통합 모빌리티 애플리케이션 ‘휘슬’이 자동차 검사 대상자를 위해 더 편리해진 검사 예약 ‘픽업 서비스’를 새롭게 선보인다고 10일 밝혔다. 휘슬은 2023년 12월부터 빠르고 간편한 자동차 검사 예약 서비스를 시작했다. 검사일 사전 알림, 검사소 조회, 예약, 결제 등 자동차 검사를 받기 위한 모든 과정을 휘슬 내에서 원스톱으로 진행할 수 있다. 휘슬의 픽업 서비스는 바쁜 현대인들을 위한 맞춤형 서비스다. 픽업 서비스 예약 시 자신의 위치와 가장 가까운 검사소로 픽업기사가 배정돼 차량을 직접 검사소로 가져가 검사를 진행하고, 완료 후에는 차량을 픽업했던 장소로 가져온다. 검사 예약부터 차량 이동 그리고 검사 진행 등 자동차 검사에 필요한 전 과정을 대행해줘 시간을 절약할 수 있다. 내 주변의 검증된 검사소 이용을 원하는 경우 이용자의 위치와 가까운 검사소 중 휘슬 리뷰를 통해 친절한 서비스가 검증된 1급 공업사로 추천해준다. 휘슬 관계자는 “바쁜 현대인들이 시간을 내어 직접 검사소를 방문하지 않아도 되는 찾아가는 검사 예약 서비스”라며 “앞으로도 운전자들의 다양한 니즈를 반영한 서비스를 적극 선보일 것”이라고 말했다.

네이버 D2SF가 버추얼 IP·콘텐츠 스타트업 ‘스콘’에 신규 투자했다고 10일 밝혔다. 버추얼 콘텐츠 제작에 특화한 B2B 솔루션을 제공하는 스콘은 3D 모션캡처, 라이브 스트리밍 등 버추얼 콘텐츠 제작·송출에 특화한 솔루션을 개발, 웹툰·게임 등 여러 IP 기업에 B2B로 제공해왔다. 이용자와의 활발한 소통이 중요한 버추얼 콘텐츠 특성에 맞춰 실시간 콘텐츠 제작 효율성을 높였고, 자체 스튜디오를 구축함으로써 고품질 콘텐츠를 안정적으로 지원하는 것이 특징이다. 자체 솔루션을 활용한 버추얼 IP·콘텐츠 기획과 매니지먼트 사업에서도 두각을 드러내는 스콘은 VTuber 그룹 ‘미츄(Meechu)’ 등 약 30명의 버추얼 캐릭터 지식재산권(IP)도 보유 중이다. 이를 기반으로 라이브 후원, 굿즈, 광고 비즈니스를 진행 중이며, 최근에는 게임, 웹소설 등 2차 콘텐츠로 범위를 넓히며 IP 수익을 다각화하고 있다. 네이버 관계자는 “스콘은 버추얼 산업에서 기획력과 기술력을 두루 갖춘 보기 드문 팀으로 IP 발굴·기획 노하우에 안정적인 콘텐츠 제작 솔루션이 더해져 독보적인 경쟁우위를 갖고 있다"며 “다양한 접점에서 시너지를 만들어갈 계획"이라고 말했다. 네이버 D2SF는 2021년부터 3D 엔진과 데이터, 콘텐츠 창작 등 버추얼 기술 전 분야에 걸쳐 선제적으로 투자하느 등 네이버 유관 조직과의 교류·협력을 지원해오고 있다.

게임 전문 업체 컴투스가 제1회 글로벌 게임개발 공모전 ‘컴:온’의 최종 수상작을 9일 발표했다. 컴투스는 게임문화재단과 함께 유망한 산업 인재 발굴과 지원을 위해 지난해 ‘컴:온 2024’를 개최하고 모바일이나 PC 플랫폼 기반의 창작 게임을 접수했다. 처음 치러진 공모전인데도 많은 지원자들의 참여 속에 작품 250여편이 모였고, 기획서와 빌드 테스트 등을 거쳐 수상작 4개가 선정됐다. 대상은 박영로씨의 FFF팀이 개발한 ‘Spire of Might & Magic’이 차지했다. 이 게임은 오토 체스의 자동 전투 시스템과 탐험 요소를 조합한 전략 로그라이크 게임으로 기획과 성장 요소 등 전반적인 완성도가 높다는 평가를 받았다. 최우수상은 CODELAMP팀(최승부)이 출품한 ‘DODGE’가 수상했다. 상하좌우에서 발사되는 총알을 간단한 컨트롤을 통해 피하는 2D 탄막 생존 게임류 작품이며, 쉬우면서도 몰입도 높은 게임성과 참신한 아이디어에서 높은 평을 받았다. 우수상은 HYGG2(서희영)팀의 ‘ADAM’과 슬라임스튜디오(지용한)팀의 ‘NECRO CARD’가 받았다. ‘ADAM’은 아트와 연출·스테이지 기획 등이 잘 짜여진 2D 플랫포머식 액션 어드벤처 게임이며, ‘NECRO CARD’는 로그라이크와 카드 덱빌딩의 조합을 통해 신선한 재미를 선사하는 작품으로 인정받았다. 컴투스는 대상에는 상금 2000만원과 상패를 수여했고 최우수상팀에는 1000만원을 수여했다. 우수상 두 팀은 각각 500만원을 받았다. 아울러 수상자들에게는 글로벌 게임 플랫폼인 ‘하이브’ 무상 제공과 멘토링 프로그램 진행, 컴투스 입사 지원 시 가산점 부여 등 유망 게임 인재들을 위한 실용적인 특전도 제공할 예정이다. 컴투스 관계자는 “공모전에 관한 자세한 정보는 컴투스 글로벌 게임개발 공모전 ‘컴:온’ 공식 웹사이트에서 확인할 수 있다”고 말했다.

스마트 청소가전 브랜드 로보락(Roborock)이 올해 플래그십 모델 등 주요 로봇청소기에 스마트홈 표준 프로토콜 ‘매터(Matter)’를 공식 지원한다고 9일 밝혔다. ‘매터’는 제조사나 운영체제와 관계없이 다양한 스마트홈 기기 간의 호환성을 강화하기 위해 스마트홈 국제표준단체 CSA(Connectivity Standards Alliance)에서 개발한 스마트홈 통합 표준이다. 애플홈, 구글홈, 아마존 알렉사 등 주요 플랫폼과 가전기기 간 연동성을 높이고, 철저한 보안 기술을 적용해 보안성을 강화했다. 로보락은 로봇청소기 업계에서 매터 프로토콜을 선도적으로 도입해 사용 편의성과 보안성을 강화하고 있다. 매터 지원을 통해 앞으로 로보락 이용자들은 아이폰, 아이패드, 애플워치, 홈팟 등의 기기를 활용해 로봇청소기 자동화 설정과 음성 제어 기능을 간편하게 사용할 수 있다. 일부 제품은 애플의 홈 앱(Apple Home) 연동 지원을 통해 애플 기기와의 연동성을 더욱 강화했다. 로보락은 우선 올해 플래그십 로봇청소기 ‘S9 MaxV Ultra’(S9 맥스V 울트라)와 ‘S9 MaxV Slim’(S9 맥스V 슬림) 등 주요 모델을 대상으로 이달부터 순차 펌웨어 업데이트를 진행한다. 향후 ‘S8 MaxV Ultra’(S8 맥스V 울트라), ‘Qrevo Curv’(큐레보 커브) 등 매터 지원 모델을 확대하고, 지속적인 펌웨어 개선을 통해 스마트홈 환경을 더욱 향상시킬 예정이다. 이 중 2024 플래그십 모델 ‘S8 MaxV Ultra’는 지난해 전 세계 로봇청소기 최초로 ‘매터 인증’(Matter Certification)을 받은 바 있다. 로보락 관계자는 “이번 매터 프로토콜 지원으로 많은 소비자들이 로보락의 청소가전을 더욱 편리하게 이용할 수 있을 것으로 기대한다”며 “스마트홈 생태계가 빠르게 성장하고 있는 만큼 앞으로도 매터 지원 제품을 확대하고 경쟁력을 강화할 것”이라고 말했다.

카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 8일(한국시간) 발사돼 국제우주정거장(ISS)으로 향하는 러시아의 소유즈 MS-27 우주선에는 미래 세대 위한 과학 연구의 꿈을 가진 한국계 우주비행사 조니 김(41)이 탑승하고 있다. 미국 항공우주국(NASA)이 이날 유튜브 채널에서 생중계한 영상에는 조니 김과 러시아 우주비행사 세르게이 리지코프·알렉세이 주브리츠키를 태운 우주선의 발사 모습이 고스란히 담겼다. 약 3시간의 비행을 거쳐 우주선은 미 동부시간 기준 이날 오전 5시3분(한국시간 오후 6시3분)쯤 ISS와 도킹을 시도한다. 이번 비행은 조니 김이 2017년 NASA의 우주비행사로 선발된 후 처음 맡는 우주 임무다. 그는 ISS에서 약 8개월간 머물며 과학 조사와 기술 시연 임무를 수행한 뒤 지구로 귀환할 예정이다. 1984년 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 한국인 이민자 가정에서 태어난 조니 김은 현역 군인(미 해군 소령)이자 의사 경력을 갖고서 NASA의 우주비행사로 선발돼 현지에서도 큰 관심을 받았다. 2002년 고등학교 졸업 후 곧바로 해군에 입대해 군 생활을 시작한 조니 김은 해군특전단(네이비씰) 훈련을 마친 후 특수전 요원으로 배치돼 잠수부와 특수경찰 등 다양한 특수작전 자격을 취득했다. 이라크전에도 파병돼 특수작전을 100여회 수행하고 다수의 군 훈장과 표창도 받았다. 미군의 교육 지원 프로그램 혜택을 받아 샌디에이고대에 진학해 수학을 전공했고, 최우등생으로 졸업한 후 들어간 하버드대 의대에서는 의학 박사 학위를 취득했다. 조니 김의 ‘우주비행사’ 꿈은 그가 하버드대 재학 중 만난 의사이자 우주비행사 스콧 패러진스키에게서 받은 영감에서 시작했다고 한다. 2017년 우주비행사로 선발되고 8년간의 준비 끝에 우주 임무를 수행하게 된 조니 김은 지난달 NASA가 주최한 온라인 인터뷰에서 앞으로의 경험에 큰 기대감을 드러냈다. 그는 “우리가 우주정거장에서 하게 될 과학 연구의 공유로 다음 세대에 영감을 주는 데 기여할 수 있다는 것을 굳게 믿는다”고 말했다. 1998년 미국과 러시아 주도로 건설된 ISS는 지구 상공 400㎞ 궤도에서 하루 15.54번 지구 주위를 도는 축구장 크기의 다국적 실험 구조물이다. 양국 외에 유럽 11개국과 일본, 캐나다 등 13개국이 참여해 공동 운영하고 있다. 2022년 7월 NASA와 러시아 연방우주공사(로스코스모스)는 비상사태에 대비한 대체 운송 수단 확보 차원에서 우주선 좌석 교환 협정을 맺고 ISS로 발사하는 자국의 우주선에 상대국의 우주비행사를 태우고 있다.

“어머니, 저 김형사입니다. 아드님 계좌가 범죄에 연루돼서요” 수화기 너머 익숙하고 단호한 목소리. 하지만 이 전화를 받은 60대 여성은 아무 말 없이 전화를 끊었다. 통신사에서 ‘보이스피싱 의심 통화’라며 자동으로 차단 경고 메시지를 보냈기 때문이다. KT가 개발한 인공지능 기반 보이스피싱 차단 기술이 실제 범죄 피해를 막아낸 사례다. 7일 KT는 지난 두 달간 이 기술을 통해 약 160억 원 상당의 보이스피싱 피해를 예방했다고 밝혔다. KT의 기술은 단순한 스팸 필터링이 아니다. 통화 내용, 말투, 계좌 언급 여부, 시간대 등 40여 개의 패턴을 실시간 분석해 보이스피싱 여부를 판단한다. 의심되는 전화는 통화 중에도 경고 메시지를 보내고, 사용자가 ‘이상하다’고 판단하면 즉시 전화를 끊을 수 있도록 안내한다. KT 관계자는 “AI가 실시간으로 위험 신호를 감지해 수신자에게 '이 통화 조심하세요'라는 경고를 보낸다”며 “기존 스팸보다 훨씬 정교한 목소리 기반 사기에도 대응할 수 있다"고 설명했다. 실제로 보이스피싱은 최근 몇 년간 계속해서 규모와 수법이 진화하고 있다. 2023년 경찰청 발표에 따르면 보이스피싱 신고 건수는 연간 30만 건을 넘었고, 피해액도 8000억 원에 육박한다. 특히 AI 음성합성, 사칭 앱, 금융기관 위장 링크 등으로 고도화되며 기존의 필터링이나 교육만으로는 한계가 있다는 지적도 있었다. AI가 ‘가짜 뉴스’나 ‘사기’의 도구로 쓰일 것이라는 우려도 컸지만, 이번 사례는 그 반대 가능성을 보여준다. 전문가들은 “AI가 범죄를 막는 ‘디지털 파수꾼’ 역할을 할 수 있다”며 “보이스피싱처럼 사회적 피해가 큰 분야에서 AI가 실제 효과를 보인다는 건 중요한 전환점”이라고 말한다.

포스텍(포항공대) 화학공학과 전상민(사진) 교수와 토시프 와니 박사 연구팀이 태양광을 이용, 바닷물을 증발시키면서 식수와 전기를 동시에 생산할 수 있는 ‘얼룩말 줄무늬 증발기’ 개발에 성공했다. 7일 포스텍에 따르면 ‘태양열 기반 증발식 담수화’(SSG) 기술은 태양광을 이용해 물을 국소적으로 가열해 증발시키는 방식이다. SSG 기술은 높은 에너지 소모와 초기 설비 비용 때문에 적용에 제한을 받았던 기존 해수 담수화 기술의 대안으로 주목받고 있다. 하지만 증발 면적이 커질수록 중심부에 수증기가 축적돼 오히려 증발을 저해하는 문제가 있었다. 연구팀은 아프리카 얼룩말의 줄무늬가 단순한 무늬가 아니라 체온 조절에 핵심적인 역할을 한다는 이론에서 영감을 받아 문제 해결에 접근했다. 연구팀은 셀룰로스 박막에 빛을 흡수하여 열로 전환하는 특성이 우수한 폴리피롤(Polypyrrole)을 입혀 검은색의 SSG 박막을 제작하고, 이를 일정 간격의 줄무늬(검은색 80%, 투과 공간 20%) 형태로 절단했다. 그리고 이 구조 아래에 태양전지를 배치함으로써, 수분 증발과 동시에 전력생산이 가능하도록 설계했다. 특히 구조를 평면이 아닌 지그재그 형태로 접은 3차원(D) 줄무늬로 제작한 경우 담수 생산량이 28%(1.25㎏/㎡h→1.6㎏/㎡h) 증가하고, 전기 생산 역시 약 10%(20.5mA→22.5mA로) 향상됐다고 연구팀은 설명했다. 전상민 교수는 “얼룩말 줄무늬 3D 태양열 증발기는 간단한 구조를 갖고 있는 만큼 대형화에 유리한 데다 전기와 담수를 동시에 생산할 수 있다”고 말했다. 연구 결과는 해수 담수화 분야 저명 국제 학술지인 ‘해수담수화(Desalination)’ 온라인판에 게재됐다.

웹툰 불법 유통 근절에 직접 나선 카카오엔터테인먼트의 자체 기술에 해외 불법 유통 사이트들이 두 손을 들었다. 카카오엔터테인먼트는 7일 불법유통대응팀이 동남아시아 최대 웹툰 불법 유통 사이트 중 하나인 ‘망가쿠(Mangaku)’ 폐쇄에 성공했다고 밝혔다. 2008년부터 최소 수백편에 달하는 국내 작가들의 웹툰을 불법으로 유통해온 이곳은 월 방문 수만 1800만회에 달했다. 다만, 신원이 특정되지 않으면 단속이 불가능한 탓에 해당 사이트 운영자는 저작권자들의 수많은 경고를 묵살해왔는데, 카카오엔터가 자체 기술로 신원을 특정하고 경고 연락까지 취하자 스스로 사이트를 폐쇄했다. 카카오엔터의 운영자 특정 기술에 월 방문 수 120만회의 영미권 대형 웹툰 불법 유통 사이트 ‘R’과 2년여간 회원들이 활동하던 브라질의 웹툰 불법 유통 사이트 ‘노르테 로즈 스캔’도 결국 무릎을 꿇었다. 그늘에 숨어 정체를 드러내지 않고 대놓고 웹툰을 불법으로 유통했던 운영자들이 신원 특정에 결국 항복한 셈이다. 노르테 로즈 스캔은 홈페이지에서 “카카오엔터 측에서 보낸 메일로 웹사이트를 닫게 됐다”고 폐쇄 이유를 공지에서 밝히기도 했다. 카카오엔터는 워드프레스(WordPress) 블로그로 운영되던 영미권 웹소설 불법 사이트 ‘블루벨스 인 블룸 (Bluebells in Bloom)’도 신고해 사이트가 삭제되도록 했다. 카카오엔터 관계자는 “그동안 불법유통대응팀이 폐쇄시킨 불법 사이트는 25개”라며 “수사기관과도 적극적으로 협업해서 공동 법적 대응을 추진하겠다”고 말했다.

네이버가 인공지능(AI) 기술의 고도화를 위해 새로운 파트너사와 협업한다. 네이버와 브릴리언트 코리아는 지난 4일 경기도 성남시에 위치한 네이버 1784에서 네이버 최수연 대표, 브릴리언트 코리아 박동원 대표 등 관계자가 참석한 가운데 ‘AI 기술-데이터 업무협약 체결식’을 진행했다고 7일 밝혔다. 브릴리언트 코리아는 종합경제지 머니투데이, 뉴스 통신사 뉴스1, 뉴시스, 증권경제 방송사 MTN 등을 보유한 종합 미디어 기업이다. 향후 네이버는 다양한 AI 기술 솔루션을 제공하고, 브릴리언트 코리아는 AI 서비스를 위한 콘텐츠 제공에 협력한다. 양사의 논의에 따라 네이버는 AI 모델 학습, 서비스 고도화에 브릴리언트 코리아가 제공한 양질의 콘텐츠를 활용한다. 브릴리언트 코리아는 콘텐츠 취재 활동, 작성, 편집, 배포, 분석 등 각 단계에서 활용 가능한 AI 솔루션을 선택해 사업과 업무 효율성을 높일 전망이다. 네이버는 기존 구성한 다국어 번역, 뉴스 본문 요약 등 AI 기술 솔루션 이외에도 브릴리언트 코리아와 협업을 통해 실제 콘텐츠 생산, 관리 업무에 도움이 되는 추가적인 기술 개발에도 적극 나설 계획이다. 네이버는 2023년 8월 공개한 생성형 AI ‘하이퍼클로바X’를 기술 트렌드 변화에 발맞춰 지속적으로 발전시키고 있다. 텍스트를 넘어 이미지, 영상, 음성을 이해할 수 있는 멀티모달 AI로 고도화했으며, 학습과 운영 비용을 줄이면서도 성능을 높인 모델도 최근 공개했다. 아울러 양질의 데이터 학습과 다양성 측면에서 파트너사와 협력을 이어갈 예정이다. 글로벌 AI 트렌드에 발맞춰 AI기술 기업과 미디어 그룹의 협력을 성공적으로 진행하고, 언론사를 포함한 저작권자의 권리를 존중하고 함께 발전할 수 있는 다양한 방안을 모색해 나갈 계획이다.

1~5분 사이의 짧은 동영상인 이른바 ‘숏폼’ 콘텐츠가 청년들의 스마트폰 과의존 문제를 심화할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 청년들이 스마트폰을 지나치게 사용해 우울증과 수면 질 저하 등 건강에 악영향을 끼치고 있다는 것이다. 과학기술정보통신부가 최근 발표한 ‘2024 스마트폰 과의존 실태조사’ 결과에 따르면 20대는 스마트폰 과의존 위험군 비율이 34%로 성인 연령대 가운데 가장 높다. 그 원인이 숏폼 때문이다. 6일 연세대학교 바른ICT연구소가 한국지식경영학회 ‘지식경영연구’ 최근호에 게재한 논문에 따르면, 인스타그램 ‘릴스’와 유튜브 ‘쇼츠’ 같은 숏폼 콘텐츠는 강한 중독성으로 인해 스마트폰 과의존 문제를 야기할 수 있다. 스마트폰 과의존은 스마트폰을 지나치게 사용함으로써 스마트폰이 생활 패턴에서 차지하는 비중이 현저하게 증가하고 이를 조절할 능력이 감소해 우울, 수면 질 저하 등 문제가 발생할 정도에 이른 것을 말한다. 이 같은 문제가 특히 20대에서 두드러지는 이유는 자율성과 독립성이 강조되는 시기적 특성상 스마트폰 사용에 대한 통제가 거의 없다고 논문은 설명했다. 실제로 숏폼 콘텐츠가 20대 스마트폰 과의존 문제에 영향을 끼치는지 알아보기 위해 바른 ICT 연구소 이건우 교수는 2019년부터 2023년까지 실시된 한국미디어 패널조사 데이터를 활용했다. 이 교수는 숏폼 서비스 도입 시기인 2021년 전후로 두 집단의 주당 OTT 이용 빈도 변화 정도를 분석해 숏폼 시청과 과의존 사이 인과관계를 분석했다. 그 결과 숏폼 도입은 20대의 주당 OTT 이용 빈도를 약 1.7회 만큼 유의미하게 증가시킨 것으로 나타났다. 특히 인스타그램을 주로 사용하는 집단에서 이 같은 특징이 명확히 드러났다. 이 교수는 일반적으로 OTT 이용 빈도가 높아질수록 스마트폰 과의존 위험은 증가해, 숏폼 콘텐츠 도입이 20대의 전반적인 스마트폰 과의존 위험군 증가에 직·간접적인 영향을 미쳤다고 볼 수 있다고 분석했다. 그러면서 일정 시간 시청 시 휴식을 권장하는 알림 기능을 도입하는 등 플랫폼 운영자의 사회적 책임과 20대 스스로 사용 시간을 제한하는 등 자기 조절의 필요성을 강조했다. 한편 숏폼이 메신저를 제치고 청소년이 평소에 가장 많이 이용하는 매체로 꼽혔다. 여성가족부는 지난 1일 ‘청소년 매체이용·유해환경 실태조사’ 결과를 발표했다. 지난해 9~11월 전국 초(4~6학년)·중·고교생 1만5053명을 온라인으로 조사한 내용이다. 최근 1년간 청소년들의 이용률이 가장 높은 매체(중복응답)는 숏폼 콘텐트(94.2%)로 집계됐다. 초등학생 1위, 중·고교생 2위로 고르게 상위권을 나타냈다. 그다음은 인터넷·온라인 메신저(92.6%), 인터넷 개인방송·동영상 사이트(91.1%)였다. 김지경 한국청소년정책연구원 박사는 “연령이 낮아질수록 (동영상을) 긴 것을 보지 않는 것으로 해석된다”며 “청소년기 학습 등에 미칠 영향이 우려되는 상황”이라고 설명했다.