기아의 전기차 ‘EV6’(사진)가 세계 3대 디자인상으로 불리는 ‘2022 레드닷 어워드’의 제품 디자인 분야에서 최우수상을 수상했다. 22일 자동차 업계에 따르면 1955년 시작돼 독일 노르트라인베스트팔렌 디자인센터가 주관하는 이 상은 iF디자인상, IDEA디자인상과 함께 세계 3대 디자인상으로 꼽힌다. EV6는 혁신적 제품 분야에서도 본상을 수상해 기아 전기차 고유의 디자인 혁신성을 인정받았다. 카림 하비브 기아 디자인담당 전무는 “기존 자동차 디자인의 영역을 넘어선 독창적이고 대담한 미래지향적 디자인이 특징”이라며 “앞으로도 친환경 모빌리티 확대를 향한 브랜드의 사회적 책임을 다하기 위해 앞장서겠다”고 밝혔다. 고객의 전기차 경험을 확장하기 위해 마련한 고객체험 공간인 ‘EV6 언플러그드 그라운드’는 ‘실내 건축 및 디자인’ 분야에서 최우수상을 수상했다. 이 공간은 기아가 서울 성수동에 마련한 1057㎡ 규모의 전기차 특화 복합문화공간으로, 상품 탐색부터 시승, 구매까지 한 번에 경험할 수 있도록 구성한 것이 특징이다.

제주항공은 2019년 하반기 선발했던 신입사원 중 입사가 연기된 신입 승무원들이 최근 훈련을 받으며 비행 준비에 나서고 있다고 밝혔다. 이들은 당시 416대 1의 경쟁률을 뚫고 채용이 확정됐으나 코로나19 여파로 입사하지 못하고 3년에 걸쳐 대기해 왔다. 이 가운데 일부가 지난해 먼저 교육을 받았고 나머지 7명이 올해 훈련을 받게 됐다. 제주항공은 지난달 21일 입사한 신입 객실승무원 7명을 대상으로 10주간의 법정훈련을 진행하고 있다고 22일 밝혔다. 이들은 2019년 하반기 공채로 합격했으나 코로나19 여파로 입사가 연기됐었다. 다음달 22일까지 안전운항을 위한 비상훈련, 응급처치, 항공보안 등 법정 훈련을 마치고 순차적으로 비행에 투입된다. 오랜 기다림 끝에 훈련에 나서게 된 이들은 강도 높은 훈련도 당차게 임하고 있다고 제주항공 관계자는 전했다. 제주항공은 지난해 10월부터 휴직 승무원의 복귀 훈련프로그램을 가동했으며 방역 상황을 고려해 지속적으로 국제선 확대에 나설 계획이다.

볼보가 만든 전기차는 어떤 모습일까. ‘C40 리차지’를 시승하기 전 기대와 궁금증을 안고 출발했다. 외관은 기존 볼보의 디자인에 조금 더 과감해진 고성능 쿠페형 스포츠유틸리티차(SUV)였다. 내관도 이전 내연기관 차량과 크게 다르지 않았다. 하지만 성능은 그동안 볼보에서 느껴볼 수 없었던 새로운 영역이었다. 공기 역학적으로 설계된 리어 스포일러와 쿠페형 스타일의 날렵한 선이 인상적이었다. 20인치 휠 디자인도 역동적인 느낌을 냈다. 운전석에 들어서면 여느 볼보와 다르지 않은 세로형 디스플레이가 운전자를 맞이한다. 12.3인치 디스플레이는 새로운 전기차의 디자인을 기대한 운전자에게는 다소 신선함이 떨어진다는 느낌도 들었다. 별도의 시동 버튼이 없다는 점은 이 차가 전기차라는 걸 상기시켜줬다. 벤츠가 EQS에서 선보인 전면 디스플레이나, 현대차 아이오닉 5가 보여준 움직이는 센터콘솔 등 전기차 시대에 접어든 새로움이 없다는 점은 다소 아쉬웠다. 대신 티맵을 탑재해 한국 운전자를 배려한 모습에는 볼보의 정성이 느껴졌다. 서울 여의도의 한 호텔에서 출발해 경기 파주의 한 카페에 이르는 왕복 120km 도로에서 C40은 자신의 역량을 유감없이 보여줬다. 이 차는 408마력(300kW), 정지상태에서 100km/h까지 가속하는데 4.7초 밖에 걸리지 않는다. 동급의 전기차와 비교했을 때 압도적인 성능이다. 경쟁 모델인 메르세데스-벤츠의 ‘EQA’(187마력), 제네시스 ‘GV60’(234마력) 등과 비교해 월등한 수치다. 고성능 듀얼 모터는 660Nm(67.3kg•m)의 최대 토크를 발휘해 가속 페달에 발을 올리면 조용하면서도 순식간에 올라가는 가속력에 깜짝 놀랐다. 서스펜션은 적당히 딱딱하면서도 요철구간이나 과속방지턱을 만나면 부드러웠다. 일상 주행에서는 바닥에 깔린 배터리 무게가 크게 느껴지지 않았다. 다만 고속 주행시 선회나 제동을 할 때는 공차중량 2160kg, 배터리 패키지만 500kg에 달하는 무게가 느껴졌다. 이중접합유리를 사용하지는 않았지만 주행중 정숙함은 뛰어났다. 외부 소음이나 풍절음 등이 거의 들리지 않았다. 다만 바닥에 깔린 배터리로 인해 조금 높아진 바닥이 다소 어색하게 느껴지기도 했다. LG에너지솔루션의 78kWh 고전압 배터리가 탑재돼 급속 충전시 40분이면 80%까지 충전할 수 있다. 1회 충전 최대 주행거리는 356km로 ‘집밥’(자택 충전)이 없다면 다소 불편할 수 있는 거리다. 복합전비는 4.1㎞/㎾h다. 스티어링 휠 아래쪽에 충전 카드를 꽂을 수 있는 공간을 만드는 센스도 돋보였다. 볼보 답게 외부 충격으로부터 효과적으로 보호할 수 있게 충돌 에너지를 잘 흡수할 수 있게 설계된 차체 구조, 크럼플 존을 형성하는 압출 알루미늄 프레임 안전 케이지를 통해 보호된다는 설명을 직접 느낄 수는 없었지만 그간의 볼보가 보여준 안전도 테스트 결과라면 믿음이 갔다. 자유로에서 시험해본 첨단운잔자지원시스템(ADAS)는 부족함이 없었다. 차선 추종력이나 곡선 구간에서의 부드러움, 앞차와의 간격유지 모두 이질감이 느껴지지 않았다. 600W 출력을 자랑하는 13개의 하만카돈 스피커가 구현하는 음색도 차의 가치를 높여주는 것 같았다. 이 차는 국내 판매가격이 6391만원으로 미국 대비 890만원 낮은 가격으로 책정됐다. 전기차 보조금을 절반 밖에 받지 못해 서울시 기준 6058만원에 구매할 수 있다. 출력이나 브랜드 가치 등을 고려하면 매력 있는 가격대를 구성하고 있다. 다만 다소 아쉬운 점도 있었다. 뒷좌석은 쿠페형 디자인으로 인해 키가 큰 성인의 경우 헤드룸 공간이 넉넉하지 못했다. 전장 4440mm, 전폭 1875mm, 전고 1595mm, 휠베이스 2702mm라는 제한된 차급에서 오는 공간감은 C40이 가지는 한계점이다. 다만 동급의 전기차와 비교했을 때 400마력이라는 매력적인 성능과 볼보의 안전 철학을 감안하면 충분히 괜찮은 전기차 선택지가 될 수 있을 것 같았다. 올해 1차 물량 1500대는 사전계약 5일만에 완판됐고 현재 추가 도입을 검토중이다.

중소기업중앙회는 중소벤처기업부와 함께 올해 1분기 ‘자랑스러운 중소기업인’으로 윤통섭 비전세미콘 대표와 윤일식 다지트 대표를 선정했다고 21일 밝혔다. 윤통섭 대표는 근로자 전원을 정규직으로 채용하는 등 양질의 일자리 창출과 지역사회 발전에 기여한 점이 높은 평가를 받았다. 윤일식 대표는 국내 기술특허 73개와 해외 특허 다수를 받은 점이 인정됐다. 이 상은 경영 합리화, 수출 증대, 기술 개발 등 국가 산업 발전에 기여한 우수 기업인을 포상하는 제도다.

최근 적자를 이어 오던 현대차의 미국공장법인과 브라질법인이 3년 만에 흑자로 전환하면서 주요 해외 법인이 모두 흑자를 기록했다. 21일 현대차의 사업보고서 등에 따르면 미국공장법인의 지난해 당기순이익은 2370억원으로 전년 1조191억원 적자에서 흑자로 전환했다. 미국공장은 2019년 2282억원의 적자를 냈었다. 현대차는 자동차 시장 규모가 큰 미국에서 판매법인과 공장법인을 별도로 두고 있다. 브라질법인도 지난해 410억원의 당기순이익을 실현했다. 2020년 473억원 적자에서 3년 만에 흑자로 돌아선 것이다. 자동차 판매를 담당하는 미국법인은 1조285억원으로 가장 많은 당기순이익을 기록했다. 이어 인도법인(4374억원), 체코공장(4175억원), 터키법인(1985억원), 러시아공장(1721억원), 캐나다법인(1179억원), 호주법인(281억원), 유럽법인(114억원) 등 순이다. 이번에 흑자 전환한 미국공장의 가동률은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 한창이던 2020년 72.6%에서 지난해 78.8%로 올랐다. 베트남과 국내 공장을 합한 현대차의 지난해 전체 합산 가동률은 94.1%로 2020년 84.1%보다 상승했다. 기아의 주요 해외 법인들도 지난해 모두 흑자를 기록했다. 2020년 6157억원의 적자를 냈던 미국공장은 지난해 1165억원의 당기순이익을 내면서 흑자로 돌아섰다. 2017년 이후 4년 만이다. 미국법인(8554억원), 슬로바키아공장(2999억원), 러시아법인(2803억원), 인도법인(1859억원), 멕시코법인(883억원) 등 다른 주요 해외 법인들도 2020년에 이어 지난해에도 흑자를 기록했다. 자동차업계에서는 흑자 요인에 대해 스포츠유틸리티차(SUV)를 필두로 한 판매 믹스와 공장 가동률 개선에 따른 결과로 분석한다. 판매 믹스는 고부가가치 차량을 많이 판매해 수익성이 높았다는 의미다. 한편 현지 업체와 합작해 사업을 하는 중국법인은 2017년 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태 이후 적자를 이어 갔다. 베이징현대는 2020년 1조1520억원 적자에서 지난해 1조129억원 적자로, 둥펑위에다기아도 같은 기간 8355억원 적자에서 7832억원 적자로 각각 손실이 줄었다.

현대자동차의 고급차 브랜드 제네시스가 조만간 글로벌 판매 70만대를 돌파할 것으로 보인다. 최근 북미를 시작으로 유럽 등 글로벌 시장 판매량이 빠르게 늘면서 연내 누적 판매량 90만대를 달성할 수 있을지에 관심이 쏠린다. 20일 제네시스에 따르면 2015년 11월 브랜드 출범 후 지난달까지 전 세계에서 총 66만4585대가 판매됐다. 이 가운데 국내 판매량은 48만7037대로 이달 중 50만대를 넘어설 것으로 보인다. 제네시스는 지난해 약 20만대가 판매돼 현 추세라면 올해 90만대 판매도 넘볼 수 있을 것으로 예상된다. 2020년 판매량 13만대에서 지난해 본격 판매에 돌입한 GV70과 GV60 등에 힘입어 판매량에 가속도가 붙고 있다. 차종별로는 준대형 세단 G80이 가장 많은 29만8002대가 판매돼 제네시스의 성장을 주도했다. 최근 G80이 월평균 5000대 이상 판매되는 것을 감안하면 올해 상반기 내에 글로벌 누적 판매 30만대를 넘어설 것으로 보인다. 최근 신형 모델이 나온 대형 세단 G90도 상반기 중 누적 판매 10만대를 넘어설 전망이다. 골프선수 타이거 우즈의 큰 부상을 막아 화제가 됐던 대형 스포츠유틸리티차(SUV) GV80도 지난달까지 전 세계에서 9만8492대가 판매돼 이달 중 10만대 돌파가 유력하다. 제네시스는 2015년 11월 국산차 기업의 첫 고급 브랜드로 G90(당시 EQ900)을 출시하며 글로벌 고급차 시장에 출사표를 냈다. 당시 현대차 부회장이던 정의선 현대차그룹 회장이 브랜드 초기 기획부터 외부 인사 영입과 조직 개편 등 브랜드 출범 과정을 진두지휘했다. 출범 첫해인 2015년 530대를 시작으로 2019년까지 연 7만∼8만대를 꾸준히 판매하다 2020년 G80과 GV70 출시를 전환점으로 10만대의 벽을 넘어섰다. 이후 1년 만에 20만대 판매고를 올리며 글로벌 고급차 브랜드로 확실히 자리매김했다. 현대차그룹은 올해 캐나다 자동차 시장에서 8년 만에 일본 도요타를 추월하는 성과도 거뒀다. 오토모티브뉴스 캐나다에 따르면 현대차(제네시스 포함)와 기아는 올해 1∼2월 캐나다에서 2만4833대를 판매했다. 이는 전년 동기보다 15.3% 늘어난 수치다. 반면 북미 시장을 수성해 온 도요타는 같은 기간 렉서스(2594대)를 포함해 2만3025대를 판매하는 데 그쳐 지난해 같은 기간보다 판매량이 9.8% 줄었다. 현대차가 도요타를 앞선 건 2014년 이후 8년 만이다. 업계에서는 현대차그룹이 글로벌 반도체 수급난과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 어려운 생산환경 속에서도 출고 차질이 적었던 것을 이유로 분석한다. 제네시스는 지난달 캐나다 자동차기자협회가 발표한 ‘2022 올해의 차’에서 G70이 최고의 프리미엄 소형차, GV70이 최고의 프리미엄 중형 SUV에, GV80이 최고의 프리미엄 대형 SUV에 각각 선정됐다. 올해 2월까지 제네시스 판매량은 440대로 전년 동기 대비 20.5% 늘었다. 자동차업계 한 관계자는 “제네시스는 글로벌 시장에서도 점차 인지도를 높여 가고 있다”며 “현대차·기아의 전기차 선전과 최근 잇따른 해외 시장 호평에 힘입어 기업 가치가 한 단계 상승할 것으로 예상된다”고 말했다.

티웨이항공이 ‘하이브리드 항공사’(HSC)로의 전환을 공식 선언했다. 2027년까지 북미·유럽 노선에 대형기 20대를 추가 도입해 매출 3조원을 달성하겠다는 목표다. 정홍근(사진) 티웨이항공 대표는 17일 서울 강서구 김포국제공항 내 자사 항공기 A330-300 기내에서 열린 기자 간담회에서 이 같은 중장기 목표를 밝혔다. 하이브리드 항공사는 대형항공사(FSC)와 저비용항공사(LCC)의 장점을 결합한 형태다. 티웨이항공의 2019년 매출은 8106억원이었다. 정 대표는 “앞으로 파리·로마·이스탄불 등을 비행하며 장거리 노선 운항에 도전할 것”이라고 강조했다. 현재 티웨이항공은 중단거리 운항이 가능한 보잉 B737-800 27대와 호주·동유럽 등을 갈 수 있는 대형 항공기인 에어버스 A330-300 1대를 운영하고 있다. 올해 상반기 중 A330-300 2대를 추가 도입한다. 지난달 24일 도입한 대형기 A330-300 1호기는 시험 비행 등을 거쳐 이달 말부터 김포∼제주 노선에 먼저 투입된다. 향후 싱가포르, 미국 하와이, 호주 등 중장거리 노선을 운항할 전망이다. 정 대표는 “올해 5월 싱가포르, 7월 크로아티아 운항을 검토하고 있다”며 “겨울에는 호주로 운항할 것”이라고 덧붙였다. 추가 도입을 검토 중인 대형기종은 A330-200으로, 대한항공과 아시아나항공의 통합으로 시장에 나온 운수권 확보와 함께 추가 도입이 예상된다. 이날 공개한 A330-300 1호기는 기내에서 영상을 볼 수 있는 모니터를 과감하게 제외했다. 대신 온라인동영상서비스(OTT) 무료이용권을 주고, 태블릿PC 거치대를 설치하는 등 최근 달라진 승객들의 취향을 반영했다. 티웨이 항공 관계자는 “이를 통해 줄인 비용은 항공권 가격 인하를 통해 고객에게 돌려 드릴 것”이라고 말했다.

현대자동차가 인구 6억명이 넘는 아세안(동남아국가연합) 시장을 공략하기 위한 첫 전진기지를 인도네시아에 마련했다. 아세안 지역의 첫 전기차 공장을 준공하며 아세안의 전기차 보급을 가속화할 전망이다. 현대차는 16일(현지시간) 인도네시아 브카시시 델마타스 공단 내 위치한 현대차 인도네시아 공장에서 준공식을 열었다. 이날 행사에는 조코 위도도 인도네시아 대통령과 정의선 현대차그룹 회장을 비롯해 현지 정부 관계자, 현대차 임직원 등 100여명이 참석했다. 정 회장은 “인도네시아는 현대차 미래 모빌리티 전략의 핵심 거점”이라며 “현대차 인도네시아 공장은 인도네시아 미래 산업의 중요한 축을 담당하게 될 전기차 분야에서 핵심적인 역할을 수행할 것”이라고 말했다. 자카르타에서 동쪽으로 약 40㎞ 떨어진 현대차 인도네시아 공장은 77만7000㎡(약 23만5000평) 규모 부지에 지어졌다. 올해 15만대, 내년부터 연간 25만대를 생산할 수 있다. 총 투자비는 제품 개발과 공장 운영비를 포함해 15억5000만달러(약 1조9165억원)가 투입됐다. 이곳은 엔진과 의장, 도장, 프레스, 차체 공장, 모빌리티 이노베이션 센터 등을 갖춘 현대차의 첫 아세안 지역 완성차 공장이다. 현대차 인도네시아 공장은 다양한 친환경공법을 적용한 것이 특징이다. 태양광 발전설비로 공장 전력을 일부 생산하고 수용성 도장공법으로 휘발성 유기화합물 발생을 최소화했다. 대기오염 저감설비를 통해 오염 발생을 줄였으며, 도장 공정에 원적외선 오븐을 적용해 열 손실을 최소화했다. 현대차는 준공식 후 전기차 아이오닉5의 양산을 시작했다. 이는 아세안에서 현대차가 생산하는 첫 전용 전기차이자 인도네시아 진출 자동차 브랜드 중에서도 첫 현지 생산 전기차다. 이 차는 오는 11월발리에서 열릴 G20 정상회의에 각국 정상들이 이용할 제네시스G80 전동화 모델과 함께 공식 차량으로 지원된다. 또 지난 1월부터 양산된 현지 전략차종 크레타는 인도네시아 고객의 취향과 요구를 반영해 개발됐다. 현대차는 올해 상반기 중 싼타페를, 하반기에는 아세안 전략차종인 소형 다목적차량(MPV)을 이곳에서 생산할 계획이다. 아세안 시장은 완성차에 대한 역외 관세가 국가별로 최대 80%에 이를 정도로 관세장벽이 높지만 아세안자유무역협정(AFTA)에 따라 2018년부터 부품 현지화율이 40% 이상일 경우 협정 참가국 간 무관세 혜택이 주어진다. 현대차는 인도네시아 공장을 필두로 일본 업체들이 70% 이상 점유한 아세안 완성차 시장 공략을 본격화한다는 계획이다. 또 현지화 전략을 강화하기 위해 LG에너지솔루션과 손잡고 배터리셀 공장도 건설 중이다. 인도네시아 카라왕 지역의 신산업단지 내 총 33만㎡ 규모 합작공장을 짓고 있으며, 내년 상반기 완공과 2024년 상반기 양산을 목표로 하고 있다. 인도네시아는 연간 100만대가량 자동차가 판매되는 아세안 최대 시장이다. 또 태국·말레이시아·필리핀·베트남 등 아세안 주요 5개국의 자동차 시장 규모는 2025년 358만대에 이를 것으로 예상된다. 이날 위도도 대통령은 “현대차 인도네시아 공장 준공과 인도네시아에서 처음으로 생산되는 전기차 아이오닉5의 양산을 축하한다”며 “아이오닉5는 인도네시아 전기차 발전의 중요한 이정표가 될 것”이라고 말했다.

주차는 스트레스다. 운전자라면 약속 시간 전에 해당 건물에 도착하고도 빈 자리를 찾지 못해 지각 해본 경험이 누구나 한 번쯤은 있다. 빈 자리를 찾아 지하 주차장을 헤매던 카이스트 출신의 정보통신공학 박사는 신호가 잘 닿지 않는 지하에서도 빈 곳을 찾아주는 서비스를 떠올렸다. 수년 간의 끈질긴 노력 끝에 이를 현실로 구현했다. 지난달 25일 실내 내비게이션 서비스 ‘워치마일’을 개발한 베스텔라랩의 정상수(42) 대표를 경기 안양시 동안구 지사에서 인터뷰했다. ◆아파트 주차장 빈 자리 찾다 창업 아이디어 발견 정 대표는 베스텔라랩의 서비스에 자부심을 나타냈다. 그는 “워치마일은 오프라인에 있던 주차장 정보를 온라인상 스마트폰에서 확인할 수 있도록 제공한다. 눈으로 직접 봐야만 빈 주차면이 있는지 여부를 확인 할 수 있는데, 스마트폰으로 운전석에 앉아서 가려진 부분 있어도 쉽게 확인할 수 있는 서비스다. 큰 주차장에서 빈 자리를 찾아 헤매는 경우가 많은데, 티맵이나 카카오 내비처럼 GPS가 닿지 않는 곳에도 최적의 경로를 안내한다”고 설명했다. 그가 실내 내비게이션을 떠올린 것은 몇년 전 개인적 경험에서 출발한다. “2016년, 아파트 주차장에서 항상 주차하는 자리가 있었는데 어느날부터 다른 사람이 차를 세우기 시작했다. 그러면 한 층 더 내려가서 주차하고, 다른 날에도 그곳에 차가 있는지 살펴보고 또 내려가고 하다보니 시간이 더 걸렸다. 강남같은 도심에 갈 때면 미팅 시간이 임박했는데 빈 주차면을 찾기 위해 20분씩 허비하는 일도 있었다. 그러다 실내 주차 내비게이션을 떠올리게 됐다”고 회고했다. 카이스트에서 무선 네트워크 관련 논문(무선 메쉬 네트워크를 위한 자율 부하 분산 필드 기반 애니캐스트 라우팅 프로토콜)으로 박사 학위를 받은 정 대표는 학위 논문을 쓰면서 주차장에서 실험으로 보내는 시간이 많았다. “사업할 때도 이렇게 주차장에서 뭔가 하게 될 지는 몰랐다. 주차장 건물이 무선네트워크 상에서 데이터들이 어떻게 연결되고, 어떤 경로로 가야할지를 설계했다”고 말했다. ◆전국 30곳 도입중... 인천국제공항·서울역 등 랜드마크로 확대중 졸업 후 국가수리과학연구소와 KT에서 무선네트워크를 연구했던 그는 연구와 현실의 접점을 찾았다. 정 대표는 “수리과학연에서 세계 최초의 스마트 노드 제품을 개발했다. 이후 대기업에서 이를 사업화하는걸 기대했는데 잘 이뤄지지 않았다. 이후 기업으로 옮겨 실제 제품화 되는 과정 등을 경험했지만 마지막 목마름이 느껴졌다. 그러다 결국 창업을 택하게 됐다”고 말했다. 베스텔라랩의 주차 내비게이션 서비스 ‘워치마일’은 국내서 가장 큰 규모의 천호역 공영주차장과 일산 킨텍스 제2전시장 주차장, 안양시 평촌 어바인퍼스트 아파트 등 전국 30여곳에 도입돼 있다. 그는 “현재 서울시와 안산시, 울산시 등 관공서에도 들어가고 있고, 인천국제공항, 백화점 등 큰 랜드마크 건물과도 협업을 진행하고 있다. 대기업 건설사 사옥이나 아파트 등에도 도입을 논의중”이라고 했다. 실내 주차장에서 어떻게 빈 자리를 찾는걸까. 정 대표는 이렇게 설명했다. “3가지 타입으로 나뉜다. 백화점이나 마트에서 보는 녹색·빨간색 주차유도관제가 있으면 그 데이터에 베스텔라랩 시스템을 연동한다. 이를 통해 빈 주차면 같은 오프라인에서 필요한 정보를 스마트폰에서도 볼 수 있도록 해준다. 여기에 해당 구역까지 가는 길을 안내하기 위해 측위 센서가 설치돼 있다. 이는 GPS 신호가 닿지 않는 실내에서 GPS를 대신한다”고 말했다. 이어 “두 번째로는 주차유도관제 장비가 아예 없는 경우에는 CCTV를 이용할 수 있다. 그 영상 데이터를 가공해 동일한 서비스 형태로 표출한다. 세 번째는 자율주행차용 솔루션이다. 우리가 갖고 있는 영상 데이터를 기반으로 자율주행차가 인식할 수 있는 지도 형태로 데이터를 전달하는 것”이라고 덧붙였다. ◆개발 과정의 어려움, 지하주차장서 오랜 시간 ‘역공학’ 노력으로 극복 개발 과정에서 어려움도 많았다. 그는 “주차장의 녹색·빨간색 불이 단순해 보이지만 이를 확보하는 과정이 순탄치만은 않았다. 주차장비 납품 업체는 납품을 하고 나면 끝이고, 관리를 통해 현상만 유지하려고 한다. 데이터가 어떤 필드에 있고, 어떤 형태로 표출되는지는 업체마다 모두 다르다. 또 제품마다, 개발자 마다 각기 다른 형태를 이를 하나씩 분석하는 작업이 필요했다. 여기에 많은 시간이 들어갔다. 리버스엔지니어링이라고 하는 지난한 역공학 과정을 거쳤다”고 했다. 그는 “주차장에 가서도 정작 데이터를 가져오려고 하면 의사결정 주체가 애매한 경우가 많았다. 건물주가 우리 시스템을 구매했는데 기존 업체들이 협조적이지 않은 경우도 있다. 또 작은 건물은 위임 받은 업체가 있다고 하는데 이를 찾기도 힘들었다. 우리 서비스에 공감하면서도 어디서 시작해야 할지 몰라 어려워하는 고객도 많이 만났다”고 전했다. 정 대표는 앞으로 다가올 자율주행 시대도 준비하고 있다. 그는 “자율주행차를 위한 실내 내비게이션도 있다. 사람을 대상으로 한 데이터를 조금만 가공하면 자율주행차에서도 활용할 수 있다. 자율주행차는 주차는 스스로 할 수 있지만, 빈 주차면에 대한 정보는 없다. 때문에 사람처럼 주차장에서 헤매야 하는데 이런 부분을 보완해 빈 자리를 찾는 시행착오 영역을 없애준다. 또 주차장 내에서 통로 구간에 대한 경로를 알려준다.”고 말했다. 그는 “특히 어린이나 반려동물 등 운전자 입장에서 갑자기 튀어나오는 요소가 있을 경우 미리 폐쇄회로(CC)TV를 통해 파악한 정보로 자율주행차에 이 위험정보를 같이 전달해 차의 안전성을 높일 수 있다”고 덧붙였다. ◆과학자 꿈꾸던 공학도... “세상의 별처럼 차를 연결하겠다” 포부 이뤄 정 대표는 어린 시절 막연히 과학자가 되고 싶다는 꿈을 가졌다. 소설 ‘어린왕자’를 좋아한다는 그는 회사 이름도 이동수단을 뜻하는 비히클(Vehicle)과 별을 의미하는 스텔라(Stella), 여기에 연구소인 랩(Lab)을 합성해 만들었다. 그는 “지구상에 수 많은 별처럼 이 차들을 연결해 새로운 가치를 만들겠다는 의미를 담았다”고 말했다. 베스텔라랩은 2018년 8월 설립됐다. 베스텔라랩은 사업 영역을 해외로도 확장하고 있다. 최근 ‘한·인도 사회적 가치 실현을 위한 해커톤’에서 안개에 의한 교통사고 발생률을 낮추는 프로젝트로 중소벤처기업부 장관상을 수상했다. 그는 “인도 측과 소통중인데 조만간 가시적인 성과가 나올 것 같다. GPS 신호가 닿지 않는 터널 안으로 정보를 전달하는 게 핵심이다. 차량이나 교통 흐름 정보를 예측해 다른 운전자들에게 전달하는 기술”이라고 말했다. 회사는 현재 인도를 포함해 미국, 싱가포르, 홍콩, 스페인 등에도 사업 확장을 타진중이다. 메르세데스-벤츠의 스타트업 육성 프로그램인 ‘스타트업 아우토반’에도 2년 연속 참여했다. 그는 “벤츠 차량의 매립형 단말기에 자사 솔루션을 넣는 걸 하고 있다”며 “차량 내비는 GPS 신호가 끊어지는 곳에서 안내가 종료되는데 우리는 이후에도 길 안내가 이어지도록 하는 기술을 개발해 벤츠 본사와 계속 논의중”이라고 말했다. ◆부동산중개소 직원도 회사 비전보고 이직... 인재 모으며 성장중 베스텔라랩은 직원들의 면면도 독특하다. 현재 23명인 직원은 계속해서 늘려가고 있다. 정 대표는 “시니어급 인력이 최근 많이 합류하고 있다”며 “차량공유서비스 업체부터 자동차 관련 대기업, 주차관련 기업 등 다양한 분야에서 사람이 모이고 있다”고 했다. 그는 사람을 뽑는 기준에 대해 “우리 회사가 가고자 하는 방향에 부합하는 인재인지, 꿈이 있는지, 융화가 잘 되는지 등을 살핀다”고 했다. 특히 베스텔라랩의 비전을 발견하는 직원을 높이 평가한다고 했다. 그는 “회사 사옥을 소개하던 부동산 중개소 한 직원은 우리 회사에 대해 알고나서 이직했다”며 “주차장은 부동산과 떼어 놓을 수 없는 관계라 채용했는데 현재 자신의 맡은 일을 잘 해내고 있다”고 말했다. 현재 시리즈 A 투자를 진행중인 베스텔라랩은 업계에서 반응도 좋은 편이다. 벤처캐피탈 업계에서는 “차별화된 게 느껴지고 대기업이 당장 뛰어들기 어려워 경쟁력이 있다”는 반응을 보인다고 한다. ◆창업 모든 과정 즐겨라... “모빌리티의 미래 될 것“ 당찬 포부 뚝심 있어 보이는 정 대표에게도 어려움은 있었다. 회사를 운영하며 어려웠던 때를 묻는 말에 “항상 어려웠다. 사람 간의 관계도 어렵고, 투자를 받고 운영을 하는 것도 늘 도전이었다”면서도 “함께하는 동료들 덕분에 힘든 시기를 지나 여기까지 올 수 있었다”고 했다. 그는 창업을 꿈꾸는 후배들에 대한 조언도 아끼지 않았다. 정 대표는 “답을 찾아가는 과정이라서 말하기가 조심스럽지만, 마음이 있다면 너무 주저하지 말고 도전하고, 시행착오를 겪으라고 말하고 싶다”며 “나중에 결과가 어떻든 그 과정을 다 즐겼으면 좋겠다. 절박함이 포함되면 성공 가능성이 높아진다. 하고 싶은걸 하는 것도 좋지만 시장에서 원하는 부분도 같이 고민했으면 한다”고 당부했다. 이어 ”창업자들이 막연하게 내 일을 하고 싶다고 생각하고 뛰어든다. 하지만 이걸 어떻게 수익으로 연결할지에 대한 고민도 필요하다. 이 부분을 간과하면 실패확률이 높아진다”고 덧붙였다. 그는 마지막으로 하고 싶은 말을 묻자, 준비했다는 듯 “모빌리티 산업의 미래가 되겠다”고 짧고 굵게 답했다. 정 대표는 기존 대기업들이 대가 없이 이용자의 위치 정보를 자신들의 사업을 위해 이용하지만 베스텔라랩은 이를 활용해 다시 소비자에게 보상하겠다는 철학을 갖고 있다고 설명했다. 소비자들이 빠르고 효율적인 주차로 시간을 아끼는 것이 이 회사가 소비자들에게 받은 정보를 되갚는 방법이다. 그는 앞으로 “자율주행차 플랫폼 사업중 하나가 주차장이고 나아가 물류센터 창고, 선박이나 항만으로 서비스를 확대해 나가고 싶다”며 “GPS가 닿지 않는 실내 공간이라면 어디든 이용자들에게 길을 제시하겠다”고 말했다.

현대모비스가 자동차 업계에서는 처음으로 신입 사원의 대면 사내 교육을 비대면 메타버스로 대체한다. 현대모비스는 올해 채용하는 신입사원부터 메타버스 플랫폼 기반으로 회사 업무를 이해하고 학습하는 ‘협업 시뮬레이션 프로그램’을 개발해 도입한다고 15일 밝혔다. 이는 기존의 집합 연수와 3개월간의 현장 경험 프로그램을 대체하게 된다. 이 프로그램은 직원들이 비대면 상황에서도 회사의 주요 업무 과정을 구체적으로 이해할 수 있도록 하는 교육 콘텐츠다. 이미 많은 기업들이 메타버스를 활용한 사내 교육 등을 진행했지만 회사 경영시스템 자체를 체계적으로 파악할 수 있도록 구현한 사내교육 프로그램은 이례적이다. 이곳에서 직원들은 가상 공간에 마련된 본사-연구소-공장-품질센터 등 회사 각 부문의 업무를 체험하면서 팀별 목표를 달성하는 방식으로 참여한다. 특히 주요 비즈니스 영역은 현대모비스가 미래 신사업으로 추진 중인 로보틱스 분야다. 직원들은 이와 관련한 고객의 요구를 분석하고 영업, 주문서 작성, 제품 설계, 생산, 품질 관리에 이르는 상세 업무를 가상 공간에서 경험하며 회사의 경영 과정을 이해하게 된다. 김영빈 현대모비스 경영지원부문장은“메타버스 콘텐츠를 통해 전사 차원의 경영 프로세스를 이해함으로써 직원들이 실제 업무 현장에서 각 부문 간 적극적인 협업 태도를 가질 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.