지중해의 북키프로스 인근 바다에서 승객과 승조원 약 270명을 태운 여객선이 좌초했디. 30일(현지시간) 북키프로스 내무부 등에 따르면 이날 여객선 필로제트호가 기르네(그리스어명 키레니아)에서 출항해 튀르키예 메르신의 타슈주항으로 향하던 도중 기르네 해안에서 약 6.4㎞ 떨어진 지점에서 배 안에 물이 차오르는 것이 발견됐다. 이에 승조원들이 회항을 시도했으나 실패했고, 배는 결국 침몰했다. 사회관계망서비스(SNS)에는 승객들이 구명조끼를 착용하고 구명정으로 옮겨탄 뒤 여객선 잔해를 바라보는 영상이 올랐다. 위날 위스텔 북키프로스 총리는 승객 259명, 승조원 8명을 포함해 배에 탔던 총 267명 중 172명이 구조됐다고 밝혔다. 그러나, 6명의 사망이 확인됐고 아직 상당수가 이상이 구조되지 못했다고 CNN튀르크 방송이 보도했다. 당국은 남은 승객과 승조원들을 구조하기 위해 헬리콥터, 구급차등을 동원해 수색을 벌이고 있다. 1960년 영국에서 독립한 키프로스는 1974년 그리스가 지원한 쿠데타가 터지자 이에 반발한 튀르키예군이 북부를 점령하면서 분단됐다. 현재 남부는 국제적으로 인정받는 키프로스공화국, 북부는 인정받지 못하는 북키프로스튀르크공화국으로 나뉘어 있다.

노르웨이의 새 국왕 호콘 8세(사진)가 첫 대국민 연설에서 국가 통합을 강조했다. 아버지인 선대 국왕 하랄 5세는 지난 28일(현지시간) 향년 89세로 별세했다. AFP통신 등에 따르면 호콘 8세는 29일 오슬로 왕궁에서 TV 연설을 통해 “우리는 모두를 위한 노르웨이를 믿는다. 모두 하나라는 사실을 마음 깊이 깨달을 것”이라며 “모든 사람이 동등한 가치를 지닌 법과 정의에 기반한 사회를 믿는다”고 밝혔다. 그는 “아버지는 국왕으로서 노르웨이와 국민을 자랑스럽고 기쁘게 대표했다”고 하랄 5세를 애도한 뒤 “노르웨이의 자유와 독립을 위해 목숨을 포함한 모든 걸 감수하겠다”며 국가를 위한 헌신을 약속했다. 호콘 8세는 왕실의 공식 구호로 선대부터 이어내려온 ‘모든 것을 노르웨이를 위해’를 채택했다. 통신은 노르웨이가 1908년 대관식을 폐지한 만큼, 호콘 8세와 부인 메테마리트 왕비가 대관식을 치르지 않고 대성당에서 축성식을 치렀던 하랄 5세의 전례를 따를 가능성이 있다고 설명했다. 하랄 5세의 장례식 날짜는 미정이며 노르웨이는 국가 애도 기간에 돌입했다. 호콘 8세는 노르웨이 왕실이 올해 여러 논란을 일으킨 상황에서 즉위하게 됐다. 메테마리트 왕비는 성범죄자 제프리 엡스타인과 친분을 유지해 왔다는 사실이 밝혀지며 공개 사과했다. 호콘 8세의 의붓아들인 마리우스 보르그 회이뷔는 중범죄 등 38개 혐의로 기소돼 재판을 앞두고 구금돼 있다. 영국 BBC는 “새 국왕은 존경받고 근면하며, 가족을 둘러싼 논란에도 불구하고 앞으로 나아갈 능력이 있다고 전문가들은 평가한다”고 전했다.

아이슬란드의 유럽연합(EU) 가입 협상 재개 여부를 놓고 진행된 국민투표에서 ‘반대’ 결론이 나왔다. 30일(현지시간) 아이슬란드 공영 방송인 RUV에 따르면 하루 전 실시된 국민투표의 개표를 모두 완료한 결과 반대가 52.8%로 찬성 47.2%를 앞선 것으로 나타났다. 27만여명의 유권자를 대상으로 한 이번 투표는 무려 22만5000명이 참여해 82.5%의 높은 투표율을 기록했다. 아이슬란드는 2008년 금융위기를 겪은 이듬해인 2009년 EU 가입을 신청해 협상을 진행했지만 2013년 EU 가입에 회의적인 정부가 집권하면서 협상을 중단한 바 있다. 크리스트룬 프로스타도티르 총리가 이끄는 집권당이 2024년 총선 집권 이후 다시 EU 가입을 추진하면서 이번 국민투표가 성사됐다. 집권당을 비롯한 EU 가입 찬성 진영은 우크라이나 전쟁과 도널드 트럼프 미국 대통령의 거듭된 그린란드 병합 위협 등 급변하는 국제 정세에 대응하려면 EU라는 울타리가 필요하다고 주장했다. 1944년 덴마크로부터 독립한 아이슬란드는 자체 군대를 보유하고 있지 않아 안보를 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 지위와 1951년 미국과 체결한 상호 방위 협정에 의존하고 있다. 반면 반대 진영에서는 EU로 국가 의사 결정권이 일부 넘어갈 경우 아이슬란드의 주권은 물론 농어촌 지역의 핵심 산업인 어업 수역에도 제한을 받을 수 있다고 우려했다. 수도 레이캬비크와 어업이 핵심인 외곽지역의 이해관계 차이가 뚜렷했고, 실제 개표결과에서도 지역별 격차가 극명하게 드러났다. 다만, 이번 국민투표가 EU 가입을 의미하는 것은 아니다. 이번 투표는 협상 재개 여부를 결정하기 위한 투표로 최종 가입을 위해서는 2차 국민투표를 진행해야 한다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 세계 최대 원유 매장국인 베네수엘라와 대규모 석유 개발 협정을 체결했다고 밝혔다. 베네수엘라에서는 여야를 막론하고 “배신”, “약탈”이라는 반발이 터져 나오고 있다. 트럼프 대통령은 지난 28일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 “방금 베네수엘라와 세계 역사상 최대 규모의 석유 거래에 관한 합의를 이뤘다”며 “미국 납세자 부담 없이 베네수엘라의 650억배럴 이상의 확인된 석유 매장량에 대한 미국의 과반 통제권을 확보했다”고 주장했다. 베네수엘라 정부도 트럼프 대통령의 발표를 확인했다. 트럼프 행정부 당국자는 AP통신에 델시 로드리게스 베네수엘라 임시 대통령이 새로 설립될 기업에 100년간 유전 개발권을 부여했으며, 미국 측은 지분과 원유 원가 매입권 등을 통해 이 회사 실질 생산량의 55%를 확보하게 된다고 설명했다. 이번 조치는 트럼프 대통령이 이란 전쟁으로 인해 급등한 미국 내 에너지 가격 인하를 위한 것으로 풀이된다. 중남미의 대표적 반미 국가였던 베네수엘라는 세계 최대 원유 매장량을 보유하고 있으며, 트럼프 행정부는 올해 1월 니콜라스 마두로 전 대통령을 축출했다. 하지만 베네수엘라의 석유 생산량이 단기간에 급증하기는 어려울 것이라는 전망이 지배적이라고 영국 파이낸셜타임스(FT)는 전했다. 라이스 대학교의 에너지 전문가 프란시스코 모날디 연구원은 “노후화된 인프라 등으로 인해 생산량을 빠르게 늘리기는 어렵다”며 “올해 증가량은 20만배럴 미만에 그칠 것”으로 내다봤다. 베네수엘라 내부에서는 이번 협정을 둘러싼 반발이 여야를 가리지 않고 확산하고 있다. 주요 야당 지도자인 후안 파블로 구아니파는 “나라와 베네수엘라 국영석유회사(PDVSA)를 망가뜨린 집권 세력이 이 합의로 들어올 돈을 관리하는 한 우리는 진흙 위에 마천루를 짓는 것과 같다”고 비판했다. 여당 출신 윌리엄 로드리게스 전 의원도 “역사상 가장 치욕적인 배신”이라고 규탄했고, 라파엘 라미레스 전 석유장관도 “우리 역사상 가장 거대한 약탈”이라고 비판했다. 수도 카라카스에서는 좌파 단체들이 “양키는 베네수엘라에서 떠나라”는 팻말을 들고 미국의 석유 자원 통제에 반대하는 시위를 벌였다. 반발이 거세지자 로드리게스 대통령은 29일 TV 연설을 통해 미국과의 에너지협정이 국가의 미래를 형성할 “역사적 거래”라며 진화에 나섰다. 로드리게스 대통령은 베네수엘라가 자원에 대한 소유권과 주권을 유지하고 있다며, 미개발 자원을 생산 확대와 일자리 창출, 인프라 투자 등에 활용해 경제 회복을 추진하겠다고 강조했다.

히말라야 빙하 붕괴로 발생한 네팔·티베트 홍수가 발생한 지 닷새째를 맞았지만 실종 한국인 수색 작업은 성과를 내지 못하고 있다. 2차 홍수 우려도 커지는 가운데 악천후 등으로 수색 작전은 난항을 이어가는 중이다. 전체 사망·실종자도 지속적으로 늘어나면서 네팔 당국은 한국을 포함한 해외 국가의 지원을 받아들이기로 했다. 독일 DPA통신에 따르면 네팔 당국은 30일(현지시간) 히말라야 국경 지역에서 발생한 돌발 홍수로 최소 752명이 사망하고 약 2500명이 실종되었다고 밝혔다. 중국 국영 언론이 밝힌 티베트 지역 사망자는 최소 16명, 실종자는 546명으로 양 지역 합계 사망자는 최소 768명, 실종자는 3000여명에 달한다. 시시각각 늘어나는 사망자에 네팔 정부는 외국 수색·구조팀 지원을 받지 않겠다는 기존 결정을 바꿔 터널 구조와 유전자(DNA) 검사, 법의학 감식 등 3개 분야에서 해외 국가의 지원을 받기로 했다. 네팔 카트만두포스트는 네팔 정부가 한국과 인도, 중국, 호주 등 4개국에 대해 전문가와 기술진 파견을 승인했다고 전했다. 정부가 네팔에 파견한 신속대응팀은 실종자 9명 수색작업에 안간힘을 쓰고 있다. 외교부 당국자는 이날 기자들에게 “전날 오전 11시45분과 낮 12시38분에 신속대응팀이 확보한 헬기 1대가 두 차례 현장으로 출발해 수색 활동을 실시했다”며 “안타깝게도 생존자를 발견하지 못했다”고 밝혔다. 정부는 지난 27일 11명으로 구성된 1차 신속대응팀을 파견한 데 이어 전날 9명 규모의 2차 신속대응팀을 추가로 파견했다. 2차 신속대응팀은 현지 수색을 위해 드론을 가져갔다. 다만 드론 역시 현지 당국의 운용 허가가 필요해 헬기 수색과 별개로 신속대응팀이 현장 상황을 판단해 투입 여부를 결정할 전망이다. 한국남동발전과 두산에너빌리티 대응팀도 현지에서 헬기를 빌려 수색작업을 시도하고 있지만 기상 여건이 나쁜 데다 네팔 군 당국의 헬기 운항 허가가 원활하지 않아 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 박정원 두산그룹 회장과 박지원 두산에너빌리티 회장은 전날 네팔 현지에 도착해 수색을 진두지휘하고 있다. 조영혁 한국남동발전 사장 직무대행은 이날 2차 대응반을 이끌고 네팔로 출국했다. 이런 가운데 피해 지역의 강물 수위가 다시 높아지고 있어 네팔 당국은 구조대에 각별한 주의를 요청했다. 네팔 국가재난위험경감관리청(NDRRMA)은 이날 오전 7시20분(한국시간 오전 10시35분) 경보를 통해 “라수와 지역 보테코시강의 홍수 유량이 더욱 증가했다는 정보를 입수했다”고 경고했다. 범람 우려가 나왔던 티베트자치구 지룽현에 형성된 ‘자연댐 호수’는 일단 수위가 점차 하락하고 있지만 네팔 재난관리청은 위험이 사라진 것은 아니라고 보고 주시하고 있다.

지구 온난화로 히말라야 산맥의 빙하가 녹아내리며 네팔 대홍수와 같은 참사가 언제든 일어날 수 있다는 경고가 잇따르고 있다. 전문가들은 특히 빙하 붕괴가 갑작스럽게 일어나 발생하는 재난은 예측하기가 어렵다고 설명한다. 29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 “지구 온난화 시대에 ‘히말라야 산맥 전체가 녹아내릴지도 모른다’는 우려가 제기되고 있다”고 보도했다. 네팔 트리부반대학교 빙하학자인 아르빈드라 카드카 박사는 NYT에 히말라야 빙하가 매년 약 1m씩 녹고 있다고 지적했다. 그는 “에베레스트만의 문제가 아니다”라며 “히말라야 전체가 녹고 있다”고 설명했다. 제이슨 굴리 미국 사우스플로리다대 지질학 교수는 2100년까지 아시아 고산지대의 빙하가 최대 75% 사라질 수 있다고 전망하면서 “녹아내리는 빙하는 마치 시한폭탄과 같다”고 우려했다. CNN도 댄 맥그래스 콜로라도주립대 지구과학과 교수의 말을 인용해 아시아 산악지대에 약 9만5000개의 빙하가 있다고 보도했다. 매년 녹아내리는 양은 높이 381m의 뉴욕 엠파이어스테이트빌딩 수준에 달한다는 설명이다. 이번 홍수는 히말라야 능선 고지대에서 작은 빙하 붕괴가 발생했고, 녹아내리는 지면을 따라 낙하하면서 암석과 빙퇴석이 쏟아져 내리는 눈사태를 일으킨 것으로 추정된다. 문제는 이런 형태의 재난이 예측하기가 어렵다는 것이다. 빙하 위험에 대한 감시·조기경보 체계는 대부분 특정 위험 지역에 초점을 둔다. 이와 별개로 갑작스러운 빙하 붕괴를 예측하기 위해서는 모니터 범위를 넓혀야 하며, 많은 자원이 소요된다는 게 전문가들의 설명이다. NYT는 “당국이 발생 가능 지역에서의 건설을 금지하고, 대피 경로를 개발 및 표기방식 개선 등의 조치를 고려해야 한다는 지적이 나온다”고 전했다. 네팔과 중국은 이번 대홍수를 계기로 실시간 수문(水文) 데이터 공유를 확대하기로 했다. 수문이란 강수량, 수위, 유량 등 물의 상태가 기록된 정보다.

네팔·중국 국경의 히말라야 산악지대를 휩쓴 대규모 홍수 발생 닷새째인 30일(현지시간) 양국 당국이 3천 명이 넘는 실종자 수색·구조 작업에 사력을 다하고 있다. 특히 100명 이상이 갇혀 있는 것으로 추정되는 수력발전소 터널에 진입로를 뚫고 파이프를 통해 공기를 주입하고 있어 기적의 생환 소식이 전해질 수 있을지 주목된다. 그러나 이날 내린 폭우로 강물 수위가 높아져 추가 범람 우려가 제기되는 데다가 전문 장비·역량 부족 등으로 인해 구조 작업에 어려움을 겪고 있다. 네팔 재난관리청에 따르면 네팔 중부 바그마티주 일대를 덮친 대홍수로 이날 현재 네팔 내 사망자는 최소 734명, 실종자는 외국인 589명을 포함해 총 2천498명으로 집계됐다. 중국 당국이 집계한 시짱(티베트)자치구 지역 사망자 16명, 실종자 546명(외국인 261명)과 합치면 이번 홍수 전체 사망자는 최소 750명, 실종자는 3천44명에 이른다. 네팔 당국은 수력발전소 현장 11곳 이상에서 최소 933명의 작업자가 실종됐으며, 이 가운데 100여명이 터널 안에 고립된 채 생존해 있을 가능성이 있다고 보고 있다. 다수의 작업자가 모여 있는 것으로 추정되는 트리슐리 3A 수력발전소에서는 네팔군 구조대가 전날 밤 토사에 파묻힌 터널 상부에 드릴을 이용해 진입로를 뚫는 데 성공했다고 수단 구룽 네팔 내무부 장관이 밝혔다. 네팔 군 62명과 경찰 20명 등 총 82명으로 구성된 합동 구조대는 이 터널에 파이프를 설치해 공기를 주입하고 카메라를 투입하기 시작했다. 하지만 이날 오전 2시께부터 쏟아진 폭우로 트리슐리강 수위가 상승하면서 이곳 굴착 작업 구역까지 물이 차올랐다고 네팔군 당국은 전했다. 이와 관련해 네팔 재난관리청은 이날 오전 "라수와 지역 보테코시강(트리슐리강의 상류)의 유량이 더욱 불어났다는 정보를 입수했다"면서 수색·구조·구호 인력과 강변 지역 주민에게 각별한 주의를 요청했다. 주민들에게는 이 같은 홍수 경보 메시지를 오전 내내 여러 차례 발송했다. 게다가 대홍수로 강이 진흙·바위 등으로 막혀 생긴 불안정한 '자연댐 호수' 중 일부는 물이 빠르게 차올라 통제 불가능한 상태로 붕괴할 위험이 있다고 블룸버그가 전문가들을 인용해 보도했다. 중국에서도 전날 밤 무인기(드론) 감시 결과 기존의 자연댐 호수에서 약 2.8㎞ 떨어진 지점에서 산사태가 발생, 새로운 자연댐이 만들어지는 것으로 확인됐다. 이에 따라 시짱(티베트)자치구 지룽 통상구 인근의 긴급 구조 인력이 안전한 곳으로 대피했다. 비라지 박타 슈레스타 네팔 에너지부 장관은 "여러 터널에서 구조 작업이 진행 중"이라면서 "악천후와 극도로 어려운 상황" 속에서도 작업을 계속하고 있다고 말했다. 히말라야 지역의 고난도 터널 구조 작업에 풍부한 경험을 갖춘 인도는 터널 전문 구조대 11명을 네팔에 지원했으며, 중국도 터널 전문 구조팀 9명을 네팔에 파견했다. 네팔 정부는 이들 외에도 수송용 대형 드론, DNA 검사키트, 시신 보관용 냉동고 등 수색·구조에 필요한 특수·전문 장비와 인력 등의 지원을 국제사회에 요청했다. 시시르 카날 네팔 외교부 장관은 헬기로만 접근 가능한 여러 피해지역에 긴급 구호물자를 공급하기 위해 중량물을 나를 수 있는 드론을 찾고 있다고 밝혔다. 또 하루에만 수백구가 수습되는 희생자 시신 부패를 막고 유족의 신원 확인을 위해 냉동 시설과 DNA 검사키트를 비롯한 법의학 장비와 인력 등 전문적인 지원이 필요하다고 설명했다. 네팔 정부는 대홍수 피해 복구비로 약 40억∼50억 달러(약 5조5천억∼6조9천억원)가 필요할 것으로 추산한다. 최대 추정치인 50억 달러는 네팔 전체 경제 규모의 10%에 가까운 큰 금액이다. 카날 장관은 "피해 규모를 조사한 뒤 (복구) 계획을 수립할 예정이지만, 우선 국제사회에 지원을 요청하고 있다"고 말했다. 이에 미국과 캐나다는 각각 약 360만 달러(약 50억원), 유럽연합(EU)은 250만 달러(약 34억5천만원), 영국은 500만 파운드(약 93억8천만원) 규모의 인도적 지원을 약속했다. 유엔은 250만 달러의 긴급 지원 자금을 집행했고, 국제적십자·적신월사연맹(IFRC)은 100만 달러(약 13억8천만원) 이상을 네팔 지원에 배정하는 한편 3천100만 달러(약 428억원) 규모의 긴급 모금을 시작했다. 이런 가운데 한국 정부합동 신속대응팀과 두산에너빌리티도 이날 네팔군 당국의 헬기 운항 허가가 나오면 임차 헬기 각각 1대씩 2대를 띄워 실종된 한국인 9명을 찾기 위한 수색 작업에 나설 방침이다. 또 수색용 드론도 현지 당국의 허가를 받아 필요시 수색에 투입할 것이라고 당국자가 전했다.

제2차 세계대전 당시 나이를 숨기고 영국군에 입대한 뒤 노르망디 상륙작전 등에서 싸운 참전용사가 101세를 일기로 별세했다. 29일(현지시간) 영국 PA 통신과 BBC 방송 등에 따르면 2차대전 상이용사 도널드 터렐이 전날 잉글랜드 에식스주(州)의 자택에서 가족이 지켜보는 가운데 눈을 감았다. 오랜 기간 터넬과 인연을 맺어 온 지역 참전용사 후원단체는 성명에서 “2차대전 참전용사로서 도널드는 우리가 결코 잊지 못할 용기와 헌신의 세대를 대표했다”며 “우리가 그를 알게 된 것은 큰 영광이었으며, 그는 엄청난 애정과 감사의 마음으로 영원히 기억될 것”이라고 고인을 애도했다. 터렐은 1925년 런던에서 태어났다. 영국은 1939년 9월 나치 독일이 폴란드를 침공한 뒤 독일의 국제법 위반을 들어 프랑스와 더불어 선전포고를 했으며 이로써 2차대전이 시작됐다. 원래 모병제의 나라이던 영국은 개전과 동시에 징병제를 도입해 18세 이상 41세 이하 남성의 군 복무를 의무화했다. 그런데 1942년 당시 17세이던 터렐은 다니던 자동차 공장을 그만둔 뒤 징병관에게 찾아가 나이를 속이고 육군에 입대하는 데 성공했다. 지난 2025년 영국 언론과의 인터뷰에서 터렐은 “나는 내 나이에 대해 거짓말을 했다”며 “그것(나이)을 (18세로) 조금 올려 군대에 갈 수 있게 되어 몹시 행복했다”고 말했다. 이어 “나는 항상 군인이 되고 싶었다”며 “다른 모든 젊은이들처럼 나라를 지키는 데 나름의 역할을 하고 싶었다”고 덧붙였다. 기본 군사 훈련을 마친 터렐은 1944년 6월6일, 이른바 ‘디데이’(D-Day)에 맞춰 동료 부대원들과 함께 나치 독일이 점령 중인 프랑스 해안에 발을 내디뎠다. 저 유명한 노르망디 상륙작전이다. 당시 작전은 노르망디 해변의 유타(Utah)·오마하(Omaha)·골드(Gold)·주노(Juno)·소드(Sword) 5개 지점을 목표로 이뤄졌다. 이들은 진짜가 아닌 가상의 지명, 곧 암호였다. 유타와 오마하는 미군, 골드와 소드는 영국군, 주노는 캐나다군이 각각 맡았다. 터렐이 속한 부대는 소드 해변에 상륙했다. 디데이에 대한 터렐의 기억은 그저 참혹할 뿐이다. “영국에서 출발해 바다를 건너 프랑스로 가는 내내 설레면서도 불안한 감정을 느꼈어요. 처음 전쟁을 접한 순간이 어땠냐고요? 노르망디 해안에 상륙하자마자 파도에 떠밀려 오는 아군 전사자들 시신부터 목격했죠.” 상륙작전 성공 후 1개월여 지난 1944년 7월10일 터렐은 독일군과의 교전 도중 크게 다쳐 야전병원으로 후송됐다. 의료진은 터렐에게 ‘더 이상 전투 임무를 수행할 수 없다’는 판정을 내렸고, 얼마 뒤 그는 제대 명령에 따라 전쟁터를 떠났다. 당시 입은 상처 때문에 평생 고통에 시달리며 재활 치료를 받았음에도 터렐은 함께 싸운 전우들의 이름과 얼굴을 생생히 기억하며 전사자들 추모 활동에 앞장섰다.

집안의 형편을 알아보려면 먼저 밥상을 보라는 말이 있다. 가정이 경제적으로 어려워지는 징후가 식탁에서 가장 먼저 드러난다는 뜻이다. 식사는 우리 삶에서 가장 일상적이고 반복적인 행위이지만, 생활이 팍팍해질 때 가장 먼저 지출을 줄이는 영역이기도 하다. 세계 최대 경제 대국인 미국과 다양한 식문화로 유명한 유럽 대륙에서 이런 일이 벌어지고 있다. 코로나19 팬데믹과 전쟁, 지구온난화 등 영향으로 2020년대 이후 지속해서 이어지고 있는 생활물가 상승으로 인해 서구 소비자들이 식료품 구매를 위한 지출을 줄이고 있다. 높은 물가 부담과 고착화된 기후변화에 따른 일시적인 변화가 아니라 아예 식문화 전체를 바꾸는 방향으로 이어질 수 있다는 분석도 나온다. 영화 등에서 봐왔던 풍성한 서구인들의 식탁이 조금씩 사라져 가고 있는 것이다. ◆식품물가 급등에 ‘타협’하는 소비자 소비자들은 자신들의 가장 대표적인 식재료를 구매하는 것조차도 망설이고 있다. 5인 가족의 구성원인 가정주부 아다 토레스(60)는 세계적인 쇠고기 산지인 미국 텍사스주에 거주하고 있음에도 매번 쇠고기 구매를 망설인다. 쇠고기 가격이 천정부지로 올랐기 때문이다. 미국 노동통계국 자료에 따르면 지난 6월 기준 다진 쇠고기 1파운드(450g)당 가격은 6.82달러(약 9430원)로 2019년 초보다 79%나 상승했다. 미국 내 소 사육두수 감소, 서부 지역의 가뭄, 사료 및 연료비 상승 등이 겹치며 이제 쇠고기는 미국 서민들이 일상적으로 즐길 수 없는 재료가 됐다. 대신 토레스씨는 소시지 등 가공육과 닭고기 등으로 쇠고기를 대체하고 있다. 가공 육류가 가족의 건강에 해로울까 봐 걱정되긴 하지만 팍팍해진 살림살이에 어쩔 수 없는 선택이 됐다. 쇠고기 외에도 2020년대 들어 미국 전체 식료품은 대부분 가격이 가파르게 상승하고 있다. 지난 7월 기준 미국 노동통계국이 발표한 미국 도시 소비자의 식품물가지수는 350.164에 달했다. 해당 지수는 1982~1984년 식품물가 평균치를 100으로 상정하고 현재 물가수준을 비교한 것인데, 44년 동안 식품물가가 3.5배나 오른 것이다. 특히 이 중 가장 가파른 상승을 보인 시기가 2020년대다. 2020년대 들어 미국 식품물가 상승률은 무려 34%에 달했다. 그보다 앞선 7년간의 상승률은 6.4%에 그쳤다. 자연스럽게 장바구니는 가벼워진다. 풍경은 유럽도 다르지 않다. 유럽 역시 2020년대 이후 식품물가가 빠르게 오르고 있다. 유로존 19개 국가를 대상으로 한 음식 및 비알코올 음료 물가지수는 올해 7월 기준 101.19로, 2020년 1월 75.58에 비해 약 34%나 상승했다. 1996년 이후 30여년간의 추적 데이터에서 최근 그래프의 기울기가 가장 가파르다. 이에 소비자들도 각자의 방식으로 대응 중이다. 다채로운 식문화를 즐기는 대표 국가인 프랑스의 국민은 더 이상 와인과 신선채소, 육류가 가득한 식탁을 누리지 못하고 있다. 프랑스 국립통계연구소(INSEE)가 2025년 10월 소비자들의 실제 영수증 데이터를 분석해 발표한 자료에 따르면 식품 가격이 오르자 소비자들은 할인제품이나 저가 브랜드로 눈을 돌렸다. 육류·생선처럼 비싸면서 대체 가능한 식품의 구매 감소도 컸고, 술과 초콜릿 같은 비필수·저장가능 식품도 가격에 민감하게 반응해 수요가 줄었다. 아예 신선함이라는 가치를 포기하기도 한다. 해당 조사를 이끈 INSEE의 트리스탄 루아젤은 보고서에서 저렴한 가격을 추구하거나 특정 제품을 구매하지 않는 행위가 “가장 건강하거나 품질이 우수한 제품을 희생시키는 결과를 초래할 가능성이 있으며, 이로 인해 건강한 식생활에 대한 접근성 불평등을 야기하거나 심화시킬 수 있다”고 결론짓기도 했다. 영국도 지난해 7월 식품물가 상승률이 5.2%까지 치솟으며 소비자들이 비명을 지른 바 있다. 영국 소비자분석업체 월드패널의 소비자 부문 책임자인 프레이저 맥케빗은 당시 “더 저렴한 자체 브랜드 제품이 계속해서 큰 인기를 끌고 있으며, 실제로 이 제품군의 매출 성장률이 브랜드 제품을 앞질렀다”고 설명했다. 그는 “식품물가 상승에 대한 대응은 우리가 무엇을 구매하는지뿐만 아니라 음식을 어떻게 준비하는지까지 바꾸고 있다”면서 “이제 사람들은 더 간단한 식사를 선택하는 경향이 있으며, 저녁 식사 10접시 중 거의 7접시는 6가지 미만의 재료로 구성되어 있다”고 덧붙였다. 글로벌 유통·공급망 솔루션 기업 릴렉스가 올해 미·영 소비자들을 대상으로 수행한 여론조사에서 변화의 흐름을 수치로 확인할 수 있다. 응답자의 61%가 식품 구매량에 변화가 있다고 답했고, 세부적으로는 과자 등 간식류나 쇠고기, 주류 등의 구매를 줄였다. 저렴한 자체브랜드와 할인점을 이용하는 소비자도 확대됐으며, 무엇보다 집에서 요리하는 경우가 늘었다는 답변이 71%에 달했다. ◆적응과 함께 바뀌는 식탁 문제는 이런 변화가 지속할 수 있다는 점이다. 일부 신선식품을 제외하면 한번 오른 뒤 쉽게 내려오지 않는 식품물가의 특성 때문이다. 게다가 서민들의 임금은 물가 상승 수준에 맞춰 증가하지 않는다. 2020년대 이후 미국의 임금상승률은 27.1%로 식품물가 상승률을 7%포인트가량 밑돌았다. 유로존의 경우 2020~2024년 임금상승률이 22.3%로, 식품물가 상승률보다 10%포인트 이상 낮다. 임금이 오르긴 했지만 식품가격은 더 빠르게 올라 결국 소비자들은 식생활에 타협을 시작할 수밖에 없었다. 임금이 극적으로 상승할 가능성은 커 보이지 않아 소비자들의 ‘타협’은 향후로도 계속될 수밖에 없을 것으로 보인다. 2022년 인플레이션 이후 잠시 잦아들었던 물가상승 압력이 이란전쟁 발발 이후 다시 확대되며 소비자들의 위기감은 더 커지고 있다. 식품 생산국이 아닌 이란에서의 전쟁이지만 중동 위기로 번지며 물류비와 연료비용 등의 상승으로 연결되고, 이는 고스란히 식품물가로 전이되는 중이다. 설상가상으로 기후위기가 굳어지고 있다. 미국과 유럽은 벌써 수년째 폭염과 가뭄, 폭우가 이어지는 이상기후에 시달리고 있다. 건조한 기상상황으로 주요 농산물 산지에 산불도 속출한다. 이에 따라 과거와 같은 생산비용으로 식품을 소비자에게 전달하는 것이 불가능하다는 하소연이 나온다. 그리스 와인생산자 미할리스 부타리스는 극한 기후에 대응하기 위한 비용은 소비자에게 전가될 수밖에 없다며 “예전에는 프랑스 남부나 스페인, 그리스에서 저렴한 와인이 생산됐지만 이제는 그곳에서도 찾기 쉽지 않을 것”이라고 밝혔다. 아예 서구 식문화가 달라질 수 있다는 분석 또한 나오는 상황이다. 한정된 예산안에서 최선의 선택을 하는 소비자들의 행태가 자리 잡았고, 이 같은 달라진 소비 패턴이 새로운 식생활의 기준이 될 수 있다는 의미다. 영국 최대 슈퍼마켓 체인 테스코의 켄 머피 최고경영자(CEO)는 지난해 10월 실적 발표 자리에서 “2022년 대규모 인플레이션이 확산했을 때 소비자들의 쇼핑 습관에 상당한 변화가 있었으며, 이러한 변화는 여전히 지속하고 있다”고 밝힌 바 있다. 캐나다 핼리팩스 세인트메리대학교의 데이비드 소비소매센터 라메시 벤카트 소장은 “식료품 가격이 전반적인 물가상승률보다 더 빠르게 오르면서 소비자들이 가치를 파악하기가 더 어려워졌다”면서 “소비자들이 가능한 한 지출을 줄이려는 심리가 강해지면서 이제 브랜드에 구애받지 않고 가족에게 꼭 필요한 식품만을 구매하는 방향으로 변화하고 있다”고 분석했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 5대호(湖) 가운데 하나인 온타리아호 이름을 ‘아메리카호’(Lake America)로 바꾼 조치의 후폭풍이 거세다. 캐나다가 강력히 반발하며 호숫가에 ‘온타리오호’라고 새겨진 초대형 표지판을 설치하자, 트럼프는 사회관계망서비스(SNS)에 직접 아메리카호 표지판을 꽂는 장면이 담긴 동영상을 게시하는 것으로 맞대응했다. 29일(현지시간) 트럼프의 SNS에 올라온 영상을 보면 호숫가에 ‘온타리오호에 오신 것을 환영합니다’라고 적힌 표지판이 세워져 있는 장면으로 시작한다. 잠시 후 트럼프가 그보다 더 큰 표지판을 들고 호숫가에 나타난다. 새 표지판에는 ‘아메리카호에 오신 것을 환영합니다’라고 적혀 있다. 트럼프는 옛 표지판을 발로 걷어차 넘어뜨린 뒤 그 자리에 새 표지판을 고정시킨다. 그 다음 활짝 웃으며 특유의 ‘와이엠시에이’(YMCA) 춤을 덩실덩실 춘다. 이는 캐나다 온타리오주(州) 정부가 트럼프의 호수 개명(改名) 조치에 항의하는 차원에서 호숫가에 대형 표지판을 세운 것을 조롱한 게시물로 풀이된다. 더그 포드 온타리오주 총리는 이날 ‘온타리오호. 지금도, 언제나’(Lake Ontario. Now and Always)라는 문구가 새겨진 대형 표지판을 만들어 대중 앞에 공개했다. 약 1.8ｍ 높이의 지지대 위에 설치된 표지판은 가로 7.3ｍ, 세로 3.6ｍ의 위용을 자랑한다. 포드 총리는 SNS 글에서 “트럼프 대통령이 (백악관을) 떠나고 한참 후에도 이곳은 영원히 온타리오호라고 불릴 것”이라고 주장했다. 앞서 트럼프는 온타리아주와 미국 뉴욕주 사이에 있는 온타리오호 명칭을 아메리카호로 변경하는 내용의 행정명령에 서명했다. 이는 캐나다가 미국과의 무역·관세 협상을 결렬시킨 데 대한 일종의 제재 조치로 풀이된다. 미국은 50%나 되는 고율의 관세 부과 카드를 꺼내들어 캐나다를 압박했으나, 마크 카니 캐나다 총리는 “도저히 받아들일 수 없다”고 버텼다. 이어 캐나다도 미국에 똑같은 세율의 보복 관세를 부과할 뜻을 밝히며 양국 간의 “무역 전쟁”을 선언했다. 하지만 호수명을 바꾼 트럼프의 조치를 놓고선 미국인들조차 반응이 엇갈린다. 미국의 주들 가운데 유일하게 온타리오호와 접한 뉴욕주의 캐시 호컬(민주당) 주지사는 “우리는 아메리카호로 부르지 않을 것”이라며 트럼프를 겨냥해 “캐나다 정부의 대미 보복 관세 부과 때문에 캐나다로의 수출길이 막힐까봐 불안해 하는 뉴욕주 농민들의 현실을 외면한 터무니없는 처사”라고 비판했다. 그러자 트럼프는 “뉴욕주를 신경 쓰지 않는 어리석은 호컬 주지사는 수십년간 무역과 관세로 우리를 착취해 온 캐나다 편에 섰다”며 “나약하고 무능한 인물”이라고 꼬집었다.