앤트로픽이 내달 목표 기업가치인 2조달러(약 2천700조원)로 평가받아 상장하면 아마존과 구글이 막대한 투자이익을 얻을 것으로 예상된다. 파이낸셜타임스(FT)는 27일(현지시간) "보장된 것은 아니지만 앤트로픽이 2조달러의 기업가치를 인정받는다면 컴퓨팅 파워를 제공하는 기술기업들을 비롯한 장기투자사들에게 막대한 이익이 돌아갈 것"으로 전망했다. 앤트로픽의 최대 하이퍼스케일러(대규모 데이터센터 운영사) 파트너 아마존이 보유한 전환사채(CB)가 모두 주식으로 전환된다면 회사 지분의 5분의 1을 확보하게 된다. 이는 앤트로픽의 기업가치 2조달러 기준으로 약 4천억달러(552조원)에 달한다. 아마존의 지분은 12%로 제한돼 있으며 초과분은 한도 안에서 여유가 생길 때마다 주식으로 전환되는 채권 형태로 보유하고 있다. 아마존은 이 제한을 해제할 수도 있다. 아마존의 뒤를 이어 구글도 7%의 지분을 보유하고 있다. 보유 지분은 더 늘어날 수 있다. 양사가 올해 초 맺은 계약에 따라 구글이 최대 200억달러를 추가 투자할수 있기 때문이다. 구글은 기업공개 후 공모 가격에 100억달러를 투자하거나 기업공개를 위한 공모에 직접 참여하는 방안도 검토하고 있다. 금융 투자자 중에는 스파크캐피털이 10억달러 미만을 투자해 145억달러 지분 가치를 확보했으며, 이는 47억5천만달러를 투자한 헤지펀드 코튜의 지분 규모와 비슷한 수준이라고 FT는 정통한 소식통을 인용해 전했다.

한국과 미국이 조선 협력을 두고 각각 동맹의 격상과 위험 관리라는 서로 다른 접근법을 취하고 있다는 미 전문가의 분석이 제기됐다. 다시 드라우트-베하레스 미 카네기국제평화재단 연구원은 26일(현지시간) 미 워싱턴DC에서 '한미 조선 협력'을 주제로 열린 스팀슨센터 세미나에서 "한국은 (조선 협력을) 동맹관계의 격상 영역으로 보고 있으며 동맹을 강화하고 확대하는 산업정책이나 협력(의 관점)으로 보고 있다"고 분석했다. 그는 이어 "반면 미국은 통제된 위험관리의 차원에서 보고 있을 수 있다. 뒤처져 있는 전략적 분야를 파악했고 특정 위험을 관리하는 데 도움을 줄 수 있는 아주 중요하고 강력한 동맹국을 찾는다는 것"이라며 양측에서 발생할 수 있는 기대감과 일종의 실망감을 관리할 필요가 있다고 지적했다. 낙후된 조선 역량 재건을 도모하는 미국이 상당한 조선 역량을 보유한 한국과 협력하는 과정에서 양측의 인식 차이가 갈등의 요소가 되지 않도록 대응이 필요하다는 취지로 해석된다. 신시아 쿡 전략국제문제연구소(CSIS) 선임연구원은 국가안보 차원에서 조선 역량 재건의 중요성에 비례해 미국이 상응하는 대가를 지불해야 한다고 강조했다. 미 정부 부채가 40조 달러에 달하는 상황에서 조선 산업에 우선순위를 두고 자금을 투입할지, 투입한다면 얼마나 더 큰 비용을 기꺼이 지불할 의향이 있는지에 대한 적극적인 논의가 국가적 차원에서 필요하다는 것이다. 에릭 랩스 의회예산국 선임 연구원은 1960∼70년대 있었던 조선업체 보조금 제도가 로널드 레이건 행정부 시절 폐지된 것을 거론하면서 "그와 비슷한 보조금 정책을 다시 도입하지 않고 어떻게 미국 내 상업용 선박 건조 역량을 되살릴 수 있을지 잘 모르겠다"고 했다. 에릭 레이븐 전 미 해군차관은 미 조선 역량 재건은 몇개월이나 몇 년 내에 끝날 수 있는 문제가 아닌 장기전이라면서 "협력 범위에 대한 정치적 측면의 도전을 포함해 여러 가지 어려움이 있을 것이고 수년간 예산 논쟁도 계속되겠지만 우리가 구축하고 있는 모멘텀을 유지해야 한다는 관점을 갖는 것이 중요하다"고 말했다. 세미나를 공동 주최한 워싱턴DC 한미조선협력센터의 신정규 센터장은 기조연설에서 미 해군 보조함의 MRO(유지·보수·정비) 협력, 미국 조선소에 대한 투자, 기술 공유 양해각서(MOU) 등의 분야에서 양국 협력이 가시적인 성과를 보이고 있다고 평가했다. 그는 복잡한 규제와 공급망 병목, 만성적 인력 부족에 따른 구조적 장애물이 존재한다면서 규제 개혁과 인력·기술 분야 투자, 경제적 인센티브로 뒷받침되는 장기적 수요가 필요하다고 강조했다. 이날 행사에는 로런스 래리 라이더 한화디펜스USA 수석부사장과 홍석환 HD현대 미국법인장, 제이슨 김 삼성중공업 미국법인 최고운영책임자(COO) 등도 참석해 한미 조선 협력 전망과 해결과제에 대한 의견을 내놨다. HD현대는 최근 미국에 합작 조선소를 짓는 계획을 발표했다. 한화는 미 필리조선소를 인수했고 삼성중공업도 미국과의 조선 협력을 확대하고 있다. 한국은 3천500억 달러 규모 대미 투자 중 1천500억 달러를 조선업에 투입하기로 합의한 상태다. '마스가(MASGA)'로 불리는 한미 조선 협력 프로젝트를 위해 지난 7월 워싱턴 DC에 한미조선협력센터가 문을 열었다.

중국공산당의 핵심 국정 노선과 내부 권력 구도를 결정짓는 제20기 중앙위원회 제5차 전체회의(20기 5중전회)가 26일 오전 베이징에서 공식 개막했다. 중국공산당은 통상 5중전회에서 차기 5개년 경제계획을 다뤄왔으나, 지난해 4중전회에서 이미 ‘제15차 5개년 계획(15·5 규획)’의 기본 방향을 확정함에 따라 이번 회의에서는 경제 정책보다 당내 기율 강화와 간부 통제 문제가 핵심 의제로 다뤄질 전망이다. 나흘간 비공개 일정으로 진행되는 이번 5중전회는 시진핑 국가주석의 당 총서기 4연임이 유력시되는 내년 제21차 전국대표대회(당대회)를 앞두고 내부 기강을 다잡아 시 주석의 1인 지배 체제를 공고화하는 중대한 분수령이 될 것으로 보인다. ◆시진핑 ‘전면적 종엄치당 결정안’ 직접 설명 신화통신에 따르면, 시 주석은 이날 오전 당 중앙위 총서기 자격으로 중앙정치국을 대표해 중앙위원회에 업무보고를 진행했다. 이어 이번 전회의 핵심 안건인 ‘중국공산당 중앙위원회의 변함없는 전면적 종엄치당 추진에 관한 약간의 중대 문제에 관한 결정(논의안)’ 대한 제안 배경과 주요 내용을 직접 설명했다. ‘종엄치당’(從嚴治黨·엄격한 당 관리)은 시 주석이 2012년 집권 직후 제시한 ‘4대 전면’ 전략의 핵심축으로, 집권 기간 내내 반부패 사정 작업과 기강 단속의 이론적 토대로 활용되어 왔다. 2016년 18기 6중전회에서 종엄치당을 전면에 내세운 데 이어, 이번 20기 5중전회에서 ‘변함없는 전면적 종엄치당’을 공식 결정문 형태로 채택하는 것은 향후에도 고강도 내부 검열과 사정 정국을 중단 없이 이어가겠다는 선언으로 풀이된다. ◆관영 매체 ‘시진핑 당건설 사상’ 띄우기 회의 개막에 맞춰 신화통신과 인민일보 등 당 기관지들은 일제히 ‘시진핑 당건설 사상’을 집중 조명하는 기획 기사와 특별 논평을 쏟아냈다. 신화통신은 시진핑 당건설 사상의 ‘14가지 견지’ 중 △중국 특색 사회주의의 가장 본질적인 특징으로서의 당의 영도 △당 중앙의 집중통일영도 △전면적 종엄치당이 최우선 순위에 배치되어 있음을 강조했다. 매체는 당내 모든 문제는 본질적으로 정치 문제이며 당 중앙에 대한 절대적 복종이 전제되어야 한다며, “당의 정치 건설을 최우선에 둬야만 전당이 ‘하나의 단단한 강철’처럼 뭉쳐 대내외 위기를 돌파할 수 있다”고 역설했다. 인민일보 역시 최고 권위의 기명 논평을 통해 “14억 인민을 저버리지 않기 위해 수천 명의 기득권을 기꺼이 불쾌하게 만든다는 사명감으로 전례 없는 반부패 투쟁을 전개해 왔다”며 지난 10여 년간의 숙청 작업을 정당화했다. 이어 간부들의 호화로운 향응·음주 행위, 규정 위반 선물 수수, 실효성 없는 과시형 치적 프로젝트에 대한 무관용 원칙 강조했다. 관영 매체들은 이번 전회가 차기 중장기 경제 청사진인 ‘15·5 규획’의 성패를 가를 핵심 계기라는 점도 분명히 했다. ◆대규모 인사 제명 공식화 전망 이번 5중전회는 사상 이론 정비뿐만 아니라, 전례 없는 수준의 지도부 물갈이와 숙청을 제도적으로 공식화하는 자리가 될 것으로 보인다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이번 회의에서 당내 기강 문책과 더불어 대규모 중앙위원 제명 절차가 정식 승인될 것이라고 보도했다. 총 205명으로 구성된 제20기 당 중앙위원회 위원 중 지금까지 최소 35명이 부패 및 정치적 불충 혐의로 조사를 받거나 전인대 대표 자격을 박탈당했다. 특히 국가 군사 안보의 핵심축인 중앙군사위원회의 붕괴가 두드러진다. 시진핑의 최측근 군부 실세로 꼽히던 장유샤 중앙군사위 부주석과 류전리 연합참모부 참모장이 연이어 낙마하면서, 당초 7인 체제였던 중앙군사위원회는 현재 시 주석 본인을 포함해 단 2명 뿐이다. 이번 전회에서는 이들에 대한 공식적인 당적 박탈 및 제명 처분이 처리되고, 공석이 된 중앙위원 및 군 지도부 자리를 채우기 위한 보궐 인선이 논의될 가능성이 높게 점쳐진다. 이번 5중전회의 구체적인 논의 내용과 공식 결정문, 인사 처분 결과 등은 회의 마지막 날인 오는 29일 발표될 공보(코뮈니케)를 통해 공개될 예정이다.

오르반 빅토르(63) 전 헝가리 총리는 1963년생이다. 2차대전 당시 나치 독일 편을 들었던 헝가리가 다른 동유럽 국가들과 마찬가지로 소련(현 러시아) 위성국이던 시절이다. 부다페스트의 대학에서 법학을 공부하고 영국의 명문 옥스퍼드 대학교로 유학까지 갈 정도였으니 공산주의 국가에서 극도로 중시되는 ‘출신 성분’이 제법 좋았던 모양이다. 동서 냉전 종식이 임박한 1980년대 말 동유럽에선 민주화를 요구하는 바람이 거세게 불었다. 한때 중부 유럽의 문명국이자 강대국으로 통했던 헝가리도 예외가 아니었다. 1989년 6월 부다페스트 중심가에서 너지 임레(1896∼1958) 전 총리의 추모 행사가 열렸다. 너지는 1956년 당시 헝가리 시민들이 공산주의와 소련에 항의하며 들고 일어선 ‘헝가리 봉기’의 상징적 인물이다. “언론, 집회, 종교의 자유와 복수 정당제를 보장하는 민주적 사회주의를 촉진하겠다”며 반공 혐의로 수감 중인 정치범들부터 풀어준 너지의 용기는 참으로 대단했다. 하지만 강력한 소련군의 개입으로 너지의 개혁 정부는 금방 무너졌다. 당국에 붙잡힌 너지는 1958년 사형에 처해졌고, 그의 시신은 장례 절차도 생략한 채 가매장됐다. 사후 30여년 만에 비로소 복권된 너지를 기리는 장례식 연단에 26세의 청년 법률가 오르반이 섰다. 그는 “헝가리 공산당은 소련 제국주의와 일당 독재에 맹목적으로 복종함으로써 헝가리 젊은이들의 미래를 강탈했다”며 자유로운 선거 실시와 소련군 철수를 촉구했다. 이를 계기로 일약 유명인이 된 오르반은 피데스당(Fidesz·청년민주동맹)을 창당하고 정계에 입문했다. 1998∼2002년과 2010∼2026년 두 차례에 걸쳐 20년 가까이 헝가리 총리를 지냈다. 하지만 젊은 시절의 패기는 어디로 갔는지 민주주의에 대한 신념을 잃고 독재 정책을 펴며 반(反)서방·반유럽연합(EU) 노선으로 일관했다. 소련의 후예인 러시아와 밀착하며 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 무슨 형님처럼 떠받들었다. 오르반 집권 기간 헝가리는 EU 및 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국임에도 우크라이나를 침략한 러시아 편을 들고 되레 우크라이나를 탓했다. 지난 23일 부다페스트에서 헝가리 봉기 70주년 기념식이 성대하게 개최됐다. 올해 4월 오르반의 피데스당이 총선에서 참패하고 티서당(Tisza·존중과자유)이 집권한 뒤 처음 열린 봉기 관련 행사였다. 머저르 페테르(45) 신임 헝가리 총리는 오르반을 겨냥한 듯 “1956년 (봉기) 이후에도 침략자들을 옹호하거나 헝가리 국민을 외국 세력의 이익에 복종시키려 한 자들은 1956년의 교훈을 저버린 것”이라고 질타했다. 그러면서 “헝가리는 EU와 나토 회원국으로 자유롭고 민주적인 서방에 속해 있다”고 강조했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장 역시 머저르 총리 취임 후 “헝가리에 민주주의가 부활했다”고 찬사를 보냈다. 헝가리 역사상 최장수 총리의 기록을 세운 오르반의 남은 인생이 평탄할 것 같진 않아 보인다.

아르헨티나 부에노스아이레스의 한 버스 정류장. 17세 축구 선수 둘이 주머니를 뒤졌다. 버스비가 모자랐다. 둘은 이날 20세 이하 대표팀에 처음 뽑혀 소집 장소로 가던 길이었다. 집합 시간을 착각한 탓에 동료들은 이미 떠난 뒤였다. 지하철을 타고 쫓아가느라 가진 돈을 다 썼다. 한 명이 먼저 버스에 올라 기사에게 말했다. “제 얼굴을 기억해 두세요. 언젠가 프로 축구 선수가 될 거고, 아르헨티나를 위해 뛸 거니까요. 스타가 될 거고요.” 기사는 둘을 태워 줬다. 버스에서 내려 훈련장까지 남은 6㎞를 뛰었다. 그날 함께 버스에 올랐던 안토니오 모하메드가 영국 BBC에 털어놓은 일화다. 기사에게 얼굴을 기억해 두라던 그는 약속을 지켰다. 아르헨티나 대표로 106경기를 뛰었고 은퇴 뒤엔 스타 감독이 됐다. 해외 매체가 추산한 연봉은 2700만 달러(약 370억원)다. 그가 이끄는 팀에서 지금 이강인이 뛰고 있다. 스페인 아틀레티코 마드리드의 디에고 시메오네(56) 감독이다. 선수 시메오네는 이기기 위해서라면 무엇이든 했다. 1998년 프랑스 월드컵 16강 잉글랜드전이 그랬다. 시메오네의 태클에 넘어진 데이비드 베컴이 누운 채로 그의 다리를 툭 걷어찼다. 시메오네는 크게 쓰러졌고 주심은 곧바로 베컴에게 레드카드를 꺼냈다. 아르헨티나는 수적 열세에 몰린 잉글랜드를 승부차기 끝에 꺾고 8강에 올랐다. 베컴은 한동안 국민 역적이 됐다. 시메오네는 그날을 이렇게 되돌아봤다. “심판이 덫에 걸렸다고 해 두자. 내가 넘어지면서 옐로카드가 레드카드로 바뀌었다고 할 수 있다.” 아틀레티코는 오랫동안 같은 도시의 레알 마드리드에 가려진 팀이었다. 1974년 유러피언컵(현 챔피언스리그) 결승에서는 종료 직전 동점골을 내준 뒤 재경기에서 져 우승을 놓쳤다. 그 뒤로 붙은 별명이 ‘엘 푸파스(El Pupas)’, 저주받은 팀이다. 시메오네가 선수 시절 몸담았던 팀에 감독으로 돌아온 2011년 12월, 팀은 강등권과 승점 4점 차이까지 밀려 있었다. 올백으로 넘긴 검은 머리에 검은 정장. 그는 벤치에 앉지 않고 터치라인을 오가며 소리쳤다. 촘촘하게 공간을 닫고 버티다 한 번의 틈을 물어뜯는 축구. 사냥에 가까웠다. 2013년 5월 국왕컵 결승에서 레알을 연장 끝에 꺾었다. 14년 만의 레알전 승리였다. 2013~2014시즌에는 레알과 바르셀로나의 양강 구도를 깨고 18년 만에 리그 정상에 올랐다. 2020~2021시즌에도 한 번 더 우승컵을 들었다. 유럽 정상 문턱에서는 두 번 모두 레알에 막혔다. 첫 결승은 종료 직전 동점골을 내준 뒤 연장에서 무너졌고 두 번째 결승은 승부차기 끝에 졌다. 시메오네는 아틀레티코를 유럽 챔피언으로 만들지 못한 것을 “실패”라고 했다. 시메오네는 15년째 같은 벤치를 지키고 있다. 기준은 처음부터 하나였다. 얼마나 뛰느냐다. 셋째 아들 줄리아노는 아틀레티코의 측면 공격수다. 감독의 아들이라 기회를 더 받는다는 시선이 따라붙었다. 줄리아노가 아틀레티코에서 첫 골을 넣은 날, 시메오네는 기자회견에서 이렇게 말했다. “나는 선수를 선수로 본다. 많이 뛰는 선수가 경기에 나가고, 덜 뛰는 선수는 덜 나간다.” 올여름 합류한 이강인에게도 같은 기준이 적용됐다. PSG를 떠나 등번호 7번을 받은 이강인은 라리가 개막전에서 교체 투입 13분 만에 결승골을 넣었다. 강렬한 데뷔에도 특별 대우는 없었다. 선발로 나서도 번번이 후반 중반이면 벤치로 불려 들어갔다. 이유를 묻는 현지 기자에게 시메오네는 말했다. “가장 좋은 것은 경기 전체를 소화하면서 좋은 경기력을 보여 주는 것이다.” 풀타임은 스스로 따내라는 얘기다. 버스비도 없던 날, 기사에게 자기 얼굴을 기억해 두라던 17세 축구 선수. 이제 그 얼굴을 모르는 축구 팬은 없다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 차기 유엔 사무총장 후보로 빅토르 오르반 전 헝가리 총리를 내세우는 방안을 추진하고 있다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 25일(현지시간) 보도했다. 연합뉴스에 따르면 미 행정부는 오르반 전 총리에게 직접 출마를 권유한 것으로 전해졌다. 미국이 러시아, 중국과 함께 오르반 전 총리를 공동 후보로 지지하는 구상이다. WSJ은 이날 사설에서 3개국 소식통을 인용해 트럼프 행정부가 오르반 전 총리의 차기 유엔 사무총장 출마를 적극적으로 추진해왔다고 밝혔다. 미국 당국자들이 차기 사무총장 후보를 논의하면서 오르반 전 총리와 같은 인물을 거론하자 러시아와 중국 측도 긍정적인 반응을 보였고, 결국 그를 직접 후보로 내세우자는 구상으로 이어졌다는 것이다. 미국 측은 오르반 전 총리에게 출마 의향을 타진했으며 오르반 전 총리는 관심을 보이면서도 당선 가능성이 확실하지 않으면 출마하지 않겠다는 신중한 태도를 보인 것으로 전해졌다. ‘유럽판 트럼프’로 불려 온 오르반 전 총리는 2010년부터 16년간 헝가리를 장기 집권하며 반이민·민족주의 정책을 추진해온 유럽의 대표적인 우파 정치인이다. 언론과 사법부에 대한 통제를 강화하고 유럽연합(EU)과 갈등을 빚어왔으며 지난 4월 총선에서 패배해 16년 만에 자리에서 물러났다. 트럼프 대통령은 지난 4월 헝가리 총선에서 오르반 전 총리를 공개 지지했고, JD 밴스 부통령도 선거 지원에 나선 바 있다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 최근 프랑스 전역에서 벌어진 대규모 시위가 폭력사태로 번진 것을 소셜미디어(SNS) 탓으로 돌렸다. 26일(현지시간) AFP, 로이터 통신에 따르면 마크롱 대통령은 마르세유를 찾아 대선을 반년 앞두고 이 같은 소요 사태가 벌어진 건 ‘정상적이지 않다’고 취재진에게 말했다. 마르세유에서는 지난 17일 열악한 교육 환경과 고물가 항의 시위가 시청 점거, 프랑스의 상징 마리안느 흉상 파손 등 폭력사태로 번졌다. 마크롱 대통령은 “SNS는 우리 민주주의를 손상시킨다”며 “극단화하고, 폭력적 장면에 무뎌지게 하며, 일부는 최악의 충동을 부추기는 도구가 되기 때문”이라고 했다. 그는 “우리는 계속 물러서지 않을 것”이라며 “우리가 정당한 요구사항을 살펴볼 것이고 질서가 유지될 것이므로 우리가 우리의 일을 제대로 하면 이 사태는 잦아들 것”이라고 강조했다. 프랑스에서는 지난달 열악한 교육 여건에 항의하는 학생 시위가 시작돼 전국으로 번졌고, 공공부문 투자 부족과 물가 상승에 항의하는 움직임이 가세해 전국적인 시위가 계속되고 있다. 일부 시위자는 공공 시설에 불을 지르고 파손하는 폭력 행위를 저질렀고, 혼란을 틈타 상점을 약탈하는 무리도 다수 있었다.

뉴욕증시의 3대 주가지수는 앤트로픽의 기업공개(IPO) 신청과 유가 하락에 힘입어 상승 출발했다. 연합뉴스에 따르면 26일(현지시간) 오전 9시55분 뉴욕증권거래소에서 다우존스30산업평균지수는 전장보다 220.35포인트(0.42%) 상승한 52,435.51을 기록했다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수는 전장 대비 40.94포인트(0.54%) 오른 7,664.62, 나스닥 종합지수는 전장보다 116.19포인트(0.45%) 상승한 26,071.53을 가리켰다. 앤트로픽이 IPO 신청서를 제출하면서 기술주를 중심으로 투자심리가 개선됐다. 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출된 앤트로픽 상장신고서에 따르면 올해 상반기 매출은 162억9000만달러로 전년 동기의 11억6000만달러 대비 1304% 급증했다고 밝혔다. 지난해 연간 전체 매출은 전년 대비 1천89% 증가한 45억9000만달러였다. 유가가 하락한 점도 크게 작용했다. 이날 사우디아라비아 외무부는 “칼리드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알사우드 국방부 장관이 메카 공동 방위협정 참가국 대표들과 함께 이란 수도 테헤란을 방문해 이란 고위 당국자들과 회담한다”면서 “이번 방문은 현재 위기의 당사자들 사이에서 긴장을 완화하고 대화와 외교적 해결을 장려하며, 카타르와 파키스탄의 중재 노력을 지원하기 위한 메카 공동 방위협정 참가국들의 공동 노력의 일환”이라고 설명했다. 메카 공동방위협정은 사우디와 튀르키예, 파키스탄이 지난 8월 체결한 상호방위협정이다. 3국 중 한 나라에 대한 무력 공격을 전체에 대한 공격으로 간주하는 내용을 담고 있다.

美 AI기업 앤트로픽, 나스닥 상장 위한 IPO 신청

일본 역사상 첫 ‘부자(父子) 총리’ 기록을 쓴 후쿠다 야스오 전 총리가 지난 22일 심부전으로 도쿄의 한 병원에서 별세했다고 일본 매체들이 26일 전했다. 향년 90세. 1936년 후쿠다 다케오의 장남으로 태어나 1976년 부친의 비서로 정계에 입문했다. 모리 요시로, 고이즈미 준이치로 내각에서 1289일간 ‘정권 2인자’로 불리는 관방장관을 지냈다. 2007년 제91대 총리로 선출돼 67대 총리(1976∼1978년)를 지낸 부친의 뒤를 이었다. 일본 헌정사에서 부자 총리는 이들이 유일하다. 일본의 군사대국화를 포기하는 내용의 ‘후쿠다 독트린’을 발표한 선친처럼 아시아 각국과의 관계 강화에 힘썼다. 2008년 후진타오 중국 국가주석과 양국 간 ‘전략적 호혜관계’ 발전에 합의했고, 같은 해 이명박 대통령과 만나서는 미래지향적 한·일 관계 구축을 강조했다. 그해 9월 퇴진한 뒤에도 중·일 관계 개선을 위해 활동했다.