우크라이나 외교장관이 러시아-우크라이나 전쟁 발발 이후 처음으로 한국을 찾아 양국 외교장관 회담을 가졌다. 회담에서는 전쟁 중 포로가 된 북한군 병사 2명의 신병 처리에 대한 논의가 이뤄져 당사자들의 한국행 의사를 존중한다는 방침을 재확인했다. 조현 외교부 장관과 안드리 시비하 우크라이나 외교장관이 30일 서울 외교부 청사에서 회담하고 양국 현안과 지역 정세를 논의했다. 특히 두 장관은 러시아 쿠르스크 지역 전장에 투입됐다가 지난해 초 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 두 명 문제를 다뤘다. 두 명 모두 한국행 의사를 밝힌 상황에서 한국, 우크라이나 정부 모두 이를 수용하겠다는 입장을 유지해왔다. 박일 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 “북한군 포로 문제와 관련해서 양국 외교 수장은 해당 사안이 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결해야 한다는 공감대 아래에서 건설적인 논의를 하고 있다”고 밝혔다. 회담에서는 우크라이나 전쟁, 한반도 정세, 한국의 우크라이나 복구·재건 지원 등도 다뤄졌다. 조 장관은 종전을 위한 외교적 노력에 대해 우리 정부도 관심을 가지고 예의주시하고 있으며 의미 있는 진전을 바란다고 말했다. 시비하 장관은 비무장지대(DMZ)를 찾아 북·러 군사협력에 대응하기 위한 한·우크라이나 안보협력 필요성을 강조했다.

우크라이나 외교장관이 러시아-우크라이나 전쟁 발발 이후 처음으로 한국을 찾아 양국 외교장관 회담을 가졌다. 회담에서 전쟁 중 포로가 된 북한군 병사 2명의 신병 처리에 대한 논의가 이뤄졌다. 조현 외교부 장관과 안드리 시비하 우크라이나 외교장관이 30일 서울 외교부 청사에서 회담하고 양국 현안과 지역 정세를 논의했다. 특히 두 장관은 러시아 쿠르스크 지역 전장에 투입됐다가 지난해 초 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명의 처리 문제를 다뤘다. 이들은 당사자의 자유의사를 존중한다는 원칙을 재확인하고, 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결을 모색해 나가기로 의견을 모았다. 정부는 북한군 포로가 한국행을 희망할 경우 수용하겠다는 입장을 유지해왔다. 또 이들의 의사에 반해 북한이나 러시아로 돌려보내는 데 반대한다는 입장이다. 북한군 포로 두 명 모두 한국행 의사를 밝힌 상황이다. 우크라이나 정부는 북한군 포로를 당사자들의 의사에 반해 북한으로 강제 송환하지는 않겠다는 입장이지만, 다른 나라 포로의 처분 문제도 함께 고려해야 해 최종 결정을 내리지 못한 것으로 알려졌다. 이들이 전쟁포로인 만큼 실제 신병처리는 우크라이나의 포로 처리 절차와 국제인도법 검토가 함께 필요하다는 점이 쟁점이 될 것으로 보인다. 박일 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 “북한군 포로 문제와 관련해서 양국 외교 수장은 해당 사안이 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결해야 한다는 공감대 아래에서 건설적인 논의를 하고 있다”며 “정부는 앞으로도 계속해서 북한군 포로 문제의 진전과 해결을 위한 외교적 노력을 경주해 나갈 것”이라고 밝혔다. 회담에서는 우크라이나 전쟁, 한반도 정세, 한국의 우크라이나 복구·재건 지원 등도 다뤄졌다. 조 장관은 종전을 위한 외교적 노력에 대해 우리 정부도 관심을 가지고 예의주시하고 있으며 의미 있는 진전을 바란다고 말했다. 또 한국 정부는 우크라이나 복구·재건을 위한 인도적 지원을 지속하고 있다고 설명했다. 시비하 장관은 비무장지대(DMZ)를 찾아 북·러 군사협력에 대응하기 위한 한·우크라이나 안보협력 필요성을 강조했다. 그는 이날 엑스(X)에서 “한국의 DMZ에 서 있으니 세계 안보가 직결됐다는 게 매우 분명해진다”며 “평양과 모스크바의 위험한 행동으로 인해 이 역사적인 선(line)은 이제 우크라이나에 있는 우리의 전선과도 물리적으로 연결됐다”고 적었다.

정부가 강진 피해가 발생한 베네수엘라에 인도적 지원을 제공하는 데 이어 구호대 파견도 검토하고 있다. 박일 외교부 대변인은 30일 브리핑에서 베네수엘라 지원 활동과 관련해 "해외긴급구호대 파견은 지리적인 거리나 골든타임 등을 감안할 때 인명구조대보다는 의료팀 위주의 구호대 파견을 검토해왔다"고 밝혔다. 이어 "그런데 6월 28일 일요일에 베네수엘라 보건부가 각국의 의료팀 파견 자제 요청을 공식 발표했기 때문에 저희 정부는 상황을 예의주시하고 있다"면서 "향후에 베네수엘라 내 의료 수요 등 현지 상황 등을 지속 모니터링해 나가면서 구호대 파견을 검토해 나갈 예정"이라고 말했다. 베네수엘라 보건부가 의료팀 파견 자제를 요청한 이유는 부상자에 대한 응급조치가 이뤄졌으며 이제는 복구와 수습 단계로 접어든 상황이기 때문으로 알려졌다. 앞서 외교부는 정부가 베네수엘라에 500만달러 규모의 인도적 지원을 국제기구를 통해 제공하기로 결정했다고 지난 26일 발표한 바 있다. 한편 베네수엘라에 있는 국민 100여명 중 현재까지 접수된 인명 피해는 없다고 외교부 당국자가 이날 기자들에게 밝혔다. 다만 교민 한 가구의 아파트가 파손됐고, 한국대사관과 대사관저도 피해를 당했는데 대사관의 피해가 더 커서 대사관저를 임시 사무소로 운영하고 있다. 정부는 대사관과 한인교회 등에 식량, 의약품, 휘발유, 발전기 등 물품을 구비해두고 필요시 국민들에게 지원하고 있다.

한국과 우크라이나 외교 수장이 우크라이나에 붙잡힌 북한군 포로 송환 문제를 논의했다. 조현 외교부 장관은 30일 외교부 청사에서 안드리 시비하 우크라이나 외교장관과 회담했다. 회담에서는 러시아를 위해 쿠르스크 지역의 전장에 투입됐다가 우크라이나군에 붙잡힌 북한군 포로 2명의 송환 문제가 다뤄졌다. 박일 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 "북한군 포로 문제와 관련해서는 양국 외교 수장은 동 사안이 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결돼야 한다는 공감대 아래에서 건설적인 논의를 하고 있다"고 밝혔다. 그러면서 "정부는 앞으로도 계속해서 북한군 포로 문제의 진전과 해결을 위한 외교적인 노력을 경주해 나갈 것"이라고 덧붙였다. 정부는 헌법상 한국 국민인 북한군 포로들이 귀순 의사가 있는 만큼 이들을 수용하겠다는 입장이며, 이를 위해 우크라이나 정부와 협의를 이어왔다. 양국은 지난 3월 한-우크라 외교장관 회담에서 북한군 포로 문제를 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결하기 위해 협력하기로 의견을 모은 바 있다. 우크라이나 정부는 북한군 포로를 그들의 의사에 반해 북한으로 강제 송환하지는 않겠다는 입장이지만, 북한 이외 다른 나라 포로의 처분 문제도 함께 고려해야 하는 상황이라 아직 송환 결정을 내리지 못한 것으로 알려졌다. 회담에서는 북한과 러시아 간 군사 협력 문제, 우크라이나에 대한 한국 정부의 지원 문제, 재건 관련 협력 등도 논의됐을 것으로 보인다. 박일 대변인은 "정부는 그동안에 에너지·인프라·보건·의료·교육 등 다양한 분야에서 우크라이나를 지원하고 있고, 인도적인 위기 해소를 위한 국제사회의 노력에도 적극적으로 동참을 해왔다"면서 "이러한 지원 노력을 계속할 것"이라고 말했다. 시비하 장관은 방한 기간 비무장지대(DMZ)를 찾아 한국과 우크라이나가 러시아와 북한의 위협에 맞서 협력해야 한다는 메시지를 냈다. 시비하 장관은 이날 엑스(X·옛 트위터)에서 "한국의 DMZ에 서 있으니 세계 안보가 직결됐다는 게 매우 분명해진다"며 "평양과 모스크바의 위험한 행동으로 인해 이 역사적인 선(line)은 이제 우크라이나에 있는 우리의 전선과도 물리적으로 연결됐다"고 밝혔다. 시비하 장관은 "러시아는 우크라이나를 상대로 한 전쟁에 북한을 개입시키고 평양의 정권에 힘을 실어 한반도에 불안정성을 수출하고 있다"며 "반면 우크라이나는 안보를 수출하고 자국 경험을 공유할 준비가 됐다. 우리는 한국의 파트너들에게 상호 호혜적인 안보 파트너십을 제안한다"고 말했다. 시비하 장관은 또 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND) 주최 기업인 라운드테이블에도 참석해 양국 간 경제협력을 논의했다. 시비하 장관은 엑스 글에서 "우리는 첨단 농업부터 방산 협력까지 앞으로 우리의 힘을 합칠 엄청난 기회가 보인다"며 "전장에서 검증된 우크라이나의 드론 기술과 역동적인 방산 분야는 안보와 민간 양쪽에 엄청난 시너지를 제공한다"고 밝혔다.

외교부와 우주항공청이 유럽연합(EU), 북대서양조약기구(NATO)와 함께 우주 분야 협력 확대를 위한 첫 공동 행사를 열고 우리 우주기업의 유럽 시장 진출 지원에 나섰다. 외교부와 우주항공청은 30일 “지난 29일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 ‘한-EU-NATO 스페이스 데이(Space Day)’를 개최했다”고 밝혔다. 이번 행사는 지난 10일 열린 제11차 한-EU 정상회담에서 합의한 안보·방위·과학기술 분야 첨단 협력을 구체화하기 위한 후속 조치다. 외교부와 우주항공청, 국내 우주기업으로 구성된 민관사절단은 EU와 NATO의 우주 관련 기관들을 만나 협력 방안을 논의하고, 우리 기업들의 유럽 시장 진출 기반 마련에 나섰다. 행사에는 황준식 외교부 기후환경과학외교국장을 단장으로 한 우리 측 대표단과 국내 우주기업 12곳, EU·NATO 산하 9개 기관, 현지 기업 및 협회 관계자 등 약 80명이 참석했다. 외교부는 최근 지정학적 갈등이 심화하면서 위성통신과 지구관측 등 우주 인프라의 안보적 가치가 더욱 커지고 있다고 설명했다. 이에 따라 우리나라의 우수한 기술력과 제조 역량을 바탕으로 유럽의 우주 역량 강화에 기여하는 한편, 국내 기업의 해외 진출 기회도 확대한다는 구상이다. 황 국장은 “최근 지정학적 분쟁으로 위성통신과 지구관측 등 우주 인프라의 안보적 중요성이 재확인되고 있다”며 “우리나라 우주 기업들이 우수한 기술·제조 역량을 바탕으로 유럽의 우주 역량 강화에 기여하고, 신뢰할 수 있는 파트너가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.

2018년 5월 당시 문재인 대통령이 일본 도쿄를 방문했다. 2017년 5월 청와대 주인이 되고 나서 꼭 1년 만에 이뤄진 첫 방일이었다. 문 대통령보다 3살 어린 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 오찬 때 한국어로 ‘문 대통령 취임 1주년 축하 드립니다’라고 적힌 딸기 케이크를 깜짝 선물했다. 문 대통령의 반응은 어땠을까. “이가 안 좋아 단 것을 잘 못 먹습니다.” 너무나 직설적인 거부 의사였다. 문 대통령이 나쁜 치아 탓에 오랫동안 고생한 사실은 널리 알려져 있다. 그렇더라도 외국 정상이 정성껏 준비한 음식을 거절하는 게 최선이었을까. 대한민국 외교를 책임진 대통령이라면 “이가 안 좋지만 이 케이크만은 감사의 뜻으로 다 먹겠습니다”라고 하는 것이 옳지 않겠는가. 문재인정부 5년을 거치며 한·일 관계는 극도로 악화했다. 2022년 5월 문 대통령 후임으로 권좌에 앉은 윤석열 대통령은 한·일 관계 개선에 전력을 기울였다. 윤 대통령은 일제강점기 강제 동원 등 과거사 문제에 있어서 피해자인 우리가 양보하더라도 일본의 마음을 되돌리는 것이 더 중요하다고 봤다. 그래서 2023년 3월 일본을 방문해 기시다 후미오(岸田文雄) 총리와 정상회담을 했다. 회담 후 윤 대통령과 기시다 총리는 도쿄 시내 중심가 긴자(銀座)의 한 경양식집에서 오므라이스 만찬을 즐겼다. 어린 시절 일본에서 유학하던 선친(윤기중 전 연세대 명예교수)을 따라 3년가량 도쿄에서 생활한 윤 대통령은 일본 음식, 특히 오므라이스를 즐긴 것으로 알려져 있다. 2024년 12·3 비상계엄 사태를 일으킨 윤 대통령이 이듬해 파면되고 현 이재명정부가 출범한 뒤 한동안 한국을 바라보는 일본 정계의 시선에는 경각심이 넘쳐났다. 이재명 대통령이 윤석열정부 시절의 대일 유화 정책을 폐기하고 문재인정부 때의 대일 강경 노선으로 회귀할까봐 우려했기 때문이다. 그런데 이 대통령은 대선 후보 시절 일본을 “중요한 협력 파트너”로 규정했다. 그러면서 “친일이냐 반일이냐 하는 양자택일 방식이 아니라 지혜롭게 접근해야 한다”고 강조했다. 2025년 6월 취임 후 현재까지 한국의 대일 외교 정책은 이 같은 기조에서 벗어나지 않고 있다. 다카이치 사나에(高市早苗) 현 일본 총리 또한 한·일 관계 관리에 최선을 다하는 듯한 모습이다. 일본 여당 자민당의 차세대 지도자로 꼽히는 고이즈미 신지로(小泉進次郎) 방위상이 27, 28일 이틀 일정으로 한국에 다녀갔다. 이 기간 그는 외국 국방장관으로는 최초로 한국 공군의 특수비행팀 ‘블랙이글스’를 방문했다. 서울에서 블랙이글스가 주둔한 강원 원주 공군기지까지 이동하며 고이즈미 방위상은 안규백 국방부 장관의 전용 헬기를 이용했다. 그는 나중에 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “한국 국방장관은 전용 헬기를 두 대 보유하고 있다”며 “오늘(27일) 안 장관이 그 헬기를 준비해 주셨다”는 말로 고마움을 전했다. 28일 한·일 국방장관 회담에는 두 나라 국기를 형상화한 마카롱이 간식으로 제공됐다. 한국이 고이즈미 방위상을 제대로 후하게 대접했다.

조현 외교부 장관은 29일 공식 방한한 동티모르의 벤디토 도스 산토스 프레이타스 외교장관과 회담을 갖고, 양국 관계 발전 방안과 역내 정세 등에 대해 의견을 교환했다. 조 장관은 과거 유엔평화유지활동(PKO) 상록수부대 파견 등 동티모르의 독립과 건국 과정에서 함께한 각별한 인연이 양국 관계의 소중한 자산이라고 강조했다. 이어 한국은 동티모르가 성공적으로 아세안에 통합되고 국가 발전을 가속화하는 과정에서 진정한 친구이자 협력 파트너가 될 것이라고 밝혔다. 프레이타스 장관은 15년 만의 방한이 매우 뜻깊다고 말하며, 동티모르는 한국과의 관계를 매우 중시하고 있다고 밝혔다. 이어 이번 회담을 계기로 한·동티모르 우호 관계는 물론 한·아세안 포괄적 전략 동반자 관계도 더욱 발전하기를 희망한다고 말했다. 동티모르는 지난해 10월 아세안의 11번째 회원국으로 가입했다. 양국 장관은 고용허가제를 통한 노동 협력이 양국 경제와 우호 증진에 크게 기여해 왔다고 평가했다. 조 장관은 동티모르의 국가 발전을 위한 교육, 인적자원 개발, 정부 역량 강화 분야에서 협력을 확대해 나가자고 했다. 이어 우리 정부의 아세안 중시 기조를 설명하며, 동티모르의 아세안 통합 과정도 지속적으로 지원하겠다고 밝혔다.

외교부는 올해 전 세계 60여개 재외공관에서 한국 영화와 K-라이프스타일을 소개하는 ‘한국 스토리 페스티벌’을 연중 개최한다고 29일 밝혔다. 행사는 한국 영화를 상영하고 영화 속 K-푸드와 K-뷰티 등 한국인의 일상을 현지인들이 직접 체험할 수 있도록 구성됐다. 재외공관별로 현지 문화 수요를 반영해 상영작과 부대행사를 맞춤형으로 운영하는 것이 특징이다. 상영작은 음식, 스포츠, 역사 등을 소재로 한 작품부터 액션, 드라마, 코미디, 판타지, 스릴러 등 다양한 장르의 영화까지 폭넓게 선정됐다. 체험행사와 포토존, SNS 이벤트도 함께 마련되며 K-푸드와 K-뷰티 체험은 현지에서 큰 호응을 얻고 있다. 올해 상반기에는 미주·유럽·아시아·오세아니아·아프리카 지역 21개 공관에서 행사가 개최됐으며, 하반기에도 40여 개 이상의 재외공관에서 페스티벌이 이어질 예정이다.

우고 아스투토 주한유럽연합(EU)대사는 한국과 EU가 같은 지정학적 위기를 함께 겪는 유사입장국들로서 협력을 더 강화해야 하며, 최근 쟁점으로 부상한 EU의 철강 관세 논의는 생산적으로 진행될 것이라고 말했다. 아울러 북한과 러시아 간의 불법적 군사협력이 미치는 영향을 우려하면서 북한의 비핵화가 필요하다고 강조했다. 아스투토 대사는 지난 26일 서울 주한EU대표부에서 연합뉴스와 한 인터뷰에서 지난 10일 벨기에에서의 한-EU 정상회담에 대해 "빠르게 발전하고 있는 한국과 EU의 전략적 파트너십에 상당한 동력을 불어넣었다"고 평가했다. 그는 한국과 EU가 서로 생각이 비슷한(like-minded) 민주주의 체제이고, 선진경제이며, 지정학적 위기를 함께 겪고 있기에 관계를 발전시키는 게 자연스럽다며 "우리가 기존에 협력해온 것보다 틀림없이 더 많이 협력하게 될 것"이라고 강조하고 "정상회담은 그런 면에서 매우 중요한 이정표였다"고 언급했다. 아스투토 대사는 회담 결과물로 나온 한-EU 경쟁력 파트너십, 고위급 경제대화 등이 "공급망 안보와 같은 경제안보에 대한 심도 있는 대화의 도구"가 될 것이라고 했다. 이런 대화 채널들을 통해 "한국이 강력한 챔피언인 마이크로칩, 인공지능(AI), 로보틱스, 배터리 등 우리 사회의 미래를 조형할 최첨단 분야들에서의 협력"을 강화할 수 있다고 기대했다. 한-EU 정상회담 이후 유럽 언론들은 EU가 기술 분야의 과도한 미국 의존을 줄이고자, 그 대안으로 한국과 반도체 및 AI 협력 강화를 추진하려는 것이라는 분석을 내놨다. 아스투토 대사도 이런 맥락에서 한국과 EU 간 경제 및 첨단기술 분야 협력 기제가 정상회담을 통해 마련된 점에 주목한 것으로 풀이된다. 아스투토 대사는 최근 한국과 EU의 주요 경제 현안으로 부상한 EU의 철강 관세가 보호주의적 조치 아니냐는 질문에는 "유럽 시장으로 오는 (전체) 상품의 70%가 무관세이거나 관세 적용을 거의 받지 않는다는 명확한 사실을 말하고 싶다"고 답했다. 이어 "EU는 열린 시장이며, 이는 한국이 적어도 몇 년간 EU를 상대로 상품 무역 흑자를 누렸다는 사실에서도 잘 드러난다"고 짚었다. 그는 "철강의 경우 상당히 집중적인 대화가 이어지고 있고 결론이 나올 때까지 기다려야 할 것"이라고 말을 아끼면서도 "현 단계에서는 결과물이 생산적일 것이고, 양측의 우려가 모두 고려될 것이라고만 말할 수 있다"고 언급했다. 아스투토 대사는 만 4년 넘게 이어지는 우크라이나 전쟁을 계기로 결탁한 북한과 러시아의 불법적 군사협력으로 인해 유럽과 인도·태평양 안보가 연결된 만큼 한국과 EU가 공동 대응을 이어가야 하며, 북한 비핵화 노력을 멈추지 말아야 한다고 강조했다. 그는 러시아에 대한 북한의 병력·무기 지원을 거론하고 "북한이 그 대가로 무엇을 얻었는지 우리는 정확히 모르고 있다"고 우려하면서 "안보와 방위 차원에서 한-EU 파트너십을 들여다봐야 한다는 의미"라고 평가했다. 아스투토 대사는 특히 "완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화"(CVID)를 언급하면서 "이를 위해 계속 노력해야 한다"고 강조했다. 북한이 강력하게 반발하는 표현인 CVID는 대북 관여 추구 기조의 이재명 정부에선 사용되지 않았고, 한-EU 정상회담 공동성명에 담긴 "한반도의 완전한 비핵화" 문구와 비교해 몇 걸음 더 나아간 비핵화 요구에 해당한다. 앞서 청와대 관계자가 회담 공동성명의 북러 관련 표현들에 대해 "EU가 조금 더 강경한 의견들을 갖고 있긴 하다"고 설명한 바 있는데, 아스투토 대사는 CVID 표현을 사용함으써 EU 측 입장을 재차 강조한 것으로 해석된다. 그는 "한반도 평화를 위한 그 어떤 계획도 지지할 준비가 되어 있지만, 북러 협력이 우리 모두에게 위협이 된다는 점은 냉정하게 따져야 한다"고 했다. 이어 "우리는 평화와 비핵화를 위한 협상을 지지해왔고, 동시에 유엔 결의 위반을 비난해왔다"며 "우리가 모두 완전한 비핵화를 위해 노력할 필요가 있다고 계속 믿고 있다"고 말했다.

9년 만에 다시 열린 합동 수색·구조훈련을 계기로 한·일 국방협력이 ‘관계 복원’을 넘어 정례 교류 수순을 밟는 모습이다. 양국은 장관급 상호방문과 회담 정례화 흐름을 평가하고, 공군 특수비행팀 교류와 해군 수색구조훈련, 인공지능(AI) 등 첨단 과학기술 분야로 협력 범위를 넓혀 가기로 했다. 안규백 국방부 장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상은 28일 서울 용산 국방부 청사에서 한·일 국방장관회담을 열었다. 두 장관은 먼저 지난 1월 안 장관의 방일, 5월 싱가포르 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 계기 회동에 이어 고이즈미 방위상의 방한이 성사된 점을 환영했다. 또 이번 회담이 양 장관 간 여섯 번째 회담이라는 점을 평가했다. 일본 방위상이 양자회담을 위해 한국을 찾는 건 2015년 이후 11년 만이다. 구체적인 협력 사안도 밝혔다. 재개된 한·일 수색·구조훈련(SAREX)은 다양한 해난사고 상황에 대비해 더욱 발전시키기로 했다. 수색·구조훈련은 조난 선박이 발생했을 때 한국 해군과 일본 해상자위대가 공동 대응 절차를 숙달하는 해상훈련이다. 양국은 2017년 12월 이후 중단됐던 이 훈련을 지난 7일 제주 동남방 공해상에서 재개했다. 당시 한국 해군 상륙함 천자봉함과 일본 해상자위대 이지스구축함 콩고함, SH-60K 해상작전헬기가 참가했다. 한국 공군 특수비행팀 블랙이글스의 일본 기착 등을 계기로 양국 특수비행팀인 블랙이글스와 일본 블루임펄스 간 교류협력 발전을 이어가기로 했다. 블랙이글스는 올해 1월 중간 급유를 위해 일본 항공자위대 기지에 기착했고, 이를 계기로 양국 특수비행팀 조종사 간 교류가 이뤄졌다. 다만 블랙이글스의 일본 기착과 급유 지원 정례화가 결정된 것은 아닌 것으로 전해졌다. 27일 방한한 고이즈미 방위상은 국립서울현충원 참배 후 블랙이글스 부대를 방문해 대원들을 격려했다. AI 등 첨단 과학기술 협력 분야에서도 한·일 간 논의를 추진하기로 했다. 기존 해·공군 교류에 더해 미래 전장 기술 분야까지 국방당국 간 협의 범위를 넓히는 대목이다. 또 두 장관은 엄중한 안보환경을 인식하고 역내 평화와 안정 유지를 위해 협력을 지속하기로 의견을 같이했다. 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화구축에 대한 의지를 재확인하고, 한·일 및 한·미·일 공조를 꾸준히 이어가기로 했다. 다만 일본 측이 관심을 보여온 상호군수지원협정(ACSA)은 공식 의제에 반영되지 않았고, 공동 언론발표문에도 담기지 않았다. 고이즈미 방위상은 이날 오후 조현 외교부 장관도 만나 “(이재명 대통령의 언급처럼) ‘가깝고 또 가까운 나라’가 될 수 있도록 전력을 다하겠다”며 관계개선 의지를 밝혔다. 조 장관은 국민이 체감할 수 있는 실질 협력을 확대해야 한다고 강조했다.