문재인 대통령이 8일 “차기 정부에서 여성가족부의 운명이 어떻게 결정되든 여가부가 관장하는 업무 하나하나는 매우 중요하고 더욱 발전해 가야 한다”고 강조했다. 여가부 폐지를 공약한 국민의힘 윤석열 대선 후보를 겨냥한 발언으로 해석된다. 앞서 윤 후보의 ‘전(前) 정권 적폐 수사’ 발언을 놓고 공개적으로 불쾌감을 드러내며 ‘선거개입’을 한 것 아니냔 비판을 받은 문 대통령이 대선 하루 전날 또 다시 제1야당 후보와 대립각을 세운 셈이라 논란이 예상된다. 이날 문 대통령은 국무회의에서 정영애 여가부 장관으로부터 ‘여가부의 성과와 향후 과제’를 보고받은 뒤 이같이 발언했다고 박경미 청와대 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다. 문 대통령은 또 김대중정부 때 여성부로 출발한 여가부의 연혁 등을 거론하면서 “지금의 여가부는 지난 20년간 많은 성과를 냈고, 더 발전시켜야 할 과제도 많다”고 강조했다고 한다. 문 대통령은 “여가부가 관장하는 여성 정책과 가족 정책, 청소년 정책, 성폭력·가정폭력으로부터의 보호 등 업무는 현대 사회에서 더 중요해지는 것이 시대적 추세이고, 세계적 흐름”이라고도 부연했다. 문 대통령은 다만 “이른바 젠더 갈등이 증폭돼 여가부에 대한 오해도 커졌는데, 그렇게 된 데는 여가부의 책임도 적지 않다고 생각한다”고 여가부를 질책하기도 했다. 이번 대선 정국에서 여가부 폐지가 공론화된 이래 문 대통령이 입장을 밝힌 건 이번이 처음이다. 이날이 ‘세계 여성의 날’이라는 점도 문 대통령이 여가부 발언을 내놓은 한 배경으로 꼽힌다. 그러나 대선을 하루 앞두고 현직 대통령이 민감한 선거 이슈를 언급한 것은 부적절하다는 지적도 제기된다. 특히 문 대통령이 여가부 예산에 대해 설명하면서 “여가부가 하는 일, 역할에 대해 오해가 많다. 여가부는 올해 예산 규모가 1조4600억 원으로, 정부 전체 예산의 0.24%에 불과한 매우 작은 부처”라고 한 것을 두고 윤 후보가 얼마 전 유세에서 한 “정부 성인지 예산 30조원 중 일부만 떼어내도 북한의 핵 위협을 안전하게 막아낼 수 있다”는 발언의 반박성 언급이란 분석이 나온다. 문 대통령은 이날 페이스북 게시글에선 “우리나라는 국가발전 정도에 비해 성평등 분야에서는 크게 뒤떨어져 있다”고 강조해 “구조적 성차별은 없다”는 취지의 윤 후보 주장을 우회 비판했다는 주장도 제기됐다. 문 대통령은 “여성들에게 유리천장은 단단하다”고도 했다. 국민의힘은 문 대통령의 이날 국무회의 발언이나 페이스북 글을 공개적으로 문제 삼진 않았다. 윤 후보의 선거대책본부는 별다른 논평이나 언론 인터뷰에서의 언급을 내놓지 않았다. 대선 하루 전 현직 대통령과의 정면충돌이 득이 될 게 없다는 계산이 깔린 것으로 풀이된다. 윤 후보는 대신 페이스북에 ‘여성가족부 폐지’라는 ‘한줄 공약’을 다시 올리는 식으로 응수했다. 이날 윤 후보는 지금까지 내놓은 한줄 공약을 분야별로 한 번에 묶어 다시 게시하는 등 막판 정리 작업을 했다. 그는 ‘성범죄 처벌 강화 무고죄 처벌 강화’, ‘여성이 안전한 대한민국 성범죄와의 전쟁 선포’를 함께 올림으로써 여가부 폐지가 ‘여성혐오’라는 일각의 주장을 일축했다.

제20대 대통령선거를 앞두고 부실 선거 관리 사례가 잇따라 터져 나오며 논란이 이는 가운데 공무원 실수로 선거인 명부에서 누락돼 참정권이 박탈당하는 사례도 이어지고 있다. 광주시에 이어 이번에는 경기 구리시에서 40대 여성 대신 사망한 시아버지가 선거인 명부에 올라간 사례가 드러났다. 관할 동사무소는 외려 실수한 직원을 감싸려고 해 공분을 더 키웠다. 구리시에 거주하는 40대 여성 A씨는 얼마 전 이번 대선 투표 안내문에 자신의 이름이 빠지고 사망한 시아버지가 올라가 있는 것을 발견했다고 8일 연합뉴스가 전했다. A씨는 제보에서 거주지 동사무소와 중앙선거관리위원회에 문의한 결과 해당 동사무소 직원이 선거인 명부를 확인하는 과정에서 지난달 19일 별세한 시아버지의 사망신고서를 확인하지 못해 이런 일이 벌어졌다는 답변을 들었다고 밝혔다. 해당 직원은 A씨 시아버지의 등록이 말소된 주민등록등본을 보고도 확인하지 않고 시아버지를 선거인 명부에 올리고 A씨를 제외했다고 한다. 대선 선거권이 사실상 박탈된 A씨는 구리시선관위에 항의해 ‘주민등록증만 있으면 투표가 가능하다’는 얘길 듣고는 사전투표 둘째 날이었던 지난 5일 투표소를 찾았다. 그러나 현장에선 A씨의 선거인 명부가 조회되지 않아 투표를 할 수 없다는 답이 돌아왔다. A씨는 다시 동사무소와 선관위에 어떻게든 본투표일인 9일까지 투표만 할 수 있게 해달라고 호소했지만, 동사무소로부터 “선관위에 문의했으나 선거인 명부가 이미 확정돼 이번 대선 투표는 불가능한 상황”이라는 말만 들어야 했다. 결국 동사무소 측은 A씨를 찾아가 참정권을 행사하지 못하게 된 점을 사과했다. 그러나 동사무소 측은 A씨에게 “해줄게 없다”면서 “행정소송 등을 해도 변호사를 선임하고 판결 나오는데 시간이 오래 걸린다”고만 했다고 한다. 이어 “직원이 어리고 월급도 적다”며 “배려해줬으면 좋겠다”고 덧붙였다. “앞으로 업무를 철저히 해 지방선거에서는 누락되지 않도록 하겠다”고도 한 것으로 전해졌다. 이에 A씨는 “업무를 담당한 직원 개인에게 손해배상을 해달라고 말하고 싶지 않지만 국가로부터 투표권 상실에 대한 손해배상을 받아야겠다”며 “이번 일은 시스템의 문제로 판단되는데 어느 누구도 책임을 지려 하지 않아 행정소송 등을 제기하겠다”고 말했다. 그는 “국민의 소중한 한 표를 제대로 관리하지 못한 점을 지적하고 싶고 개인적으로 너무 억울하다”고도 털어놨다. 그러나 중앙선관위는 “(선관위가) 책임질 수 없는 문제”라며 “국가의 손해배상 여부는 모르는 부분이다. 동사무소 직원을 대상으로 손배소를 해야 한다”는 입장을 A씨에게 전했다. 앞서 지난 주말 광주시에선 사법처분을 받은 전력이 있는 2명이 선거권 박탈 대상에 속하지 않음에도 공무원 실수로 ‘선거권 없는 자’로 분류돼 참정권을 박탈당하는 일이 발생했다. 이들도 정부를 상대로 투표권을 행사하지 못한 책임을 물을 예정인 것으로 알려졌다. 법조계에 따르면 공무원이나 선거 관계자의 실수로 유권자가 투표권을 박탈당한 경우 법원은 보통 국가가 수십만원에서 수백만원을 배상해야 한다고 판결한 바 있다.

제20대 대통령 선거는 역대 선거와 비교했을 때 ‘최악’이었다는 평가를 받고 있다. 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤석열 후보는 여의도 경험이 없는 후보 간 대결로 주목받았다. 여의도 정치권에 대한 실망감이 각 당 후보 선출에 투영된 것으로 보였지만, 경쟁이 치열해지면서 과거 행적 관련 각종 녹취록과 음성 파일이 터져 나와 눈살을 찌푸리게 했다. 동시에 후보 ‘배우자 리스크’가 불거지면서 배우자들이 국민 앞에 머리를 숙였고, 결국 막판에는 유세에서 제외되는 전대미문의 대선전이었다. 8일 정치권에 따르면 이번 대선을 관통한 가장 큰 특징은 역시 ‘네거티브’였다. 모든 선거 때마다 등장하지만 특히 ’대장동 개발 특혜·로비 의혹’ 사건을 두고 여야가 첨예하게 대립했다. 윤 후보는 텔레비전 토론 때마다 “더불어민주당 이재명 후보가 설계자였다”면서 이 후보 책임론을 폈다. 이 후보는 대장동 사건이 일어나게 된 까닭은 부산저축은행 부실 대출 수사를 윤 후보가 검사 시절 제대로 안 해서 일어나게 된 일이라고 주장했다. 대장동 핵심 인물들의 대화가 담긴 파일이 검찰에 제출됐는데, 각 피고인 측 변호인들이 열람·등사한 뒤부터 내용이 유출돼 여야 대선 후보 간 공방의 최대 이슈로 부상했다. 향후 5년 대한민국을 어떻게 이끌어 갈 것인지 미래 비전을 논할 시간도 부족한데 여야는 대장동 사건을 놓고 ‘네 탓’ 공방으로만 몇 개월을 보냈다. ‘배우자 리스크’도 한 축이었다. 배우자 리스크는 애초 윤 후보에게만 해당이 됐다. 윤 후보 처가가 각종 의혹으로 재판을 받고 있었고, 부인 김건희씨는 각종 허위 이력 논란이 불거지면서 곤혹스러운 상황이 이어졌다. 결국 지난해 12월26일 사과 기자회견을 했고, 유세 기간 공식 석상에 드러내기 위한 ‘몸풀기’ 아니었냐는 설도 있었지만, 결과적으로 유세장에 나오지는 않았다. 다만, 스님과 목사 등 종교지도자를 만난 뒤 사후 보도가 나오면 이를 인정하는 방식의 ‘비공개 행보’를 펼쳤다. 이 후보 부인 김혜경씨는 경선 때부터 일찌감치 적극적으로 전국을 누볐다. 후보가 다니지 못하는 행사 등에 대신 인사를 다니고 봉사활동에 참여하면서 내조했다. 하지만 지난 1월부터 위법 의전 및 경기도 법인카드 사적 유용 의혹이 제기된 뒤로 비공개 행보만 하다가 지난달 9일 사과 기자회견을 끝으로 자취를 감췄다. 거대 양당 후보 배우자가 모두 대국민 사과를 하는 촌극이 벌어졌다. 대선은 양 진영의 총력전인 만큼 신기술의 향연도 있었다. 민주당과 국민의힘 모두 AI(인공지능)를 바탕으로 ‘AI 이재명’과 ‘AI 윤석열’을 선보였다. 후보의 얼굴과 목소리를 구현한 AI는 온라인 유세를 더 풍성하게 만들었다. ‘AI윤석열’은 웹페이지에 온라온 질문을 윤 후보가 직접 답변한 것 같은 효과를 냈고, ‘AI이재명’은 266개 시·군·구 맞춤형 공약을 설명했다. 국민의힘은 온라인 여론 조작을 막기 위해 자체적으로 ‘크라케’라는 프로그램을 개발했다. 온라인상에서 윤 후보를 겨냥해 달리는 조직적 댓글 부대를 잡아냈고, 내부 법률 검토 후 수사 의뢰를 하겠다고 밝히기도 했다. 코로나19 속에 치러지는 대선이어서 각 당은 유튜브 현장 유세 중계에도 더 힘을 기울였다. 특히 이 후보는 이동 중에도 ‘셀카 모드’로 방송하면서 유권자와의 접촉을 늘렸다. ◆李·尹, 중도층 많은 수도권 유세 집중 20대 대통령선거 공식 선거운동 기간 중 양강 대선 주자들의 ‘민심 쟁탈전’이 가장 격렬했던 곳은 서울·경기 지역이다. 이번 선거 최대 승부처인 수도권에서 중도층 설득에 가장 많은 공을 들인 것이다. 기존 여의도 정치권에 지분도, 빚도 없는 양강 주자는 상대 진영을 파고드는 데도 거침이 없었다. 8일 정치권에 따르면, 지난달 15일부터 이날까지 22일간 진행된 유세 기간 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤석열 후보는 서울·경기권 유세에 가장 많은 시간을 쏟아부었다. 이 후보는 수도권에서 47회(서울 24·경기 20·인천 3) 유세 일정을 소화했다. 전국 유세의 58.5%를 수도권에 집중했다는 것이 민주당의 설명이다. 성남시장과 경기지사를 지낸 이 후보는 자신의 정치적 근거지인 수도권에서 ‘검증된 일꾼론’을 내세우며 표 결집에 집중했다. 이 후보는 여권의 ‘친정’ 격인 제주·호남권(7회)보다 야당 텃밭인 영남권(14회)을 더 많이 찾는 면모도 보였다. 지역별로는 경북 5회, 대구와 부산 각각 3회, 경남 2회, 울산 1회였다. 경북 안동 출신인 이 후보가 고향 민심을 적극적으로 파고든 것이다. 윤 후보도 선거운동 기간 주로 수도권과 영남에 유세를 집중했다. 수도권 유세는 총 42회(서울16·경기22번·인천4)로 가장 많았고, 영남(부산6·울산1·경남8·대구6·경북 10)은 31회였다. 다음은 13회 유세한 충청(대전2·세종1·충남7·충북3)이었다. 이어 호남 7회(광주1·전남2·전북4), 강원 5회, 제주 1회 순이었다. 중도층 유권자가 많아 이번 선거 최대 승부처로 꼽힌 수도권에 가장 많은 힘을 쏟은 것이다. 윤 후보는 사전투표 직후에도 투표율이 가장 낮은 경기권 유세에 일정을 집중했다. 영남의 경우 선거전 막판까지 알 수 없었던 야권 후보 단일화를 두고 보수 지지층 표심 잡기에 주력한 것으로 풀이된다. 윤 후보는 호남도 수차례 찾아 광주 복합쇼핑몰 유치를 공약하는 등 젊은 층 유권자들을 공략했다.

중앙선거관리위원회가 20대 대통령 선거를 하루 앞둔 8일 모든 유권자의 참정권 행사에 불편함이 없도록 준비하겠다고 밝혔지만 본투표에서도 사전투표 때 발생한 문제가 재발할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 하루에 수십만명씩 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 쏟아지는 가운데, 확진·격리자 투표 방식 변경과 기표소 확충 등 선관위가 부랴부랴 내놓은 뒷북 대책에 대한 의구심이 가시지 않고 있어서다. 전국적인 대혼란을 야기한 지난 5일 사전투표의 신뢰성 문제와 선관위의 관리 부실로 빚어진 일부 확진자의 참정권 제한 문제 등은 선거 후 정치적 갈등의 빌미가 될 수도 있다. 선관위는 지난 7일 코로나19 확진·격리자에 대한 투표 개선책을 내놨다. 사전투표 때 확진·격리자가 별도 장소에서 투표용지를 선거 사무원에게 건네며 발생했던 직접·비밀 투표 침해 문제는 일반 유권자와 시간대를 분리해 직접 투표함에 넣는 방식으로 변경했다. 하지만 그 외 긴 대기 문제 등이 모두 개선될지는 미지수다. 선관위는 오후 6시쯤 일반 유권자들의 투표가 모두 종료되면 같은 장소에서 확진·격리자들의 투표를 진행할 계획이다. 대선 당일 투표소는 1만4464개로 사전투표소(3552개)보다 4배 이상 늘어나고, 확진·격리자들이 사용하는 기표소도 사전투표 당시 1개에서 7∼8개로 늘어나는 만큼 이전과 같은 대혼잡은 발생하지 않을 것으로 선관위는 기대하고 있다. 그러나 현행법은 오후 6시 이전까지만 투표소에 도착하면 투표를 할 수 있도록 규정하고 있다. 일부 투표소에 일반 유권자가 6시 직전에 몰려들 경우 확진·격리자의 긴 대기 문제가 재발할 가능성을 배제할 수 없다. 통상 일반 유권자들은 오후 5∼6시 투표소에 몰리는 경향이 있다. 질병관리청은 선관위 요청에 따라 확진·격리자의 외출 개시 시간을 오후 5시50분으로 늦췄지만, 그럼에도 대기 시간이 길어질 수 있는 것이다. 더구나 확진 유권자의 대기장소가 투표소 여건에 따라 일부 지역에선 실내가 아니라 실외에 마련될 수도 있다. 아픈 몸을 이끌고 나온 확진자가 쌀쌀한 날씨에 실외에서 대기하다가 투표를 포기하는 사례가 본투표에서도 발생할 수 있다. 중앙선관위 김재원 선거국장은 지난 7일 기자회견에서 “확진자 대기장소를 가능하면 실내에 마련하겠지만, 건물 문제 등 열악한 상황에서는 실외일 수도 있다”고 말했다. 일반 유권자의 투표가 지연될 경우 확진 유권자와 동선 분리가 제대로 안 될 가능성도 제기되고 있다. 선관위는 본투표 당일 얼마나 많은 확진·격리자가 투표에 참여할지, 이에 따라 대기 시간이 얼마나 길어질지에 대해선 예측하기 어렵다는 입장이다. 개표 진행도 예년에 비해 늦어질 수 있다. 선관위는 이날 오후 보도자료를 내고 “일반 유권자는 투표 마감 시각인 오후 6시 이전에 미리 투표소를 찾아 달라”고 당부했다. 사전투표 때 투표용지를 받은 뒤 투표를 포기했던 확진·격리자들이 항의하는 사례도 나올 것으로 보인다. 선관위는 이들이 사전투표 때 투표용지를 받은 이후 투표에 참여하지 않았더라도 해당 사실을 정확하게 파악하기가 어려워 재부여가 어려울 것으로 보고 있다. 노정희 중앙선관위원장은 이날 대국민 담화에서 “유권자가 안심하고 투표할 수 있도록 모든 투표소를 철저히 방역했다”며 “미흡한 준비로 혼란과 불편을 끼친 점에 대해 위원장으로서 책임을 통감하며 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 이어 “정정당당히 경쟁한 후보 여러분도 선거 결과에 나타난 국민의 뜻을 겸허히 받아들이고 국민화합에 힘써 달라”고 했다. ◆“확진자 외출허용시간 단축은 투표권 제약” 대통령 선거 본투표일 확진자 투표 외출 허용 시각이 오후 5시30분에서 5시50분으로 늦춰지자 국민의힘은 8일 방역당국 지침에 대해 “비상식적이고 반헌법적인 잘못된 조치”라고 거세게 비판했다. 국민의힘 김기현 원내대표는 이날 페이스북에 글을 올려 “국민의 소중한 주권을 라면박스에 내팽개친 노정희의 중앙선거관리위원회가 이번엔 본투표 하는 날 확진자에 대한 투표 외출 허용 시각을 늦출 방침이라고 한다”며 이같이 지적했다. 그러면서 “그러잖아도 선관위의 부실한 선거 관리로 확진 유권자의 사전투표권 행사에 엄청난 제약을 준 마당에, 선관위가 또다시 본투표권 행사에 더 큰 제약을 가하겠다는 것”이라고 했다. 김 원내대표는 “혹여 투표 외출 허용 시각을 최대한 늦춰 확진자의 투표 포기, 투표 장애를 유도해 여당 후보에게 유리한 구도를 만들려는 아주 고약한 정치적 계산이 깔려 있는 건 아닌가”라며 “어쩌면 아주 고약한 목적 탓에 단 한 명의 국민이라도 주권을 행사하는 데 지장이 생겨서는 안 된다”고 강조했다. 이어 “방역당국은 특단의 대책을 강구해야 한다”며 확진자 투표 외출 허용시각을 늦추기보단, 확진 유권자가 투표권을 제대로 행사할 수 있도록 별도 대기장소를 충분히 확보해야 한다고 주장했다. 국민의힘 내에선 통상적으로 투표율이 낮으면 보수 정당에 유리하다는 해석이 이번 대선에선 작용하지 않을 것이라고 보고 있다. 국민의힘은 사전투표율이 역대 최고치를 기록한 것이 정권교체 열망의 반영이라고 본다. 윤석열 국민의힘 대선 후보가 젊은 유권자들의 지지율에서 좋은 흐름을 유지해 온 점에서도 청년층 투표율 증가가 유리하게 작용할 수 있다는 입장이다. 앞서 더불어민주당도 선관위를 향해 “사전투표 때 혼란이 다시 벌어질 가능성이 남아 있다”고 비판했다. 선거대책위원회 고용진 수석대변인은 지난 7일 “선관위는 통렬히 반성해야 한다. 본투표에서 작은 불상사라도 다시 발생한다면 국민으로부터 용서받지 못할 것”이라며 “문제가 생긴 부분을 점검해 선거 관리 능력에 대한 불신을 철저히 불식해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “정확한 투표 절차 홍보, 투표 사무원들에 대한 철저한 교육과 훈련, 대기장소 확대를 비롯해 최악의 경우까지 상정해 대책을 마련해야 한다”고 촉구했다.

제20대 대통령을 뽑는 유권자 선택의 날이 밝았다. 9일 행사하는 유권자의 한 표가 오는 2027년까지 향후 5년간 대한민국 운명을 좌우한다. 거대 양당 대선 후보인 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 후보는 팽팽한 양자 대결 구도 속에 보수·진보 세력의 총결집을 시도했다. 여론조사마다 절반을 넘어서는 높은 정권 심판론 속에 이 후보는 ‘정치교체’를, 윤 후보는 ‘정권교체’를 내걸며 막판까지 엎치락뒤치락 피 말리는 접전을 벌였다. 이번 대선은 선거운동 기간 내내 두 후보와 후보 배우자를 둘러싼 각종 의혹과 네거티브가 쏟아져 나오며 ‘역대 최고 수준의 비호감 선거’란 낙인이 찍히기도 했다. 지난 4∼5일 양일간 실시된 사전투표는 36.93%의 역대 최고 투표율을 기록하며 이번 대선에 대한 국민들의 뜨거운 관심을 보여 줬다. 만약 최종 투표율이 80%를 넘게 되면 헌정 사상 최초의 수평적 정권교체가 이뤄진 1997년 15대 대선(80.7%) 이후 25년 만에 신기록을 경신하게 된다. 두 후보는 8일 명운을 건 마지막 총력전을 벌였다. 이 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 ‘위기극복, 국민통합 특별기자회견’을 열고, “대한민국 역사가 과거로 퇴행하느냐, 미래로 전진하느냐가 결정될 중차대한 갈림길”이라며 “역사를 후퇴시키려는 세력에 맞서 반드시 승리해야 하는 책무가 지금의 시대정신”이라고 강조했다. 이 후보는 또 “위기에 강한 유능한 경제대통령, 바로 이재명”이라면서 “확신을 갖고 이재명의 실력에 투표해 달라”고 경제와 인물론을 부각했다. 윤 후보는 이날 대전 유세에서 “부정하고 부패하고 국민에게 불충한 이런 정권을 교체해 정말 멋진 자유민주주의, 경제 번영의 대한민국을 만들어야 하지 않겠나”라며 “압도적인 지지로 정부를 맡겨 주시면 정권의 정치적 유불리를 따지지 않고 오로지 국민의 이익만 생각하겠다”고 약속했다. 앞선 제주 유세에선 “저의 막강한 정치적 지지 세력은 주권자 국민”이라며 “정직하고 책임 있게 나라를 바꾸겠다”고 말했다. 두 후보는 이날 마지막 유세장으로 박근혜 전 대통령 탄핵 촛불집회가 열렸던 광화문광장 인근 청계광장(이 후보)과 서울시청 광장(윤 후보)을 각각 택했다. 정의당 심상정 후보는 “양당 사이에 저 심상정 혼자 남았다”면서 “소신 정치에 응답하는 소신 투표만이 내 삶을 바꿀 수 있다”고 호소했다. 문재인 대통령은 이날 대선 전 마지막 국무회의를 주재하며 “내일은 앞으로 5년간 국정을 이끌어 갈 대통령을 선택하는 ‘국민의 시간’”이라고 강조했다. 문 대통령은 중앙선거관리위원회에 “모든 가능성에 대비해 확진자 투표권 보장에 빈틈이 없도록 해 달라”고 당부했다. 대선 투표는 9일 오전 6시부터 오후 7시30분까지 전국 1만4464개 투표소에서 진행된다. ◆신분증 필참… 확진·격리자, 안내문자 원본 보여야 9일 오전 6시부터 전국 1만4464곳의 투표소에서 제20대 대통령 선거 투표가 시작된다. 8일 중앙선거관리위원회에 따르면, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 관리의 문제로 일반 유권자와 확진·격리 유권자의 투표 시간이 다르기 때문에 각별한 주의가 필요하다. 일반 유권자는 오전 6시부터 오후 6시까지, 코로나19 확진·격리 유권자는 오후 6시부터 오후 7시30분까지 투표할 수 있다. 확진·격리 유권자도 일반 유권자와 마찬가지로 기표한 투표용지를 직접 투표함에 넣는다. 사전투표와 달리 선거 당일 투표는 주소지 관할 투표소에서만 가능하다. 중앙선관위 홈페이지나 포털사이트에서 주소지 관할 투표소를 확인할 수 있다. 투표소에 갈 때는 주민등록증이나 운전면허증, 여권 등 신분증을 챙겨야 하고, 확진·격리 유권자는 보건소에서 받은 투표 안내 문자메시지를 투표 사무원에게 보여 줘야 한다. 관할 보건소는 선거 당일 정오와 오후 4시 두 차례에 걸쳐 문자메시지를 발송할 예정이다. 반드시 원본 메시지를 제시해야 한다. 중앙선관위는 개표가 당일 오후 8시10분쯤 시작될 것으로 전망했다. 앞서 오후 7시30분에 투표가 모두 마감되면, 각급 구·시·군 선관위에서 보관하고 있는 관내 사전투표함과 우편투표함을 개표참관인과 정당 추천 선관위원, 경찰공무원이 함께 개표소로 이송한다. 투표소 투표함은 투표용지 투입구를 특수봉인지로 봉인한 후 투표관리관·참관인과 함께 경찰 호송 아래 251개 개표소로 옮긴다. 관내 사전투표함 개표 결과 공표 시점은 오후 9시가 될 것으로 봤다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 공식 선거운동 마지막 날인 8일 서울 여의도와 인천, 경기 고양·광명을 거쳐, 촛불혁명의 상징인 청계광장에서 마지막 유세를 마쳤다. 서울 종로구 청계광장에서 진행한 마지막 집중 유세에서는 “국민이 이 나라의 진정한 주인임을 우리는 이곳 청계광장에서 입증했다”며 2016년 탄핵 정국을 떠올리게 했다. 노무현 전 대통령 애창곡인 ‘상록수’를 지지자들과 함께 부르며 ‘떼창’을 연출했다. 이 후보는 “형세가 정말 안갯속이다. 두세 표로 결판이 날 수도 있다”며 막판 표심 끌어모으기에 주력했다. 이 후보는 이날 저녁 청계광장 유세에서 “제게는 꿈이 있다. 억강부약 대동세상”이라고 운을 뗀 뒤 “어게인(Again) 2002, 함께해 주시겠습니까”라고 말했다. 노 전 대통령이 승리한 2002년 12월 대선과 탄핵을 연이어 강조하며, 민주당 지지층 결집에 나선 셈이다. 이날 오전 여의도 유세에서는 지난 16대 총선에서 문학진 전 의원이 세 표 차이로 패한 것과 한 표 차이로 희비가 갈린 2008년 강원 고성군수 보궐선거를 언급하며 막판 지지를 호소했다. 이 후보는 “한 명이라도 더 설득해 달라”고 호소했다. 광명에서는 ‘경기도지사는 대권 주자의 무덤’이라는 정치권 속설을 거론하며 “옥토든 자갈밭이든 성과를 낼 수 있다”고 말했다. 이 후보 지지자들은 파란색 겉옷과 마스크, 풍선, 발광 막대 등을 들고 응원에 나섰다. 몇몇 지지자는 노란색 바람개비와 노 전 대통령 초상화가 그려진 패널을 들고 유세장을 찾았다. 몇몇 지지자들이 “사랑해요”라고 외치자 이 후보는 손으로 하트를 만들어 화답했다. 청라 유세 도중 국가혁명당 허경영 후보 유세차 탓에 이 후보 연설이 잠시 끊긴 일도 있었다. 이 후보는 이에 “저 같으면 다른 데 유세하면 노래를 끌 거 같다“고 말한 뒤 “남 헐뜯고 난폭하게 행동해서 좋은 결과를 낼 수 없다. 국민을 믿고 우리 할 일을 제대로 하고 겸손하게, 진인사대천명하면 사필귀정할 것”이라고 말해 호응을 끌어냈다. 이 후보는 이날 총 9곳을 다니는 빡빡한 유세일정을 소화하면서도 지역별 특색에 맞춰 자신의 공약을 하나하나 소개했다. 직장인이 많은 여의도 금융가에서는 주 4.5일 근무제와 포괄임금제 최소화를, 파주 야당동에서는 운정신도시 시민이 원하는 교통인프라 확충을 약속하는 식이다. 인천 청라에서는 유능한 안보를 강조하며 ‘경제자유구역’을 뒷받침하겠다고 했다. 경쟁자인 국민의힘 윤석열 후보에 대한 공세도 이어갔다. 이 후보는 윤 후보 배우자 김건희씨가 연루된 도이치모터스 주가조작 의혹 사건을 겨냥한 듯 “금감원 감시인력을 500명 정도로 늘려 아예 꿈도 못 꾸게 하겠다”고 했다. 또 “국정 운영에는 연습이 없다. 초보 아마추어가 아니라 숙련된 프로가 필요하다”고 주장하며 윤 후보의 경험 부족을 에둘러 꼬집었다. 한편 전날 진보 유튜버로부터 피습당한 송영길 대표는 머리에 붕대를 맨 채 유세장에 나타났다. 송 대표는 “머리가 튼튼했는지 외상만 남았다”고 너스레를 떨면서도 “노 전 대통령을 떠나 보내며 흘린 눈물, 다시 그 눈물을 흘릴 수 있겠는가”라고 호소했다. ◆尹 “나라를 바꿀 기회를 달라” “국민 여러분과 함께 이 나라, 제대로 한 번 바꿔보겠습니다” 20대 대통령선거 공식 선거운동 마지막날이자 본투표일을 하루 앞둔 8일, 국민의힘 윤석열 대선 후보는 서울시청 앞 광장에서 연 마지막 대규모 유세에서 이같이 강조했다. 광장을 가득 메운 윤 후보 지지자들은 국민의힘 당색인 붉은 옷을 입고 같은 색 풍선을 흔들며 환호했다. 곳곳에서 “윤석열! 대통령!”이란 연호가 터져나왔다. 연단에 오르자마자 특유의 ‘어퍼컷 세리머니’로 분위기를 한껏 달군 윤 후보는 “이제 대장정의 마라톤이 거의 끝나간다”며 “여러분의 응원과 압도적 지지로 내일 결승선을 일등으로 끊게 도와달라”고 지지를 호소했다. 그는 “저는 오로지 국민 여러분께만 부채가 있다”며 “국민만 바라보고 국민만 좇아 가겠다“고 강조했다. 윤 후보는 또 “지금 (더불어)민주당 정권은 제가 대통령이 되면 자기들의 (국회 의석) 180석으로 발목을 잡겠다고 협박하고 있다”며 “그러나 저는 아무 걱정하지 않겠다. 주권자인 국민이 저를 지지해주시고 응원해주시는데 뭐가 겁날 게 있겠나”라고 힘주어 말했다. 이날 윤 후보의 피날레 유세에는 그와 한때 갈등을 빚었던 국민의힘 이준석 대표와 당내 경선 경쟁자들인 유승민 전 의원, 원희룡 정책본부장, 야권 단일화 파트너인 국민의당 안철수 대표 등이 총출동해 ‘원팀’ 위용을 과시했다. 또 다른 경선 경쟁자인 홍준표 의원은 개인 사정으로 불참했다. 당과 선거대책본부 주요 인사들, 의원들, 윤 후보 지지를 선언한 연예인과 가수들도 모두 함께 했다. 특히 더불어민주당 이재명 대선 후보와 과거 연인 사이였다고 폭로한 뒤 법정 다툼까지 벌였던 배우 김부선씨도 등장해 눈길을 끌었다. 이후 윤 후보는 자정까지 젊은이들이 많은 건대입구역과 강남역 일대에서 시민들에게 인사를 하며 모든 유세 일정을 마무리했다. 앞서 윤 후보는 이날 제주에서 시작해 부산, 대구, 대전을 거쳐 상경하는 막판 총력 유세전을 펼쳤다. 오전에 공식 선거운동 시작 후 처음으로 제주를 찾은 윤 후보는 자신이 당선될 경우 민주당 인사들이 ‘탄핵’까지 운운했다며 “‘하려면 하라!’ 이거다. 제겐 가장 막강한 정치적 지지 세력이 있다. 바로 국민”이라고 역설했다. 이어 “제가 1번으로 결승 테이프를 끊고 나라를 바꾸고 제주를 바꿀 기회를 달라”고 호소했다. 그는 부산에선 국민의당 안 대표와 손을 잡고 유세차에 올랐다. 부산 출신인 안 대표는 인파가 “안철수”를 연호하자 “윤석열”을 선창하는 등 윤 후보에게 스포트라이트를 몰아주며 지원 사격을 했다. 윤 후보는 ‘보수의 성지’ 대구에선 “이번에 또 한번 저들(민주당)에게 국정을 맡기면 이 나라 이제 망한다. 회복이 안 된다”며 “우리 대구시민들과 경북도민들께서 이번에 분연히 일어나 이 나라를 지켜 주셔야 한다. 저도 목숨 걸고 지키겠다”고 다짐했다. 그는 대전에서는 민주당 이재명 후보의 ‘정치교체론’을 겨냥해 “자기들(민주당 정권)이 교체되는 게 정치교체 아니냐”고 꼬집기도 했다. ◆沈, 서울 대학가 돌며 “소신의 한 표를” 선거운동 마지막 날인 8일 정의당 심상정 대선 후보는 청년층이 많이 찾는 서울 시내 대학가를 돌며 ‘2030 프라이드 유세’를 펼쳤다. 심 후보는 “비주류가 주류가 될 수 있는 사회가 진정한 민주주의”라고 강조하며 이번 대선이 양당 체제를 끝내는 선거가 될 수 있도록 소신 있는 투표에 나서 달라고 호소했다. 심 후보는 이날 서울 노원에서 출근길 인사를 시작으로 고려대·한양대·이화여대·홍익대 등 서울 시내 대학가를 오가며 청년층 표심을 잡기 위한 총력전을 펼쳤다. 그는 고려대 유세에서 “거대 양당 후보들이 비호감 선거를 이끌면서 상대 후보가 당선되면 대한민국 망한다고 압박하고 유권자들을 줄 세우고 있다”며 “덜 나쁜 대통령을 뽑는 선택을 해서는 안 된다. 내 삶을 바꾸는 소신의 한 표를 던져 달라”고 35년 동안 이어진 양당 체제를 바꾸어 달라고 목소리를 높였다. 그러면서 심 후보는 불평등 해소를 위해 사회적 약자의 편에 서는 것이 중요하다고 강조했다. 심 후보는 “과거에는 대학만 가면 미래가 보장되던 시절이었지만 지금은 아무리 열심히 해도 기회의 문이 너무 좁다. 청년들이 게으르거나 유능하지 않아서 생긴 문제가 아니라 그간 극단적인 불평등 정치가 청년들의 미래를 빼앗은 것”이라며 “불평등 해소는 유능한 대통령, 강한 사람이 바꾸는 게 아니다. 불평등으로 고통받는 사회적 약자의 편에 서 있는 대통령이 불평등도 해소할 수 있다”고 말했다. 심 후보는 이날 ‘세계 여성의 날’을 맞이해 여성들의 표심도 공략했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “성차별은 끈질기고, 성폭력은 교묘하다. 우리는 늘 길고 긴 싸움 위에 있었다”며 “심상정의 생애 역시 페미니즘이었다. 더 굳세고 당당하게 여러분의 손을 맞잡고 성평등 대한민국의 미래를 뚫어내겠다”고 밝혔다.

“국민 여러분과 함께 이 나라, 제대로 한 번 바꿔보겠습니다” 20대 대통령선거 공식 선거운동 마지막날이자 본투표일을 하루 앞둔 8일, 국민의힘 윤석열 대선 후보는 서울시청 앞 광장에서 연 마지막 대규모 유세에서 이같이 강조했다. 광장을 가득 메운 윤 후보 지지자들은 국민의힘 당색인 붉은 옷을 입고 같은 색 풍선을 흔들며 환호했다. 곳곳에서 “윤석열! 대통령!”이란 연호가 터져나왔다. 연단에 오르자마자 특유의 ‘어퍼컷 세리머니’로 분위기를 한껏 달군 윤 후보는 “이제 대장정의 마라톤이 거의 끝나간다”며 “여러분의 응원과 압도적 지지로 내일 결승선을 일등으로 끊게 도와달라”고 지지를 호소했다. 그는 “저는 오로지 국민 여러분께만 부채가 있다”며 “국민만 바라보고 국민만 쫓아가겠다”고 강조했다. 윤 후보는 또 “지금 (더불어)민주당 정권은 제가 대통령이 되면 자기들의 (국회 의석) 180석으로 발목을 잡겠다고 협박하고 있다”며 “그러나 저는 아무 걱정하지 않겠다. 주권자인 국민이 저를 지지해주시고 응원해주시는데 뭐가 겁날 게 있겠나”라고 힘주어 말했다. 이 말이 끝나기 무섭게 환호성과 박수 소리가 광장에 울려퍼졌다. 이날 윤 후보의 피날레 유세에는 그와 한때 갈등을 빚었던 국민의힘 이준석 대표와 당내 경선 경쟁자들인 유승민 전 의원, 원희룡 정책본부장, 야권 단일화 파트너인 국민의당 안철수 대표 등이 총출동해 ‘원팀’ 위용을 과시했다. 또 다른 경선 경쟁자인 홍준표 의원은 개인 사정으로 불참했다. 당과 선거대책본부 주요 인사들, 의원들, 윤 후보 지지를 선언한 연예인과 가수들도 모두 함께 했다. 특히 더불어민주당 이재명 대선 후보와 과거 연인 사이였다고 폭로한 뒤 법정 다툼까지 벌였던 배우 김부선씨도 등장해 눈길을 끌었다. 윤 후보는 이후 공식 선거운동 종료 시각인 이날 자정까지 젊은이들이 많은 건대입구역과 강남역 일대에서의 시민 인사를 끝으로 그가 대선 출마를 공식 선언한 지난해 6월29일 이래 253일간 이어져온 ‘정권교체를 위한 대장정’을 마무리했다. 앞서 윤 후보는 이날 국토 최남단 제주에서 시작해 부산, 대구, 대전을 거쳐 상경하는 막판 총력 유세전을 펼쳤다. 봄기운이 북상하듯 정권교체 바람을 몰고 전국을 가로지른다는 의미를 내포한 동선으로 해석된다. 오전에 공식 선거운동 시작 후 처음으로 제주를 찾은 윤 후보는 자신이 당선될 경우 민주당 인사들이 ‘탄핵’까지 운운했다며 “‘하려면 하라!’ 이거다. 제겐 가장 막강한 정치적 지지 세력이 있다. 바로 국민”이라고 역설했다. 이어 “제가 1번으로 결승 테이프를 끊고 나라를 바꾸고 제주를 바꿀 기회를 달라”고 호소했다. 그는 부산에선 국민의당 안 대표와 손을 잡고 유세차에 올랐다. 부산 출신인 안 대표는 인파가 “안철수”를 연호하자 “윤석열”을 선창하는 등 윤 후보에게 스포트라이트를 몰아주며 지원 사격을 했다. 안 대표는 윤 후보가 국민의당과의 ‘신속한 합당’을 언급하자 웃으며 ‘물개박수’를 치기도 했다. 윤 후보는 부산에서 “지금은 정부가 나서서 감 놔라 팥 놔라 하면 은행, 기업이 다 도망간다”며 정부의 역할을 최소화하겠다고 공언하는 한편, 지역균형 발전의 필요성을 강조했다. 민주당 이 후보의 ‘루스벨트(미국 전 대통령)식 경제부흥책’을 두고는 “나라 망하는 지름길”이라고 일갈했다. 윤 후보는 ‘보수의 성지’ 대구에선 “이번에 또 한번 저들(민주당)에게 국정을 맡기면 이 나라 이제 망한다. 회복이 안 된다”며 “우리 대구시민들과 경북도민들께서 이번에 분연히 일어나 이 나라를 지켜 주셔야 한다. 저도 목숨 걸고 지키겠다”고 다짐했다. 그는 대전에서는 이 후보의 ‘정치교체론’을 겨냥해 “자기들(민주당 정권)이 교체되는 게 정치교체 아니냐”고 꼬집기도 했다. 이날 윤 후보의 유세 현장은 어느 한 곳 빼놓지 않고 적게는 수천 명에서 많게는 수만 명의 인파가 몰리며 북새통을 이뤘다.

제20대 대통령 선거를 하루 앞둔 8일 더불어민주당과 국민의힘의 선거 전략은 극명하게 엇갈렸다. 민주당은 초접전 속 이재명 후보의 막판 상승세를 강조하며 ‘언더독’(열세 동정) 효과를 기대하는 반면, 국민의힘은 윤석열 후보의 최대 10%포인트 우세를 점치며 유권자들에게 ‘밴드왜건(대세 편승)’을 부추기고 있다. 양당은 ‘김만배 녹취록’, 야권 후보 단일화 등이 표심에 미칠 영향에 대해 아전인수 격 분석을 내놓으며 지지층 결집을 위한 고삐를 바짝 좼다. 민주당 주요 인사들은 선거일 하루 전 판세에 대해 “9회 말 동점 2사 만루 상황”이라고 진단했다. 선대위 내 ‘쓴소리’를 맡은 조응천 의원은 MBC 라디오에서 이같이 말하며 ‘한방이 있느냐 없느냐에 따라 완전히 승패가 갈리는 것이냐’는 사회자 질문에 “그렇다”고 답했다. 우상호 총괄선대본부장은 이날 기자간담회에서 “2.5%포인트 (차이로) 승리할 수 있다고 한 제 예측이 현실화될 듯하다”고 내다봤다. 강훈식 선대위 전략기획본부장은 이날 CBS 라디오에서 “바싹 붙어있는데, 조금 힘을 내면 승리할 수 있을 것”이라며 3%포인트 신승을 예측했다. 국민의힘은 현재 판세가 자신들이 압승을 거뒀던 지난 4·7 재·보궐선거 때와 상당히 유사하다고 분석했다. 하태경 의원은 MBC 라디오에서 민주당 측의 ‘2.5∼3%포인트 우세’ 분석에 대해 “(민주당은) 서울시장 선거 때도 ‘2∼3% 초박빙 우세’(라고 했다)”며 평가절하했다. 이준석 대표도 CBS 라디오에서 “민주당은 (재보선 때) 끝까지 자기들이 뒤집었다고 주장했다”며 “(이번 대선은) 많게는 한 10%포인트까지 차이가 날 수 있겠다”고 내다봤다. 지난 서울시장 재보선에서 국민의힘은 민주당에 18.32%포인트, 부산시장 선거에선 28.25%포인트 앞섰다. 양당은 각기 다른 승리 예측 배경을 풀어냈다. 유시민 전 노무현재단 이사장은 최근 윤 후보의 언행에서 민주당의 승리를 발견했다. 유 전 이사장은 전날 KBS ‘더라이브’에 출연해 “(윤 후보는) 초조한 정도가 아니다. 요 며칠 보면 거칠고 사납다. 웃음기가 하나도 없다. 언성이 높아졌다”며 “윤 후보를 보고 있으면 ‘지고 있구나’ 그런 느낌이 온다”고 말했다. 민주당 조정식 선대위 특임본부장도 YTN 라디오에서 윤 후보의 ‘돼먹지 못한 머슴은 갈아치워야’, ‘민주당 정치인은 썩은 사람들’ 등의 발언에 대해 “판세가 만만치 않다고 보기 때문에 본인을 부각시키려는 것”이라고 분석했다. 민주당 우 본부장은 야권 단일화 역풍, 뉴스타파가 보도한 김만배 녹취록 등에 기대를 걸었다. 우 본부장은 BBS 라디오에서 “(단일화가) 지지자 동의 없이 진행돼 오히려 반발이 더 커졌다”며 “(녹취록 공개 이후) ‘이 후보에게 오해가 많이 있었다’고 고백하는 국민이 꽤 많다”고 말했다. 국민의힘은 김만배 녹취록을 ‘생태탕 시즌2’로 규정하며 “국민은 더 이상 낚이지 않는다”고 반박했다. 지난 서울시장 보선 당시 민주당이 국민의힘 오세훈 후보의 내곡동 처가 땅 측량 현장 방문 여부를 걸고 총공세에 나섰지만 결국 선거에서 패배했다는 점을 상기시킨 것이다. 이 대표는 녹취록상의 ‘검사가 커피를 타줬다’는 대목을 언급하며 “생태탕 의혹의 인상착의, 백바지·백구두와 같은 지엽적인 이야기다. 그 내용을 뒷받침할 이야기는 아무것도 없다”고 강조했다. ◆‘정권교체 10년설’ 깨질까 최종 투표율 80% 넘을까 1987년 이후 정설처럼 자리 잡은 ‘정권교체 10년 주기설’이 깨질 것인가. 제20대 대선 투표가 하루 앞으로 다가온 가운데 영호남의 결집 강도, 역대 선거 중 가장 높은 사전투표율과 중앙선거관리위원회의 사전투표 부실관리 등이 정권교체와 정권연장을 가를 변수가 될 것으로 보인다. 8일 중앙선거관리위원회에 따르면 지난 4∼5일 진행된 사전투표는 36.9%의 투표율을 기록했다. 2017년 대선(26.1%)과 2020년 총선(26.7%)보다 10%포인트 넘게 투표율이 올라가면서 여야 지지층의 결집이 두드러졌다. 통상 여권 지지층 중심으로 사전투표에 적극적으로 참여해 왔지만, 이번에는 박빙 판세 속 여야의 적극적인 사전투표 참여 독려가 영향을 미쳤다. 여야는 코로나19 확진자 증가에도 불구하고 여야 총력전과 높은 사전투표율의 효과 등으로 이번 대선 투표율이 19대 대선 투표율(77.2%)을 넘는 80%대에 안착할 것이라는 전망이 나온다. 높은 사전투표율이 각자에게 도움이 된다는 여야의 해석이 엇갈리는 가운데 지역에서는 특히 전남·전북·광주가 전국 지역별 사전투표율 1∼3위를 차지하면서 호남을 중심으로 여권 지지층의 결집이 눈에 띄었다. 국민의힘은 상대적으로 사전투표율이 저조한 영남 유권자를 향해 부정투표 우려 불식을 강조하며 본 투표 참여를 최대한 독려해 호남에서 뒤진 사전투표율 만회하겠다는 방침이다. 경북 안동시 출신의 더불어민주당 이재명 후보의 대구·경북(TK), ‘서진(西進)’에 앞장선 국민의힘 윤석열 후보의 호남 득표율도 관심사다. 상대의 텃밭을 잠식하는 표는 확실한 ‘2표’ 효과를 보장하기 때문에 양강 후보 모두 산토끼 잡기에 공들여왔다. 19대 대선에서 문재인 대통령은 TK에서 21.75%의 득표율을 기록했다. 이 후보는 TK에서 30% 이상 득표를 목표로 삼고 있다. 윤 후보는 “호남이 잘돼야 영남도 잘된다”라며 박주선 전 국회부의장, 김한길 전 민주통합당 대표 등 호남 출신 범여권 정치인도 대거 품었다. 윤 후보 측은 18대 대선에서 박근혜 전 대통령이 기록한 10.5%을 뛰어넘는 호남 득표율을 기대하고 있다. 여론조사 공표금지 기간 중 발생한 선관위의 사전투표 부실 관리도 중도 성향 유권자와 사전투표에 불신을 갖고 있는 보수 성향 유권자에게 영향을 미칠 것이라는 분석도 나왔다. 중도 성향 유권자에게는 현 정부에 대한 실망이, 보수 성향 유권자에게는 본 투표 결집의 계기를 마련해준다는 것이다. 국민의힘의 한 재선 의원은 “선관위를 바로잡기 위해서라도 본투표에 나서야 한다는 여론이 강하다”며 “상대적으로 사전투표율이 낮은 영남지역의 투표율 제고에 작지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다”고 말했다. ◆심상정 vs 허경영… 3위 싸움도 ‘박빙’ 제20대 대통령 선거에서 당선자를 가리는 것 못지않게 중요한 대목이 3위 싸움이다. 대선 득표율은 후보뿐 아니라 각 정당이 현재 국민들에게 얼마나 지지를 받는지 정확히 알 수 있는 ‘가늠자’ 역할을 한다. 공식 선거운동 기간도 가장 긴 만큼 각 정당은 당력을 총결집해 ‘한표’를 더 받고자 호소한다. 8일 정치권에 따르면 국민의당 안철수 대표가 국민의힘 윤석열 후보와 단일화를 선언한 뒤 정의당 심상정 후보가 3위를 차지하지 않겠느냐는 관측이 우세하지만 일각에서는 방심할 수 없다는 지적도 나온다. 변수는 국가혁명당 허경영 후보의 선전이다. 대선 전 마지막 공개 여론조사였던 KBS·MBC·SBS가 코리아리서치·입소스·한국리서치에 의뢰해 1, 2일 전국 2003명을 대상으로 실시한 차기 대통령 지지율 조사(95% 신뢰수준 표본오차 ±2.2%포인트·자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조)에서 심 후보(1.8%)와 허 후보(1.6%)는 불과 0.2%포인트 차이였다. 지난해 서울시장 보궐선거에서 허 후보가 1.07%의 지지율로 3위를 차지한 데다 이번이 세 번째 대권 도전이어서 인지도 만큼은 무시할 수 없다는 평가가 나온다. 정의당 관계자는 통화에서 “만에 하나 그런(허 후보에게 지는) 일이 발생하면 당의 미래를 놓고 심각하게 고민을 해야 하지 않겠나”라고 밝혔다.

제20대 대통령선거 사전투표 부실 관리 논란으로 여론의 질타를 받는 노정희 중앙선거관리위원장이 8일 결국 고개를 숙였다. 전날 ‘책임을 통감하느냐’는 취재진 질문에도 묵묵부답으로 일관했던 그가 하루 만에 대국민 사과에 나선 것이다. 다만 노 위원장은 야권을 중심으로 제기된 사퇴 요구 등 자신의 거취 문제에 관해선 침묵을 지켰다. 노 위원장은 이날 경기 과천시 중앙선관위에서 ‘아름다운 선거, 행복한 대한민국을 위해 국민께 드리는 말씀’이란 제목의 대국민 담화문을 발표했다. 그는 지난 5일 사전투표 둘째 날 전국 곳곳에서 코로나 확진·격리자들이 기표한 표를 직접 투표함에 넣지 못하거나 특정 후보에 이미 기표된 표를 받아들고, 야외에서 장시간 대기하는 등 선거 관리가 부실했다는 지적과 관련, “미흡한 준비로 혼란과 불편을 끼친 점에 대해 (선관)위원장으로서 책임을 통감하며 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 이어 노 위원장은 “코로나19 확진자 수가 하루 20만 명이 넘는 힘든 상황임에도 역대 최고 사전투표율인 36.93%를 기록했다”며 “국민 여러분의 확고한 주권 의식과 높은 선거 참여 열기를 확인할 수 있었다”고 했다. 그는 “코로나 확진으로 힘든 상황에서도 투표에 참여해 주신 유권자들께 감사드리며 불편과 혼란을 겪으신 유권자와 현장에서 고생하신 분들께 거듭 죄송하다”고 덧붙였다. 노 위원장은 특히 논란이 된 확진·격리자의 투표권 행사와 관련해 “(코로나에) 확진됐거나 격리 중인 유권자를 위한 참정권 보장 대책도 재점검했다”며 “(확진·격리자는) 내일(9일) 오후 6시부터 7시30분까지 주소지 관할 투표소에서 일반 유권자와 같은 방법으로 투표하실 수 있다. 모두가 안전하고 안정적으로 투표할 수 있도록 일반 유권자 투표가 끝난 후 투표가 가능한 점에 대해 양해 부탁드린다”고 강조했다. 그는 “유권자는 누구나 자신의 소망을 투표용지에 담아 표시할 권리가 있다”며 “나와 내 가족의 앞날을 결정할 투표소가 가까운 곳에 있다. 더 나은 미래를 위한 희망을 투표용지에 담아달라”며 투표 참여를 독려하기도 했다. 노 위원장은 또 “선관위는 국민 뜻이 담긴 소중한 한 표 한 표를 무겁게 여기고 보다투명하고 정확하게 투·개표를 관리하겠다”며 “정정당당히 경쟁한 후보들도 선거 결과에 나타난 국민의 뜻을 겸허히 받아들이고 국민화합에 힘써 달라”고 했다. 노 위원장은 담화 발표를 마친 뒤 취재진의 ‘개표가 시작되기 전에 거취를 표명해야 한다는 목소리가 있다’거나 ‘확진자들의 외출 시간이 오후 5시50분까지로 늦춰졌는데, 투표 시간이 부족해질 거라는 우려가 있다’는 등의 질문에 침묵으로 일관한 채 자리를 떴다. 앞서 그는 전날 출퇴근길과 이날 출근길에도 기자들의 쏟아진 질문에 아무런 답을 하지 않은 바 있다. 야당은 노 위원장이 사퇴해야 한다는 입장을 고수하고 있다. 국민의힘 권영세 선거대책본부장은 이날 선대본부 회의를 마친 뒤 ‘노 위원장이 거취에 대한 입장 표명이 없으면 사퇴를 더 요구할 건가’란 취재진 질문에 “물론이다”라며 “선관위원장으로서 (사전투표날 논란이 된 사안들에 대한) 조치가 대단히 미흡했고, 당일 출근도 안 했는데 이런 부분은 선관위원장이 책임져야 한다고 생각한다”고 답했다. 같은 당 김기현 원내대표는 전날 노 위원장을 겨냥해 “좌편향 단체로 알려진 우리법연구회 출신이자 (더불어민주당) 이재명 (대선) 후보의 공직선거법 (위반 혐의 사건) 재판 당시 주심으로서 무죄 취지 판결을 주도했던 것으로 알려졌다”고 비판하기도 했다. 시민단체 서민민생대책위원회는 지난 6일 노 위원장을 직권남용 및 공직선거법 위반 등 혐의로 대검찰청에 고발하기도 했다.

제20대 대통령 선거는 역대 선거와 비교했을 때 ‘최악’이었다는 평가를 받고 있다. 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤석열 후보는 여의도 경험이 없는 후보 간 대결로 주목받았다. 여의도 정치권에 대한 실망감이 각 당 후보 선출에 투영된 것으로 보였지만, 경쟁이 치열해지면서 과거 행적 관련 각종 녹취록과 음성 파일이 터져 나와 눈살을 찌푸리게 했다. 동시에 후보 ‘배우자 리스크’가 불거지면서 배우자들이 국민 앞에 머리를 숙였고, 결국 막판에는 유세에서 제외되는 전대미문의 대선전이었다. 8일 정치권에 따르면 이번 대선을 관통한 가장 큰 특징은 역시 ‘네거티브’였다. 모든 선거 때마다 등장하지만 특히 ’대장동 개발 특혜·로비 의혹’ 사건을 두고 여야가 첨예하게 대립했다. 윤 후보는 텔레비전 토론 때마다 “더불어민주당 이재명 후보가 설계자였다”면서 이 후보 책임론을 폈다. 이 후보는 대장동 사건이 일어나게 된 까닭은 부산저축은행 부실 대출 수사를 윤 후보가 검사 시절 제대로 안 해서 일어나게 된 일이라고 주장했다. 대장동 핵심 인물들의 대화가 담긴 파일이 검찰에 제출됐는데, 각 피고인 측 변호인들이 열람·등사한 뒤부터 내용이 유출돼 여야 대선 후보 간 공방의 최대 이슈로 부상했다. 향후 5년 대한민국을 어떻게 이끌어 갈 것인지 미래 비전을 논할 시간도 부족한데 여야는 대장동 사건을 놓고 ‘네 탓’ 공방으로만 몇 개월을 보냈다. ‘배우자 리스크’도 한 축이었다. 배우자 리스크는 애초 윤 후보에게만 해당이 됐다. 윤 후보 처가가 각종 의혹으로 재판을 받고 있었고, 부인 김건희씨는 각종 허위 이력 논란이 불거지면서 곤혹스러운 상황이 이어졌다. 결국 지난해 12월26일 사과 기자회견을 했고, 유세 기간 공식 석상에 드러내기 위한 ‘몸풀기’ 아니었냐는 설도 있었지만, 결과적으로 유세장에 나오지는 않았다. 다만, 스님과 목사 등 종교지도자를 만난 뒤 사후 보도가 나오면 이를 인정하는 방식의 ‘비공개 행보’를 펼쳤다. 이 후보 부인 김혜경씨는 경선 때부터 일찌감치 적극적으로 전국을 누볐다. 후보가 다니지 못하는 행사 등에 대신 인사를 다니고 봉사활동에 참여하면서 내조했다. 하지만 지난 1월부터 위법 의전 및 경기도 법인카드 사적 유용 의혹이 제기된 뒤로 비공개 행보만 하다가 지난달 9일 사과 기자회견을 끝으로 자취를 감췄다. 거대 양당 후보 배우자가 모두 대국민 사과를 하는 촌극이 벌어졌다. 대선은 양 진영의 총력전인 만큼 신기술의 향연도 있었다. 민주당과 국민의힘 모두 AI(인공지능)을 바탕으로 ‘AI 이재명’과 ‘AI 윤석열’을 선보였다. 후보의 얼굴과 목소리를 구현한 AI는 온라인 유세를 더 풍성하게 만들었다. ‘AI윤석열’은 웹페이지에 온라온 질문을 윤 후보가 직접 답변한 것 같은 효과를 냈고, ‘AI이재명’은 266개 시·군·구 맞춤형 공약을 설명했다. 국민의힘은 온라인 여론 조작을 막기 위해 자체적으로 ‘크라케’라는 프로그램을 개발했다. 온라인상에서 윤 후보를 겨냥해 달리는 조직적 댓글 부대를 잡아냈고, 내부 법률 검토 후 수사 의뢰를 하겠다고 밝히기도 했다. 코로나19 속에 치러지는 대선이어서 각 당은 유튜브 현장 유세 중계에도 더 힘을 기울였다. 특히 이 후보는 이동 중에도 ‘셀카 모드’로 방송하면서 유권자와의 접촉을 늘렸다.