2022학년도 대학수학능력시험(수능)이 사흘 앞으로 다가온 가운데 제주 서귀포시 한 고등학교에서 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 집단감염이 발생해 비상이 걸렸다. 15일 제주도교육청은 서귀포시에 있는 한 고등학교에서 2학년 학생 18명이 집단으로 코로나19 확진 판정을 받았다고 밝혔다. 현재까지 파악된 재학생 및 교사 확진자는 모두 20명이지만 추가 감염자가 나올 가능성이 있어 전체 확진자 규모는 더 커질 것으로 보인다. 지자체와 방역당국은 잠복기 동안 교내와 기숙사 등에서의 접촉으로 인한 감염 확산 가능성을 고려하며 학생들의 활동 범위를 중심으로 역학조사를 벌이고 있다. 이 학교 3학년 학생들은 지난 11일부터 원격수업을 받고 있어 수험생과 확진자 간 접점은 없을 것으로 보이지만 학생과 학부모의 불안감 등을 고려해 검사는 실시할 방침인 것으로 알려졌다. 도 관계자는 “해당 학교 고3 수험생들이 다른 학년 재학생 확진자들과 접촉이 없을 것으로 보고 있지만 심리적 상황 등을 고려해 재학생 및 교사 등과 함께 진단검사 실시할 방침”이라고 전했다. 제주도 내 모든 고등학교들은 수능 일주일 전부터 원격수업에 돌입했다. 이날 전국 지자체와 교육당국은 오는 18일 수능에 대비해 방역 점검 마무리 단계에 돌입했다. 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 이날 서울 서대문구 한 고등학교에서 열린 별도 시험장 현장점검에서 확진 및 격리 수험생의 응시를 위한 준비 상황과 방역 계획 등을 점검하고 현장의 의견을 청취했다.

이재명 더불어민주당 대선후보가 대장동 개발 특혜 의혹과 관련해 10일 “우선 검찰의 수사 결과를 지켜본 후 그 결과가 미진하다면 특검도 해야 한다”는 조건부 수용 입장을 밝혔다. 그러면서 윤석열 국민의힘 후보가 제안한 ‘세트 특검’에 대해서는 “수사를 회피하려는 목적”이라며 거부 의사를 밝혔다. 이 후보는 이날 오전 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회 모두발언에서 “야권에서 얘기하는 대장동 개발 관련 특검 주장에 많은 분들이 동의하고 있는 것으로 알고 있다”며 “검찰 수사는 지켜보되 미진한 점이 있거나 의문이 남는다면 특검 형식이든 무엇이든 완벽한 진상규명과 엄정한 책임추궁이 필요하다”고 말했다. 이어 “부정과 비리에 대해서는 엄정해야 한다고 생각하고 스스로 실천해왔다고 자부한다”고 말했다. 이어진 질의응답에서도 특검에 관한 질문이 나오자 이 후보는 “특검 만능주의적 사고를 하시는 것 같다. 특검이 절대적으로 유능한 건 아니다”며 “다양한 방식으로 진실에 접근하고 엄정하게 책임을 물어야 하기 때문에 일단은 국가기관의 수사 결과가 곧 나올 테니 기다려보고 미진하다면 특검도 해야 하는 것”이라고 말했다. 이 후보는 “지금 시작해도 특검 과정을 거치다 보면 서너 달이 걸리고 그러면 대선이 끝난다”며 “그때까지 미루지 말고 신속하게 하자는 것”이라고 덧붙였다. 윤 후보가 고발 사주 의혹과 대장동 의혹을 묶어 동시에 특검을 진행하자는 속칭 ‘세트 특검’을 제안한 데 대해서는 “수사 회피·지연 목적이라는 생각을 지울 수 없다”며 거부 의사를 다시 한 번 명확히 했다. 이 후보는 “윤 후보에 관한 의혹은 이미 구체적으로 특정되는 게 많지만 저에 대해서는 무슨 문제가 있나? 직원들을 완벽하게 관리하지 못했다는 것 외에는 잘못이 없지 않나”라고 반문한 뒤 “대장동 문제에 대해선 수사가 미진하면 특검을 하되 그와 무관하게 윤 후보 본인과 가족의 부정부패·비리 문제에 대해선 신속하게 엄정한 수사를 할 필요가 있다”고 말했다. 대장동 의혹에 관한 질문에는 “사업 전체와 개발이익 환수라는 결과에 대해서는 인정해주셨으면 좋겠다”고 답했다. 이 후보는 “ 유동규 등 일부 직원의 일탈 행위가 잘못이긴 해도 공공이익 환수 등 사업 성과를 다 덮을 정도는 아니다”라며 “공공의 이익을 확대하려는 처절한 노력을 했고 다른 사업과 비교해도 엄청난 5500억원의 이익을 얻은 건 사실 아닌가”라고 말했다. 그러면서 “투명하고 청렴하게 공직자 관리를 하려 했으나 부정부패한 휘하 직원들이 있었다는 점에 대해서는 다시 한 번 사과드린다”며 “저 스스로도 놀라고 실망스러웠다”고 덧붙였다. 권순일 전 대법관이 화천대유에서 고문으로 거액을 받았다는 의혹과 관련해서는 “권 전 대법관과는 일면식도 없는 사이”라며 “경기도지사는 생각도 안 하고 있던 2015년 당시에 앞으로의 일을 예측하고 미리 대법관에게 로비를 했다는 건 과한 상상”이라고 선을 그었다. 그러면서 패널들을 향해 “제가 노스트라다무스도 아니고. 이성에 한 번 물어보시길 바란다”고 말했다. 이 후보는 이날 토론회에서 대장동 의혹뿐 아니라 변호사 비용 대납 의혹 등 다른 의혹들에 대해서도 적극적인 해명을 이어갔다. 낮은 지지율과 미미한 컨벤션 효과에 관한 지적에는 “일시적인 현상일 뿐이라고 생각한다”며 “마지막 단계에 가면 국민들이 결국 미래를 보고 더 유능하고 과거의 실적으로 능력을 입증한 쪽을 선택할 것으로 믿는다”고 말했다.

일파만파 커지는 요소수 품귀 사태에 대해 국민의힘이 “정부의 무능하고 안이한 대응이 초래한 예견된 인재”라며 강하게 비판하고 나섰다. 당 의원들은 정부가 국민에 사죄하고 보다 강한 해결 의지를 보여줄 것을 요구했다. 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 원내대책회의에서는 요소수 수급 불안 문제가 여러 차례 거론됐다. 일부 의원은 대란이 끊이지 않는 상황을 자조적으로 표현한 ‘대란민국’이라는 신조어를 거론하며 정부를 질책하기도 했다. 김도읍 정책위의장은 “(요소수 품귀) 충격이 물류·유통업계를 넘어 산업 전반으로 확산하고 경제와 국민 생활이 큰 위협을 받고 있다. 요소수 부족 사태가 장기화하면 경제와 국민 생활에 극심한 타격을 줄 것”이라며 “경찰차, 소방차, 구급차 같은 공공서비스와 폐기물 수거차 등 생활 서비스까지 그야말로 국가적 마비 위기”라고 우려를 표했다. 이어 “이번 요소수 대란은 예측 불가한 게 아니었다”며 “문재인 정부의 무능하고 안일한 대응이 초래한 예견된 인재”라고 지적했다. 김 정책위의장은 중국이 사실상 수출 금지 조치를 시작한 지난달 즉각적으로 대책을 마련하지 않은 정부를 비판했다. 그는 “중국과 호주 간 갈등 심화로 중국은 지난달 11일부터 요소 수출 검사 의무화 조치를 명목으로 사실상 수출을 금지했다”며 “수입의 절대량을 중국에 의존하는 우리나라로서는 즉각 수입처 다변화 등 대응조치를 긴밀하게 취했어야 했다”고 말했다. 그러면서 “정부는 코로나19 백신 수급난부터 요소수 수급난까지 사후약방문식 대응으로 우리 경제와 국민에게 고통을 주고 있다”며 “국민과 시장의 불안감 해소에 총력을 다해야 한다”고 강조했다. 이어 “요소수 대란 같은 공급발 충격을 선제적으로 차단하기 위해 핵심산업 소재, 원자재 중심으로 특정 국가의 수입 의존도가 80% 이상인 품목을 전면 점검하고 공급망 다변화 등 대책 마련을 촉구한다”고 덧붙였다. 류성걸 의원은 베이킹소다·마그네슘·실리콘 등 요소수 외 자원에서도 대란 조짐이 보인다며 문제를 제기했다. 그는 “2019년 일본의 소재부품장비 수출금지규제에 대해 ‘다시는 일본에 지지 않겠다’며 결연한 의지를 보여준 대한민국의 대통령은 지금 어디에 있나”라며 “하루하루 끊이지 않는 대란 때문에 말하기도 부끄러운 ‘대란민국’이라는 자조적 단어까지 등장했다”고 했다. 그러면서 “이미 예고된 대란 앞에서 아무런 대비도 하지 않는 정부 때문에 국민은 당장 내일의 생계를 걱정해야 하는 상황”이라며 “정부는 계속되는 대란 앞에 국민께 사죄하고 일본의 수출 제한에 보였던 그 의지의 반만큼이라도 확실하게 보여줘야 한다”고 요구했다.

국민 10명 중 6명은 더불어민주당 이재명 대선 후보가 제안한 전 국민 재난지원금 추가 지급에 반대한다는 여론조사 결과가 나왔다. 한국사회여론연구소(KSOI)가 TBS 의뢰로 지난 5일과 6일 이틀간 전국 만 18세 이상 1009명에게 조사한 결과 60.1%가 ‘재정에 부담을 주기 때문에 지급하지 말아야 한다’고 답한 것으로 8일 나타났다. ‘내수 진작을 위해 지급이 필요하다’는 응답은 전체의 32.8%였고 ‘잘 모르겠다’는 응답은 7.1%였다. 전 연령층에서 지급 반대 의견이 높은 것으로 나타났지만 특히 20대에서 가장 많은 68.0%가 지급에 반대하는 것으로 나타났다. 30대는 반대 60.9%·찬성 32.0%로 나타났고 40대는 반대 48.6%·찬성 46.3%, 50대는 반대 57.9%·찬성 36.4%로 나타났다. 60대 이상에서도 반대하는 의견이 63.5%에 달했다. 지역별로는 대구·경북 지역에서 반대 여론이 70.5%로 가장 높게 나타났다. 서울(65.3%), 강원·제주(62.1%), 대전·세종·충정(61.9%) 등이 뒤를 이었다. 직업별로는 농업·임업·어업 종사자(63.5%)가 가장 많은 반대 의견을 내놨다. 자영업자층에서도 반대 의견이 62.8%로 높게 나왔다. 예상외로 자영업자층에서 반대 여론이 높은 것과 관련해 KSOI 측은 “자영업자층은 ‘현시점에서는 전 국민 재난지원금 추가 지급보다는 소상공인 손실보상금이 먼저’라는 정부 의견에 더 동의하는 것이 아닐지 추정된다”고 설명했다. 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회와 KSOI 홈페이지를 참고하면 된다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 얀센 백신 접종자를 대상으로 한 추가접종(부스터샷)이 시작된다. 8일 코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 이날부터 얀센 백신 접종자는 부스터샷을 맞을 수 있다. 부스터샷은 백신별 권장 횟수의 접종을 모두 받은 후 추가로 백신을 맞는 것으로 기본접종 후 약 6개월이 지나고서 맞는 게 원칙이다. 그러나 얀센의 경우 접종 효과 등을 고려해 기본접종 후 2개월이 지나면 추가접종 가능하다. 얀센 백신은 기본접종 시 1인당 2회 접종을 받아야 하는 화이자·모더나·아스트라제네카 백신과 달리 1회 접종이 권장된다. 이에 따라 얀센 백신을 1회 맞은 접종자라면 이날부터 추가접종을 받을 수 있다. 추가 접종자는 전국 위탁의료기관에서 화이자·모더나 등 mRNA 백신으로 접종을 받을 수 있다. 30세 이상 대상자 중 본인이 희망할 경우 얀센 백신으로도 추가접종이 가능하다. 얀센은 다른 백신과 비교해 돌파 감염 위험이 훨씬 높은 것으로 나타나 추가접종이 시급한 상황이다. 당국에 따르면 인구 10만명 당 돌파감염자 수는 얀센 접종자가 266.5명으로 아스트라제네카 99.1명, 화이자 48.2명, 모더나 4.6명, 아스트라제네카-화이자 백신 교차접종 71.1명에 비해 많다. 지난 6일 0시를 기준으로 얀센 접종자는 누적 148만9379명이다. 이중 추가접종 예약자는 73만3155명이다. 예비명단 등 잔여 백신을 활용해 먼저 추가접종을 받은 대상자는 4만4403명이다. 오는 10일부터는 요양병원·시설 등 감염취약시설 내 입원·입소자, 종사자 등을 대상으로 한 추가접종도 시행된다. 감염취약시설 접종 대상자들은 코로나19 감염 시 건강상태 악화 등을 고려해 기본접종 후 5개월부터 추가접종을 할 수 있다. 여기에 더해 정부는 집단 발생 우려가 있거나 해외 출국 및 질병 입원·치료 등 개인 사정이 있을 때 5개월이 지나면 추가접종을 받을 수 있도록 했다.

전국에 한때 강한 비가 내리고 바람이 강하게 불겠으며 이후 기온이 크게 떨어져 매우 쌀쌀해지겠다. 8일 기상청에 따르면 서해상에서 동진하는 기압골의 영향으로 이날 전국적으로 한때 강한 비가 내린 후 오는 12일까지 중국으로부터 찬 공기가 지속해서 남하하며 추운 날씨가 이어지겠다. 이날부터 12일까지 경기남부와 강원영서, 충청권, 전라권을 중심으로 간헐적으로 비가 이어지는 곳이 많겠고 강원산지에는 눈이 내릴 가능성도 있겠다. 기상청은 “서해안과 강원산지에 바람이 매우 강하게 불겠고 서해상과 그 밖의 먼바다를 중심으로 물결이 매우 높게 일겠다”고 예보했다. 충남서해안, 전라서해안, 제주도에 한때 강한 비가 오는 곳이 있겠고 오전 4시에서 6시 사이에 서울·인천·경기내륙·충청내륙과 그 밖의 전라권에서, 오전 6시부터 9시 사이에는 강원도와 경상권에서 비가 시작되겠다. 특히 아침 출근 시간대인 오전 6시부터 9시 사이 서울을 포함한 충청권과 전라권, 제주도에 시간당 10∼30mm의 강한 비가 오는 곳이 있겠다. 이후 낮 12시까지는 강원도와 경상권에 시간당 10∼30mm의 강한 비가 내리는 곳이 있겠다. 기상청은 “강한 비가 내리는 동안 돌풍과 함께 천둥·번개가 치는 곳이 있겠고 일부 경상권에는 우박이 떨어지는 곳도 있겠으니 안전사고에 각별히 유의하기 바란다”고 전했다. 비는 낮 12시부터 오후 3시 사이 충청권과 전라권, 제주도에서부터 그치기 시작해 오후 3시부터 6시 사이에는 강원영동과 경상권에서도 비가 그치겠다. 다만 이후 북쪽을 지나가는 기압골의 영향으로 수도권과 강원내륙·산지에는 비가 이어지는 곳이 있겠다. 기온이 크게 떨어지면서 강원산지에서는 낮 12시부터 오후 6시 사이 비가 눈으로 바뀌어 내릴 가능성도 있다. 곳에 따라 눈이 조금 쌓이는 곳도 있겠다. 그 밖에 중부내륙의 해발고도 1000m 이상인 높은 산지와 제주도 산지에도 눈이 내릴 가능성이 있는 곳도 있다. 낮부터는 기온이 급격히 떨어질 전망이다. 이날 아침부터 북서쪽에서 남하하는 찬 공기의 영향으로 기온이 급격히 떨어지기 시작하고 바람도 강하게 불어 체감온도는 더욱 낮을 것으로 보인다. 이날 아침 최저기온은 9∼17도, 낮 최고기온은 10∼19도가 되겠다. 기상청은 “급격한 기온변화로 면역력 저하 등 건강관리에 각별히 유의하고 추위에 약한 노약자는 가급적 야외활동을 자제해야 한다”며 “기온이 영하로 떨어지는 산지를 중심으로 내린 비 또는 눈이 얼어 등산로나 도로가 미끄러운 곳이 있겠으니 등산객 안전사고와 교통안전에 각별히 유의하길 바란다”고 당부했다.

윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 대선후보로 선출되면서 내년 3월 치러지는 20대 대선 대진표가 완성됐다. 윤 후보는 ‘당심(黨心)’에서 압도적인 우위를 점하며 대선 티켓을 거머쥐었다. 하지만 민심(民心)에서는 2030세대의 뜨거운 지지를 받은 홍준표 의원에게 졌다. 민심보다는 당심이 경선 결과를 갈랐지만, 본선에서는 ‘MZ세대(1980∼2000년대 출생)’의 표심을 잡는 것이 윤 후보의 최대 과제가 될 전망이다. ◆젊은 당원 늘어난 국힘… 洪 밀던 2030, 尹으로 옮겨갈까 지난 5일 오후 2시 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 국민의힘 경선 투표 결과 윤 후보는 47.85%의 득표율을 기록하며 1위를 차지했다. 이어 홍준표 의원 41.50%, 유승민 전 의원 7.47%, 원희룡 전 제주지사 3.17% 순이었다. 경선에서 윤 후보와 경쟁했던 홍준표 의원과 유승민 전 의원, 원희룡 전 제주지사는 “결과에 깨끗이 승복한다”며 대선 승리를 위해 힘을 합치겠다는 뜻을 밝혔다. 그러나 윤 후보가 경선 과정을 거치며 분열된 당심을 모두 아우를 수 있을지는 아직 미지수다. 그중에서도 2030 젊은층에서의 낮은 지지율은 윤 후보가 반드시 넘어야 할 산이다. 젊은 층은 전통적으로 진보성향을 띠지만, 현 정부의 부동산 정책 실패와 ‘내로남불’ 논란 등을 거치며 ‘젊은 세대의 보수화’ 현상이 심화되고 있다. 제1야당인 국민의힘에도 젊은층의 유입이 늘었다. 지난 2차 경선 이후 본경선 투표 직전인 9월 말까지 국민의힘에 새로 입당한 신규 당원 19만명 중 20∼40대의 비율은 약 41.7%로 높은 것으로 알려졌다. 하지만 젊은 당원의 증가는 윤 후보에게는 악재였다. 앞선 여론조사들에서 20∼30대 지지율은 홍 의원이 윤 후보와 비교해 압도적으로 높았다. 윤 후보는 60∼70대에서 높은 지지율을 보여왔다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치 등 4개 여론조사기관(공동 전국지표조사·NBS)이 지난 1~3일 전국 18세 이상 남녀 1004명을 대상으로 실시한 ‘국민의힘 대선후보 적합도’ 조사에서 홍 의원은 20대와 30대에서 34%의 지지율을 기록한 반면 윤 후보는 각각 6%와 13%에 그쳤다. 60대와 70대에서는 윤 후보가 각각 51%와 54%의 지지율을 얻어 각각 19%와 16%의 지지율을 얻은 홍 의원을 압도했다. ◆MZ 겨냥 전략 효과 미미… 젊은층 포섭, 尹의 과제 젊은 층에서 유독 낮은 지지율을 의식한 듯 윤 후보는 청년층을 위한 정책공모 ‘민지(MZ)야 부탁해’ 캠페인으로 소통에 나서고, 예능 프로그램에 출연해 친근한 이미지를 쌓는 등 MZ세대 표심을 잡기 위해 애써왔다. 지난 9월에는 한 예능 프로그램에 출연해 “‘석열이 형’이라고 부르라”며 소탈한 모습을 연출했다. 또 유튜브 채널 ‘석열이형 TV’를 만들어 라이브방송을 진행하며 2030과 소통하려 했다. 친근한 설명을 곁들여 어린 시절 사진을 올리는 등 사회관계망서비스(SNS)도 적극 활용했다. 그러나 MZ세대인 이준석 국민의힘 대표와의 갈등, 잦은 실언 등으로 지지율을 올리기보다는 논란을 진화하기에 바빴다. 윤 전 총장의 “전두환, 정치는 잘했다”, “손발 노동은 아프리카나 하는 것“, ‘주 120시간 노동‘, ‘부정식품’ 등의 실언과 ‘개 사과’, ‘손바닥 왕(王)자’ 논란 등이 끊이지 않았다. 취업와 삶의 질, 공정에 민감한 MZ세대들은 차갑게 반응했다. 경선 최종 투표 전 마지막 여론조사에서도 20∼30대의 윤 후보 지지율은 매우 낮게 나타나 젊은 보수층을 겨냥한 그간의 전략이 그다지 효과를 거두지 못했음을 입증했다. 관건은 이제 제1야당 대선후보가 된 윤 후보가 홍 후보에게 쏠렸던 젊은 표심을 자신에게로 끌어올 수 있느냐다. 당내에서도 윤 후보가 대선 레이스에서 성공을 거두려면 2030의 지지를 얻는 게 필수라는 지적이 나온다. 한 국민의힘 관계자는 “전통적 지역 구도로 보면 야권이 결코 유리한 상황이 아니기 때문에 이것을 극복하기 위해선 2030 세대의 지지가 필수적”이라고 말했다.

더불어민주당 이재명 후보에 맞서 대선에 도전할 국민의힘 대선후보가 오늘 선출된다. 국민의힘은 5일 오후 2시 용산구 백범김구기념관에서 ‘바꿀 준비 되셨습니까’라는 이름으로 제2차 전당대회를 열고 당 대선후보를 선출한다. 결과는 2시45분쯤 발표될 예정이다. 지난 2일 막을 올린 국민의힘 경선 레이스는 이로써 막을 내리게 된다. 이번 경선의 당원 투표율은 최종 63.89%(선거인단 56만9059명 중 36만30569명 투표)로 집계됐다. 이는 역대 가장 높은 투표율이다. 이번 경선은 당원투표와 일반 국민 여론조사 결과를 각각 50%씩 반영해 원희룡·유승민·윤석열·홍준표 네 명의 후보 중 최다 득표자가 선출되는 방식이다. 오늘 선출될 국민의힘 후보는 더불어민주당 이 후보와 국민의당 안철수 대표, 정의당 심상정 후보와 함께 4자 구도로 본선 레이스를 출발하게 된다. 결과가 발표된 후 선출된 후보는 후보 수락 연설을 하고 곧이어 기자회견을 통해 제1야당 대선후보로서의 비전을 발표할 예정이다. 후보 4인 중 우세한 양상을 보여온 윤석열 전 검찰총장과 홍준표 의원 간의 치열한 접전으로 정치권에서는 누가 국민의힘 최종 대선후보로 선출될지 쉽사리 예측하지 못하는 분위기다. 투표 기간 실시된 4개 기관 공동 여론조사 당내 적합도에서 두 후보는 27%로 동률을 기록하기도 했다. 윤 전 총장이 당원투표에서, 홍 의원이 일반 국민 여론조사에서 앞설 가능성이 있다는 관측이 나오지만 당 안팎으로 최종 결과는 안갯속이라는 말이 나온다. 지난 2차 경선 이후 본경선 투표 직전인 9월 말까지 입당한 신규당원 19만 명의 선택도 중요한 변수로 작용할 것으로 보인다. 높은 투표율의 원동력이 무엇이었는지에 따라서도 결과는 달라질 수 있다. 역대 최고를 기록한 모바일 투표율이 젊은 당원의 참여 때문이라면 홍 의원이, 중장년층이 적극 나선 결과라면 윤 전 총장이 유리할 수 있다. 이런 가운데 유승민 전 의원과 원희룡 전 제주지사도 새로 유입된 당원들에게서 반전이 나올 수 있다며 대역전극을 노리고 있다. 국민의힘은 이날 전당대회를 끝으로 조만간 선거대책위원회 체제로 전환, 본선 채비에 돌입한다.

국민의힘 대권 주자인 홍준표 의원이 김종인 전 비상대책위원장의 지지를 등에 업은 윤석열 전 검찰총장을 겨냥해 “상왕에 기대어 대통령 선거를 해보려고 시도한다는 것 자체가 참으로 어리석고 못났다”고 비판했다. 홍 의원은 1일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 올린 글에서 “누구에 기대어 하는 정치는 담벼락이 무너지는 순간 같이 깔려 죽는다”며 “스스로 국민들의 튼튼한 담벼락이 되어야 올바른 지도자가 된다”고 했다. 그러면서 “저는 모실 상왕이 없다. 오로지 국민과 당원만이 저의 상왕”이라고 강조했다. 이는 최근 윤 전 총장을 띄워주는 김 전 위원장과 이에 기대는 윤 전 총장의 관계를 ‘상왕’이라는 표현에 빗대 비판한 것으로 풀이된다. 김 전 위원장은 고(故) 노태우 전 대통령 빈소를 찾은 지난달 29일 취재진 앞에서 “내년 대선은 이재명 대 윤석열의 경쟁이 될 것으로 보인다”고 말하는 등 윤 전 총장에게 힘을 실어주고 있다. 홍 의원은 상왕에 기댄 정치를 비판하며 안철수 국민의당 대표의 지난 대선 당시 상황도 언급했다. 그는 “지난 탄핵 대선 때 한창 기세를 올리던 어느 후보는 ‘박지원 상왕론’ 한방에 무너진 일도 있었다”며 지난 2017년 대선 당시 초반에 기세를 높이다 지지율이 곤두박질친 안 대표에 윤 전 총장을 빗댔다. 이날 홍 의원 캠프 이언주 공동선거대책위원장도 MBC 라디오 방송에 출연해 “그분(김 전 위원장)의 너무 노골적인 지지가 별로 큰 도움이 안 될 것”이라고 꼬집었다. 이 위원장은 “대선 경선을 하는 데 있어 대통령이 얼마나 중심에 있고 휘둘리지 않을 건가, 호가호위하지 않도록 본인의 중심을 갖고 갈 거냐가 중요한 판단 기준”이라고 덧붙였다.

국민의힘 대선후보 선출을 위한 당원투표 첫날인 1일, 투표 참여율이 하루 만에 약 44%를 기록하면서 최종 당원투표율이 역대 최고치를 기록할 것이라는 전망이 나오고 있다. 각 후보 캠프는 저마다 높은 투표율이 자신들에게 유리하게 작용할 것이라는 예측을 내놓으며 자신만만한 모습을 보이고 있다. 국민의힘은 이날 오전 9시부터 오후 5시까지 책임당원을 대상으로 한 모바일 당원투표를 진행했다. 마감 시간 기준 투표율은 43.82%로 집계됐다. 이는 지난달 6일 2차 예비경선 첫날 투표율과 비교해 약 5%포인트 높은 수치다. 이틀간 진행됐던 2차 예비경선 투표의 최종 당원투표율은 역대 최고치인 49.94%였다. 이번 당원투표는 나흘간 진행되는 데다 첫날부터 투표율이 이미 44%를 기록한 만큼 최종 투표율이 60∼70% 선까지 갈 수 있다는 전망도 나온다. 높은 투표율에 각 후보 캠프는 저마다 자신만만한 반응을 내놨다. 윤석열 전 검찰총장 캠프 공동선대위원장인 김태호 의원은 “그만큼 정권교체를 바라는 당원의 관심이 높다는 게 아니겠느냐”라며 “서로 유리하게 해석할 수 있겠지만 오늘 여론조사 결과를 보면 전체 민심과 당심의 뚜렷한 차이가 나오고 있다. 본선 필승 카드는 윤석열이라는 게 여론조사 결과로 나오고 있다”고 주장했다. 홍준표 의원 캠프도 승리를 확신했다. 정장수 총무본부장은 “43.82%는 놀라운 투표율 아니냐”며 “지난 6월 전당대회 첫날 투표율은 25.8%였고, 최종 모바일투표율은 36.1%다. 그런데 오늘 첫날인데도 43%대를 기록했고 상상했던 것보다 투표 열기가 높다”고 했다. 그러면서 “경선을 앞두고 들어온 19만명 신규당원 중 2040세대가 절반이었다”며 “일반여론조사에서는 이미 우리가 지지율이 훨씬 높으니까 당원투표율이 높은 것도 좋은 시그널로 보고 있다”고 긍정적으로 해석했다. 유승민 전 의원 캠프 종합상황실장인 오신환 전 의원은 “2차 컷오프 투표 이후 당원이 19만명 늘어났는데 청년층·수도권에서 많이 늘어났다고 보고 있어 그분들이 적극적으로 투표에 참여했다고 본다”며 “우리는 고무적으로 판단하고 있고 차분하게 마지막까지 투표를 독려하는 중”이라고 전했다. 원희룡 전 제주지사 캠프 수석대변인인 신보라 전 의원은 “(16차례) 토론 과정에서도 원 후보님에 대한 반응이 굉장히 좋았다”며 “품격있는 토론을 이끌었다는 반응과 원희룡의 재발견이란 의견도 있었다. 막판까지도 토론회장 앞에서 귤 풍선을 들고 환호하던 시민들도 많이 계셨고 반응이 좋은 거 같다. 많은 기대를 하고 있다”고 말했다. 국민의힘은 다음날인 2일도 오전 9시부터 오후 5시까지 책임당원을 위한 모바일투표를 진행한다. 이후 오는 3일과 4일 오전 10시부터 오후 5시까지는 모바일투표를 하지 못한 책임당원을 대상으로 자동응답(ARS) 전화투표를 진행하고 4개 여론조사업체에서 일반 시민 각 1500명을 대상으로 대선 후보 적합도 조사(일반국민여론조사)도 진행한다. 국민의힘은 4일까지 투표와 여론조사를 마무리한 뒤 오는 5일 전당대회를 열고 최종 후보를 발표한다. 최종 대선 후보는 책임당원투표 50%에 일반 국민 여론조사 50%로 선출된다. 최종 경선은 당원투표 비중이 전체의 50%로 늘어나 당원 투표 비중이 각각 20%, 30%였던 두 차례의 예비경선과 비교해 당원 표심이 훨씬 중요한 역할을 한다. 국민의힘에 따르면 이번 최종 경선에서 투표할 책임당원 수는 약 58만명이다. 이는 지난 2차 예비경선 때보다 약 20만명 증가한 수치다.