국민의힘 이준석 대표는 대선 공식 선거운동 시작일인 15일 이른 아침부터 밤늦게까지 서울과 부산에서 총력 유세를 펼쳤다. 이번 대선 정국에서 윤석열 대선 후보 측과 마찰을 빚었다가 극적으로 갈등을 봉합한 뒤 특유의 번뜩이는 아이디어로 선거운동을 돕고 있는 이 대표는 서울에서 ‘경부선’을 따라 부산으로 향한 윤 후보에 앞서 부산 골목골목을 누비며 든든한 지원군 역할을 했다. 국민의힘은 2030 세대 청년들을 선거운동 전면에 배치하는 한편, 전국 253개 지역구에 모두 유세차를 띄우고 ‘유세의힘’이란 앱 서비스도 시작했다. 이 대표는 이날 오전 7시30분부터 50여분 간 서울 경복궁역 인근에서 윤 후보의 ‘러닝메이트’인 최재형 종로 국회의원 보궐선거 후보 지원 유세를 했다. 김기현 원내대표도 함께했다. 이어 이 대표는 청계광장에서 열린 윤 후보의 출정식에서 “젊은 세대와 전 지역의 지지를 구축한 국민의힘은 다시는 어떤 선거에서도 지지 않겠다”며 “다시는 문재인정부와 같은 악정을 펼치는 정부가 나오지 않도록 저희가 꼭 모든 선거를 승리로 이끌게 여러분이 함께 해 달라”고 당부했다. 그는 특히 윤 후보가 단기간 내에 정치에 적응했고, 보수 정당 후보로선 드물게 2030의 적극 지지를 얻어냈다면서 “이것이 새로운 정치”라고 높게 평가했다. 출정식을 마친 뒤 곧장 부산으로 향한 이 대표는 소형 트럭에 올라타 확성기로 윤 후보 지지를 호소하며 곳곳을 돌아다녔다. 그는 북구 구포시장 앞에서 한 유세 연설에서 “국민의힘은 지금까지 저희가 하지 않았던 방식으로 선거에 도전하고 있다”며 “저희가 지금까지 부산이나 다른 지역에 대해 소홀했던 점이 있다면 반성한다”고 했다. 이 대표는 지난해 4·7 보궐선거에서 박형준 부산시장이 더불어민주당으로부터 부산을 되찾아온 일을 언급하며 “저희가 일을 해보니까 부산을 발전시키기 위해서는 조금 더 힘이 필요하다”면서 “이번 대선에서 여러분이 압도적인 힘으로 우리 기호 2번 윤 후보를 당선시켜 주시라”고 힘주어 말했다. 이 대표는 윤 후보의 부산 유세 현장에 참석한 뒤 다시 거리 곳곳을 돌며 유세를 이어갔다. 오후 8시부터는 금정구의 한 카페에서 청년 토크콘서트를 열기도 했다. 앞서 이 대표는 각종 언론 인터뷰 등에서 이번 대선 최대 승부처를 PK(부산·경남)로 꼽은 바 있다. 국민의힘 선거대책본부 산하 청년본부는 2030이 중심이 된 ‘청년유세단’을 별도로 꾸려 이날부터 투입했다. 국회의원이나 주요 당직자 등이 중심이 됐던 기존 유세 문화와 대조적인 행보다. 이날 청년유세단 유세에선 김일성종합대학 출신 탈북 청년 김금혁씨, 한국해양대 총학생회장 출신 김도헌씨, 대구 최연소 기초의원인 이정민씨, 카이스트 원자력 박사과정 조재완씨, 정책본부 청년보좌역 박민영씨 등 최근 이름을 알린 청년들이 연단에 섰다. 이 밖에 국민의힘은 이날부터 선거기간 내내 각 지역구를 도는 유세차에 ‘AI윤석열’을 투입, 지역 공약을 홍보한다. 전날부터 서비스를 개시한 유세의힘 앱 홍보도 이어갔다. 전국 유세차의 위치를 실시간으로 보여주고 누구나 연설 신청을 할 수 있는 유세의힘을 통해 국민 참여형 선거운동을 할 계획이다. 국민의힘은 이날 온라인·TV·신문 광고도 시작했다.

더불어민주당 선거대책위 총괄특보단장인 정성호 의원은 15일 이재명 대선 후보가 발표한 ‘국민통합정부’에 국민의당 안철수 대선 후보뿐 아니라 국민의힘 유승민 전 의원도 함께했으면 한다는 뜻을 밝혔다. 대선을 20여일 앞두고 야권의 막판 후보 단일화 가능성이 제기되는 가운데 민주당이 중도층 표 결집을 위해 국민통합정부 공약으로 맞불을 놓은 모양새다. 정 의원은 이날 라디오 방송에서 이 후보가 말한 국민통합정부에 야권 인사도 참여할 수 있냐는 사회자의 질문에 “대의명분을 같이할 여지는 충분히 있다”고 밝혔다. 유 전 의원에 대해서도 “위기 극복에 동의하고 본인 역량을 발휘할 기회를 준다고 하면 충분히 (내각에) 임명할 수 있다고 생각한다”고 말했다. 정 의원은 “이 후보가 이념과 진영에 관계없이 국가 경영에 필요한 유능한 인재들을 널리 쓰겠다고 약속했다”며 “정당이 다르더라도 국민 통합과 위기 극복의 가치에 동의한다면 당연히 등용해야 된다고 생각한다”고 강조했다. 이 같은 발언에는 검찰권 강화 및 ‘적폐 수사’를 강조하는 국민의힘 윤석열 대선 후보와 달리 ‘통합’을 강조함으로써 선명한 메시지 대립 구도를 만들겠다는 구상이 담긴 것으로 풀이된다.

15일 20대 대통령 선거 공식 유세활동이 시작되자 여야 간 네거티브 공방도 한층 거칠어졌다. 더불어민주당은 지난달 이재명 대선 후보의 ‘네거티브 중단’ 선언이 무색할 만큼 거친 표현이 담긴 ‘유세 메시지 기조’ 전략 문건이 공개돼 논란이 일고 있다. 민주당은 실제 이 문건에 담긴 ‘기조’ 방향대로 이날 국민의힘 윤석열 후보를 겨냥해 ‘주술’, ‘신천지’ 등과의 연관성을 집중 공략했다. 반면 국민의힘은 이 후보와 배우자 김혜경씨 관련 각종 의혹을 거론하며 ‘무능한 후보’라고 낙인찍기에 나섰다. 이 후보는 이날 대구 동성로 유세에서 코로나19 초기 당시 신천지 종교집단을 중심으로 확진자가 확산됐던 사례를 꺼내들었다. 이 후보는 “신천지가 코로나를 퍼뜨리고 방역에 비협조할 때 신속하게 압수수색해서 명단을 구하고 방역조치를 제대로 했다면 단 한 명이라도 희생자를 줄일 수 있었을 것”이라며 “그런데 사적 이익을 목적으로 국가가 해야 될 일을 하지 않았다”고 주장했다. 당시 검찰총장이었던 윤 후보가 신천지 압수수색 지시를 내리지 않은 것과 관련한 유착설 의혹을 우회적으로 제기한 것이다. 또 “어떤 정치인도 ‘사교집단’과 부딪히려 하지 않을 때 저는 정치생명을 걸고 도지사가 해야 할 일을 하려고 했다”면서 “제가 도지사의 방역권한을 이용해서 신천지 본진에 쳐들어가서 명부를 확보했고, 교주 이만희의 아방궁까지 제가 직접 가서 검사를 강제했다. 유능하지 않나”라고 강조했다. 이 후보가 윤 후보를 신천지와 엮어 총공세에 나선 것은 당 전략 기조와 일맥상통한다. 선대위가 각 지역위원회에 내려보낸 대외비 문건에 따르면 민주당은 이 후보의 유능함을 내세우는 동시에 윤 후보에 대해 △무능과 무지 △주술과 신천지 △본부장(본인·부인·장모) 비리 △특권으로 살아온 후보, 보복정치 공언 등을 공세 포인트로 삼았다. 이 후보는 부산 유세에서 “지도자의 무능과 무지, 무책임이 자랑거리가 아니고 죄악”이라고 꼬집었고, 대구 유세에서는 윤 후보의 신천지 연관설을 강하게 제기했다. 민주당은 또 해당 내부문건을 통해 “윤석열은 평생 검사랍시고 국민들을 내려다본 사람”, “폭탄주 중독 환자에게 국정운영을 맡길 수 없다”, “윤 후보의 부인 김건희씨는 ‘조작의 여왕’입니다”라는 유세문구도 공유했다. 국민의힘 선거대책본부 대변인실은 이날 출입기자단 공지문을 통해 이 후보 측이 ‘유능한 경제 대통령’을 내세우는 것을 두고 “선거 첫 유세부터 거짓말하는 이 후보는 유권자 속이기를 멈추고 국민 앞에 정직하기를 바란다”고 직격했다. 대변인실은 “이 후보가 경기도지사로 있을 때 경기도의 성장률(GRDP)이 2018년 6.0%, 2019년 2.3%, 2020년 0.3%로 점점 떨어졌다”며 “이 후보의 실상은 일머리 없는 무능한 후보”라고 비판했다. 국민의힘 법률지원단은 이날 이 후보와 민주당 송영길 대표, 양부남 선대위 국민검증법률지원단장, 추미애 전 법무부장관 등이 ‘윤 후보가 검찰총장 재직 시절 무속인 ‘건진법사’에게 신천지 압수수색 영장 발부 여부에 대해 문의하고, 그의 조언에 따라 압수수색을 포기했다’는 취지의 허위사실을 유포했다며 이들을 검찰에 고발했다. 법률지원단은 “자신들에게 불리한 대선 정국을 어떻게든 흔들어보고자 말도 안 되는 ‘무속인 프레임’으로 유권자의 선택을 방해하는 행위는 중대 범죄로, 검찰의 신속한 수사와 엄벌을 촉구한다”고 밝혔다. 차승훈 상근부대변인은 이 후보 측의 ‘주술’, ‘신천지’ 등의 내용이 담긴 유세 기조 관련 보고서를 문제 삼으며 “허위사실과 네거티브 공세가 선거운동 기간 계속된다면 국민들은 투표로서 응징할 것”이라고 민주당에 경고했다. 한편 국민의힘 원희룡 정책본부장은 전날 윤 후보가 발표한 사법개혁 관련 정책공약 보도 참고자료에 ‘오또케’라는 단어가 포함돼 논란이 일자 이날 “사과 말씀드린다”며 “자료에서 해당 단어를 즉시 삭제하고, 책임자를 해촉했다”고 공지했다. ‘오또케’는 범죄 현장 등에서 남성 경찰관이 분투하는 와중에 여성 경찰관이 ‘어떡해’만 반복해 외친다는 뜻의 비아냥이 담긴 단어다.

정의당 심상정 대선 후보는 공식 선거운동 첫날인 15일 첫 유세 지역으로 ‘호남’을 택했다. 심 후보는 이날 새벽 서울 용산역 KTX 승강장에서 공식 선거운동을 시작한 뒤 전라북도 익산과 전주, 광주를 훑으며 유세를 펼쳤다. 심 후보는 이날과 16일 양일간 호남에 머물 예정이다. 심 후보는 전주 완산구 통일광장 사거리에서 열린 본선 출정식에서 정의당의 상징색인 노란색 운동화를 신고 유세를 벌였다. 심 후보는 “불평등 성장과 승자 독식 사회를 낳은 양당정치를 통째로 바꿔야 한다”고 주장했다. 그는 “이번 대통령 선거는 역대급 비호감의 부끄러운 선거다”면서 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 대선 후보를 싸잡아 비판했다. 이어 “‘덜 나쁜 대통령을 뽑아 달라’고 후보들 스스로가 말하는 이번 대선이 이대로 치러진다면 서민의 삶은 더 나빠지고 대한민국의 국격은 더 추락할 것”이라며 “호남 시민들은 대한민국의 정치적 위기 때마다 개혁과 진보의 길을 안내해 줬다. 저 심상정과 함께 대한민국의 역사적 퇴행을 막고 녹색복지국가로 가는 이정표를 세워 달라”고 지지를 호소했다.

국민의당 안철수 대선 후보는 공식 선거운동 첫날인 15일 보수의 텃밭인 대구·경북(TK)에서 ‘박정희’, ‘과학기술’ 키워드를 내세우며 지지를 호소했다. 안 후보는 이날 대구 번화가 반월당역 유세에서 “과학 기술과 세계 흐름을 알아야 박정희 전 대통령의 ‘한강의 기적’처럼 제2 한강의 기적으로 미래 먹거리, 미래 일자리를 만들 수 있다. 과학기술을 아는 사람만이 그 일을 할 수 있다”며 법조인 출신 더불어민주당 이재명·국민의힘 윤석열 후보를 겨냥, “과학기술은 무서운 속도로 발전하고 있는데, 이것을 ‘내수용 법률가’들이 이해할 수 없다”고 깎아내렸다. 안 후보는 이어 경북 구미 박 전 대통령 생가를 찾아 헌화했다. 그는 구미역 중앙시장 유세에서 “경제도 어렵고, 코로나19 때문에 고생하고, 대한민국은 야구로 친다면 9회 말 투아웃 상황”이라며 “이럴 때 필요한 사람은 홈런을 칠 수 있는 4번 타자 아니겠느냐. 그 4번 타자가 기호 4번 안철수”라고 말했다. 안 후보는 이후 경북 김천·안동·영주를 차례로 찾아 TK 표심 구애에 집중했다. 야권 후보 단일화 국면에서 보수 지지층을 공략해 저조한 지지율을 극복하겠다는 전략으로 풀이된다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 공식 선거운동 첫날인 15일 부산을 찾아 “경제대통령이 되겠다”고 호소했다. 이날 부산항에서 공식 선거운동을 시작한 이 후보는 새벽 부산항 즉석연설에서 “부산은 제가 존경하는 노무현·문재인 대통령의 정치적 고향”이라며 “두 분 대통령을 만들어 대한민국의 새 민주정부를 만든 자부심으로 지금부터 시작해서 3월 10일 새로운 눈으로 그 태양을 보게 될 것”이라고 지지를 요청했다. 그러면서 “위기 극복의 총사령관이자 경제를 살리는 유능한 경제대통령으로, 국민들이 증오하고 분열하지 않고 함께 손잡고 살아가는 대동 세상, 통합의 대통령이 되겠다”고 강조했다. 이 후보와 민주당 선거대책위원회는 특히 부산 표심을 얻는 데 공을 들이고 있다. 이 후보가 공식 후보 선출 뒤 지방을 순회하는 ‘매타버스’ 프로그램을 짤 때도 첫 행선지가 부산이었다. 새해 첫날 일출을 본 장소도 부산이었다. 이날 첫 유세지로 부산을 택한 것과 관련해 이 후보는 “부산은 한때 피란민의 도시였다가 대륙과 해양을 통해 세계로 뻗어가는 국제도시로 성장했고, 앞으로 남부 수도권의 중심이 될 도시”라며 “대한민국 경제가 확실하게 살아나고, 우리 모두 대륙과 해양으로 뻗어나가 세계를 선도하는 국가로 나아가자는 의미를 부여하고 싶었다”고 말했다. 이 후보는 정권이 교체되면 민주주의를 위협받을 수 있다고 우려했다. 그는 “노 전 대통령이 말한 것처럼 현재 위협받고 있는 민주주의를 지키는 최후의 보루는 바로 조직된 여러분, 조직된 소수의 힘”이라며 “세상이 뒤로 되돌아가게 할 수는 없잖나. 우리가 자존심이 있지, 집회조차 마음대로 할 수 없는 세상으로 돌아갈 수는 없잖으냐”고 열변을 토했다. 이어 “진정한 선진국을 만들 준비가 됐느냐”고 물은 뒤 부산 사투리로 “됐나?”라고 여러 차례 물으며 호응을 유도했다. 이 후보는 이후 대구, 대전, 서울 순으로 경부선 상행 유세를 벌였다. 특히 대전에서는 부인 김혜경씨 부친의 고향이 충청도인 점을 강조하면서 충청도에 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)같이 흉악한 것 말고 보일러를 넣어드리겠다”며 “처가에 갈등과 증오가 아니라 화해와 성장과 평화를 선물해 드리겠다”고 밝혔다.

국민의힘 윤석열 대선 후보는 15일 ‘광화문 대통령 시대’를 약속하는 대선 출정식을 열고 본격적인 선거운동에 돌입했다. 윤 후보는 이후 KTX 경부 하행선을 타고 대전, 대구, 부산을 훑는 광폭 행보를 했다. 대선 구도가 안갯속 혼전을 거듭하는 가운데 ‘영남 집토끼’와 ‘중도·무당층’을 공략해 확실한 승기를 잡겠다는 전략으로 분석된다. 윤 후보는 이날 중구 청계광장에서 열린 ‘국민이 키운 윤석열’ 출정식에 참석해 “대한민국의 상식이 온전히 서는 정상적인 국가로 회복해 국민 여러분과 함께 새 봄에 축배를 여러분과 들겠다”며 정권교체를 위한 22일간의 유세 시작을 알렸다. 윤 후보는 이어 광화문 대통령 시대를 열겠다며 “권한은 전문가와 실력 있는 사람에게 과감하게 위임하고 결과에 대한 책임은 온전히 제가 지겠다”고 말했다. 윤 후보는 또 “무엇보다 참모 뒤에 숨지 않겠다”며 국민과 소통하는 대통령이 되겠다고 약속했다. 이날 연단에는 서해 피살 공무원의 유족과 천안함 전사 군인의 모친 등이 올라 윤 후보에 대한 지지를 호소했다. 앞서 윤 후보는 동작구 국립서울현충원을 참배하는 것으로 공식선거운동의 첫 일정을 시작했다. 출정식 연단에 오르기 전 청계광장 앞 코로나19 백신 접종 사망자 분향소를 찾아 유가족을 위로하기도 했다. 윤 후보는 이날 첫 지역 유세지로 대전을 택하며 중도·무당층에 호소했다. 윤 후보는 대전 중구 으능정이 문화의거리에서 “제가 정치를 시작하고 첫 번째도 대전을 방문했고 공식선거운동 첫날 여러분을 찾아뵀다. 충청은 나라의 중심이고 어려울 때 늘 중심을 잡은 곳”이라고 했다. 이후 ‘보수 표밭’으로 불리는 대구로 향해 사투리를 쓰며 세몰이에 나섰다. 윤 후보는 동대구역 광장에서 “(이번 대선은) 민주당 정권 5년으로 망가진 대한민국, 망가진 대구를 그야말로 ‘단디’해야 하는 선거다. ‘단디’하겠다”고 말했다. 윤 후보는 또 “대구신공항을 조속하게 이전해서 대구경제의 거점이 되도록 하고 기존 공항부지는 멋지게 살려놓겠다”, “대통령이 되면 대구경북 발전 설계할 대구경제과학연구소를 설립하겠다”고 말했다. 부산 서면을 찾아선 2030세대가 중시하는 ‘공정’ 가치를 강조하며 청년 표심에 구애했다.

20대 대선 공식 선거운동 첫날에도 더불어민주당과 국민의힘 양당 간 네거티브 공세가 이어졌다. 지난달 26일 민주당 이재명 대선 후보는 ‘네거티브 중단’을 선언했지만 선거일이 다가올수록 국민의힘 윤석열 대선 후보와의 거친 설전은 계속되는 모습이다. 15일 이 후보는 부산 부전역 유세에서 윤 후보를 겨냥해 “무능과 무지는 죄악”이라며 “정치보복이 횡행하는 정쟁의 나라가 아니라 통합해서 미래로 가야 한다”고 말했다. 무능과 무지의 틀로 상대를 가두고 유능한 경제 대통령론을 부각한 것이다. 국민의힘 선대본부 대변인실은 즉각 “이 후보는 유권자 속이기를 멈추고 국민 앞에 정직하기를 바란다”고 대응했다. 또 대변인실은 이 후보가 경기지사를 지낼 때 경기도의 성장률 추이를 근거로 이 후보를 “일머리 없는 무능한 후보”라고 비판했다. 아울러 국민의힘은 이 후보의 아내 김혜경씨의 법인카드 공금 유용 의혹에 집중했다. 국민의힘 선대본부 최지현 수석부대변인은 이날 논평을 내며 “이 후보 부부에게 ‘국민 명세표’를 청구한다”며 “최소 추정액이고, 금액을 확장해 갈 예정”이라고 밝혔다. 국민의힘은 인건비 3억원과 관용차 관련 비용 1억8500만원, 김씨의 법인카드 사용금액 6700만원 등을 추산해 세금 유용을 주장했다. 민주당은 신천지 관련 의혹에 화력을 집중했다. 이 후보는 이날 대구 동성로를 찾아 “신천지가 코로나를 퍼뜨리고 방역에 비협조 할 때 신속하게 압수수색해서 (신자)명단을 구하고 방역 조치를 제대로 했다면 단 한 명의 희생자를 줄일 수 있었을 것”이라고 윤 후보의 압수수색 거부 의혹을 직격했다. 전날 유튜브 영상에 나와 당시 상황을 ‘열연’했던 추미애 전 법무부 장관도 유세에 동행해 힘을 보탰다. 신천지 압수수색 거부 의혹은 2년 전 신천지 신도를 중심으로 코로나19 확진자가 급증하자 추 전 장관이 압수수색을 지시했으나 당시 검찰총장이던 윤 후보가 이를 사실상 거부한 것을 일컫는다. 윤 후보가 압수수색을 거부한 배경에 무속인의 개입이 있었다는 의혹이 제기되자 이를 두고 양당 간 공방이 계속됐다. 지난 11일 열린 2차 대선 후보 TV 토론에서도 이 후보가 관련 의혹을 제기했고, 윤 후보는 “근거 없는 네거티브”라며 일축했다. 윤 후보는 당시 방역 당국이 신도들의 반발을 우려해 강제 수사를 미뤄달라고 했다고 반박했다. 민주당의 거듭된 의혹 공세에 국민의힘 법률지원단은 허위사실 유포로 이 후보와 추 전 장관 등 4명을 검찰에 고발했다.

더불어민주당은 15일 국민의힘 윤석열 대선 후보와 부인 김건희씨를 향해 “살아있는 소의 가죽을 벗기는 잔혹한 굿판에 연루된 사실이 공개됐다”며 “윤 후보를 따라다니는 주술인 연루 의혹의 뿌리가 도대체 얼마나 깊은지 가늠할 수 없어 놀랍다”고 했다. 민주당 선거대책위원회 강병원 수석대변인은 이날 서울 여의도 당사 브리핑에서 “잔혹한 굿판 영상에는 ‘서울중앙지방검찰청 검사장 윤석열’ ‘코바나콘텐츠 대표 김건희’의 이름이 적힌 등이 나란히 보인다”면서 이같이 밝혔다. 강 수석은 “눈 뜨고 보기 힘든 잔혹한 동물 학대의 현장에서 서울중앙지검장 윤석열의 이름이 나오는 것도 충격이지만, 그 사람이 지금은 제1야당 대선 후보라는 점이 더욱 경악스럽다”고 했다. 그는 “윤석열 후보와 김건희씨는 이처럼 잔혹하고 야만스러운 동물 학대 행사에 상당한 액수를 내고 등을 건 것이 맞는지 답해야 한다”고 했다. 민주당 김의겸 의원은 앞서 기자회견을 열고 2018년 9월 충주에서 열린 ‘수륙대제’에 윤 후보 부부가 관련된 영상을 공개했다. 이 영상에는 윤 후보와 배우자 김씨의 소속과 이름이 적힌 등이 당시 행사에 내걸렸던 모습이 담겼다. 거기서 소를 엽기적인 방법으로 죽이는 굿이 진행된 것으로 알려졌다. 이날 행사의 ‘총감독’은 윤 후보에게 각종 조언을 한 의혹을 받고 있는 ‘건진법사’ 전모씨였다고 한다. 김 의원은 “더 이상 무속과 주술에 휘둘리는 사람이 대통령이 돼서는 안 된다”며 “잔인한 굿판을 벌이는 무속인을 비선 실세로 두고, 그가 점치는 대로 국가의 운명을 결정하는 일이 결코 벌어져서는 안 된다”고 했다. 박근혜 전 대통령 시절 비선 실세 논란이 되풀이돼선 안 된다는 취지로 해석됐다.

더불어민주당은 20대 대선 공식선거운동 첫날인 15일 국민의힘 윤석열 대선 후보가 “대한민국을 검찰 제국으로 만들려 한다”고 질타했다. 검찰총장 인사청문회 때는 검찰개혁 필요성에 동의했지만 대선 후보가 되자 태도가 돌변했다는 취지 비판도 쏟아냈다. 민주당 선거대책위원회 박광온 공보단장은 이날 서울 여의도 당사 브리핑에서 윤 후보를 향해 “검찰총장 면접 때는 검찰개혁에 찬성해놓고 검찰총장이 되어선 검찰개혁에 극렬히 저항했으니 이중적”이라고 했다. 박 단장은 “(윤 후보가) 이제는 자신을 등용했던 대통령과 자신이 몸담았던 정부를 비난하는 데 앞장서는 것도 부족해 보복 수사를 공언하고 있으니 오만하다”며 “검찰을 입법·사법·행정에 준하는 4부로 올려놓겠다는 속내까지 드러내니 기고만장하다”고 했다. 박 단장은 “명색이 대통령 뽑는 선거의 출정식을 남 탓하는 것으로 시작한 후보에게 대한민국의 미래를 맡길 수는 없다”고도 했다. 민주당 소속 국회 법제사법위원들도 기자회견을 열고 “‘검찰 제국’을 만들어 ‘보복의 정치’를 하겠다는 윤석열 후보의 구상이 하나씩 드러나고 있다”고 질타했다. 이들은 “윤 후보는 최근 한 인터뷰에서 문재인정부를 수사해야 한다고 발언해 물의를 일으킨 바 있다”며 “범죄 사실이 드러나기도 전에 수사부터 해야 한다고 밝힌 것인데, 타깃(목표)을 정해놓고 퍼즐 맞추듯 수사를 끼워 맞추는, 전형적인 ‘기획 수사’를 하겠다는 의미로 받아들일 수밖에 없는 매우 심각한 발언”이라고 했다. 윤 후보가 법무장관의 수사지휘권 폐지, 검찰 독자 예산편성권 보장 등을 공약한 것을 두고는 “기어코 ‘검찰 제국’을 만들겠다는 심산으로 볼 수밖에 없다”고 했다. 이와 관련, 김영배 최고위원은 “(윤 후보는) 사법개혁 공약발표를 한 것이 아니라 검찰 독재 계획 발표를 한 것”이라고 했다. 김 최고위원은 “윤석열 검찰총장 인사청문회 당시 본인도 스스로 수사·기소 분리에 대해 전적으로 찬성한다는 입장을 밝혔다”며 “손바닥 뒤집듯 자신의 출세 기회마다 입장을 바꾸는 윤 후보의 놀라운 변신력은 개인에겐 권력욕일지 모르나, 대한민국 입장에선 보복 정치의 부활이요, 또 다른 노무현 대통령의 비극을 낳을 것이란 우려를 금치 못하게 한다”고 했다.