시실’은 6월부터 관람이 불가능한 상태다. 연변조선족자치주 용정의 윤동주 시인 생가의 경우도 7월 중순부터 문을 닫았다. 중국 측에선 “보수공사 때문”이라고 하지만 석연치 않다. 두 곳 모두 재운영 시점은 정해지지 않았다. 이를 두고 최근 한·중관계가 소원해진 점을 들어 중국 측이 서운함을 표시하는 것이란 해석이 나온다. 외교부는 “유관 기관과 협업해 중국 내 보훈사적지 관련 동향을 점검하고 중국 측과 협력해 나가겠다”는 입장을 밝혔다. 외교부의 노력만으론 한계가 있는 만큼 이번 기회에 여야 의원들이 정쟁을 멈추고 중국 내 항일유적지 실태를 대대적으로 점검한 뒤 정부와 공조해 중국 측에 적극 맞서야 한다는 목소리가 커지고 있다.

“프랑카프리크(Francafrique)의 시대는 진작에 끝났다.” 올해 3월 아프리카 가봉의 수도 리브르빌을 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이렇게 외쳤다. ‘프랑카프리크’란 프랑스어로 ‘프랑스’와 ‘아프리크’(아프리카)를 합성한 말이다. 과거 식민지였던 아프리카 국가들에 대한 프랑스의 간섭 의지가 완전히 사라졌음을 강조한 표현으로 풀이됐다. 그로부터 5개월여 지나 가봉에서 군사 쿠데타가 발생했다. 군부에 의해 축출된 알리 봉고 온딤바 대통령은 프랑스 정부의 가장 중요한 조력자 중 한 명이었다. 가택연금 상태인 봉고 대통령을 대신해 2020년부터 대통령 경호 부대인 ‘공화국 수비대’를 이끌어 온 브리스 올리귀 은구마 장군이 이른바 과도정부의 지도자가 되었다. 마크롱 대통령 말대로 프랑카프리크는 100% 옛말이 된 걸까. AFP 통신은 30일(현지시간) 프랑스 정부가 가봉 쿠데타를 맹비난한 사실을 전하며 “아프리카 내 프랑스의 우방 정부들이 잇따라 쿠데타로 몰락하는 것은 프랑스 정부의 좌절을 의미한다”고 보도했다. 1840년대부터 프랑스의 식민지배를 받아 온 가봉은 1960년 독립했다. AFP에 따르면 석유 등 지하자원이 풍부한 가봉은 오랫동안 프랑스와 우호적 관계를 유지했다. 현 봉고 대통령 역시 광물과 석유 분야에서 프랑스와 긴밀히 협력해왔다. 가봉에는 아프리카 사헬 지역의 테러조직 근절을 명분삼아 약 500명 규모의 프랑스군이 배치돼 있기도 하다. 이번 가봉 쿠데타로 아프리카의 친불(親佛) 정권들이 줄줄이 무너지는 행태가 또 반복되었다는 평가가 나온다. 앞서 말리, 부르키나파소 그리고 니제르에서 차례로 군사 쿠데타가 일어나 프랑스와 가깝게 지내 온 지도자들이 쫓겨나고 그 자리를 군부가 대체했다. 이들은 과거 식민지 경험 때문에 앙금처럼 남아 있는 대중의 반불(反佛)감정을 총동원했다. 프랑스를 겨냥해 공개적으로 적대적 입장을 취하며 ‘프랑스가 옛 버릇을 버리지 못하고 우리나라를 좌지우지하려 든다’는 식의 선전으로 주민들을 자극했다. AFP는 아프리카 지역 전문가를 인용해 “프랑스를 대표하는 군대와 외교관이 사헬 지역에서 말 그대로 쫓겨나고 있는 것”이라고 분석했다. 문제는 프랑스의 퇴장 그 자체가 아니다. 이 지역에서 프랑스가 물러간 공백이 고스란히 러시아 그리고 중국 세력에 의해 채워지고 있다는 점이다. 최근 니제르 쿠데타의 경우 러시아의 노골적인 옹호를 받았다. 프랑수아 올랑드 전 대통령은 최근 마크롱 현 대통령을 비판하며 “쿠데타로 정권이 바뀐 아프리카 국가들 배후에는 서방의 영향력을 약화시키려는 러시아, 중국 같은 독재정권이 있다는 점이 명백해 보인다”고 말했다.

코로나19 대유행 종식 이후 세계적인 관광대국들이 이른바 ‘오버투어리즘’의 고통을 하소연하고 있다. 오버투어리즘이란 감염병 탓에 한동안 해외여행을 못했던 이들이 너도나도 외국으로 떠나면서 주요 관광지마다 인산인해를 이루는 현상이다. 하지만 오버투어리즘 탓에 힘들다고 토로하면서도 늘어나는 관광수입에 기분이 좋아지는 건 어쩔 수 없다. 세계 최대 관광대국 프랑스가 대표적이다. 코로나19 대유행 이전 한해 평균 9000만명의 관광객이 찾은 프랑스는 국내총생산(GDP)의 약 8%를 관광수입에 의존한다. 29일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 올리비아 그레구아르 프랑스 관광부 장관은 올해 관광수입이 최대 670억유로(약 96조500억원)에 이를 것으로 전망한다고 이날 밝혔다. 코로나19 대유행의 여파가 가시기 시작한 2022년의 580억유로(약 83조1000억원)보다 15% 이상 늘어난 액수다. 하계 휴가철이 사실상 끝난 가운데 그레구아르 장관은 “우린 아주 즐거운 여름을 보냈다”고 말했다. 여행 성수기 동안 기대 이상의 관광수입을 올렸다는 만족감이 드러난다. 로이터 통신은 “세계 각국이 코로나19 대유행 억제를 위한 봉쇄에서 벗어난 2022년부터 2년간 세계 관광 및 여행 부문 경기가 급격히 반등했다”며 “요즘 유럽 주요 도시로 가는 항공기마다 미국 등 북미 지역 관광객들로 가득하다”고 전했다. 관광객이 급증하면서 대표적 관광명소인 프랑스 파리는 오버투어리즘에 몸살을 앓았다. 루브르 박물관의 경우 레오나르도 다빈치의 명작 ‘모나리자’를 감상하려는 이들이 한꺼번에 너무 많이 몰려드는 바람에 궁여지책으로 관람시간 통제를 도입했다. 얼마 전에는 깊은 밤 에펠탑의 일반인 통제구역에 몰래 들어갔던 미국인 관광객 2명이 술에 취해 잠이 들었다가 이튿날 오전 신고를 받고 출동한 소방관들에 의해 구조되기도 했다. 심지어 에펠탑 꼭대기에서 낙하산을 메고 뛰어내린 20대 남성도 있었다. 앞서 그레구아르 장관은 언론 인터뷰에서 “국가가 모든 것을 규제할 수는 없다”면서도 “몰려드는 인파로 힘들어하는 지역 및 관광지에 관련 정보를 제공하고 또 지방당국의 인파 관리를 지원하는 것은 중앙정부가 해야 할 일”이란 말로 오버투어리즘 대책의 필요성을 인정했다.

조 바이든 미국 대통령이 오는 9월10일 단 하루 일정으로 베트남을 찾는다. 귀국길에는 알래스카주(州)에 들러 9·11테러 추모행사에 참석한다. 백악관은 28일(현지시간) 바이든 대통령의 베트남 방문 일정을 공개했다. 바이든 대통령이 베트남에 갈 것이란 사실은 이달 초부터 언론에 의해 보도됐으나, 백악관은 “아직 밝힐 만한 내용이 없다”며 뜸을 들이다가 비로소 이를 공식 확인한 것이다. 바이든 대통령이 베트남에 머무는 기간은 9월10일 딱 하루다. 장소도 수도 하노이가 전부다. 바이든 대통령은 인도에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 9월 7∼10일 뉴델리를 방문한 뒤 하노이로 이동할 것으로 전해졌다. 백악관은 “바이든 대통령은 응우옌 푸 쫑 공산당 서기장을 비롯해 베트남 주요 지도자들과 만나 양국간 협력 강화 방안을 논의할 예정”이라고 밝혔다. 그러면서 △기술혁신에 기반한 베트남의 경제성장 촉진 △미국·베트남 간의 인적 유대 강화 △기후변화 공동 대처 △인도태평양 지역의 평화와 안정 증진 등이 정상회담 의제라고 소개했다. 미국과 베트남은 1960∼1970년대 전쟁을 벌인 사이다. 당시 공산주의를 채택한 북베트남(월맹)이 자유민주주의 국가인 남베트남(월남)을 못 살게 괴롭히자 남베트남을 돕기 위해 참전했다. 한국도 미국의 요청에 따라 베트남전쟁에 파병한 사실은 널리 알려져 있다. 이 전쟁은 엄청난 인명피해를 견디다 못한 미군이 철수한 직후 1975년 북베트남이 남베트남 수도 사이공(현 호치민)을 점령하면서 북베트남의 승리로 막을 내렸다. 이후 미국과 베트남은 한동안 원수처럼 지내다가 종전 20년 만인 1995년에 다시 외교관계를 수립했다. 빌 클린턴 당시 미국 대통령이 내린 역사적 결단 덕분이었다. 오늘날 미국과 베트남은 과거사를 잊고 좋은 친구로 지내는 중이다. 베트남 입장에선 국경을 맞대고 있는 중국의 위협을 억제하기 위해 미국의 도움이 절실하다. 인도태평양 전략을 추구하는 미국으로서도 이 지역의 패권자로 부상하려는 중국을 견제하는 데 있어 베트남과의 협력이 꼭 필요한 상황이다. 한편 바이든 대통령은 베트남 방문을 마치고 미국으로 돌아가는 길에 알래스카주에 잠시 기착한다. 2001년 벌어진 9·11테러 22주년을 기리기 위해서다. 이번 바이든 대통령의 해외순방에 동행하지 않는 영부인 질 바이든 여사는 같은 날 펜타곤(국방부 청사)에서 열리는 추모행사에 대통령 대신 참석한다.

“우리는 전사자 가족들과 슬픔을 나누고 그들을 기리며 언제까지나 그들을 지원할 것입니다.” 조 바이든 미국 대통령이 아프가니스탄 카불국제공항 자폭 테러 2주년을 맞아 당시 희생된 미군 장병들을 추모하고 그 유족들을 위로했다. 그 시절 미군은 탈레반 재집권 후 아프간을 빠져나가려는 민간인들을 항공편으로 대피시키는 긴박한 작전을 수행하고 있었다. 26일(현지시간) 백악관에 따르면 바이든 대통령은 이날 성명에서 “우리는 국가를 대표해 숭고한 사명을 수행하며 가족, 사랑하는 사람, 그리고 형제자매들 곁을 너무나 일찍 떠나야 했던 13명의 군인들을 영원히 기릴 것”이라고 밝혔다. 이어 “아프간에서 20년 동안의 전쟁으로 목숨을 잃은 미군 병사 2461명 그리고 부상한 2만744명의 희생에 완벽하게 보답하는 일은 불가능하다”면서도 “하지만 우리는 군인과 참전용사, 그들의 가족 및 간병인들 그리고 생존자들에 대한 우리의 신성한 의무를 반드시 이행할 것”이라고 다짐했다. 바이든 행정부 임기 첫해인 2021년 8월26일 미군은 아프간 카불공항에서 탈레반을 피해 해외로 탈출하려는 아프간 민간인들을 돕는 작전을 펼치고 있었다. 탈레반 측이 대피 시한을 그해 8월31일까지로 못박은 상황에서 미처 아프간을 못 빠져나간 이들로 공항은 북새통을 이뤘다. 그때 탈레반과 사이가 나쁜 테러조직 이슬람국가(ISIS)의 한 분파가 자폭테러를 저질렀다. 카불공항 주변에서 몸에 폭탄을 두른 사람이 군중을 향해 돌진한 것이다. 이 사건으로 구출을 기다리던 아프간 국적자 등 민간인 170여명이 사망했다. 민간인들을 보호하고 질서를 유지하던 미군 장병 13명도 함께 전사했다. 해병대원이 11명으로 거의 대부분이고 육군과 해군이 1명씩이었다. 바이든 대통령은 “오늘 질(영부인)과 나는 이 13명의 용감한 미군 부대원들을 기억하고 애도한다”며 “전몰용사들의 유족을 위해 기도할 것”이라고 밝혔다. 2022년 8월26일 테러 1주년을 맞아 성명에서 전사자 13명의 이름을 일일이 호명하며 끓어오르는 슬픔을 드러낸 것과 달리 이날 2주년 기념 성명은 비교적 차분하고 단출했다. 한편 탈레반 재집권 후 2년이 지난 아프간은 빈곤과 차별, 폭력이 일상화한 지옥 같은 곳으로 탈바꿈하고 있다. 최근 유엔은 보고서에서 “아프간 가정의 무려 84%가 단지 음식을 구하기 위해 돈을 빌리고 있다”며 심각한 굶주림 실태를 전했다. 소녀들은 학교에 가지 못하고 여성들은 장거리 여행은 물론 공원, 체육관 등 출입이 금지됐다. 탈레반이 정한 엄격한 계율을 어기는 이들은 폭행과 고문에 시달린다. 영국 BBC 방송은 “탈레반이 아프간 정권을 장악한 지 2년이 지났지만 탈레반 정권을 공식적으로 인정한 국가는 한 곳도 없다”며 “그나마 유럽연합(EU)과 일본 정도가 소규모 공관을 유지하고 있을 뿐”이라고 보도했다.

와인 하면 프랑스부터 떠올리는 건 이제 옛말이 돼 가는 것일까. 프랑스산 와인이 팔리지 않고 남아 재고 처분에 비상이 걸렸다는 보도가 나와 눈길을 끈다. 25일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 프랑스 정부는 잉여 와인을 없애고 그로 인해 피해를 본 포도 재배 농가를 지원하는 데 2억유로(약 2864억원)의 예산을 투입하기로 했다. 예산 대부분은 일단 남아도는 와인 재고부터 사들이는 데 쓰일 전망이다. 이렇게 수거된 와인은 몇 가지 공정을 거쳐 손소독제나 세척제, 향수 등 다른 품목으로 변형될 예정이다. 포도 재배 농가 구조조정도 이뤄진다. 프랑스 정부는 해당 농가가 포도 대신 올리브 등 다른 작물로 전환하는 경우 자금을 지원한다는 방침이다. 마크 페노 프랑스 농업식품부 장관은 “와인 가격 폭락으로 와인 제조업체들이 붕괴하는 것을 막기 위해서”라고 이번 정책의 목표를 설명했다. BBC에 따르면 와인의 본고장인 유럽에서 요즘 와인 소비 감소세가 이어지고 있다. 올해 들어 6월까지 와인 소비는 프랑스에서만 전년 대비 15% 줄었다. 독일(22%)을 비롯해 스페인(10%), 이탈리아(7%)도 감소 규모가 상당하다. 포르투갈의 경우 올해 6월까지 소비량이 전년 대비 34%나 줄었다. 이는 프랑스 등 유럽에서 와인 대신 수제 맥주의 인기가 치솟는 점이 주된 원인으로 꼽힌다. 최근 프랑스의 한 방송은 “젊은 세대는 와인보다 수제 맥주를 선호한다”며 “올해 프랑스 슈퍼마켓에서 맥주 판매량이 처음 와인을 앞지를 것이란 예상도 나온다”고 전했다. 그동안 프랑스산 와인의 최대 수입국이던 중국 시장의 트렌드가 바뀐 것도 와인 산업에 악영향을 끼쳤다. 2020년부터 코로나19 대유행 기간 중국은 와인 수입을 중단했다. 그러는 사이 중국산 와인이 프랑스산을 대체했다.

조 바이든 미국 대통령이 정적인 도널드 트럼프 전 대통령의 머그샷에 대해 “잘생기고 멋진 친구”라고 평가했다. 머그샷이란 미국에서 범인 식별을 위해 수사기관이 촬영하는 얼굴 사진을 뜻한다. 다만 온라인 공간에서 엄청난 화제가 되고 있는 트럼프의 단독 인터뷰 동영상과 관련해 바이든 대통령은 “관심 없고 시청하지도 않았다”며 냉담한 반응을 보였다. 25일(현지시간) 백악관에 따르면 이날 캘리포니아주(州)의 유명 휴양지 타호 호수를 찾은 바이든 대통령은 취재진과 짧은 일문일답을 나눴다. 한 기자가 “트럼프의 머그샷을 봤느냐”고 묻자 바이든 대통령은 웃음을 터뜨렸다. 이어 “텔레비전(TV)에서 봤다”고 인정했다. “어떻게 생각하느냐”는 질문이 뒤따르자 그는 “핸섬 가이(Handsome guy: 잘생긴 친구)”라고 하고선 잠시 뜸을 들인 뒤 “원더풀 가이(Wonderful guy: 멋진 친구)”라고 답했다. 얼핏 트럼프의 외모를 칭찬한 것 같지만 ‘전직 대통령이 그게 무슨 망신스러운 일이냐’는 조롱이 깔려 있는 것으로 풀이된다. 미 언론에 따르면 트럼프는 2020년 대통령 선거 개표 과정에 부당하게 개입한 혐의로 전날 조지아주 검찰에 의해 재판에 넘겨졌다. 퇴임 후 벌써 네 번째 기소에 해당한다. 트럼프는 검찰청사에 출석해 체포 절차를 밟았으나 곧장 보석금을 내고 풀려났다. 이때 머그샷을 촬영하는 굴욕을 맛봤다. 미국의 역대 대통령 가운데 범죄 혐의로 기소돼 법정에 서는 것도, 피고인 신분으로 머그샷을 찍는 수모를 겪은 것도 모두 트럼프가 처음이자 유일하다. 온갖 사법 리스크에도 불구하고 트럼프는 각종 여론조사에서 높은 지지율을 기록 중이다. 2024년 대선에 공화당 후보로 출마할 것이 확실시된다. 연임을 노리며 대선 재출마를 선언한 바이든 대통령으로선 이런 트럼프가 달가울 리 없다. 마침 온라인 공간에서 트럼프가 터커 칼슨 전 폭스뉴스 앵커와 가진 단독 인터뷰 동영상이 큰 화제다. 지난 23일 사회관계망서비스(SNS)에 공개된 해당 영상은 하루 만에 2억회 이상 조회수를 기록했다. 트럼프의 인터뷰 영상을 시청했느냐는 취재진의 질문에 바이든 대통령은 시큰둥한 반응을 보였다. 그는 “안 봤다”는 말을 두 번 반복한 뒤 “나는 아무 관심도, 그쪽 성향도 없다”고 잘라 말했다. ‘그쪽 성향’이란 표현을 쓴 건 언론인으로서 칼슨의 논조에 전혀 동조하지 않는다는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 폭스뉴스 간판 앵커였던 칼슨은 올해 4월 가짜뉴스 방송을 이유로 해고된 뒤 요즘 SNS를 무대로 활동 중이다. 2021년 1월6일 미 연방의회 의사당을 습격한 이들을 ‘희생자’라고 부를 만큼 트럼프와 찰떡 궁합을 자랑한다.

24일(현지시간) 우크라이나의 제32주년 독립기념일을 맞아 조 바이든 미국 대통령은 “우크라이나 국민이 마땅히 누려야 할 안전하고 번영하며 독립적인 미래를 건설할 수 있도록 전 세계 파트너들과 계속 함께할 것”이라고 밝혔다. 백악관에 따르면 바이든 대통령은 이날 본인 명의로 발표한 성명에서 2022년 2월 시작된 러시아의 우크라이나 침공 후 거의 18개월이 지났음을 상기시켰다. 그는 “그 동안 우크라이나 국민들은 러시아 로켓의 일상적 위협과 잔혹한 공격 속에서 살아왔다”며 “하지만 우크라이나 국민들은 투쟁을 멈추길 거부하고 있다”고 설명했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 전쟁의 목적을 “우크라이나에 존재하는 반(反)러시아 나치 세력의 제거”라고 주장한다. 하지만 바이든 대통령은 “이 전쟁은 영토와 권력에 대한 푸틴의 탐욕에서 비롯한 것”이라고 일축했다. 그러면서 “비록 푸틴이 우크라이나의 독립을 빼앗고 세계 지도를 무력으로 다시 그리려 하고 있으나, 전체 미국인들은 우크라이나 국민과 함께 단결하고 있다”고 강조했다. 바이든 대통령은 “독립은 자신의 미래를 선택할 수 있는 자유를 의미한다”고 정의했다. 이어 “미국인들은 우리의 자유를 위해 우리가 지불한 대가와 그로부터 오는 모든 축복을 기억하는 시간으로 매년 7월4일 독립기념일을 기린다”고 소개했다. 우크라이나군이 대반격에 나섰으나 전선은 정체 상태이고 쉽게 승부가 나지 않고 있다. 이러다가 전쟁이 또 해를 넘겨 2024년까지 이어지는 것 아니냐는 우려가 제기된다. 이를 감안한 듯 바이든 대통령은 “내년에는 우크라이나인들이 평화롭고 안전하게 독립기념일을 맞이할 수 있기를 진심으로 바란다”며 전쟁의 조속한 종결을 기원했다. 이어 “우크라이나인들의 남다른 용기는 전 세계에 영감을 줬다”며 “어둠과 지배의 힘은 자유인들 가슴속 자유의 불꽃을 결코 꺼뜨릴 수 없다는 점을 일깨우고 있다”는 말로 성명을 끝맺었다. 우크라이나는 한때 폴란드의 지배를 받았고 1654년 이후로는 제정 러시아의 일부로 여겨져 왔다. 우크라이나인들은 끊임없이 독립운동을 전개하다가 1917년 혁명으로 제정 러시아가 무너진 틈을 타 독립을 선포했다. 하지만 러시아를 계승한 소련한테 국권을 빼앗기고 소련 구성국 가운데 하나로 전락한다. 냉전 종식 그리고 소련 해체 직후인 1991년 8월24일 우크라이나는 다시 독립을 선포하게 되는데 이날이 바로 독립기념일이다. 우크라이나는 지난 32년간 친서방과 친러시아 노선 사이에서 극심한 갈등을 겪었다. 2019년 5월 볼로디미르 젤렌스키 대통령 취임 후 친서방 노선으로 기울며 러시아와의 사이가 완전히 틀어졌다. 푸틴은 2014년 우크라이나에서 크름반도를 강탈한 데 이어 2022년 2월에는 수도 키이우를 노린 전면전을 개시했으나, 예상과 달리 우크라이나군이 완강히 버티며 전쟁이 계속되고 있다.

북한의 군사정찰위성 발사 재시도가 또 실패로 끝나며 국제사회에서 망신을 당했다. 오는 9월9일 정권 수립 75주년(9·9절)을 앞두고 분위기를 띄우려던 계획은 물거품이 됐다. 최근 미국 캠프 데이비드에서 열린 한·미·일 3국 정상회의에 참석하고 돌아온 윤석열 대통령은 “(정찰위성 발사 시도에 관한) 분석 결과를 미국, 일본과 공유하라”고 지시했다. 북한 도발을 계기로 한·미·일 3각 공조가 본격 가동되는 모양새다. 북한은 24일 오전 3시50분쯤 정찰위성이 탑재된 우주발사체를 발사한 지 약 2시간30분 만에 실패를 시인했다. 관영 조선중앙통신은 오전 6시15분 “국가우주개발국은 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 정찰위성 ‘만리경-1호’를 신형 위성 운반 로케트(로켓) ‘천리마-1형’에 탑재해 제2차 발사를 단행했다”며 “신형 위성 운반 로케트 천리마-1형의 1계단(단계)과 2계단은 모두 정상비행했으나 3계단 비행 중 비상폭발 체계에 오류가 발생해 실패했다”고 밝혔다. 앞서 우리 합동참모본부(합참)는 오전 3시50분쯤 동창리 일대에서 남쪽 방향으로 발사돼 이어도 서쪽 공해 상공을 통과한 ‘북(北) 주장 우주발사체’ 1발을 포착했다고 밝혔다. 이후 “지속 추적·감시했고 실패로 평가한다”고 덧붙였다. 다만 북한은 오는 10월 제3차 정찰위성 발사를 단행할 것이라고 입장을 표명했다. 국제사회가 지켜보는 가운데 톡톡히 망신을 당했으면서도 아직 정신을 못 차린 것이다. 정찰위성을 탑재한 우주발사체 발사는 기술적으로 대륙간탄도미사일(ICBM)과 거의 같은 만큼 유엔 안전보장이사회(안보리)의 제재 대상이다. 북한은 안보리 결의에 따라 ICBM을 비롯한 모든 종류의 탄도미사일 발사가 금지돼 있다. 비록 실패로 끝났지만 한국 정부는 윤 대통령을 중심으로 기민하게 대응했다. 국가안보실은 이날 북한의 우주발사체 도발 직후 조태용 안보실장 주재로 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 합참의장의 보고 내용을 공유하고 향후 대응 방안을 논의했다. 회의에는 조 실장 외에도 박진 외교부 장관, 김영호 통일부 장관, 이종섭 국방부 장관, 김규현 국가정보원장, 김태효 NSC 사무처장, 임종득 안보실 2차장 등이 참석했다. 회의에선 “그나마 없는 자원을 무모한 도발에 탕진했다” “유엔 안보리 결의를 상습적으로 위반하는 북한에 대해 응분의 대가를 치르도록 해야 한다” “한·미·일 공조를 강화하고 이를 위해 국제사회와 적극 협력해야 한다” 등 발언이 나온 것으로 전해졌다. 쥐뿔도 없는 북한이 굶주림에 시달리는 주민들을 제대로 먹일 생각은 하지 않고 얼마 안 되는 예산마저 핵·미사일 개발에 쏟아붓는 어리석음을 질타한 것이다. 마침 윤 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 3국 정상이 캠프 데이비드에서 만나 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 찰떡 같이 공조하기로 의기투합한 직후다. 이날 윤 대통령은 NSC 상임위 회의 결과를 보고받은 뒤 “캠프 데이비드 한·미·일 정상회의에서 합의한 미사일 경보 정보 실시간 공유, 미사일 방어협력 증대, 3자 훈련 정례화를 면밀하게 추진하라”고 지시했다. 그러면서 “분석 결과를 미국, 일본과 공유하고 북한의 추가 도발 가능성에도 철저히 대비하라”고 당부했다.

한국계 중국인 정율성이란 사람을 둘러싼 논란이 갈수록 커지고 있다. 광주광역시가 조성 중인 일명 ‘정율성 역사공원’ 때문이다. 광주 출신인 정율성은 1939년 중국공산당에 가입해 인민해방군 행진곡을 작곡한 인물이다. 6·25전쟁 당시 북괴를 도와 국군 그리고 미군 등 유엔군과 싸운 중공군의 일원으로 전선 위문활동을 했다. 한때 북한 정권에 참여하기도 했으나 결국에는 중국으로 귀화해 중국인으로 살다가 1976년 심장병으로 사망했다. 김오복씨는 23일 정율성 공원 조성 철회를 요구하며 광주시에 항의했다. 2010년 11월 연평도 포격전 당시 전사한 고(故) 서정우 하사의 모친인 김씨는 광주 한 고등학교에서 40년 가까이 교사로 일하고 올해 2월 정년퇴임했다. 그는 강기정 광주시장한테 보낸 카카오톡(카톡) 메시지에서 “호국 유공자는 무관심하면서 북한·중국 공산 세력을 도운 인물을 기념한다는 것은 도저히 이해가 안 된다”며 “보훈 가족에게 피눈물 나게 하고 분노가 치밀어 오르는 사업”이라고 주장했다. 정율성이란 사람은 1948년 김일성한테 상장을 받았고, 2009년에는 중국 정부가 선정한 ‘신(新)중국 창건 영웅 100인’에 포함된 바 있다. 김씨는 “(정율성이) 대한민국 국민을 위해 중국공산당에 가입하고, 인민군 행진곡을 작곡하고, 6·25전쟁 위문단을 조직해 중공군을 위로하고, 중국으로 귀화한 것은 아니지 않느냐”고 지적했다. 그러면서 “대한민국 국민 수백만 명이 희생되고 국토가 폐허가 된 전쟁을 부추긴 사람, 김일성에게 상장까지 받은 그런 사람을 위해 기념공원을 만드는 것은 아니다”라고 꼬집었다. 이에 강 시장은 “이미 진행 중인 사업이라 중단하기 어려운 점을 이해해달라”는 취지의 답변을 한 것으로 전해졌다. 광주시는 정율성이란 사람을 한·중 우호를 상징하는 인물로 보는 듯하다. 2020년 5월 동구 불로동 일대에 정율성 공원 조성 계획을 발표했는데 연말까지 사업을 완료할 방침이다. 이를 위해 총 48억원의 예산이 투입되는 것으로 알려졌다. 앞서 박민식 국가보훈부 장관도 22일 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 광주시의 정율성 공원 조성 계획을 비판했다. 박 장관은 “정율성은 공산군 응원대장이었던 사람”이라며 “김일성도 항일운동을 했으니 기념공원을 짓겠다는 것과 무엇이 다른 것인가”라고 지적했다. 그러면서 “자유 대한민국을 무너뜨리기 위해 앞장섰던 사람을 국민 세금으로 기념하려 하는 광주시의 계획에 강한 우려를 표한다”고 밝혔다. 그러자 강 시장은 “정율성 선생의 삶은 시대의 아픔이자, 그의 업적 덕분에 광주에는 수많은 중국인 관광객이 찾아온다”고 반박했다. 6·25전쟁 당시 중공군과 북괴군을 위한 위문단에서 활동한 사람을 ‘선생’이라고 부른 것이다. 이에 박 장관이 “돈이 되는 일이면 국가정체성도 필요없나”라고 재반박하는 등 설전이 벌어졌다.