윤석열 대통령 직무수행 지지도가 또다시 취임 후 최저치를 기록한 가운데 대통령실(사진)은 "여기 (여론조사에) 담긴 국민 뜻 헤아려서 혹시 부족한 부분이 있다면 그 부분을 채워나가겠다"고 밝혔다. 5일 공개된 한국갤럽의 8월1주차 조사 결과를 보면 윤 대통령이 직무를 잘 수행하고 있다는 응답은 24%, 잘못 수행하고 있다는 응답은 66%였다.(표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%) 대통령실 고위 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "여론조사는 언론 보도와 함께 민심을 읽을 수 있는 중요한 자료이자 지표라고 생각한다"며 이같이 밝혔다. 그러면서도 "윤석열 정부는 출범 채 석달이 안 됐다"며 "함께 잘사는 반듯한 나라로 만들도록 혼신을 다하고자 한다. 경제 위기를 극복하고 도약할 수 있도록 힘모아달라"고 말했다. 일부 장관들이 '소통'을 강조한 대통령의 방침과 배치된다는 지적에 대해서는 "(국민이) 보기에 누가 됐건, 어떤 정책이건 부족한 부분이 있으면 그 부분을 채우고 보충하겠다"며 원칙적 입장을 재차 확인했다. 이 관계자는 이준석 국민의힘 대표가 윤 대통령의 '내부 총질' 문자를 겨냥해 사회관계망서비스(SNS) 등에서 비판의 목소리를 내고 있는 것에 대한 입장을 묻자 "지금 정치 상황, 당내 상황이 복잡한데, 일일이 말을 보태는 게 도움이 되지 않을 거 같다"며 말을 아꼈다.

윤석열 대통령 부인 김건희 여사와 대학원 최고위 과정 동기이자 이벤트 대행사 대표를 지낸 김모씨가 대통령실 선임행정관으로 근무하고 있다는 보도가 5일 나온 가운데, 대통령실은 “역량을 인정받아 검증을 거쳐 임용된 인사”라며 “왜곡 보도에 강한 유감을 표한다”고 밝혔다. 대변인실은 이날 기자들에게 메시지를 보내 “보도에 등장하는 A 선임행정관은 행사 및 전시 기획 분야에서 20여년간 일해 온 전문가로, 대선 본선 때 홍보기획 단장을 맡는 등 선거 초기부터 주요 역할을 담당해왔다”며 “이런 역량을 인정받아 검증을 거쳐 임용된 인사를 두고 ‘김 여사의 추천으로 대통령실에 채용됐다’고 한 보도 내용은 허위나 다름없다”고 했다. 아울러 “행사 및 홍보 기획이 주 업무인 A 선임행정관이 ‘김 여사의 홍보 업무에 관여하고 있다’는 보도 내용은 억지 비판”이라며 “김 여사와 관련한 홍보 또한 A 선임행정관의 업무이기 때문”이라고 강조했다. 앞서 이날 SBS는 복수의 여권 관계자를 인용해 “김씨가 윤 대통령 경선 캠프에서 활동한 뒤 최근 김 여사의 추천을 받아 대통령실에 채용된 걸로 전해졌다”며 ‘사적 채용’ 의혹을 제기했다. 보도에 따르면 김씨는 지난 2009년 김건희 여사와 고려대 언론대학원 최고위 과정을 함께 수료했고, 이후 친분을 유지하며 대선 당시 경선 캠프에 합류했다. 대통령 취임식 준비 과정에서는 VIP 의전 관련 업무를 담당했다. 김씨는 현재 본인의 업무 외에 김 여사와 관련된 홍보 업무에도 관여하고 있는 것으로 전해졌다. 김씨가 운영하던 업체는 윤 대통령이 지난해 대선 출마를 선언한 당시 ‘세미나 및 기자회견’ 명목으로 윤봉길 기념관 대관 신청을 대행해준 것으로 알려져 논란이 인 바 있다. 당시 윤석열 캠프 측은 “윤봉길 기념관 측에 대관 계약 전 사용 목적을 알렸으며 편법을 사용한 사실이 없다”며 “예약 과정에서 행사 보안을 위해 ‘세미나 및 기자간담회’로 (목적을) 적었으나 본계약 이전에 ‘윤석열 정치선언 행사’라는 사실을 밝히고 대관 비용을 지불했다”고 밝혔다. 그러면서 “김건희씨는 대관 과정에서 일절 관여한 사실이 없다”고도 했다.

윤석열 대통령이 이번주 휴가를 마무리하고 다음주 업무에 복귀한다. 윤 대통령의 복귀 메시지 및 행보가 주목되는 가운데 취임 석달을 앞두고 20%대로 밀려난 지지율에 대통령실도 반등 계기를 찾기 위한 고민에 빠진 모습이다. 5일 공개된 한국갤럽 여론조사에서 윤 대통령이 '잘하고 있다'는 응답은 24%로, 출범 후 최저치를 기록했다. 대선 득표율(48.6%)의 절반 수준에 해당하는 수치다. 반면 '잘못하고 있다'는 응답은 66%를 기록했다. 직무수행 부정평가 원인으로는 인사(23%), 경험·자질 부족·무능함(10%), 독단적·일방적(8%), 소통 미흡(7%) 등이 꼽혔다. 교육부 학제개편안 혼선을 비롯해 집권여당 내홍, 낸시 펠로시 미국 하원의장 방한 일정을 둘러싼 논란, 관저 공사와 맞물린 각종 의혹 등이 지지율 하락 원인으로 작용했다는 평가가 나온다. 대통령실은 윤 대통령이 첫 여름휴가로 별다른 공개 일정 없이 사실상 '부재' 중인 와중에 받아든 이러한 결과를 무겁게 받아들이며 몸을 낮췄다. 대통령실 고위 관계자는 이날 오후 용산 청사 브리핑에서 "여론조사는 언론보도와 함께 민심을 읽는 중요한 자료이자 지표"라며 "국민의 뜻을 헤아려서 혹시 부족한 부분이 있다면 그 부분을 채워나가도록 하겠다"라고 밝혔다. 일주일 전인 지난달 29일 첫 20%대 지지율이 나오자 "국민만 보고 열심히 하겠다"고 말한 것보다 '자성'에 더욱 무게를 실은 뉘앙스다. 대통령실 일각에선 지지율 추이를 놓고 "야당의 악의적 프레임 때문"(강승규 시민사회수석 4일 YTN 라디오 인터뷰)이라는 목소리도 나오지만, 전반적으로 이를 무겁게 받아들이는 기류가 감지됐다. 지지율이 자칫 20%대로 고착화할 경우 각종 개혁 과제가 산적한 가운데 국정운영 동력에도 타격이 가해질 수밖에 없기 때문이다. 대통령실 내부에선 윤 대통령이 오는 8일 휴가를 마치고 업무에 복귀하는 대로 본격적인 지지율 반등을 꾀해야 한다는 인식 아래 참모진들이 여러 방안을 고민하며 이에 대한 의견을 수렴하고 있다. 특히 이러한 추락세가 취임 100일(8월 17일)까지 지속해선 안 된다는 데 강한 공감대가 형성돼 있다. 대통령실 관계자는 통화에서 "대통령이 돌아오면 민생과 국민 쪽으로 더 다가가는 모습을 보일 것 같다"며 "사회적 약자와 취약 계층을 위한 행보가 이어질 것 같다"고 밝혔다. 윤 대통령이 이번 휴가 기간 다양한 인사의 의견을 경청하며 정국 구상에 나설 것으로 예상됐던 만큼 그 숙고의 결과가 어떠할지에도 관심이 쏠린다. 8·15 광복절 경축사나 특별사면을 통해 국민 통합이나 미래 지향적인 메시지를 낼지도 관심사다. 대통령실은 윤 대통령 휴가 직후 참모진 쇄신 단행 가능성을 일축했지만, 야권 등 정치권 등을 중심으로 쇄신 요구도 계속 나오고 있다. 대통령실 고위 관계자는 이날 브리핑에서 '대통령 복귀 후 인사 개편이 이뤄진다면 이미 (후보) 물색 과정이 진행 중일 텐데 대통령실이 파악하거나 전할 부분이 있느냐'는 물음에 "제가 파악하거나 전해드릴 말은 없다"며 말을 아꼈다. 한국갤럽 여론조사는 지난 2∼4일 전국 18세 이상 성인남녀 1천1명을 대상으로 조사한 것으로, 오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

최상목 대통령실 경제수석비서관은 4일 "쌍둥이(재정+경상수지) 적자 발생 가능성은 없다"고 말했다. 최 수석은 이날 브리핑에서 "무역수지 적자에도 불구하고 경상수지는 흑자가 예상된다"며 이같이 밝혔다. 7월 무역수지는 46억7천만달러 적자를 기록했다. 지난 4월부터 4개월 연속 적자이자 적자폭도 전달보다 확대됐다. 무역수지 적자 배경에 대해서는 "수출 부진이 아니라 에너지 가격 상승 때문"이라며 수출이 지난해 동월보다 52억달러 증가해 역대 7월 기준 1위였다고 거론했다. 최 수석은 "수출이 부진하다고 말하기는 어렵다"며 "무역수지 악화는 에너지 의존도가 높은 나라의 공통점"이라고 밝혔다. 그러면서 일본은 11개월 연속 무역수지 적자를, 독일은 1991년 이후 31년 만에 처음으로 무역수지 적자를 기록했다고 덧붙였다. 최 수석은 경상수지가 외화 수급에 직접적 영향을 준다면서 "연간 300∼400억 달러 흑자는 예상된다"고 전망했다. 최 수석은 2019년 이후 올해까지 4년 연속 재정수지가 적자라면서 "이를 지속 가능한 수준으로 최대한 축소하는 노력이 새 정부의 최대 과제"라고 말했다. 최 수석은 물가 대책의 영향으로 기름값이나 돼지고기 같은 경우 가격안정 조짐이 관측되고 있다면서도 "10월 전후로 물가가 정점일 것이라는 물가 흐름 전망은 크게 벗어나지 않는 흐름"이라고 말했다. 8월 비상경제민생회의에서는 추석 민생대책을 논의할 계획이라고 전했다. 미국이 가입을 요구하는 '칩4(반도체 공급망 동맹)'에 대해서는 "아무것도 정해진 게 없다"며 "업계 의견이나 여러 상황, 정부 부처 논의를 통해 국익에 부합하는 방향으로 결정을 내릴 계획"이라고 밝혔다.

대통령실 핵심 관계자는 다음 주 주택공급의 청사진을 발표할 예정이라며 발표 내용은 부동산 공급의 패러다임을 바꿀 수준이라고 설명했다. 또 추석을 앞두고 정부는 추석 물가 안정을 위해 노력하고 있다고 말했다. 최상목 대통령실 경제수석은 4일 오후 서울 용산 청사 1층 브리핑룸에서 취재진과 만나 다음 주 '부동산 공급 혁신 방안'이 발표될 예정이라고 말했다. 윤석열 대통령은 앞서 정부 취임 100일 전 주택공급에 대한 큰 그림을 발표하겠다고 밝힌 바 있는데 이번 발표는 이같은 약속에 따른 것이다. 최 수석은 "이번 정책 발표의 핵심은 패러다임을 확 바꾸는 것"이라며 "전 정부처럼 '물량'이 아닌 '주거자 중심'(정책)이 될 것"이라고 했다. 그는 갑작스러운 주택 공급 증가 시그널이 하강국면에 접어든 부동산 시장이 더욱 침체될 수 있다는 지적에 "전 세계적으로 금리상승하는 분위기다. 이같은 분위기를 고려할 때 '하향 안정화'되고 있다는 전문가들의 의견이 제일 많다"고 했다. 우리나라의 집값이 과도하게 올랐던 것으로 고려한다면 부동산 가격 하락이 아닌 '하향 안정화'라는 표적이 더 적합하다는 뜻이다. 이어 이번 공급 대책은 물량에 방점을 찍은 게 아닌 지역, 주거 안정, 주택 형태 등을 다방면으로 고려한 방식으로 이뤄질 것이라고 설명했다. 또 이 때문에 수요에 맞춘 정책을 편다면 부동산 가격에도 직접적인 영향을 미치지 않을 것이라고 내다봤다. 한편 윤석열 대통령이 휴가를 앞두고 특별히 지시를 한 '추석 물가'에 대해서도 대통령실은 각별히 공을 들이는 중이다. 최 수석은 "7월 소비자물가는 전년 동원 대비 6.3% 높은 수준"이라면서도 "그러나 전월대비 증가폭은 둔화되고 있다"고 설명했다. 여전히 물가가 높은 건 사실이나 "10월 전후 물가가 정점일 것이라는 전망에서 크게 벗어나지 않는 흐름"이며 정부가 이에 따른 대책을 마련하고 있다는 것이다. 최 수석은 이번 추석이 이례적으로 이르다는 점, 폭염으로 인한 채소 가격 상승 등을 고려하고 있다고 말했다. 또 8월 중 '비상경제 민생회의'를 열어 성수품 가격 관리를 주제로 논의하겠다고 밝혔다.

강승규 대통령실 시민사회수석은 윤석열 대통령이 휴가 중이므로 방한한 낸시 펠로시 미국 하원의장을 만나는 것이 적절하지 않다는 의견을 내놓았다. 4일 강 수석은 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연해 “펠로시 의장의 파트너는 국회의장”이라며 이같이 밝혔다. 강 수석은 “대통령은 휴가 중이기 때문에 국회의장이 파트너인데 만나시는 것은 적절치 않으신 것 같다”며 “며 “그런 부분들은 펠로시 의장이 대통령 휴가 중에 방문한다든지 다양한 추측 또는 취재 등이 있을 수 있지만, 이런 부분에서 왔다갔다 하는 측면은 없는 것으로 알고 있다”고 설명했다. 아울러 “펠로시 의장에 대한 국회의장의 여러 가지 대응이 선제적으로 이루어지는 게 외교적으로 맞다”고 말했다. 펠로시 의장은 이날 김진표 국회의장과 회담을 하고, 판문점 공동경비구역, JSA를 방문할 예정이다. 윤 대통령은 이날 오후 펠로시 의장과 전화통화를 할 것으로 전해졌다. 현재 휴가를 즐기고 있는 윤석열 대통령은 전날 김건희 여사와 함께 대학로를 찾아 연극을 관람했다. 윤 대통령은 연극 관람 이후 인근 식당에서 배우들과 함께 식사를 하면서 연극계의 어려운 사정을 듣고 배우들을 격려했다. 아시아 지역을 순방중인 펠로시 의장은 전날 오후 경기도 오산 미군 공군기지에 도착했다.

여름휴가 중인 윤석열 대통령이 김건희 여사와 3일 저녁 서울 종로구 대학로에서 연극 ‘2호선 세입자’를 관람했다. 이런 사실은 연극을 본 관람객들이 소셜미디어(SNS)에 글을 올리면서 처음 알려졌고, 이후 대통령실은 해당 일정을 공개했다. 대통령실은 출입기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 “연극 관람 후엔 인근 식당에서 배우들과 식사를 하면서 요즘 연극계의 어려운 사정에 대해 듣고 배우들을 격려했다”고 전했다. 지난 1일 여름휴가에 들어간 윤 대통령은 휴가 사흘째인 이날 처음 외부 활동에 나섰다. 윤 대통령의 휴가 행보가 공개된 건 이번이 처음이다. 윤 대통령 부부가 관람한 연극을 함께 본 한 관객들은 SNS에 “연극 보러왔는데 경호원들이 잔뜩 있어서 ‘뭐지? 콘셉트인가?’ 했는데 대통령 부부 오심”, “연극 기다리는 중 단체로 입장하길래 회사에서 (단체로) 왔나 했는데 대통령 내외 분이… 연극 끝난 후 단체 사진도 (찍었다)” 등 글을 남겼다. 관객들이 공개한 사진을 보면 윤 대통령은 옅은 분홍색 셔츠에 회색 재킷을 입었고, 김 여사는 흰색 반소매 셔츠에 청바지 차림을 했다. 윤 대통령은 무대 위에서 배우들과 오른 주먹을 들고 파이팅을 외치거나, 손가락 하트를 하며 인증 사진 요청에 응했다. 윤 대통령 부부가 관람한 연극 ‘2호선 세입자’는 지하철 2호선에 세 들어 사는 세입자와 그들을 쫓아내야만 하는 계약직 신입사원의 이야기를 그린 소극장 작품이다. 한편 윤 대통령은 오는 5일까지 휴가다. 당초 지방에서 2~3일 정도 휴가를 보내는 방안을 검토했으나 전면 취소하고, 서울 서초구 서초동 사저에 머무르며 정국 구상에 집중할 것으로 알려졌다.

윤석열 대통령 부부는 3일 오후 서울 종로구 대학로에서 연극을 관람했다. 지난 1일부터 여름 휴가에 돌입한 윤 대통령이 처음으로 외부 행보에 나선 셈이다. 이날 대통령 부부가 관람한 연극은 '지하철 2호선 세입자'로 2호선에 사는 가상의 노숙자들을 배경으로 한 작품이다. 이는 동명의 웹툰을 원작으로 한 연극으로 2호선에 살고 있는 세입자와 그들을 쫓아내야만 하는 비정규직 신입사원의 갈등을 그리고 있다. 대변인실에 따르면 윤 대통령은 연극 관람 후 인근 식당에서 배우들과 식사를 했다. 대통령실 관계자는 "코로나19로 어려운 연극계를 격려하는 차원에서 이번 일정이 진행됐다"고 설명했다.

대통령실은 3일 국민의힘이 비상대책위원회로 전환하는 과정에 '윤심(尹心·윤석열 대통령 의중)'이 작용했다는 일각의 의혹을 일축했다. 대통령실 관계자는 3일 서울 용산 청사 1층 브리핑실에서 "여당의 사정에 대해 저희(대통령실)가 말할 수 있는 건 원칙론 (수준)"이라며 "당 문제에는 관여하지 않겠다"고 답했다. 그러면서 여당과 관련된 사안은 "당에서 설명을 듣는 게 좋을 것"이라고 했다. 국민의힘은 지난 1일 의원총회를 열고 당이 '비상상황'이라는 데 의견을 모았다. 이후 국민의힘 지도부는 전국위원회 개최 등 비상대책위원회 체제 전환을 위한 조건을 갖춰가는 중이다. 그러나 이준석 대표의 복귀 가능성 여부, 비대위의 성격과 기간 등을 놓고 여전히 내홍은 진행 중이다. 비대위 체제 전환을 반대하는 이들 가운데서는 당이 '윤심'에 따른 절차를 밟고 있다는 비난도 나온다. 우상호 더불어민주당 비상대책위원장은 이날 오전 한 라디오 인터뷰에서 "윤 대통령이 국민의힘의 비상대책위원회 전환에 직접 관여했다는 보도가 사실이라면 상당히 심각한 정치 퇴행에 관여한 것"이라며 비판하기도 했다.

윤석열 대통령(사진)은 초등학교 입학 연령을 만 6세에서 5세로 낮추는 학제 개편안과 관련, "교내 방과 후 돌봄이 전제가 돼야 한다"고 강조했다. 연합뉴스 등에 따르면 윤 대통령은 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관에게 "각계 각층의 여론을 들어보라"고 지시하며 이같이 말했다고 대통령실 핵심 관계자가 2일 연합뉴스와 통화에서 전했다. 입학 연령 하향에 따른 보육 공백 우려가 제기되며 학부모의 반발이 이어지자 '유보(유아교육과 보육) 통합'을 전제로 하는 '방과 후 돌봄' 시스템을 강조한 것으로 보인다. 교육부는 윤 대통령 지시에 따라 공론화에 착수한 상태다. 이와 함께 윤 대통령은 "필요한 개혁이라도 관계자 간 이해관계 상충으로 공론화와 숙의가 필요하니 교육부가 신속하게 공론화를 추진하고 국회에서 초당적 논의가 가능하도록 촉진자 역할을 해달라"는 지시를 내렸다고 안상훈 사회수석이 이날 브리핑에서 밝혔다. 안 수석은 "(입학 연령 하향은) 노무현 정부에서도 추진했고, 영미권 중심으로 선진국에서도 시행하는 것으로 여러 장점이 있는 개혁 방향인 것은 사실"이라며 "노동·연금 개혁 등 모든 종류의 개혁이 마찬가지겠지만, 교육 개혁도 대통령과 내각 마음대로 할 수 없는 부분이 크다"고 말했다. 윤 대통령이 "초당적으로 추진해야 할 입법 사안"이라고 강조한 것은 그런 맥락으로 해석된다. 안 수석은 "저출산 상황에서 지방재정교부금은 넉넉하다"며 "교육개혁은 인재 양성 다양화와 함께 적어도 초등학교까지 교육과 돌봄을 통합하는 방식으로 아이들의 안전한 성장을 도모하고 부모 부담을 경감하는 게 (목적)"이라고 밝혔다. 이어 "방과후 돌봄 서비스를 부모 퇴근 시까지 해주는 게 기본적 인식의 출발점"이라며 "(학제 개편이) 뭉친 실타래를 동시에 풀 수 있는 대안이 될 수 있지만, 그 자체로 목표는 아니다"라고도 말했다. 안 수석은 "다양한 우려에 대해 정책적 해결 방안을 찾는 것도 교육부의 몫"이라며 "정해진 답은 없다. 옳은 개혁 방안이 있을 때 공론화할 책임, 국민과 소통할 책임은 정부에 우선적으로 있고 국회에도 있다"고 말했다. 그러면서 "국민이 교육 개혁에 관심을 갖고 대승적 결론이 도출될 수 있도록 지혜를 모아주기를 간곡히 부탁한다"고 덧붙였다. 안 수석은 '한 발 빠지는 느낌인데 여론 때문에 그런가'라는 취재진 질문에는 "윤 대통령이 말씀한 것은 이런 다중·복합적 이해관계가 걸려있는 것은 사회적 공론화와 숙의 과정이 필요하니, 하지만 정부가 넋을 놓고 있을 수 없으니 교육부가 신속히 공론화를 추진해달라는 메시지였다"고 답했다. '공론화 이후 백지화할 가능성도 있느냐'는 질문에는 "아무리 좋은 개혁·정책의 내용이라도 국민의 뜻을 거스르고 갈 수는 없을 것"이라며 여지를 뒀다. 이어 "하지만 지금 결론이 난 게 아니기 때문에 국민이 어떻게 생각할지 공론화를 통해 확인해보자는 출발 단계에 있다"고 덧붙였다. 안 수석은 "시대에 맞는 방향으로 제도를 바꾸는 게 개혁"이라며 "차제에 공론화를 해서 득실을 한번 머리를 맞대고 따져보도록 교육부가 앞장서달라는 게 대통령 지시사항이었다"고 강조했다.