볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 미국 도널드 트럼프 행정부로부터 러시아에 대한 항복을 압박받고 있다고 주장했다. 러시아 정유시설 공격 중단 요구와 방공무기 공급 지연 등을 거론하며 미국의 대우에 불만을 내비쳤다. 젤렌스키 대통령은 18일(현지시간) 블룸버그통신과의 인터뷰에서 최근 트럼프 행정부의 조치들이 우크라이나에 불리하게 작용하고 있다며 이같이 말했다. 젤렌스키 대통령은 우크라이나군의 핵심 통신망인 스타링크의 인터넷 속도가 의도적으로 제한되고 있으며, 러시아의 탄도미사일 공격을 방어하는 데 필요한 패트리엇 요격미사일 공급도 지연되고 있다고 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 이러한 제한 조치의 배후에 트럼프 대통령이 있다고 거듭 주장했다. 그는 스타링크 속도 제한의 배후를 묻는 질문에 익명의 소식통을 근거로 “당국들과 백악관”이라고 답했다. 또한 미국이 현재 우크라이나에 공급하는 패트리엇 요격미사일이 한 달에 12발뿐이라면서 조 바이든 행정부 당시 공급 속도의 약 4분의 1에 불과하다고 주장했다. 젤렌스키 대통령은 “우리는 탄도미사일 요격무기를 포함한 무기 대금을 지불했다”며 “이는 기술적인 문제가 아니다”라고 말했다. 이어 “우크라이나의 항복을 유도하기 위한 조치들이 취해졌다고 생각한다”고 주장했다. 미국이 러시아 정유시설 공격 중단을 요구하는 데 대해서는 패트리엇 방공미사일을 추가로 공급하는 조건과 연계하는 방안을 제시했다고 설명했다. 우크라이나의 에너지 시설 공격 중단을 요구하려면 방공 역량을 강화할 수 있도록 지원해야 한다는 취지다. 젤렌스키 대통령은 미국 중간선거가 끝난 뒤 양국 관계가 개선되길 바라는 마음도 내비쳤다. 그는 “선거 기간에는 정치가 매우 공격적”이라며 “지금은 고통스러운 시기지만 선거가 끝나면 상황이 더 차분해질 것이라고 본다”고 말했다. 또 미국과의 관계를 복원하기 위해 노력하고 있다며 “우크라이나에 쓰나미급 위기가 발생하기 전에 문제를 해결해야 한다”고 강조했다. 한편, 우크라이나는 이날도 러시아 석유 시설 등을 겨냥한 대규모 공격을 벌였다. 우크라이나는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 고향인 상트페테르부르크의 터미널과 유류 저장소 등 에너지 인프라를 공격했다고 AP통신 등이 보도했다. 이날 공격은 2022년 개전 이후 우크라이나가 상트페테르부르크와 레닌그라드주 일대를 목표로 한 공격 가운데 최대 규모에 속한다고 러시아 관영 타스 통신은 전했다.

김정은 북한 국무위원장과의 만남을 꾸준히 희망해 온 도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 중국 선전에서 11월 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성에 대해 “모르겠다”고 밝혔다. 그는 “누가 회담을 요청하고 있는지도 확실치 않다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 ‘다음 달 중국에서 북한 지도자와 만날 수 있다고 생각하나’라는 질의를 받고 “모르겠다. 모르겠다. 나는 누가 회담을 요청하고 있는지에 대해서도 확실하지 않다(I'm not sure that anybody's asking for a meeting)”고 말했다. 이어 그는 “나는 김정은 위원장과 아주 잘 지내고 있다”며 “나와 김정은의 관계는 매우 좋다”고 재차 강조했다. 트럼프 대통령의 이날 언급은 김 위원장을 향해 전제조건 없는 북미 회담을 재개하자며 한·미 연합훈련 축소 지시까지 했던 그간의 태도와는 결이 달라진 것으로 풀이된다. 그동안 지속해서 김 위원장을 향해 구애를 보냈지만, 북한이 좀처럼 호응하지 않으면서 회담 성사 가능성을 낮춘 언급으로도 보인다. 그동안 트럼프 대통령은 북한의 핵무기 수를 구체적으로 언급하면서 북한을 핵보유국(Nuclear Power)으로 기정사실화하는 한편 김 위원장과 “연내에 만날 것”이라고 장담해왔다. 불과 1주일 전인 지난 12일에는 취재진과 문답하는 과정에서 APEC 정상회의 참석을 계기로 김 위원장을 만날 가능성에 대해 “그럴 수 있다”며 김 위원장과 회담이 성사될 경우 “흥미진진할 것”이라고 말하기도 했다. 앞서 지난 12일 주미한국대사관 외통위 국정감사에서 강경화 주미대사는 북·미 정상회담 개최 가능성에 대해 “구체적인 진전 사항이 없는 것으로 알고 있다”고 말한 바 있다. 일방적인 워싱턴 외교가의 이같은 인식에도 불구하고 트럼프 대통령은 김 위원장과의 만남이 가능할 것처럼 언급해온 바 있지만, 이날 언급은 그간의 적극적인 기류에서 한 발 물러선 것이다.

일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)가 내년 미국의 모든 어린이에게 자신이 보유한 회사 주식을 1주씩 나눠주겠다고 밝혔다. 지급 대상과 절차 등 세부 계획은 공개하지 않았다. 머스크는 19일(현지시간) 엑스(X)에 “내년 미국의 모든 어린이에게 내 스페이스X 주식을 1주씩 줄 것”이라고 썼다. 이어 “이는 앞으로 이어질 수많은 일의 시작이 될 것”이라고 덧붙였다. 해당 글은 자신의 계정 상단에 고정했다. 블룸버그통신은 이번 발표대로 주식을 지급할 경우 그 가치가 약 105억달러(약 14조원)에 이를 것으로 추산했다. 스페이스X 주당 가격 146달러와 미 인구조사국이 추산한 미국 아동 약 7200만명을 적용한 금액이다. 이는 머스크가 보유한 스페이스X 지분 가치의 일부에 해당한다. 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 머스크의 순자산은 9000억달러를 웃돌며, 이 가운데 약 7000억달러가 스페이스X 지분에서 나온다. 다만 자산 규모와 별개로 수천만명에게 주식을 어떤 방식으로 이전할지는 밝히지 않았다. 이번 발표에 앞서 머스크는 기업의 주식을 대중에게 직접 나눠주는 방식을 제안하기도 했다. 전날 AI 기업 앤트로픽이 자사 주식 5%를 공익 기금으로 예치하기로 했다는 소식에 “대중에게 직접 주식을 주는 것을 권한다”는 댓글을 달았다. 다만 해당 발표가 실제 지급으로 이어질지는 지켜봐야 한다. 머스크는 과거에도 사회관계망서비스(SNS)에 인수 계획 등을 밝혔다가 농담이라고 해명하거나 추진하던 구상을 철회한 바 있다. 2022년 8월에는 트위터에 잉글랜드 프로축구 구단 맨체스터 유나이티드를 인수하겠다고 썼다가 몇 시간 뒤 “트위터에서 오래 이어져 온 농담”이라고 설명했다. 그러면서 “어떤 스포츠 구단도 사지 않을 것”이라고 밝혔다. 2018년 8월에는 테슬라를 주당 420달러에 비상장 회사로 전환하는 방안을 검토 중이라며 자금도 확보했다고 주장했다. 그러나 같은 달 주주들의 의견 등을 이유로 상장사 지위를 유지하기로 했다.

중국의 3분기 경제성장률이 시장 전망을 웃도는 4.5%를 기록했다. 수출 호조가 성장을 떠받친 가운데 소비는 일부 개선됐지만 투자 부진은 이어지고 있어 경기 회복세를 유지하려면 추가 부양책이 필요하다는 분석이 나온다. 중국 국가통계국은 19일 3분기 국내총생산(GDP)이 전년 동기 대비 4.5% 증가했다고 발표했다. 이는 로이터·블룸버그가 집계한 시장 전망치 4.4%보다 높은 수치다. 중국의 GDP 성장률은 1분기 5.0%에서 2분기 4.3%로 떨어져 2022년 4분기 이후 최저치를 기록한 바 있다. 중국의 올해 성장률 목표치는 4.5∼5%다. 1∼3분기 GDP는 107조1000억위안(약 2경1000조원)으로 전년 동기 대비 4.6% 성장해 목표 범위 안에 들었다. 이에 따라 올해 전체 성장률도 목표 하단인 4.5%를 넘길 가능성이 커졌다. 중국은 내수 부진에도 인공지능(AI) 붐에 따른 기술제품 수요와 수출 호조에 힘입어 성장세를 유지하고 있다. 1∼9월 무역흑자는 9381억1000만달러(약 1248조원)로, 10월 통계 발표 때 1조달러를 넘어설 가능성이 제기된다. 이 경우 지난해 1조1889억달러에 이어 올해도 사상 최대 무역흑자를 경신할 수 있다. 9월 주요 지표도 개선됐다. 산업생산은 전년 동기 대비 5.5% 늘어 3월 이후 가장 높은 증가율을 기록했고, 소매판매도 1.1% 증가해 역시 3월 이후 최고치를 보였다. 국가통계국은 1∼9월 경제가 “압력을 버티며 안정적으로 움직였다”며 장비제조업과 첨단기술 제조업이 성장을 뒷받침했다고 평가했다. 다만 투자는 여전히 부진했다. 1∼9월 고정자산투자는 전년 동기 대비 7.2% 감소했다. 특히 부동산 개발 투자가 20.6% 급감하며 전체 투자를 끌어내렸다. 부동산을 제외한 고정자산투자도 4.2% 줄었고, 지식재산 상품 관련 투자는 9.3% 증가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 러시아 경유 판매 허용 결정이 러시아와 우크라이나 종전 협상을 위한 것이며, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 전 세계 경유 시장에 심각한 타격을 주고 있다고 비난했다. 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “젤렌스키는 (고유가에 대해) 전혀 신경 쓰지 않으며, 유럽이 그에게 주는 모든 자금과 비뚤어진 조 바이든이 과거에 줬던 것을 고려하면 그(젤렌스키)는 이 전쟁을 끝내고 싶어 하지 않으며, 아마도 그랬던 적이 없을 것”이라고 했다. 이어 “러시아에 대한 내 결정은 매우 간단하다”며 “나는 현재 러시아·우크라이나 전쟁의 평화협상을 진행 중이며, 러시아를 협상 테이블에서 떠나도록 만드는 어리석은 어떤 일도 하고 싶지 않다”고 주장했다. 그러면서 그는 “(협상에) 큰 진전이 이뤄졌으며, 여기엔 현재 인질 협상도 포함된다”며 “지금 그 문서에 서명하면 그걸 할 수 있으며, 나는 나중에 혹은 내가 원할 때 언제든 서명할 수 있다”고 덧붙였다. 다만 트럼프 대통령은 ‘그 문서’가 무엇을 의미하는지 명확하게 언급하지 않았다. 트럼프 대통령의 이날 게시글은 강력한 대러 제재를 보류하고, 러시아 경유 판매를 허용하는 이른바 ‘경유딜’을 합의한 것을 두고 초당적인 비판이 고조되는 것에 대한 반박으로 풀이된다. 이에 젤렌스키 대통령은 블룸버그와의 인터뷰에서 최근 트럼프 행정부의 조치들이 우크라이나에 불리하게 작용하고 있다면서 미국이 자국에 러시아에 대한 항복을 압박하고 있다고 밝혔다. 그는 우크라이나군의 핵심 통신망인 스타링크 인터넷 속도 제한의 배후에 백악관이 있으며, 러시아 탄도미사일 방어에 필요한 패트리엇 요격미사일 공급도 지연되고 있다고 주장했다. 엑스(X)를 통해 “지난 11일 트럼프 대통령의 휴전 발표 이후 러시아군이 에너지 및 석유·가스 관련 시설을 의도적으로 76차례 공격했다”고 밝힌 젤렌스키 대통령은 이날 러시아 상트페테르부르크의 터미널과 유류 저장소 등 에너지 인프라에 대한 공습을 이어갔다.

프랑스 정부가 지난 주말 발생한 방화·약탈 등 폭력시위 후폭풍에 시달리고 있다. 교육 환경 개선과 고물가 대책을 요구하는 시위가 계속되는 가운데 대책을 마련해야 하는 정치권은 사태의 책임을 둘러싼 ‘네 탓 공방’을 벌였다. 19일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 파리와 리옹, 리모주, 마르세유 등 폭동 피해를 본 주요 도시 시장들은 “질서를 회복해야 한다”고 촉구하면서도 정부에 왜 이번 일이 벌어졌는지 설명을 요구했다. 마르세유는 이날 정오부터 오후 8시까지 집회·시위를 금지했고, 북부 드냉에서는 오후 9시부터 다음날 오전 6시까지 야간통행금지 조치를 시행하는 등 자구책 마련에 나섰다. 이후 세바스튀앙 르코르뉘 총리는 공식적으로 추가 폭동을 막기 위해 도시 지방 정부에 ‘부분 통행금지’ 시행을 요청했다. 이 같은 움직임은 지난 17일 시위로 인적·물적 피해가 확대되면서 나왔다. 일부 시위대가 방화, 약탈 등을 벌이면서 하루에만 2397명이 체포됐고, 경찰 등 977명이 다쳤다. 수사 당국은 시위와 관련한 2명의 사망 원인을 조사하고 있다. 18일에도 파리 등에서 시위대와 경찰이 충돌하면서 108명이 체포됐다. 영국 BBC는 “프랑스 현대사상 가장 최악의 무질서 사태 중 일부가 펼쳐졌다”고 전했다. 이날도 시위대는 고교생 시위를 지지하고 경찰 진압을 규탄하며 파리 루브르박물관 출입구를 봉쇄했다. 박물관은 결국 예정된 시간에 문을 열지 못했다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 전날 TV 연설에서 “분노와 수치심을 느낀다”며 강경 대응 방침을 밝혔다. 정당한 요구를 가진 시위대와 약탈 가담자를 구분해야 한다면서도 통제 불능의 폭력에는 타협 없이 대응하겠다고 강조했다. 그러나 로랑 뉘녜즈 프랑스 내무부 장관이 사태 책임을 지고 사임서를 제출했다가 반려되는 등 마크롱 정부는 흔들리기 시작했다는 평가다. 극우 국민연합(RN)의 마린 르펜은 정부가 “동력을 완전히 상실하고 방향을 잃었다”고 비판했고, 급진좌파 ‘굴복하지않는프랑스’(LFI)도 “모든 책임은 정부에 있다”고 목소리를 높였다. 르펜은 “LFI가 소요를 부추겼다”고 상대 진영 탓을 하기도 했다. 마크롱 대통령은 “소수의 극좌 성향 선동가들에 수많은 불량배들이 가담했다”고 책임을 돌렸다. 마크롱 대통령은 국내 혼란 속에서도 이날 걸프 4개국 순방에 나섰다. 그는 연료 가격에 대한 국민의 우려를 거론하며 에너지 공급을 확보하기 위한 방문이라고 설명했다.

다카이치 사나에(사진) 일본 총리가 21일 취임 1주년을 맞는다. 남성·세습 정치인 중심의 일본 정계에서 여성·비세습 정치인으로는 처음 총리 자리에 오른 그는 고공 지지율을 바탕으로 지난 2월 조기 총선에서 역사적 대승을 거둬 ‘다카이치 1강’ 체제를 구축했지만 외교·경제정책을 두고는 안팎의 의구심이 커지고 있다. ◆내각 지지율 여전히 높지만… 19일 요미우리신문에 따르면 지난 16∼18일 18세 이상 1019명을 대상으로 한 여론조사 결과 다카이치 내각 지지율은 57%로 지난달 59% 대비 2%포인트 하락했다. 지지하지 않는다는 응답은 지난달과 같은 30%였다. 유리천장을 깬 쇄신 이미지로 ‘사나카쓰’(사나에와 연예인 팬 활동을 뜻하는 오시카쓰의 합성어) 열풍을 일으키며 지난해 10월 내각 출범 직후 71%, 2·8 총선 직후 73%의 고공 지지율을 나타냈던 것에 비하면 지난 7월 이후 10%포인트 이상 하락한 상태로 보합세를 이어오는 중이다. 아사히신문 여론조사에서는 50%, 교도통신 조사에서는 49.1%를 기록해 마찬가지로 정체를 못 벗어나고 있다. 다카이치 총리는 올해 초 높은 지지율을 바탕으로 중의원(하원) 해산이라는 승부수를 던졌다. 전체 의석의 3분의 2 이상을 획득하며 중의원 여소야대 정국을 단숨에 뒤집은 것은 물론 당내 지지기반이 부족하다는 약점도 메웠다. 하지만 지난 7월 여론과 동떨어진 왕실전범 개정 후폭풍으로 지지율이 크게 하락했다. 총리 취임 후 일본유신회와 새롭게 연립정부를 구성하면서 약속한 보수적 정책을 추진하는 동안 고물가 대책 등 국민이 체감할 수 있는 정책적 성과가 부족했던 점도 지지율 하락의 주요 원인으로 꼽힌다. 다카이치 총리는 이번 임시국회에서 식료품 소비세율 인하(8%→1%), 의원 정수 축소 등 민생 정책과 정치 개혁 카드로 돌파구를 마련하겠다는 복안이다. ◆보수·우경 노선 가속화 다카이치 총리는 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사의 단골 참배객이었고 한국이 독도에 구조물을 더 만들지 못하도록 해야 한다고 발언하는 등 ‘강경 우파’로 분류됐다. 아베 전 총리의 노선을 계승해 ‘여자 아베’라고도 불렸다. 이 때문에 전임 이시바 시게루 총리 때와 달리 한국에도 강경한 태도를 보이는 것 아니냐는 우려가 나왔다. 다카이치 총리는 그러나 취임 기자회견에서 “한국 김과 화장품, 드라마를 좋아한다”면서 친근감을 드러냈고, 이재명 대통령과도 네 차례 만나 ‘셔틀 외교’가 정착됐다. 반면 중국과는 지난해 11월 자신의 ‘대만 유사시 무력 개입’ 시사 발언으로 악화한 관계를 이어오고 있다. 중국이 핵심 광물 수출 규제, 여행·유학 자제령 등으로 압박해 오자 미·중 정상회담이 열릴 때마다 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 일본 입장을 설명하고 이해를 구하면서 사전 단속을 해야 했다. 최근에는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러·일 영유권 분쟁 지역인 남쿠릴열도(일본명 북방영토)를 방문하고 사할린에서 취재 활동을 벌이던 일본 기자가 간첩 혐의로 체포되는 등 러시아와의 관계도 경색되고 있다. 다카이치 총리는 취임 후 야스쿠니신사 참배는 보류하고 있지만 광복절이자 일본 패전일인 지난 8월15일 멀리서 신사를 향해 절하는 ‘요배’를 통해 지지층과 주변국 사이에서 줄타기를 했다. 지난 17일에는 가을 제사를 맞아 ‘내각 총리대신’ 명의로 공물을 보낸 후 한국, 중국 등 유감 표명이 이어졌지만 19일 ‘자민당 총재’ 자격으로 공물 대금을 추가 봉납했다. 경제적으로는 인공지능(AI)·반도체 등 17개 전략 성장 분야에 대한 집중 투자 방침을 내놓는 등 확장적 재정정책을 가속화하고 있다. 이는 식료품 소비세율 인하 추진 등과 함께 일본 재정 건전성에 대한 우려를 자아내 엔저 흐름이 이어지고 있다. 국가정보국 설치, 안보 3문서 조기 개정 추진, 비핵 3원칙 개정 검토 등 보수적 안보정책을 지속하는 가운데 보수 지지층 결집을 위해 개헌 카드를 꺼내들 가능성도 배제할 수 없다. 유신회가 ‘전력 미보유, 교전권 포기’ 조항 삭제와 ‘국방군’ 규정 신설을 주장하는 가운데 다카이치 총리는 최근에도 “헌법은 나라의 근간”이라며 “시대적 요구에 맞춰 정기적인 개정이 이뤄져야 한다”고 주장했다.

도널드 트럼프 미국 행정부의 강력한 이민 제한 정책으로 올해 초 미국의 합법 이민비자 발급 건수가 트럼프 대통령 취임 전의 절반 수준으로 떨어진 것으로 나타났다. 한국인의 이민비자 발급 건수도 20% 가까이 줄었다. 18일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 국무부가 올해 2월 발급한 이민비자는 약 2만6000건으로, 트럼프 대통령 재집권 이전인 2023∼2024년 월평균 5만2000건의 절반에 그쳤다. 다만 이 통계는 미국 해외 공관에서 발급한 이민비자 건수를 집계한 것으로, 미국 내에서 신분조정 절차를 거쳐 영주권을 취득한 경우는 포함하지 않는다. 지역별 감소폭은 중앙아시아가 99%로 가장 컸다. 아프리카(89%), 동유럽(84%), 중동(81%), 호주·오세아니아(73%) 등이 뒤를 이었다. 특히 아프가니스탄이나 파키스탄, 이란 등 무슬림 인구가 다수를 차지하는 국가들의 미국 이민은 90% 이상 급감했다. 한국인에 대한 이민비자 발급 건수도 2023∼2024년 월평균 420건에서 올해 2월 340건으로 19% 줄었다. 같은 기간 중국은 31%, 일본은 25%, 인도는 16% 감소했다. 반면 비자 제한 조치의 영향을 상대적으로 적게 받은 캐나다와 멕시코는 이민비자 발급이 각각 142%, 17% 증가했다. 필리핀과 영국, 튀르키예, 스페인 등에서도 발급 건수가 늘었다. 미국 자유주의 성향 싱크탱크 카토연구소의 이민 전문가 데이비드 비어는 코로나19 시기를 제외하면 이번 합법 이민 축소가 1930년대 대공황 당시 허버트 후버 행정부 이후 최대 규모라고 평가했다. 이민을 목적으로 하지 않는 비자 발급도 위축됐다. 유학생·취업 비자 발급은 전년 대비 30%, 관광·상용 비자는 25% 감소했다. 인도와 중국은 전면적인 입국 금지 대상국이 아니지만, 강화된 심사 규정과 새로운 수수료 등의 영향으로 유학·취업 비자 발급이 크게 줄었다. 트럼프 행정부는 지난해 말 이란과 아프가니스탄, 예멘 등 일부 국가 국민에 대한 입국 금지 조치를 확대해 올해 초 총 39개국을 대상으로 비자 발급과 입국을 전면 또는 부분 제한했다. 별도로 수십 개국에 대한 이민비자 발급을 중단하고, 추첨을 통해 영주권 취득 기회를 부여하는 다양성 비자 발급도 중단했다. 이 때문에 91개국 국민의 미국 이민이 사실상 불가능해졌고, 다른 61개국에서도 이민비자 발급이 감소했다. 연방법원은 지난 8월 일부 비자 발급 중단 정책에 제동을 걸었지만, 이후에도 비자 인터뷰를 일시 중단하는 등 비자 발급 지연이 이어지는 것으로 나타났다.

미국 Z세대 사이에서 음식 배달 앱으로 식사를 주문한 뒤 소비를 후회하거나 스스로를 탓하는 ‘배달 죄책감(delivery guilt)’ 현상이 확산하고 있다. 간편하게 식사를 해결할 수 있다는 장점에도 음식값에 배달비와 각종 수수료가 더해지면서 지출 부담과 심리적 압박이 커지고 있다는 분석이다. 지난 15일(현지시간) 영국 일간 가디언은 미국 노스캐롤라이나주 롤리에 거주하는 24세 캐럴라인 볼드리의 사연을 소개했다. 볼드리는 대학 시절부터 도어대시를 통해 거의 매일 음식을 주문해왔으며, 일주일에 약 75달러(약 10만원)를 배달 음식에 쓰고 있다. 그는 원하는 음식을 집 앞까지 받을 수 있다는 편리함을 누리면서도 주문 후에는 자책한다고 털어놨다. 볼드리는 “주문하고 나면 내가 정말 게으른 사람이라는 생각이 든다”며 “열 번 중 아홉 번은 스스로에게 실망한다”고 말했다. 실제로 마케팅 업체 파이낸스버즈가 뱅크오브아메리카와 함께 실시한 설문조사에 따르면 Z세대 응답자의 45%는 배달 음식에 쓴 돈을 부끄럽게 느낀 적이 있다고 답했다. 27%는 연인이나 룸메이트, 가족에게 주문 사실을 숨기거나 실제 지출액을 축소해 말한 경험이 있다고 밝혔다. 배달 음식 소비가 늘어난 배경에는 편의성과 비용 사이의 갈등이 있다. 카네기멜런대의 조이 루 마케팅학과 조교수는 음식 배달을 큰돈을 들이지 않고 만족감을 얻을 수 있는 ‘합리적인 사치’로 설명했다. 그러나 주문할 때마다 붙는 수수료가 누적되면 최종 결제 금액이 예상보다 커지고, 소비자는 자신이 얼마나 지출했는지 뒤늦게 깨닫게 된다는 것이다. 미국의 생활비 상승도 부담을 키우는 요인이다. 식료품 가격과 임대료 등 고정 지출이 늘어나는 상황에서 배달 음식에 쓰는 돈까지 증가하면 소비자는 편리함을 누린 뒤에도 경제적 불안과 죄책감을 느낄 수 있다. 일부 소비자는 지출을 줄이기 위해 배달 앱 이용을 자제하거나 앱을 휴대전화에서 삭제하기도 한다. 다만 젊은 세대의 경제적 어려움을 배달 소비 탓으로만 돌리는 것은 무리라는 지적도 나온다. 가디언은 “밀레니얼 세대가 과거 아보카도 토스트와 커피 소비 때문에 주택을 구입하지 못한다는 비판을 받았던 것처럼, 최근에는 Z세대의 배달 지출이 경제적 어려움의 원인으로 지목되는 양상이 나타난다”고 짚었다.

미국의 유명 인플루언서가 몸길이 약 6m에 달하는 비단뱀과 맨몸으로 몸싸움을 벌이는 영상을 공개해 동물학대 논란에 휩싸였다. 지난 14일(현지시간) 미국 폭스뉴스 등 외신에 따르면, 인플루언서 마이클 홀스턴은 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 거대한 그물무늬비단뱀과 격투를 벌이는 영상을 게시했다. ‘더 리얼 타잔(The Real Tarzann)’이라는 이름으로 활동하는 홀스턴은 야생동물과의 만남이나 생존 체험 등을 소재로 콘텐츠를 제작해왔다. 그의 SNS 계정은 1700만명 이상의 팔로어를 보유한 것으로 알려졌다. 홀스턴은 영상에서 비단뱀을 직접 붙잡고 힘겨루기를 벌였다. 그가 공개한 설명에 따르면 뱀의 몸길이는 약 5.8m, 무게는 91㎏을 넘는다. 영상에는 비단뱀이 홀스턴의 팔과 다리를 휘감으며 저항하는 모습이 담겼다. 홀스턴은 뱀의 머리 부분을 붙잡고 제압을 시도했으며, 몸싸움 끝에 뱀을 뒤집어 제압하는 데 성공했다. 이후 “뱀에게 몸이 완전히 감길 뻔했다”며 이번 경험이 상당히 위험했다고 설명했다. 영상이 확산하자 온라인에서는 비판적인 반응이 이어졌다. 일부 누리꾼은 야생동물과 싸워야 할 이유가 없는데도 인터넷에 올릴 영상을 만들기 위해 뱀을 괴롭혔다고 지적했다. 동물을 오락이나 개인의 유명세를 위한 수단으로 이용했다는 비판이다. 반면 야생동물과 직접 대면하는 영상의 위험성을 지적하면서도, 실제로 뱀이 다쳤는지 확인되지 않은 만큼 동물학대 여부를 단정해서는 안 된다는 신중론도 제기됐다. 홀스턴은 과거에도 야생동물을 다루는 방식으로 논란을 빚었다. 2018년에는 미국 플로리다주에서 허가 없이 파충류를 소지하거나 판매하려 한 혐의 등으로 여러 건의 경범죄 혐의를 받은 것으로 알려졌다. 2025년에는 호주 퀸즐랜드에서 민물악어를 붙잡는 영상이 공개돼 현지 야생동물 보호 당국의 조사와 동물보호단체의 비판을 받은 바 있다.