이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 해군은 호르무즈 해협 남단 통제 구역을 통과하려던 초대형 유조선이 기뢰와 충돌해 폭발했다고 14일(현지시간) 주장했다. 혁명수비대 해군은 이날 산하 공보 매체인 세파뉴스를 통해 발표한 성명에서 "불법 통항의 위험성에 대한 사전 경고를 무시하고 구역 진입을 시도하던 해상등록번호 9325336의 초대형 유조선 엘가이가(EL GAIA)호가 기뢰에 부딪혔다"고 밝혔다. 유럽선박정보시스템(EQUASIS)에 따르면 이 선박은 파나마 선적의 2만8천799t급 유조선이다. 혁명수비대 측은 "화재 진압 노력이 수포로 돌아가면서 현재 유조선 전체가 화염에 휩싸인 상태"라고 전했다. 성명은 이어 "호르무즈 해협은 현재 봉쇄되었으며, 우리의 철저한 정보 감시 및 통제하에 놓여 있음을 단호히 선언한다"고 강조했다.

미국 연방법원이 14일(현지시간) 유학생과 외국 언론인 등의 미국 체류 기간을 제한하려던 도널드 트럼프 행정부의 새 이민 규정 시행에 제동을 걸었다. 로이터, AFP 통신에 따르면 매사추세츠주 보스턴 연방법원의 데니스 세일러 판사는 이날 노동조합과 교육·이민 관련 단체들이 제기한 소송에서 원고 측 요청을 받아들여 국토안보부(DHS)의 새 규정 시행을 잠정 중단하는 예비적 금지명령을 내렸다. 이번 결정은 해당 규정의 시행을 하루 앞두고 나왔다. 이는 규정의 적법성에 대한 본안 판단은 내리지 않은 채 시행을 일단 중단한 것으로, 추가 심리는 다음 달 2일 열릴 예정이다. 세일러 판사는 국토안보부가 새 규정을 도입하며 내세운 근거가 "극히 빈약하다"고 지적했다. 국토안보부는 국가 안보와 비자 제도의 사기 방지 필요성을 근거로 들었지만, 세일러 판사는 정책 변경에 따른 문제점을 제대로 살피거나 부담을 줄일 수 있는 다른 방안을 충분히 검토하지 않았다고 판단했다. 법원이 시행을 중단시킨 새 규정은 유학생(F비자)과 교환·연수방문자(J비자), 외국 언론인(I비자)에게 적용돼온 이른바 '체류자격 유지 기간'(Duration of Status·D/S) 제도를 폐지하고 비자 종류별로 체류 기간에 제한을 두는 것이 골자다. 기존에는 학업이나 연구, 취재 등 비자 발급 목적에 맞는 활동을 계속하는 동안 별도의 체류 기간 연장 신청 없이 미국에 머물 수 있었다. 그러나 새 규정에 따르면 F·J비자는 최대 4년, I비자는 최대 240일로 체류 기간이 제한되며, 그 이후에도 미국에 머물려면 이민국(USCIS)에 체류 연장을 신청해 허가를 받아야 한다. 원고 측은 새 규정이 유학생과 연구자들의 안정적인 학업·연구 활동을 어렵게 하고, 미국 교육기관의 외국인 인재 확보에도 부담으로 작용할 수 있다고 주장했다. 아울러 외국 언론인에게 체류 기간을 정해두고 연장 심사를 받도록 하는 데 대해서는 취재 활동을 제약하고 언론의 독립성을 훼손할 수 있다는 우려가 제기됐다. 조지 W. 부시 전 대통령이 임명한 세일러 판사는 새 규정이 미국이 약 50년간 유지해온 D/S 제도를 뒤집는 것이라고 지적했다. 세일러 판사는 아울러 기존 제도를 통해 수천만 명의 외국인 유학생과 연구자가 미국에 들어와 과학·의학·기술 분야의 획기적인 연구와 경제 성장 등에 크게 기여해왔다고 평가했다. 현재 미국에는 약 160만명의 F비자 소지자와 약 50만명의 J비자 소지자가 있다. I비자 소지자는 3만7천명 규모로 추산된다. 주미 한국대사관에 따르면 지난해 기준 미국에 체류 중인 한국인 가운데 F-1 비자 유학생은 1만1천861명이고 그 동반가족(F-2)은 1천347명, J-1 비자 교환방문자 7천985명과 동반가족(J-2) 3천180명, I비자 소지자 349명으로 집계됐다. 세일러 판사는 새 규정이 미국에 체류하는 외국인 유학생과 교수, 언론인의 수를 크게 줄일 수 있다고 지적했다. 그는 매사추세츠공대(MIT)와 하버드대 등 주요 연구 중심 대학의 경우 특히 대학원 과정에서 외국인 학생 비중이 높다며, 새 규정이 시행될 경우 수억 달러의 비용이 발생하고 등록 학생 수도 줄어들 수 있다고 언급했다. 그러면서 "미국의 고등교육 체계와 경제에 미칠 피해가 재앙적일 가능성이 크다"고 밝혔다. 국토안보부는 법원의 이번 결정과 관련한 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다고 로이터는 전했다.

미국 백악관 남쪽 잔디밭, 일명 ‘사우스론’(South Lawn)에 소형 헬리콥터 이착륙이 가능한 헬리포트가 완공됐다. 도널드 트럼프 대통령은 앞서 시진핑(習近平) 중국 국가주석 부부의 국빈 방미 이전에 헬리포트 공사가 끝날 것이라고 말한 바 있다. 트럼프는 14일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 백악관 헬기 이착륙장 사진을 게시했다. 그는 함께 적은 글에서 “이것은 백악관 남쪽 잔디밭에 새로 조성된 헬리포트 착륙장의 첫 번째 사진”이라며 “이 작품은 검정색과 흰색의 다양한 색조로 조각된 화강암으로 훌륭하게 만들어졌다”고 칭송했다. 이어 “정말 예술 작품이라 할 만하고, 트럼프를 싫어하는 사람들(Trump Haters)조차도 ‘와, 정말 대단하다’라고 말한다”고 덧붙였다. 일각에서 ‘예산 낭비’라는 비판이 제기된 점을 의식한 듯 트럼프는 “이 프로젝트는 예정보다 앞당겨, 또 책정된 예산보다 적은 비용을 들여 완성했다”며 “미국에게 증정된 선물(Gift to America)이 되었다”고 강조했다. ‘백악관 원형 훼손’이란 지적에 대해선 “1792년 지어진 이후 한 번도 본 적 없는 수준으로 백악관의 아름다움과 웅장함을 되살리는 것은 내 여가 시간에 하는 영광스러운 일”이라고 반박했다. 트럼프는 백악관을 거쳐 간 역대 민주당 출신 대통령들을 싸잡아 ‘두모크랫’(Dumocrat)이라고 조롱했다. 이는 ‘멍청한’(dumb)과 ‘민주당’(Democrat)을 합성한 신조어다. 트럼프는 “두모크랫들 시절에는 백악관이 제대로 관리되지 않아 ‘쓰레기장’(dump)처럼 퇴락했다”며 “이제 백악관은 궁전(Palace)”이라고 자화자찬을 했다. 지난 8월 중순 트럼프는 백악관 출입 기자들과 함께 헬리패드 조성을 위한 공사 현장을 둘러봤다. “내가 할 줄 아는 것은 건축뿐”이란 농담을 던진 트럼프는 “잔디 보호를 위해 화강암으로 된 헬기 이착륙장이 필요하다”고 설명했다. 대통령 전용 헬기(‘마린원’)로 신형 모델이 도입될 예정인데, 이 헬기가 뜨고 내릴 때 잔디밭에 불이 붙어 손상될 수 있다는 것이다. 트럼프는 “9월24일 시 주석의 도착에 맞춰 (헬리패드) 준비가 완료될 것”이라고도 했다. 시진핑은 부인 펑리위안(彭麗媛) 여사와 함께 오는 23∼25일 미국을 국빈으로 방문한다. 시진핑은 이 기간 중 24일 백악관에 들어가 공식 환영식, 정상회담, 국빈 만찬 등 일정을 소화할 예정이다. 백악관 새 헬기 이착륙장을 이용하는 최초의 외빈(外賓)은 시진핑이 될 전망이다.

전 세계 선출직 국가 지도자 가운데 가장 많은 연봉을 받는 이는 로런스 웡 싱가포르 총리인 것으로 조사됐다. 스페인어권 매체 인포바에가 각국 정부 자료 등을 조사해 14일(현지시간) 보도한 바에 따르면 웡 총리는 연봉으로 285만 달러(약 38억원)를 받아 1위를 차지했다. 최근 15년 만에 단행한 장관급 이상 고위 공직자 보수 개편에 따라 급여가 64% 급등하면서 '연봉킹' 자리를 더욱 공고히 수성했다. 이는 도널드 트럼프 미국 대통령이 받는 연봉(40만달러)보다 7배를 웃도는 금액이다. 또한 미국·스위스·캐나다·뉴질랜드·한국 등 주요 6개국 정상의 연봉을 모두 합친 금액(약 221만달러)보다도 많다. 싱가포르 정부는 공직 사회의 뇌물 수수를 차단하고 민간 부문의 우수 인재를 정치권으로 유치하기 위해 국내 고소득자 상위 1천명 소득을 기준으로 고위 공무원의 연봉을 책정하는 '클린 수당' 제도를 운용하고 있다. 다만 웡 총리는 국민적 정서를 고려해 향후 5년간 연봉 인상분 전액을 자선단체에 기부하겠다고 밝혔다. 중남미 지역에서는 야만두 오르시 우루과이 대통령이 '연봉킹' 자리를 차지했다. 연간 16만3천달러 수준의 보수를 받아 라틴아메리카 1위다. 이어 아벨라르도 데라 에스프리에야 콜롬비아 대통령이 12만6천달러, 룰라 브라질 대통령은 10만8천달러, 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령이 9만4천달러 등을 받으며 상위권에 포진했다. 라틴아메리카 3위의 경제 대국이지만 극심한 인플레이션을 겪고 있는 아르헨티나를 이끄는 하비에르 밀레이 대통령은 3만2천달러 규모의 연봉을 받아 최하위권에 머물렀다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) 인공지능(AI) 업계에서 급부상하는 '속도조절론'과 '인류종말론'을 음모론, 사기극으로 치부하며 거듭 반감을 표출했다. 트럼프 대통령은 미 동부시간으로 이날 5시 이전가지 소셜미디어 트루스소셜에 이러한 내용으로 6건의 AI 관련 게시글을 올리면서 미국의 AI 개발 속도를 멈추지 않고 중국과의 경쟁에서 승리하겠다는 의지를 재확인했다. 그는 첫 번째 트루스소셜 게시글에서 "AI와 데이터 센터를 겨냥한 역겨운 음모가 있으며, 이를 기뻐할 유일한 나라는 중국"이라고 적었다. 이어 "AI에서 이기는 자가 승리할 것이다. 우리는 중국과 모든 다른 나라들을 앞서고 있으며, 계속 그럴 것"이라며 "음모론자들, 반역자들, 배신자들, 정보유출자들, 조심하라"고 강조했다. 최근 앤트로픽, 구글 연구원들이 AI가 인간 통제에서 벗어나 인류 종말을 급속히 이끌 수 있다는 경로를 제시하며 줄사표를 낸 이후 다리오 아모데이 앤트로픽 최고경영자(CEO) 등 AI 업계 수장들은 AI 개발에 속도를 조절해야 한다고 주장하고 있다. 이에 대해 트럼프 대통령은 전날 아일랜드 방문 당시 취재진과 문답에서 이러한 속도조절론을 부각하는 이들을 '부정적 세력'이라고 일축하며 현 AI 경쟁 체제를 유지하겠다고 밝힌 바 있다. 이날 트럼프 대통령의 게시글은 속도조절론을 '역겨운 음모'라고 비난하며 더 강한 반감을 드러낸 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 속도조절론자들이 요구하는 정부 차원의 AI 규제와 관련, "AI에 필요한 유일한 통제 또는 안전장치는 강하고 똑똑한(높은 IQ) 대통령이며, 미국은 엄청나게 그러한 대통령을 보유하고 있다"고 주장했다. 그는 또한 아모데이 앤트로픽 CEO를 "완벽한 작은 천사인 척하고 있다"고 비난했다. 트럼프 대통령은 미 행정부가 아모데이 CEO와 같은 AI 업계 인사들이 "나쁜 짓을 하거나 잠재적으로 나쁜 일들을 하는 것을 저지해왔고 앞으로도 그렇게 할 것"이라며 "우리는 이미 이 기업들에 대해 엄청난 형사적·규제적 권한을 갖고 있다"고 강조했다. 트럼프 대통령은 또 다른 트루스소셜 게시글에서는 "AI와 데이터센터의 급속한 성장이 일어나고 있는 유일한 이유는 미국이 다른 모든 국가보다 훨씬 앞서 나가고 있기 때문"이라며 "황금알을 낳는 거위를 죽이지 말라"고 적었다. AI 개발 속도조절론을 거듭 일축한 것인데 세 번째 게시글에서는 "AI가 세계를 장악하고 인류를 파괴하며 다른 모든 일을 나쁘게 한다는 건 사기(HOAX)"라며 인류 멸망 경고가 모두 거짓이라고 했다. 그는 특히 이런 경고음이 자신의 집권 1기 당시 첫 번째 탄핵소추 이유였던 우크라이나 스캔들과 마찬가지로 사기극이라고 주장하기도 했다. 트럼프 대통령은 또 "시진핑 중국 국가주석은 방금 중국은 AI와 AI의 미래에 방해가 되는 어떤 것도 하지 않겠다고 발표했다"며 "구글은 최근 미국의 승인 절차가 너무 어렵다는 이유로 핀란드에 대규모 공장을 짓길 원한다고 밝혔다"고 주장한 뒤 "나는 이에 대해 불쾌하며 그들이 생각을 바꾸길 바란다"고 적었다. 트럼프 대통령은 그러면서 "AI와 데이터센터는 역사상 가장 위대한 경제 발전 엔진이 될 것이다. 이는 석유, 금, 다이아몬드, 심지어 인터넷보다 더 크다"며 자신의 임기 동안 "아무리 탁월하게 운영되는 파괴 세력이라도 이를 막을 수 없을 것"이라고 밝혔다. 그는 4번째부터 6번째 게시글에서는 "AI가 세상을 파괴할 것이며, 데이터센터가 당신의 동네에 해롭다고 말하는 사람들은 불과 얼마 전까지 '기후 변화'로 인해 세상이 멸망할 것이라고 했던 이들"이라며 "이 사람들은 혁명가이지만, 나쁘고 사악한 대의를 위한 혁명가들"이라고 비판했다. 트럼프 대통령은 또 자신이 '사기 척결자'(Hoax Buster)라면서 AI가 세상을 장악한다는 시나리오가 우크라이나 스캔들이나 지구 온난화 주장보다 "훨씬 황당하다"고 주장했으며, "이들은 모두 절대 포기하지 않지만 거의 이기지 못하는 급진좌파 '바보 민주당원'(Dumocrats)들이다. 유권자들이 마침내 이해하기를 바란다"고 적기도 했다.

사우디아라비아가 이란 전쟁 발발 이후 핵심 원유 수송로로 이용해온 '동서 송유관'이 공격받아 가동이 중단되면서 다시 호르무즈 해협을 통한 원유 수출을 늘리는 방안을 추진하고 있다고 블룸버그 통신이 14일(현지시간) 보도했다. 블룸버그는 사안을 잘 아는 익명의 소식통을 인용해 사우디가 이달 들어 첫 10일 동안 호르무즈 해협을 통한 원유 선적량을 지난달보다 늘렸으며, 현재 수출을 추가로 확대하려 하고 있다고 전했다. 사우디는 미국과 이란 간 전쟁으로 이란의 호르무즈 해협 봉쇄가 이어지자 이를 우회하기 위해 동서 송유관을 활용해왔다. 그러나 이 송유관은 지난 11일 최소 두 곳이 드론 공격을 받은 뒤 가동이 중단됐다. AP 통신은 지역 관계자를 인용해 송유관이 다시 가동되기까지 몇 주가 걸릴 것이라고 전했다. 그동안 동서 송유관을 통해 원유를 우회 수출해온 사우디로서는 당분간 호르무즈 해협을 통한 수출 외에는 마땅한 대안이 없는 셈이다. 블룸버그는 유조선 추적 업체 데이터를 토대로 지난달 사우디의 전체 원유 선적량이 하루 평균 약 300만 배럴로, 최소 9년 만에 가장 낮은 수준이었다고 분석했다. 블룸버그에 따르면 사우디 국영 석유 기업 아람코는 이달 초 전체 원유 수출량을 하루 약 400만 배럴 수준으로 늘렸으며 이 가운데 약 100만 배럴은 호르무즈 해협을 통해, 나머지는 동서 송유관의 종착지인 홍해 연안 얀부항을 통해 수출하고 있었다. 블룸버그는 최근 몇 주간 12척 이상의 사우디 유조선이 호르무즈 해협 바깥에서 대기하기 시작했으며, 최근 며칠간 페르시아만의 사우디 주요 원유 수출 터미널에서 원유를 선적하는 유조선도 증가한 것으로 나타났다고 전했다. 다만 사우디가 호르무즈 해협을 통한 수출을 얼마나 많이, 얼마나 빠르게 늘릴 수 있을지는 불분명하다고 블룸버그는 덧붙였다. 이란의 호르무즈 해협 봉쇄가 계속되는 가운데 특히 해협을 지나는 유조선 부족과 이에 따른 운임 급등도 변수다. 블룸버그는 지난 11일 페르시아만 내 사우디 항구에서 중국까지 원유를 운송하는 비용이 사상 처음으로 하루 약 100만 달러에 육박했다고 전했다. 사우디의 동서 송유관은 아라비아반도를 가로질러 홍해까지 이어지는 길이 1천200㎞의 송유관으로, 하루 최대 700만 배럴의 원유를 수송할 수 있다.

지난 2022년 96세를 일기로 별세한 엘리자베스 2세 전 영국 여왕이 생전에 가장 자주 방문한 외국은 캐나다였다. 무려 22번에 이른다. 이는 프랑스(13번)보다 훨씬 많은 숫자다. 물론 영연방 회원국이자 영국 국왕을 자국 국가원수로 섬기는 캐나다를 ‘외국’이라고 표현하는 것은 어폐가 있다. 캐나다는 여왕이 다스린 여러 나라들 중 하나일 뿐이었다. 그렇더라도 여왕이 캐나다를 각별히 아낀 점만은 분명하다. 그래서일까, ‘공화국으로 전환하자’는 목소리가 커지는 호주·뉴질랜드와 달리 캐나다는 여전히 영국 왕실에 대한 충성도가 매우 높은 편이다. 캐나다와 미국은 둘 다 영국 식민지로 출발했다. 18세기 후반 독립을 선언하며 영국과 완전히 결별한 미국과 달리 캐나다는 영국 자치령을 거쳐 20세기 들어서야 독립국이 되었다. 이처럼 역사는 사뭇 다르지만 양국은 기다란 국경선을 공유하는 이웃 나라로서 오랫동안 사이좋게 지내왔다. 2차대전 당시 나란히 연합국 일원이자 동맹으로 나치 독일과 싸운 것이 대표적이다. 그런데 2025년 1월 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 둘의 관계는 완전히 틀어졌다. 트럼프 대통령은 캐나다를 ‘미국의 51번째 주(州)’, 캐나다 정상을 총리 말고 ‘주지사’(Governor)라고 각각 부르며 조롱을 일삼았다. 최근 캐나다·미국 무역 협상이 결렬됐다. 트럼프가 캐나다를 상대로 고율의 관세 부과 방침을 밝히자 마크 카니 캐나다 총리는 이를 ‘선전 포고’에 비유하며 상응하는 보복 조치로 맞불을 놨다. 경제·안보 분야에서 미국에 지나치게 의존해 온 캐나다의 기존 정책이 이 같은 폐단으로 이어졌다고 여긴 카니는 유럽연합(EU)으로 눈을 돌렸다. 북미 대륙의 캐나다는 비록 대서양을 사이에 두고 유럽과 떨어져 있으나, 미국 등쌀에 못 이겨 전전긍긍할 바에야 차라리 EU를 새 파트너로 선택하는 편이 낫겠다는 의도로 풀이된다. 1956년 시작해 어느덧 70년 관록을 자랑하는 ‘유로비전’(Eurovision) 가요 경연 대회에 유럽 국가도 아닌 캐나다가 정식으로 참여하기로 한 결정이 의미심장하다. 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 13일 캐나다가 EU의 ‘준(準)회원국’ 지위 확보 추진에 나섰다고 보도했다. 현행 EU 규정상 준회원국이란 개념은 없다. 카니 역시 이 기사를 즉각 부인하며 “우리나라는 EU 회원국이 되려고 하지 않는다”고 단언했다. 다만 그는 “EU와 ‘독특한 동맹’(unique alliance)을 맺는 방안을 검토 중이며 곧 협의에 착수할 것”이라고 덧붙였다. 이를 위해 EU를 주도하는 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령과 곧 만날 예정이라고 한다. 북미 대륙의 캐나다가 국경을 접한 미국 말고 유럽 대륙과 더 가까워지고 싶다니, ‘이웃사촌’도 이젠 옛말이다.

71번째 생일을 맞은 레오 14세 교황이 코로나19 팬데믹 이후 시행해온 성직자 급여 삭감 조치를 되돌리는 조치를 발표했다. 레오 14세 교황은 14일(현지시간) 이날 이런 내용을 담은 자의교서를 발표했다고 교황청이 밝혔다. 자의교서(Motu Proprio)는 교황이 교회 내 특별하고 긴급한 요구에 대응하기 위해 작성해 발표하는 문서다. 레오 14세는 “당시 조치들은 팬데믹이라는 예외적인 도전에 대응하기 위해 필요했던 조치들”이라며 “이제 교황청은 다른 수단을 통해 경제적 지속 가능성을 위한 노력을 계속할 수 있다”고 말했다. 전임자인 프란치스코 교황은 2021년 3월 팬데믹에 따른 재정 위기를 타개하기 위한 고육지책으로 교황청에 속한 추기경의 봉급을 10% 삭감했다. 추기경만큼은 아니지만 교황청 부서장과 하위직급 사제·수녀의 봉급도 줄었다. 다만 하위 직급 평신도 직원들은 계속 급여 인상이 보장됐다. 이번 자의교서로 성직자 봉급은 원래 수준으로 되돌아가지만 당시 줄어든 급여가 소급돼 지급되는 것은 아니다. 교황은 “2021년 3월 자의교서 형식의 서한은 폐지되지만 당시 발생한 효과는 그대로 유지된다”고 밝혔다. 외신은 성직자 봉급을 원상복구하는 레오 14세의 자의교서가 그의 생일에 발표된 점에 주목했다. AP통신은 “레오 14세가 생일을 맞았지만 선물은 바티칸 직원들이 받았다”고 논평했다.

2017년 호주 서부의 한 교도소. 수감자들이 지켜보던 TV 화면에 골프 선수 한 명이 등장했다. 호주 PGA 챔피언십에서 우승한 캐머런 스미스였다. “저 선수 네 친구라며.” 한 수감자에게는 낯익은 얼굴이었다. 불과 몇 년 전까지 호주 주니어 대표팀에서 함께 공을 치던 동료였다. 하지만 이제 둘의 처지는 완전히 달라졌다. 한 명은 프로 무대에서 우승컵을 들었고, 다른 한 명은 폭행죄로 5년형을 선고받아 교도소에 있었다. 수감자의 이름은 라이언 피크. 8년 뒤 두 사람은 다시 같은 무대에 섰다. 지난해 7월 북아일랜드 로열포트러시에서 열린 메이저대회 디오픈이었다. 피크가 처음 골프채를 잡은 건 아버지와 할아버지를 따라서였다. 주말마다 골프를 치던 두 사람에게 자신도 데려가 달라고 졸랐다. 몇 번 스윙을 해보자 곧바로 재능이 드러났다. 열 살이 되기 전 자신의 골프채를 갖고 레슨을 받기 시작했고, 몇 년 뒤에는 집 안 진열장을 트로피로 채웠다. 왼손잡이인 피크는 정교하게 계산하기보다 본능적으로 공을 치는 선수였다. 짧고 빠른 스윙에서도 놀라운 힘이 나왔고 압박이 커질수록 과감한 샷을 선택했다. 10대가 되자 호주 정상급 유망주로 성장했다. 열일곱 살이던 2010년에는 캐머런 스미스와 함께 호주 주니어 대표로 뛰었고, 같은 해 아마추어 신분으로 호주오픈에 출전했다. 그러나 화려한 성적 뒤에서 피크는 흔들리고 있었다. 또래들과 어울릴 기회가 적어 외로웠고 우울증과 싸웠다. 프로로 전향한 뒤에는 골프마저 즐겁지 않았다. 결국 채를 내려놓았다. 그 빈자리를 채운 건 오토바이 갱단 ‘레벨스’였다. 그러다 2014년 모든 게 무너졌다. 한 남성을 크게 다치게 한 혐의로 징역 5년을 선고받았다. 한때 호주 골프의 미래로 불리던 유망주는 스물한 살에 죄수가 됐다. 교도소에 들어간 뒤 한동안 골프채는 잡지 않았다. 프로골퍼는 더 이상 자신의 길이 아니라고 생각했다. 마음을 돌린 건 한 사람의 연락이었다. 한국계 골프 스타 이민지·이민우 남매 등을 지도한 리치 스미스 코치였다. 스미스 코치는 수감 중인 피크에게 다시 골프를 해보자고 했다. 아직 프로로 성공할 재능이 남아 있다고 믿었다. 골프로 돌아가려면 먼저 갱단과의 관계부터 정리해야 했다. 피크는 교도소 안에 있던 조직 수뇌부에게 면담을 요청했다. 탈퇴하겠다는 말이 배신으로 받아들여질까 두려웠다. 하지만 예상과 달랐다. 돌아온 건 악수와 포옹이었다. 골프를 다시 해보라는 격려도 받았다. 피크는 출소를 앞두고 다시 공을 치기 시작했다. 2019년 사회로 돌아온 뒤에는 골프장 관리 일을 하면서 작은 대회를 돌았다. 그렇게 조금씩 무대를 넓혀 호주프로골프투어까지 올라왔다. 지난해 3월 뉴질랜드 퀸스타운에서 열린 뉴질랜드오픈. 피크는 대회를 코앞에 두고서야 공항을 빠져나왔다. 전과 기록 때문에 입국 허가가 늦어졌다. 당시 세계랭킹은 1215위. 그의 이름을 아는 이는 거의 없었다. 최종 라운드를 앞두고 전화가 울렸다. 스미스 코치와 PGA 투어에서 활약 중인 이민우였다. 두 사람은 결과와 상관없이 그가 “이미 승자”라고 했다. 하지만 피크가 원하는 건 진짜 우승이었다. 선두에 뒤진 채 마지막 라운드에 나선 피크는 조금씩 격차를 좁혔다. 그리고 마지막 홀, 우승을 결정지을 파 퍼트 하나를 남겨뒀다. 공이 홀 안으로 사라지는 순간, 두 팔이 번쩍 올라갔다. 1타 차 역전 우승. 감옥에서 프로의 꿈을 접었던 피크가 뉴질랜드오픈 정상에 선 순간이었다. 그리고 또 하나의 문이 열렸다. 메이저대회 디오픈 출전권이었다. 넉 달 뒤 북아일랜드 로열포트러시. 피크가 선 곳은 생애 첫 메이저 무대였다. 컷은 넘지 못했다. 하지만 그 코스에는 15년 전 호주 주니어 대표팀에서 함께 뛰던 캐머런 스미스가 있었다. 한 사람은 이미 디오픈 챔피언이었고, 다른 한 사람은 감옥을 거쳐 그 자리에 닿았다. 피크는 자신의 과거를 두고 말했다. “과거 이야기는 그저 이야기일 뿐이다. 나는 그저 골프를 치러 나왔을 뿐이다.” 디오픈은 끝이 아니었다. 올해도 피크는 세계 각지의 투어를 돌며 프로골퍼 생활을 이어가고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) “우크라이나가 러시아의 에너지 목표물을 타격하지 않는 데 동의했다”며 “러시아도 마찬가지로 그렇게 하기로 동의했다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜을 통해 이같이 주장했다. 트럼프 대통령은 그러면서 “세계 디젤(경유) 가격 상승은 이란이 아니라 주로 러시아와 우크라이나 전쟁 때문”이라고 강조했다. 이같은 언급은 중간선거를 앞두고 미국 물가 민심에 영향을 미치는 경윳값 상승이 자신이 벌인 이란전 때문이 아니라 우크라전 파급 효과라는 점을 강조하기 위한 것으로 풀이된다. 앞서 트럼프 대통령은 전날 아일랜드 방문 중 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 향해 “러시아의 경유 시설을 공격하는 것을 중단해야 한다”고 촉구했다. 그는 우크라이나의 공격으로 인해 경유 부족 사태가 빚어지고 있다며 “(경유 부족은) 중동 때문에 발생하는 것이 아니라, 러시아와 우크라이나 사이에서 벌어지고 있는 일 때문에 벌어지는 일”이라고 말했다. 미국에서 서민 물가와 직결된 디젤유 가격은 최근 사상 최고치로 치솟으며 갤런당 6달러를 넘어섰다. 중동 전쟁으로 글로벌 공급난이 심화한 데다 우크라이나의 드론 공격으로 경유 주요 수출국인 러시아의 정유시설이 큰 타격을 입은 것이 경유가 급등에 영향을 미친 것으로 여겨진다.