1974년 4월 초 인천 중구 관동(현 신포로)1가 중구청. 당시 이 건물은 인천시청사로 그 일대는 지역에서 가장 번화한 곳이었다. 공무원들은 아직 출근도 하지 않은 어스름이 진 이른 시간에 청사 인근에서 갓난아이가 울고 있었다. 우연히 이곳을 지나던 한 시민이 희미한 “응애응애” 소리를 듣고 서둘러 찾아간 곳에 태어난 지 얼마 안 돼 보이는 남아가 있었다. 이 영아는 경찰 보호, 고아원을 거쳐 미국으로 입양됐고, 수십 년이 흘러 미국의 인정받는 스포츠 지도자로 성장했다. 미국 유타대학교 여자체조팀 ‘레드 록스’ 감독인 한국계 미국인 토머스 파든이 그 주인공이다. 파든 감독이 반세기 만에 출생지를 방문한다. 박만기라는 한국 이름으로 불리는 파든 감독은 14일 세계일보와 이메일 인터뷰에서 “6월 말쯤 선수들과 유타대 아시아캠퍼스가 있는 인천을 찾는다”며 “우리 팀의 놀라운 실력을 한국 국민에게 선보이는 동시에 선수들이 다양한 문화를 접하도록 할 것”이라고 알렸다. 전미대학체육협회(NCAA)는 4년에 한 차례씩 해외투어를 허용하는데, 이번 방한은 그 일환이다. 유타대 레드 록스에는 올림픽 메달리스트 2명을 포함해 국가대표급 선수들이 다수 포진해 있다. 지난 3년 동안 Pac-12(NCAA 서부 지역 12개 대학리그) 챔피언십 우승 5회, 2년 연속 NCAA 3위 등 최상위권 성적을 거뒀다. 파든 감독이 한국행 비행기에 오르는 것은 30대 중반 때인 2008년 이후 처음이다. 그는 “아내와 아들, 저까지 모두 입양아 출신이다. 아들을 만나는 행운을 얻기 위해 당시 일부러 (한국에) 들렀었다”면서 “12살 때 나와 같은 처지의 한국 아이를 가족으로 맞겠다고 결심했고, 지금 특별한 가정이 완성됐다”고 소개했다. 파든 감독은 ‘Stars of the North(북성)’라는 기관을 거쳐 미네소타 데이턴의 보호자에게 보내졌다고 했다. 정확한 자료는 없고, 주위로부터 들은 어렴풋한 기억이다. 세계일보 취재를 종합하면, 그는 1974년 3월28일 태어났다. 같은 해 6월29일 한국사회봉사회를 통해 미국으로 건너가기 전까지 ‘Stars of the Sea children’s Home(해성)’에서 잠시 보살핌을 받은 것이 최초 확인됐다. 해성보육원은 한국 최초의 보육기관으로 전해진다. 파든 감독은 1980년 체조를 시작해 곧 재능을 보였다. 10년 넘게 선수로 활동했지만 스스로를 ‘훌륭하지는 않았다’고 자평한다. 그는 “체조 실력이 미국 최고 수준과는 거리가 멀다는 것을 알았다. 후회는 없다”고 돌아봤다. 그러면서 “꿈의 직장에서 일하고 있다. 유타에서 제 가족은 복권에 당첨된 것과 다름없는 삶을 보내고 있다”고 했다. 파든 감독은 2010년 여름 유타대 체조팀 코치, 2015년 공동감독 승격, 2019년부터 단독감독으로 거듭났다. 그는 “어렸을 적에 약 10년이 걸리는 연습 1만시간을 달성하는 게 목표였다”며 “이를 돌파하니 최고 멘토가 필요하다는 것을 깨달았다”고 회상했다. 이어 “지금의 자리에서 매일 선수들이 우리 프로그램의 세부사항을 더욱 개선할 수 있도록 노력 중”이라고 덧붙였다. 파든 감독은 6월까지 한참 남았지만 벌써부터 설렌다고 전했다. 그는 “다가올 여름에 한국, 특히 인천을 방문하게 돼 정말 영광”이라며 “우리 팀원들은 이번 여행을 설레는 마음으로 준비하고 있다”고 밝혔다.

인하대학교 전기컴퓨터공학과 학생들이 대외에서 잇따라 논문상을 받는 쾌거를 이뤘다. 10일 인하대에 따르면 박사과정 김민식씨는 최근 ‘제29회 삼성휴먼테크논문대상’에서 커뮤니케이션&네트워크(Communication & Networks) 분과 장려상의 영예를 안았다. 김씨는 ‘무선 연산 연합학습을 위한 빔포밍 벡터 설계 및 사용자 선택’을 주제로 여러 장치가 훈련한 인공지능 모델을 무선 통신으로 수집하는 학습의 최적화 방법을 제안했다. 김씨는 인하대 인공지능융합연구센터와 4단계 BK21 인공지능 교육연구단 소속이다. 박대영 교수의 지도로 연구를 수행 중이다. 석사과정 김민우씨는 2023년도 한국통신학회 동계종합발표회에서 해동우수논문 우수상을 받았다. ‘Binary MIMO(다중입력 다중출력) 시스템을 위한 ADMM 기반의 신호 검출 네트워크’ 주제로 한 논문을 제출했다. 단일 비트 ADC(아날로그 디지털 변환기)를 사용하는 MIMO 시스템에서의 효율적인 신호 검출 기법을 알렸다. 기존 알고리즘보다 빠른 속도로 정확한 신호를 검출한다는 점도 확인시켰다.

경기 김포시가 공공기관 슬림화로 재무 건전성 확보에 나선다. 조직의 생산성이 부족하다고 판단된 산업진흥원과 당장 미운영 및 경영 불가로 결론난 빅데이터 주식회사는 빠르게 해산 절차를 밟는다. 9일 김포시가 내놓은 ‘공공기관 통폐합 혁신안’에 따르면 현재 시 산하 김포도시관리공사를 비롯해 시민장학회·FC·산업진흥원·문화재단·복지재단·청소년재단·빅데이터 등 7개 출연·출자기관이 있다. 인구 규모가 비슷한 타 지방자치단체와 비교할 때 지나치게 많다는 지적이 나온다. 실제 고양시 6개, 성남시 7개, 부천시 6개, 파주시 4개 남양주시 2개 등으로 파악됐다. 지난해 기준 시 재정자립도는 32.8% 수준에 불과, 공공기관 대수술을 미룰 땐 재원 조달에 따른 재정 부담이 더욱 가중될 수밖에 없는 현실이다. 시 관계자는 “올해 총예산액 1515억원, 인력은 751명으로 2019년과 비교해 각각 64%(592억원), 27%(162명) 증가했다”면서 “인건비와 운영비 압박이 갈수록 가중화되고 조직은 비대해지는 모양새”라고 설명했다. 이어 “이번 조정으로 30명 인력 감축과 매년 30억원, 향후 5년간 약 150억원의 예산 절감이 예상된다”고 덧붙였다.

“원도심에 활기를 불어넣고 주거복지 향상을 꾀하겠습니다. 더욱 단단하고 주도적인 조직이 되기 위해서 변화·혁신·소통의 문화를 정착시킬 것입니다.” 조동암 iH(인천도시공사) 신임 사장은 9일 오후 인천시청에서 가진 기자간담회에서 지역의 선도 공기업으로 더 나은 방향으로 나아가겠다고 밝혔다. 조 사장은 1975년 9급 공무원으로 시작해 1급인 부시장 자리까지 오른 입지전적 인물이라고 평가된다. 43년 공직 생활을 이어오며 인천경제자유구역청 차장 등 요직을 두루 거쳤다. 중점 경영전략과 관련해 조 사장은 우선적으로 지역 전반의 균형발전을 이끈다. 그는 “낙후된 원도심을 주거와 산업·문화·항만 등의 다양한 방식으로 재생시킬 것”이라며 “신도시와 개발사업 등을 통한 이익이 재투자될 수 있도록 하고, 재개발·재건축에 직·간접적으로 참여할 수 있는 방안을 강구하겠다”고 알렸다. 주거가 불안정한 시민들에게 싼 값의 임대주택을 공급·관리하는 것도 중요 업무라고 봤다. 시민들에게 문화·예술 행사 및 각종 체험형 활동 등 하드웨어 측면뿐만 아니라 소프트웨어 지원도 더욱 늘린다. 일상에서 행복으로 충만한 삶을 누리도록 한다. 같은 맥락에서 도시재생지원·광역주거복지센터의 기능을 한층 강화시킨다. 정부와 시 정책 기조에 적극 수용한다는 것을 전제로 대응한다. 수익·공익사업을 균형감 있게 추진하는 게 핵심이다. 민선8기 핵심공약인 제물포 르네상스와 뉴홍콩시티 건설에 대해 공사가 중추적인 역할을 수행하고자 한다. 이해관계가 얽힌 곤란한 때엔 사장이 나서 협상과 조정을 맡는다. “불안정한 경제 상황에 대처해 재정 및 투자 리스크를 선제적으로 관리하겠습니다.” 조 사장은 당장 대내외 경제 불안 요인이 지속돼 공사도 자유로울 수 없다고 분석했다. 미국 금리인상 기조와 세계 경제의 인플레이션 확대, 국내 부동산 경기 침체 등이 주요하다. 전 임직원이 바짝 긴장하고 현재와 미래를 모두 대비해야 하는 시점이라는 게 그의 판단이다. 재무관리 정책을 강화하는 동시에 신규 프로젝트의 투자 시기를 적절히 조정한다. 내부 직원과의 화합과 결속에도 심혈을 기울인다. 조 사장은 “지난 20년 간 인천 발전과 공사의 외연 확장에 집중했다. 이제 자체적인 문화 확립에 초점을 맞출 때이다”라며 “노동조합과의 격식없는 만남·대화로 현안을 공유하고 건전한 노사문화를 정착시킬 것”이라고 다짐했다. 아울러 근무환경 개선과 공정한 승진 및 업무기회 부여로 화합하는 직장 분위기를 조성한다. ‘시민과 함께하는 도시재생과 주거복지 리더 공기업’을 비전으로 내세웠다는 조 사장은 “미래를 향해 줄곧 힘찬 걸음을 내딛고 있다. 시 정부 슬로건인 ‘세계 초일류도시 인천’을 만드는 데에 주도적으로 역할하겠다”고 거듭 강조했다.

올해로 출범 2년차를 맞은 인천시민대학 시민라이프칼리지가 2023년 신학기 개강 준비에 박차를 가하고 있다. 인천인재평생교육진흥원은 대학·공공·민간 27개 기관과 27개 캠퍼스 선정을 최근 완료했다고 9일 밝혔다. 이들은 특화 프로그램 운영으로 시민들의 수요를 반영한 맞춤형 커리큘럼을 제공할 예정이다. 공통과정은 인천 지역과 관련된 역사, 문화 등 특화 강좌로 구성된다. 기관을 보면 온시민캠퍼스(인천대), 청년시민캠퍼스(인하대), 선배시민캠퍼스(가천대), 처음시민캠퍼스(경인교대), 가족시민캠퍼스(경인여대), 세계시민캠퍼스(조지메이슨대·뉴욕주립대·유타대) 등 8곳이다. 공공기관캠퍼스의 경우 △동구평생학습관 △미추홀구평생학습관 △연수구평생학습관 △남동구평생학습관 △계양구평생학습관 △서구평생학습관 △부평구평생학습관 △미래시민캠퍼스(시교육청평생학습관) △시청자디미어캠퍼스 △인천재능대캠퍼스 등이다. 또 민간에서는 노틀담복지관, 미추홀장애인종합복지관, 송암점자도서관, 연수문화원, 인천섬유산연구소, 시각장애인복지관, 인천언론인클럽, 여성인력개발센터, 자연의벗연구소 인천지부 등 9곳이 참여한다. 연령·학력·경력과 무관하게 인천 생활권자 또는 시민이라면 누구나 원하는 강의를 학비 부담없이 들을 수 있다. 100시간 이상 강좌를 수료하면 명예시민 학사 학위가 수여된다. 시민대학은 지난해 4월 진흥원 본부캠퍼스와 6개 대학 캠퍼스를 시작으로 여러 플랫폼을 구축했다. 한층 다양한 학습 기회와 문화활동의 장을 제공하고 있다.

인천시교육청이 관내 대표적 원도심인 동구 지역의 교육환경 개선 차원에서 적극 추진했던 창영초등학교 이전 구상을 백지화했다. 해당 초교를 옮긴 부지에 대해 검토한 여자중학교 개교안도 원점으로 돌아가게 됐다. 도성훈 인천시교육감은 8일 시교육청에서 새학기 기자간담회를 열어 “창영초 존치에 더해 동구 전체의 교육 여건이 획기적으로 나아질 수 있도록 집중하겠다”며 “우선적으로 시민단체, 전문가, 시의회 등이 참여하는 소통위원회를 24명까지 늘려 나아갈 방향을 모색할 것”이라고 말했다. 협의회는 창영초의 명확한 역사적 검증을 비롯해 문화재 건물의 보존 방안, 금송·전도관 개발로 인한 학교 신설 등의 대안을 모색한다. 도 교육감은 “원도심의 공동화 및 정주환경 악화가 동시에 진행됐다. 창영초 이전 논쟁을 멈추고 하나의 목소리로 학생만을 생각해야 한다”고 강조했다. 앞서 교육부는 지난 1월 중앙투자심사를 열고 창영초의 금송 재개발구역 이전안을 재검토하라며 부결시켰다. 시교육청은 유형문화재로 1907년 개교한 창영초를 가까운 금송·전도관 터로 옮기고 이 자리에 여자중학교를 신설하는 방안을 논의했다. 2026년 5670세대 입주가 시작되는 금송부지의 초교 과밀학급 해소에 더해 여중이 한 곳도 없는 실정을 감안한 것이다. 이 과정에서 문화재 보존을 요구하는 여러 시민단체가 “충분한 공론화가 없었다”, “인천 최초 3·1운동 발상지이자 116년 전통이 훼손된다”면서 반대 목소리를 높였다. 당시 한 걸음 물러선 시교육청은 교육부와 지역사회 의견을 감안, 창영초 존치 전제와 함께 ‘초교·여중 통합’ 학교 마련을 살펴보고 있는 것으로 확인됐다. 도 교육감은 “인근 재개발로 새로운 학교가 필요한 만큼 금송부지에 이를 만들면 창영초와 학생 수 균형을 맞출 것이라고 본다”고 설명했다. 이어 “유형은 확정되지 않았지만 여중과 초교를 합친 형태일 수도 있다”며 “모든 기관과 단체를 포함한 소통협의회에서 다양한 의견들을 모아 문제를 해결해 갈 것”이라고 덧붙였다.

인천국제공항이 위치한 영종국제도시의 자생 기능을 길러줄 여가·문화·체육·복지 복합공공시설이 첫 삽을 떴다. 지난해 10월 마친 실시설계를 토대로 일정에 박차를 가해 2024년 12월 준공하는 게 목표다. 인천 중구는 7일 운남동 1709-2(말우물 공원)에서 이번 건축공사의 기공식을 개최했다. 11만명 현지 주민들에게 여러 분야의 공공서비스를 종합적으로 제공하기 위한 최신 인프라다. 영종국제도시는 공항 경제권 성장에 발맞춰 최근 10년간 연평균 10% 수준의 인구 증가율을 보이는 등 도시 규모가 폭발적으로 확대되고 있다. 이에 반해서 생활 인프라는 수요를 따라가지 못했고, 신규 사회기반시설을 확충해야 한다는 목소리가 이어졌다. 그동안 이곳 주민들은 국민체육센터나 노인·장애인종합복지관 등을 이용하려면 시간과 비싼 통행료를 부담하며 중구 원도심 지역까지 발걸음해야 했다. 영종국제도시 복합공공시설은 지하 1층∼지상 4층, 연면적 1만4238㎡ 규모로 조성된다. 국민체육센터, 공공도서관, 종합사회복지관, 노인복지관, 장애인복지관 등 5가지 시설이 한데 들어선다. 사업비 총 483억원 가운데 국비 50억원은 2021년도 정부의 생활SOC 복합화사업에 선정돼 투입한다. 김정헌 중구청장은 “지역에 새로운 활력을 불어넣는 커뮤니티 공간 역할을 톡톡히 할 것으로 기대한다”며 “공공서비스 불균형 문제를 해소하는 동시에 삶의 질 개선과 복리 증진에도 크게 이바지할 것”이라고 말했다.

인천 지역 대표적 장기 미제사건 중 하나인 ‘남촌동 택시기사 살해’ 범인들이 16년 만에 붙잡혔다. 범행 장소에서 뒤늦게 확보한 쪽지문(작은 지문)이 이들을 잡은 결정적 단서였다. 인천경찰청 중요미제사건 전담수사팀은 강도살인 혐의로 40대 남성 2명을 구속했다고 7일 밝혔다. 이들은 2007년 7월1일 오전 3시쯤 인천 제2경인고속도로 남동고가 밑 도로변에서 택시기사(당시 43세)를 상대로 현금 6만원을 빼앗고 살해한 혐의를 받는다. 경찰에 따르면 이들은 앞서 기사를 흉기로 위협하며 택시까지 훔쳤고, 미추홀구(옛 남구) 한 주택가로 이동해 차량에 불을 지른 후 달아났다. 사건 발생 장소는 인천시청과 남동공단을 연결하는 왕복 8차로 구간으로 인적이 드물었다. 이 기사는 우연히 이곳에 차를 세우고 굴다리를 지나던 다른 택시기사로부터 숨진 채 발견됐다. 우측 손목이 끈으로 묶여 있었던 피해자의 온몸에는 흉기에 찔린 흔적이 남아 있었다. 신고를 받고 출동한 경찰은 1시간쯤 후인 오전 4시10분 현장에서 2.8㎞가량 떨어진 미추홀구 관교중학교 인근 골목길에서 그가 몰던 개인택시를 찾았다. 택시의 외관은 깨끗했지만 뒷좌석이 모두 탄 상태였다. 내부에는 손님들에게 거스름돈으로 건넸을 동전이 한 개도 남아 있지 않았다. 2016년 사건을 넘겨받은 인천경찰청 전담수사팀은 수사 기록과 현장 자료 등을 면밀히 재분석했다. 지문 재감정과 관련자 조사 등 보강수사를 벌였고, 인근 폐쇄회로(CC)TV를 통해 확인된 흰색 번호판 등을 토대로 동종 차량 9만2000여대의 자료를 구분했다. 압축시킨 의심 차량 990대의 전·현 소유주 2400명을 직접 만나는 한편 택시에 불을 지르면서 쏘시개로 쓴 차량 설명서 책자에서 쪽지문을 찾아내 감정했다. 경찰 관계자는 “사건 발생 당시에는 쪽지문을 발견하지 못했지만, 시약이 개선되는 등 과학수사 기법이 발전하면서 뒤늦게 확보할 수 있었다”고 설명했다. 이를 유력한 단서로 대조하는 과정에서 이들 중 한 명을 강도살인 피의자로 특정해 지난 1월5일 검거했다. 이 피의자는 경찰에서 범행 사실에 대해 ‘기억이 없다’는 취지로 부인했다. 경찰은 확인된 증거를 토대로 피의자를 구속 송치했다. 경찰은 추가 조사를 벌여 지난달 28일 공범을 체포해 구속했다. 경찰에서 이 공범은 “금품을 빼앗을 목적으로 (피의자와) 공모 후 범행을 저질렀다”면서 “피해자가 저항한 데다 경찰에 신고할 것 같아 살해했다”고 자백했다. 이들은 범행 후에도 여러 일을 하는 등 16년 동안 평범하게 지냈다고 경찰은 부연했다.

동력수상레저기구의 안전검사가 모바일 서비스로 이뤄진다. 해양경찰청장은 방문없이 수상레저기구 등록 및 검사 등의 서비스를 확대해 실시한다고 7일 밝혔다. 이번 차세대 수상레저종합정보시스템은 국민들이 더 쉽게 이용할 수 있도록 구성한 게 특징이다. 초기 화면에서 목적에 따라 조종면허, 기구등록, 안전검사 등을 선택해 신청하면 된다. 인터넷 사용이 어렵거나 바쁜 일상으로 검사 기간을 확인하지 못해 과태료를 내는 사례가 종종 발생한다. 이에 휴대전화로 사전에 안내해 주는 전자고지가 제공된다. 기구 등록원부, 안전 검사증 등 각종 증명서 출력이 온라인으로 가능해진다. 해경의 여러 서비스를 직접 방문하지 않고 처리할 수 있도록 개선했다. 해경 관계자는 “앞으로도 다양한 디지털 서비스 도입으로 국민이 중심인 편의를 지속적으로 발굴할 것”이라고 말했다.

경기 부천시가 시민들이 예상치 못한 사고·재난 발생에 기댈 보험안전망을 더욱 촘촘하게 갖춘다. 6일 부천시에 따르면 각종 시민보험을 확대해 든든한 버팀목으로 역할 하고 있다. 시가 보험사와 계약해 비용을 내고 피해를 본 당사자는 보험금을 직접 수령하면 된다. 시민안전보험은 이달부터 갱신됐다. 지난 3년간의 운영 성과를 분석해 보장금액 향상 등 개선책도 내놨다. 관내 주민등록이 된 시민(등록외국인 포함)은 자동으로 가입된다. 사고 당시 등록 주소지가 부천시일 경우 향후에 다른 시·군으로 이사를 했더라도 보험금을 청구할 수 있다. 보장항목은 자연재해 사망을 비롯해 △폭발·화재·붕괴 사망 또는 후유장해 △대중교통 이용 중 사망·후유장해 △어린이보호구역(스쿨존) 내 교통사고 부상 등 9개다. 올해 폭발·화재·붕괴, 대중교통 분야의 보장금액을 최대 1500만원으로 기존보다 500만원 인상했다.