중국에서 남성들이 여성을 집단으로 폭행하는 영상이 인터넷에 퍼지면서 비난 여론이 폭발하고 있다. 특히 중국에서 만연한 여성에 대한 남성의 폭력에 대해 특단의 조치가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 12일 중국 관영 글로벌타임즈 등에 따르면 지난 10일 오전 2시 40분쯤 허베이성 탕산의 식당에서 한 남성이 여성들만 있는 다른 테이블에 다가가 한 여성의 등에 손을 대고, 얼굴을 만지려 하자, 이 여성은 그를 밀쳐냈다. 이 남성은 여성에게 주먹을 날렸고, 여성 일행들이 남성에게 반격을 가했다. 그러자 남성 일행들이 우르르 달려들어 여성들을 때리기 시작했다. 남성들은 한 여성의 머리를 잡고 식당 밖으로 끌고 나가 쓰러뜨린 뒤 발로 차는 등 심각할 정도로 폭력을 가했다. 신고를 받은 공안이 출동했지만 이미 이들은 달아났다. 허베이와 탕산시 공안 당국은 영상이 퍼지면서 남성들을 비난하는 여론이 들끓자 긴급히 대응했다. 탕산시 공안국은 사건 당일 주요 용의자 2명을 체포한 데 이어 폭행에 연류된 나머지 7명도 모두 검거했다. 특히 허베이성은 탕산시 공안국이 아닌 상급 기관인 랑팡시 공안국에서 수사토록 하고 다음날 폭행에 연루된 9명을 모두 검거했다. 이 폭행 사건을 중대한 사건으로 분류해 발생한 지역이 아닌 상급 기관에서 처리토록 한 것이다. 남성들에게 폭행을 당한 여성들은 병원에 입원했고 다행히 생명엔 지장이 없는 것으로 알려졌다. 남성들의 폭행이 고스란히 담긴 영상이 웨이보(중국판 트위터) 등에 퍼지면서 여론은 들끓었다. 네티즌들은 “이 모든 것이 나에게 일어날 수 있고 우리 모두에게 일어날 수 있다”, “2022년에도 어떻게 이런 일이 벌어지고 있지?”, ”그들에게 징역형을 선고하고 그들 중 누구도 출소하지 못하게 해야한다”는 등 분노를 표출했다. 외신들은 중국내에서 자주 벌어지는 남성의 여성에 대한 폭력에 주목했다. 자유의 소리 등은 2019년 4월 안후이성 한 가게에서 유사한 폭력 행위가 발생했지만 남성은 7000위안(약 130만원)을, 2020년 헤이룽장 한 식당에서도 여성을 때린 남성에게 1만7000위안을 배상토록 하는 등 처벌 수위가 높지 않은 편이라고 전했다. BBC 뉴스는 케리 알렌 중국 미디어 분석가와 인터뷰에서 “대낮에 남성이 여성을 공격하고, 그저 구경만 하는 무리를 보는 것이 일반적일 정도로 여성에 대한 폭력 행위는 중국에서 끔찍할 정도로 일반적”이라며 “많은 사람들은 이 사건의 결과가 약간의 벌금 등 가벼운 형량만 나오고 말 것으로 여기고 있다”고 전했다.

중국 웨이펑허(魏鳳和) 국방부장이 “누군가가 감히 대만을 분열시킨다면, 우리는 반드시 일전을 불사할 것”이라고 ‘하나의 중국’ 원칙에 대한 강경한 입장을 재차 밝혔다. 12일 중국 국방부 등에 따르면 웨이 부장은 이날 싱가포르 아시아 안보회의(샹그릴라 대화)에서 ‘역내 질서를 위한 중국의 비전’을 주제로 한 연설에서 “대만과의 평화통일은 중국 인민의 가장 큰 소망으로, 최대의 노력을 기울일 것”이라며 미국과 대만을 겨냥해 이 같이 밝혔다. 로이드 오스틴 미국 국방장관이 지난 10일과 11일 미·중 국방장관 회담과 샹그릴라 대화 연설에서 대만 문제와 관련해 중국이 현상을 변경하려 한다고 비판한 것에 대해 재차 반박에 나선 것이다. 웨이 부장은 지난 10일 열린 오스틴 장관과의 회담에서도 “누군가가 감히 대만을 분열(중국에서 분리)시키려 한다면 중국군은 반드시 일전을 불사할 것”이라고 발언한 바 있다. 웨이 부장은 연설에서 “대만 문제는 중국의 내정으로 조국 통일은 반드시 이뤄져야 하고 분열은 결코 좋은 결말이 없을 것”이라며 “외부세력의 간섭은 절대 이루어지지 않을 것이고 누구도 중국군의 결의와 능력을 과소평가해서는 안 된다”고 강조했다. 그는 이어 “대만 독립 분자와 그 배후 세력에 엄숙히 경고한다”며 “대만 독립은 죽음의 길이자 망상일 뿐이니 자중하고 단념하라”고 부연했다. 웨이 부장은 미국 남북전쟁을 거론하며 “미국은 통일을 위해 남북전쟁을 치렀다”면서 “중국은 이런 내전을 원치 않지만, 대만 독립의 어떠한 분열 책동이든 결연히 분쇄할 것”이라고 강조했다. 그는 대만 당국을 향해서도 “민진당 당국은 양안이 하나의 중국에 속한다는 현상을 바꾸려 한다”며 “92공식(1992년 중국과 대만간 ‘하나의 중국’을 인정하되 각자 명칭을 사용하기로 한 합의)을 인정하지 않고 점진적으로 대만 독립을 추구하며 외국 반중 세력의 앞잡이 역할을 하다가는 결국 장기 말로 희생될 것”이라고 경고했다. 중국 관영 매체들도 웨이 부장의 ‘일전불사’ 발언을 거들고 나섰다. 글로벌타임즈는 11일자 사설에서 “웨이 부장이 대만 문제에서 레드라인을 그었고, 다시 한번 중국의 태도와 의지를 피력한 점”이라며 “(이 발언이) 미국과 다른 관계 각 측이 위험한 오판을 하지 않도록 도움을 줄 것”이라고 밝혔다. 또 다른 관영 영자지인 차이나데일리는 “중국 쪽에서 나온 역대 가장 강력한 경고”라며 “미국이 중국의 대만 문제 관련 레드라인에 도전하는 도발적 행동을 계속한다면 전쟁 위험을 배제할 수 없음을 인지해야 한다”고 강조했다. 이와 관련 차이잉원(蔡英文) 대만 총통은 “우크라이나처럼 대만도 압박에 굴복하지 않을 것”이라고 밝혔다. 대만 중앙통신사에 따르면 차이 총통은 지난 10일 덴마크에 본부가 있는 ‘민주주의동맹 재단’ 주최 ‘코펜하겐 민주주의 정상회의’에서 화상으로 참여해 “커지는 위협에도 우리는 우리나라를 지키고 우리의 민주적 삶의 방식을 지킬 결의가 있다”며 이 같이 밝혔다.

중국에 구금 상태로 성폭력 혐의 조사를 받아온 아이돌 그룹 엑소(EXO) 전 멤버 크리스(32·중국명 우이판(吳亦凡)·사진)가 체포된 지 10개월여 만에 재판을 받았다. 12일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 베이징(北京)시 차오양구 인민법원은 지난 10일 크리스의 강간 및 집단음란 사건에 대해 심리를 진행했다. 이는 그가 강간 및 집단음란 죄목으로 기소됐음을 의미한다. 재판은 피해자의 사생활 보호 차원에서 비공개로 열렸으며 재판부는 추후 법에 따라 기일을 정해 형을 선고할 것이라고 신화통신은 전했다. 캐나다 국적의 크리스는 지난해 7월31일 강간 혐의로 형사구류(체포와 유사)됐다. 당시 중국 공안국은 “여러 차례 나이 어린 여성을 유인해 성관계했다는 인터넷에서 제기된 의혹과 관련해 조사를 진행했다”며 “강간죄로 형사구류하고 사건 수사 업무를 전개하고 있다”고 밝힌 바 있다. 크리스가 체포된 직후 중국 텐센트, 아이치이 등 주요 동영상 플랫폼은 크리스 관련 짧은 영상과 영화·드라마 영상 등을 인터넷에서 삭제한 것으로 알려졌다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국에서 강간죄의 경우 통상 3∼10년형에 처해지지만 형량 가중 요인이 있으면 더 무거운 형량이 언도되기도 한다고 전했다. 또 집단음란은 3인 이상이 참여하는 집단 성관계를 주도적으로 마련하거나 자주 참여한 경우에 적용되며, 법정 형량은 5년 이하이지만 미성년자를 참여시킨 사실이 드러날 경우 선고 형량은 더 늘어날 수 있다고 소개했다. 크리스는 SM엔터테인먼트에서 엑소 멤버로 2012년 데뷔 후 2014년 전속계약 무효 소송을 거쳐 그룹을 탈퇴했다. 중국에서 가수와 배우로 활동해왔다.

미국이 대만에 해군 함정 부품과 관련 기술 등 1억2000만달러(약 1500억원) 상당의 군수 분야 수출을 추가로 진행키로 했다. 9일 대만 연합보 등에 따르면 어우장안(歐江安) 대만 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 미국 정부로부터 이 같은 군수 분야 수출 계획을 정식 통보받았다고 말했다. 지난해 1월 조 바이든 미국 대통령 취임 후 대만에 대한 미국의 군사 분야 수출 건으로는 네 번째 발표다. 미국은 지난해 8월 미군 주력 자주포인 M109A6 팔라딘 40문과 M992A2 야전포병 탄약 보급차 20대 등 7억5000만달러(약 9400억원) 규모, 지난 2월 패트리엇 미사일 프로젝트 서비스 1억달러(약 1250억원) 규모 등의 대만 군사 분야 수출을 승인한 바 있다. 어우 대변인은 “중국의 지속적인 군사 확장과 도발 행위에 맞서 대만은 충분한 독자 방위 의지와 능력을 갖고 있다”며 “우리나라는 지속적으로 독자 방위 능력과 비대칭 전력(소량으로도 소기의 효과를 거둘 수 있는 무기체계 등을 의미)을 강화할 것”이라고 부연했다. 이에 대해 중국은 ‘하나의 중국’ 원칙 위반이라며 단호히 조치하겠다고 밝혔다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 “미국이 대만에 무기를 판매하는 것은 하나의 중국 원칙과 중·미 3대 공보를 심각하게 위반하는 것”이라며 “중국의 주권과 안전 이익을 심각하게 훼손하고 중·미 관계와 대만해협의 평화·안정을 해치는 것을 단호히 반대한다”고 주장했다. 자오 대변인은 “미국은 무기 판매 계획을 철회하고 대만과의 군사적 연락을 중단해야 한다”며 “중국은 단호하고 힘 있는 조치를 해 주권과 안전 이익을 확고히 지키겠다”고 말했다.

인도태평양 지역을 둘러싼 미국과 중국 갈등이 심화하는 가운데 중국이 캄보디아에 비밀리에 건설을 추진하는 해군기지가 이번 주 착공식을 하는 것으로 알려졌다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 6일(현지시간) 복수의 서방 관리 말을 인용해 확장 공사가 예정된 캄보디아 남서쪽 레암 해군기지 북쪽에 중국의 비밀 해군기지가 마련될 예정이라고 보도했다. 9일 열리는 기지 기공식에는 캄보디아주재 중국 대사가 참석할 것으로 전해졌다. WP는 “중국이 외국에 해군기지를 건설하는 것은 아프리카 지부티 이후 이번이 두 번째”라며 “전략적 거점으로 삼고 있는 인도태평양 지역에서는 첫 해외 기지”라고 전했다. 중국이 남중국해 서쪽에 있는 캄보디아에 대형 선박을 정박할 수 있는 해군기지 건설을 추진하는 것은 미국의 견제에 맞서 역내에서 군사적 영향력을 키우겠다는 의도로 풀이된다. 중국과 캄보디아 양국 사이에는 레암 해군기지 확장 공사 지원을 포함해 항구 비밀사용과 관련한 협약이 체결됐을 것이라고 당국자들은 예측했다. 복수의 당국자들은 또 중국군의 존재를 숨기기 위해 레암 기지에서 중국군 관계자들은 사복 차림이거나 캄보디아군과 비슷한 군복을 착용한다고 전했다. WP는 중국 관리가 기지 일부를 중국군이 사용할 것이라는 점을 인정했고 과학자들도 함께 주둔할 것이라고 했다. 중국은 2017년 아프리카 북부 지부티에 첫 해외 군사기지를 마련했을 때도 한동안 쉬쉬하다 관련 협상이 거의 마무리됐을 때 기지건설 사실을 공개한 바 있다. 이에 대해 중국 외교부 자오리젠(趙立堅) 대변인은 “캄보디아 측은 헌법상 외국의 군사기지 건설을 허용하지 않으며, 캄보디아 해군의 해양영토 보전과 해상 범죄 척결 능력을 강화하기 위해 기지를 개조하고 있다고 답변했다”며 “미국 측이 악의적 추측을 거듭하며 캄보디아를 위협·압박하는 것은 전형적인 괴롭히기 행태”라고 반박했다.

중국이 본토 공격이 가능한 대만의 미사일 방어 등을 위해 요격 미사일 등을 배치한 방공 기지를 건설하고 있는 것으로 알려졌다. 중국의 대만 침략 가능성이 제기되는 가운데, 대만의 ‘호저’ 전략에 대응 차원에서 미사일 요격 시스템을 구축하는 것으로 보인다. 7일 대만 연합신문망 등에 따르면 중국 인민해방군이 푸젠성 장저우와 푸저우 비행장 인근에 방공기지로 추정되는 군사 기지를 건설하고 있는 것으로 나타났다. 신문망은 구글어스의 위성지도 등을 통해 군 기지를 확인한 뒤 중국군은 새로 건설된 방공 기지에 대만의 순항미사일을 요격할 수 있는 미사일 ‘훙치 6호’ 및 포병 시스템을 배치할 것이라고 전했다. 방공기지가 들어서는 푸젠성 장저우와 푸저우 대만에서 본토 공격을 위해 미사일을 발사하면 지나가는 경로에 위치해 있다. 중국군이 요격 미사일까지 배치하는 것은 대만의 슝성(雄昇) 미사일과 관련 있다. 슝성 미사일은 최대 사거리 1200㎞로 중국 싼샤(三峽)댐도 타격 가능한 슝펑(雄風)-2E 개량형 순항 미사일이다. 슝성 미사일의 사거리 내에 중국 동부전구 산하 로켓군 미사일여단 기지 7곳, 공군의 주요공항 10곳 가운데 9곳, 해군 주요 기지인 상하이(上海)와 저우산(舟山) 등 2곳이 들어 있다. 중국이 대만을 침략할 경우 중국 본토 역시 막대한 피해를 입을 수 있는 셈이다. 대만이 몸통이 가시털로 둘러싸여 고슴도치와 비슷한 모습을 하고 있는 ‘호저’처럼 중국의 공격을 가능성을 줄이는 전력이다. 대만 국가정책연구재단 군사전문가 리정슈는 “중국군이 슝성 미사일을 요격할 수 있을지는 그들의 레이더가 미사일의 경로를 탐지할 수 있는지 여부”라며 “미사일이 낮게 날수록 적의 레이더에 탐지될 가능성이 적어 중국군의 방공망을 통과할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 대만 국방안보연구소 쑤쭈윈은 “중국의 요격 미사일 배치는 대만뿐 아니라 미국의 순항미사일을 겨냥한 것”이라며 “중국의 방공 시스템이 앞으로 더 조밀하게 구축될 것”이라고 예상했다.

중국 관영매체가 음력 5월 5일인 단오절이 자국에서 시작돼 한국과 일본을 넘어 전 세계 축제로 퍼져나가고 있다고 자랑했다. 중국 매체가 단오를 자국 축제임을 강조하는 것은 과거 한국의 ‘강릉 단오제’가 세계 문화유산에 등록되자 “한국이 단오를 뺏어간다”며 반발한 것과 관련 있다. 3일 관영 글로벌타임즈 등은 음력 5월 5일인 3일 단오(端午)는 중국 초나라 시대 취옌(屈原·굴원)의 죽음을 기리기 위한 날로 이후 한국, 일본, 말레이시아 등 아시아 등으로 퍼져 현지 관습에 따라 바뀌었는데 이는 중국 문화의 강한 생명력을 보여주고 있다고 전했다. 매체는 아시아 뿐아니라 서양에서도 드래곤보트(용선) 축제로 알려지는 등 다양한 국가로 확대되고 있다고 강조했다. 중국 푸젠성에서 1∼3일간 열린 용선 축제에 약 70개팀, 1500여명이 참가했고, 전 세계적으로 5000만명 이상의 팬이 있다고 매체는 밝혔다. 용선 축제 외에도 전통 간식 먹기, 찹쌀을 삼각형 형태로 대나무 잎 등에 싸서 찐 쫑즈 먹기 등 수천 년의 역사를 지닌 무형 문화 유산이라고 강조했다. 그러면서 베트남, 말레이시아, 일본 등에서 현지인의 입맛에 맞춰 모양과 속재료가 바뀌었지만 쫑즈를 먹는다고 부연했다. 또 한국을 거론하며 한국은 단오에 용선 경주 대회나 쫑즈를 먹진 않지만 수리취떡을 먹거나 씨름을 하고, 여성들은 창포물에 머리를 감는 전통이 있다고 소개했다. 베이징대 문화학 장이우 교수는 “단오를 축하하는 전통이 한국과 일본과 같은 주변 국가로 퍼졌고, 축제 방식이 현지에서 채택돼 자체 축제가 됐다”며 “고대 중국에서 시작된이 축제가 이제 서양으로 수출돼고 있다“고 밝혔다. 중국이 단오의 자국 기원을 강조하는 것은 2005년 한국의 ‘강릉 단오제’가 유네스코에 세계무형문화유산에 등재된 후부터다. 당시 관영매체들은 한국이 중국의 단오절을 강탈했다며 흥분했고, 한국에 대한 반감을 부추겼다. ‘강릉 단오제’는 단오 자체가 아니라 강릉 지역의 축제를 보존하기 위한 것임에도 중국 관영매체들은 사실 확인조차 없이 무턱대고 ‘한국이 중국의 단오를 빼앗아갔다“고 한 것이다. 중국의 반한 감정이 시작된 시점을 이때로 보는 이들이 많다. 중국 정부는 2008년에 단오를 법정 공휴일로 지정한 뒤 2009년엔 용선 축제를 유네스코 인류무형문화재로 등재하는 등 휴일로 지정했다.

남태평양 도서국들을 순방 중인 왕이(王毅) 국무위원 겸 외교부장이 “중국은 섬나라들의 영향력을 놓고 지정학적 경쟁에 참여할 의사가 없다”고 밝혔다. 중국이 남태평양 섬나라를 군사기지화 한다는 미국과 호주 등의 주장을 반박한 것이다. 2일 홍콩 사우스차이나모닝포스트 등에 따르면 왕이 부장은 지난달 31일 통가 외무장관과의 회담에서 “중국은 지정학적 경쟁은 물론이고 어느 누구와도 경쟁할 생각이 없으며 이른바 ‘세력범위’를 만들려고 한 적도 없다”며 이같이 밝혔다. 왕 부장은 “중국과 남태평양 섬나라와 넓은 공감대, 공통의 관심사를 가진 개발도상국으로 서로를 이해하고 신뢰하는 좋은 친구”라고 부연했다. 왕 부장의 남태평양 섬나라 순방이 미국의 포위망 견제 등 지정학적 경쟁 차원에서 이뤄진 것이 아니라는 점을 강조한 것이다. 그는 “일부 사람들이 이 지역에서 중국의 개입을 공격하고 신뢰를 떨어뜨리려고 시도하고 있다”며 “중국은 윈윈협력을 옹호하고 모든 국가를 평등하게 대우하며 기꺼이 모든 국가와 우호 관계를 수립하고 발전시킬 용의가 있다”고 주장했다. 중국은 왕 부장 순방을 통해 남태평양 섬나라들과의 안보·경제 협력을 확대하는 다자 협정을 도출하려 했지만 일부 국가의 반대로 합의에 이르지 못했다. 이에 중국은 민감성이 큰 안보 관련 내용을 제외한 경제 분야 지원 내용을 공개한 뒤 각개격파 식으로 섬나라들과 양자간 협의를 통해 안보 등 민감한 분야에 협조를 구하는 접근 방식을 취할 것으로 보인다. 중국은 지난 4월 호주 북동쪽에서 약 2000㎞ 떨어진 남태평양의 솔로몬제도와 안보협력 협정을 맺은 바 있다. 협정에는 중국 군함이 솔로몬제도에서 보급을 받을 수 있으며 사회 질서 유지를 위해 중국이 군과 무장경찰을 파견할 수 있다는 등 내용이 포함된 것으로 알려져 미국과 호주의 경계감을 고조시켰다. 특히 호주는 중국이 앞마당 공략에 나서자 페니 웡 신임 외무장관을 피지로 급파해 대응에 나섰다. 웡 장관 방문 후 남태평양 섬나라 피지가 미국이 주도하는 인도태평양경제프레임워크(IPEF)에 참여키로 하고, 중국과 섬나라들간 다자 협정 체결도 불발됐다. 하지만 중국이 양자 협의를 통한 남태평양 섬나라 공략에 나서자 웡 장관은 지난 1일 밤 남태평양 사모아와 통가 방문에 나섰다. 이후 호주 복귀후 인도네시아도 방문할 계획이다. 웡은 출국 전 “호주가 전례없이 태평양 국가들과 협력해 지역 안보에 대한 우리의 기여를 높일 것”이라며 “태평양의 안보는 호주가 속한 태평양 가족의 책임이라는 것을 이해하고, 더 강력한 태평양 가족을 건설하는 데 도움이 될 것“이라고 강조했다.

중국이 아프리카에서 군사기지 추가 조성에 나서는 등 영향력 확대에 주력하고 있다. 미국의 포위망 견제를 위해 남태평양 섬나라뿐 아니라 아프리카 국가들까지 ‘약한 고리’ 공략에 나서고 있는 것이다. 31일 홍콩 사우스차이나모닝포스트 등에 따르면 중국 국영 해운 회사들이 앙골라, 나이지리아, 나미비아, 적도 기니 등 아프리카 서쪽 대서양 연안에 주요 항구를 건설하기 위한 자금 지원을 하는 중으로 미국은 이중 적도 기니와 나미비아를 중국군의 새로운 해군 기지가 될 가능성이 큰 것으로 관측하고 있다. 미국 국방대 아프리카전략연구센터 폴 난툴랴 연구원은 “중국은 아프리카에 1만개 이상의 기업을 보유하고 있고, 그중 2000∼3000개는 국영 기업 소유”라며 “중국의 투자가 증가하고 군사간 협정이 체결되면 중국은 향후 7∼15년내에 아프리카에 더 많은 기지를 건설할 수 있다”고 밝혔다. 중국은 적도기니의 항구도시 바타 등을 군사 기지 건설 장소로 주시하는 것으로 전해졌다. 이곳에는 중국이 건설한 상업항구가 있으며, 인접 국가인 가봉 등 아프리카 내륙으로 통하는 고속도로도 있다. 중국이 이곳에 기지를 구축한다면 미 동부 해안 맞은편에서 해군 전력을 재무장·정비할 수 있는 군사적 이점을 확보하게 된다. 미 아메리칸대학의 존 칼라브레세 중동아시아 프로젝트 책임자는 “새로운 중국 기지가 미국과 동맹국이 서태평양에서 중국에 압박을 가하는 것처럼 결국 대서양에서 미국에 도전하는 발판이 될 수 있다”고 밝혔다. 중국은 이미 아프리카 동쪽 인도양 연안 지부티에 2017년부터 군사기지를 운영중이다. 지부티 기지는 2000여명의 병력이 주둔하고 있고, 항공모함도 정박할 수 있는 규모로 조성돼 있다. 미군 아프리카사령부 스티븐 타운센드 사령관은 지난해 4월 상원에 출석해 “중국이 미국에 가할 수 있는 가장 큰 위협은 아프리카 대서양 연안에 해군 시설을 짓는 것”이라고 밝히는 등 미국은 중국의 군사기지 확대가 자국 안보를 해치는 심각한 위협으로 간주하고 있다. 지난해 10월 존 파이너 미 국가안보 부보좌관 등을 적도기니로 보내 테오도로 오비앙 응게마 대통령과 측근들을 만나 중국의 군사 기지 건설 요청을 거부하도록 설득한 바도 있다. 적도기니를 우군으로 끌어들이기 위해 미국이 주도하는 기니만 해상 훈련에도 참여시키는 등 외교적 지원도 지속하고 있다. 미국 방문 후 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 적도기니 대통령과 전화 통화를 했고, 이후 중국 정부는 “적도기니는 항상 중국을 가장 중요한 전력 파트너로 여기고 있다”는 성명을 발표했다. 중국은 또 적도기니 경찰의 훈련과 무장도 지원하고 있다. 난툴랴 연구원은 “중국은 2030년까지 군대를 글로벌 전력으로 전환하는 것을 목표로 하고 있고, 2049년까지 인민해방군을 ‘세계 수준의 군대’로 만드는 야심을 품고 있다”며 ”중국의 전력 투사 능력을 개선해야지 가능한데, 여기에는 ‘해상 전략적 강점’, 즉 군수 시설 또는 군사 기지를 구축하는 것이 포함된다”고 강조했다.

중국의 세 번째 항공모함(003형)이 다음달 3일 진수될 것으로 보인다. 30일 홍콩 명보 등에 따르면 상하이(上海) 장난조선소를 관할하는 충밍해사국은 지난 27일 새로운 선박 진수를 위해 해역을 통제한다고 발표했는데, 이는 중국의 세 번째 항모 진수를 위한 것이라는 관측이 제기됐다. 2015년 3월부터 건조가 시작된 세 번째 항모는 중국 연안 지역을 따라 명명하는 방식을 따라 이름을 ‘장쑤(江蘇)’로 지을 것으로 알려졌다. 세 번째 항모에는 중국 항모 중 처음으로 갑판에서 함재기를 쏘아 올리는 전자식 사출기(캐터펄트)가 적용된다. 기존 랴오닝함와 산둥함은 함재기 이륙시 스키점프 방식이 적용됐다. 중국 인민해방군 해군은 이 항모를 지난 4월23일 창설 73주년 기념일에 맞춰 진수할 계획이었다. 하지만 코로나19 확산에 따른 상하이 봉쇄 여파로 부품 조달에 차질이 빚어지면서 일정이 연기됐다. 중국군이 6월3일로 항모 진수 날짜를 정한 것은 ‘행운이 깃든다’는 의미가 있는 단오절과 무관치 않다고 명보는 전했다. 중국은 미국의 중국 견제에 맞서 오는 2035년까지 총 6척의 항모를 확보키로 하는 등 해군력 강화에 박차를 가하고 있다. 장난조선소가 2018년 개발에 착수한 네 번째 항모는 처음으로 핵 추진 방식이 적용돼 2025년 실전 배치를 목표로 건조 중이다. 또 중국은 조 바이든 미국 대통령의 아시아 순방 기간 랴오닝함 항모 전단을 대만 해협과 서태평양에 보내 역대 최장기간 전투기 출격 훈련을 진행하는 등 전투력 강화에 나서고 있다.