유럽연합(EU) 3위 경제대국이자 G7(주요 7개국) 회원국인 이탈리아에 극우 성향 정권이 탄생해 국제사회의 우려가 큰 가운데 조르자 멜로니 신임 이탈리아 총리가 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과의 첫 만남을 통해 외교 무대에 정식 데뷔했다. 23일(현지시간) AFP 통신에 따르면 이날 로마를 방문한 마크롱 대통령은 멜로니 총리와 비공식 회담 형태로 일종의 ‘상견례’를 했다. 이는 원래 예정된 것은 아니었고 마크롱 대통령이 프란치스코 교황과 만나기 위해 23, 34일 1박2일 일정으로 바티칸시티를 방문한 김에 성사됐다. 교황 외에 세르지오 마타렐라 이탈리아 대통령, 마리오 드라기 전 이탈리아 총리 등과의 만남이 예고됐으나 멜로니 총리와의 회동은 사전에 공표된 일정에는 없었다. 멜로니 총리가 취임한 지 겨우 하루밖에 안 돼 제대로 된 정상회담으로 보긴 어려우나 두 사람은 1시간 넘게 대화를 나눴다고 이탈리아 총리실은 소개했다. 마크롱 대통령과 멜로니 총리는 둘 다 1977년생인데 생일이 빠른 멜로니 총리가 45세, 12월 태어난 마크롱 대통령은 아직 44세다. 또 멜로니 총리는 프랑스 언론과 프랑스어로 인터뷰를 할 정도로 프랑스어가 유창한 편이다. 총리실은 성명을 통해 “유럽을 덮친 에너지 위기에 대한 공동 대응부터 우크라이나 지원, 경제위기 관리, 그리고 이민정책까지 주요 현안을 논의했다”며 “분위기는 매우 우호적이었고 많은 결실이 있었다”고 밝혔다. 이어 “멜로니 총리와 마크롱 대통령은 유럽이 당면한 공통의 도전에 맞서고 서로의 국익을 존중한다는 전제 아래 지속적으로 협력해야 한다는 점에 합의했다”고 덧붙였다. 멜로니 총리가 극우 성향이고 제2차 세계대전을 일으킨 무솔리니의 파시스트당 계보를 잇는 ‘이탈리아 형제당’을 이끈다는 점에서 “EU와 불협화음을 내고 러시아에 맞서 우크라이나를 지원하는 대오에서 이탈하는 것 아니냐”는 우려가 컸는데 일단은 불안을 잠재운 셈이다. 마크롱 대통령은 멜로니 총리와 대화를 끝낸 뒤 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “프랑스와 이탈리아는 같은 유럽 국가이고 이웃나라이며 양국 국민은 서로 우호적”이라면서 “대화(소통)를 통해, 야망(비전)을 공유하며 멜로니 총리와 협력하겠다”고 밝혔다.

영국이 유럽연합(EU)을 탈퇴한 ‘브렉시트’에 우려를 표하며 일부러 프랑스 국적을 취득한 보리스 존슨 전 영국 총리의 부친 스탠리 존슨(82)이 “아들이 다시 영국 총리가 되길 바란다”고 말해 눈길을 끈다. 존슨 전 총리는 2019년 집권 후 EU와의 브렉시트 협상을 성사시키며 ‘영국과 유럽의 이혼’을 완결지은 장본인이다. 하지만 브렉시트에 관한 견해차와 별개로 부자(父子)의 정은 여전히 끈끈하다는 점을 과시한 것이다. 22일(현지시간) 영국 온라인 매체 등에 따르면 스탠리 존슨은 감세정책 철회로 리더십에 금이 간 리즈 트러스 현 총리가 사임을 발표한 직후 TV 토크쇼와 인터뷰를 했다. 그는 “솔직히 나는 보리스가 차기 총리 경선에서 후보가 될 것인지 전혀 모른다”면서도 “아들이 다시 총리가 되기 위해 출마하기를 원한다”고 희망을 드러냈다. 이어 “보리스는 유력한 차기 총리 후보로 거론될 만큼 뛰어난 강점을 갖고 있다고 생각한다”며 “아들이 이름을 더욱 떨치게 되길 소망한다”고 덧붙였다. 스탠리 존슨은 본인도 영국 보수당 소속으로 정치활동을 했던 인물이다. 벨기에 브뤼셀에 있는 EU 본부에서 일했고 1979년부터 1984년까지는 유럽의회 의원으로 활약했다. 현재 보수당의 가장 큰 문제점으로 ‘분열’을 꼽은 스탠리 존슨은 “보리스는 내 장남”이라며 “그가 총리 경선에서 승리한다면 내분이 극심한 보수당을 통합하는 데 핵심적 역할을 할 것”이라고 아들을 한껏 치켜세웠다. 눈길을 끄는 건 그가 아들이 총리로 재임하던 올해 5월 프랑스 국적을 취득했다는 점이다. 원래 프랑스계 영국인으로 프랑스어를 유창하게 구사하는 스탠리 존슨은 앞서 언론에 “나의 어머니는 프랑스에서 태어났고, 내 어머니의 어머니도, 어머니의 할아버지도 완전한 프랑스인”이라고 사정을 설명했다. 그는 “나는 원래 브렉시트에 반대했지만 2016년 브렉시트 찬반 국민투표 당시 런던시장이던 아들이 브렉시트를 주도하자 마음을 바꿔 브렉시트에 찬성표를 던졌다”고 털어놓은 바 있다.

74세 생일을 20여 일 앞둔 영국 새 국왕 찰스 3세가 초등학생으로부터 ‘올해 몇 살이냐’는 질문을 받았다고 영국 언론이 보도했다. 22일(현지시간) 영국 언론에 따르면 찰스 3세는 지난 18일 부인 커밀라 왕비와 함께 런던 동부 월섬스토의 한 청소년 센터를 방문했다. 해당 센터는 청소년들을 스포츠 및 지역사회를 위한 봉사 등 긍정적 활동에 참여시킴으로써 학교 폭력이나 범죄 등을 근절하는 것을 목표로 한다. 찰스 3세 부부가 차에서 내려 센터 건물로 이동하는 도중 인근 초등학교에 다니는 학생 일부가 거리에서 영국 국기를 흔들며 환영했다. 어린이들을 본 찰스 3세는 유쾌한 표정으로 “곧 방학이 다가오는데 뭘 하면서 보낼 계획이냐”고 묻는 등 가벼운 대화를 나눴다. 이때 한 학생이 당돌하게도 이런 질문을 던졌다. “찰스 국왕님, 올해 몇 살이세요(How old are you, King Charles)?” 통상 국왕을 부를 때 쓰는 “폐하”(Your Majesty)라는 존칭을 빼먹었지만 찰스 3세는 개의치 않았다고 한다. 보도에 따르면 찰스 3세는 웃음을 터뜨리며 “네가 한 번 추측해보렴”(You can have a guess)이라고 화답했다. 이후 청소년 센터에 들어간 국왕 부부는 청소년들이 댄스 등을 배우는 현장을 둘러봤다. 청소년을 지도하는 교사들과 만난 찰스 3세는 “지난여름 휴가는 잘들 보내셨는지 모르겠다”며 “재충전을 위해 휴식이 꼭 필요한 만큼 휴가 때 좋은 시간을 보내길 희망한다”고 덕담을 건넸다. 찰스 3세는 1948년 11월14일 태어나 다음달이면 꼭 74세가 된다. 최근 96세를 일기로 서거한 엘리자베스 2세 전 여왕의 장남으로 10살 때인 1958년 왕세자가 되었으나 정식 책봉식은 성인이 된 후인 1969년 열렸다. 여왕이 무려 70년이나 재위하면서 64년간 왕세자 신분으로 있다가 지난 9월 73세의 나이로 국왕에 즉위했다. 이는 영국 역사상 최고령 기록이다. 공식 대관식은 내년 5월6일 웨스트민스터 사원에서 개최된다.

러시아에서 부분 동원령 대상인 어느 30대 남성이 “우크라이나에서 싸우느니 차라리 감옥에 가겠다”고 말한 사실이 알려지며 비난과 칭찬을 동시에 받고 있다고 영국 BBC 방송이 전했다. 21일(현지시간) BBC에 따르면 모스크바에서 800㎞쯤 떨어진 포드포로지에 마을에 사는 미하일(34)이란 이름의 남성은 최근 이 지역 징병 담당자와 심한 언쟁을 벌였다. BBC는 휴대전화로 촬영한 듯한 당시 상황이 담긴 영상을 확보했는데 “조국이 위험에 처해 있다”는 징병관의 주장에 미하일은 “나는 조국에 군사적 위협은 없다고 믿는다. 적어도 2월24일 이전에 조국은 위험에 처하지 않았다”고 반박한다. 2월24일은 러시아군이 블라디미르 푸틴 대통령의 ‘특별군사작전’ 선포에 따라 우크라이나 국경을 넘어 전면전을 개시한 날이다. 영상 속의 미하일은 “나는 평화주의자가 아니다”라는 말로 운을 뗀다. 이어 “만약 어떤 나라가 내 조국 러시아를 점령하거나 침략하려 든다면 나는 동원이나 징집 서류를 기다리지 않고 바로 군대로 가서 입대 신청을 할 것”이라며 “그러나 이 경우(러시아의 우크라이나 침공)는 다르다”고 덧붙였다. 해당 영상은 사회관계망서비스(SNS) 등으로 전파됐고, 정비사인 미하일의 SNS는 비난 및 칭찬의 댓글로 도배가 됐다. 비난하는 이들은 “너는 겁쟁이요, 배에서 제일 빨리 도망치는 쥐XX다” “남자로 불릴 자격도 없다” 등 거친 욕설을 내뱉었다. 반면 칭찬하는 이들은 “당신은 정말 용감하고 정직한 사람입니다” “옳아요. 당신 말처럼 2월24일 이전에 누가 러시아를 공격하려 했다는 말입니까” 등 지지와 공감을 표시했다. 이렇게 되자 경찰이 나섰다. 미하일에게 병역거부와 선동 등 혐의를 적용해 조사하겠다고 통보한 것이다. 미하일은 “러시아 헌법은 양심적 병역거부를 인정하고 있다”며 소송 제기 등 법적 투쟁도 불사한다는 각오다. 그는 BBC와의 통화에서 “이미 가족과도 상의를 마쳤다. 저들이 병역기피죄를 적용해 나를 감옥에 보낸다면 기꺼이 감옥에 가겠다”고 말했다. 이어 “감옥에 가는 건 하나도 두렵지 않다”며 “지금 우크라이나에선 수많은 이가 무너진 건물 잔해 더미 속에서 목숨을 잃어가고, 부모는 자식들 시신을 땅에 묻고 있지 않느냐”고 반문했다. 그러면서 “국가가 나를 범죄자로 몬다고 해서 내가 진짜 범죄자가 되는 것은 아니다”고 강조했다. 지난달 푸틴은 병력 30만명 충원을 위해 예비군을 상대로 부분 동원령을 발표했다. BBC에 따르면 현재 22만명의 징집이 완료됐다고 러시아 국방부는 설명하지만, 30만명을 채울 때까지 앞으로 시간이 얼마나 더 걸릴 것인가에 관한 얘기는 없다. 곳곳에서 징병에 반대하는 시위가 벌어지고, 아들이나 남편 및 아버지를 떠나보낸 가정들은 눈물이 넘쳐 흐른다. 일단 동원에 응한 예비군들도 열악한 장비와 시설에 불만을 토로하는 영상 및 글을 앞다퉈 SNS에 올리고 있다. BBC는 가장 심각한 것은 ‘신뢰의 훼손’이라고 지적했다. 올해 3월만 해도 “동원령은 없을 것”이라고 했던 푸틴이 말을 바꾼 탓이다. BBC의 러시아 담당 에디터 스티브 로젠버그는 “그동안 우크라이나에서 벌어지는 전쟁에 무관심했던 러시아인들이 상황의 심각성을 깨닫는 계기가 됐다”고 분석했다.

“핵무기를 사용하려는 지도자보다 더 위험한 이는 (핵무기를 갖고 있으면서도) 쓸 의지가 없는 지도자이다.” 보수 성향인 영국 일간 ‘텔레그래프’에 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령을 강도높게 성토하는 칼럼이 실려 눈길을 끈다. 이는 ‘러시아가 우크라이나를 상대로 핵무기를 써도 프랑스는 핵무기로 대응하지 않을 것’이란 마크롱 대통령의 최근 발언을 겨냥한 것이다. 텔레그래프는 취임 전 “마크롱이 영국의 친구인지 적(敵)인지 모르겠다”고 했던 리즈 트러스 영국 총리가 최근 “프랑스는 우리 친구”라며 입장을 바꾼 것이 잘못이라고 지적하는 칼럼을 게재하는 등 프랑스에 비판적인 논조를 보이고 있다. 16일(현지시간) 텔레그래프에 따르면 전날 이 매체의 칼럼니스트 마이클 디콘은 ‘무지한 마크롱이 서방을 약해 보이게 만들었다’라는 제목의 글을 게재했다. 제2차 세계대전 발발 직전 프랑스에 만연했던 패배주의, 그리고 독일의 침공 후 6주일 만에 이뤄진 프랑스의 항복 등을 꼬집은 디콘은 “프랑스는 늘 백기부터 흔들려는 병적인 집착이 있다”고 신랄하게 야유했다. 우크라이나를 침공한 러시아를 대하는 태도 역시 마찬가지란 것이다. 앞서 마크롱 대통령은 자국 방송과의 인터뷰에서 “프랑스는 러시아가 우크라이나에 핵 공격을 가한다고 해도 러시아를 상대로 핵으로 대응하지 않을 것”이라고 말했다. 이어 “세계대전을 피하기 위해서”라고 이유를 들었다. 프랑스는 나토(북대서양조약기구) 회원국 중 미국, 영국과 더불어 핵무기를 보유한 국가다. 그런데 핵무기와 관련해 미국, 영국과 협의하지 않고 프랑스 홀로 자국 입장만 강조한 것이다. 디콘은 칼럼에서 “마크롱은 서방이 분열된 것처럼 보이게 했으며, 따라서 약해 보이게 만들었다”고 맹비난했다. 지금 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “우크라이나를 상대로 모든 수단을 동원하겠다”고 공언하는데, 일치단결해 그에 맞서야 할 미국·영국·프랑스 서방 3대국 간에 이견이 있는 듯한 모양새가 연출되고 말았다는 뜻이다. 이어 디콘은 마크롱이 ‘핵 억지력’의 본질을 이해하지 못한다고 꼬집었다. 그는 “핵전쟁을 피하기 위해서는 우리도 핵전쟁을 할 의향이 있는 척해야 한다”며 “그래야만 적이 핵전쟁 시작을 주저하게 된다”고 말했다. 그러면서 “핵무기를 쓰려는 상대방을 향해 ‘난 그럴 생각 없어’ 하고 선언하는 것은 결국 자신이 갖고 있는 중요한 카드 한 장을 내던지는 셈”이라고 비꼬았다. 마크롱 대통령 발언을 전해들은 푸틴으로선 프랑스의 핵공격에 대한 부담을 덜었을 테니 결국 푸틴만 좋은 일을 시켰다는 것이다. ‘푸틴보다 더 위험한 지도자가 마크롱’이란 게 디콘의 결론이다. 디콘은 지난 10년간 텔레그래프의 정치 담당 기자로 의회를 출입했다. 현재는 칼럼니스트 겸 부(副)에디터로서 매주 2회 국제문제를 주제로 한 칼럼을 집필하는 중이다.

영국이 새 총리 취임 40일도 안 돼 최악의 혼돈으로 치닫고 있다. 집권 여당인 보수당 의원 상당수가 리즈 트러스 총리의 조기 사임과 새 총리 선출을 요구하고 나선 가운데 일각에선 보리스 존슨 전임 총리의 복귀 얘기까지 나온다. 반면 런던 다우닝가 10번지 총리실은 “총리 교체 시도는 자칫 조기 총선 실시로 이어질 수 있다”며 신중한 대응을 주문하고 있다. 지금 의회가 해산되고 총선이 치러지면 보수당이 노동당에 져 정권을 잃고 야당으로 전락할 수도 있다는 의미다. ◆"부하에 책임 떠넘겨… 총리가 직접 책임져야" 16일(현지시간) 영국 일간 ‘데일리메일’에 따르면 소장파를 중심으로 상당한 숫자의 보수당 의원들이 ‘1922 위원회’ 그레이엄 브래디 위원장에게 트러스 총리 불신임을 위한 표결 실시를 촉구했다. 여기에 가담한 의원은 100명이 넘는 것으로 알려졌다. 이들은 이번 주 안에 속전속결로 표결을 진행해 트러스 내각을 끌어내리자는 입장이다. 벌써부터 리시 수낵 전 재무장관, 벤 월리스 현 국방장관, 페니 모돈트 현 하원 보수당 원내대표 등 이름이 차기 총리 후보로 거론된다. 심지어 “존슨 전 총리가 돌아와야 한다”는 목소리도 들려온다. 존슨 총리는 지난 9월6일 당시 엘리자베스 2세 여왕에게 사의를 밝히고 물러난 뒤 1개월을 조금 넘긴 상태다. ‘1922 위원회’는 총리나 내각 각료 등 관직을 맡고 있지 않은 보수당 평의원들의 모임으로, 총리 신임 여부를 의원들의 투표에 부칠지 말지 결정한다. 앞서 테리사 메이, 데이비드 캐머런, 마거릿 대처 등 여러 명의 전임 총리가 ‘1922 위원회’로부터 사임 압박을 받은 끝에 결국 물러난 전례가 있다. 트러스 총리는 취임 전 내놓은 공약에 따라 감세안을 밀어붙였다. 그의 핵심 측근인 쿼지 콰텡 재무장관이 ‘행동대장’ 역할을 맡아 감세정책을 강력히 추진하고 나섰다. 하지만 이후 달러화 대비 파운드화 가치가 폭락하는 등 경제지표가 악화하며 ‘영국이 국가 부도를 맞을 수도 있다’는 위기감이 확산했다. 결국 트러스 총리는 책임을 물어 재직 기간이 40일도 채 안 된 콰텡 장관을 전격 경질하고 제레미 헌트 전 외교장관을 후임 재무장관에 임명했다. 헌트 장관은 취임하자마자 감세정책을 철회했다. 헌트 장관은 지난 보수당 총재 경선 당시 트러스 총리의 경쟁자였던 리시 수낵 의원을 지지했다는 점에서 ‘트러스 총리가 반대파에 굴복했다’는 해석이 나왔다. 감세정책 추진을 지시한 장본인은 트러스 총리인데 아랫사람인 장관한테 책임을 떠밀었다는 점에서 ‘비겁한 처신’이란 비판도 제기됐다. G7(주요 7개국) 회원국이자 경제대국인 영국이 주요 경제정책을 하루아침에 바꾸자 ‘영국 정부가 국제사회에서 큰 망신을 당했다’는 비난이 쇄도했다. 조 바이든 미국 대통령은 “충분히 예견된 일”이라며 트러스 정부의 감세정책 추진을 “실수”(mistake)로 규정하기도 했다. ◆조기 총선 가는 경우 '보수당, 야당 전락' 우려 ‘1922 위원회’를 이끄는 브래디 위원장은 일단 신중한 태도를 취하고 있다. 불과 며칠 전 내각에 들어간 헌트 재무장관이 트러스 총리와 협의해 새로운 경제정책을 내놓을 때까지는 기다려보자는 이유에서다. 당황한 트러스 총리는 중도 성향 의원들과의 접촉을 대폭 확대하고 나섰다. 가뜩이나 어려운 시기에 보수당이 분열된 모습을 외부에 보여 좋을 것이 없다는 논리를 내세우고 있다. 이제 취임 후 1개월을 갓 넘긴 상황에서 의원들이 새 내각에 좀 더 시간적 여유를 줘야 한다는 의미로 풀이된다. 다른 한편으론 의회 해산 및 조기 총선 실시 카드도 꺼내들고 있다. 영국에서 의회를 해산하고 새 총선을 실시할 권한은 전적으로 총리한테 있다. 2019년 12월 총선에서 압승한 보수당은 하원 임기 5년이 끝나는 2024년까지 집권당 지위를 유지할 수 있다. 하지만 의회가 해산되고 조기 총선이 치러지면 여당 자리를 계속 지킨다는 보장이 없다. 오히려 현 보수당 하원의원 일부는 선거에서 져 의원직을 잃을 수도 있다. 총리를 바꾸려다 자칫 야당 의원으로 전락하거나 원외로 밀려날 수 있다는 얘기다. 코로나19 방역지침 위반 논란에 휘말린 존슨 전 총리 임기를 거치며 보수당의 인기는 많이 떨어진 상태다. 보수당 내 트러스 총리 지지파인 마이클 패브리컨트 의원은 “유권자들은 혼란스럽고 분열된 정당에 투표하지 않는다”며 트러스 총리 반대파를 겨냥해 “당장 진정하고 음모를 중단하라. 그렇지 않으면 우리(보수당)는 다음 총선에서 패배할 것”이라고 경고했다.

엘리자베스 2세 전 영국 여왕 서거 후 수많은 영국인이 애도의 뜻으로 왕궁 앞에 갖다 놓은 패딩턴 곰 인형들이 자선단체를 통해 어린이들한테 전달된다. 새 국왕 찰스 3세의 부인 커밀라 왕비가 이 일을 주관하게 돼 왕실에 대한 일부 국민의 부정적 인식을 바꿔놓는 계기로 작용할 지 주목된다. 16일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 버킹엄궁은 “여왕 추모를 위해 일반인들이 남긴 1000마리 이상의 패딩턴 곰 인형들이 어린이를 위한 자선단체 ‘바나도스’(Barnardos)에 기부될 예정”이라고 밝혔다. 이 인형들은 지난 9월8일 엘리자베스 2세가 서거한 뒤 국장(國葬) 기간 동안 버킹엄궁 및 윈저성 부근에 꽃과 함께 놓였다. 왕실은 장례 절차가 마무리되자 이를 수거해 최근까지 철저한 소독 작업을 진행해왔다. 왕실로부터 패딩턴 곰 인형을 넘겨받게 된 바나도스 측은 “여왕께선 30년 이상 우리 단체의 후원자이셨다”며 “앞으로 곰 인형을 받을 어린이들이 여왕의 추억이 아로새겨진 이 기념물을 잘 돌보고 가꿀 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 이번 일을 주관하는 커밀라 왕비는 자선단체 이관을 앞둔 곰 인형들 사이에 둘러싸인 채 앉아 환하게 웃는 모습을 담은 사진까지 찍어 공개하는 등 왕실 홍보에 적극 활용하고 나섰다. 엘리자베스 2세는 2016년 바나도스 후원 업무를 며느리이자 당시 ‘콘월 공작부인’으로 불리던 커밀라 왕비한테 넘겼다고 한다. 불륜 등 과거의 부정적 이미지로 영국인들 사이에 인기가 낮은 커밀라 왕비로선 자신에 대한 대중의 인식을 바꿀 수 있는 좋은 기회를 잡은 셈이다. 실제로 바나도스 측은 커밀라 왕비에게 각별한 고마움을 표시했다. 바나도스 최고경영자 린 페리는 BBC에 “우리 단체가 취약한 처지에 놓인 어린이, 그리고 청소년들의 요구에 부응하고 그들을 지속적으로 후원할 수 있게끔 지원해주신 왕비께 깊이 감사드린다”고 밝혔다. 패딩턴 곰은 영국을 대표하는 곰 인형 캐릭터인데 올해 엘리자베스 2세 즉위 70주년 기념행사(‘플래티넘 주빌리’)를 통해 여왕과 떼려야 뗄 수 없는 관계를 맺었다. 플래티넘 주빌리 기간에 맞줘 왕실이 BBC 등과 손잡고 만들어 공개한 단편영화는 패딩턴 곰이 버킹엄궁을 방문해 여왕과 마주앉아 함께 차를 마신다는 설정으로 영국인들한테 큰 웃음을 선사했다. 이는 “권위적인 왕실 이미지를 한층 부드럽게 해줬다”는 호평을 받았다. 패딩턴 곰 캐릭터는 1958년 영국 아동작가 마이클 본드(2017년 별세)가 가게 진열창에 전시된 테디베어 인형을 보고 착안해 만든 것으로 알려져 있다. 패딩턴은 런던 시내에서 가장 오래되고 또 사람으로 붐비는 기차역 이름에서 따왔다. 어린이를 위한 그림책은 물론 TV 시리즈, 영화, 캐릭터 상품 등으로 제작되며 수십년간 큰 사랑을 받았고 어느덧 영국의 국민 캐릭터로 자리를 잡았다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나에서 싸울 병력 충원을 위해 내린 부분 동원령으로 민심이 흉흉한 가운데 군 훈련소에서 총격사건이 발생해 훈련을 받던 11명이 목숨을 잃었다. 러시아 젊은이들 사이에 징병을 기피하려는 움직임이 한층 더 거세질 전망이다. 15일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 우크라이나에서 가까운 러시아 벨고로드 지역에 있는 한 군대 훈련소에서 이날 무장괴한 2명이 훈련병들한테 총격을 가하는 사건이 벌어졌다. 11명이 숨지고 15명이 부상하는 등 20명 이상의 사상자가 발생했다. 범인들은 러시아군과의 총격전 끝에 현장에서 사살됐다. 러시아 국방부는 이들이 “옛 소련 공화국 출신”이라고만 밝혔다. 15개 공화국으로 구성돼 있던 소련은 냉전 종식의 결과로 1991년 해체됐으며 러시아, 우크라이나, 벨라루스를 비롯해 15개 공화국은 모두 독립국이 되었다. 그중에는 벨라루스처럼 독립 이후에도 러시아와 친하게 지내는 나라가 있는가 하면 우크라이나와 같이 러시아를 등지고 서방으로 기운 나라도 있다. 비록 범인의 국적을 특정하진 않았으나 러시아 국방부는 이번 사건을 ‘테러’로 규정했다. 우크라이나가 어떤 식으로든 배후에 있을 것이란 의심을 드러낸 것이다. 실제로 러시아 국방부는 성명에서 “우크라이나에 대한 특별군사작전에 자발적으로 참여하고자 하는 사람들을 대상으로 총기 사용법을 훈련하고 있는데 테러리스트들이 몰래 준비한 소형 무기를 발포했다”고 발표했다. 다만 어떻게 군 훈련소 같은 보안시설에 외국인이, 더군다나 총까지 들고 쉽게 접근할 수 있었는지에 관해 러시아 국방부는 아무런 설명도 내놓지 않았다. 발표 내용만 보면 이번에 희생된 이들은 최근 푸틴의 명령에 따라 동원된 집징병은 아니고 우크라이나 전선 투입을 결심한 자원병들인 듯하다. 하지만 채 싸워보지도 못하고 훈련 도중 목숨을 잃었다는 점에서 이미 징집됐거나 징집을 앞둔 러시아 젊은이들의 사기에 미치는 영향은 상당할 것으로 관측된다. 푸틴이 병력 30만명 충원을 목표로 부분 동원령을 내린 직후 러시아는 자국을 탈출하려는 젊은이들이 꼬리에 꼬리를 물고 있다. BBC는 “푸틴의 동원령은 러시아 전역에서 징집 거부 시위를 촉발시켰으며, 러시아를 떠나려는 사람들이 급격히 증가했다”고 소개했다. 오죽하면 러시아 남성 2명이 보트를 타고 베링해를 건너 미국 알래스카에 도착한 뒤 망명을 신청한 사례도 있었다. 심지어 블라디보스토크에서 요트를 타고 동해를 거쳐 한국에 상륙하려다 입국하지 못한 러시아인들의 사연이 외신에 보도되기까지 했다. 이달 초 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 “(목표로 한 30만명 가운데) 20만명 이상의 예비군이 이미 징집되었다”고 발표했다. 하지만 이미 사기가 땅에 떨어진데다 훈련병이 목숨을 잃는 사건까지 발생하며 징집을 기피하는 움직임은 한층 더 격화할 전망이다.

최근 재선에 성공한 오스트리아 대통령이 자신의 집무실에 사람 키보다 훨씬 큰 초대형 지구본을 갖다 놓아 눈길을 끈다. 지구 전체가 당면한 기후 재앙의 심각성을 상기시키고 그 예방 활동의 중요성을 강조하기 위해서다. 16일 알렉산더 판데어벨렌 오스트리아 대통령의 사회관계망서비스(SNS)를 보면 그가 지름이 2m를 훌쩍 넘을 듯 커다란 지구본 옆에 서 있는 사진이 게시돼 있다. 초대형 지구본이 설치된 공간은 오스트리아 수도 빈에 있는 호프부르크궁(宮) 내 ‘마리아 테리지아(Maria Theresa)의 방’이다. 옛 오스트리아 제국의 합스부르크 황실을 위한 궁전이던 호프부르크궁은 오늘날 오스트리아 대통령의 숙소 겸 집무실로 쓰인다. 마리아 테리지아는 18세기 오스트리아 제국을 다스린 여성 황제 이름이다. 판데어벨렌 대통령은 “기후 재앙을 억제하는 것은 우리 공동의 책임이자 의무”라며 “국제적으로 협력하고 함께 힘을 모아야만 극복할 수 있다”고 말했다. 오는 11월 이집트에서 유엔기후변화협약 제27차 당사국총회(COP27)이 열릴 예정인 가운데 판데어벨렌 대통령은 “나는 총회에 직접 참석해 다른 국가 대표들과 기후위기와의 싸움에서 가장 시급한 문제가 무엇인지 논의할 예정”이라며 “그때까지 이 지구본은 내 집무실에 있으면서 매일 ‘기후 재앙 예방과 관련해 더는 잃을 시간이 없다’는 점을 일깨우는 역할을 할 것”이라고 설명했다. 열정적인 환경주의자인 판데어벨렌 대통령은 교수로서 대학 강단에서 사회경제학을 가르치다가 정계에 투신해 녹색당 대변인과 대표 등을 지냈다. 2016년 10월 대선에서 녹색당 출신 정치인으로는 처음 대통령에 당선됐다. 2017년 취임 후 “오스트리아가 기후위기 해결에 앞장서야 한다”고 주장했으며 국제사회를 향해 “기후변화를 막을 행동을 실천에 옮기기 위한 용기와 결단력이 필요하다”고 주문해왔다. 오스트리아는 총리가 국정 운영을 주도하는 의원내각에에 가까운 정부 형태이나 국민 직선제로 선출되는 대통령의 권한도 비교적 강한 편이다. 대통령 임기는 6년인데 올해 78세의 판데어벨렌 대통령은 최근 대선에서 국민 과반의 지지를 얻어 연임을 확정지었다. 그의 두 번째 임기는 오는 2028년 12월까지다.

영화 ‘해리포터’ 시리즈에서 호그와트 마법학교의 숲지기 ‘해그리드’ 역을 맡아 열연을 펼친 영국 배우 로비 콜트레인의 갑작스러운 별세에 해리포터 원작자와 다른 출연진이 일제히 “비통하다”고 심경을 토로하며 고인의 명복을 빌었다. 14일(현지시간) 고인이 고향인 스코틀랜드의 한 병원에서 72세를 일기로 숨졌다는 소식이 전해진 뒤 해리포터의 원작자인 소설가 조앤 롤링은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “나는 로비 콜트레인과 같은 사람을 다시는 만나지 못할 것”이라며 “그는 믿을 수 없는 재능이었고, 거의 완벽한 인물이었다”고 추모했다. 이어 “나는 그를 알고, 그와 함께 일하고, 그와 함께 웃을 수 있어 운이 좋았다”며 “그의 가족, 특히 자녀들에게 깊은 애도를 표한다”고 덧붙였다. 영화 해리포터 시리즈의 주인공 대니얼 래드클리프는 “내가 만난 사람들 중 가장 웃긴 사람 중 한 명이었다”고 고인을 기억한 뒤 “촬영장에서 어린 시절의 우리를 계속 웃게 만들곤 했다”고 회상했다. 처음 해리포터를 촬영할 당시 래드클리프를 비롯한 주인공들은 아직 어린이였는데, 콜트레인이 이 아역배우들한테 무척 친절하게 대했음을 내비친 것이다. 래드클리프는 고인을 “믿을 수 없는 배우이자 사랑스러운 남자”로 규정하며 “그가 세상을 떠나 매우 슬프다”고 비통해했다. 역시 영화 해리포터에서 ‘헤르미온느’ 역을 맡은 엠마 왓슨은 고인을 향해 “당신보다 해그리드 역할을 더 잘 소화할 수 있는 배우는 없다”며 “당신 덕분에 나도 헤르미온느 연기를 하는 것이 즐거웠다”고 떠올렸다. 그러면서 “당신의 달콤함, 당신의 따뜻함, 당신의 웃음, 당신의 포옹이 정말 그리울 것”이란 말로 고인울 기렸다. 1950년 스코틀랜드 러더글렌에서 태어난 콜트레인은 스크린과 안방극장을 오가며 40년 넘게 배우로 일했다. 007시리즈의 ‘골든아이’(1995)와 ‘언리미티드’(1999)에 출연해 러시아 국가보안위원회(KGB) 출신 마피아 두목을 연기하는 등 주로 조연으로 활약했지만 주연을 맡은 적도 있다. 1990년대 영국의 인기 드라마 ‘크래커’가 대표적이다. 고인은 이 크래커로 영국 아카데미 TV 부문 남우주연상을 받았다. 그래도 고인의 대표작은 역시 해리포터 시리즈다. 2001년 시작해 2011년까지 개봉한 총 8편의 해리포터 시리즈에서 호그와트 숲을 지키는 혼혈 거인 해그리드를 연기해 팬들의 큰 사랑을 받았다. 주인공 해리포터와 그 친구들을 도와주는 정이 넘치는 조언자로서의 모습에 많은 이들이 “삼촌 같은 포근함을 느꼈다”고 털어놨다. 해리포터로 고인은 영국 아카데미 영화 부문 남우조연상을 수상했다. 72세라는 나이가 사망하기엔 좀 이르다는 아쉬움이 큰 가운데 고인의 정확한 사인이 무엇인지는 알려져지 않았다. 40년간 고인의 매니저로 활동한 벨린다 라이트는 보도자료에서 “고인이 생의 마지막 시간을 보낸 병원 의료진에게 유족이 ‘따뜻한 보살핌에 감사드린다’는 뜻을 전했다”고 밝혔다. 이어 언론을 향해 “이 힘든 시기에 콜트레인 유족의 사생활을 최대한 존중해달라”고 당부했다.