국민의힘 이상휘 국회의원(포항 남·울릉)은 27일 제21대 대통령 선거 사전투표를 앞두고 포항 남구 전역을 도보로 누비며 김문수 국민의힘 대선 후보에 대한 지지를 호소하는 도보 유세를 펼쳤다고 밝혔다. 이날 이상휘 의원과 포항남울릉 선대위는 ‘함께 앞으로’ 라는 슬로건 아래 여섯 조로 나누어 약 150Km를 도보로 포항시 남구 곳곳을 돌며 시민들과 직접 눈을 맞추고 인사를 건넸다. 이번 도보 유세 슬로건인 ‘함께 앞으로’ 와 ‘김문수의 힘’ 깃발을 세우고 사전투표를 독려한 이 의원은 시민들과 진솔한 대화를 나누며 김문수 후보에 대한 지지를 호소했다. 이날 유세는 종전에 볼 수 없었던 이색 유세로 시민들과 일일이 소통하는 ‘민생 밀착형’ 선거 전략으로 전개되는 등 지역민들의 뜨거운 반응을 얻었다. 이 의원은 거리에서 만난 시민들에게 김 후보의 경제·안보 공약과 지역 발전 비전을 소개하며, 포항 남·울릉이 미래 전략지로 성장할 수 있는 비전을 설명하기도 했다. 이 의원은 유세 도중 “이번 대선은 대한민국의 명운이 걸린 시대적 전환점” 이라며 “노동운동과 지방행정, 보수 정치의 중심에서 실력을 입증해 온 김문수 후보야말로 위기의 대한민국을 바로 세울 유일한 후보”라고 강조했다. 또 “포항은 대한민국 철강산업의 심장이자, 환동해 시대의 관문이 되는 전략 요충지”라며 “이번 대선에서 올바른 선택이 이뤄져야 지역 발전과 국가적 도약이 동시에 가능하다”고 투표를 독려했다.

국민의힘 김문수 대선 후보가 국방 공약으로 내놓은 ‘군 가산점제’가 다시 뜨가운 감자로 부상했다. 26년 전 ‘성 차별적’이라는 이유로 위헌 결정을 받은 군 가산점제를 다시 도입하겠다는 주장은 부적절하다는 비판과 함께 극소수만 혜택을 받을 가능성이 높아 실효성이 떨어진다는 지적이 나온다. 27일 국민의힘 정책총괄본부에 따르면, 김문수 후보는 25일 충남 계룡시 병영체험관에서 발표한 ‘국방을 새롭게, 선진 강군 육성 국방 공약’에서 “남녀 불문하고 군 가산점제를 도입하겠다”며 “국가와 국민을 위해 헌신하는 청년에 대한 예우”라고 밝혔다. 군 가산점제는 군 복무를 마친 사람에게 취업 시험 등에서 일정한 점수를 가산해 주는 제도다. 군 복무로 인해 사회 진입이 늦어지는 남성의 불이익을 보완해주기 위한 취지에서 지난 1961년 도입됐다. 당시 제도는 2년 이상 복무한 군필자에게 공무원 채용 시 5%의 가산점을 부여하도록 했다. 그러나 1980년대 후반부터 여성단체를 중심으로 군 가산점제에 대한 비판이 제기되기 시작했다. 1997년 IMF 외환 위기 이후 안정적인 공무원에 대한 선호도가 높아지고 여성의 사회 진출도 증가하면서 군 가산점은 여성에게 치명적인 장애물로 인식된 것이다. 결국 헌법재판소는 1999년 군 가산점제가 헌법에 위배된다고 판단했다. 병역은 헌법상 국민의 기본 의무인데, 그에 따른 불이익을 점수 가산으로 보전하는 것은 정당한 반대급부로 보기 어렵다는 이유에서다. 헌재는 또 군 가산점제가 여성과 장애인 등 비제대군인의 평등권을 침해한다고 봤다. 실제로 헌재가 인용한 통계에 따르면, 1988년도 7급 국가공무원 일반행정직 채용시험 합격자 99명 중 72.7%에 해당하는 72명이 군 가산점을 받은 제대군인인 것으로 나타났다. 헌재의 위헌 결정으로 군 가산점제가 폐지된 후에도 최근까지 약 20년간 관련 개정안이 여덟 차례나 발의됐으나 법제화되진 못했다. 그러다 6·3 대선을 앞두고 국민의힘이 주요 국방 공약으로 다시 꺼내 들며 논란이 재점화됐다. 앞서 국민의힘 대선 경선 후보였던 홍준표 전 대구시장과 나경원 의원도 지난달 군 가산점제 재도입 의사를 밝힌 바 있다. 그러나 위헌 판결의 전례와 성평등 문제 등으로 인해 제도의 재도입을 둘러싼 논란은 여전히 뜨겁다. 더불어민주당 이재명 대선 후보는 지난 23일 2차 TV 토론에서 김 후보의 군 가산점제 공약에 대해 “위헌 결정이 난 건 아느냐”며 “헌법을 개정하지 않는 한 쉽지 않은 것을 도입하겠다고 하는 것은 여성을 상대로 갈라치기 하거나 여성을 우롱하는 것 아닌가”라고 지적했다. 이에 김문수 후보는 “위헌 판결은 지나치게 5%까지 가산점을 너무 많이 준다든지, 너무 좁은 범위로 해서 그렇게 됐다”며 “과거에 위헌 판결 난 것처럼 그렇게는 절대 하지 않을 것”이라고 반박했다. 전문가들은 군 가산점제가 단순히 남성 유권자, 이른바 ‘이대남’(20대 남성)들의 표심을 노린 정치적 상징에 불과한 데다, 실제로 수혜를 입을 수 있는 사람도 극소수에 불과해 실효성이 낮다고 지적한다. 다만, 군 복무자의 사회 진입을 돕기 위해 각종 지원 조치를 더 늘릴 필요가 있다고 조언한다. 김선택 고려대 법학전문대학원 명예교수는 통화에서 “군인들은 군에 있는 기간 동안 군에 안 가는 사람들에 비해 기회를 많이 잃는다고 생각한다”며 “군 복무 기간을 12개월 이내로 단축하거나 병사 월급 현실화, 복무 이후 호봉 가산, 기술 훈련 등 복무 중 실질적 보상과 제대 후 사회복귀를 지원하는 구조적 제도를 마련해야 한다”고 강조했다. 김수민 시사평론가도 “성차별이라는 지적뿐 아니라 군필자 모두에게 주어지는 혜택이 아니어서 남-남 차별의 성격도 있다”면서 “군 생활을 개선하고 복무 도중에 자기계발, 취업 준비, 지원금 지급 등의 이점을 주는 방향이 더 적절해 보인다”고 말했다.

더불어민주당이 국민의힘 김문수 대선후보를 공직선거법 위반 혐의로 고발하며 강경 대응에 나섰다. 김 후보가 방송 토론에서 “측근 비리는 전혀 없었다”고 발언한 것이 허위사실 공표에 해당한다는 주장이다. 민주당은 김 후보를 포함해 권성동 원내대표 등 13인을 추가 고발하며 보수 진영의 ‘허위 공세’에 전면전을 선언했다. 민주당 중앙선거대책위원회 공명선거법률지원단은 27일 김 후보를 공직선거법 위반 혐의로 서울경찰청에 고발한다고 밝혔다. 김 후보가 “단 한 사람도 비리로 수사받거나 구속되거나 한 사람이 없다”고 한 발언이 허위사실 공표에 해당한다는 게 법률지원단의 주장이다. 법률지원단은 김 후보의 경기도지사 재직 시절 기획관리실장을 맡았던 한모씨가 4억4000만원의 뇌물을 받아 징역 3년형을 선고받았다고 밝혔다. 김 후보는 2009년 11월 도내 기관장 모임에서 “경기도청에서 가장 핵심적인 위치에 있고 나로부터 가장 가까운 자리에 있던 분이 구속돼 면목이 없다”고 발언한 바 있다. 법률지원단은 이외에도 김 후보 밑에서 비서실장을 지낸 손모씨가 비자금 횡령사건으로 불구속기소된 전력이 있다고 짚었다. 법률지원단장을 맡은 박범계 의원은 “측근 비리가 하나도 없다던 김 후보 주변이 정작 비리 온상이라는 사실이 드러났다”며 “김 후보를 위한다는 명목으로 불법과 부정을 저지른 측근들이 상당하다”고 주장했다. 법률지원단은 김 후보와 같은 혐의로 국민의힘 권성동 원내대표, 주호영 공동선대위원장도 고발한다는 방침이다. 민주당은 이날 국민의힘 김용태 비상대책위원장과 권성동 원내대표, 개혁신당 이기인 최고위원 등 총 13인을 “이재명 후보가 거북섬 사업을 자신의 치적으로 자랑했다는 허위사실을 적시했다”며 추가 고발했다. 앞서 이 후보는 경기 시흥 유세에서 거북섬 웨이브파크를 언급하며 “인허가와 건축 완공하는 데 2년밖에 안 걸리고 신속하게 해치워서 완공된 것”이라고 설명했는데, 이를 두고 국민의힘에선 “상권 침체와 투자 피해만 낳았다”며 공세를 펼치고 있다. 민주당 가짜뉴스대응단은 “(이 후보가) 웨이브파크 유치 및 인허가 절차를 신속하게 했다는 사실을 말했을 뿐, 공실률이 높은 거북섬을 본인이 개발했다는 치적으로 자랑한 사실이 없다”고 설명했다. 이어 대응단은 “거북섬 상가 공실 등 사안의 핵심은 윤석열 정권의 무능에 있다”며 “윤석열 정권이 망친 경제, 경기 불황으로 거북섬 일대의 부동산 피해가 심각해진 것”이라고 반박했다. 민주당 윤호중 총괄본부장은 이날 선대위 회의에서 “김 후보는 삶 전반부 20년은 볼셰비키로 살았고, 후반부 30년은 파시스트로 살았다”며 “볼셰비키 선동가 레닌이나 나치 선전상인 괴벨스를 존경해온 사람”이라고 말했다. 국민의힘도 이 후보가 “우리 가족들 부정부패 저지르지 않는다. 저도 부정부패 그런 것 하지 않는다”고 한 발언을 허위사실 공표로 고발할 예정이라 밝혔다.

더불어민주당이 대선 막바지 ‘중도 보수층’을 끌어안기 위한 우클릭 행보에 박차를 가하고 있다. 민주당은 27일 대선 기간 영입한 보수 인사들과 함께 ‘진짜 보수, 민주 보수’ 공동선언을 하고 중도 보수층에 ‘진짜 보수는 민주당’이라고 거듭 강조했다. 민주당을 중도 보수 정당이라고 규정한 이재명 대선후보의 전략대로 윤석열 전 대통령의 비상계엄과 파면으로 이어지는 과정에서 국민의힘을 포함한 보수 진영을 극우·내란 프레임에 가두고, 민주당의 확장성을 높이기 위한 포석으로 풀이된다. 민주당은 이날 서울 여의도 민주당사에서 기자회견을 열고 “보수 철학의 핵심 가치인 헌법 정신을 지키고, 민생경제를 회복하며, 내란세력을 민주주의로부터 퇴장시키는 일을 ‘진짜 보수’의 역사적 책임으로 받아들이고 있다”며 이 후보를 통한 정권교체가 그 책임을 다하는 길이라고 선언했다. 이날 공동선언에는 민주당 중앙선거대책위원회 이인기 공동선대위원장, 권오을 국민대통합위원회 위원장 등 일찌감치 선대위에 합류한 인사들을 비롯해 김용남·허은아 전 의원 등 최근에 민주당에 입당한 보수정당 출신 정치인, 이명박정부에서 금융위원장을 지낸 전광우 전 위원장, 이종호 전 해군참모총장 등 보수 정부 출신 인사와 전직 장성도 참여했다. 이들은 공동선언에서 “진보와 보수가 대립이 아닌 상호보완의 두 날개로 기능할 때, 민주주의는 가장 건강하게 비상할 수 있다”며 민주당 내에 보수의 역할을 할 것이라고 했고, “12·3 계엄은 단순한 일탈이 아니라, 헌법수호라는 보수의 근본 철학마저 뒤흔든 중대한 반헌정사건”이라며 비상계엄을 강하게 비판했다. 그러면서 “이 후보가 제기한 ‘민생실용노선’과 ‘중도 보수 강화론’은 우리에게 새로운 질문과 용기를 안겨주었다”며 “진보와 보수가 적이 아니라, 함께 국가를 설계할 수 있는 파트너라는 발상의 전환이 시작된 것”이라고 이 후보 지지 이유를 밝혔다. 이 후보도 이에 자신의 페이스북에 “고(故) 김대중 대통령과 김종필, 박태준 두 분이 서로 손을 맞잡은 모습은 그 자체로 우리 국민의 마음을 하나로 묶었다”며 “우리 헌법정신을 지키고자 하는 숭고한 의지의 표현”이라고 화답했다. 민주당이 보수 진영 인사 영입을 이어가고 연일 보수정당임을 강조하는 것은 이른바 ‘빈집털이’ 전략의 일환이라는 평가다. 국민의힘 유승민 전 의원은 앞서 민주당 이 후보의 중도 우클릭 전략에 대해 “빈집털이하고 남은 안방까지 다 차지하려는데 우리는 뭘 하고 있느냐”고 지적한 바 있다. 극우화한 보수 진영이 중도 보수층으로부터 떨어져 나간 틈을 민주당과 이 후보가 공략하고 있다는 것이다. 이 후보는 지난 20일 서울 마포구 유세에서 “누가 저보고 빈집털이했다고 하던데 원래 주인 없는 집”이라며 “비어 있길래 들어간 것”이라고 말하기도 했다. 선거 국면이 종반으로 치닫는 상황에서 ‘보수’라는 가치를 겨냥, 상대 진영의 결집을 흩뜨리고 민주당 쪽으로 끌어들이기 위함으로 보인다. 여전히 캐스팅 보트를 쥐고 있는 중도층에 보내는 메시지라는 분석이다. 민주당은 최근 보수 진영 인사 영입 과정에서 잡음이 불거졌지만, 대선 승리를 위해서는 우클릭을 통한 외연 확장이 주효하다는 쪽으로 의견이 모인 것으로 알려졌다. 민주당은 김대남 전 대통령실 행정관을 대선 캠프로 영입하려 했으나 당내 문제 제기로 철회했고, 홍준표 전 대구시장의 경제 참모로 알려진 이병태 전 카이스트 명예교수의 합류도 불발된 바 있다. 다만 선대위 내부에서는 내란에 가담하지 않은 합리적인 보수 진영 인사라면 대선 직전까지 영입을 시도하겠다는 입장인 것으로 알려졌다. 이날 공동선언에는 김민석 상임공동선대위원장이 사회를 보고, 선대위 정무1실장을 맡고 있는 김영진 의원이 참여해 주목을 받기도 했다. 김 위원장은 ‘이재명 2기’ 수석최고위원으로 ‘신명(신이재명)계’ 핵심 인사이고, 김 의원은 ‘7인회’ 출신으로 원조 ‘친명(친이재명)’으로 분류된다. 김 위원장은 “민주당이 지향하는 중도 보수 강화의 영역에서 국민의힘이나 제3지대보다 의미 있는 영역의 씨앗으로 발전해 갈 것”이라고 평가했다. 김 의원은 보수 진영 인사의 민주당 영입 과정 전반을 챙긴 것으로 알려졌다.

국민의힘 김문수 후보가 제21대 대통령선거에서 당선되면 취임 즉시 ‘비상경제 워룸’을 설치하는 한편 30조원 규모 민생 추가경정예산을 추진하겠다고 밝혔다. 김 후보는 대선을 일주일 앞두고 박근혜 전 대통령에 이어 이명박 전 대통령과 회동하는 등 보수층 결집을 위한 정치 행보도 이어갔다. 김 후보는 27일 오전 서울 여의도 당사에서 “지금 우리나라는 안팎으로 어려운 상황에 처해 있다”며 “대선이 끝나자마자 국정을 정상화하고 국민의 삶을 보듬는 일에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. 김 후보는 “우리 경제가 촌각을 다툴 정도로 어려운 만큼 장관이 임명될 때까지 기다릴 수는 없다”며 비상경제 워룸 설치를 공약했다. 그는 “대통령실을 중심으로 경제팀을 조속히 가동하고 여기에 기업인과 소상공인도 꼭 참여시키겠다”고 설명했다. 김 후보는 이어 “취임 당일 오후에 바로 여야 원내대표 연석회의를 열어 30조원 민생 추경 논의에 착수하겠다”며 “급변하는 통상 문제 등 우리 국익에 큰 영향을 주는 국제 경제 현안을 여야 협의를 통해 신속하게 대응하겠다”고 강조했다. 또 김 후보는 대통령실 산하에 공약 실행 계획을 세우는 국정 준비단을 설치하는 한편, 국민 내각 추천위원회를 구성하겠다고 공약했다. 미국과의 통상 문제 해결과 관련해서 도널드 트럼프 미국 대통령과 즉시 통화하고, 한 달 내 미국 방문을 추진하겠다고도 밝혔다. 김 후보는 이날 별도의 입장문을 통해 야당 추천 특별감찰관 임명, 영부인 국정 비개입, 대통령 관저 생활비 공개 등 대통령 가족 비리 근절 방안도 공개했다. 김 후보는 “영부인 하면 떠오르는 말이 국민의 삶을 보듬는 봉사와 희생이었다. 육영수 여사가 그랬다”며 “지금 세간에는 ‘가방이 가니 법카(법인카드)가 온다’는 조롱과 우려와 걱정, 한숨이 나오고 있는 실정”이라고 꼬집었다. 이어 그는 “사법당국에서 국민의 눈높이에 맞는 실체적 진실을 신속하게 밝혀줄 것이라고 생각한다”며 “저는 국민 여러분의 선택을 받게 되면 대통령의 가족과 친인척의 비위로 연속된 불행의 고리를 끊어내겠다”고 강조했다. 박정희 전 대통령의 배우자 육 여사를 언급하며 보수층의 향수를 일으키는 동시에, 윤석열 전 대통령 배우자 김건희 여사의 명품가방 수수 의혹과 더불어민주당 이재명 후보 배우자 김혜경 여사의 법인카드 유용 혐의를 에둘러 언급하며 차별화에 나서는 의도로 해석된다. 이날 김 후보는 이명박 전 대통령과 여의도 한 호텔에서 만나 오찬을 가졌다. 24일 대구 달성군에서 박근혜 전 대통령과 차담 이틀 만에 또 전직 대통령과 회동한 것이다. 그동안 이 전 대통령은 서울 서초구 청계재단에서 예방하는 정치인들을 만나왔는데, 이날 대선후보 TV 토론 일정을 고려해 여의도에서 김 후보와 만난 것으로 전해졌다. 국민의힘 선거대책본부 신동욱 대변인단장에 따르면 이 전 대통령은 “이 후보가 대통령이 되면 국가를 통치하는 것이 되고, 김 후보가 당선되면 국가를 경영하게 될 것”이라고 강조했다. 이 전 대통령은 “(김 후보가) 실제로 노동자와 기업을 잘 알고, 행정 경험도 있는 아주 좋은 후보이기 때문에 국민이 반드시 알아줄 것”이라며 “끝까지 열심히 해줬으면 좋겠다”고 말했다. 한편 박 전 대통령은 이날 부친인 박정희 전 대통령의 경북 구미 생가, 모친 육영수 여사의 충북 옥천 생가를 잇달아 방문했다. 박 전 대통령은 부친 생가 방문 뒤 취재진에 “나라 사정이 여러모로 어렵다. 그래서 아버님, 부모님 생각이 많이 났다”며 “며칠 전 김 후보께서 아버님 생가와 어머님 생가를 방문하시는 모습을 보고 저도 찾아뵙고 싶다는 생각이 들어서 이렇게 오게 됐다”고 방문 배경을 설명했다. 우회적인 김 후보 지지 행보로 해석된다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 27일 “비상계엄에 책임 있는 세력으로의 후보 단일화는 이번 선거에 없다”고 밝혔다. 대선을 일주일, 사전투표 시작을 이틀 앞둔 상황에서 국민의힘 김문수 후보와의 단일화 가능성을 원천 차단한 것이다. 이 후보는 이날 국회에서 기자회견을 열고 “저를 응원해주시는 모든 분에게 또렷하게 응답한다”면서 “끝까지 싸워 끝내 이기겠다”고 말했다. 그는 “고정표를 바탕으로 여론조사 최대치까지 올랐다가 이제 추락만 남은 김 후보가 있고, 추세로 밀고 올라가 끝내 더불어민주당 이재명 후보를 뒤집을 에너지가 충분한 저 이준석이 있다”면서 “국민의 선택은 분명하다”고 주장했다. 이번 대선이 ‘이준석 대 이재명’의 구도라고 재차 강조하기도 했다. 이 후보는 “이제 더 이상 김 후보를 선택할 그 어떤 명분도 남지 않은 상황에서 이제는 국민 여러분이 대한민국을 위한 결단을 내려달라”면서 “이준석에게 압도적 지지를 몰아달라. 반드시 승리하겠다”고 주장했다. 또 이 후보는 김 후보를 겨냥해 “단일화 이외에는 내세울 게 없는 후보”라며 “한덕수 전 국무총리와 단일화를 하겠다는 공약으로 후보가 됐던 김 후보는 목적을 달성하자마자 그 약속을 무시했고, 국민의힘 후보가 되고 나서도 저와의 단일화만 주야장천 외치면서 대국민 가스라이팅을 계속하고 있다”고 비판했다. 그러면서 그는 “제가 이재명 후보의 무능과 무식, 반지성을 파헤쳐 반사이익을 얻은 것 이외에 김 후보 스스로 이룬 것이 대체 무엇이냐. 전광훈 목사를 풀어달라고 눈물 흘리는 영상이 돌아다니는 것 이외에 김 후보가 보여준 국가 경영의 비전은 무엇이냐”고 단일화 거부 의사를 분명히 밝혔다. 이 후보는 회견 이후 기자들과 만나 “(국민의힘과의 단일화에) 한 번도 동의한 적 없다”면서 “김 후보에게 사퇴는 이미 요구했고, 김 후보로는 이기지 못한다면 할 수 있는 판단은 명확하다”고 강조했다. 그는 김 후보와의 회동 가능성에 대해서도 “제가 사퇴요정도 아니고 계속 만나서 김 후보한테 (사퇴를) 얘기할 필요는 없다”고 잘라 말했다. 그는 이날 회견을 개최한 이유에 대해서는 “국민의힘 측에서 반복해서 (단일화 거부를) 뭉개려는 전술을 사용하기 때문에 저희도 입장을 강하게 표명할 수밖에 없고, 민주당은 선거 막바지 두려움에 떠는지 거짓으로 판명될 입장을 반복하며 표심을 요동치게 하려 해 굳건한 의지를 표명할 필요가 있다고 생각했다”고 설명했다.

국민의힘 김문수 대선후보와 개혁신당 이준석 대선후보의 단일화 ‘데드라인’을 하루 남긴 27일 보수진영에서는 사실상 단일화가 무산됐다는 평가가 나왔다. 이 후보가 이날 긴급 기자회견에서 재차 단일화 거부를 선언했고, 국민의힘 김용태 비상대책위원장도 “3자대결 구도에서 승리하겠다”는 ‘자강론’을 꺼내들면서다. 단일화를 대선 승리의 필수 전제조건으로 여겨온 국민의힘 내부에서도 이제 구애 작전의 실효성이 없다는 판단 아래 ‘단일화 없는 단일화’ 효과를 노리는 모습이다. 김 위원장은 이날 오전 서울 중구의 한 호텔에서 기자들과 만나 “개혁신당에서 단일화할 생각이 없다는 입장을 밝힌다면 그 뜻을 존중할 필요가 있다”며 “저희는 단일화가 없더라도 3자 구도에서 김 후보가 이길 수 있다는 확신이 있다”는 자강론을 앞세웠다. 단일화 추진에 가장 앞장서 온 김 위원장도 이 후보가 강력한 대선 완주 의지를 고수하면서 급격히 입장을 선회한 것으로 풀이된다. 당 선거대책위원회 내부에서도 “사전투표 전 단일화는 물 건너간 것 같다”는 평가가 이어졌다. 이 후보는 오후 국회 긴급 기자회견에서 단일화 거부의사를 재천명했다. 그는 최근 양자대결 여론조사에서 더불어민주당 이재명 후보 상대로 자신과 김 후보 간 경쟁력 격차가 없어졌다면서 “‘이준석’ 만이 ‘이재명’을 잡을 수 있다는 판단이 빠르게 확산되고 있다”고 주장했다. 이 후보는 김 후보를 겨냥해 “전광훈 목사의 자유통일당 대표를 지냈고, 부정선거 음모론에 빠져 있던 분”이라며 “(김 후보를 대선에 내세운 건) 기본적으로 국민에 대한 예의가 없는 것”이라고 했다. 전날까지만 해도 “단일화 전제조건을 제시해 달라”며 ‘저자세 전략’으로 일관했던 국민의힘은 이 같은 완강한 태도에 결국 ‘단일화 없는 단일화’ 전략을 구사하는 모습이다. 이 후보의 기자회견 이후 김 위원장은 다시 사회관계망서비스(SNS)에서 “김 후보는 중도확장을 최대화하고, 이 후보는 진보개혁 성향의 유권자 지지를 최대화해 이재명 총통체제의 등장을 함께 막아내자”며 3자 구도에서의 대선 승리를 다짐했다. 특히 김 위원장은 “이 후보도 이러한 공동의 목표를 인정할 것”이라며 “김 후보는 자유민주주의를 지키는 최전선에서 이 후보와 함께 승리를 이뤄낼 것”이라고 강조했다. 범보수 진영이 ‘반(反)이재명’ 기치를 공유한다는 메시지를 내며 이 후보를 끌어안는 모습을 연출한 것이다. 국민의힘은 이를 통해 유권자들의 ‘사표 방지 심리’까지 자극한다는 전략이다. 당 선대위 핵심 관계자는 통화에서 “이 후보와 우리가 결국 같은 목표를 가진 상황이다 보니 투표장에서 사표를 방지하기 위한 이탈표가 적잖게 나올 것이라고 분석한다”고 말했다. 이 후보가 민주당 지지층 내 ‘반(反)명’ 표심을 흡수하고 있다는 조사도 자강론에 힘을 더한다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 22∼23일 진행한 자동응답전화(ARS) 조사에서 이 후보가 사퇴할 경우 김 후보의 지지율은 6.3%포인트, 이재명 후보의 지지율은 4.5%포인트 올랐다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조). 당내에서는 이 후보가 민주당으로 쏠리는 표심을 일부 막아준다는 점에서 삼자대결 구도가 반드시 국민의힘의 ‘필패’로 이어지지 않는다는 기대감도 나온다.

제21대 대통령선거 여론조사가 28일부터 공표 금지 구간에 들어가면서 대선 레이스가 시계제로 국면에 진입했다. 현재 판세는 선두인 더불어민주당 이재명 대선후보를 국민의힘 김문수 대선후보와 개혁신당 이준석 대선후보가 쫓아가는 모양새로, 역대 대선에선 공표 금지 직전 여론조사와 실제 투표 결과가 크게 다르지 않았다. 다만 대선 당일인 6월3일 투표 마감까지는 표심 흐름을 알 수 없는 ‘블랙아웃’ 기간인 만큼 막판 판세를 흔들 변수에 시선이 쏠린다. ◆변수는 단일화·샤이보수·투표율 막바지 표심 흐름에 영향을 미칠 가장 큰 변수로는 무엇보다 김문수·이준석 후보 간의 ‘보수진영 단일화’가 꼽힌다. 두 후보 지지율의 산술적 합계가 이재명 후보와 비등한 것으로 나타나면서 보수진영 내에서 단일화 압력이 점차 강해지고 있다. 다만 두 후보가 단일화를 하더라도 시너지 효과가 날지는 미지수다. 중앙일보가 한국갤럽에 의뢰해 24∼25일 성인 1004명 대상, 무선전화면접 방식으로 실시한 여론조사에서 두 후보 중 김 후보로 단일화할 경우 기존 이준석 후보 지지층의 52%만이 김 후보를 지지했다. 이준석 후보가 단일 후보로 나설 경우 김 후보 지지층의 76%가 이준석 후보 지지자로 변환됐다. 여론조사에 잡히지 않는 이른바 ‘샤이 보수’가 투표장에 나타날 것이라는 분석도 나온다. 국민의힘 김대식 선대위 대외협력본부장은 이날 채널A 유튜브에서 “지난해 총선에서 ‘낙동강 벨트가 위험하다’고 주목했는데 결국 뚜껑을 열어보니 18석 중 17석을 부산에서 석권했다”며 “실질적으로 샤이 보수들이 굉장히 존재하고 있다. 그래서 이번에는 진짜 해볼 만한 선거 아니냐, 부산도 의외로 생각보다 높게 나타날 수 있다고 본다”고 말했다. 샤이 보수 유권자가 투표에 나설지를 알아볼 수 있는 지표는 ‘투표율’이다. 중앙선거관리위원회가 한국갤럽에 의뢰해 2∼3일 실시한 여론조사 결과 응답자 86%는 이번 대선에서 ‘반드시 투표하겠다’고 답했다. 20대 대선 당시 같은 조사보다 3%포인트 증가한 수치다. 기사에 언급된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. ◆“지금은”, “할 수 있다”, “10명에게…” 반복되는 후보들의 유세 연설 속 마무리 발언에 숨겨진 전략을 살펴보는 것도 관전 포인트다. 민주당 이 후보는 모든 유세 연설을 “지금은 이재명입니다”라는 문장으로 끝마친다. 민주당 핵심 관계자는 “‘지금은 이재명’은 이 후보가 예비후보 때부터 사용한 슬로건”이라며 “이 후보가 경제위기 등 지금의 상황을 해결할 수 있는 준비된, 유일한 후보라는 것을 압축해서 보여주는 문장”이라고 설명했다. 긴 연설 끝에는 ‘지금은 이재명’이라는 표현을 덧붙임으로써 이러한 삼중 과제를 해결할 수 있는 유일한 후보라는 점을 각인시키는 전략이다. 국민의힘 김 후보는 “하면 된다, 할 수 있다, 해보자, 뭉치자, 이기자”를 선창하고, 지지자들에게 이를 따라 해달라며 유세를 마무리 짓는다. 이는 지지층에게 민주당 이 후보를 꺾고 역전승이 가능하다는 인식을 심으려는 것으로 해석된다. 또 김 후보는 ‘하면 된다, 할 수 있다, 해보자’는 박정희 전 대통령이, ‘뭉치자, 이기자’는 이승만 전 대통령이 말했다고 강조한다. 보수진영 전직 대통령들을 언급하며 지지층의 향수를 불러일으키며 결집을 꾀하는 의미로 해석된다. 개혁신당 이 후보는 유세 말미에 “꼭 여러분 주변 10명에게 이 얘기를 전해달라. 그리고 또 그 10명에게 또다시 10명에게 전해달라고 말해달라”고 강조하고 있다. 거대 양당이 아닌 ‘제3지대’ 후보인 만큼 일종의 바이럴 마케팅(입소문)으로 지지율을 상승시키려는 전략으로 보인다.

6·3 대선 지지율 여론조사를 큰 틀에서 살펴보면 대체적으로 더불어민주당 이재명 대선후보가 국민의힘 김문수 대선후보, 개혁신당 이준석 대선후보에 오차범위 안에서 앞지르고 있는 것으로 나타나지만, 지역별 지지율을 들여다보면 일부 지역에서 역전현상이 나타나는 등 혼란한 상황이 계속되고 있다. 27일 중앙선거여론조사심의위원회 등에 따르면 김 후보가 국민의힘 대선후보로 선출된 지난 3일 이후 이뤄진 지역별 지지율 여론조사에서 대부분 지역에서 민주당 이 후보와 국민의힘 김 후보 간 격차가 줄어드는 양상이 나타나고 있지만 스윙보터로 여겨지는 충청 지역과 서울의 민심은 여론조사마다 다르게 나타나며 혼전 양상을 보이고 있다. 여론조사기관 리얼미터가 김 후보 최종후보 선출 후인 5월 둘째 주(5월7∼9일) 18세 이상 유권자 1508명을 대상으로 무선(100%) 자동응답 방식으로 진행한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.5%포인트)에서 서울지역의 이재명 후보 지지율은 47%, 김 후보 지지율은 24.4%, 이준석 후보 지지율은 5.8%로 나타났다. 바로 다음 주인 5월3주차(5월14∼16일 18세 이상 1509명 대상) 조사에서 서울 지지율은 이재명 후보 지지율은 46.9%로 비슷하게 유지됐으나 한덕수 전 국무총리의 출마 포기로 보수진영의 김 후보와 이준석 후보 지지율이 각각 35.8%, 11.2%로 급등했다. 이어 지난 22∼23일 1009명을 대상으로 이뤄진 5월4주차 여론조사에서는 서울지역 이재명 후보 지지율이 33.4%로 급락하고 김 후보가 47.2%로 오차범위 밖에서 역전하는 결과가 나타났다. 대전·세종·충청 지역은 한국갤럽 여론조사에서 김 후보가 이재명 후보에 오차범위 안에서 역전하는 결과가 나왔다. 만 18세 이상 1004명을 대상으로 지난 13∼15일 전화조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 진행한 한국갤럽 5월3주차 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)에서 대전·세종·충청 지역 이재명 후보 지지율은 46%였지만, 지난 20∼22일 1002명을 대상으로 진행한 4주차 여론조사에서는 이 후보 지지율이 38%로 나타났다. 반면 같은 기간 김 후보 지지율은 29%에서 41%로 올라 이재명 후보를 오차범위 안에서 역전한 것으로 나타났다. 보수 텃밭으로 여겨지는 대구·경북(TK)에서는 대선이 가까워져 올수록 보수 결집세가 강화하는 모양새다. 한국갤럽 5월3주차 여론조사에서 TK 이재명 후보 지지율은 34%, 김 후보 지지율은 48%였다. 5월4주차 조사에서는 이 후보 지지율이 22%로 12%포인트 급락하고 김 후보 지지율이 60%로 12%포인트 상승하며 두 후보 간 격차가 14%포인트에서 38%포인트까지 벌어졌다. 리얼미터 여론조사에서도 TK 지역 김 후보 지지율이 갈수록 상승하며 뚜렷한 보수 결집세를 보여주고 있다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

더불어민주당 천준호 선거대책위원회 전략본부장은 선거 막바지 최대 변수로 꼽히는 보수 진영 후보 단일화에 대해 “이번 선거는 윤석열 정권의 계엄과 내란에 대한 심판 성격”이라며 “단일화를 하더라도 득실의 차이는 크게 없다”고 분석했다. 천 본부장은 대선 이전부터 민주당 전략기획위원장으로 당의 중장기 전략 수립과 정책 방향 등을 설계했고, 조기 대선에서는 민주당 선대위 전략본부장으로 대선 전략 전반을 주도하고 있다. 이재명 대선후보의 1기 당대표 체제에서 2년 가까이 당대표 비서실장으로 이 후보와 일거수일투족을 함께한 이 후보의 최측근 인사로도 꼽힌다. 천 본부장은 26일 국회 의원회관에서 진행한 세계일보와 인터뷰에서 최근 보수 진영 후보들의 지지율 상승세는 예상했던 것이라고 말했다. 그는 “국민의힘 후보 결정 과정에서 잡음이 많았고, 초기에는 정당 지지율만큼의 지지를 김문수 후보가 못 가져갔다”면서 “시간이 지나면서 정당 지지도만큼의 지지율을 김 후보가 회복해가는 과정”이라고 말했다. 천 본부장은 국민의힘 김 후보와 개혁신당 이준석 후보와의 단일화 효과는 미미할 것으로 봤다. 그는 “이준석 후보가 김 후보와 단일화한다면 그건 내란세력 재집권에 부역하는 행위가 될 것”이라고 강조했다. 천 본부장은 대선 판도에서 이 후보가 중도층은 물론 2030세대에서도 안정적인 지지율 우위를 차지하고 있다고 설명했다. 60대 이상은 여전히 보수 성향이 강한 편이지만 “과거보다는 지지세가 훨씬 높아졌다”고 말했다. 최근 이 후보의 ‘기본사회’ 등의 공약이 지지율 하락으로 이어졌다는 평가에 대해 천 본부장은 “객관적인 인과관계를 확인하기 어렵다”며 “이번 선거가 개별 정책보다 윤 정권과 계엄·내란에 대한 심판 등 ‘메가 이슈’를 중심으로 구도가 형성됐기 때문”이라고 설명했다. 그러면서 “특정 연령대를 겨냥한 전략을 구사하기보단 국민 전체를 염두에 두고 전략과 정책을 만들고 있다”고 덧붙였다. 민주당의 ‘내란 종식’ 선거 기조가 정치 분열을 부추긴다는 지적에는 “대선은 미래 이슈를 다루는 선거인데 이번에는 그렇지 못한 게 사실”이라면서도 “그렇게 된 데는 국민의힘이 윤석열 전 대통령과 절연하지 못한 영향이 크다”고 지적했다. 천 본부장은 연일 불거진 대법관 증원 논란에 대해서는 “사법개혁이 중요하지 않은 건 아니지만 지금 분명한 우선순위는 경제와 민생”이라고 잘라 말했다. 이어 “이 후보는 성과주의자다. 이 후보가 집권하면 경제와 민생 문제에 온 힘을 쏟겠다는 분명한 입장을 갖고 있다는 점을 알리는 것이 남은 선거 기간의 핵심 과제다. 거기에 올인하겠다”고 말했다. 천 본부장은 대선 막판 최대 변수로 투표율을 꼽았다. 그는 “여론조사는 참고 자료일 뿐이다. 실제 투표장에 얼마나 많이 가느냐에 따라 결과가 바뀔 수 있다”면서 “선거 막바지 기조와 방향은 일관되게 겸손한 자세, 절박하게 국민에게 귀 기울이는 것”이라고 했다.