인공지능(AI) 업계에서는 AI 모델 개발에 속도조절이 필요하다는 목소리가 지속되고 있다. 마이크로소프트(MS)가 ‘AI는 오직 인간의 통제하에서만 기능해야 한다’는 내용을 원칙으로 하는 지침을 발표했다. 기업마다 AI를 긴급 정지하는 장치를 의무화해야 한다는 의견도 제시됐다. 14일(현지시간) MS는 자사 홈페이지에 ‘인본주의적 AI 행동강령’이라는 문서를 공개하고 “MS의 AI는 ‘인간이 AI보다 중요하다’는 단순한 전제에서 출발한다”면서 “기술의 목적은 인류에 봉사하는 것이며, AI가 인간의 통제 아래 보조적 기술로 기능할 수 없다면 거부돼야 한다”고 밝혔다. 문서에 따르면 MS의 AI 모델은 인간이 설정하는 목표를 준수해야 하며, 자체적인 목표를 만들어내서는 안 된다. 추론 과정이나 코드를 조작·은폐하거나, 인간이 이해할 수 없는 ‘신경망 언어’ 등으로 AI끼리 소통하는 행위도 금지된다. MS는 “AI는 인간 의식을 모방하도록 만들어져서는 안 되며, AI 모델이 권리를 부여받아서도 안 된다”고 강조했다. 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)는 엑스(X)를 통해 “우리가 개발하는 AI가 인류에게 도움이 되지 않고 인간에 통제되지 않는다면 추구할 가치가 없다”고 강조했다. 무스타파 술레이만 MS AI 최고경영자(CEO)는 CNBC방송과의 인터뷰에서 해당 강령을 약 5개월 전부터 준비해 왔으나 최근 ‘속도조절론’이 대두하는 점을 고려해 현시점에 발표를 결정했다고 설명했다. AI 통제를 위한 또 다른 제언도 나왔다. 앤트로픽 공동창업자인 잭 클라크는 영국 BBC방송과의 인터뷰에서 AI가 통제하기 어려울 정도로 위험해질 경우 시스템 작동을 완전히 중단할 수 있는 비상 정지 장치인 ‘킬 스위치’ 설치를 의무화하는 방안을 정책적으로 논의할 필요가 있다고 밝혔다. 그는 “기업이 반드시 킬 스위치를 갖도록 의무화해야 하는가, 이를 제3자가 검증할 수 있어야 하는가”라고 질문한 뒤 “사회가 알고 싶어하는 것이 그런 종류의 정보이며, 결국 이에 대한 규칙을 제정하고 싶어할 것”이라고 설명했다.

유학생과 외국 언론인 등의 미국 체류 기간을 제한하는 도널드 트럼프 행정부의 새 이민 규정에 대해 법원이 시행 하루를 앞두고 제동을 걸었다. 14일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 매사추세츠주 보스턴 연방법원의 데니스 세일러 판사는 이날 노동조합과 교육·이민 관련 단체들이 제기한 소송에서 원고 측 요청을 받아들여 국토안보부(DHS)의 새 규정 시행을 잠정 중단하는 예비적 금지명령을 내렸다. 이는 규정 적법성에 대한 판단 전 시행을 막은 것으로, 추가 심리는 다음달 2일 진행된다. 국토안보부는 지난 7월 유학생(F비자)과 교환·연수방문자(J비자)는 최대 4년, 외국 언론인(I비자) 최대 240일로 체류를 제한하는 내용의 규정을 발표했다. 국토안보부는 국가 안보와 비자 제도의 사기 방지 필요성을 근거로 들었다. 새 규정은 15일 시행될 예정이었다. 관련 단체들은 유학생과 연구자들의 안정적인 학업·연구 활동을 어렵게 하고, 교육기관의 인재 확보에 부담으로 작용할 수 있다며 소송을 제기했다. 세일러 판사는 규정 도입 근거가 “극히 빈약하다”며 정책 변경에 따른 문제점을 제대로 살피거나 부담을 줄일 수 있는 다른 방안을 충분히 검토하지 않았다고 판단했다. 또 새 규정이 미국에 체류하는 외국인 유학생과 교수, 언론인의 수를 크게 줄일 수 있다며 “미국의 고등교육 체계와 경제에 미칠 피해가 재앙적일 가능성이 크다”고 지적했다. 한편, 트럼프 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 도입하려던 우편투표 제한 조치도 법원에 의해 무산됐다. 미국 연방대법원은 이날 우편투표 제한 조치에 대한 하급심의 집행정지 결정을 그대로 유지한다고 판결했다. 트럼프 대통령은 지난 3월 부정선거 의혹을 제기하며 통일된 형식의 우편투표 봉투를 사용하는 등 우정청이 지정된 방식으로 우편투표를 통제하도록 하는 행정명령에 서명했다. 유권자 단체와 주정부 등은 이 조치가 중간선거를 앞두고 혼란을 초래할 수 있다고 주장했고, 하급심은 원고의 손을 들어줬다. 트럼프 행정부는 대법원에 하급심 결정을 정지해달라는 긴급 신청을 냈으나 이날 기각됐다.

글로벌 금리의 기준 역할을 하는 미국 10년물 국채 금리가 ‘심리적 저항선’인 5%를 넘어 19년 만에 최고치를 기록했다. 이란 전쟁 격화에 따른 유가 급등과 미국 기준 금리 인상 전망 등 영향 속 매도세가 이어진 영향이다. 블룸버그통신에 따르면 15일(현지시간) 10년물 금리는 장중 5.026%까지 치솟으며 글로벌 금융위기 직전인 2007년 7월 이후 가장 높은 수준을 보였다. 인베스팅닷컴 통계로는 장중 5.04%를 기록하기도 했다. 전날 2023년 10월 이후 처음으로 5%를 돌파한 뒤 이틀 연속 5%대 흐름을 이어가고 있다. 10년물 국채 금리는 회사채 발행 기업의 조달 금리를 결정짓는 가장 중요한 기준선으로 미국의 주택담보대출, 학자금대출 금리 등을 산정할 때도 큰 영향을 미친다. 10년물 금리는 올해 들어서만 80bp(0.8%포인트)나 상승한 끝에 금융시장에서는 중요한 심리적 경계선으로 여겨지는 5%선까지 넘었다. 이 밖에 통화정책에 민감한 미 2년물 국채 금리는 4.66% 안팎, 30년물 국채 금리는 5.37% 선에서 움직이며 미 국채 금리 전반에 상방 압력이 가해지고 있다. 미 국채 금리 상승은 대내외 요인이 겹친 결과라는 평가다. 호르무즈해협 봉쇄에 이어 사우디아라비아 ‘동서 송유관’까지 친이란 예멘 반군 후티와 갈등으로 손상되며 11월 브렌트유 선물 가격은 이날 배럴당 108달러대까지 올랐다. 금리선물 시장에선 15·16일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC)에서 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상을 확실시하는 분위기다. 여기에 미 정부의 막대한 재정 적자, 인공지능(AI) 인프라 투자 붐에 따른 빅테크(거대기술기업)의 대규모 채권 발행이 맞물려 상승을 부추겼다는 분석이다.

중국 당국이 내·외국인의 출입국 심사 과정에서 ‘전자자료’ 제출을 요구할 수 있도록 관련 규정을 대폭 강화했다. 15일 중국 국무원과 관영 신화통신 등에 따르면 총 19개 조항으로 구성된 ‘국무원 출입국 관리 규정’이 이날부터 정식 시행됐다. 새 규정 제3조는 중국 당국이 출입국자의 신원과 중국 입국·체류 목적 확인을 위해 관련 상황을 질문하고 문건, 자료만이 아니라 ‘전자자료’ 제출까지 요구할 수 있다고 명시했다. 하지만 ‘전자자료’가 어떤 정보를 뜻하는지에 대해서는 구체적인 범위를 제시하지 않았다. 이번 규정은 내·외국인 구분 없이 출입국자를 대상으로 해 한국인도 적용 대상에 포함된다. 현재 한국 일반여권 소지자는 관광·출장·친지 방문·교류·환승 등의 목적으로 30일 이내 중국에 체류할 경우 무비자로 입국할 수 있다. 출입국자는 당국의 요구에 협조해야 하며 허위 자료 제출이나 거짓 진술한 사실이 적발되면 출입국 증명서 발급이 거부되거나 출국 또는 입국이 제한될 수 있다. 이 밖에도 새로운 규정은 자국민의 출국을 제한할 수 있는 근거도 명확히 했다. 출입국 서류를 부정하게 발급받거나 불법 출입국으로 행정구류 처분을 받은 중국인은 처벌이 끝난 후 최소 6개월에서 최대 3년까지 출국을 불허될 수 있다. 또한 중국인이 수출통제나 기술 수출입 관리 규정을 위반해 자국 산업·기술 안보를 위협할 가능성이 있다고 판단되면 상무부 등 관계 당국이 출국을 막을 수 있다. 대만에서는 이번 규정 시행으로 중국 당국의 출입국 통제 재량이 확대될 수 있다는 경계의 목소리가 나왔다. 선유중 대만 대륙위원회 부주임은 전날 열린 토론회에서 ‘전자자료’ 제출 요구와 관련해 우려를 표했다. 휴대전화나 컴퓨터 등에 저장된 정보가 포함될 가능성이 있고 기업의 기술·상업 기밀이나 개인의 정치적 발언 등이 노출될 수 있다는 이유에서다. 그러면서 중국에 진출한 대만 기업 관계자와 반도체·첨단기술 분야 종사자 등에게 중국 방문 필요성을 신중히 검토해야 한다고 권고했다. 다만 선 부주임은 현재 중국 대상 여행경보를 상향할 계획은 없다고 밝혔다.

그룹 방탄소년단(BTS)의 싱글 음반 ‘SWIM’이 중국계 대형 온라인 쇼핑몰 테무에서 공식 유통 경로가 아닌 방식으로 판매되고 있다는 지적이 나왔다. 서경덕 성신여대 교수는 15일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이같은 사실을 공개했다. 서 교수는 “해외 아미(ARMY·BTS 팬덤)의 제보를 받아 확인한 결과, 테무에서 BTS의 ‘SWIM’ 싱글 CD가 판매되고 있다”고 밝혔다. ‘SWIM’은 BTS가 지난 3월 발표한 정규 5집 ‘아리랑(ARIRANG)’의 타이틀곡이다. BTS는 ‘SWIM’과 연주곡 버전을 수록한 싱글 CD를 별도로 제작해 위버스 숍 등 공식 판매처를 통해 판매하고 있다. 서 교수는 특히 해당 상품이 SNS 광고를 통해서도 노출되고 있다며 온라인 플랫폼의 관리 책임을 지적했다. 그는 “아무리 쇼핑몰 측이 플랫폼만 제공한다고 하더라도 불법으로 판매하는 상품을 노출하는 것은 분명히 잘못된 일”이라며 “남의 콘텐츠를 불법으로 판매해 수익을 남기는 일은 당장 멈춰야 한다”고 주장했다. 이번 사례는 BTS 관련 지식재산권 침해 논란이 반복되고 있다는 점에서도 주목된다. 앞서 지난 3월 BTS의 완전체 복구와 광화문 공연을 전후해 타오바오와 알리익스프레스 등 중국 온라인 쇼핑몰에서 ‘아리랑’ 로고를 무단으로 사용한 티셔츠와 액세서리 등이 판매돼 논란이 일었다. 테무 측은 해당 앨범 상품에 대해 내부 검증을 진행한 결과 현지 셀러가 현지 유통 채널을 통해 합법적으로 구매한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 테무 관계자는 “불법·위조 판매 정황은 확인되지 않았다”고 전했다.

홍콩에서 직장 동료들과 함께 구매한 복권이 거액에 당첨됐지만, 당첨금을 나누는 것을 거부한 30대 남성이 경찰에 체포되는 일이 벌어졌다. 홍콩 매체 RTHK와 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 홍콩 경찰은 지난 11일 공동 구매한 복권 당첨금을 동료들과 나누지 않은 혐의로 36세 남성 A씨를 수색·체포했다. 해당 남성은 홍콩 식품환경위생서(FEHD) 직원으로 알려졌다. 사건은 지난 5일 진행된 홍콩 대표 복권 ‘마크식스(Mark Six)’ 50주년 기념 스노우볼 추첨에서 시작됐다. 이 추첨에는 역대 최대 규모인 2억2800만홍콩달러의 1등 당첨금이 걸렸다. A씨는 직장 동료 14명과 돈을 모아 복권을 구매하는 역할을 맡았다. 이후 해당 복권이 당첨되면서 당첨금 약 3000만홍콩달러(약 52억원)가 A씨의 개인 계좌로 입금됐다. 그러나 그는 동료들에게 당첨금을 균등하게 나누는 것을 거부하고, 회사에도 출근하지 않은 것으로 전해졌다. 동료들은 당첨금을 둘러싼 갈등을 해결하기 위해 A씨와 만남을 시도했지만 합의에 이르지 못했다. 결국 한 동료가 지난 10일 밤 경찰에 신고했고, 경찰은 다음 날인 11일 A씨를 체포했다. 경찰은 그의 계좌에 있던 약 3000만홍콩달러를 동결했다. 현지 보도에 따르면 A씨는 자신이 복권 구매를 담당했다는 이유로 다른 사람보다 많은 몫을 요구했다는 주장이 제기됐다. 한 현지 매체는 그가 약 1000만홍콩달러를 자신의 몫으로 가져가겠다고 주장했다고 보도했다. 경찰은 현재 이 사건을 절도 혐의로 수사하고 있다. 홍콩 경찰은 당첨금을 둘러싼 민사상 분쟁 여부와 별개로 공동 구매한 복권의 당첨금을 보관한 사람이 이를 임의로 가져가는 행위에 대해 형사 수사를 진행하고 있다고 밝혔다. 한편 홍콩의 한 법률 전문가는 “직장 동료들이 돈을 모아 복권을 구매하고 당첨금 배분에 합의했다면 별도의 서면 계약이 없더라도 구두 합의가 법적 효력을 가질 수 있다”고 설명했다.

바티칸도서관의 보관 공간 부족으로 바티칸시국 밖으로 옮겨질 예정이었던 고대 필사본과 문서 자료들이 새 보관공간을 마련해 바티칸 내에 계속 보관될 전망이다. 현재 주차장으로 사용 중인 부지에 새 건물을 지어 자료를 보관하도록 레오 14세 교황이 지시했기 때문이다. 14일(현지시간) 교황청에 따르면 레오 14세 교황은 이날 바티칸도서관을 방문해 “바티칸시국에 새 공간을 조성할 전례 없는 기회가 생겼다”며 이 같은 계획을 밝혔다. 교황은 현재 주차장으로 사용 중인 부지에 새 건물을 지어 고대 필사본과 역대 교황 및 수도회 등이 소유했던 방대한 문서 자료를 보관하도록 지시했다. 앞서 전임 프란치스코 교황은 바티칸도서관 자료를 보관할 공간이 부족해지자 일부 자료를 바티칸시국 밖에 있는 교황청립 대학 부지로 옮기기로 결정했다. 이전 대상에는 바티칸 비밀문서고 자료 일부도 포함됐다. 그러나 레오 14세 교황이 바티칸시국 내에 새로운 보관공간을 조성하기로 하면서 자료를 바티칸 밖으로 옮기는 대신 도서관 내에 계속 보관할 수 있게 됐다. 레오 14세 교황은 이날 바티칸도서관 직원들과 만난 자리에서 어머니가 사서로 일했던 점도 언급했다. 이날은 교황의 71번째 생일이기도 했다. 교황은 자신의 생일을 바티칸도서관에서 보내는 것이 뜻깊다는 점을 강조한 것으로 전해졌다. 바티칸도서관은 오랜 역사를 가진 세계 주요 도서관 가운데 하나로, 서적 약 160만권과 필사본 18만권, 화폐와 메달 30만점 등을 보관하고 있다. 도서관에 소장된 사료 대부분은 세계 각지에서 활동한 선교사들이 수집했다. 세계에서 가장 오래된 성경 사본으로 알려진 ‘바티칸 사본’을 비롯해 한국과 관련된 사료도 다수 보관돼 있다.

미국 연방대법원은 대법원장까지 포함해 총 9명의 대법관으로 구성된다. 현재 미 대법원은 보수 성향 대법관이 6명인 반면 진보 성향은 3명에 불과해 ‘보수 절대 우위’ 구도라는 평가를 듣는다. 이와 같은 사법부의 이념적 지형을 만드는 데 결정적 역할을 한 인물은 17년 넘게 연방의회 상원 공화당 원내대표를 지낸 미치 매코널(84) 의원이다. 14일(현지시간) BBC 방송에 따르면 매코널 의원이 입원 후 3개월 만에 미 수도 워싱턴 연방의회 의사당에 출석했다. 오는 11월 중간선거에 도전하는 대신 정계를 은퇴하기로 한 매코널이 대중 앞에 모습을 드러낸 것은 지난 6월11일 이후 거의 3개월 만이다. 고령의 매코널은 6월14일 자택에서 갑자기 쓰러져 병원에 입원했고, 폐렴 판정을 받은 채 치료를 받아 왔다. 이날 매코널은 “상원 본회의에 다시 돌아가 동료 의원들을 만날 생각에 정말 기대된다”고 말했다. 이어 “(병원 입원 후) 저의 회복 과정은 무척 길고 종종 답답했다”며 “어린 시절 소아마비를 앓은 여파가 회복을 더욱 어렵게 만들었다”고 덧붙였다. 미국 중동부 켄터키주(州)를 지역구로 둔 그는 “아직 100%로 완전히 돌아오진 못했으나, 최선을 다해 연방법원 판사 인준안 표결 등 의정 활동에 참여할 것”이라며 “켄터키 주민들을 대표하는 상원의원으로서 계속 일할 수 있게 되어 기쁘다”고 강조했다. 1942년 미국 앨라배마주에서 태어난 매코널은 대학 졸업 후 법률가로 활동하다가 1974년 당시 공화당 제럴드 포드 행정부의 법무부 차관보로 발탁되며 정계에 입문했다. 1984년 이래 켄터키주를 대표하는 연방 상원의원 선거에서 내리 7선을 기록하며 42년 가까이 의정 활동을 해왔다. 지난 2023년 기자들을 상대로 연설하는 도중 갑자기 말을 멈추더니 앞만 멍하니 응시하는 모습을 보여 “고령 탓에 정신적 예리함에 문제가 생긴 것 아니냐”는 의문이 불거졌다. 결국 매코널은 상원의원으로서 8선에 도전하는 대신 7번쨰 임기가 끝나는 2027년 1월 정계에서 은퇴할 의사를 밝혔다. 이에 따라 2025년 1월 공화당 상원 원내대표 자리는 존 튠 의원(4선·사우스다코타주)에게 넘어갔다. 매코널은 공화당 조지 W 부시 행정부 시절인 2007년 처음 상원 원내대표에 오른 뒤 무려 17년 넘게 그 자리를 유지했다. 미국에서 상원은 행정부·사법부 고위 공직자 후보들에 대한 인사 검증 및 임명 동의권을 갖는다. 매코널은 특히 대법관을 포함해 연방법원 판사들 인준에 깊숙이 관여하고 상당한 영향력을 행사한 것으로 유명하다. 민주당 버락 오바마 대통령 집권기인 2016년 보수 성향의 앤터닌 스캘리아(당시 79세) 대법관이 사망했을 때의 일이다. 매코널은 “임기가 1년밖에 남지 않은 오바마 대통령이 새 대법관 후보자 인선에 관여하는 것은 부당하다”고 선언했다. 오바마가 진보 성향 법조인을 새 대법관 후보자 지명자로 지명하는 것을 차단하려는 조치였다. 당시 상원은 공화당이 과반 다수당이었다. 상원이 인준안 표결은 물론 청문회 일정을 잡는 것조차 거부하면서 끝내 오바마는 대법관 임명권 행사 기회를 놓치고 말았다. 이듬해인 2017년 공화당 도널드 트럼프 대통령 취임 후 스캘리아의 빈자리는 보수 성향 닐 고서치 대법관이 채웠다. 트럼프 1기 행정부 임기 말인 2020년 9월 진보 성향의 루스 베이더 긴즈버그(당시 87세) 대법관이 별세했다. 대선까지 2개월도 채 안 남은 시점이었다. 상원 다수당인 공화당을 이끌던 매코널은 입장을 180도 바꿔 ‘트럼프 대통령의 대법관 인사권이 보장돼야 한다’는 주장을 폈다. 결국 보수 성향의 에이미 코니 배럿 대법관이 긴즈버그의 후임자가 되었다. 이는 미 대법원의 ‘보수 6 대 진보 3’ 구도를 형성하는 데 결정적인 작용을 했다.

셰어, 다이애나 로스, 엘튼 존 등 당대 최고 팝스타들의 화려한 무대 의상을 도맡았던 미국 전설적인 디자이너 밥 매키(Bob Mackie)가 세상을 떠났다. 향년 87세. 14일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면, 매키는 이날 숨을 거뒀다. 스팽글과 라인스톤, 깃털을 활용한 파격적이고 눈부신 디자인으로 '스팽글의 술탄', '라인스톤의 제왕'으로 불렸던 고인은 60여 년간 팝 컬처 역사에 뚜렷한 족적을 남겼다. 젊은 시절 쉬나르 예술 학교(Chouinard Art Institute)를 거쳐 할리우드에서 경력을 시작한 매키는 마릴린 먼로가 존 F. 케네디 전 미국 대통령의 생일 파티에서 입어 화제가 됐던 드레스 스케치를 맡으며 두각을 나타냈다. 이후 1970년대 '주디 갈란드 쇼(The Judy Garland Show)'와 '캐럴 버넷 쇼(The Carol Burnett Show)' 의상을 담당하며 이름을 알렸고, 셰어, 다이애나 로스, 티나 터너, 베트 미들러, 엘튼 존 등 수많은 스타의 무대 페르소나를 구축했다. 특히 1986년 아카데미 시상식에서 셰어가 착용한 블랙 투피스와 헤드드레스 등은 파격적인 패션 모먼트로 기록됐다. 브로드웨이 뮤지컬 '더 셰어 쇼(The Cher Show)' 의상으로 토니상을 수상하기도 했다. 반면 화려했던 쇼비즈니스 무대와 달리 뉴욕 7번가 중심의 하이패션 기성복 시장에서는 부침을 겪었다. 1980년대 맨해튼으로 진출해 론칭했던 레디투웨어 라인 '밥 매키 오리지널스'는 1993년 철수했다. 고인은 이와 관련 생전 인터뷰에서 "내가 하는 일이 모두를 위한 것은 아니었을지 모르지만 괜찮다. 나는 그저 내 자신에게 충실했을 뿐"이라며 "대형 마트를 위한 옷을 디자인하는 게 아니라면, 애초에 모두를 위한 패션을 만들 수는 없는 법"이라고 담담히 회고한 바 있다. 무대 위 화려함과 달리 고인 본인은 평소 얌전한 줄무늬 셔츠와 나비넥타이를 즐겨 입는 차분하고 헌신적인 장인의 태도를 평생 유지했다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 결정 회의를 앞두고 케빈 워시 연준 의장이 자신을 임명한 도널드 트럼프 대통령과 정면충돌할 가능성에 관심이 모아지고 있다. 트럼프 대통령이 금리 인하를 거듭 압박하고 있지만 연준은 물가를 잡기 위해 금리를 올릴 가능성이 매우 커졌기 때문이다. 연준은 15∼16일(이하 현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)를 열어 기준금리 인상 여부를 결정한다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치툴에 따르면 연방기금금리 선물시장에서는 이번 회의에서 기준금리가 0.25%포인트 인상될 확률을 92%로 보고 있다. 지난주 초의 50% 수준에서 대폭 높아졌다. 금리 인상이 거의 확실하다는 예상인 셈이다. 지난 11일 발표된 8월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 7월과 같은 3.4%에 머문 데다 국제유가가 다시 배럴당 100달러를 넘는 고공행진을 지속하면서 물가가 진정될 징후가 보이지 않는다는 점이 반영됐다. JP모건의 마이클 페롤리는 이코노미스트는 "워시 의장이 인플레이션을 용인하지 않겠다는 강한 경고를 거듭해온 만큼 이를 뒷받침할 정책적 조치가 없다면 연준에 대한 신뢰도가 훼손될 수 있다"고 지적했다. 통화정책 방향에 대한 언급을 기피해온 워시의 가장 최근 발언은 지난달 30일 잭슨홀 연설이었다. 워시는 "나의 기준은 이렇다. 기조적 물가상승률이 목표치를 향해 분명하고 충분한 속도로 움직이고 있다는 확신이 있어야만 한다"며 "그렇지 않으면 우리에겐 할 일이 있다"고 말했다. 시장은 매파적(통화긴축) 발언이라는 해석에 무게를 실었다. 하지만 11월 중간선거를 불과 7주 앞두고 이번에 금리 인상을 단행하는 것은 트럼프 대통령의 분노를 유발할 위험이 있다는 점에서 연준으로서도 부담이 될 수 있다. 지난 13일 트럼프 대통령은 15∼16일 FOMC에서 기준금리 인상 결정을 할 것으로 예상하느냐는 질문엔 "모르겠다"고 했다. 그러면서도 "미국 경제가 너무 강해서 그들(연준)의 공식과 상관없이 우리는 세계에서 가장 낮은 금리를 적용받아야 한다"며 금리 인하를 선호한다는 점을 재차 확인했다. 트럼프 대통령은 경제 성장을 위해 금리를 낮춰야 한다는 기조를 유지해왔으며 이런 그의 의견을 잘 반영할 인사로 올해 1월 워시를 연준 의장에 지명했다. 제롬 파월 전 연준 의장이 금리를 빨리 내리지 않을 때 트럼프는 그를 '얼간이'라고 맹비난했던 적도 있다. 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 13일 폭스뉴스와 인터뷰에서 FOMC가 금리를 인상하더라도 트럼프 대통령이 수용할 것인지를 묻자 "트럼프 대통령은 케빈 워시 연준 의장의 독립성을 100% 존중한다"며 "워시와 연준이 어떤 결정을 내리든 우리는 100% 지지할 것"이라고 답했다. 하지만 그는 "만약 이번에 금리 인상이 나온다면, 트럼프는…글쎄, 다들 알다시피 별로 달가워하지 않을 것"이라고 경고하기도 했다. 또 "독립적인 연준을 원한다면, 연준이 할 일 중 하나는 선거에 개입하지 않는 것"이라고 덧붙였다. 금리 인상이 중간선거에서 트럼프 대통령에게 큰 악재가 될 것임을 지적한 것이다. 그럼에도 불구하고 이번에 연준은 금리를 올릴 가능성이 커 보인다. 로저 퍼거슨 전 연준 부의장은 CNBC와 인터뷰에서 "지표들을 볼 때 연준이 이번 주에 조치를 취할 가능성이 그렇지 않을 가능성보다 훨씬 높다"고 전망했다. 그는 "워시 의장과 연준 이사들이 연준의 신뢰도를 유지하고자 한다면 모든 상황이 9월을 행동 시점으로 가리키고 있다"고 말했다. 골드만삭스의 데이비드 메리클은 "연준은 최근 시장이 금리 인상을 거의 기정사실로 받아들이는 상황에서 막상 인상을 단행하지 않았을 때 나올 반응을 우려할 것"이라고 지적했다. 그는 "워시 의장의 잭슨홀 연설은 물가 지표가 완벽하지 않을 경우 금리 인상이 있을 것이라는 기대를 시장에 심어주었는데, 이번 CPI 결과는 우려할 수준은 아니었을지라도 '완벽'하지는 않았던 것이 사실"이라고 덧붙였다. 연준이 금리 인상을 단행하더라도 트럼프 대통령이 워시 의장을 강하게 비난하지 않을 가능성도 있다. 트럼프 대통령은 지난달 31일 백악관 집무실에서 취재진과 만나 현재의 금리가 "너무 높다"고 생각한다면서도 워시 의장이 인플레이션 억제를 위해 금리를 올리는 것에 대해 "무조건 반대하지는 않겠다"는 뜻을 밝힌 바 있다. 그는 "워시 의장은 자신이 해야 할 일을 할 것"이라면서 워시 의장에 대해 "큰 존경심"을 갖고 있다고도 말했다. 트럼프 대통령은 그러면서 "워시 의장이 정치적이고 적대적인 FOMC에 가로막힐 수 있다"고 지적했다. 금리 결정을 워시 의장이 단독으로 하는 건 아니며, 나머지 FOMC 위원들의 의견이 금리 인상으로 기울 경우 워시 의장을 탓할 수는 없다고 인정하는 대목이다. EY 파르테논의 그레고리 다코 수석 이코노미스트는 "중간선거 이후까지 금리 인상을 미루는 것이나, 오직 연준의 신뢰도만을 생각해 긴축을 단행하는 것은 연준의 논의 대상이 아니며 그래서도 안 된다"면서 "워시 의장은 다수의 의견을 명분 삼아 배후에서 상황을 주도하며 금리 인상에 찬성표를 던질 가능성이 높다"고 말했다.