국민의힘 윤석열 후보의 대통령 당선을 만들어낸 첫 번째 요인은 높은 정권교체 여론이었다. 이번 대선 과정에서 실시된 각종 여론조사에서 정권교체 여론은 윤 당선인의 지지율을 상회하는 50%대를 유지했다. 윤 당선인을 지지하지 않는 국민 중에도 상당수가 문재인정부의 실정을 심판하는 차원에서 그를 선택했다는 평가가 가능한 대목이다. 전문가들은 9일 세계일보와 통화에서 무엇보다도 들끓은 정권교체 여론이 윤 당선인 승리의 일등공신이라고 입을 모았다. 신율 명지대 교수는 “원래 후보의 인물 됨됨이는 ‘바람’을 이길 수 없고, 바람은 ‘구도’를 이길 수 없다”며 “이번 대선은 정권연장 대 정권심판 구도였다”고 설명했다. 그는 “보다 구체적으로는 러시아의 최근 우크라이나 침공 사태에서 보여준 현 정권의 태도나 시장의 자율에 맡기지 않고 통제하려 한 경제정책 등에 상처를 받은 국민이 많은 것 같다”고 덧붙였다. 이종훈 정치평론가는 “윤 당선인을 승리로 이끈 건 정권교체 요구가 높기 때문”이라며 “특히 (문재인정부 들어) ‘신적폐’를 청산해야 한다는 국민적 바람이 있는 것”이라고 말했다. 이 평론가는 “그럼 누가 윤 당선인을 만들었느냐, 그건 문재인 대통령과 586 운동권 세대 정치인들”이라며 “그들이 (우리 사회의) 기득권이 됐고, 기득권을 지키기 위해 굉장히 무리수를 많이 뒀고, 그래서 국민들이 ‘진보 적폐도 청산해야 한다’는 인식을 갖게 만들었다”고 지적했다. 시사평론가인 전예현 우석대 대학원 객원교수 역시 “집권여당에 대한 실망감”을 윤 당선인의 승리 요인으로 꼽았다. 전 객원교수는 “다만 정권교체론을 시대정신으로 볼 순 없다. 시대정신은 그 시대 국민들이 원하는 공통된 방향성”이라며 “정권교체로 어떤 시대를 만들 것인가가 중요한데, 사실 (여야 후보들 모두) 뚜렷하게 제시하지 못했다고 생각한다”고 부연했다. 윤 당선인은 문재인정부의 법무부 장관인 조국, 추미애와 정면으로 맞서면서 정권교체를 바라는 여론의 흐름 위에 자리 잡게 됐다. 박근혜 전 대통령 탄핵 사태 이후 전국단위 선거에서 4연패하며 궤멸 위기에 몰렸던 보수진영이 진보·보수 정권을 가리지 않고 맞서 싸운 ‘강골 검사’ 출신의 윤 당선인을 정권교체의 기수로 만들어낸 것이다. 이번 대선에서 윤 당선인 선거대책위원회 ‘원톱’을 맡았다가 결별한 국민의힘 김종인 전 비상대책위원장의 표현을 빌리자면 윤 당선인이 ‘별의 순간’을 잡은 셈이다. 이준한 인천대 교수는 “윤 당선인이 이긴 건 타이밍, 즉 운과 때가 잘 맞았기 때문”이라고 했다. 윤 당선인은 그 어느 때보다 네거티브전이 치열했던 이번 대선 레이스를 특유의 ‘맷집’과 정치 신인답지 않은 ‘정치력’으로 돌파해냈다. ‘대진운’이 따랐다는 평가도 나왔다. 검사 이력이 전부인 윤 당선인의 역량 논란, 처가 관련 의혹 등이 맞수인 더불어민주당 이재명 후보의 ‘대장동 개발 특혜’ 의혹과 배우자 김혜경씨의 ‘법인카드 사적 유용’ 의혹, 아들 도박 논란 등으로 상쇄됐다는 분석이다. 국민의힘의 한 관계자는 “상대가 이 후보가 아닌 다른 사람이었으면 더 고전했을 것 같다”고 귀띔했다. 윤 당선인의 예상 밖 정치력도 한몫했다는 분석이 나왔다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “지금까지 정치 신인들이 실패했던 건 거의 정치적인 문제인데, 윤 당선인의 경우 콘텐츠는 부족했지만 정치에서 특이하게 강점을 보였다”며 “당(국민의힘) 장악, (경선 경쟁자들인) 홍준표(의원)·유승민(전 의원)·안철수(국민의당 대표), 그리고 이준석(국민의힘 대표)까지 캐릭터가 독특한 사람들을 다 끌어안은 점, 대중 유세 능력이 그 사례”라고 말했다. 국민의당 안 대표와의 야권 단일화 과정에서도 윤 당선인은 지지부진했던 단일화 협상을 안 대표와 직접 만나 단번에 성사시키는 정치력을 보여줬다. 정권교체라는 대의를 위해 대선 승리의 지분을 안 대표와 나누는 모습을 보여줌으로써 정견이 다른 세력과도 협치하겠다는 메시지를 던진 것이다. 이는 중도층을 견인하는 효과와 함께 민주당 이 후보가 선거 막바지에 꺼내든 ‘연합정치’, ‘협치’ 카드를 일정 부분 무력화시키는 효과를 냈다는 분석도 있다.

3월9일 제20대 대통령 선거의 승리로 집권한 윤석열정부는 1987년 개헌 이후 성립된 제6공화국 8번째 정부다. 윤석열정부는 무엇보다 지난 5년 문재인정부의 실정에서 비롯한 후유증을 극복해야 하는 과제를 우선 안게 됐다. 우리 사회 곳곳에서 충돌하고 있는 이념·계층·세대·성별 간 갈등의 완화와 화합의 시대정신을 구현해야 한다. 전문가들도 한목소리로 ‘통합’과 ‘협치’에 주력해야 한다고 지적하고 있다. 또 코로나19 방역, 부동산 문제 등도 풀어야 할 난제다. 한국사회갈등해소센터와 한국리서치가 지난해 12월 온라인 조사방식으로 실시한 ‘2021 한국인 공공갈등 의식조사’에서 응답자의 88.7%는 우리 사회의 집단 내 갈등이 심각하다고 응답했다. 그리고 응답자의 58.8%는 문재인정부 5년 동안 갈등이 심화했다고 답했다. 갈등이 줄었다는 응답은 8.1%에 그쳤다. 문재인 대통령의 임기 말 지지율이 40% 안팎을 기록했지만 결국 지지자를 향한 정치였던 만큼 이를 정상화하는 과제는 만만치 않을 것으로 보인다. 20대 대선 과정은 한국 사회의 갈등을 그대로 반영했다. 오히려 증폭됐다는 지적도 있다. 전예현 우석대 객원교수는 9일 통화에서 “후보들이 세대, 양극화, 젠더 갈등을 조정한 국민통합을 잘 담아내지 못했다”며 “후보 본인과 가족들에 대한 네거티브 공방이 부각되면서 국가적으로 풀어야 할 과제에 대해 심도 깊은 논의가 뚜렷하게 제시되지 못했다”고 말했다. ‘윤석열정부’는 무엇보다 ‘통합’을 내세워야 한다는 것에 다수 전문가가 모두 공감한 것이 이 때문이다. 최진 대통령리더십연구원 원장은 “지금의 분열은 과거하고는 차원이 다르다. 문재인정부 내내 분열해왔기 때문에 다시 통합하는 데 상당한 시간과 노력, 제도적 장치가 필요하다”고 말했다. 경희대 김윤철 후마니타스칼리지 교수는 “이번 대선의 시대정신은 결국 ‘통합’”이라고 말했다. 새 정부는 ‘갈등 해소’를 위해서 무엇을 해야 할까. 전문가들은 단순히 말로만 통합을 외치는 것은 해법이 아니라고 말하고 있다. 더구나 윤석열 당선인은 취임 부터 최대 2년간 180석에 달하는 범야권을 상대해야 한다. 통합과 협치 필요성이 더 절실하다. 장성철 대구가톨릭대학교 교수는 “역대 모든 대통령이 당선 직후엔 ‘모든 국민을 위한 대통령’이라고 했지만 다들 거꾸로 갔다. 문재인정부는 더 심했다”며 “‘윤석열 정부’는 무엇보다 실천적으로 ‘통합’을 하고 있다는 메시지를 줘야 한다”고 말했다. 엄경영 시대정신연구소 소장은 “정부 출범 직후 지방선거가 있고, 2년 뒤에는 총선이 있다”면서 “통합 정부를 이뤄내지 못하면 국민에 의한 심판이 기다리고 있을 것”이라고 진단했다. 윤석열 당선인은 물론, 패배한 더불어민주당 이재명 대선 후보도 코로나19 방역에 따른 자영업자·소상공인에 대한 충분한 손실보상, 부동산 가격안정을 위한 대규모 공급 등을 약속했다. 또 모든 대선후보는 새 정부에서 연금개혁도 할 것이라고도 했다. 이러한 여야 공통 공약을 추려 추진하는 방식에서 ‘통합’과 ‘협치’의 큰 줄기를 잡을 수 있다고 전문가들은 조언한다. 특히 코로나19의 방역은 새 정부의 가장 시급한 해결 과제로 떠올랐다. 대선 선거 당일인 이날 신규 확진자는 34만명을 넘어 역대 최대를 기록했다. 최근 방역 당국의 방역 실패 원인을 파악하고 적극적으로 대응해야 한다는 지적이 나오고 있다. 윤태곤 더모아정치분석 실장은 “이번 선거에서 양당 후보의 메인 공약은 거의 방향이 일치했다. 뒤집어서 말한다면 한국 사회의 큰 방향에 대해서는 공감대가 나와 있다고 볼 수도 있다”고 지적했다. 김 교수는 “정책 추진방식에서 사회적 합의를 기반에 둬야 한다”며 “정파 간 협력은 물론이고 여러 국민의 의견들을 물어서 추진해야 한다”고 말했다. 포퓰리즘성 공약에만 매몰되어서는 안 된다는 지적도 나오고 있다. 윤석열 당선인은 코로나19 손실보상을 위해 수십조원 규모의 추가 추경을 공언했다. 성태윤 연세대 경제학과 교수는 “제일 중요한 것은 재정을 사용하는 공약에 대한 전반적인 재검토”라면서 “후보들이 재정 추계들을 내놓긴 했지만 충분하다고 보기 어렵고, 특히 현 정부에서 재정이 상당히 확대되었기 때문에 실제로 위험도가 높다”고 말했다. 엄경영 시대정신연구소 소장은 “각종 현금성 복지 공약들이 이뤄졌는데 재조정해야 한다”고 말했다. 지정학적 상황이 급변하고 있기 때문에 빠른 상황파악 및 대처가 필요하다는 조언도 제기된다. 성 교수는 “거시적인 불안정성이 확대되고 있어서 빠른 대비가 필요하다”고 말했다.

윤석열, 제20대 대한민국 대통령 당선 ‘확실’

20대 대선 개표가 80% 이상 진행됐지만 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 후보가 초접전을 이어가고 있다. 이번 대선에서 역대 최소 득표차 기록을 깰지 주목된다. 10일 오전 1시50분 기준 개표는 80.18%가 진행된 가운데 윤 후보는 48.69%, 이 후보는 47.75%로 1%포인트 미만 격차를 보이고 있다. 개표 중반까지 이 후보가 우세한 흐름을 보였지만, 윤 후보가 개표율 51% 시점에 처음으로 이 후보를 역전한 이후 득표율에서 우위를 이어가고 있다. 현 시점에서 표차는 25만4454표로, 득표율 차는 약 0.94%포인트를 기록하고 있는 상황이다. 앞서 KBS, MBC, SBS 등 지상파 방송 3사가 투표 종료 직후 발표한 출구조사에서 이후보(47.8%)와 윤 후보(48.4%)는 초접전을 벌이는 것으로 나타난 바 있다. JTBC 출구조사에서는 이 후보가 48.4%, 윤 후보가 47.7%를 기록했다. 격차는 0.7%포인트에 불과했다. 이 때문에 이번 대선에서 누가 대통령이 될지가 가장 큰 관심사이지만, 1987년 대통령 직선제 도입 이후 1위와 2위 후보 간 최소 득표차를 기록할지도 관전 포인트다. 1∼2위 후보 간 격차가 가장 작았던 선거는 1997년의 15대 대선이었다. 당시 김대중 새정치국민회의 후보는 40.27%의 득표율로 38.74%를 얻은 이회창 한나라당 후보를 상대로 신승을 거뒀다. 표차는 39만557표, 득표율 차는 1.53%포인트였다. 두 번째로 격차가 작았던 대선은 2002년이었다. 노무현 새천년민주당 후보 48.91%, 이회창 한나라당 후보 46.58%로, 2.33%포인트 격차(57만980표차)를 보였다. 그다음으로 격차가 작았던 선거는 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주통합당 후보가 겨뤘던 2012년이었다. 당시 박 후보가 51.55%, 문 후보가 48.02%의 득표율을기록, 3.53%포인트(108만496표차) 격차를 기록했다.

20대 대통령선거 투표의 개표율이 51%를 넘어서면서 국민의힘 윤석열 대선후보의 득표수가 더불어민주당 이재명 대선후보의 표를 넘어섰다. 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 10일 00시32분 현재 개표율50.97%를 기록한 가운데 윤 후보가 48.31%, 이 후보가 48.28%를 각각 기록했다. 격차는 0.03%포인트다. 전날 오후 8시10분 개표가 시작된 이래 득표율에서 윤 후보가 이 후보를 역전한 것은 처음이다. 앞서 오후 10시20분쯤 개표율 5.02% 시점에는 이 후보가 51.21%로 윤 후보(45.66%)에 5.55%포인트 차이로 앞섰다. 오후 10시45분 개표율이 10.02% 진행된 시점에는 이 후보가 50.04%, 윤 후보는 46.76%를 기록했다. 격차는 3.28%포인트였다. 오후 11시41분 개표율이 30.01%를 기록했을 때에는 이 후보가 49.63%, 윤 후보가 47.08%로 격차가 2.55%포인트로 좁혀졌다. 앞서 방송사들의 출구조사 결과에서 두 후보는 0.6∼07%포인트의 격차를 나타냈다.

제20대 대통령선거가 치러진 9일 지상파 방송3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사에서 국민의힘 윤석열 후보가 더불어민주당 이재명 후보에 오차범위 내인 0.6%포인트 차로 앞서며 초박빙 양상을 보인 것과 달리, 공표 금지 기간(지난 3일부터) 실시된 일명 ‘깜깜이 여론조사’들에선 윤 후보가 모두 오차범위 밖에서 우위를 보인 것으로 나타났다. 개표가 아직 진행 중인 가운데 10일 0시30분 현재 초접전 양상이 이어지고 있어 개표가 끝나면 둘 중 어느 조사의 정확도가 더 높은 것으로 판명될지 주목된다. 이날 한국갤럽이 대선 직전인 지난 7~8일 전국 성인 2199명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 윤 후보 지지율은 46%로 이 후보(40%)보다 6%포인트 높았다. 이 조사의 오차범위(95% 신뢰수준에 ±2.1%포인트) 밖 격차를 보인 것이다. 정의당 심상정 후보는 3%, 기타 후보는 1%의 지지를 각각 얻었다. 10%는 답변을 유보했다. 갤럽이 최종 투표율 76.7%를 가정하고 의견 유보층의 투표 확률을 추정·배분하는 방식으로 산출한 예상득표율은 이 후보가 44.4%, 윤 후보가 52.0%로 차이가 더 벌어졌다. 심 후보는 2.5%, 기타 후보는 1.1%였다. 같은 기간 리서치뷰가 만 18세 이상 투표 의향층 1000명을 대상으로 실시한 예측 조사에선 이 후보가 44.5%, 윤 후보가 52.1%의 지지를 얻어 후보 간 격차가 7.6%포인트였다. 이 역시 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 밖 차이다. 심 후보는 1.6%, 기타 후보는 1.8%였다. 리얼미터가 미디어헤럴드 의뢰로 같은 기간 전국 유권자 3000명을 상대로 벌인 예측 조사에서는 7일에 이 후보 46.5%, 윤 후보 50.2%로, 8일에는 이 후보 47.1%, 윤 후보 50.2%로 집계됐다. 두 후보 간 격차는 7일엔 3.7%포인트, 8일엔 3.1%포인트로 모두 오차범위(95% 신뢰수준에 ±1.8%포인트) 밖이었다. 이들 여론조사 결과는 구도 면에서는 윤 후보가 이 후보에 앞섰다는 점에서 방송 3사 출구조사 결과와 유사하지만, 득표 격차에서는 큰 차이를 보였다. 방송 3사가 이날 투표 종료와 함께 공개한 출구조사에선 윤 후보가 48.4%, 이 후보가 47.8%로 윤 후보가 불과 0.6%포인트 앞선 것으로 나타났다. JTBC가 실시한 출구조사에선 이 후보가 48.4%, 윤 후보가 47.7%로 외려 이 후보가 0.7%포인트 앞섰다. 이날 발표된 한국갤럽·리서치뷰·리얼미터 조사와 관련해 보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

정의당은 심상정 대선후보의 득표율이 2.5%로 예상된다는 방송3사(KBS·MBC·SBS)와 JTBC의 출구조사 결과에 대해 “양당 후보들이 흠결이 많음에도 진영대결의 결과인 것 같다”고 평했다. 9일 서울 여의도 정의당 중앙당 회의실에 마련된 개표상황실에서 여영국 대표는 ‘이번 대선을 어떻게 보느냐’는 기자들의 질문에 이같이 답했다. 그는 출구조사 결과를 어떻게 보느냐는 질문에는 “조금 더 지켜보겠다”고 말을 아꼈고, 심 후보와 따로 소통하고 있느냐는 질문에는 “아니다, 전혀”라고 답했다. 정의당은 2017년 대선에서의 심 후보 득표율(6.17%)에 미치지는 못하더라도 이에 준하는 수준을 기대했지만, 2.5%의 득표율 전망이 나오자 개표상황실에는 무거운 정적만이 감돌았다. 이동영 수석대변인은 “득표율에 연연하지 않겠다”며 “2030 세대와 여성 등 지지기반을 탄탄하게 확보하는 게 지금의 목표”라고 밝혔다. 그러면서 “대선은 당락이 중요한 선거는 아니었다. 곧 있을 지방선거를 위한 지지층 기반을 다지려 한다”고 덧붙였다.

제20대 대통령 선거일인 9일 양대 정당인 더불어민주당과 국민의힘 개표상황실 분위기는 방송사 출구조사 발표를 기점으로 냉·온탕을 오가는 듯했다. 이날 오후 6시30분쯤부터 속속 상황실로 모여든 민주당 의원들은 서로 악수를 나누며 미소를 지었으나 이내 심각한 표정으로 개표방송을 지켜봤다. 국민의힘 윤석열 대선 후보의 자택 앞 상황이 중계되자 최강욱 최고위원이 굳은 표정을 짓는 모습이 포착됐다. 7시쯤 윤호중 원내대표가 상황실로 들어섰고, 약 12분 뒤 이낙연 총괄선대위원장이 이병훈 의원과 함께 도착했다. 고용진 수석대변인은 초조한 듯 팔짱을 끼고 선 채로 TV를 바라봤다. 7시24분쯤 송영길 대표가 부상 당한 머리를 붕대로 감고 모자를 쓴 채 상황실로 들어섰다. 동료 선·후배 의원들이 자리에서 일어나 송 대표를 맞이했다. 그때까지만 해도 상황실 공기는 찬물을 끼얹은 듯 무거웠다. 그로부터 약 6분 뒤인 7시30분 지상파 3사 출구조사 결과가 발표되자 상황이 반전됐다. 0.6%포인트 차로 이재명 대선 후보가 박빙 열세인 것으로 드러나자 박수와 환호성이 쏟아졌다. 내내 표정이 어둡던 강훈식 전략본부장의 표정은 그제서야 풀어지며 붉게 상기됐다. 특히 JTBC 출구조사에서 이 후보(48.4%)가 윤 후보(47.7%)를 상대로 박빙 우위를 보이자 더 큰 함성이 터져 나왔다. 송영길 대표는 눈시울을 붉히기도 했다. 강 본부장은 “0.6%포인트라는 게 오차범위 내여서 결과를 알 순 없다”면서 “끝까지 봐야 한다고 생각한다”고 전했다. 당 관계자들 사이에선 “2030세대 여성과 40대의 표가 집중되고 사전투표에서 우위를 보인 만큼 역전 가능하다”는 말이 나왔다. 국민의힘 상황실에선 지상파3사 출구조사에서 윤석열 후보가 이재명 후보를 0.6%포인트 차로 근소하게 앞선다는 결과가 나오자 “오” 하는 탄성과 함께 큰 박수 소리가 이어졌다. 그러나 이는 오래가지 못했다. JTBC 출구조사에서 윤 후보가 0.7%포인트 차로 질 것이라는 결과가 나오자 박수 소리는 잦아들었고 분위기도 무겁게 가라앉았다. 맨 앞줄에 앉은 이준석 대표는 김기현 원내대표, 권영세 선거대책본부장과 짧은 대화를 나눴고 큰 반응을 보이지 않았다. 지상파 출구조사에서 윤 후보가 대구·경북에서 70% 이상 압도적 지지를 얻자 장내에선 환호가 이어졌지만, 광주·전남에서 10% 초반대 지지로 예상보다 큰 격차를 보이며 뒤지자 “아이고” 하는 탄식 소리가 나왔다. 서울에서 윤 후보가 이 후보에게 우위를 보였다는 결과에 장내에선 잠시 함성이 나왔다. 그러나 대부분 아무 말 없이 심각한 얼굴로 방송 화면을 응시했다. 권 본부장은 “예상했던 것보다 작은 차이라 의외라 생각한다”며 “조사인 만큼 개표결과가 나올 때까지 겸허한 마음으로 기다리겠다”고 말했다.

제20대 대통령 선거일인 9일 전국의 투표소에는 이른 아침부터 소중한 한 표를 행사하려는 발길이 끊이지 않았다. 올해 첫 참정권 행사에 나선 만 18세 청소년부터 동해안 산불 피해 지역 주민들까지 대한민국의 5년을 이끌 지도자를 뽑기 위한 행렬이 각지의 투표소에서 이어졌다. 엿새째 이어진 산불로 삶의 터전이 한순간에 잿더미가 된 강원 삼척, 강릉, 동해, 영월 등 피해 지역 주민들은 황망한 와중에도 이른 아침부터 소중한 한 표 행사에 나섰다. 이재민 신원준(75)·손복예(66)씨 부부는 이날 오전 딸과 함께 동해시 망상제1투표소에서 소중한 한 표를 던졌다. 신씨 부부는 지난 5일 강릉시 옥계에서 발생한 산불이 확산하면서 집과 창고, 저온저장고, 벌통 300개 등을 화마로 잃고 국가철도공단 망상수련원에서 지내고 있다. 삼척시 원덕읍 제4투표소가 마련된 산양1리 마을회관엔 불이 확산하는 가운데 주민 발길이 이어졌다. 한 주민은 “산불이 꺼지지 않았지만 투표를 위해 마을 주민들과 아침 일찍 나왔다”고 전했다. 반면 강원 동해안 산불 진화를 위해 지난 4일부터 비상 소집된 군 장병과 소방대원 등 진화 대원 중 일부는 소중한 한 표를 행사하지 못해 안타까움을 더했다. 지난 4∼5일 이틀간 실시된 사전투표 기간에는 산불 진화 탓에 투표 시기를 놓친 데다 이날 본투표는 주소지에서만 할 수 있기 때문이다. 산불 피해지가 근무지인 A씨는 “동료들과 밤새 매캐한 연기를 마시며 사투를 벌이고 있다”며 “나처럼 투표하지 못한 부대원들이 대략 100여명은 되는 것 같다”고 말했다. 고령에도 투표소를 찾아 참정권을 행사한 어르신도 상당수였다. 경기 수원시 보훈복지타운 최고령자인 정순채(100) 할머니는 아침 일찍 지팡이를 짚고 복지타운 관리동에 마련된 투표소를 방문했다. 1923년생인 정 할머니는 “지금까지 살면서 대통령 선거 투표를 빠트린 적이 없다”고 말했다. 이곳에는 투표가 시작된 오전 6시부터 고령의 유권자 30여명이 한꺼번에 몰려 대선에 쏠린 높은 관심을 반영했다. 경기 지역 최고령 투표자는 평택시 신평동 제3투표소에서 투표한 1900년생 B씨(121·여)로 알려졌다. 충북에선 옥천 지역 최고령인 이용금(118) 할머니가 지팡이를 짚고 딸과 함께 청산면 팔음산마을회관에 마련된 제2투표소를 찾았다. 광주시에선 광주 최고령 유권자 박명순(118) 할머니가 아들 부부의 도움으로 휠체어를 타고 투표소에서 한 표를 행사했다. 남편이 독립유공자인 박 할머니는 건국 이래 모든 투표에 참여한 것으로 전해졌다. 박 할머니는 “다음 선거에도 꼭 올 것”이라며 활짝 웃었다. 생애 첫 투표에 나선 고교생들의 설렘도 곳곳에서 감지됐다. 수원시 고교 3학년생 권나혜(18)양은 이날 부모와 함께 집 근처 투표소를 찾았다. 권양은 “공약들을 꼼꼼히 잘 살펴 투표할 후보를 결정했다”고 말했다. 백령도 등 최북단 서해5도 주민들도 오전 일찍부터 소중한 한 표를 행사했다. 서해 5도를 포함해 섬 100여개로 이뤄진 인천 옹진군에는 투표소가 모두 25곳에 마련됐다. 전남 신안군의 섬 주민들은 어선 등을 타고 큰 섬에 설치된 투표소에서 한 표를 던졌다. 이곳 사전 투표율은 전국 최고(61.1%)를 기록한 바 있다. 대청호 연안 마을인 충북 옥천군 옥천읍 오대리 주민 5명도 이날 배를 타고 호수를 건너 옥천읍 제2투표소(죽향초등학교)를 찾았다. 사건·사고도 이어졌다. 대구에선 투표소를 찾은 한 60대 남성이 투표지를 갖고 사라져 경찰이 수사에 나섰다. 이 남성은 이날 오전 6시30분쯤 남구 명덕새마을금고에 마련된 대명2동 제3투표소를 찾았다가 기표 뒤 투표지를 바꿔 달라고 요구했다가 받아들여지지 않자 그대로 가버렸다. 강원 춘천에선 사전투표를 마친 60대 유권자가 이날 본투표장에서 다시 투표용지를 받은 것으로 확인돼 선관위의 부실 관리가 도마에 올랐다. 해당 유권자는 춘천 소양동제3투표소를 찾아 신분증을 제시하고 투표용지를 받은 뒤 자신을 황교안 전 국무총리 산하에 있는 부정선거감시단원이라고 밝혔다. 경기 오산시 중앙동 제2투표소에서는 한 유권자에게 투표용지가 이미 배부된 것으로 돼 있어 투표하지 못하고 직장에 출근하는 일이 발생했다. 선관위가 뒤늦게 “일단 투표하게 하라”며 조치사항을 번복해 논란을 키웠다. 인근 경기 부천시에선 유권자 1명에게 투표용지 2장이 배부됐다가 이 중 1장이 무효표 처리된 일도 일어났다. 선관위 조사 결과 해당 투표용지 2장은 앞뒤로 밀착돼 언뜻 보기에 1장으로 착각할 만한 상태였던 것으로 전해졌다. 전북 전주시 한 투표소에서는 선거관리원이 유권자를 모욕했다는 신고가 들어와 경찰이 출동하는 소동이 빚어졌다. 이날 오전 9시55분쯤 전주시 덕진구 한 투표소에서 선거관리원이 신원 확인 차 신분증을 내민 여성 유권자에게 “살이 쪄서 사진과 다르다”고 말해 둘 사이에 한동안 승강이가 있었으나 선거관리원이 유권자에게 사과하면서 일단락됐다. 서울과 제주 등에선 기표 용구를 놓고 소란이 일었다. 이날 오전 6시30분쯤 서울 강남구 한 투표소를 찾은 한 중년 남성은 “투표지에 기표 도장이 절반밖에 안 찍힌다”며 고성을 지르며 항의해 경찰이 출동했다. 제주 외도동 제3투표소 앞에선 술에 취한 한 남성이 “안철수를 뽑으라”며 난동을 피워 경찰이 수사에 나섰다. 코로나19 확진자 투표는 당초 우려와는 달리 차질 없이 진행됐다. 투표소 마다 선거사무원 등이 “거리두기를 꼭 지켜달라”고 호소했으며 대체로 차분한 분위기였다. 강원 춘천시 강남동 제4투표소에 투표한 박모(32)씨는 “확진자들이 몰리면서 100m정도 길게 줄을 서고 중간중간에 기침을 하는 유권자도 있었지만 아무 일 없이 한 표를 행사해 다행이다”고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파도 정치 참여를 원하는 투표 열기를 막지 못했다. 사전투표율이 역대 최고치를 기록한 가운데 제20대 대선일인 9일에는 국내 일일 신규 확진자 수가 30만명을 돌파한 와중에도 전국 곳곳에서 투표소를 찾는 발길이 끊이지 않았다. 코로나19를 둘러싼 민생경제와 외교적 상황 변화 등의 요인이 정치 관심도를 끌어올리면서 유권자를 투표장으로 불러들인 것으로 보인다. 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오후 7시 30분 투표 종료 기준 투표율(잠정)은 77.1%로 집계됐다. 초유의 탄핵 사태로 국민적 관심사가 집중된 가운데 치러진 지난 19대 대선 투표율(77.2%)에 맞먹는 수치다. 지역별로는 각각 더불어민주당과 국민의힘의 텃밭으로 분류되는 호남과 TK(대구·경북)의 투표율 강세가 눈에 띄었다. 전국에서 가장 투표율이 높은 지역은 광주로 81.5%였다. 전남과 전북이 각각 81.1%와 80.6%로 뒤를 이으면서 호남 지역이 나란히 투표율 1, 2, 3위를 차지했다. 세종(80.3%), 대구(78.7%), 울산(78.1%), 경북(78.1%), 서울(77.9%)도 평균치를 웃돌았다. 반면 경기(76.7%), 경남(76.4%), 부산(75.3%), 강원(75.3%), 인천(74.8%), 충북(74.8%), 충남(73.8%)은 평균치보다 낮은 투표율에 머물렀다. 제주는 전국 17개 시·도 가운데 가장 저조한 72.6%의 투표율을 기록했다. 시간대별로는 오전 7시 2.1%, 9시 8.1%, 11시 16.0% 등 오전 내내 지난 대선 동시간대 투표율을 밑돌았다. 하지만 사전투표율 수치가 합산된 오후 1시 기준(61.3%)부터 추월해 오후 3시 68.1%, 오후 6시 75.7%의 투표율을 나타냈다. 호남과 TK 지역의 높은 투표율은 민주당과 국민의힘이 집토끼 지키기에 열을 올리면서 지지층 결집 효과를 이뤄낸 결과라는 평가가 나온다. 국민의당 안철수 후보, 새로운물결 김동연 후보가 각각 윤석열, 이재명 후보로 단일화되면서 이번 대선은 이, 윤 후보 간 확고한 양강 구도로 재편됐다. 역대 대선 투표율은 90%에 육박했던 1987년 13대 대선(89.2%) 이후 한동안 하락세가 이어졌다. 1992년 14대 대선은 81.9%, 1997년 15대 대선은 80.7%로 간신히 80%대를 유지하다가 2002년 16대, 2007년 17대 대선 투표율은 각각 70.8%, 63.0%로 떨어졌다. 대선 투표율이 반등한 것은 2012년 18대 대선이다. 당시 박근혜·문재인 후보가 각각 보수와 진보 진영의 대표주자로 나서 박빙의 승부를 펼치며 투표율을 75.8%로 끌어 올렸다. 2017년 현직 대통령 탄핵 사태로 조기에 치러진 19대 대선은 정치에 대해 더욱 높아진 국민의 관심을 반영하며 투표율 77.2%를 기록했다.