31일 자정을 기해 단행된 박근혜 전 대통령의 특별사면이 대선 정국에서 어떤 파장을 낳을까. 국민 절반가량은 박 전 대통령의 사면이 다가올 대선에 영향을 줄 것이라고 봤다. 여야 대선 후보가 박 전 대통령 사면으로 받을 영향에 대해선 전망이 엇갈리는 것으로 조사됐다. 세계일보가 리서치 앤 리서치에 의뢰해 실시한 신년 여론조사 결과에 따르면 박 전 대통령의 사면이 이번 대선에 “영향을 미친다”는 응답은 49.0%(매우 영향을 미친다 14.4%, 대체로 영향을 미친다 34.6%)였다. “영향을 미치지 않는다”는 답변은 39.6%(전혀 영향을 미치지 않는다 11.3%, 대체로 영향을 미치지 않는다 28.3%)였다. “잘 모르겠다”는 11.4%였다. 성별로는 남성의 53.2%가, 여성은 44.9%만이 영향을 미칠 것이라고 답했다. 연령별로는 만 18∼29세에서 영향을 미칠 것이란 응답이 가장 높았다. 지지 정당별로는 더불어민주당(50.4%)과 정의당(56.7%) 지지자 과반이 영향을 줄 것이라고 답했다. 무당층의 경우 49.6%가 영향을 줄 것이라고, 35.5%는 주지 않을 것이라고 했다. 응답자들은 박 전 대통령의 사면이 민주당 이재명 대선 후보에겐 긍정적 영향을, 국민의힘 윤석열 대선 후보에겐 부정적 영향을 더 줄 것이라고 예상했다. 민주당 이 후보에게 미칠 영향에 대해 응답자의 45.2%(매우 긍정적 7.8%, 대체로 긍정적 37.4%)가 긍정적 영향을, 30.1%(매우 부정적 6.5%, 대체로 부정적 23.6%)는 부정적 영향을 줄 것이라고 답했다. 이 후보에게 긍정적 영향을 미칠 것이란 응답은 남성과 광주·전라 등에서 높았다. 반면에 국정농단 사건 수사를 이끌었던 국민의힘 윤 후보에겐 박 전 대통령 사면이 부정적 영향을 줄 것이란 응답이 43.2%(매우 부정적 12.1%, 대체로 부정적 31.1%)로, 긍정적 영향을 미칠 것이라는 응답 31.9%(매우 긍정적 5.7%, 대체로 긍정적 26.2%)를 크게 웃돌았다. 윤 후보에게 부정적 영향을 줄 것이란 답 역시 남성과 광주·전라에서 상대적으로 높게 나타났다.

국민 10명 중 8명가량이 20대 대통령 선거에 반드시 투표하겠다고 답했다. 현행 헌법 제정 후 가장 높은 투표율을 보였던 13대 대통령 선거 때의 89.2%를 경신할 수 있을지 주목된다. 이번 대선의 대표적 부동층으로 평가받는 20대는 상대적으로 낮은 투표의향을 보였다. 세계일보 신년 여론조사에서 “20대 대선에서 반드시 투표하겠다”고 한 응답률은 81.4%로 집계됐다. “대체로 투표할 것”이라고 응답한 6.9%를 합치면 88.3%가 투표 의향을 보인 것이다. “대선 당일 투표 여부를 결정하겠다”는 8.3%, “대체로 투표하지 않을 것”은 0.5%, “절대로 투표하지 않겠다”는 0.8%였다. 80%가 넘는 투표의향이 실제 결과로 이어질지는 아직 알 수 없다. 직전 선거였던 19대 대선의 경우 선거 한 달여 전에 선거관리위원회가 실시한 여론조사에서 적극 투표층은 82.8%였다. 19대 대선 실제 투표율은 77.2%로 5.6%포인트 줄었다. 여야 지지층 모두 이번 대선에 적극 투표하겠다는 의사를 보였다. 20대 대선 초반 레이스가 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 후보 간 양강 구도로 전개되면서 양당 지지층의 결집에 따른 결과로 풀이된다. 이 후보 지지자의 91.8%, 윤 후보 지지자의 86.4%가 적극 투표 의사를 밝혔다. 조사에서 눈에 띄는 부분은 젊은 층의 적극 투표 의사가 상대적으로 낮다는 점이다. 만 18∼29세 응답자의 65.6%만이 적극 투표 의사를 보였다. 30대에서는 78.4%였다. 40·50대(각 84.7%)와 60세 이상(88%)의 높은 의사와는 대비를 이룬다. 2030세대는 19대 대선에서 각각 76.1%, 74.2%의 투표율을 보이는 등 최근 선거에서 적극적인 투표 의지를 드러낸 바 있다. 이·윤 후보 모두 이번 대선의 대표 ‘스윙보터’인 2030세대의 지지를 온전히 얻지 못하면서 젊은 층의 투표 의지가 감소하고 있는 것으로 분석할 수 있다. 투표율이 실제 투표 결과로 이어지면 투표에서의 세대별 영향력도 변화할 수밖에 없다. 2021년 11월 주민등록 인구 기준 20대는 전체 유권자의 15.5%였다. 11월 기준 유권자들이 이번 조사대로 투표를 한다고 가정하면 20대 비중은 12.5%로 줄어든다. 반면 60세 이상은 30%에서 32.5%로 늘어난다. 그만큼 노인층의 의사가 선거에 더 영향을 끼치게 된다. 다만, 이번 조사에서 20대의 15.7%는 “대체로 투표하겠다”고 답했다. 소극적 투표 성향까지 합치면 20대의 투표 의향은 81.3%로 늘어난다. 20대가 투표를 완전히 포기하지는 않았음을 유추할 수 있다. 30대도 ‘대체로 투표하겠다(7.9%)’는 응답까지 합치면 투표의향은 80%대 중반까지 올라간다. 대선 전개 과정에 따라 젊은 층의 투표율이 높아질 수도 있다는 의미다.

20대 대통령 선거 후보에 대한 지지율 조사에서 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤석열 후보가 오차범위 내 격전을 벌이고 있는 것으로 나타났다. 국민의당 안철수 후보는 대선 주자 여론조사에서 처음으로 10%선을 돌파하며 ‘제3지대 돌풍’ 가능성에 한 발 다가섰다. 세계일보가 신년을 맞아 여론조사 전문기관 ‘리서치앤리서치’에 의뢰해 지난 12월 27∼29일 사흘간 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1013명을 대상으로 실시한 여론조사(95%신뢰수준에 ±3.1%포인트, 중앙여론조사심의위 홈페이지 참조)에서 이 후보는 35.5%, 윤 후보는 30.9%의 지지율을 기록했다. 두 후보 간 지지율 격차는 4.6%포인트로 이 후보가 윤 후보를 오차범위 안에서 앞섰다. 이어 안 후보 10.3%, 정의당 심상정 후보 4.1%였다. “잘 모르겠다”(7.4%)와 “적합한 인물 없음”(7.0%)이라고 응답한 부동층은 14.4%였다. 이번 조사에서는 ‘MZ세대’인 20대(만 18세∼29세)와 30대의 표심 분리 현상이 두드러졌다. 20대 지지율에서 이 후보(18.2%)와 윤 후보(16.8%)는 근소한 차이를 보였다. 그러나 30대에선 이 후보(37.8%)가 윤 후보(18.3%)를 두배 이상 앞섰다. 이 후보와 윤 후보는 ‘절대로 뽑지 않을 후보’를 묻는 이른바 ‘적극적 비호감도’ 조사에서도 각축을 벌였다. 이 후보를 꼽은 응답자는 35.1%, 윤 후보는 32.2%였다. 이어 심 후보(5.0%), 안 후보(4.9%) 순으로 조사됐다. 특히 이 후보는 자영업자(42.0%), 윤 후보는 화이트칼라(42.0%)층에서 각각 비호감도가 눈에 띄게 높았다. 무당층의 적극적 비호감도는 이 후보(29.9%), 윤 후보(20.0%)로 각각 집계됐다. 두 후보 지지율이 30%대 ‘박스권’에 갇힌 상황에서 안 후보는 20대(21.4%)와 무당층(17.0%)의 지지에 힘입어 상승세를 타고 있다. 두 양강 후보가 나란히 ‘가족리스크’ 등 도덕성 논란에 휘말린 것과 연관이 있다는 분석이다. “두 후보의 가족리스크가 대선에 영향을 미칠 것으로 보는가”라는 질문에 75.0%가 “영향을 미친다”고 답했다. 또 ‘후보 선택 시 고려 요소’로 ‘인물·능력·도덕성’(39.6%)을 ‘정책·공약’(31.5%)보다 중요시했다. 안 후보 지지자의 절반(49.3%)은 투표할 후보를 선택할 때 ‘인물·능력·도덕성’을 고려할 것이라고 답변했다. 오는 5월 임기가 종료되는 문재인 대통령의 직무수행 평가는 부정평가가 52.2%로 긍정평가인 41.4%보다 10.8%포인트 높았다. 이번 대선에서 ‘야당으로 정권 교체’를 해야 한다는 정권심판론(45.1%) 역시 ‘여당의 정권 재창출’(31.1%) 응답보다 14.0%포인트 높았다. 정당 지지도는 민주당이 32.6%, 국민의힘이 32.3%로 비등했다.

세계일보 신년 여론조사는 지난 12월 27∼29일 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1013명을 대상(통계 보정으로 1000 표본으로 분석)으로 일대일 전화면접조사(CATI, 유선 21%·무선79%) 방식으로 진행됐다. 남녀 각각 536명(52.9%), 477명(47.1%)이다. 표본은 유무선 RDD 표본추출로 이뤄졌고, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 오차범위 ±3.1%포인트(응답률 10%)다. 일부 백분율 합계는 99.9% 또는 100.1%가 될 수 있는데, 이는 소수점 반올림으로 나타나는 현상으로 전체 결과 해석에는 영향을 주지 않는다. 조사는 리서치앤리서치가 진행했다. 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다. 일부 지역에 배달된 신문에서는 선거여론조사기준 개정(12월 15일) 전 기준인 목표할당 사례수(1000명)로 가중적용한 결과를 보도했다. 이후 보도에서는 조사기관이 개정 후 기준인 실제 조사 완료된 사례수(1013명)로 가중적용한 결과 자료를 다시 제공했기 때문에 수치 차이가 발생했다.

국민들은 대체로 ‘사회적 거리두기 강화 조치’와 ‘소상공인·자영업자 방역지원금 지급’ 등 문재인정부 코로나19 방역조치를 긍정적으로 보는 것으로 조사됐다. 자영업자들도 거리두기 강화 조치에 대해서는 긍정 의견이 다수였던 반면, 1인당 방역지원금 100만원 등 방역 지원 조치에는 부정적 의견이 다소 많았다. ‘사회적 거리두기 강화조치’에 대한 긍정 평가는 51.1%(매우 잘했다 23.7%, 대체로 잘했다 27.4%)로 나타났다. 부정평가는 27.9%(매우 잘못했다 15.3%, 대체로 잘못했다 12.6%)였다. “보통이다”는 응답은 20.2%이며, “잘 모르겠다”는 답변은 0.7%였다. ‘방역지원금 등 지원 정책’에 대해서도 긍정 평가가 41.2%(매우 잘했다 15.6%, 대체로 잘했다 25.6%)로 28.3%인 부정평가(매우 잘못했다 14.6%, 대체로 잘못했다 13.7%)보다 높았다. “보통이다”고 답한 응답자는 29.4%, “잘 모르겠다”는 답변은 1.2%였다. 사회적 거리두기 강화 조치에 대해 자영업자들은 46.8%가 긍정적으로, 37.0%가 부정적으로 평가했다. 방역 지원에 대해서는 부정 응답이 38.1%인데, 긍정 응답은 34.0%에 그쳤다.