헥토그룹의 차세대 AI(인공지능) 인재 육성을 위한 헥토 채용 연계형 AI 경진대회 ‘HAI(하이)! 헥토 AI 챌린지(Hecto AI Challenge)’가 성황리에 마무리됐다. AI 기술 내재화를 핵심 전략으로 삼은 헥토그룹의 미래형 인재 발굴을 위한 기획 프로그램이다. 대학생과 직장인, 군인 등 1400여명의 참가자들은 중고차 이미지 기반 차종 분류 AI 모델 개발을 주제로 치열한 경쟁을 벌였다. 대상 수상자는 상금으로 1000만원을 받았고 5개 팀이 최우수상과 우수상 등을 받았다 입상자들은 향후 헥토그룹 입사 지원 시 서류 전형 및 1차 면접 면제 혜택이 제공되며, 실제 채용과 연계된 실질적인 인재 발굴로 이어질 예정이다. 헥토그룹은 ‘소프트웨어 전문인재 양성사업’ 일환으로 서경대학교 SW학과 학생들에게 멘토링을 제공하는 ‘서경SW아카데미’도 정기적으로 운영 중이다. 헥토그룹 관계자는 “앞으로도 ‘HAI Challenge’와 ‘서경SW아카데미’ 등을 통해 인재 중심 기술 경영을 이어갈 계획”이라고 말했다.

중국 이커머스 기업 중 하나인 ‘테무’가 올해 상반기 국내 모바일 애플리케이션(앱) 누적 신규 설치 순위 3위에 이름을 올렸다. 9일 데이터 테크 기업 아이지에이웍스 모바일인덱스가 고유의 알고리즘으로 산출한 ‘2025년 상반기 모바일 누적 신규 설치 TOP 25’를 보면, 미국 오픈AI의 생성형 AI ‘챗GPT’가 총 1012만건으로 1위를 차지했다. 이어 네이버의 쇼핑몰 앱 ‘네이버플러스 스토어’가 698만건으로 2위에 올랐다. 무엇보다 중국의 온라인 구매 플랫폼 ‘테무’가 656만건으로 3위를 차지해 눈길을 끈다. 네이버플러스 스토어와는 42만여건 차이다. 486만건으로 4위에 오른 메타의 사회관계망서비스(SNS) 앱 ‘인스타그램’과는 170만건 차이를 벌리고 있다. 5위는 SNS 중 하나인 ‘틱톡 라이트’로 368만건을 기록했다. 범위를 50위까지 넓히면 190만건으로 34위에 이름을 올린 중국의 ‘알리익스프레스’도 눈에 띈다. 중국 이커머스 기업의 한국 유통시장 파고들기가 테무나 알리익스프레스의 누적 신규 설치 건수에 영향을 미친 것으로 분석된다. 애초에는 단순히 ‘저가 상품’을 파는 곳으로만 여겨졌는데, 해외 직구 채널을 넘어 국내 유통 생태계에 깊숙이 파고든다는 얘기다. 리테일 분석 플랫폼 와이즈앱·리테일은 지난달 기준 테무의 국내 월간 사용자 수(MAU)는 800만명이며 알리익스프레스는 이보다 많은 905만명이라고 발표했다. 국내에서 선전하지만 미중 무역 갈등 여파의 이유에서인지 테무의 미국 내 사용자 수는 반토막이 나고 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 시장 조사업체 ‘센스 타워’ 자료를 인용해 올해 3월부터 지난달까지 미국에서 테무의 MAU는 51% 급감한 4020만명으로 집계됐다고 지난달 30일 보도했다. 최근에는 미국 연방 하원의원 43명이 한국 정부가 추진하는 온라인 플랫폼 규제가 미국 디지털 기업을 불공정하게 겨냥한다며, 테무와 알리바바 등 중국의 주요 디지털 기업 등은 규제 대상에서 제외해 사실상 중국 공산당의 이익을 대변하는 결과로 이어질 수 있다고 지적했다.

네이버의 스트리밍 플랫폼 치지직이 오는 2027년까지의 글로벌 e스포츠 대회 ‘Esports World Cup(EWC)’ 한국어 독점 중계권을 확보했다고 8일 밝혔다. 이날부터 다음달 24일까지 열리는 ‘EWC’는 세계 최대 규모의 e스포츠 대회다. 총 상금 규모는 7000만달러(약 1000억원) 이상이며, 25개 경기 결과를 종합해 가장 높은 포인트를 기록한 팀이 클럽 챔피언 타이틀을 거머쥔다. 네이버 치지직은 △리그 오브 레전드 △배틀그라운드 △발로란트 등 국내 e스포츠 팬들에게 시청 수요가 높은 14개 종목의 경기를 실시간으로 제공한다. 올해는 △T1 △젠지 △한화생명 △DRX △농심 등 국내 최정상급 프로팀들이 출전하는 만큼 깊이 있는 해설을 위해 전문 중계진을 섭외하는 등 대회 열기와 분위기를 몰입감 있게 전달할 예정이다. 지난해에도 ‘LoL 월드 챔피언십’ 당시 전용 중계 채널 개설로 최대 동시 접속자 40만명을 기록하는 등 네이버의 고도화된 미디어 기술력을 기반으로 한 차별화된 시청 경험이 e스포츠 팬들의 호평을 받았었다. 네이버 관계자는 “한국어 독점 중계권 확보로 e스포츠 팬들에게 더욱 차별화된 시청 경험과 콘텐츠 다양성을 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

SK텔레콤(SKT)의 사이버 침해 사고에 이은 ‘해지 위약금’ 면제 방침에 ‘공포 마케팅’이 고개를 들자, 방송통신위원회(방통위)가 이동통신 3사에 불법행위에 대한 엄정한 조치 계획을 공표한 것으로 알려졌다. 7일 이통 업계에 따르면 방통위는 이날 오전 이통 3사 마케팅 임원을 소집해 진행 중인 실태 점검에 대해 불법행위 적발 시 조사 등 관련 조처를 공표한 것으로 전해졌다. 방통위는 이통 3사의 허위과장광고 등 이용자 피해를 유발하는 과도한 마케팅 실태를 점검 중이다. SKT의 해지 위약금 면제 방침에 이탈자 유치를 위한 KT와 LG유플러스의 공격적인 마케팅에 따른다. 앞서 SKT가 해지 위약금 면제를 알린 후, 이통 업계에서는 SKT 이탈 고객을 끌어 모으기 위한 일종의 공포 마케팅이 펼쳐졌다. ‘가만히 있는 게 가장 위험한 선택’이라거나 ‘결정을 미루면 비용으로 돌아온다’ 등 일종의 세일즈 대본까지 공개됐다. 지난 5월에는 LG유플러스의 한 대리점이 SKT 해킹 관련 집단소송 신청을 대행해준다는 마케팅으로 논란이 됐고, KT는 유통망 고객 대응 시나리오에 ‘지금 번호가 우리 아이에게 위험할 수 있다’, ‘SKT가 위약금 없이 보내주는 이유는 ‘우린 막을 수 없다’는 구조 신호다’ 등 멘트를 포함한 영업 활동이 알려진 터다. SKT는 방통위의 엄정 대응 방침에 KT의 불법 보조금 살포와 소비자 불안감을 조성하는 마케팅 행태를 조사해달라는 신고서를 방통위에 제출했다. SKT의 위약금 면제 발표 후 첫날인 지난 5일 SKT 가입자는 3865명 순감했다.

한국전기연구원(KERI)은 전기변환소재연구센터 주성재 박사팀이 친환경 신소재인 ‘마그네슘 안티모나이드(Mg3Sb2)’를 이용해 열전발전 모듈의 경제성과 친환경성을 크게 높일 수 있는 금속화 공정 기술을 개발하고, 관련 시제품까지 제조하는 데 성공했다고 7일 밝혔다. KERI에 따르면 열전발전은 P형(+)과 N형(-)으로 구성된 열전반도체 소재의 위·아래에 각각 전극을 형성하고, 양 끝의 온도 차이를 전기에너지로 변환하는 기술이다. 그동안 전극으로는 니켈(Ni)이 사용되고, P형/N형 열전반도체 소재로는 ‘비스무스 텔루라이드(Bi2Te3)’라는 물질이 활용됐지만, 주요 구성 원소인 텔루륨(Te)이 지구상에 매우 희귀하고 가격이 높다는 단점이 있다. 이에 많은 연구진이 소재를 바꾸기 용이한 N형 반도체에 비스무스 텔루라이드와 유사한 성능에, 희귀 원소를 포함하지 않아 가격은 5분의1 수준에 불과한 ‘마그네슘 안티모나이드’를 대체 적용하려는 노력을 기울이고 있다. 문제는 마그네슘 안티모나이드에 적합한 재질의 금속 전극을 쉽고 단순하게 형성할 수 있는 일명 ‘금속화 공정 기술’의 개발이 그동안 미비했다는 점이었다. 기존에 사용하던 니켈 전극은 마그네슘 안티모나이드와 맞지 않았다. 니켈의 도금공정에서 마그네슘 안티모나이드가 침식되기 때문이다. 또 장기적으로 마그네슘 안티모나이드에서 마그네슘이 빠져나가 열전 특성이 저하되는 문제를 근원적으로 차단할 수 있는 최적의 전극 물질 선정이 필요하기도 했다. 주성재 박사팀의 성과는 니켈 대신 마그네슘과 구리 호일을 전극으로 활용해 n형 마그네슘 안티모나이드에 효과적으로 접합하고, 개량된 열전발전 모듈을 손쉽게 제조하는 신개념 금속화 공정 기술을 개발한 것이다. 1차적으로 마그네슘 호일 전극이 일종의 방어막 역할을 하며 열전반도체 내부 마그네슘의 손실을 막았고, 이를 전도성이 높은 구리 호일로 감싸 열전발전의 특성이 유지되도록 만들었다. 무엇보다 연구팀의 기술은 건식공정에서 금속 호일을 열전반도체 위·아래에 직접 붙여 전극을 완성한다는 간단한 측면에서 재현성과 확장성이 높고, 기업들의 양산화에도 유리하다. 기존에는 분말 형태의 열전반도체 소재와 전극을 일일이 하나로 소결하는 방식이었기 때문에 시간과 비용이 많이 들었지만, KERI 기술을 통해서는 매우 간단하게 원하는 규격으로 열전반도체와 전극을 접합할 수 있다. 연구팀은 이러한 소재 합성 및 금속화 공정 기술을 기반으로, ‘하이브리드 열전모듈 시제품’까지 제작하고, 성능 검증까지 진행했다. 그 결과 기존 비스무스 텔루라이드만을 사용했을 때보다 제조원가는 20% 이상 줄이면서 동등한 수준의 성능을 확인했다. 주성재 KERI 박사는 “열전발전 업계에서 마그네슘 안티모나이드의 장점은 알았지만, 전극까지 만드는 금속화 과정이 어렵다 보니 실험실 수준에만 머무르고, 실용화에 필요한 모듈 단계까지는 가지 못했었다”고 연구 배경을 설명했다. 주 박사는 “우리의 성과는 금속화 과정에서의 한계를 극복했을 뿐만 아니라, 기업들의 열전모듈 활용 접근성을 크게 높였다는 상용화 측면에서도 큰 의의를 지닌다”고 밝혔다. 국내외 특허 출원까지 마친 KERI는 이번 성과가 열전발전을 통해 에너지 비용을 절감하려는 산업계의 많은 관심을 받을 것으로 보고, 수요 기업을 발굴해 기술이전에 나선다는 계획이다.

SK텔레콤이 위약금 면제 발표 이후 가입자 1만600여명이 KT와 LG유플러스로 번호를 이동한 것으로 나타났다. 전주 평균보다 2배가량 늘어난 규모다. 7일 통신업계에 따르면, SK텔레콤이 위약금 환급 계획을 밝힌 다음 날인 지난 5일 가입자 1만660명이 KT와 LG유플러스로 이동했다. 5083명이 KT로, 5577명이 LG유플러스로 각각 번호를 옮긴 것으로 집계됐다. 6월 말부터 7월 초까지 SK텔레콤 고객 이탈 규모는 5000명 내외를 크게 벗어나지 않았다. 위약금 면제가 공식 결정된 직후 일일 이탈 규모가 2배 가량 늘어난 셈이다. 이는 지난 6월 16일 1만3404명(KT 5941명·LG유플러스 7463명)이 이탈한 이후 최대 이동량이다. 다만, SK텔레콤으로 새로 유입된 고객도 6795명에 달했다. 이에 따라 SK텔레콤 가입자 순감은 3865명 수준에 그쳤다. 앞서 지난 4일 SK텔레콤은 고객 신뢰 회복 위한 책임과 약속 프로그램을 발표했다. 이 프로그램은 ‘고객 안심 패키지’와 향후 5년간 총 7000억원 규모의 투자가 이뤄지는 ‘정보보호 혁신안’, SK텔레콤 가입자 모두 이용 가능한 5000억원 규모의 ‘고객 감사 패키지’, ‘약정고객 해지 위약금 면제’ 등으로 구성됐다. 고객 감사 패키지의 경우 8월 통신 요금 50% 할인, 매월 데이터 50GB 추가 제공, 인기 브랜드 할인율을 50% 이상으로 상향한 T 멤버십 릴레이 할인 제공 등을 내걸었지만, 가입자들의 이탈 행렬을 잠재우지는 못했다. SK텔레콤은 침해사고 발생 전(4월 18일 24시 기준) 약정 가입자 중 침해사고 이후 해지한 가입자와 7월 14일까지 해지 예정인 고객을 대상으로 위약금을 면제하기로 했다. 1만660명이 이탈한 5일이 주말인 토요일인 점을 감안하면 SK텔레콤 가입자 순감세는 위약금 면제 기한인 14일까지 당분간 지속될 것으로 보인다. 이동통신 사업자들의 고객 유치 경쟁도 더욱 격화될 전망이다.

네이버웹툰의 모회사 웹툰 엔터테인먼트가 현지시간으로 지난 3~6일 미국 로스앤젤레스 컨벤션 센터에서 열린 ‘LA 애니메 엑스포(LA Anime Expo 2025)’에 참가했다. 북미 최대 규모의 애니메이션 행사 ‘LA 애니메 엑스포’는 애니메이션, 만화, 게임 등 다양한 콘텐츠를 다룬다. 웹툰 엔터테인먼트는 ‘이야기가 시작되는 곳(Where Stories Start)’ 주제로 올해 처음 단독 부스를 운영하며 매일 수천명의 북미 지역 팬들을 만났다. 애니메이션 프로젝트 소개 LED 영상과 애니메이션 제작이 확정된 ‘전지적 독자 시점’, ‘입학용병’, ‘일렉시드’ 등 포스터가 방문객들의 눈길을 사로잡았다. 북미 팬들에게 친숙한 현지 웹툰 IP(지식재산권)를 활용한 전시 요소와 웹툰 캐릭터 포토 부스 등 체험형 콘텐츠도 운영되어 관람의 재미를 더했다. 이 외에 ‘일렉시드’ 애니메이션 제작 과정 비하인드 영상이나 라인망가 IP의 ‘클레바테스’ 애니메이션 특별 상영회 등도 팬들의 호응을 얻었다. ‘애니메이션과 웹툰의 미래를 말하다(Anime, Animation, and Webcomics: What’s Next?)’ 패널 토크에도 현지 작가 등이 참석해 웹툰 IP 기반 애니메이션 제작과 글로벌 콘텐츠 시장의 흐름을 이야기했다. 네이버웹툰 김용수 최고전략책임자 겸 글로벌 웹툰 사업 총괄은 “앞으로도 다양한 파트너십과 혁신을 통해 북미 시장에서의 입지를 더욱 강화해 나가겠다”고 말했다.

그룹 방탄소년단(BTS)의 ‘다이너마이트’가 애플 뮤직의 지난 10년 인기곡 리스트 34위에 올랐다. 애플 뮤직은 7일 서비스 출시 10주년을 맞아 지난 10년간 전 세계 스트리밍 순위 500곡을 공개했다. 미국 현지 시간으로 지난 1일부터 매일 ‘최고 인기곡’ 100곡 플레이리스트를 순차 공개했다. 애플 뮤직에 따르면 BTS의 ‘버터(Butter)’도 252위에 이름을 올렸다. ‘다이너마이트’는 2020년 발매 당시 애플 뮤직의 ‘오늘의 Top 100: 글로벌’ 차트 5위권에 진입했고, ‘버터’도 7개월 후 같은 기록을 쓴 바 있다. 블랙핑크 로제와 미국의 팝스타 브루노 마스(Bruno Mars)가 호흡을 맞춘 ‘아파트(APT.)’는 459위에 올랐다. 애플 뮤직의 최다 스트리밍 곡은 에드 시런(Ed Sheeran)의 2017년 히트곡 ‘셰이프 오브 유(Shape of You)’다. 애플 뮤직은 10주년을 기념해 최근 미국 로스앤젤레스의 스튜디오도 공개했다. ‘아티스트 중심’ 철학 아래 설계된 이곳은 아티스트의 창작 활동을 지원하고 팬과의 깊이 있는 소통을 도모한다.

글로벌 숏폼 동영상 플랫폼 틱톡(TikTok)은 지난 5일 서울 서초구 aT센터에서 국내외 350여명의 크리에이터들과 함께 ‘틱톡 포 크리에이터 서밋(TikTok for Creator Summit)’을 성공적으로 마무리했다고 7일 밝혔다. 빠르게 변화하는 디지털 환경 속에서 크리에이터의 지속 가능한 성장을 지원하는 것을 목표로 틱톡의 다양한 기능 활용법, 수익화 전략, 특화 콘텐츠 제작 팁 등 실질적인 인사이트를 제공에 초점을 맞췄다. 틱톡의 공식 ‘크리에이터 앰버서더’를 비롯해 ‘크리에이터 아카데미’ 참가자, 해외에서 초청된 유명 틱톡 크리에이터 30여명 등 총 350여명이 참석했다. 정신 건강 관리 세션과 교육 세션과 카테고리별 콘텐츠 제작 노하우 공유, 미니 콘서트와 네트워킹까지 다채롭게 구성해 참석자들이 스스로의 성장 여정을 돌아보고 앞으로의 활동에 필요한 지식과 역량, 자원을 확보할 수 있게 했다. 틱톡이 지난해부터 WHO(세계보건기구)와 공신력 있는 정신건강 콘텐츠 확산을 위한 글로벌 파트너십을 맺고 있다. 정신건강의학과 전문의이자 틱톡 채널 ‘정신과의사 뇌부자들’을 운영 중인 허규형 원장의 오프닝 강연, 정재훈 틱톡코리아 콘텐츠 운영 총괄을 좌장으로 WHO와 생명의전화 등의 다양한 관계자들이 함께 플랫폼 이용자와 창작자가 마주하는 정서적 부담과 고립, 혐오 표현 등에 관한 여러 의견을 나눴다. 곽영숙 국립정신건강센터장은 디지털 시대에 정신건강 측면에서의 안전을 지키기 위한 다자간 협력 필요성을 강조했다. 국립정신건강센터는 틱톡코리아와 2023년부터 국민 정신건강 증진을 위한 업무협약을 체결하고 협력 관계를 이어오고 있다. 틱톡은 정신건강 인식 개선과 창작자의 웰빙 강화를 위한 협력 확대로 더 건강하고 안전한 커뮤니티 조성을 위한 노력을 이어갈 계획이다. 크리에이터 교육 세션에서는 크리에이터의 실질적인 성장을 돕기 위한 콘텐츠 전략과 수익화 방안을 다뤘고, TV·영화·교육·스포츠 등 틱톡의 특화 콘텐츠 분야를 주제로 한 세션도 눈길을 끌었다. 이처럼 다양한 콘텐츠로 구성된 세션에서 크리에이터들은 자유로운 분위기 속에서 교류하고 서로의 경험을 공유했다. 정재훈 틱톡코리아 콘텐츠 운영 총괄은 “크리에이터 친화적인 교육과 지원 프로그램을 꾸준히 확대해 건강하고 지속 가능한 창작 생태계를 주도하겠다”고 말했다.

SK텔레콤이 해킹 사고에 대한 고객 보상책으로 번호이동 시 위약금 면제 방안을 내놨지만, 면제 기간이 오는 14일까지 단 10일간으로 설정되면서 소비자들의 불만이 거세지고 있다. 5일 IT업계에 따르면 전날 통신사 측은 위약금 없이 타사로 번호이동이나 해지를 할 수 있도록 했으나, 기간이 짧아 사실상 ‘실행 불가능한 보상’이라는 지적이 잇따른다. 특히 주말과 휴일을 제외한 실질 영업일은 8일에 불과해 고객들이 대리점 앞에 줄을 서야 할 처지에 놓였다는 볼멘소리도 나온다. 한 이용자는 “전국민 유심교체 사태도 줄세우더니, 이번엔 번호이동 때문에 또 줄을 서야 하냐”며 “민관합동조사에만 두 달이 걸렸는데 고객은 열흘 안에 결정을 내려야 한다는 건 지나치다”고 토로했다. 과거 사례와 비교해도 이번 조치는 ‘최소한의 배려’조차 부족하다는 비판이 나온다. 2016년 삼성전자 갤럭시노트7 결함 사태 당시에는 제조사의 귀책 사유였음에도 통신 3사가 3개월간 위약금 없이 기기 반납 및 교체를 허용한 바 있다. 일각에서는 이번 위약금 면제 종료일인 오는 14일이 삼성의 신제품 ‘갤럭시 Z폴드7’ 사전예약 시작일인 7월 15일과 맞물린 점을 들어, 소비자의 단말기 선택권을 의도적으로 제한하려는 것 아니냐는 의혹을 제기한다. 또 오는 22일 시행 예정인 단말기유통구조개선법(단통법) 폐지를 앞두고, 시장 경쟁이 본격화되기 전까지 번호이동을 최소화하려는 ‘선제 차단 조치’란 해석도 나온다. 디지털 취약계층과 격오지 거주자, 해외 여행객 등은 이번 면제 기간에 사실상 혜택을 누리기 어렵다는 점도 문제로 지적된다. 장애인과 노인은 대리점 방문 자체가 어렵고, 섬 지역 주민은 태풍으로 배가 끊겨서도 기한을 못 맞출 수 있다. 또한 휴가철 해외에 나간 고객이나 장기 출장자 역시 열흘 이내 해지 신청은 현실적으로 어렵다는 반응이다. 업계 관계자는 “SKT의 조치가 진정성 있는 보상책이 되기 위해서는 위약금 면제 기간을 현실적으로 충분히 연장하고, 온라인을 포함한 다양한 경로로 해지 및 번호이동이 가능하도록 보완책을 마련해야 할 것”이라고 말했다.