윤석열 대통령 당선인이 6일 대통령 비서실 비서관 2차 인선과 국가안보실 1, 2차장실 비서관 인선 내용을 발표했다. 인사수석을 폐지하는 대신 인사기획관실을 신설했고, 윤 당선인의 검찰총장 재직 시절 대검 사무국장을 맡았던 복두규 전 대검찰청 사무국장을 인사기획관으로 내정했다. 윤 당선인 측은 이날 서면으로 20명의 비서관급 인선을 발표했다. 국가안보실 1차장 산하 안보전략비서관(국가안전보장회의 사무차장 겸임)에는 임상범 주제네바 한국대표부 차석대사가, 외교비서관은 이문희 전 외교부 북핵외교기획단장이, 통일비서관은 백태현 통일부 통일정책실장이, 신설된 경제안보비서관에는 왕윤종 동덕여대 교수가 내정됐다. 2차장 산하 국방비서관은 임기훈 국방부 정책기획차장이, 사이버안보비서관은 윤오준 국가정보원 사이버안보부서 단장이, 국가위기관리센터장은 권영호 육군지상작전사령부 부사령관 대행이 발탁됐다. 비서실장 산하 사회수석실 보건복지비서관은 박민수 보건복지부 기획조정실장이 내정됐고, 고용노동비서관은 김민석 고용노동부 노동정책실장이, 교육비서관은 권성연 한국교원대 사무국장이 맡는다. 홍보수석실 국정홍보비서관과 국민소통관장에는 각각 강훈 전 조선일보 논설위원과 김영태 전 쿠팡 커뮤니케이션 총괄 부사장이 발탁됐다.

10일 오전 11시 서울 여의도 국회에서 열리는 윤석열 대통령 취임식 본 행사가 윤 당선인 내외와 각자의 자리에서 묵묵히 대한민국을 빛낸 ‘국민희망대표’ 20인이 함께 단상에 오르며 시작된다. ‘국민과 함께 나아가겠다’는 윤 당선인의 의지를 담은 퍼포먼스다. 제20대 대통령취임준비위원회는 6일 브리핑에서 이같이 밝히고 “편견과 차별을 넘어 꿈을 향해 모두가 동행하는 새로운 대한민국의 미래를 담았다”고 설명했다. 윤 당선인이 강조했던 ‘혼자 꾸는 꿈은 꿈일 뿐이지만, 함께 꾸는 꿈은 반드시 이루어진다’는 말처럼 어린이의 무한한 상상의 꿈, 공정한 기회를 바탕으로 실현되는 청년의 꿈, 차별 없는 동행으로 이루어진 약자의 꿈, 국민과 사회에 헌신한 영웅들의 명예를 되찾는 꿈을 출연진·프로그램·무대 디자인 등에 반영했다는 것이다. 취임 선서와 취임사는 윤 당선인이 단상에서 계단을 내려와 따로 마련된 돌출 무대에서 진행한다. 국민 곁으로 한걸음 더 다가간다는 취지다. 취임식 종료 후 카퍼레이드는 열리지 않는다. 윤 당선인은 곧바로 용산 새 대통령 집무실로 이동해 업무를 개시한다. 탈북 국군포로 3명도 취임식에 초청됐다. 정부 수립 후 첫 사례다. 취임식에는 미국 카멀라 해리스 부통령의 남편 더글러스 엠호프와 중국 시진핑 국가주석 측근 왕치산 부주석, 일본 하야시 요시마사 외무상 등이 참석한다.

국민의힘이 여성가족부를 폐지하고 ‘인구가족부’를 신설하는 법안을 추진한다. 여가부 폐지는 대통령직인수위원회가 발표한 국정과제에선 빠졌지만, 윤석열 대통령 당선인의 공약인 만큼 이행 의지를 보이겠다는 것이다. 5일 정치권에 따르면 국민의힘 권성동 원내대표는 여가부를 폐지하고 인구가족부를 신설하는 내용의 정부조직법 개정안을 6일 대표 발의할 예정이다. 권 원내대표는 개정안 제안 설명에서 ‘2001년 여성부가 처음 신설된 이후 20여년이 지난 지금 여가부에 대한 국민의 여론이 이전과 많이 달라졌다’며 폐지 당위성을 강조한 것으로 알려졌다. 국민의힘 관계자는 “여성에서 가족에 초점을 둔 점에서 차별화될 것”이라고 설명했다. 윤 당선인은 대선 과정에서 여가부 폐지를 수차례 공약했지만, 인수위 국정과제에선 빠져 공약 폐기 논란을 빚었다. 인수위는 “공약은 여전히 유효하다”고 선을 그었다. 그러나 민주당이 장악한 국회에서 윤 당선인의 뜻대로 정부조직개편을 이루기는 현실적으로 힘든 상황이다. 사실상 ‘윤핵관’(윤 당선인 핵심 관계자)으로 통하는 권 원내대표가 ‘총대’를 메고 윤 당선인을 지원 사격하는 모습으로 해석된다. 인수위는 6일 해단식을 갖고 50일간의 활동을 마무리 짓는다. 인수위는 지난 3일 새 정부가 향후 5년간 추진할 국정과제 110개를 발표하고 국정운영 청사진을 제시했다. 하지만 이를 뒷받침할 정부조직 개편안 마련과 국민적 관심사인 부동산 대책 발표를 윤석열 당선인의 대통령 취임 이후로 미루는 등 난제를 해결하지 못했다는 지적도 나온다. 굵직한 정책을 발표하며 주목받았던 역대 인수위와 달리, 대통령실 이전 문제와 신·구 권력 충돌, 더불어민주당의 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 법안 추진에 가려져 인수위 활동이 제대로 주목받지 못한 점도 한계로 여겨지고 있다. 또 출범 초기 대통령실 이전 문제와 문재인정부 임기 말 인선을 둘러싼 신·구 권력 갈등이 이슈를 빨아들이며 인수위 활동은 상대적으로 부각되지 못했다. 오히려 내각 인선을 놓고 불거진 윤 당선인과 안철수 인수위원장 간 갈등에 더 관심이 쏠렸다.

대통령직인수위원회가 6일 해단식을 갖고 50일간의 활동을 마무리 짓는다. 인수위는 지난 3일 새 정부가 향후 5년간 추진할 국정과제 110개를 발표하고 국정운영 청사진을 제시했다. 하지만 이를 뒷받침할 정부조직 개편안 마련과 국민적 관심사인 부동산 대책 발표를 윤석열 당선인의 대통령 취임 이후로 미루는 등 난제를 해결하지 못했다는 지적도 나온다. 굵직한 정책을 발표하며 주목받았던 역대 인수위와 달리, 대통령실 이전 문제와 신·구 권력 충돌, 더불어민주당의 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 법안 추진에 가려져 인수위 활동이 제대로 주목받지 못한 점도 한계로 여겨지고 있다. 지난달 18일 현판식을 열고 공식 출범한 인수위는 새 정부 국정과제 선정 작업을 마치고 6일 해산한다. 출범 초기 대통령실 이전 문제와 문재인정부 임기 말 인선을 둘러싼 신·구 권력 갈등이 이슈를 빨아들이며 인수위 활동은 상대적으로 부각되지 못했다. 오히려 내각 인선을 놓고 불거진 윤 당선인과 안철수 인수위원장 간 갈등에 더 관심이 쏠렸다. 여소야대 상황을 돌파할 정치적 동력 확보가 어렵다 보니 정부조직 개편에는 손을 대지도 못했다. 민주당이 윤 당선인의 공약인 여성가족부 폐지를 반대하는 가운데 6·1 지방선거 이후로 사실상 관련 논의를 미뤘다. 국민적 관심이 큰 부동산 대책에 대해서도 취임 이후 주택 공급, 세제·금융 개편 등을 총망라한 방안을 내놓겠다며 시점을 늦췄다. 경기 불황에 물가가 오르는 ‘스태그플레이션’ 위기를 맞아 재정확대 어려움이 커지자 인수위는 코로나19 손실보상금을 피해 규모에 따라 차등 지급하겠다고 밝혔다. 또한 윤 당선인의 대선 후보 시절 주목받았던 여가부 폐지, 병사 월급 200만원 등 공약을 국정과제에 오롯이 담지 못해 후퇴 논란도 일었다. 당선인 대변인실은 5일 “국민과의 약속을 지키기 위해 여가부 폐지 공약을 추진한다는 입장에 변함이 없음을 말씀드린다”며 “병사 월급은 단계적으로 인상하고, 수도권 30분 출퇴근 시대 달성을 목표로 하는 수도권광역급행철도(GTX) 확충 공약도 국정과제에 포함해 차질 없이 추진할 것”이라고 밝혔다.

윤석열 대통령 당선인이 4일 강원 춘천·원주·강릉을 다니며 “강원도가 제대로 기지개를 켜기 위해선 사람과 물류가 자유롭게 이동할 수 있는 인프라가 갖춰지는 게 기본”이라며 “재정 여건이 허락하는 한 강원도의 교통 인프라 확충을 위해 저도 최대한 노력할 것을 다시 한 번 약속드린다”고 밝혔다. 윤 당선인은 이날 오후 강릉 중앙시장 즉석연설에서 “강릉의 아들, 강릉의 외손자가 대통령에 당선돼서 이제 취임을 며칠 앞두고 여러분들 찾아뵌다. 가슴이 벅차다”고 말했다. 그러면서 “퇴직을 하면 이 외가가 있는 강릉에서 살아야 되겠다는 생각도 많이 했다”고 강조했다. 원주에서 윤 당선인은 “중부권 반도체 클러스터에 원주가 묶여 함께 가는 게 좋겠다”며 “원주도 디지털 헬스케어뿐 아니라, 반도체 클러스터로 미래를 향한 큰 그림을 그리는 게 대한민국 전체 산업발전에 도움이 될 것”이라고 했다. 이어 “강원도 내 대학에 반도체학과를 신설해 인재를 양성해야 할 것”이라고 제안했다. 춘천역에서는 “선거 때 강원도를 경제 특별도로 발전시키고 많은 규제도 풀겠다고 도민들께 약속드렸다”며 “지역 발전에 필수적인 것이 접근성인데 GTX(수도권광역급행철도)-B 노선을 춘천과 연계하겠다고 했고 동서 고속화 철도도 촘촘하게 마무리를 해야 할 단계에 왔다”고 말했다. 그러면서 “정부가 재정 투자를 해야 하지만 (무엇보다) 많은 기업이 강원에 투자할 수 있는 인프라를 구축해 줘야 한다”고 설명했다. 이날 윤 당선인의 춘천역 방문 일정에는 6·1 지방 선거 및 재보궐 선거에 출마하는 김진태·박정하·최성현 등 후보자들이 일제히 참석했다. 이번 강원 방문은 당선 후 7번째 지역 일정으로 오는 10일 취임 전 마지막 전국 순회다.

6·1 지방선거 최대 격전지인 경기도지사 선거 국민의힘 후보로 윤석열 대통령 당선인의 대변인을 지낸 김은혜 의원이 22일 선출됐다. 초선 김 의원이 두 차례 대선 후보를 지낸 4선 의원 출신 유승민 전 의원을 꺾으며 일대 파란을 일으켰다는 평가다. 김 의원 개인의 경쟁력에 ‘윤심’(尹心: 윤 당선인 의중), 조직력이 총동원된 결과라는 분석이 나온다. 더불어민주당 대선 후보였던 이재명 전 경기지사의 정치적 근거지를 놓고 김 의원과 민주당 후보 간 ‘빅매치’가 펼쳐질 전망이다. 국민의힘 공천관리위원회 정진석 위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 인천, 울산, 경기, 경남 등 4개 지역 광역단체장 경선 결과를 발표했다. 지난 20∼21일 이틀간 책임당원 선거인단 투표(50%)와 국민 여론조사(50%)를 한 결과다. 김 의원은 유 전 의원과의 양자대결에서 과반인 52.67%(현역 의원 감산점 5% 반영)를 얻어 승리했다. 유 전 의원은 44.56%를 얻었다. 김 의원은 지난 6일 당선인 대변인직을 사퇴하고 유 전 의원보다 늦게 출마 선언을 했다. 김 의원의 출마에는 윤 당선인 측의 적극적 권유가 큰 영향을 미친 것으로 전해졌다. 김 의원은 초반만 해도 유 전 의원에 뒤졌지만, 개인 역량에 윤 당선인 측 조직의 총력 지원을 보태 이를 추월한 것으로 분석된다. 당내에선 유 전 의원보다 인지도와 중량감이 낮은 김 의원의 본선 경쟁력이 떨어진다는 평가와, 지난 대선정국에서 ‘대장동 저격수’로 활약한 젊고 새로운 인물의 경쟁력이 더 높다는 평가가 맞섰다. 공관위는 이날 50%씩 반영된 책임당원·일반국민 여론조사의 합산 결과만 발표하고 각각의 수치는 공개하지 않았다. 당원 조사에선 김 의원이 압도적 우위를 보인 반면, 일반국민 여론조사에선 유 전 의원이 우세했던 것으로 전해졌다. 이 때문에 ‘윤심’이 ‘민심’을 거스른 것 아니냐는 일각의 비판도 나온다. 김 의원은 경선 결과 발표 직후 기자회견을 열고 “저는 당심과 민심이 분리돼 있다고 생각하지 않는다”며 “경기도를 한국의 라데팡스(프랑스 파리 외곽 국제업무지구)로 만들겠다”고 밝혔다. 김 의원 지역구인 경기 분당갑은 6·1 지방선거에서 국회의원 보궐선거가 치러질 전망이다. 유 전 의원은 경선 탈락으로 치명타를 입게 되면서 당의 교통정리가 부족했던 것 아니냐는 지적도 나온다. 경기지사보다는 현역 의원 출마로 보궐선거가 치러지는 곳 중 전국적 인지도가 필요한 경합지에 유 전 의원이 출마하도록 안배했어야 한다는 지적이다. 일각에선 지난 대선 때 윤 당선인을 적극적으로 돕지 않은 유 전 의원 측 배제 기류가 이번 지방선거에 나타나고 있다는 이야기도 나온다. 유 전 의원은 이날 페이스북에서 “권력의 뒤끝이 대단하다. (김 의원이 아니라) 윤 당선인과의 대결에서 졌다”며 “공정도, 상식도 아닌 경선이었다”고 말했다. 인천시장 경선에선 유정복 전 인천시장(50.32%)이 안상수 전 인천시장(26.99%), 이학재 전 의원(22.68%)을 꺾고 후보로 확정됐다. 이로써 민주당 단수공천을 받은 박남춘 인천시장과 양자구도가 만들어졌다.

윤석열 대통령 당선인 측이 5월 초 새 정부의 국정과제 발표와 별도로 지역 발전 계획을 추가로 발표하겠다고 밝혔다. 윤 당선인이 오는 22일까지 2박3일 일정으로 호남과 부산·경남을 방문하는 가운데 6·1 지방선거를 겨냥한 행보가 아니냐는 해석도 나온다. 장제원 당선인 비서실장은 21일 기자들과 만나 “당선인께서 그동안 지역 발전 관련 공약을 많이 발표하셨는데 이를 어떻게 현실화할 것인지에 대해 따로 한 섹터로 발표할 것”이라며 “균형발전특별위원회 차원에서 지방자치단체와 협의해 발표하는 시간이 있을 것”이라고 말했다. 윤 당선인은 지난 20일 전북 새만금 일대를 둘러본 데 이어 이날 전남 광양제철소와 경남 창원국가산업단지 등을 방문했다. 윤 당선인은 이날 광양제철소에서 “제철이 산업의 기본이라는 것을 모르는 사람은 없다”며 “4차 산업혁명과 탄소중립, 이 모든 것을 제철이 함께 실현해 나가면서 한국 산업의 힘찬 견인차 역할을 해주실 것을 믿고 기대한다”고 했다. 윤 당선인은 이후 경남 창원시 마산어시장을 방문해 “오히려 선거 때가 즐겁고 다이내믹했고 당선되고 나니까 밤잠을 못 이룰 때가 많다. 물가가 펑펑 올라가는데 국민의 삶을 어떻게 챙겨야 할지 잠이 안 온다”며 “여러분의 삶이 나아질 수 있도록 결과를 내놓겠다”고 말했다. 이어 창원 국가산업단지 내 원자력 발전소 가스터빈 부품업체인 진영TBX를 찾아 “탈원전으로 일자리를 잃거나, 원전 뿌리산업 기업이 휴업하거나 폐업한다는 얘기를 들을 때마다 마음이 많이 아팠다”며 지원을 약속했다. 윤 당선인은 부산월드엑스포 유치에도 힘쓰고 있다. 윤 당선인은 22일 부산 방문 중에 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장 등 전국상의회장단과 만날 것으로 알려졌다. 윤 당선인이 직접 최 회장에게 지난해 7월 구성된 부산월드엑스포유치위원회 공동위원장을 맡아 달라고 공식 요청할 것으로 전해졌다.

윤석열 대통령 당선인 측이 자녀들의 ‘아빠 찬스’ 논란이 제기된 정호영 보건복지부 장관 후보자에 대한 사퇴론에 선을 그으면서도 내부적으론 대안 후보자 검증에 나선 것으로 전해졌다. 대외적으로는 ‘인사청문회를 통한 검증 우선’ 기조를 이어 가고 있지만 대통령직인수위원회와 국민의힘 모두 임명 강행은 무리수라는 기류가 갈수록 커지고 있다. 배현진 당선인 대변인은 19일 브리핑에서 “윤 당선인이 ‘부정의 팩트’라고 말씀하셨던 것은 법적인 책임을 넘어서 도덕성까지 한 차원 더 높은 차원에서 국민 눈높이에 맞지 않는 사안이 있는지 여부에 대해 언론과 국민과 함께 지켜보고 있다는 말이었다”고 설명했다. 윤 당선인은 최근 정 후보자 논란과 관련해 “부정(不正)의 팩트가 확실히 있어야 하지 않나”라고 말한 바 있다. 인수위도 그간 불법·위법 여부가 드러나지도 않은 상태에서 논란만으로 사퇴시키는 건 부적절하다는 입장을 보였다. 하지만 이날은 ‘도덕성’을 거론하며 더 엄격한 잣대를 적용할 것을 시사했다. 배 대변인은 정 후보자와 윤 당선인이 ‘40년 지기’로 알려진 것에 대해서도 “두 분은 각자 서울과 대구에서 학창 시절을 보냈고 검사와 의사로 각자 아주 바쁜 전문 분야에서 활동해 오신 분들”이라며 “40년 지기란 표현은 잘못 알려진 잘못된 사실”이라고 밝혔다. 다만 “어제 말씀드린 바와 마찬가지로 국민 앞에 나서서 정확한 자료를 갖고 소명할 시간은 국회 청문회장이기 때문에 그 자리를 지켜보며 기다리고 있다”며 인사청문회 결과를 지켜봐야 한다는 입장을 재확인했다. 인수위 내부에서는 정 후보자의 낙마 가능성에 대비해 대안 후보자를 추가로 검증 중인 것으로 전해졌다. 또 다른 의사 출신이 물망에 올랐다는 얘기도 나온다. 정 후보자에게 제기된 논란이 입시, 병역 문제 등 국민의 역린을 건드릴 수 있는 사안인 만큼 임명 강행은 어렵다는 기류가 크다. 다만 청문 정국 초기부터 더불어민주당과 기싸움에서 밀리면 한덕수 국무총리 후보자, 김인철 사회부총리 후보자, 한동훈 법무부 장관 후보자 등 여야 대치 전선이 형성된 다른 후보자의 ‘도미노 낙마’를 부를 수 있어 “먼저 제대로 따져 봐야 한다”는 입장을 고수하는 것으로 분석된다. 일각에선 윤 당선인 측이 ‘청문회 우선’을 외치는 데는 다른 후보자 보호를 위한 방패막이로 활용하려는 정무적 판단이 깔려 있다는 분석도 나온다. 당 일각에서도 정 후보자의 자진 사퇴를 요구하는 목소리가 이어지고 있다. 국민의힘 김용태 최고위원은 이날 라디오 방송에서 “정 후보자는 위법행위가 없었다는 점에서 억울할 수 있지만, 위법행위가 있었느냐 없었느냐가 아니라 이해충돌 의혹을 불러일으킨다는 것만으로도 상식적이지 않다”며 “지난 5년간 민주당을 보며 반면교사로 삼아야 한다고 생각했고 윤석열정부에 대한 국민들의 공정과 상식에 대한 바람이 크기에(사퇴를 공개적으로 요구하게 됐다)”라고 밝혔다. 김종인 전 비상대책위원장도 라디오 방송에서 “윤 당선인이 강조하는 것이 소위 공정과 상식인데 과연 이 사람이 상식에 맞는지를 전제로 판단하는 것이 옳다”고 말했다. 정 후보자는 적극적인 해명을 이어 가고 있다. 정 후보자는 이날 출근길에 기자들과 만나 “무수히 많은 의혹이 제기돼 왔지만 모두 사실이 아닌 것으로 확인되고 있다”며 “저는 자녀들의 문제에 있어 단 한 건도 불법이거나 도덕적으로 부당한 행위를 한 적이 없다”고 밝혔다. 이어 “필요하다면 저도 교육부 감사 때 직접 조사를 받고 적극 협조하겠다”고 말했다.

윤석열 대통령 당선인 측이 18일 자녀들의 ‘아빠 찬스’ 논란이 제기된 정호영 보건복지부 장관 후보자에 대해 “논란만으로 사퇴하기보다는 인사청문회에서 제대로 검증하자”며 버티기를 지속하고 있다. 자녀 입시와 병역 특혜 의혹이 국민 정서를 건드리는 역린인 점에서 내부적으로 “임명 강행은 무리수”라는 기류가 강하다. 하지만 처음부터 더불어민주당과 기싸움에서 밀렸다가는 ‘도미노 낙마’를 부를 수 있다는 우려가 제기되며 일단 버티기에 나서는 분위기다. 배현진 당선인 대변인은 이날 브리핑에서 “정 후보자가 기자회견을 통해 국민 앞에 모든 것을 열고 확인하겠다는 의지를 보여줬고 ‘문제가 발생하면 수사를 의뢰한다’고 얘기했다”며 “국회 청문회 자리에서 국민 눈높이에 맞는 적임자인지 판단해주면 좋을 거 같다”고 말했다. 전날 기자회견과 관련한 윤 당선인의 반응에 대해선 “별다른 말씀이 따로 없었다. 차분하게 이 과정을 지켜보고 있는 중”이라고 전했다. 대통령직인수위원회와 국민의힘은 대외적으로 “인사청문회에서 판단하자”고 선을 그으며 시간 끌기에 들어간 것으로 보인다. 안철수 인수위원장은 이날 기자간담회에서 “(진실 규명이) 가장 먼저이고 진실이 밝혀진 바탕하에서 모든 판단이 이루어져야 한다고 믿는다”고 말했다. 한덕수 국무총리 후보자도 이날 출근길에 기자들과 만나 “검증 단계에서 다소간의 문제가 있다는 건 알았다”면서도 “그 대상이 되는 자녀들이라든지 평판 조회나 이런 걸 봤을 때 그렇게 심하지는 않았다”고 밝혔다. 그러면서 “검증을 좀 더 하며 최종적으로 인사청문위원회에서 결정할 수 있는 사안”이라고 덧붙였다. 장제원 당선인 비서실장은 더 적극적인 엄호 태세를 보였다. 장 실장은 이날 기자들과 만나 “조국, 조국 그러는데 진짜 조국 문제하고 이거하고 비슷한 게 있으면 얘기를 해보라. 뭐 조작을 했나 위조를 했나”라며 “지금 보면 전부 다 기자들이 얘기하는 게 프레임”이라고 주장했다. 이어 “부정의 팩트가 뭐가 있느냐”며 “적어도 입시 문제랑 병역 문제에서 팩트가 밝혀진 게 있으면 얘기를 해보라”고 했다. 하지만 인수위 내부에는 ‘정호영 카드’를 계속 밀어붙이기 어렵다는 기류가 크다. 윤 당선인이 “부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않느냐”고 한 발언과 관련해서도 조국 전 법무부 장관도 수사를 통해 불법·위법 여부가 가려진 만큼 현 단계에서 버티기 근거로 주장하기에는 위험하다는 지적도 나온다. 다만 인사청문 정국 초반부터 민주당과의 기싸움에서 밀리면 한 총리 후보자, 한동훈 법무부 장관 후보자까지 위태로울 수 있어 논란 단계에서 자진 사퇴를 종용해서는 안 된다는 강경파의 목소리가 큰 상태다. 처음부터 논란만으로 낙마하는 사례를 만들면 앞으로 민주당 공세에 흔들릴 수 있다는 우려에서다. 인수위는 일단 당에 정 후보자를 당분간 엄호해달라고 요청한 것으로 전해졌다. 권성동 원내대표는 이날 “만약 청문회에서 중대한 결격 사유가 밝혀진다면 그때 가서 인사의 잘못을 지적해도 늦지 않다. 비판보다 검증이 우선해야 한다”며 ‘청문회 우선’ 기조를 이어갔다. 일각에선 정 후보자에 대한 버티기 전략에는 25∼26일 한 총리 후보자 인사청문회를 앞두고 정 후보자를 민주당과 여론의 화살을 돌리기 위한 ‘방패막이’ 역할로 활용하려는 정무적 판단이 깔려있다는 분석이 나온다. 문재인정권의 개국공신이었던 조 전 장관을 끝까지 옹호했던 민주당과 달리, 정 후보자에 대한 인수위와 국민의힘의 입장은 결이 다르다는 것이다.

정호영 보건복지부 장관 후보자가 17일 기자회견을 열고 자녀 의대 편입학 특혜 의혹 등을 반박했지만, 논란이 수그러들지 않고 있다. 정 후보자는 “부당한 팩트나 위법적 행위는 없었다. 검증을 위한 객관적 조사를 요청드린다”며 자진 사퇴 가능성을 일축했다. 하지만 ‘제2의 조국 사태’라는 비판이 커지고 있어 대통령직인수위원회에서도 정 후보자를 둘러싼 의혹이 윤석열 대통령 당선인의 ‘공정과 상식 회복’ 기조와 맞지 않는다는 우려가 나온다. 더불어민주당은 “자기합리화를 위한 회견”이라며 정 후보자 지명 철회를 요구했다. 윤 당선인 측은 “당선인이 다양한 경로로 민심을 경청하고 있다”며 일단 여론 추이를 살피겠다는 입장이다. 정 후보자는 이날 서울 중구 국립중앙의료원에서 “자녀 문제에 있어 저의 지위를 이용한, 어떤 부당한 행위도 없었고 가능하지도 않았다”고 했다. 정 후보자 자녀들은 후보자가 경북대병원 진료처장(부원장급)과 병원장 재직 시절 경북대 의대에 학사 편입학했다. 해당 전형 자기소개서에 활용된 두 자녀의 봉사활동이 ‘아빠 직장’에서 이뤄졌고, 아들은 학부 시절 논문 공저자로 이름을 올린 사실이 알려지며 ‘조국 판박이’라는 의혹이 제기됐다. 그는 “선발 과정은 투명하게, 평가 결과도 공정하게 이뤄졌다고 본다”며 “근거 없는 의혹이 제기되고 있어 교육부에서 철저하게 조사해 달라”고 했다. 경북대는 18일 대책위원회를 꾸려 교육부 감사를 요청하기로 했다. 교육부는 공식 요청이 오면 이 사안을 종합적으로 검토해 실시 여부를 결정할 방침이다. 딸의 편입 구술고사 때 지인들이 평가위원으로 들어가 만점을 줬다는 의혹에 대해 정 후보자는 “자기소개서에 부모 이름과 직장을 쓸 수 없고, 심사위원이 시험 당일 무작위로 배정돼 누가 할지 알 수 없다”며 “이중 삼중 투명한 견제 장치가 마련돼 청탁이 불가능한 공정한 구조”라고 했다. 아들 병역검사 결과, 현역병인 2급에서 사회복무요원인 4급으로 내려갔는데 “2013년 왼쪽 다리가 불편해 검사해보니 척추협착증 소견이 나왔다”며 “경북대병원에서 이뤄진 2번의 MRI(자기공명영상) 검사와 병무청의 CT 검사를 거쳤고 서로 다른 세 명의 의사가 진단했다. 국회에서 지정해주면 그 의료기관에서 검사받겠다”고 밝혔다. 윤 당선인은 고심에 들어갔다. 배현진 당선인 대변인은 “당선인은 ‘부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않나’라고 말했다”고 전했다. 인수위 관계자는 통화에서 “기자회견으로 일부 소명되고 불법 여부는 드러나지 않았지만, 아직 여론을 경청하고 있다”고 했다. 이르면 18일쯤 정 후보자 거취 여부가 결정될 전망이다.