한국전력이 16일 3분기 전기요금 인상안을 정부에 제출했다. 고물가 상황에서 물가를 자극할 수 있다는 우려가 크지만 정부와 정치권에서 전기요금 인상이 불가피하다는 인식이 확산하고 있어 인상 가능성에 무게가 실리고 있다. 한전은 이날 산업통상자원부와 기획재정부에 3분기 연료비 조정단가 산정내역을 제출하는 방식으로 전기요금 인상을 요구했다. 전기요금은 기본요금·전력량요금(기준연료비)·기후환경요금·연료비 조정요금 등으로 구성되는데, 이 가운데 분기마다 논의되는 연료비 조정단가의 인상을 요구하는 것이다. 통상 연료비 조정단가는 소관 부처인 산업부가 물가 당국인 기재부와 협의해 결정한다. 이후 오는 21일 한전이 인상 여부 및 폭을 공식 발표할 예정인데, 실제로 인상되면 다음 달에 가스요금과 동시에 오르게 된다. 연료비 조정단가 변동폭은 직전 분기 대비 kWh(킬로와트시)당 최대 ±3원이다. 월평균 350kWh 정도를 사용하는 4인가구 기준 전기요금은 평균 5만원 수준인데, 조정단가가 3원 오를 경우 추가 부담액은 1000원 정도로 추정된다. 한전은 또 조정단가 상·하한 폭을 기존 3원에서 5원으로 확대할 것도 요구하고 있다. 권성동 국민의힘 원내대표는 이날 최고위원회의에서 “현재로서는 전기와 가스 등 공공요금 인상이 불가피한 상황”이라며 “문재인 정권의 무리한 탈원전 정책의 결과”라고 비판했다.

서울 관악구에서 30년 넘게 김치찌개 전문점을 운영하는 유덕현씨. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 거리두기가 완화되면서 최근 매출은 회복세지만 재료 가격이 껑충 뛰어 남는 게 별로 없다. 그는 “물가는 계속 오를 것이라고 하는데 최저임금이 더 오르면 버틸 여력이 없다”며 “코로나19 때도 직원 2명을 계속 썼는데 만약 최저임금이 더 오르면 직원들을 다 내보내고 규모를 줄여 아내랑 둘이서만 일하는 수밖에 없다”고 한숨을 내쉬었다. 경기 가평군에서 8년째 펜션을 운영하는 임도형씨도 인건비 부담 때문에 밤잠을 설치고 있다. 주말에만 2명을 고용하는데 일당이 8만원에서 몇 년 만에 12만원으로 껑충 뛰었다. 최저임금에 돈을 더 얹어줘야 해 최저임금이 오르면 일당도 상승한다. 그는 “겨울에는 인건비에 난방비까지 부담스러워 장사를 아예 접었는데, 지금도 손님은 오지만 인건비가 감당이 안 된다”며 “주변에 펜션을 운영하는 사람 중에는 종업원이 없어도 되는 업종으로 바꾸는 것을 고민하는 사람이 많다”고 분위기를 전했다. 이들처럼 최저임금에 부담을 느끼는 자영업자가 절반을 넘으며, 이들은 최저임금을 동결·인하해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 최저임금을 업종별로 구분해 적용해야 한다는 주장도 나온다. 13일 전국경제인연합회가 최근 전국 자영업자를 대상으로 벌인 ‘최저임금 및 근로실태 설문조사’에서 자영업자의 51.8%는 현재 최저임금(시급 9160원)이 경영에 부담이 된다고 응답했다. 최저임금 부담이 없다는 답변은 14.8%에 그쳤다. 코로나19 엔데믹(풍토병화) 분위기에 외식 수요와 여가·문화 생활도 증가하고 있지만, 자영업자의 53.2%는 올해 경영실적이 코로나19 이전인 2019년 수준만큼 회복되기 어렵다고 예상했다. 최저임금이 얼마나 인상되면 직원 고용을 포기하거나 기존 직원 해고를 고려할 것이냐는 질문에 자영업자의 42.6%는 “현재도 고용 여력이 없다”고 답했다. 인상률 ‘5% 미만’은 11.2%, ‘5∼10% 미만’은 11.2%, ‘10∼15% 미만’은 12.8%, ‘15∼20% 미만’은 6.6% 등이었다. 이에 비해 최저임금이 올라도 고용을 포기하거나 해고를 고려하지 않겠다는 응답은 14.8%에 불과했다. 폐업을 고려하는 최저임금 인상 수준에 대해서는 ‘현재도 이미 한계 상황’이라는 답변이 24.0%나 됐다. 이어 인상률 ‘15∼20% 미만’ 16.4%, ‘10∼15% 미만’ 13.4%, ‘5∼10% 미만’ 7.8% 등이었다. 내년 최저임금 적정 수준에 대해서는 42.8%가 ‘동결해야 한다’고 응답했다. 또 ‘인하해야 한다’는 답변도 13.4%였다. 동결·인하 응답이 56.3%로 절반을 넘은 것이다. 이날 사용자단체 대표인 한국경영자총협회(경총)는 노동계 주장을 쟁점별로 반박하는 형태의 ‘최저임금의 업종별 구분적용 쟁점 검토’ 보고서를 통해 “최저임금의 업종별 구분적용이 올해는 반드시 시행돼야 한다”고 주장했다. 경총에 따르면 한국의 최근 5년간 최저임금 인상률은 41.6%로 캐나다(31.0%), 영국(26.0%), 독일(14.6%), 일본(12.1%), 프랑스(7.4%), 미국(0%) 등 주요국보다 높았다. 중위임금 대비 최저임금 수준도 62.0%로 미국(27.3%)이나 일본(46.5%) 등을 크게 웃돌았다. 류기정 경총 전무는 “급격한 인상과 일률적 적용으로 최저임금 수준이 경쟁국과 비교해 이미 최고 수준에 도달했고, 이를 도저히 감당하지 못하는 업종이 나타났다”며 “업종별 구분적용은 선택이 아닌 필수”라고 강조했다.

금리가 오르면서 무주택 전세 가구가 부담하는 이자 비용이 1년 만에 20% 넘게 늘어난 것으로 나타났다. 특히 소득 하위 20%인 1분위 가구는 130.4%나 증가해 부담이 가장 컸던 것으로 드러났다. 13일 통계청에 따르면 올해 1분기 무주택 상태로 전세에 거주하는 가구의 이자 비용 지출은 월평균 11만3006원으로 지난해 같은 기간(9만1668원)보다 23.3%(2만1337원) 증가했다. 이자 비용은 가계가 지출하는 주택담보대출이나 신용대출, 전세자금 대출, 학자금 대출 등의 이자가 포함된 금액이다. 최근 금리 인상이 이어지면서 그만큼 가계의 이자 부담이 늘어난 것으로 풀이된다. 소득분위별로는 1분위 이자 비용 지출이 지난해 1분기 2만7925원에서 올해 1분기 6만4336원으로 130.4% 늘어 증가폭이 가장 컸다. 소득 상위 20%인 5분위의 이자 비용 지출은 21만4607원으로 전년 동기 대비 14.9% 늘었다. 2분위(19.1%)와 3분위(11.6%), 4분위(30.5%)에서도 이자 비용이 두 자릿수 증가율을 기록했다. 자가에 거주하는 전체 유주택자의 이자 비용 지출 평균은 0.5% 감소했다. 분위별로 보면 5분위(-16.1%)를 제외하고는 1분위(20.9%), 2분위(14.3%), 3분위(23.3%), 4분위(12.0%)의 이자 비용 지출이 모두 늘었다.

SK텔레콤은 아마존웹서비스(AWS)와 협력해 국내 두 번째 5G 에지 클라우드 서비스 거점 ‘5GX 에지존(Edge Zone)’을 서울 지역에 새롭게 구축했다고 7일 밝혔다. SKT에 따르면 5GX 에지존은 SKT 5G MEC(모바일 에지 컴퓨팅)와 AWS 웨이브렝스가 구축된 거점으로, 5G와 클라우드가 만나는 최단 경로에 위치해 네트워크 지연을 최소화할 수 있도록 돕는다. MEC는 데이터를 중앙서버에 보내지 않고 서비스 현장에서 처리해 통신 트래픽 부하를 낮춰 서비스 지연시간을 획기적으로 줄일 수 있는 기술이며, 웨이브렝스는 5G 네트워크에서 MEC 인프라를 제공하는 서비스다. 고객사들은 5GX 에지존에 있는 ‘5G 에지 클라우드’에 접속해 AWS와 동일한 개발환경에서 초저지연 애플리케이션을 구현할 수 있다고 SKT는 설명했다. SKT와 AWS는 앞서 2020년 대전에 국내 첫 번째 5GX 에지존을 구축했다. 이번에 서울에서 가동되는 5GX 에지존은 5G 에지 클라우드를 이용하는 고객사 애플리케이션의 수요를 분산해 클라우드 접속 효율성을 높였으며, 특히 인구가 집중된 수도권 지역 이용자의 서비스 이용 경험을 극대화할 수 있을 것으로 기대된다고 SKT는 밝혔다. 서울과 대전 2곳의 5GX 에지존을 운영하게 된 SKT와 AWS는 고객 위치 기반으로 최적의 에지 클라우드 서비스를 이용할 수 있는 ‘5G 에지 디스커버리’ 기술도 새롭게 선보인다. 5G 에지 디스커버리는 고객이 위치한 지역과 가장 가까운 에지존을 탐색해 자동으로 저지연, 실시간 서비스에 가장 효과적인 연결을 제공하는 기술이다. SKT는 5GX 에지존 확대를 통해 인공지능(AI), 로봇, 헬스케어 등의 5G 특화 서비스 확산을 위한 회사 차원의 협력에도 속도를 낸다는 방침이다.

이재용 삼성전자 부회장이 7일 유럽 출장에 나서며 지난해 12월 중동 방문 이후 반년 만에 글로벌 현장 경영을 재개한다. 매주 법원에 출석해야 하는 ‘사법리스크’로 경영활동에 제약이 있지만 윤석열정부 출범을 기점으로 글로벌 경영에 본격적으로 시동을 거는 모양새다. 한·미 정상회담을 통해 ‘한·미 반도체 동맹’의 핵심 축이라는 것을 대내외에 알린 삼성전자가 조만간 대형 인수·합병(M&A) 등을 통해 ‘반도체 초강대국’ 실현을 위한 성장 발판을 확보할 것이라는 관측도 나온다. 6일 재계에 따르면 이 부회장은 7∼18일 네덜란드 등 유럽을 방문한다. 우선 네덜란드 에인트호번에 있는 세계적인 반도체 장비업체 ASML 본사를 찾아 극자외선(EUV) 노광장비 수급 문제를 논의할 것으로 전망된다. EUV 노광장비는 반도체 미세공정에 필수적인 장비로, ASML이 독점 생산한다. 이 부회장은 2020년 10월에도 ASML 본사를 방문, 피터 버닝크 최고경영자(CEO) 등을 만난 바 있다. 파운드리(반도체 위탁생산) 부문에서 세계 1위인 대만의 TSMC를 추격하며 기술경쟁을 벌이고 있는 삼성전자는 차세대 반도체 구현을 위해 안정적인 고성능 EUV 장비 확보가 매우 중요한 상황이다. 삼성전자는 지난달 24일 5년간 450조원 투자를 통해 메모리 초격차 유지, 파운드리 1위 등 ‘반도체 초강대국’을 달성하겠다는 내용의 대규모 투자계획을 발표하면서 첨단 EUV 기술 도입 필요성을 강조한 바 있다. 2016년 11월 미국 자동차 전장업체 하만 인수 이후 사실상 중단 상태인 삼성전자의 대형 M&A 문제가 이번 유럽 출장에서 논의될 가능성도 점쳐진다. 네덜란드에는 그동안 삼성의 유력 M&A 대상 후보로 꼽혀온 차량용 반도체 기업 NXP가 있다. 또 독일의 차량용 반도체 기업 인피니온, 영국의 반도체 설계(팹리스) 기업 ARM도 M&A 후보로 거론된다. 특히 ARM과 관련해 이 부회장은 지난달 30일 서울에서 팻 겔싱어 인텔 CEO와 만나 양사 간 협력 방안을 논의한 바 있다. 일본 소프트뱅크가 대주주인 ARM은 삼성전자와 애플, 퀄컴 등이 개발·판매하는 애플리케이션 프로세서(AP) 반도체 설계 핵심 기술을 다수 보유한 기업이다. 소프트뱅크는 2020년 9월 미국 반도체 기업 엔비디아에 ARM을 최대 400억달러(약 50조원)에 매각하려 했으나 각국 규제 당국의 반대로 무산됐다. 이후 인텔, 퀄컴, SK하이닉스 등이 ARM 지분 인수 의사를 드러냈다. ARM 인수 비용이 천문학적 수준인 데다 규제 당국 등을 의식해 주요 기업들이 컨소시엄 형태로 인수하겠다는 구상을 밝힌 상태다. 재계의 한 관계자는 “이 부회장이 지난해 미국, 중동 방문 때와 마찬가지로 유럽 내 글로벌 인맥을 복원하며 반도체 장비 수급 문제 등 현안을 해결하고, 미래 먹거리 발굴에 나설 것으로 보인다”고 내다봤다. 이 부회장이 유럽 출장을 마친 뒤 다음달에는 미국 출장길에 오를 가능성도 제기된다. 매년 7월 미국 아이다호주 휴양지 선밸리에서 열리는 미디어·정보기술(IT) 업계 거물들의 모임인 ‘선밸리 콘퍼런스’ 참석을 위해서다. 한국에서는 유일하게 초대를 받고 있는 이 부회장은 상무 시절인 2002년부터 2016년까지 매년 참석했으나 국정농단 사태로 구속 수감된 이후 참석하지 않았다. 이와 함께 삼성전자가 미국 텍사스주 테일러시에 170억달러(약 21조원)를 투자해 설립하는 신규 파운드리 공장 착공식에 이 부회장이 참석할 가능성도 점쳐진다. 이 부회장은 올해 들어 조용한 행보를 이어가다 지난달 10일 윤석열 대통령 취임식 및 만찬 참석을 계기로 적극적인 경영활동에 나서고 있다. 이후 조 바이든 미국 대통령과 윤 대통령의 평택 삼성전자 반도체 공장 방문 때 현장 안내, 한·미 비즈니스 라운드테이블 참석, 바이든 대통령 만찬 참석, 중소기업인대회 참석 등 숨 가쁜 일정을 소화하고 있다. 이 부회장은 지난해 8월 법원의 가석방 결정으로 출소했지만 취업제한이 풀리지 않아 정상적인 경영활동에는 여전히 제약이 많다. 해외에 나가기 위해서는 법무부의 승인을 받아야 하고, 자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반 등 혐의로 기소된 사건의 1심 재판도 진행 중이어서 거의 매주 법원에 출석해야 한다. 이번 출장도 법원이 지난 2일 검찰의 동의를 확인한 후 경영상 필요한 출장이라는 점을 들어 이 부회장의 두 차례 불출석 재판을 인정했기 때문에 가능했다.

한전KDN 감사실과 한국동서발전 감사실은 지난 2일 한전KDN 나주 본사에서 공공감사·청렴업무 협력 및 지원에 관한 협약식을 가졌다고 3일 밝혔다. 이날 행사는 정성학 한전KDN 상임감사와 김상철 한국동서발전 상임감사위원 등 양 기관 관계자들이 참석한 가운데 양 기관소개와 인사말, 협력범위 보고, 협약서명, 우수감사 사례 및 성과 공유 등의 순서로 진행됐다. 한전KDN과 한국동서발전은 협약을 통해 부패방지시책 및 부정행위 처분 사례를 교차 벤치마킹함으로써 자체 감사기구의 상호 발전과 감사 및 경영성과 제고 등을 도모해 나갈 계획이다. 이번 협약의 주요 내용은 △공공감사 정책 및 제도에 관한 공동연구 및 학습활동 △감사역량 및 전문성 강화를 위한 지식·정보·사례 공유 △교차·협업 감사 및 감사업무 개선을 위한 전문인력 지원 △청렴·반부패 활동 및 문화 확산을 위한 업무 지원 등이다. 김상철 한국동서발전 상임감사위원은 “양 기관의 자체 감사 사항의 노하우를 공유할 수 있는 상호 교류의 장이 마련됐다”며 “앞으로도 공공감사 역량 및 전문성 강화를 위한 활발한 인적·물적 교류가 지속되길 바란다”고 말했다. 정성학 한전KDN 상임감사는 “공직자의 청렴에 대한 요구가 높아지는 만큼 공공감사의 역할이 더욱 중요하다”며 “이번 협약을 통해 양 기관의 청렴도 제고 및 자체감사기구의 발전을 통해 국민의 눈높이에 맞는 공정하고 신뢰받는 공공기관으로 거듭나길 바란다”고 말했다. 지난 2일 한전KDN 나주 본사에서 열린 공공감사·청렴업무 협력 및 지원에 관한 협약식에서 정성학 한전KDN 상임감사(왼쪽)와 김상철 한국동서발전 상임감사위원이 협약서에 서명하고 있다. 한전KDN 제공

환율이 안정적이었다면 올해 1분기 소비자물가 상승률은 3.1% 수준이었을 것이라는 분석이 나왔다. 전국경제인연합회 산하 한국경제연구원(한경연)은 3일 ‘환율변화가 물가에 미치는 영향과 시사점’ 보고서를 통해 이 같은 분석을 내놓았다. 한경연은 2003년 2월부터 2022년 2월까지 19년 동안의 월별자료를 이용해 원·달러 환율 상승률이 소비자물가와 생산자물가에 미치는 영향력을 추정했다. 전년 동월 대비 환율이 1%포인트 높아지면 소비자물가는 0.1%포인트, 생산자물가는 0.2%포인트 각각 상승했다. 이를 토대로 한경연이 올해 1분기 원·달러 환율 변화(전년 동기 대비 8.2% 상승)가 같은 기간 물가상승률에 미치는 영향력을 추정한 결과 올해 1분기 소비자물가 상승률(3.8%)에 대한 환율 기여도는 0.7%포인트인 것으로 나타났다. 환율이 안정적이었다면 1분기 소비자물가 상승률이 3.1%로 낮아질 수 있었다는 게 한경연의 분석이다. 또 1분기 생산자물가 상승률은 8.8%였는데, 환율상승의 기여도는 2.0%포인트로 분석됐다. 환율이 안정적이었다면 생산자물가도 6.8%로 낮아졌을 것이라고 한경연은 추정했다. 추광호 한경연 경제정책실장은 “환율이 상승하면 기업의 원재료 수입 가격이 올라가 생산자물가와 소비자물가의 상승으로 이어지는 것이 실증적으로 확인됐다”며 “물가안정을 위해서는 국제원자재 공급 애로 타개에도 노력해야 하지만 무역수지 흑자 전환 등 환율 안정을 위해서도 총력을 기울여나가야 한다”고 주장했다.

HD현대(구 현대중공업지주)의 자율운항 전문회사 아비커스가 세계 최초로 대형 선박의 자율운항 대양횡단에 성공했다. 아비커스는 SK해운의 18만㎥급 초대형 액화천연가스(LNG) 운반선 ‘프리즘 커리지호’의 자율운항 대양횡단에 성공했다고 2일 밝혔다. 이 선박은 지난달 1일 미국 남부 멕시코만 연안의 프리포트에서 출발해 파나마 운하를 통과하는 등 33일 동안 태평양을 횡단해 충남 보령의 LNG터미널에 이날 오전 도착했다. 총 운항 거리 약 2만㎞ 중 절반인 1만㎞를 아비커스의 2단계 자율운항솔루션인 ‘하이나스(HiNAS) 2.0’을 적용해 자율운항했다. HD현대 관계자는 “초대형 상선이 장거리 대양횡단에 성공한 것은 이번이 처음”이라고 말했다. HD현대 아비커스의 하이나스 2.0 시스템을 살펴보는 SK해운의 18만㎥급 초대형 액화천연가스(LNG) 운반선 ‘프리즘 커리지호’의 선장과 항해사의 모습. HD현대 제공 하이나스 2.0은 현대글로벌서비스의 통합스마트십솔루션(ISS)을 기반으로 최적의 경로와 항해 속도가 생성되는 2단계 자율운항 시스템이다. 인공지능(AI)이 날씨, 파고 등 주변 환경과 선박을 인지해 실시간으로 선박의 조타명령까지 내리는 등 조종·제어가 가능하다. 이번 대양횡단에서 프리즘 커리지호는 최적 경로로 자율운항하며 연료 효율을 7% 높이고, 온실가스 배출은 5% 절감했다. 또 운항 중 다른 선박의 위치를 정확히 인지해 충돌 위험을 100여차례 회피했다고 아비커스는 설명했다. 현대중공업이 2021년 건조해 SK해운에 인도한 18㎥급 LNG운반선 ‘프리즘 커리지호'. HD현대 제공 고영훈 프리즘 커리지호 선장은 “아비커스의 자율운항 기술은 이번 테스트에서 항로 유지, 자율 변침(變針) 및 선박 피항조선(避航操船)에 있어 큰 도움이 됐고 선원 항해 업무의 편의성을 높였다”고 평가했다. 임도형 아비커스 대표는 “최적 경로를 안내하는 자율운항 1단계 기술을 넘어 실제로 선박을 움직이는 2단계 시스템을 성공적으로 테스트했다는 점에 의미가 있다”며 “대형 상선뿐만 아니라 소형 레저보트용 자율운항 솔루션까지 고도화해 혁신을 주도할 것”이라고 밝혔다. 이번 항해는 자율운항 기술의 성능과 안정성에 대한 객관적 입증을 위해 미국선급협회(ABS)와 한국선급(KR)의 실시간 모니터링 아래 진행됐다. 아비커스는 ABS로부터 이번 횡단의 결과 증명서를 받은 뒤 올해 하반기 중 하이나스 2.0을 상용화할 예정이다. 현대중공업그룹의 사내 벤처 1호로 2020년 12월 출범한 아비커스는 지난해 6월 국내 최초로 12인승 크루즈 선박의 완전 자율운항에도 성공한 바 있다. 자율운항은 해상 운송업계의 인력난 해소와 안전성 제고 등을 위해 주목받는 기술이다. 글로벌 시장조사업체인 어큐트마켓리포츠에 따르면 관련 기자재 시장은 연평균 12.6%씩 성장해 2028년에는 규모가 2357억달러(약 294조7000억원)에 이를 전망이다.

프랑스의 5월 소비자물가 상승률이 37년 만에 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 프랑스 통계청(INSEE)은 31일(현지시간) 프랑스의 물가가 전년 동월 대비 5.2% 상승했다고 밝혔다. 이처럼 프랑스에서 물가상승률이 5%를 넘어선 것은 1985년 이후 처음이라고 AFP 통신이 보도했다. 가스, 원유 등 러시아산 에너지 구매에 제동이 걸리면서 에너지 가격이 28% 올랐고, 식품 가격도 4.2% 상승해 서민들에게 부담을 안긴 것으로 분석됐다. 유럽중앙은행(ECB)이 사용하는 지표(HICP)로 환산하면 프랑스의 5월 물가상승률은 5.8%로, 이는 사상 최고 기록이라는 게 블룸버그 통신의 분석이다. 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 프랑스를 비롯한 유럽 국가들은 치솟는 물가로 고민하고 있다. 유럽연합(EU) 경제를 이끌어가는 독일의 5월 소비자 물가도 전년 동월 대비 7.9% 올라 약 50년 만에 가장 높을 것으로 예측됐다. 프랑스는 고물가뿐만 아니라 지난 1분기 경제 성장까지 뒷걸음치면서 스태그플레이션(경기침체+고물가) 우려도 커지고 있다. 프랑스 통계청은 이날 올해 1∼3월 국내총생산(GDP) 성장률을 -0.2%로 발표하면서 0%로 정체할 것이라던 지난달 예측치를 하향 조정했다. EU 통계기구 유로스타트는 이날 EU에서 유로화를 사용하는 19개 회원국인 유로존의 5월 소비자물가가 전년 동월 대비 8.1%(속보치) 상승할 것으로 예상된다고 밝혔다. 이는 1997년 관련 통계 집계가 시작된 이래 최고치라고 AP 통신은 전했다.

현대오일뱅크가 다양한 신사업을 통해 친환경 에너지기업으로 거듭나고 있다. 탄소 저감 친환경 건축소재를 만들고, 폐플라스틱 열분해유를 공정의 원료로 사용한다. 수소 생산 과정에서 발생하는 탄소 회수·활용하기 위한 ‘액체 탄산 생산공장’도 구축한다. ◆탄소저감 친환경 건축소재 만들기 31일 현대오일뱅크에 따르면 이 회사는 DL이앤씨와 함께 ‘탄소저감 친환경 건축소재 사업 협약’을 체결하고 이산화탄소 포집 및 액화 탄산가스 제조(CCU) 프로젝트를 추진 중이다. 이 프로젝트는 탈황석고와 이산화탄소로 시멘트, 콘크리트, 경량블록과 같은 건축소재를 만드는 것인데 2022년 대산공장 내 연간 10만t 규모 공장을 건설한다. DL이앤씨는 CCU 설비의 설계∙구매∙시공에 참여하고 친환경 탄산화제품으로 만든 시멘트, 콘크리트 등을 건축 및 토목 사업에 활용할 예정이다. 현대오일뱅크는 고순도 경질탄산칼슘 시장을 30% 이상 점유율로 선도하고 있는 태경산업과도 CCU 사업 추진을 검토하고 있다. 종이의 백색도, 플라스틱의 광택 등을 높이는 첨가물인 경질탄산칼슘은 생석회 탄산화를 통해 만든다. 석회석을 단순 분쇄해 얻는 일반 탄산칼슘에 비해 부가가치가 큰 제품이다. 현대오일뱅크는 자연에서 채굴해야 하는 생석회 성분을 정유 부산물인 탈황석고에서 분리, 이산화탄소와 반응시켜 고순도의 경질탄산칼슘을 제조하는 기술을 개발해 원천 특허도 출원했다. 연내 완공될 실증 프랜트에서 연간 100t의 시제품을 생산해 제지업계 등의 반응을 살펴본 후 본격 상용화에 나설 방침이다. 연간 25만t의 탈황석고를 투입해 고순도 경질탄산칼슘 17만t과 건축소재인 무수석고 15만t을 생산하는 상용 공장을 건설할 계획이다. 이 과정에서 이산화탄소 약 7만t을 포집∙활용하게 된다. 현재 경질탄산칼슘 국내 시장 규모가 연 15만t 내외인 점을 감안해, 해외 시장을 적극적으로 공략한다. 현대오일뱅크는 향후 두 가지 CCU 프로젝트를 통해 연간 50만t의 탈황석고를 재활용, 석고∙석회광산에서 직접 원료를 채굴할 때 발생하는 환경 파괴를 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 이산화탄소 포집∙활용으로 연간 10만t에 달하는 온실가스 저감이 가능하다. 소나무 900만그루를 심는 효과와 맞먹는 양으로 이는 CCU 설비로 국내 최대 규모다. ◆폐플라스틱 열분해유를 원료로 현대오일뱅크는 지난해 석유정제업자가 폐플라스틱 열분해유를 공정의 원료로 사용할 수 있도록 하는 규제 샌드박스를 산업통상자원부 및 한국산업기술진흥원에 신청해 ‘실증을 위한 규제특례’를 승인 받았다. 이에 따라 2021년 11월부터 2022년 10월까지 900t의 폐플라스틱 열분해유를 공정에 투입, 친환경 납사를 생산할 수 있고 1년 이후 갱신 여부가 결정된다. 이렇게 생산된 친환경 ‘그린 납사’는 대산공장 인근 한화토탈이 구매하기로 협의가 완료됐고 한화토탈은 해당 원료로 재순환 플라스틱 소재를 개발할 예정이다. 두 회사는 이번 협력을 통해 폐플라스틱의 반복 사용이 가능한 순환경제 구축의 발판을 마련했다. 현대오일뱅크는 지난 1월 폐플라스틱 열분해유를 친환경 납사로 생산하는 공정에 대해 국내 정유사 최초로 국제 친환경 제품 인증제도인 ISCC PLUS (International Sustainability & Carbon Certification PLUS)를 취득하기도 했다. 현대오일뱅크 중앙기술연구원은 지난해 폐플라스틱 열분해유를 기존 정유공정에 투입하는 실증 연구를 수행한 데 이어 물성 개선, 불순물 제거 등을 통해 다양한 열분해유 기반 석유 및 석유화학 제품을 생산하는 방안을 연구 중이다. 그뿐만 아니라 별도의 열분해 과정 없이 폐플라스틱을 바로 정유공정에 투입해 열분해와 제품 생산을 원스톱 처리하는 방식에 대한 연구도 진행하고 있다. 국내 정유사 중 유일하게 보유 중인 DCU(Delayed Coking Unit, 열분해공정)를 활용해 연간 5만t의 폐플라스틱을 처리하는 것을 검토하고 있다. 석유협회, 석유화학협회 및 관련 업계는 폐플라스틱 열분해유 1t 당 온실가스 약 0.5t이 감축되는 방법론을 한국환경공단에 제출했고, 공단에서 이를 검토하고 있다. ◆수소 생산 과정에서 발생하는 탄소를 회수·활용 현대오일뱅크는 현재 연간 약 20만t의 수소 생산능력을 보유하고 있다. 블루수소 사업을 추진하기 위해서는 수소 생산과정에서 발생하는 탄소를 회수, 활용하는 방안을 마련해야 한다. 현대오일뱅크는 이를 위해 국내 최대 액체탄산제조업체인 신비오케미컬과 함께 올해 ‘액체 탄산 생산공장’을 구축할 예정이다. 반도체 공정용 탄산가스와 드라이아이스 등을 제조하는 이 공장에는 현대오일뱅크 수소 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소가 원료로 공급된다. 이번 사업협력을 통해 현대오일뱅크는 수소 생산 과정에서 발생하는 탄소 전량을 회수해 제품화하게 된다. 국내 정유업계에서 처음 시도되는 것으로 기존 수소 생산공장이 블루수소 생산 기지로 변신하는 셈이다. 수소를 차량용 연료로 사용하기 위해서는 기존 수소공장에서 생산한 수소를 99.999%의 고순도로 정제하고 압축하는 과정이 필요하다. 이를 위해 현대오일뱅크는 지난해 8월 대산 공장에 고순도 수소 정제설비를 구축했다. 수소 정제설비에서 생산된 고순도 수소는 수소 이송 차량에 옮겨져 전국 충전소에 공급된다. 하루 생산 가능량은 3000㎏으로 수소차 넥쏘를 600대 충전할 수 있는 양이다. 현대오일뱅크는 고순도 수소 정제설비 구축을 통해 자동차용 수소 출하 거점을 구축하고 향후 수소 사업 확대를 위한 발판을 마련한다는 방침이다.