“보통 감기·독감 바이러스 기세가 4월이면 꺾이는데, 올해는 바이러스가 미쳐 날뛴다.” 한 대학병원 소아청소년과 교수는 최근 감기·독감 환자 증가에 대해 이렇게 말했다. 유치원·초등학교 학부모들도 모일 때마다 “올해 감기 유난하다”고 난리다. 실제 올해 감기·독감은 예년에 비해 어떤 수준일까. 질병관리청의 표본감시 결과 올해 19주 차(5월7∼13일) 인플루엔자 의사(의심)환자 분율은 외래 1000명당 23.4명을 기록했다. 전주(23.7명)에 비해 소폭 감소했지만, 최근 8년간 통계를 비교하면 가장 높은 수치다. 2019년은 16주 차에 44.2명으로 독감·감기가 크게 유행한 시기지만 17∼19주에 환자수가 뚝뚝 떨어졌다. 반면 올해는 지난겨울 이후 인플루엔자 유행 기준(1000명당 4.9명)의 2배 이하로 떨어진 적이 없다. 바이러스별로는 리노바이러스(HRV), 파라인플루엔자바이러스(HPIV), 인플루엔자 바이러스(IFV), 아데노바이러스(HAdV) 순으로 많이 검출됐다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “코로나19로 인해서 3년간 이런 바이러스를 경험하지 못한 유소아가 ‘3년치’를 한꺼번에 몰아서 감염됐다고 생각하면 이해가 쉽다”고 설명했다. 천 교수는 “독감 바이러스는 치료약이 있고 날씨가 더워지면 유행이 꺾이는 만큼 너무 걱정할 필요는 없다”고 전했다. 이 와중에 코로나19 기간 잠잠했던 또 다른 바이러스가 고개를 들고 있다. 바로 수족구병. 초여름부터 유행하는 수족구는 발열이나 무력감, 식욕 감소, 위장관증상(설사·구토) 외에도 입안·손·발에 수포성 발진이 나타나는 것이 특징이다. 수포성 발진으로 인한 가려움과 음식 섭취 어려움 때문에 부모들 사이에선 수두나 아토피와 함께 ‘난이도 상’의 질병으로 불린다. 무엇보다 백신이나 치료제가 없다. 질병관리청의 수족구병 표본감시 결과 19주 차 0∼6세의 수족구병 의사환자 분율은 외래 1000명당 13.8명으로 한 달 전인 15주 차(4.0명)보다 3배 이상 증가했다. 7∼18세 환자의 경우는 0.5명에서 2.2명으로 늘었다. 수족구병의 원인 바이러스는 콕사키 바이러스 A16, 엔테로 바이러스 71 등이 있다. 수족구병은 바이러스에 감염된 사람의 침·가래·콧물 등 호흡기 분비물과 수포 진물에 존재하며 이를 통해 전파된다. 대부분은 증상 발생 후 7~10일이 지나면 자연 회복한다. 그러나 엔테로바이러스 71에 의해 생긴 수족구병은 드물게 수막염이나 뇌염, 심근염, 마비증상 등으로 이어질 수 있다. 천 교수는 “수족구병은 증상이 있는 영유아는 어린이집에 등원을 자제하고 충분한 휴식과 수분·영양공급을 통해 회복하도록 해야 한다”고 조언했다.

“보통 감기·독감 바이러스 기세가 4월이면 꺾이는데, 올해는 바이러스가 미쳐날뛴다.” 한 대학병원 소아청소년과 교수는 최근 감기 독감·감기 환자 증가에 대해 이렇게 말했다. 유치원·초등학교 학부모들도 모일 때마다 “올해 감기 유난하다”고 난리다. 실제 올해 감기·독감은 예년에 비해 어떤 수준일까. 질병관리청의 표본감시 결과 올해 19주차(5월7∼13일) 인플루엔자 의사(의심)환자 분율은 외래 1000명당 23.4명을 기록했다. 전주(23.7명)에 비해 소폭 감소했지만, 최근 8년간 통계를 비교하면 가장 높은 수치다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 한창이던 2020∼2022년을 제외하더라도 19주차에 의사환자 분율이 10명을 넘은 것은 2019년과 올해가 유일하다. 2019년의 경우 인플루엔자 의사환자수는 15.1명이었다. 2019년은 16주차에 44.2명으로 독감·감기가 크게 유행한 시기지만 17∼19주에 환자수가 뚝뚝 떨어졌다. 반면 올해는 지난 겨울 이후 인플루엔자 유행 기준(1000명당 4.9명)의 2배 이하로 떨어진 적이 없다. 바이러스별로는 리노바이러스(HRV), 파라인플루엔자바이러스(HPIV), 인플루엔자 바이러스(IFV), 아데노바이러스(HAdV) 순으로 많이 검출됐다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “코로나19에서 보듯 유행이라는 것이 일정 비율이 감염이 되어야 끝난다”며 “코로나19로 인해서 3년간 이런 바이러스를 경험하지 못한 유소아가 ‘3년치’를 한꺼번에 몰아서 감염됐다고 생각하면 이해가 쉽다”고 설명했다. 천 교수는 “다양한 호흡기바이러스가 돌면서 최근에는 성인도 한번씩은 (감기에) 걸리고 있을 정도”라며 “다만 독감 바이러스는 치료약이 있고 날씨가 더워지면 유행이 꺾이는 만큼 너무 걱정할 필요는 없다”고 전했다. 이 와중에 코로나19 기간 잠잠했던 또 다른 바이러스가 고개를 들고 있다. 바로 수족구병. 초여름부터 유행하는 수족구는 발열이나 무력감, 식욕 감소, 위장관증상(설사·구토) 외에도 입 안·손·발에 수포성 발진이 나타나는 것이 특징이다. 수포성 발진으로 인한 가려움과 음식 섭취 어려움 때문에 부모들 사이에선 수두나 아토피와 함께 ‘난이도 상’의 질병으로 불린다. 무엇보다 백신이나 치료제가 없다. 질병관리청의 수족구병 표본감시 결과 19주차 0∼6세의 수족구병 의사환자 분율은 외래 1000명당 13.8명으로 한 달 전인 15주차(4.0명)보다 3배 이상 증가했다. 7∼18세 환자의 경우는 0.5명에서 2.2명으로 늘었다. 수족구병의 원인 바이러스는 콕사키 바이러스 A16, 엔테로 바이러스 71 등이 있다. 수족구병은 바이러스에 감염된 사람의 침·가래·콧물 등 호흡기 분비물과 수포 진물에 존재하며 이를 통해 전파된다. 대부분은 증상 발생 후 7~10일이 지나면 자연 회복한다. 그러나 엔테로바이러스 71에 의해 생긴 수족구병은 드물게 수막염이나 뇌염, 심근염, 마비증상 등으로 이어질 수 있다. 천은미 교수는 “수족구병은 개인위생을 지켜 감염을 예방하고, 증상이 있는 영유아는 어린이집에 등원을 자제하고 충분한 휴식과 수분·영양공급을 통해 회복하도록 해야 한다”고 조언했다.

고혈압 환자가 목표혈압(140/90mmHg)이하로 혈압을 관리할 경우 심·뇌혈관질환 위험이 최대 60% 감소하는 것으로 나타났다. 고려대학교 구로병원 심혈관센터 연구팀(고려대 구로병원 심혈관센터 나승운 교수, 병리과 김정분 기사장, 고려대학교 심장혈관연구소 최병걸 교수, 보건과학연구소 이민우 교수)은 2007∼2014년 질병관리청-국민건강영양조사에 등록된 18세 이상 성인 3만 8000여 명의 20년간의 심·뇌혈관질환 위험변화를 분석한 결과 이같이 나왔다고 17일 밝혔다. 연구 결과 고혈압 병력이 20년 이상 되면 뇌졸중 12.2%, 허혈성심장질환 14.6%, 심근경색 5.0%, 협심증 10.6%를 겪게 되는 것으로 나타났다. 그러나 목표혈압 이하로 혈압을 관리할 경우 뇌졸중은 37.2%, 허혈성심장질환은 27.7%, 심근경색은 30.7%, 협심증은 29.4%로 그 위험이 감소하는 것으로 나타났다. 통상 고혈압 환자들이 혈압 관리를 하면 관련 있는 만성 질환이 동반 호전되는데 이를 고려하면 뇌졸중은 59.2%, 허혈성심장질환 58.6%, 심근경색 55.2%, 협심증은 60.1%까지도 발병 위험도가 감소하는 것으로 분석됐다. 그러나 국내 환자 중 목표 혈압 이하로 관리되는 경우는 약 60% 수준에 불과했다. 고혈압 유병율은 연령별로 30대 10.7%, 40대 22.4%, 50대 37.6%, 60대 54.2%, 70대 64.8%로 나타났다. 70대 이상 성인의 3명 중 2명이 고혈압을 앓고 있는 것이다. 고혈압 환자의 평균 나이는 55.8세로 분석됐다. 우리나라 인구의 기대수명이 83.5세(OECD 보건통계 2022)임을 감안하면 약 30여 년간 고혈압을 관리해야 하는 셈이다. 성별로는 여성보다 남성의 고혈압 진단 시기가 빠르고 전체 유병율도 높았다. 그러나 남성의 고혈압 유병률은 10년마다 평균 1.77배 증가한 데 비해 여성은 평균 2.74배로 가파르게 증가, 60대 이후에는 여성의 유병율이 남성보다 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 “여전히 혈압이 조절되지 않는 환자의 비중이 30~40% 정도라는 점이 대한민국 심장학계의 숙제”라며 “여성의 고혈압 증가율이 매우 가파르다는 점에도 주목해 이에 대한 예방전략 및 합병증 규모평가 등 추가 연구가 필요하다”고 전했다. 이번 연구결과는 SCI급 국제학술지 ‘Global Heart’ 최신호에 게재됐다.

근육량과 근기능이 줄어들면서 지방량은 늘어나는 ‘근감소성 비만 환자’는 근육의 질 저하(근지방증) 위험이 4배 가량 높다는 연구결과가 나왔다. 서울아산병원 내분비내과 정창희·조윤경, 건강의학과 김홍규 교수팀은 2012∼2013년 서울아산병원에서 건강검진을 받은 1만 3612 명의 복부 CT(컴퓨터 단층촬영) 검사를 분석한 결과 이같이 나왔다고 17일 밝혔다. 근지방증(myosteatosis)은 마치 간에 지방이 쌓이는 지방간처럼 근육에 지방이 축적돼 근육의 질이 저하된 상태를 말한다. 연구팀은 전체 복부 근육을 건강한 근육과 건강하지 않은 근육 등으로 세분화한 다음, 전체 복부 근육에서 건강한 근육이 차지하는 비율인 좋은 근육량 지표를 개인별로 산출했다. 좋은 근육량 지표가 가장 낮은 4분위(남성 73.56% 이하, 여성 66.97% 이하)에 속한 사람은 근지방증이 있는 것으로 간주했다. 근감소증은 골격근량을 체질량지수(BMI)로 조정한 값을 기준(남성 0.789 미만, 여성 0.512 미만)으로 판단했으며, 비만은 체질량지수가 25kg/㎡ 이상인 경우로 정의했다. 근감소증이 동반된 비만 환자를 근감소성 비만으로 간주했다. 그 결과 정상 그룹(310명)에서는 근지방증이 17.9%였던 반면, 근감소성 비만 그룹(9353명)에서는 54.2%로 나타났다. 정상 그룹에서 근지방증이 발생할 위험을 1로 보았을 때, 근감소성 비만 그룹에서 근지방증이 생길 위험은 3.7로 4배 가까이 높았다. 근감소성 비만은 지방 독성, 만성 염증, 인슐린 저항성 등을 유발해 정상 근육의 양과 기능이 저하될 수 있다. 연구팀은 근지방증을 근감소성 비만의 진행경과에 영향을 미치는 요인으로 추정했다. 정창희 교수는 “근지방증과 근감소성 비만은 서로 부정적 시너지를 내기 때문에 대사 건강을 위해서는 내장지방을 감량하는 것뿐만 아니라 근육의 양과 질을 함께 높일 필요가 있다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 미국비만학회가 발간하는 국제 학술지 ‘비만(Obesity)’ 최근호에 게재됐다.

자해 경험이 있는 환자가 정신과를 방문해 진단을 받으면 자살 위험이 10% 이상 낮아진다는 연구결과가 나왔다. 연세대 의대 의생명시스템정보학교실 김혜현 박사, 고찬영 강사, 박유랑 교수 연구팀은 국민건강보험공단 데이터베이스를 이용해 2002∼2020년 고의적 자해(국제질병분류 코드 X60-X84)로 병원을 방문한 이력이 있는 5640명을 대상으로 정신과 방문과 자살로 인한 사망 관계를 분석한 결과 이같이 나왔다고 16일 밝혔다. 연구팀은 대상자를 3개 집단으로 나눠 생존분석의 한 종류인 콕스 회귀분석 모델을 이용해 분석했다. 5640명의 대상자 중 3821명은 고의적 자해 전 정신과 진단을 받았고, 755명은 자해 이후 정신과 진단을 받았다. 나머지 1064명의 환자는 정신과 진단이나 치료를 받지 않았다. 분석결과 정신과 진단이나 치료를 받은 적이 없는 집단의 자살 생존율이 81.48%(867명/1064명)로 가장 낮게 나타났다. 치명적인 자해율 또한 56.39%(600명/1064명)로 가장 높았다. 반면 자해 사고 이후 정신과를 방문해 진단·치료를 받은 집단은 자살 생존율이 97.7%(738명/755명)로 가장 높았다. 자해 사고 전 정신과 진단을 받은 집단에서도 자살생존율이 89.06%(3403명/3821명)로 높았다. 고의적 자해 전후 정신과를 방문해 진단·치료를 받은 경우 자살 생존율이 93.4%로 정신과를 방문하지 않은 경우와 비교해 자살로 인한 사망위험을 10% 이상 낮은 것이다. 2021년 기준 우리나라의 인구 10만명 당 자살자 수는 23.6명이다. 이는 OECD 평균(11.1명)보다 2배 이상 높은 수치다. 우리나라는 2003년 이후 2016~2017년을 제외하고 OECD 회원국 자살률 1위다. 박유랑 교수는 “정신건강의학과를 방문해 진단과 치료를 받은 이력에 따라 고의적 자해를 한 환자에서 사망률 차이가 크게 나타나는 것을 확인할 수 있었다”면서 “이번 연구 결과가 자살예방 전략을 구축하는데 도움이 될 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘JMIR 공공보건 및 감시(JMIR PUBLIC HEALTH AND SURVEILLANCE)’ 최신호에 게재됐다.

류마티스 관절염 환자의 파킨슨병 위험이 최고 95% 높다는 연구결과가 나왔다. 삼성서울병원 가정의학과 신동욱 교수, 국제진료센터 류마티스내과 김형진 교수, 고신대복음병원 가정의학과 강지훈 교수 공동 연구팀은 2010∼2017년 국가건강검진을 받은 40세 이상 32만 8080 명을 평균 4.3 년 추적 관찰한 결과 이같이 나타났다고 15일 밝혔다. 류마티스 관절염은 체내 면역체계의 오류로 자신의 몸을 공격하여 관절 내에 염증이 발생, 지속되어 점차 관절이 파괴되는 질환을 말한다. 연구팀은 류마티스 관절염을 앓고 있는 5만 4680 명과 류마티스 관절염이 없는 27만 3400명을 대조군으로 두 집단간 파킨슨병의 발생 위험도를 비교했다. 그 결과 류마티스 관절염 환자군의 파킨슨병 발생 위험은 대조군 보다 74% 높았다. 또 류마티스 인자가 양성으로 나온 ‘혈청 양성형 류마티스 관절염’ 환자들은 대조군 보다 파킨슨병 발병 위험이 2배에 가까운 95% 증가했다. 일반적으로 류마티스 환자의 약 80%가 혈청 양성 환자에 해당한다. 이번 연구에서 전체 환자 5만 4680명 중 혈청 양성인 환자는 3만 9010명으로 71.3%에 달했다. 또 연구팀이 류마티스 관절염을 치료 때 쓰는 기존 항류마티스제제(tsDMARD)와 생물학적 류마티스제제(bDMARD)를 사용한 환자들의 차이를 비교한 결과 기존 항류마티스제제를 쓴 환자들은 여전히 대조군 보다 파킨슨병 위험 71% 높게 나타난 반면, 생물학적 제제를 쓴 환자들은 대조군과 유의미한 차이가 없었다. 김형진 교수는 “류마티스 관절염에서 파킨슨병의 위험도가 증가한 것은 류마티스 관절염에서 보일 수 있는 신경 염증이 영향을 미친 것으로 보인다” 면서 “다만 생물학적 제제를 사용한 군은 파킨슨병 위험이 높지 않게 나타난 만큼 추가 연구가 필요하다”고 전했다. 이번 연구결과는 미국의사협회가 발행하는 ‘자마 뉴롤로지(JAMA Neurology)’ 최근호에 게재됐다.

신생혈관성 황반변성 치료 중단시 안저출혈과 함께 기존 시력보다 더 나빠질 수 있다는 연구결과가 나왔다. 김안과병원 망막병원 김재휘(사진) 전문의팀은 치료를 중단한 148명의 신생혈관성 황반변성 환자와 다발성 맥락막 혈관병증 환자들을 대상으로 평균 56.8개월 추적 관찰한 결과 이같이 나왔다고 15일 밝혔다. 연구에 따르면 황반변성 주사치료 중단시 약 16%의 환자에서 망막하출혈(안저출혈)이 발생했다. 출혈이 발생한 환자는 그렇지 않은 환자에 비해 뚜렷한 시력저하가 생기고 심하면 실명까지 올 수 있다. 황반에 생긴 신생혈관의 유형별로 안저출혈 발생률에 차이가 있었는데, 망막혈관종증식형 황반변성의 출혈 발생률이 36%로 상대적으로 높았다. 황반변성은 망막의 중심부에 위치한 신경조직인 황반에 노폐물이 쌓이고 성질이 변하면서 기능이 떨어지는 진행성 질환으로 건성과 습성으로 나뉜다. 이중 신생혈관성, 즉 습성 황반변성은 이상 혈관으로부터의 출혈과 망막이 붓는 현상을 동반하며 급격한 시력의 손상이 나타날 수 있는 중증 질환이다. 심한 경우 수개월 이내에 실명에 이를 수 있기 때문에 빠른 치료가 필요하다. 치료는 ‘항혈관내피성장인자’라는 약제를 눈 속에 직접 주사하는 방법으로 이루어진다. 습성 황반변성은 완치가 어렵기 때문에 진행억제를 목표로 장기적인 치료가 이루어진다. 치료 과정에서 자주 병원에 내원해 주사를 맞아야 해 신체적, 심리적 고통 뿐 아니라 약제 가격 또한 부담이라 치료 중단을 고민하는 경우가 많다. 김재휘 전문의는 “황반변성 치료중단 후 광범위한 출혈이 발생하는 경우 심각한 시력 저하나 실명으로 이어질 수 있기 때문에 중단여부를 반드시 의사와 상의해야 한다”며 “특히 출혈 발생 가능성이 높은 망막혈관종증식형 황반변성의 경우 비록 치료 결과가 만족스럽지 않다고 하더라도 완전히 치료를 중단하는 것에는 신중할 필요가 있다”고 조언했다. 이번 연구결과는 SCI 국제 학술지인 ‘Graefe's Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology’에 게재됐다.

“노년층에서 골다공증은 골절 후 사망으로 연결되는 치명적인 질환입니다. 고관절 골절 시 1년 내 사망률이 20%에 이르죠. 과거에는 구역감이나 낮은 치료 효과를 이유로 환자가 치료 중간에 그만두는 경우가 많았습니다. 그러나 최근 10년 새 치료 간격은 늘어나고, 환자 불편감은 줄면서도 효과가 좋은 약제들이 다양하게 나왔습니다. 이제는 골다공증도 고혈압·고지혈증처럼 평생 관리해야 하는 질환이라는 인식이 필요합니다.” 골다공증은 흔히 뼈에 구멍이 나는 질환으로 잘 알려져 있다. 이를 노화로 인한 자연스러운 현상으로 인식하는 사람들도 있지만, 골다공증은 치료 여부에 따라 향후 ‘삶의 질’이 극명하게 엇갈리는 질병이다. 골다공증이 심하면 기침하거나 실내에서 작은 엉덩방아를 찧다가도 뼈가 부러지는데, 노년기 골절이 발생하면 침상에서 못 일어나는 경우가 많다. 이런 이유로 골다공증 골절 환자의 1년 사망률은 골절을 겪지 않은 일반인 대비 3∼4배나 더 높다. 박혜선 강남세브란스병원 내분비내과 교수는 세계일보와의 인터뷰에서 “과거에는 골다공증 치료 목적이 ‘현상 유지’였다면, 이제는 골밀도 수치를 정해 개선해 나가는 것이 목표가 될 정도로 치료 효과가 좋아졌다”며 꾸준한 치료를 통한 관리를 강조했다. 골다공증 진단은 골밀도 검사(DXA)를 통해 이뤄진다. 50세 이상의 남성과 폐경 후 여성의 T점수(T-score)가 -2.5 이하면 골다공증 진단을 받게 된다. T점수 -2.5 이하는 젊은 연령 대비 골밀도 점수가 100명 중 97∼100등에 속한다는 의미다. 골다공증은 아니더라도 T점수가 -2.5∼-1.0에 해당하면 골감소증인 만큼 주의가 필요하다. 건강보험심사평가원에 따르면 골다공증 환자의 95%(2021년 기준)는 50대 이상의 폐경 이후 여성이다. 여성이 압도적으로 많은 이유로 박 교수는 “남성이 유전적으로 여성보다 골량이 더 높게 형성된다”며 “여성은 (남성에 비해) 최대 골량 자체가 더 적은 데다가 폐경기 이후 여성 호르몬과 골밀도 수치 감소 속도가 더 가파르게 나타나기 때문에 여성의 비율이 높다”고 설명했다. 특히 골절의 모계 가족력이 있는 경우 골다공증 발생 위험도가 더 높다. 한번 골절이 발생할 경우 추가 골절 가능성도 커진다. 고관절 골절은 수술 후 거동이 어려워 근육량이 감소하는 근감소로 연결돼 또다시 골다공증의 위험 인자로 작용하기 때문이다. 척추 골절도 재골절 위험이 3∼5배에 이른다. 결국 골절 예방을 위해서는 골다공증을 꾸준히 치료하고 관리하는 것이 최우선이다. “골다공증 치료제는 크게 뼈의 파괴를 억제해 골밀도를 높이는 골흡수 억제제와 새로운 뼈의 생성을 촉진하는 골형성 촉진제로 나뉩니다. 10년 전에는 골다공증의 (골흡수 억제제) 치료 옵션이 비스포스포네이트 제제, 선택적 에스트로겐 수용체 조절제 2개뿐이었는데 이제는 데노수맙(골흡수 억제제) 등 신약이 추가됐습니다. 이전에 비해 치료 효과가 좋아지면서, 덩달아 치료 목표도 이전보다 높아지게 됐습니다.” 데노수맙은 척추 골절 위험 감소 효과가 70%에 달하고, 로모소주맙(골형성 촉진제)은 치료 1년 차에 위약 대비 73%의 척추 골절 예방 효과를 보이는 등 최근에 나온 약제의 효과가 크게 높아졌다는 것이다. 문제는 치료 중단이다. 대한골대사학회가 발표한 팩트시트에 의하면 국내 골다공증 지속치료율은 치료 시작 1년 후 33.2%, 2년에는 21.5%까지 감소하는 것으로 나타났다. 약물 치료를 시작한 골다공증 환자 3명 중 2명이 1년 이내에 치료를 중단한 셈이다. 박 교수는 골다공증 치료에서 T점수가 -2.5보다 조금이라도 높아지면 건강보험 적용이 중단되는 것이 치료의 장애물로 작용하고 있다고 설명했다. “골다공증 약제 투여에 제한을 두는 국가는 전 세계에서 한국밖에 없다”는 것이다. 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등은 약물 투여 기간 제한 없이 지속적인 치료가 가능한 반면, 골다공증만이 임상 현실과 동떨어진 기준을 적용받아 환자들의 치료접근성이 떨어진다는 지적이다. 박 교수는 T점수가 -2.5를 초과하더라도 최소 3년간은 보험급여를 보장해 골밀도를 충분한 수준까지 높이는 것이 필요하다고 주장했다. 고혈압 치료로써 평생 약을 복용하고 꾸준히 혈압을 적당한 범위로 조절하는 것과 비슷한 개념으로 바라봐야 한다는 의미다. 대한골대사학회는 진료 지침을 통해 대퇴골 전체 골밀도 기준 T점수 -2.0 또는 그 이상이 합리적인 수준의 골다공증 치료 목표라고 제시하고 있다. 박 교수는 “골절 위험이 낮아질 경우 의료진 판단 하에 잠시 쉬어가는 ‘휴약기’를 가질 수는 있지만, 골다공증 치료 사전에 졸업이란 없다”고 강조했다.

국내 청소년들의 ‘자퇴(Dropout)’ 관련 인터넷 검색량이 늘어나면 자살 건수도 증가한다는 연구 결과가 나왔다. 가톨릭대 여의도성모병원 최원석(사진) 정신건강의학과 교수 연구팀은 2016~2020년 국내에서 자살로 사망한 13~18세 학생들의 익명화된 데이터와 네이버 데이터랩에서 추출한 26개 청소년 자살·자해 관련 단어 검색량과의 연관성을 다변량 회귀분석한 결과 이같이 나왔다고 9일 밝혔다. ‘자퇴’ 검색량 변화와 실제 청소년 자살 사망간의 시간 간격은 아주 짧은 것으로 나타났다. 청소년 자살 사망과 검색량 간의 상관성이 가장 높은 시간 간격은 남, 녀, 전체 인구에서 모두 0일 이었다. 검색량 증가 후 만 1일이 지나지 않아 자살 사망이 늘어난 경향이 있었던 것이다. 남·녀간 검색패턴에서는 차이가 있었는데, 여성 청소년의 경우 ‘자해(Self-harm)’ 및 ‘성적(Academic Score)’ 관련 검색량이 자살 사망과 연관성을 보였으며 각각 사망시점으로부터 0일, 11일 전에서 가장 높았다. 전체 인구에서는 ‘자해(Self-harm)’와 ‘자살방법(Suicide method)’ 검색량이 각기 사망시점으로부터 7일 후와 0일에서 높은 상관성을 보였다. 연구팀은 다른 국가와 달리 국내에서 ‘우울(depression)’ 검색량과 자살과의 연관성이 나타나지 않는 것은 국가 자살예방정책의 효과가 일부 반영된 것으로 해석했다. 최원석 교수는 “자퇴를 고려하고 있는 학생들 대상 자살사고나 자살 가능성에 대한 사전 평가가 자살예방에 도움이 될 수 있다”며 “자살은 10~20대 국내 사망 원인 1위로, 코로나 펜데믹 이후 학생들의 우울, 외로움 및 스마트폰, 인터넷 중독과 같은 문제가 늘어나는 등 최근 청소년 정신건강에 더욱 주의를 기울여야 한다”고 강조했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘저널 오브 메디컬 인터넷 리서치’ 최신호에 게재됐다.

직무 스트레스가 높을수록 노동 생산성 손실도 급격히 증가한다는 연구 결과가 나왔다. 가톨릭대학교 서울성모병원 직업환경의학과 강모열()사진교수팀은 2021년 경제활동을 하는 성인 1078명을 대상으로 온라인 설문조사 후 분석한 결과 이 같이 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 한국형 직무 스트레스 측정도구(KOSS-SF·Korean Occupational Stress Scale-Short Form)를 활용해 직무 스트레스를 산출하는 한편 ‘결근·조퇴·지각 등으로 인한 근로시간 손실’과 ‘출근은 했지만 업무수행 능력이 저하돼 발생한 생산성 손실’로 나눠 노동 생산성 손실을 분석했다. 그 결과 직무 스트레스가 낮은 군에 비해 중간·높은 군의 노동생산성 손실이 약 20%포인트 더 많았다. 직무 스트레스를 7개 영역별로 조사한 결과, 직무 자율성과 관계 갈등을 제외한 직무요구·직무불안정·조직체계·보상 부적절·직장문화 등 5개 부문에서 직무 스트레스 요인이 높은 군의 노동 생산성 손실이 통계적으로 유의하게 더 많았다. 직무 스트레스는 노동자가 직무 수행의 압박감을 받아 나타나는 몸과 마음의 반응으로, 삶의 질과 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있다. 직무 만족도와 직무 몰입도를 떨어뜨리고, 의료 이용과 재해 발생률을 증가 시키는 등 사회적 부담도 유발한다. 강 교수는 “이번 연구 결과로 직무 스트레스 관리는 성공적인 기업 운영을 위해 중요하며 이를 적절히 관리하지 않고 방치하게 되면 노동자들의 건강상태에 악영향을 미치게 되고, 나빠진 건강 상태는 결국 근로자들의 노동 생산성을 떨어진다는 것이 증명됐다"면서 "결국 구성원들이 건강하게 일 잘하는 조직을 만들고 싶다면 스트레스 요인을 최소화로 관리하는 것이 합리적“이라고 말했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘에피데미올로지 앤 헬스(Epidemiology and Health)’ 3월호에 실렸다.