“친구들이 하나둘 챗GPT로 만든 지브리풍 프사로 바꾸길래, 나도 해보려고 했어요. 그런데 접속도 느리고, 이미지도 잘 안 뜨고… 결국 포기했죠” 직장인 김지현(34) 씨는 최근 챗GPT로 프로필 사진을 바꾼 지인들을 보며 호기심이 생겼다. ‘센과 치히로의 행방불명’ 느낌으로 딸과 찍은 사진을 만들어보고 싶었다. 그러나 시도는 번번이 실패로 돌아갔다. 김씨는 “명령어를 입력하면 ‘처리 중입니다’만 뜨고, 1분 넘게 기다려도 반응이 없었어요. 똑같이 썼는데 친구는 바로 나온다더라고요. 유료 결제했냐고 물었죠”라고 말했다. 챗GPT의 이미지 생성 기능이 화제를 모으면서 일일 이용자 수(DAU)도 급증하고 있지만, 무료 이용자와 유료 사용자 간 ‘속도 격차’에 대한 불만도 함께 커지고 있다. 오픈AI는 지난 3월 25일, 멀티모달 모델 ‘챗GPT-4o’에 이미지 생성 기능을 추가했다. 기존에는 텍스트만 다뤘던 챗GPT가 이제는 대화 흐름을 이해해 자연스럽게 그림까지 그려주는 것이다. 사용자는 “나와 우리 아이를 지브리 풍으로 그려줘”라고 말하는 것만으로 감성적인 일러스트 이미지를 얻을 수 있다. 배경, 표정, 감정까지 자연스럽게 반영되는 점이 인기를 끌며, SNS를 중심으로 ‘지브리 프사 챌린지’가 유행처럼 번졌다. 지브리 외에도 디즈니, 심슨, 해리포터 등 인기 IP(지식재산권)를 연상케 하는 스타일이 확산되며, 챗GPT는 단순 대화형 AI를 넘어 ‘놀이 도구’이자 콘텐츠 생산기’로 변모하고 있다. 이러한 흐름에 힘입어 챗GPT의 국내 일일 활성 이용자 수는 3월 27일 기준 125만2925명으로 역대 최고치를 기록했다. 불과 한 달 전인 3월 1일(79만9571명)과 비교하면 약 56% 증가한 수치다. 하지만 사용자 급증은 곧 서버 포화로 이어졌다. 특히 무료 이용자들 사이에선 이미지 생성 시 지연 또는 오류가 잦다는 불만이 터져나오고 있다. 반면 월 2만 원가량을 지불한 챗GPT Plus 사용자들은 ‘빠르고 끊김 없는’ 체험을 하고 있다는 후기가 많다. 챗GPT는 이미지 생성 요청이 몰릴 경우, GPU 자원을 유료 사용자에게 우선 할당하고 있기 때문이다. 샘 올트먼 오픈AI CEO는 “GPU가 녹아내릴 정도로 요청이 몰리고 있다(GPUs are melting)”고 토로했다. 이와 함께 일부 AI 생성 이미지가 특정 콘텐츠 스타일을 무단 차용하면서 저작권 침해 논란도 불거지고 있다. 지브리, 디즈니 등 전 세계적으로 팬덤이 강한 IP의 화풍을 ‘닮은 듯 그린 이미지’가 대량 유포되면서, 법적 회색지대에 대한 우려가 커지고 있다. 또한 혐오 표현, 외설, 정치 선전 등 AI 이미지 악용 가능성에 대한 감시 필요성도 제기되고 있다. 전문가들은 챗GPT의 이미지 생성 기능이 AI 대중화의 새로운 국면을 열었다고 평가한다. 하지만 무료 사용자와 유료 사용자 사이의 경험 격차는 공정성 논란으로 이어질 수 있다고 지적한다. 한 IT업계 관계자는 “이미지 생성이 유료 중심 기능으로 고착된다면, AI 접근성에서도 디지털 격차가 나타날 수 있다”고 말했다.

인하대학교는 강태준 기계공학과 교수 연구팀이 체온으로 전기 에너지를 생산하는 인공피부 원천소재를 개발했다고 31일 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제 저명 학술지인 ‘어드밴스드 펑셔널 머티리얼즈(Advanced Functional Materials IF=18.5)’에 표지 논문으로 게재됐다. 인하대에 따르면 강 교수는 인천대·한국과학기술연구원과 함께 준고체 열전 전해질을 활용한 자가발전 인공피부를 만들었다. 연구팀의 하이드로젤에 열을 전기로 변환하는 열전 전해질이 스며들면 높은 전력을 생산할 수 있다는 사실도 밝혀졌다. 하이드로젤을 인공피부 센서로 활용했을 때 체온과 외부 온도 차이를 이용해 별도 전력 공급 없이도 스스로 전기를 만들어 작동했다고 설명했다. 인체 움직임을 감지하는 자가구동형 센서로 활용될 수 있다는 점이 입증된 것이다. 강 교수는 “웨어러블 기기가 외부의 전원 없이 지속적으로 작동할 수 있는 인공피부 기술 원천을 확보하게 됐다”며 “스마트 헬스케어, 군사용 센서 등 여러 분야에 응용할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

이미 손상된 시력도 회복할 수 있는 망막 재생 기술을 국내 연구진이 개발했다. 한국과학기술원(KAIST)은 김진우 교수 연구팀이 망막 신경 재생을 통해 치료제가 전무했던 퇴행성 망막 질환 치료법을 개발했다고 30일 밝혔다. 연구팀은 망막 재생을 억제하는 ‘프록스원(PROX1)’ 단백질을 차단하는 물질을 질환모델 생쥐 안구에 투여해 망막조직의 신경재생과 시력회복을 유도하고 효과를 6개월 이상 지속하는 데 성공했다. 포유류 망막에서 장기간 신경 재생을 유도한 세계 최초의 사례로, 치료제가 전무했던 퇴행성 망막질환 환자들에게 빛이 될 전망이다. 전 세계적으로 망막 질환을 앓고 있는 인구는 3억명 이상에 이른다. 손상된 환자의 망막과 시력을 회복할 수 있는 치료법은 아직 없다. 망막 재생이 활발한 어류와 같은 변온동물을 통한 연구에 따르면 어류는 망막손상 시 망막 내부에 존재하는 뮬러글리아(Müller glia)라는 세포가 신경전구세포로 역분화한 뒤 새로운 신경세포를 생성하는 능력을 갖고 있다. 하지만 인간과 같은 포유류는 이 기능이 사라져 망막 재생이 이뤄지지 못해 손상이 영구적으로 남는 것으로 알려져 있다. 연구팀은 손상된 망막의 신경세포에서 분비된 프록스원 단백질이 뮬러글리아로 이동해 신경 재생을 억제함을 확인했다. 이에 프록스원과 결합하는 항체를 이용해 프록스원이 뮬러글리아에 도달하기 전에 세포 밖에서 제거하는 데 성공했다. 이를 통해 선천성 망막 퇴행성질환 생쥐를 대상으로 망막 조직의 신경 재생과 시력 회복을 유도했다. 그 효과는 6개월 이상 지속됐다. 포유류 망막에서 장기간 신경 재생을 유도한 세계 최초의 사례다. 김진우 교수가 창업한 벤처 ‘셀리아즈’에서 다양한 퇴행성 망막질환에 적용하기 위한 치료제를 개발 중이며, 2028년 임상시험에 돌입하는 것을 목표로 하고 있다. 제1 저자인 이은정 박사는 “프록스원 중화항체의 효능을 개선하는 작업이 마무리돼, 여러 동물을 이용해 시력 회복 효능과 안전성 평가를 진행할 예정”이라며 “적절한 치료제가 없어 실명의 위험에 노출된 환자들에게 도움이 되도록 노력하겠다”고 말했다. 이번 연구 성과는 국제 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 지난 26일 자 온라인판에 실렸다.

글로벌 숏폼 콘텐츠 플랫폼 ‘틱톡’은 전날 열린 ‘틱톡 CxO 서클 2025’ 행사를 성료했다고 28일 밝혔다. 서울 그랜드 인터컨티넨탈 파르나스에서 ‘고 글로벌 위드 틱톡(Go Global with TikTok)’을 주제로 진행된 행사는 브랜드 기업 경영진을 대상으로 한 조찬과 에이전시 관계자들을 위한 오찬 모임으로 구성됐다. 참가자들의 자유로운 네트워크 형성을 위한 리셉션으로 시작해 편안한 분위기 속에 심도 있는 논의를 위한 메인 세션으로 이어졌다. 첫 번째 세션에서는 인지과학자 경희대학교 김상균 경영대학원 교수가 연사로 나서 ‘숏폼 시대의 한류, 짧지만 강한 콘텐츠로 승부하다’를 주제로 발언했다. 김 교수는 한류 연관 제품의 두드러지는 수출 성장은 짧고 몰입도 높은 숏폼이 기여한 결과로 풀이했다. 그는 “숏폼 장점을 살린 스토리텔링으로 감정적 공명을 만들면 더 강한 한류를 이끌어낼 수 있다”고 내다봤다. 두 번째 세션에서는 ‘틱톡, K-브랜드의 글로벌 비즈니스 성공 파트너’를 주제로 틱톡이 세계 시장에서의 K-브랜드 성공을 위한 지원 방법을 조망했다. 이번 행사는 틱톡 코리아의 광고 비즈니스를 책임지는 매티 린(Matty Lin) 신임 제너럴 매니저가 처음으로 개최한 고객사 대상 행사이기도 하다. 미디어와 이커머스 분야 등에서 경험이 풍부한 린은 글로벌 시장에서의 전략적 시각과 지역별 시장에 대한 깊은 이해를 토대로 한국 시장에서 비즈니스 확장과 파트너십 강화에 적극 나설 계획이다. 틱톡은 세계적으로 10억명 이상 사용자가 창의적인 콘텐츠를 제작하고 공유하는 글로벌 숏폼 동영상 플랫폼이다. 브랜드와 크리에이터들에게 독창적인 마케팅 기회를 제공하며, 다양한 산업에서 비즈니스 성장을 지원하고 있다.

AR(증강현실) 기술을 활용한 플랜테리어 가상배치 쇼핑 플랫폼 ‘나인트리AR’의 베타 서비스가 27일 시작됐다. ‘나인트리AR’은 소비자가 자신의 공간에 가상의 식물이나 화분을 배치해보며 실제 인테리어와 어울리는지 공간을 어느 정도 차지하는지 등을 직관적으로 확인할 수 있도록 지원하는 서비스다. 베타 버전에서 사용자들은 실제 공간을 촬영해 식물을 AR로 배치해보며 쇼핑 전 충분한 시뮬레이션이 가능하다. 조도 인식 기술을 통해 공간의 채광에 맞는 식물을 자동으로 추천받을 수 있어서 식물 선택에 어려움을 겪는 이들에게 유용한 솔루션이 될 것으로 기대된다. 물주기 알람 기능도 포함해 초보 식물 입문자도 쉽게 식물 관리를 이어갈 수 있다. 커뮤니티 기능에서는 ‘풀박사’ 서비스를 통해 식물의 사진을 올리면 전문가가 상태를 진단하고 조언을 제공해주는 기능도 지원된다. 위치 기반 기술도 활용된다. 사용자의 위치를 인식해 가장 가까운 꽃집이나 화분 판매점의 상품을 우선적으로 노출시킴으로써 지역 소상공인의 제품을 소비자에게 연결하는 플랫폼으로도 기능한다. 단순히 쇼핑 편의를 제공하는 것을 넘어, 지역 경제 활성화에 기여할 수 있는 구조를 갖췄다는 평가다. 정식 서비스 출시는 올해 하반기 예정이다. 서비스를 운영하는 ‘더 나인 포레스트’ 관계자는 “식물과 관련된 전방위적인 경험을 제공하는 플랫폼”이라며 “자연을 일상 속으로 불러들이는 경험을 제공하고, 지역 상권과의 상생까지 고려한 지속 가능한 모델을 만들어가고 있다”고 말했다.

카카오는 자사 사회공헌 플랫폼 ‘카카오같이가치’로 모인 경북 의성군 등 산불 피해 지역 복구를 위한 성금이 50억원이 넘었다고 27일 밝혔다. 이날 카카오에 따르면 ‘카카오같이가치’로 진행 중인 긴급 모금 캠페인에 이용자 120만여명이 참여했다. 특히 카카오는 모금 캠페인 댓글 1개당 1000원을 적용해 총 10억원 기부로 현장 복구 지원에 힘을 보탤 예정이다. 앞서 지난 23일 사랑의열매 사회복지공동모금회 등과 함께 기부금 조성을 위해 긴급 모금함을 개설한 카카오같이가치는 엑스(X·옛 트위터) 등 각종 사회관계망서비스(SNS)에서 캠페인이 널리 공유되면서 나흘 만에 120만명이 넘는 참여자를 모집했다. 일부 누리꾼들은 ‘카카오에서도 산불 피해 지역 성금을 기부할 수 있는지 몰랐다’며 조금이나마 힘을 보태겠다고 기부 인증 글을 SNS 등에 올리고 있다. 성금은 산불 피해 지역 이재민을 위한 생수, 먹거리 등의 식료품과 담요 등의 생필품, 구호 키트 지원에 쓰일 예정이며, 삶의 터전을 잃어버린 이재민들의 주거·생계 지원금으로도 사용된다. 모금 참여를 희망하는 이용자는 금액을 직접 기부하거나, 응원 댓글을 작성해 손쉽게 참여할 수 있다. 긴급 모금함 페이지에 댓글을 작성하면 카카오가 1건당 1000원을 기부하고, 개별 모금함 페이지에 댓글을 작성할 경우에는 100원을 기부한다. 2007년 12월부터 누구나 모금과 기부에 참여할 수 있도록 제작된 사회공헌 플랫폼 카카오같이가치에 지금까지 모인 누적 기부금은 812억원에 달하며 그동안 약 1만9000개의 모금함이 진행됐다.

네이버가 경북 의성군 등에서 최근 발생한 산불 피해 현장 복구를 위해 성금 10억원을 기부했다고 27일 밝혔다. 성금은 해피빈을 통해 전국재해구호협회에 전달됐으며, 이는 산불 피해 지역 복구와 이재민 지원 등에 다양하게 사용될 예정이다. 네이버는 성금 기부 이외에도 네이버 지도, 해피빈, 날씨 등 다양한 네이버 플랫폼을 활용해 산불 피해 확산 방지를 위해 힘쓰고 있다. 네이버 지도는 사용자의 안전한 이동을 돕기 위해 애플리케이션 메인에 대형 산불 관련 공지를 노출, 주요 도로의 통제 상황과 산불 시 행동요령 등을 안내하고 있다. 앱 사용자가 산불 영향 지역과 통제 구간을 더욱 직관적으로 확인할 수 있도록 지도 상에 산불 아이콘과 함께 강조 표기하고 있다. 네이버는 사용자가 기상특보, 재난 문자, 뉴스 속보 등을 모아볼 수 있도록 산불 특별 페이지도 운영 중이다. 해당 페이지 내 ‘제보톡’에서는 사용자들이 각 지역 상황에 대해 실시간으로 정보를 공유하고 있다. 산불이 발생한 22일부터 26일까지 약 2만명이 직접 제보에 참여했다. 네이버의 온라인 기부 플랫폼 ‘해피빈’은 전국재해구호협회, 사회복지공동모금회, 대한적십자사 등과 함께 산불 피해 복구를 위한 모금 활동을 진행하고 있다. 27일 오전 8시 기준 해피빈을 통한 기부 건수는 약 21만건이며, 총 50억원의 성금이 모였다.

KT는 26일 경북 의성과 울산 울주군 등 지역에서 잇따라 발생한 산불 피해 현장 복구와 피해 지역 주민 지원이 신속하게 이뤄질 수 있도록 사회복지공동모금회에 성금 10억원을 기탁한다고 밝혔다. KT는 그룹 차원에서 성금과 별도로 산불 진화 현장의 소방대원과 공무원 등 관계자들을 위한 식사를 제공하고, 스마트폰 충전소 운영, 구호 물품 전달 등 다양한 현장 지원 활동도 병행하고 있다. KT그룹은 “산불로 갑작스럽게 피해를 입은 지역 주민들에게 성금과 현장 지원 활동이 도움이 될 수 있기를 바란다”고 전했다.

네이버는 26일 정기 주주총회를 열고 이해진 창업자의 사내이사 선임 건과 최수연 대표의 사내이사 재선임 등의 상정 안건을 모두 통과시켰다. 네이버는 이날 오전 경기 성남시 분당구 네이버 그린팩토리에서 개최된 제26기 주주총회에서 이같은 안건을 모두 통과시켰다. 네이버 이사회는 인공지능(AI) 대전환 시대에 자체 중장기 성장 방향성을 제시할 수 있는 인물이 필요하다고 판단했다. 인터넷과 모바일 산업의 주요 패러다임 전환기를 독자적인 전략으로 이끌어낸 이 창업자를 사내이사 후보로 추천했고, 주총에서 선임을 승인받았다. 이 창업자의 이사회 합류로 ‘최수연 2기’ 신진리더십은 창업자의 성공 경험과 연륜이 더해져 안정성을 확보하게 됐다. 네이버는 AI 대표기업을 향한 전략과 글로벌 경쟁력 강화에 네이버만의 독자적 방향 수립과 실행에 속도가 더해질 것으로 기대하고 있다. 지난 임기 동안 AI 기반 서비스 혁신과 신사업 발굴 그리고 경영 체제 개편을 통으로 미래 성장을 위한 토대를 구축한 최 대표는 국내 인터넷 플랫폼 기업 최초 연 매출 10조원 달성 등의 성장을 이끌었다. 네이버는 주총에서 덕성여자대학교 김이배 회계학 교수의 신규 사외이사 선임 등 기타 안건도 통과시켰다.

네이버는 25일 네이버랩스, 네이버랩스 유럽, 네이버클라우드 등 ‘팀네이버’의 다양한 기술 조직의 연구 논문 14편이 컴퓨터 비전 분야 세계적 학회 중 하나인 ‘컴퓨터비전 및 패턴 인식 컨퍼런스 학술대회(CVPR) 2025’에 게재된다고 밝혔다. 1983년에 시작한 이 학회는 세계 최대 기술 전문 단체 전기전자공학자협회와 컴퓨터비전협회가 공동 주최하며, 비전 인공지능(AI) 분야의 대표 학회이자 컴퓨터 공학 분야에서 가장 영향력 있는 것으로 알려져 있다. 팀네이버는 오는 6월 개최 예정인 ‘CVPR 2025’에서 네이버랩스 유럽이 지난해 공개한 3D 재구성 AI 도구 ‘더스터(DUSt3R)’의 후속 연구 결과를 발표할 예정이다. 사전에 학습되지 않은 물체의 위치와 방향을 정확하게 찾아내는 연구 등 다수의 공간지능 논문도 학회에 채택됐다고 네이버는 전했다. AI가 이미지를 학습할 때 발현되는 훈련 불안정성 문제를 해결하는 학습 방법론 연구, 로봇이 효율적으로 경로를 찾는 자율주행 시스템에 관한 연구 등도 포함됐다. 네이버는 자연어 처리, 비전, 음성 등 분야별 최고 권위의 AI 학회에 지금까지 450여 편의 연구를 발표했으며, 피인용 수는 4만7000회 이상이라고 밝혔다. 네이버는 CVPR을 포함해 유럽 컴퓨터비전 학회(ECCV), 국제 컴퓨터비전 학회(ICCV)에 최근 5년간 정규 논문 151건을 등재했으며, 같은 기간 매년 두 자릿수 논문을 학회에 게재함으로써 세계적 수준의 AI 기술 기업으로 자리했다. 네이버는 “‘온 서비스 AI’ 전략 아래, 생성형 AI와 공간지능 등 성공적으로 내재화한 핵심 기술을 네이버 주요 서비스에 도입해 사용자에게 차별화된 서비스 경험을 제공할 계획”이라고 밝혔다.