도널드 트럼프 미국 대통령이 새로 임명한 케이티 재커라이어(사진) 백악관 대변인이 취임 나흘 만에 경질됐다. 역대 백악관 대변인 중 최단기 재임 기록을 남겼다. 17일(현지시간) 미 정치전문매체 폴리티코 등에 따르면 재커라이어는 지난 12일 업무를 시작해 16일 자리에서 물러났다. 그는 13일 첫 브리핑에서 기자들의 질문을 3개만 받은 채 14분 만에 브리핑을 마쳐 자격 미달이라는 지적이 나왔다. 허위 경력도 문제가 됐다. 2011년 페퍼다인대 로스쿨을 졸업한 뒤 캘리포니아주 변호사 시험에서 불합격했지만 변호사로 소개하며 활동해왔다. 15일 폭스뉴스의 션 해니티 프로그램에 출연해 법률 전문가들의 조언에 따른 것이라고 해명했다. 이튿날 아침에도 폭스뉴스에 출연했지만 논란을 해소하지 못했고, 결국 같은 날 오후 경질됐다. 경질 배경에는 백악관 내부 권력다툼이 있었다는 관측도 나온다.

폐암 수술을 받은 레오 14세(사진) 교황이 입원 나흘 만인 17일(현지시간) 퇴원했다. 교황청 매체 바티칸뉴스에 따르면 교황은 이날 오후 이탈리아 로마 아고스티노 제멜리 병원에서 부축 없이 걸어 나와 대기하던 차량에 올랐다. 차량에 타기 전 수많은 환영 인파에게 손을 흔들고 잠시 멈춰 대화하기도 했다. 올해 71세인 교황은 암이 의심되는 폐 결절이 발견돼 지난 13일 입원, 우측 폐 하엽 절제 수술을 받았다. 조직검사 결과 폐암 가운데 가장 흔한 선암으로 확인됐다. 교황은 병상에서도 외교 활동을 이어갔다. 로이터통신은 교황이 전날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 전화를 걸어 러시아군이 점령 중인 우크라이나 남부 헤르손주 올레시키에 구호품과 식량이 들어갈 수 있도록 휴전해 달라고 요청했다고 보도했다. 교황은 주일인 18일 성 베드로 광장에서 삼종기도를 주례하며 퇴원 후 첫 공개 일정을 진행했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 방화·약탈 등 폭력 사태로 격화한 프랑스 반정부 시위의 원인이 ‘이민자 수용’이라며 자신의 반이민 정책을 정당화했다. 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “프랑스가 불타고 있다”며 “마음속에 증오를 품은 완전히 다른 세상에서 온 이민자들이 한때 위대했던 그 나라를 산산조각 내왔다”고 적었다. 그는 이어 “너무 늦기 전에 국경을 닫고 통제권을 가져오라”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난 6일에도 트루스소셜 게시글에서 프랑스의 시위가 “통제 불능의 대규모 이민”, “이슬람이 한때 위대했던 나라를 장악하려 하는 문제”라고 주장한 바 있다. 방만한 국가재정 운영과 복지 축소 등 복잡한 문제가 얽혀있는 프랑스 내정을 이민정책 실패로 단순화하며 자신의 반이민 정책을 부각한 것이다. 이어 이날 또 시위 원인을 프랑스 정부의 미온적인 국경·이민 정책 탓으로 돌렸다. 프랑스에서는 열악한 교육 환경에 항의하는 고등학생들의 시위가 4주째 이어지고 있다. 시위는 고물가와 부유층에 대한 과도한 감세 정책, 정부의 복지 축소 시도 등에 대한 비판으로 확산돼 주말인 전날에는 프랑스 주요 도시에서 50만명에 달하는 시민들이 거리로 쏟아져 나왔다. 이로 인해 수도 파리뿐 아니라 주요 도시에서 시위대와 경찰이 격렬하게 충돌하면서 시내 중심가의 자동차와 상점이 불타고 약탈당했으며, 남서부 소도시 리모주에서는 시청 건물이 시위대 공격으로 불타 무너지기도 했다. 트럼프 대통령 외에도 J D 밴스 미 부통령 역시 전날 리모주 시청 화재 영상을 엑스(X)에 공유하면서 프랑스 등 유럽의 관용적 이민 정책을 원인으로 지목했다. 그는 “아름다운 나라 프랑스와 훌륭한 국민들이 더 많은 랜드마크가 불타기 전에 이 광기를 멈추기를 기도한다”고 적었다.

이스라엘 의회(크네세트) 총선거를 앞두고 도널드 트럼프 미국 대통령의 전폭적 지지에 잔뜩 고무된 베냐민 네타냐후(77) 현 총리가 이스라엘 유권자들을 향해 “투표소로 가서 우파에 표를 던져 달라”고 호소했다. 군소 정당들이 난립한 이스라엘 정치 특성상 네타냐후가 이끄는 강성 우파 리쿠드당(黨)은 단독으로는 원내 과반 의석 획득이 불가능해 집권하려면 다른 우파 정당들과 연대해야 한다. 크네세트 의원 총 120명을 새로 뽑는 이번 총선은 오는 27일 실시될 예정이다. 네타냐후는 18일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 동영상과 글을 통해 맹방인 미국의 트럼프에게 감사의 뜻을 표했다. 트럼프는 이날 SNS에 게시한 ‘이스라엘 국민에게 보내는 서한’를 통해 네타냐후를 “위대한 전사(Great Warrior) 총리”로 규정했다. 그러면서 “이 서한이 다가오는 이스라엘 총선에서 네타냐후의 총리 재선에 대한 나의 완전한 지지를 보여주길 바란다”고 강조했다. “저에게 엄청난 지지를 보내주신 트럼프 대통령께 감사드린다”는 말로 운을 뗀 네타냐후는 “우리(이스라엘·미국)는 그동안 함께 위대한 성과들을 이뤄냈다”고 자평했다. 이어 “앞으로 2년 동안 힘을 합쳐 임무를 완수하여 이란의 핵 위협을 제거할 것”이라고 다짐했다. ‘앞으로 2년’이란 표현은 트럼프의 임기가 차기 미국 대선이 예고된 2028년 11월까지 2년가량 남았음을 감안한 것으로 플이된다. 네타냐후는 이스라엘 유권자들을 향해 “우파냐 아니면 팔레스타인이냐”, “우파냐 아니면 핵 위협이냐”라고 거듭 외쳤다. 우파가 집권에 실패하면 이스라엘은 끝내 팔레스타인의 독립을 막지 못할 것이고, 이스라엘 국민은 영원히 이란의 핵무기 위협 속에 살아야 할 것이란 경고인 셈이다. 트럼프의 지지 선언으로 천군만마를 얻었지만 네타냐후의 앞날은 결코 녹록하지 않다. 총선을 앞두고 쏟아지는 각종 여론조사에서는 이스라엘군 참모총장을 지낸 가디 아이젠코트(66·예비역 육군 중장)의 야사르당이 네타냐후의 리쿠드당을 앞서고 있다. 2023년 10월 중동 가자 지구에서 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스의 무력 충돌로 전쟁이 발발한 이래 아이젠코트는 군인인 아들과 조카가 전사하는 커다란 아픔을 겪었다. 그 때문에 분쟁 장기화에 반대하는 중도 및 좌파 유권자들 상당수가 아이젠코트에게 공감과 지지를 보내는 것으로 알려졌다.

에콰도르 과야킬의 한 성당에서 미사를 집전하던 사제가 뒤편 벽에 걸려 있던 대형 십자가에 깔려 숨지는 사고가 발생했다고 아르헨티나 일간 클라린, 라나시온 등이 18일(현지시간) 보도했다. 사고는 전날 오후 에콰도르 해안 도시 과야킬의 페르페투오 소코로 성당에서 발생했다. 이 성당의 주임사제인 파트리시오 알프레도 산체스 몰리나리 신부가 미사를 집전하던 중 제대 뒤편 벽에 설치된 대형 십자가가 갑자기 떨어지면서 그의 머리를 덮쳤다. 평소 페이스북 라이브로 미사를 정기적으로 생중계해 온 산체스 몰리나리 신부는 사고 당시에도 방송을 진행하고 있었다. 십자가가 떨어지는 순간 현장에 있던 신자들은 갑작스러운 사고에 놀라 비명을 질렀으며, 생중계 영상에 당시 상황이 그대로 담겼다. 신자들은 사제를 도우려고 시도했으나, 이미 무거운 목재 구조물의 충격으로 인해 돌이킬 수 없는 치명상을 입은 상태였다. 이번 사고로 십자가의 설치 상태와 고정 장치의 안전성에도 관심이 쏠리고 있다. 정확한 사고 경위를 밝히기 위해 구조물이 떨어진 원인과 지지대에 결함이 있었는지 등을 조사할 예정이라고 알려졌다. 사제의 사망 소식이 전해지자 성도들은 소셜미디어(SNS)에 추모 글을 올리며 애도를 표했다. 고인을 훌륭한 사제이자 좋은 친구로 기억하며 하늘나라에서 영원한 안식을 누리기를 기원하는 성도들의 메시지가 이어졌다. 과야킬 대교구는 성명을 통해 산체스 몰리나리 신부의 사망을 공식 확인하고 유가족과 그가 속한 구속주회 수도회에 깊은 애도의 뜻을 전했다. 산체스 몰리나리 신부는 1732년 성 알폰소 마리아 데 리구오리가 창설한 구속주회 소속으로, 페르페투오 소코로 성당에서 주임사제로 봉직해 왔다.

프랑스 시위가 걷잡을 수 없는 약탈 사태로 치닫고 있다. 지난달 고등학생들이 교육 환경 개선을 요구하며 시작한 시위는 노동자 등이 가세하면서 일파만파 확산되고 있다. 생활비와 기름값 급등에 항의하는 대규모 시위로 번지더니 급기야 에르메스 등 명품 매장까지 약탈당했다. 로이터 통신은 이번 시위가 “수년 만에 최악의 소요 사태로 확산했다”며 “시위가 통제 불능 상태”로 치달았다고 전했다. AFP 통신에 따르면 17일(현지시간) 프랑스 남부 마르세유에서는 에르메스 매장 등이 약탈당했다. 파리에서는 300명이 넘는 시위대가 샹젤리제 거리로 진입을 시도했는데 이곳은 명품 브랜드 매장이 밀집한 곳이다. 로이터 통신 등에 따르면 샹젤리제 거리의 일부 매장 쇼윈도 유리도 깨졌고 과격 시위대가 명품 매장과 슈퍼마켓을 약탈했다고 보도했다. 공공건물을 표적으로 삼고 경찰차와 경찰관들도 공격했다. 프랑스 유통업체 까르푸도 피해를 봤다. 까르푸는 매장 50곳이 피해를 입었고 이 중 20곳은 약탈당했다고 밝혔다. 이날 시위로 프랑스 소매업체 약 1500곳이 피해를 본 것으로 추산됐다. 피해액은 수억 유로에 달한다. AFP는 ‘이런 건 본 적 없어: 대규모 약탈이 파리 휩쓸어’(‘Never seen anything like it’: mass looting grips Paris)라는 제목의 기사를 냈다. AFP에 따르면 17일 약탈자들이 파리 전역의 매장에 몰려들었다. 이들은 상점 창문을 부수고 상품을 쓸어 갔다. 하지만 당국은 이를 전혀 막지 못했다. 38세 미술 교사 알마는 AFP에 “이런 건 본 적 없다”고 말했다. 파리를 찾은 네덜란드 기업가 티예 더부르는 “이곳은 마치 전쟁터 같다”고 했다. 17일 프랑스 전역의 시위 참가 인원은 내무부 추산 55만명이다. 주요 노동조합인 노동총연맹(CGT)은 80만명으로 추산했다. ‘노란 조끼’ 운동에 동조하는 시민들까지 시위에 가세했다. 노란 조끼 운동은 2018년 정부의 유류세 인상과 경제적 불평등에 반발해 시작됐으며 당시 수개월간 프랑스를 뒤흔들었다. 로이터는 수십 개 도시에서 수십만명이 평화롭게 거리 행진을 벌였다고 전했다. 그러나 시위가 일부 폭력적으로 변질되면서 프랑스 전역에서 건물이 불타고 상점이 약탈당하는 등 피해가 잇따르고 있다.

열악한 교육환경에 항의하며 시작된 프랑스 고등학생들의 시위가 심상치 않은 확산세를 보이고 있다. 천정부지로 치솟은 생활비와 중동 전쟁발 연료 가격 급등, 정부의 긴축 재정에 반발하며 노동조합과 일반 시민들이 대거 가세했다. 시위는 물가 급등과 경제 불황에 직면한 유럽 각국에서 연쇄적으로 퍼지고 있다. 17일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 이날 프랑스 파리를 비롯해 마르세유, 리옹, 툴루즈, 낭트, 스트라스부르 등 주요 도시에서 학생과 일반 시민, 노동자 등이 어우러진 대규모 시위가 벌어졌다. 정부 측 추산 55만명, 주최 측 추산 80만명이 모여 교육환경 개선과 물가 급등, 정부의 긴축 정책, 이로 인한 공공 서비스 악화 등을 성토했다. 파리 집회에 나선 한 참가자는 AP통신에 “공공서비스 방치 등 잘못되고 있는 모든 것에 항의하기 위해 왔다”며 “좌절감과 분노가 느껴진다”고 말했다. 폭력 사태도 잇따랐다. 파리에서는 라파예트백화점과 명품 매장, 슈퍼마켓 등이 약탈 피해를 보았다. 남서부 소도시 리모주에서는 143년 역사의 시청 건물이 시위대의 공격으로 화염에 휩싸였다. 복면과 마스크를 쓴 일부 시위대와 진압 경찰이 격렬히 충돌하면서 시위 현장에서 화염과 최루가스, 물대포가 난무한 가운데 경찰관 150명 정도가 다치고 시위대 1200여명이 체포됐다. 이번 시위는 2018년 정부의 유류세 인상 조치와 경제적 불평등에 대한 반발로 시작돼 수개월 동안 프랑스 전역을 뒤흔들며 에마뉘엘 마크롱 정부를 위기에 몰아넣었던 ‘노란조끼’운동 지휘부가 학생들과 함께했다는 점에서 주목된다. 이날 프랑스 주요 노동조합 노동총연맹(CGT) 등도 전국 1750곳에서 집회를 열었다. 이에 따라 내년 4월 대선을 앞둔 프랑스가 또 한 번의 정치적 격변으로 향할 수 있다는 전망까지 나온다. 벌써 대선주자들이 시위로 양분된 여론에 편승해 경쟁 진영에 대한 공격에 나섰다. 대선 후보 지지율 선두인 극우 국민연합(RN) 마린 르펜 의원은 “정당한 사회적 요구가 또다시 극좌파에 의해 악용됐다”며 극좌 성향 대선주자 장뤼크 멜랑숑 굴복하지않는프랑스(LFI) 대표가 소요 사태를 부추겼다고 비난했다. 이에 대해 멜랑숑 대표는 언론이 폭력 충돌 장면만 보여주고 있다며 오히려 경찰이 과잉 진압을 하고 있다고 지적했다. 시위는 국경을 넘어 이탈리아, 벨기에, 스페인, 포르투갈 등 유럽 주변국으로 급속히 번지고 있다. 프랑스와 마찬가지로 서유럽 곳곳이 고물가와 주거비 급등, 부실한 교육, 정부의 긴축으로 인한 공공 서비스 악화 등으로 서민들이 고통 받고 있는 영향이다. 이탈리아에서는 이날 로마, 밀라노, 토리노, 볼로냐 등 대도시에서 물가 급등과 낮은 임금, 부실한 공공 서비스 등에 항의하는 대규모 시위가 열렸다. 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 “시위의 자유는 존중하지만 도시를 불태우는 것은 다른 문제”라며 폭력을 자제할 것을 촉구했다. 최대 노조인 이탈리아노동총연맹(CGIL)이 유럽 학생들의 대대적 시위가 예고된 다음달 20일 총파업을 선언해 이탈리아에서도 프랑스와 마찬가지로 기존 시위와 노동운동이 결합한 전국적 시위가 확산할 것으로 보인다. 과다한 공공 부채로 허리띠를 졸라매야 하는 처지인 벨기에에서도 프랑스어권 중심 도시인 동부 리에주를 중심으로 교육 예산 삭감, 열악한 교육환경에 항의하는 고교생들의 시위가 며칠째 이어지고 있다. 포르투갈 수도 리스본의 로시우광장에는 ‘텐트 시위’가 시작됐다. 물가 상승과 집값 급등으로 인한 주거비 부담 가중에 항의하며 광장을 점거한 것이다. 제2 도시 포르투에서도 시위가 진행됐다. 스페인의 경우 이미 지난달 87세 노인 강제 퇴거가 불을 지핀 주택난 항의 시위가 마드리드와 바르셀로나 등 대도시에서 이어지며 페드로 산체스 총리를 조기 총선으로 내몰았는데, 프랑스와 유럽 각국의 시위와 맞물려 개혁 요구가 더 거세질 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 주요 격전지를 찾아 지지층 결집을 호소하고, 유가 인하를 목적으로 대러 제재를 유예하는 등 약 보름 앞으로 다가온 중간선거에 힘을 쏟고 있다. 미 전역에서는 트럼프 행정부에 반대하는 ‘노 킹스(No Kings·왕은 없다)’ 시위가 열렸다. 트럼프 대통령은 17일(현지시간) 켄터키주 북부 하일랜드하이츠를 찾아 미국 역사상 가장 중요한 중간선거라며 자신에게 투표하듯이 공화당 후보들에게 표를 던져 달라고 호소했다. 트럼프 대통령은 공화당이 중간선거에서 승리할 경우 전쟁부(국방부)가 켄터키주 윈체스터에 있는 제약회사의 시설에 1억달러(약 1338억원)를 투자할 것이라고 말했다. 공화당의 중간선거 승리를 조건으로 내걸고 정부 예산 지원을 약속한 것이라 논란이 예상된다. 그는 공화당이 중간선거에서 승리하면 미국 시민에게 5000달러씩 주겠다는 공약도 재확인했다. 민주당이 중간선거에서 승리하면 자신이 탄핵에 내몰릴 수 있다며 지지층의 위기감도 자극했다. 전날엔 조지아주 돌턴에서 열린 유세에서 해외 기업들의 대미 투자를 거론하며 한 사례로 “현대가 조지아주 웨스트포인트에 있는 공장을 확장하기 위해 5억6000만달러를 투자하겠다고 방금 발표했다”고 밝히기도 했다. 트럼프 대통령의 언급은 지난 8일 브라이언 켐프 조지아주지사가 언급한 현대차그룹의 자동차 부품 생산 계열사 현대트랜시스의 투자계획을 의미하는 것으로 보인다. 조지아는 현역인 민주당 존 오소프 상원의원의 수성이 유력시되는 지역이다. 트럼프 대통령은 이날 기자들과의 문답을 통해 대러 제재와 관련해 ‘세계에 좋은 결정’이 있을 것이라고 예고하기도 했다. 그는 러시아산 에너지 구매국에 고율 관세를 부과하는 대러 제재법, 즉 그레이엄법의 시행 유예를 전날 결정한 바 있다. 지난 9일 러시아산 경유 30만t 이상을 세계 시장에 공급하기로 한 것에 이은 후속 조치다. 그레이엄법은 러시아산 원유나 가스를 가장 많이 수입하는 5개국에서 미국으로 들어오는 상품에 최대 100%의 관세를 부과하는 내용을 담고 있다. 이날 워싱턴과 뉴욕, 애틀랜타, 댈러스, 로스앤젤레스 등 미 전역의 대도시에선 트럼프 행정부에 반대하는 노킹스 집회가 열렸다. 주최 측은 전국에서 2500개 이상의 행사가 계획됐다고 밝혔다. 트럼프 행정부 2기 출범 후 네 번째인 이번 시위는 트럼프 행정부의 정책 비판에 초점을 맞췄던 이전과 달리 중간선거를 통한 심판에 초점이 맞춰졌다. 시위는 대체로 사전투표를 독려하는 메시지에 집중됐다. 시위 참가자들은 ‘사전 투표하세요’, ‘내 투표권에서 손을 떼라’, ‘트럼프는 떠나라’ 등을 적은 손팻말이나 피켓 등을 들고 행진했다.

호세 안토니오 카스트 칠레 대통령이 볼리비아를 방문하면서 역사적으로 해묵은 감정이 있는 양국이 ‘해빙 무드’에 들어갔다. 16일(현지시간) AP통신과 칠레·볼리비아 현지 언론 등에 따르면 로드리고 파스 볼리비아 대통령이 수도 라파스의 대통령궁 앞 광장에서 카스트 칠레 대통령을 직접 맞이했다. 칠레 대통령의 라파스 방문은 1955년 8월 이후 71년 만이다. 칠레와 볼리비아의 앙금은 ‘태평양전쟁’(1879∼1883)에서 볼리비아가 칠레에 패한 후 태평양 연안을 완전히 상실하면서 시작됐다. 이로 인해 볼리비아는 내륙 국가로 전락했고, 지속적으로 칠레에 영토반환을 요구했지만 1970년대 최종 결렬됐다. 결국 1978년 대사급 외교 관계도 단절됐다. 이날 두 정상은 마약 밀매와 밀수 등 초국가적 범죄단체들을 공동 소탕하기로 뜻을 모았다. 무역 및 안보 문제 협력은 물론 광업 협력 양해각서(MOU)를 체결하고 전력망 공유 연구를 공동 추진키로 했다. 내년엔 파스 대통령이 칠레를 답방하기로 했다. 이번 역사적 정상회담 배경에는 미국 주도의 마약 카르텔 소탕 연합체인 ‘미주 방패’가 일정 부분 기여했다는 분석이다. 또한 양국 정상 모두 우파 성향인 점도 한몫했다는 평이다.

벨라루스가 북한에 대사관을 개설하고 공식 업무를 시작했다고 밝혔다. 우크라이나 전쟁 파병 등을 계기로 러시아와 밀착해온 북한이 친러시아 국가인 벨라루스와도 관계를 강화하는 모습이다. 벨라루스 외무부는 16일(현지시간) 홈페이지를 통해 “이달 평양과 미얀마에서 벨라루스공화국 대사관이 공식적으로 업무를 시작했다”고 발표했다. 이번 발표에는 주북대사관의 구체적인 주소와 개설 날짜, 대사 이름 등은 명시하지 않았다. 벨라루스 외무부는 북한, 미얀마 대사관 개설이 알렉산더 루카센코 대통령과 양국 지도자 간 회담에서 이뤄진 합의에 따른 것이라고 설명했다. 이어 원거리 지역 국가들에서 외교적 입지를 강화하려는 정책의 결과라며, 새 공관들이 북한 및 미얀마와 호혜적 관계를 발전시키는 데 주력할 것이라고 밝혔다. 주북 벨라루스대사관 개설은 지난 3월 루카센코 대통령의 방북에 따른 후속 조치다. 루카센코 대통령은 지난 3월 25∼26일 처음으로 북한을 공식 방문했다. 당시 김정은 국무위원장과 평양에서 정상회담을 하고 양국 간 우호협력조약에 서명했다. 대사관은 당초 올해 8월 1일까지 개설할 계획이었으나, 다소 늦어졌다. 양국은 고위급 접촉을 통해 관계 확대를 추진해왔다. 막심 리젠코프 벨라루스 외무장관은 지난 8월 북한에서 여름휴가를 보내며 최선희 외무상과 만나 양국 관계 발전과 상호 무비자 협정 체결 방안 등을 논의했다. 지난달에는 뉴욕 유엔총회 참석을 계기로 김선경 북한 외무성 부상과 평양 대사관 개설과 양국 무역·경제협력 공동위원회 운영 등을 협의했다. 벨라루스가 북한에 대사관을 개설한 것은 이번이 처음이다. 북한은 2016년부터 벨라루스 수도 민스크에서 대사관을 운영해왔다.