윤석열 대통령의 지지율이 취임 2개월 만에 30%대로 떨어졌다. 6월 지방선거 승리로 국정 동력에 힘이 실릴 거라던 예상과 달리 하락세를 면치 못하는 모습이다. 출근길 도어스테핑(door stepping)은 '신선하다', '소통 의지에 진정성이 보인다'는 평가를 끌어냈다. 하지만 비선 논란과 인사 문제 등에 실망한 중도층과 30세대가 등을 돌리면서 지지율이 30%대로 주저앉았다. 인사 문제의 경우 '서·오·남(서울대·50대·남성) 인사', '검찰 편중 인사' 등의 잡음이 끊이지 않았던 데다가, 만취 음주운전으로 재판받았던 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관을 임명하며 비판이 커졌다. 특히 임명장을 수여하면서 "언론에, 야당에 공격받느라 고생 많이 했다"고 말해 여당 대변인이 비판에 나설 정도로 여론이 나빠졌다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 순방을 무난하게 마쳤으나 지지율 반등은 없었다. 되려 민간인 신분인 인사비서관 부인의 순방 준비 참여 논란이 일면서 악재가 됐다. 추경호 경제부총리의 대기업 근로자 임금 인상 자제 발언도 도마에 올랐다. ◆지지층 돌아서고 부정층 공고해지고 지난 8일 한국갤럽이 발표한 7월1주차(5~7일) 대통령 직무수행평가(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트) 조사 결과를 보면 '잘 수행하고 있다'는 37%로 역대 최저치를 기록했고, '잘못 수행하고 있다'는 49%를 기록하며 절반에 육박했다. 긍정 평가는 지난주보다 6%포인트 떨어진 반면 부정 평가는 같은 기간 7%포인트가 늘었다. 앞서 지난 4일 공개된 리얼미터의 6월 5주차 주간집계(95% 신뢰수준에 표본오차 ±2.0%포인트)에서는 부정 평가가 50.2%를 기록하며 처음으로 절반을 넘었다. 긍정 평가는 44.4%였다. 긍정평가는 5월 4주차 조사 때보다 9.7%포인트 떨어졌고, 같은 기간 부정 평가는 12.5%포인트 올랐다. 문제는 단순히 지지율이 떨어지는 것을 넘어 지지층이 이탈하고, 부정층이 공고해지고 있다는 점이다. 리얼미터 조사를 토대로 20대의 지지율 추이를 보면 5월3주차 조사 때 긍정 평가 51.2%, 부정 평가 39.8%였다. 그러다 6월 2주차 조사에서 긍정 평가 42.0%, 부정 평가 45.5%로 역전됐다. 6월 5주차 조사에서도 여전히 긍정 평가 43.8%, 부정 평가 47.0%를 기록하며 부정 평가가 앞서고 있다. 60대의 경우에도 5월 4주차 조사를 보면 긍정 평가가 65.5%로 부정 평가 28.1%에 압도적으로 앞섰으나, 6월 5주차 조사에서는 부정 평가가 38.3%를 기록하면서 긍정 평가 56.5%와의 격차를 좁혔다. 같은 기간 70세 이상 연령층에서의 부정 평가도 15.1%에서 27.9%로 눈에 띄게 늘었다. 국민의힘 전통 지지기반인 대구·경북 지역의 경우에도 6월 5주차 조사에서 긍정 평가가 한 주 전보다 6.9% 줄었다. 물론 그럼에도 긍정 평가는 57.3%로 과반을 유지하고 있다. 이런 가운데 30대와 40대에서의 부정적 평가는 더욱 공고해지는 모습이다. 6월 5주차 조사를 보면 30대의 부정 평가는 57.9%, 40대의 부정 평가는 64.6%를 기록한 것으로 나타났다. ◆“전방위적 하락세, 주된 원인은 尹 부부에게” 박상병 인하대 교수는 "20대의 경우 여성들은 이미 이탈을 했고, 남은 건 남자들이었다"며 "20대 남성이 지지한 건 (윤석열) 좋아서가 아니고, 문재인 정부에 대한 거부감이 컸기 때문이다. 그렇기 때문에 언제든 이탈할 수 있는 사람들"이라고 분석했다. 이어 "60대 이상은 전통적 보수로서 윤석열 당시 후보가 좋아서였다기보다 그냥 보수층이라서 진보 후보를 안 찍은 것"이라며 "그런데 그들이 돌아선 건 위기 상황"이라고 지적했다. 박민영 국민의힘 대변인은 부정 평가가 늘어나는 현상에 대해 "부정 평가 중에서도 '매우 못한다'가 20~30%대 후반을 차지하는 상황인데, 이는 절대적으로 적대시하는 사람들이 많다는 얘기다. 어떤 정책이나 국정 운영을 평가할 때 '비호감도'가 영향을 준다고 볼 수 있다"며 "이는 대통령의 메시지나 영부인의 행보에서 오는 측면이 크다"고 말했다. 20대의 지지율이 떨어지는 데 대해서는 "이준석 대표가 선거 끝나고 탄압받는 그림에 실망한 것"이라며 "이 대표가 추구해온 담론을 국민의힘이 담지 못한다는 신호로 받아들이게 된다면 새로운 바람을 타고 국민의힘에 들어온 분들은 지지할 이유가 없어져 이탈이 생기는 것"이라고 분석했다. 배철호 리얼미터 전문위원은 "60대와 70대, 보수층, 대구·경북 등 지역에서 전방위적인 하락세"라고 봤다. 그 이유로 "지지층의 취약성, 정치적 경륜 부족, 자기중심적 사고 등이 부각되고 있다"고 분석했다. 그는 "MB(이명박)와 비교를 많이 하는데 그때는 광우병이라는 외생 변수가 있었는데 윤 대통령의 경우 원인이 본인에게 있는 것"이라고 지적했다. ◆“급반등 어려워…경제, 인사, 당 갈등 해소, 협치” 배 전문위원은 "급반등은 보이지 않을 거다. 한 두 가지로 반등을 꾀하기는 어려운 상황이다. 경제 문제에 대해 대통령이나 정부 여당이 민생 안정책으로 기름값 인하한다고 하고 그러는데 이미 높아진 상황에서 조금 깎아준다고 해서 체감이 되겠나"라며 "지금은 경제에 최선을 다하고 있다는 걸 보여줄 필요가 있다. 관련된 현장 행보가 지속적으로 누적되면 어느 시점에 '무엇인가 하고 있구나' 느끼게 될 것"이라고 말했다. 배 전문위원은 "또 다른 방안은 당내 갈등 수습"이라며 "그리고 최종적으로 걸리는 건 인사와 여사 문제인데, 남은 부속 인사에서 바뀌고 있다는 걸 느낄 수 있게 해야 한다"고 말했다. 이어 "여사 문제는 단기간에 인식을 변화시키려 하기 보다는 장기적으로 극복해야 한다"고 봤다. 그는 "반등의 키워드는 경제, 인사 쇄신, 당내 갈등 해소, 협치 그런 것"이라며 "사정 카드를 만지는 거 같은데 그건 지지율 회복에 도움이 안 된다. 오히려 지지율을 까먹는 요인이 될 수 있다"고 경고했다. 박 교수는 "야당이랑 손잡아야 한다"라며 "지금이라도 여야가 상시 가동 체제를 만들어서 민생에 한목소리를 내자고, 야당 의견 경청하겠다고 말해야 한다"고 봤다. 또한 "언행을 바꿔야 한다. 윤석열 정부 리스크는 윤석열 대통령한테서 오는 것"이라고 말했다. 윤 대통령은 지난 8일 비상경제민생회의를 주재했다. 다음 회의부터는 현장에 직접 나가 어려움을 직접 듣고 해법을 함께 모색하겠다는 계획이다. 대통령실 한 관계자는 "핵심 지지층이 빠르게 돌아서는 건 고민되는 상황"이라며 "전광판을 안 보는 정치인은 없을 것"이라고 말했다. 그러면서 "지금 가장 핵심은 경제다. 경제에 방점을 찍어 출구를 찾으려고 한다"며 "그래서 현장에서 민생회의도 하는 것"이라고 말했다.

윤석열 대통령(사진)의 지지율이 30%대로 하락한 것에 대해 대통령실 관계자는 "국민만 보고 간다는 것은 달라진 점이 없다"고 말했다. 대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 지지율이 30%대로 떨어졌다는 지적에 대해 "(지지율이) 올라갈 때나 내려갈 때나 더 열심히 하라는 국민의 뜻으로 해석한다"며 이같이 말했다. 이 관계자는 "반복하지만 지지율은 들여다보고 있고 신경 쓰고 있다"고도 했다. 앞서 여론조사 전문회사인 한국갤럽이 이날 발표한 7월 1주 차 여론조사 결과(지난 5~7일, 전국 성인 1000명 대상, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)를 보면 윤 대통령의 직무 수행 긍정 평가는 37%로 한국갤럽 조사 이후 처음으로 30%대로 하락했다. 부정 평가는 49%로 취임 이후 최고치였다. 한국갤럽의 조사만 놓고 보면 윤 대통령의 지지율은 한 달 사이 10%p 이상이 떨어졌다. 지난 6월 1주 차 조사에서 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정 평가는 53%였지만, 매주 하락해 2주 차 53%, 3주 차 49%, 4주 차 47%, 5주 차 43%를 기록했다. 부정 평가는 반비례해 같은 기간 34%, 33%, 38%, 38%, 42%로 상승세를 보였다. 윤 대통령은 지난 4일 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 지지율 하락세에 대해 "선거 때도 지지율은 별로 유념하지 않았다. (지지율은) 별로 의미가 없는 것"이라고 했다.

윤석열 대통령은 8일 아베 신조(67) 전 일본 총리가 8일 선거 유세 도중 총격을 받고 심폐정지 상태에 빠졌다가 끝내 사망했다는 소식에 애도를 표했다. 윤 대통령은 이날 저녁 아베 전 총리의 유족인 아키에 여사에게 조전을 보냈다고 대통령실이 전했다. 윤 대통령은 조전에서 “일본 헌정 사상 최장수 총리이자 존경받는 정치가를 잃은 유가족과 일본 국민에게 애도와 위로의 뜻을 전한다”고 말했다. 이어 “아베 총리를 사망케 한 총격 사건은 용납할 수 없는 범죄행위”라며 깊은 슬픔과 충격을 표했다. 한덕수 국무총리도 이날 서울 종로보건소에서 코로나19 4차 접종을 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 “동북아를 위해 열심히 노력하셨던 분이 돌아가셔서 상당히 아쉽다”며 유족에 조의를 전했다. 한 총리는 “이웃 나라 지도자가 돌아가셨다는 사실에 굉장히 아쉬움이 있다”며 2013년 다보스포럼에 아베 전 총리와 박근혜 전 대통령이 참석했을 당시를 회고했다. 이어 “아베 전 총리가 거기서 한일 관계를 어떤 형태로든 개선하고자 하는 의지를 가졌었다”면서 “박 전 대통령이 기조연설 할 때 50분 정도를 맨 앞 좌석에 앉아서 연설과 대담이 끝날 때까지 기다렸다가 박 전 대통령과 악수도 하고 노력하던 모습이 생각난다”고 떠올렸다. 아베 전 총리는 일본 참의원 선거를 이틀 앞둔 이날 오전 11시 30분쯤 일본 나라현 나라시에서 선거 유세를 하던 중 산탄총에 맞아 쓰러져 심폐 정지 상태에 빠졌다. 이후 병원으로 긴급 이송됐으나 이날 오후 5시 3분쯤 사망했다.

대통령실은 윤석열 대통령 지지율 하락과 관련해 “대통령이 이미 말했지만 국민만 보고 간다는 점에는 달라지는 게 없다”고 강조했다. 대통령실은 8일 “지지율은 오를 때나 내릴 때나 더 열심히 하라는 뜻으로 보고 신경을 쓰고 있다”며 이같이 밝혔다. 앞서 여론조사 전문회사인 한국갤럽이 이날 발표한 7월 1주 차 여론조사 결과(지난 5~7일, 전국 성인 1000명 대상, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p)를 보면 윤 대통령의 직무 수행 긍정 평가는 37%로 한국갤럽 조사 이후 처음으로 30%대로 하락했다. 부정 평가는 49%로 취임 이후 최고치였다. 한국갤럽의 조사만 놓고 보면 윤 대통령의 지지율은 한 달 사이 10%p 이상이 떨어졌다. 지난 6월 1주 차 조사에서 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정 평가는 53%였지만, 매주 하락해 2주 차 53%, 3주 차 49%, 4주 차 47%, 5주 차 43%를 기록했다. 부정 평가는 반비례해 같은 기간 34%, 33%, 38%, 38%, 42%로 상승세를 보였다. 윤 대통령의 지지율 조사가 이뤄진 기간에는 박순애 교육부 장관 임명, 김창룡 경찰청장 사표 수리, 물가 6% 상승, 국가정보원의 박지원·서훈 전 원장 고발 등의 이슈가 있었다. 이 관계자는 지지율 하락 원인에 대한 질문에 “여러 분석은 할 수 있겠지만 굳이 여기서는 말하지 않겠다”며 즉답을 피했다.

이준석 국민의힘 당대표가 ‘당원권 6개월 정지’ 징계를 받은 것에 대해 윤석열 대통령이 “저도 국민의힘 당원 한 사람으로서 참 안타깝다”라고 말했다. 8일 오전 윤 대통령은 용산 대통령실 출근길에서 “대통령으로서 당무에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다”면서도 이같이 밝혔다. 윤 대통령은 “당이 (사태를) 수습하고 국민 기대에 부응하는 당으로 나아가는 데 대통령이 거기에 대해 언급하는 것이 도움이 안 된다고 생각한다”며 “하여튼 당협위원과 당원들이 힘을 합쳐 어려움을 조속히 잘 극복해 나가길 기대하고 있다”고 강조했다. 이날 새벽 국민의힘 중앙윤리위원회는 ‘성 상납 증거인멸 교사 의혹’을 받는 이 대표에게 ‘당원권 6개월 중지’ 징계를 내렸다. 이로써 이 대표는 6개월간 직무 수행이 정지됐고 국민의힘은 권성동 원내대표가 당대표 직무대행을 한다. 이양희 윤리위원장은 “이준석 국민의힘 당 대표 이하 당원은 윤리규칙 4조 1항에 따라 당원으로서 예의를 지키고 자리에 맞게 행동하여야 하며 당의 명예를 실추시키거나 국민 정서와 동떨어진 언행을 해서는 안 된다는 것에 근거했다”고 밝혔다. 다만 이 위원장은 “징계 심의 대상이 아닌 성 상납 의혹에 대해선 판단하지 않았다”면서 “그간 이준석 당원의 당에 대한 기여와 공로 등을 참작해 이같이 결정했다”고 말했다. 이에 대해 이 대표는 “당 대표에서 물러날 생각은 없고 가처분이라든지 재심이라든지 이런 상황들을 판단해서 모든 조치를 하겠다”며 총력 대응을 예고했다.

대통령실은 7일 국가정보원이 문재인 정부 시절 ‘서해 공무원 피살사건’, ‘탈북어민 북송사건’과 관련해 전직 원장들을 고발한 데 대해 국정원의 관련 보도자료 공개 후 내용을 인지했다고 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 오전 대통령실 청사 브리핑에서 ‘어제 국정원에서 전직 국정원장 2명을 고발했는데 대통령실 입장은 무엇이냐’는 물음에 “입장이 따로 있지 않다. 저희도 국정원에서 보도자료를 낸 것을 보고 내용을 인지했다”고 답했다. 이 관계자는 “윤석열 정부가 (고발 관련) 두 사건을 주목하는 이유는 반인권적·반인륜적 국가범죄가 있었다면, 다시 말해 공무원 피격을 두고 국가가 ‘자진월북’ 프레임을 씌우려 했다면, 그리고 북한 입장을 먼저 고려해 귀순 어민의 인권을 침해했다면 중대한 국가범죄란 점에서 주목하고 있다”고 설명했다. 이어 “그래서 국정원 고발 이후 검찰수사를 예의주시하고 있다”고 덧붙였다. 서해 공무원 피살 사건은 해수부 공무원 이대준 씨가 지난 2020년 9월 21일 서해 최북단 소연평도 어업지도선에 타고 있다 실종된 후 북한군에 의해 사살되고 시신이 불태워진 사건이다. 탈북어민 북송사건은 지난 2019년 11월 북한 선원 2명이 동료 16명을 살해하고 탈북해 귀순 의사를 밝혔으나 판문점을 통해 북한으로 추방한 사건이다. 국정원은 두 사건에 대한 진상규명이 필요하다고 판단, 내부 태스크포스(TF)를 꾸려 진상조사한 결과를 토대로 박지원·서훈 전 원장과 관련 직원들에 대한 고발 조치를 한 것으로 전해졌다. 대통령실 관계자는 ‘국정원 진상조사 결과가 대통령실에 공유나 보고됐느냐’는 물음에 “정보기관이 대통령에게 언제 어떠한 방식으로 어떠한 보고를 드렸다는 건 저희가 공지하기 어렵다”고만 답했다.

대통령실이 이번엔 ‘채용 논란’에 휩싸였다. 앞서 윤 대통령의 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 일정에 이원모 대통령실 인사비서관의 배우자 신모씨가 동행해 더불어민주당은 “비선에 의한 국기문란 사태”라고 맹비난 했는데, 윤 대통령의 친인척인 최모씨가 부속실 선임행정관으로 근무하고 있다는 사실까지 알려지면서 논란이 한층 거세졌다. 윤 대통령의 외가 6촌인 최씨는 부속실에서 3급 상당의 선임행정관으로 일하고 있는 것으로 전해졌다. 최씨는 대선 캠프와 인수위원회에서 회계·자금 업무를 담당했고, 윤 대통령 내외가 이달 입주하는 한남동 관저 업무를 총괄할 것으로 알려졌다. 국회의 경우 4촌 이내 인척 채용을 금지하고 8촌 이내 인척 채용 시에는 반드시 고시하도록 하고 있다. 최 씨가 김건희 여사가 대표로 있었던 코나바컨텐츠 출신 등이 포함된 한남동 관저팀 팀장으로 이동할 것으로 전해지자 최 씨가 김 여사의 일정을 조율하는 사실상 제2부속실 역할을 했다는 의혹까지 나온다. 이에 대해 대통령실은 “최 행정관이 사실상 부속2팀이라는 내용도 사실과 다르다”며 “대통령실 출범 때부터 근무하며 여러 업무를 수행하고 있다”고 선을 그었다. 6일 대통령실은 ‘최 행정관이 윤 대통령의 외가 6촌이고 한남동 관저를 보좌하는 가칭 ’관저팀'(가칭) 팀장을 맡았다’는 언론 보도에 대해 “A(최 모) 행정관이 대통령의 외가 6촌인 것은 맞다”면서도 “인척 관계인 것은 대통령실 임용과 아무런 관련이 없다”고 주장했다. 이어 “최 행정관은 대선 경선 캠프 구성 때부터 여러 업무를 수행해 업무 연속성 측면에서 대통령실에 임용된 것”이라며 “장기간 대기업 근무 경력 등을 감안할 때 임용에 아무런 하자가 없다”고 해명했다. 대통령실은 특히 최 행정관이 윤 대통령과 6촌 사이이기 때문에 이해충돌방지법상 채용 제한 대상이 아니라고 선을 그었다. 한편 이 비서관의 부인 신 씨의 나토 일정 동행 논란은 대통령실이 “신 씨가 대통령 부부와 오랜 인연이 있다”는 해명을 내놓은 뒤 정치권 전반으로 확산했다. 더불어민주당은 윤석열 대통령의 나토 정상회의 참석에 이원모 대통령실 인사비서관의 부인이 민간인 신분으로 김건희 여사와 동행했다는 보도와 관련해 “국가 기강 문제로 국회에서 심각하게 따져봐야 할 사안”이라고 비판했다. 앞서 이원모 대통령실 인사비서관의 배우자 A씨는 윤석열 대통령 부부의 나토 정상회의 참석을 위한 스페인 일정에 동행하고 대통령 전용기를 타고 귀국한 것으로 밝혀져 논란이 일었다. A씨는 나토 정상회담을 앞두고 대통령실 경호팀, 의전팀 등으로 구성된 사전 답사단과 함께 스페인으로 출국했고, 윤 대통령 방문 기간 현지 일정에 함께 한 것으로 전해졌다. 민주당 우상호 비상대책위원장은 오늘(6일) CBS 라디오 인터뷰에서 “대통령 부인께서 공식 수행원이 아닌 지인을 수행원으로 등록해서 대동해서 공무를 봤다는 것은 국가 기강에 관한 문제”라며 이같이 밝혔다. 우 비대위원장은 “봉하마을에서도 비슷한 일이 있었는데 그때는 참배하는 거니까 국가적인 행사는 아니라고 볼 수 있지만 정상회담을 가는 비행기에서 온갖 극비의 일들이 다뤄지는데 등록이 안되고 신원조회도 안한 민간인을 지인이라고 데려갔다”고 지적하면서 “제2부속실을 만드는 것이 낫다”고 말했다. 이어 “국정농단의 주범 최순실도 박근혜의 오랜 지인이고 박근혜 활동을 지원한 믿을 만한 분 아니었냐”면서 “개인적으로 지인을 쓰고 대동하고 다니는 것에 대해 아무런 문제의식이 없는 대통령 영부인은 국가적 문제가 될 수 있다”고 지적했다. 우 위원장은 “지금 국정농단이 있었다고 말하는 게 아니라 결국 ‘지인 찬스’라는 게 그런 경우까지 가는 경우가 있어서 조심해야 한다고 경고하는 것”이라며 “태도가 너무 안이하니 그렇다면 국회에서 정식으로 따져야 할 사안이 됐다고 본다”고 거듭 강조했다. 민주당 8월 전당대회에 당 대표로 출마하겠다고 선언한 강훈식 의원도 SNS를 통해 “민간인이 국가 기밀 정보, 외교 사안을 주무른 명백한 국기문란 사건”이라면서 “여기에 대통령실은 ‘무보수 자원봉사’라며 국민 눈 가리기를 시도하고 있다”고 비판했다. 강 의원은 “단순 동행이 아닌, 사전답사를 다녀오고 선발대로 출발했다고 한다”며 “대통령 부부가 묵는 숙소, 동선, 어디서 누구를 만날지를 사전에 준비하는 일부터, 선발대로서 현지 최종 점검까지 진행한 것이다. 국가의 기본과 상식이 무너졌다”고 주장했다. 그러면서 “대통령 부부의 숙소와 동선은 비밀정보로 비밀을 취급할 자격이 있는 사람만 접근 가능하고 국가 공무원 중에서도 아주 극소수에게만 허용되는 일”이라며 “더군다나 대통령 부부가 언제 어디서 외국 정상을 만나는지를 인사비서관 부인이라는 민간인이 사전에 알고 있다는 건, 외교 문제로 번질 수도 있는 사안”이라고 지적했다. 강 의원은 “비선실세에 분노해 촛불을 들고 대통령을 탄핵까지 시킨 게 불과 5년 전”이라면서 “또 다른 비선에 의한 국기문란 사건을 좌시할 수 없다. 국정조사를 요구한다”고 목소리를 높였다. 문재인 정부 청와대에서 대변인을 역임한 고민정 의원도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “일반인인 신 씨는 무슨 이유로 1급 보안에 해당되는 사안을 공유 받고 동행했는지 밝혀야 한다”면서 “역대 어느 정부도 이렇게 빠르게 대통령실을 사유화하지 않았다”고 비판했다. 이에 대해 대통령실은 “인사비서관 부인 A씨는 오랜 해외 체류 경험과 국제행사 기획 역량을 바탕으로 이번 순방 기간 각종 행사 기획 등을 지원했다”며 “불필요한 논란을 없애기 위해 별도의 보수는 받지 않았다”고 해명했다.

대통령실은 7일 국가정보원이 문재인 정부 시절 '서해 공무원 피살사건', '탈북어민 북송사건'과 관련해 전직 원장들을 고발한 데 대해 국정원의 관련 보도자료 공개 후 내용을 인지했다고 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 오전 대통령실 청사 브리핑에서 '어제 국정원에서 전직 국정원장 2명을 고발했는데 대통령실 입장은 무엇이냐'는 물음에 "입장이 따로 있지 않다. 저희도 국정원에서 보도자료를 낸 것을 보고 내용을 인지했다"고 답했다. 이 관계자는 "윤석열 정부가 (고발 관련) 두 사건을 주목하는 이유는 반인권적·반인륜적 국가범죄가 있었다면, 다시 말해 공무원 피격을 두고 국가가 '자진월북' 프레임을 씌우려 했다면, 그리고 북한 입장을 먼저 고려해 귀순 어민의 인권을 침해했다면 중대한 국가범죄란 점에서 주목하고 있다"고 설명했다. 이어 "그래서 국정원 고발 이후 검찰수사를 예의주시하고 있다"고 덧붙였다. 서해 공무원 피살 사건은 해수부 공무원 이대준 씨가 지난 2020년 9월 21일 서해 최북단 소연평도 어업지도선에 타고 있다 실종된 후 북한군에 의해 사살되고 시신이 불태워진 사건이다. 탈북어민 북송사건은 지난 2019년 11월 북한 선원 2명이 동료 16명을 살해하고 탈북해 귀순 의사를 밝혔으나 판문점을 통해 북한으로 추방한 사건이다. 국정원은 두 사건에 대한 진상규명이 필요하다고 판단, 내부 태스크포스(TF)를 꾸려 진상조사한 결과를 토대로 박지원·서훈 전 원장과 관련 직원들에 대한 고발 조치를 한 것으로 전해졌다. 대통령실 관계자는 '국정원 진상조사 결과가 대통령실에 공유나 보고됐느냐'는 물음에 "정보기관이 대통령에게 언제 어떠한 방식으로 어떠한 보고를 드렸다는 건 저희가 공지하기 어렵다"고만 답했다.

윤석열 대통령의 외가쪽 친족인 최모씨가 대통령 부속실의 국장급 선임행정관으로 일하는 것으로 확인됐다. 부속실은 대통령 내외를 가까운 거리에서 보좌하는 역할을 한다. 논란이 불거지자 6일 대통령실은 “최 선임행정관이 대통령의 외가 6촌인 것은 맞다”면서도 “외가 6촌은 이해충돌방지법상 채용 제한 대상도 아니다”고 해명했다. 대통령실은 “인척 관계인 것은 대통령실 임용과 아무런 관련이 없다”며 “최 선임행정관은 대선 경선 캠프 구성 때부터 여러 업무를 수행해 업무 연속성 측면에서 대통령실에 임용된 것”이라고 했다. 또 “장기간 대기업 근무 경력 등을 감안할 때 임용에 아무런 하자가 없다”고 밝혔다. 앞서 KBS는 윤 대통령이 후보 시절 캠프에서 일했던 관계자들의 전언을 통해 “최씨는 윤 대통령의 친동생 같은 사이”라고 보도했다. 또 “후보 시절에도 윤 대통령 자택을 스스럼없이 드나들었다”고 전했다. 그러면서 최씨가 부속실에선 김건희 여사의 일정을 조율하는 등 사실상의 ‘부속2팀’ 역할을 상당 부분 맡고 있다고 했다. 이에 대해 대통령실은 “최 선임행정관이 ‘사실상 부속2팀’이라는 내용은 사실과 다르다”며 “최 선임행정관은 대통령실 출범할 때부터 근무하며 여러 업무를 수행하고 있다”고 반박했다.

윤석열 대통령의 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 순방에 대통령실 인사비서관의 부인인 A씨가 민간인 신분임에도 사전답사 때부터 참여하고, 대통령 전용기로 함께 귀국해 적절성 여부를 놓고 논란이 일고 있다. 대통령실은 A씨가 윤 대통령의 잘 아는 데다가 행사 기획 전문가여서 “도움을 요청한 것”이며, 무보수로 일을 했기 때문에 이해충돌 등 법적 문제도 없다는 입장이다. 대통령실 관계자는 6일 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 “A씨는 김건희 여사 수행을 위해 간 게 아니다. 단 한 차례도 ‘수행’한 적이 없다”며 “마드리드 순방 행사를 기획하고 지원하기 위해 간 것”이라고 해명했다. 이어 “분명한 건 인사비서관의 부인이라서 간 게 아니다. 11년 정도 해외에서 유학해 영어에 능통하고, 지금은 회사를 운영하며 국제교류 행사를 주관하고 있다”며 “나토 행사도 있지만 기획한 행사도 있다. 그걸 기획하고, 사전 답사하는 그런 업무를 맡기기 위해 그분에게 도움을 요청한 거다”고 말했다. 동포 간담회 등의 행사 준비에 참여했다고 한다. 또한 “민간인 신분은 맞는데 민간인 신분으로 참여한 게 아니다”며 “수행원으로 참여했는데 민간인 신분이기 때문에 ‘기타 수행원’으로 분류됐다. 기타 수행원은 통역이나 수행 등에 민간인이 필요할 때 외교장관이 결재를 한다”고 설명했다. 이 관계자는 아울러 “A씨는 대통령 부부와 오랜 인연이 있다”며 “행사 기획에 여러 분야가 있는데, 대통령 부부의 의중을 잘 이해해 행사에 반영시킬 수 있는 분이라는 차원에서 동행한 것”이라고 덧붙였다. 대통령실은 A씨의 행사기획 등 전문성을 인정해 출범 초기 대통령실에서 근무했고 정식 채용까지 검토했으나 남편인 이원모 전 검사가 인사비서관으로 채용되면서 최종적으로는 채용되지 못했다. 이 관계자는 “이해충돌 법적 문제 뿐만 아니라 국민 눈높이 문제로 채용 않기로 한 것”이라며 “이분의 전문성에 대해서는 내부에 공감대가 있었다”고 말했다. 대통령실은 보수를 받지 않았기에 이해충돌 등의 문제도 없다는 입장이다. 이 관계자는 “정상적이라면 당연히 보수를 드리는 게 맞다. 외부 기획사에 행사를 의뢰하면 대가를 지불한다”며 “그런데 인사비서관 부인이니까 이해충돌 등 법적 문제가 있을 수 있기 때문에 무보수로 일을 한 것”이라고 강조했다. 이밖에 민간인으로서 수행했기 때문에 신원조회 절차를 거쳤으며 보안각서도 썼을 거라는 게 이 관계자는 설명했다.