프랑스에서 고교생들의 반정부 시위가 소요를 넘어 폭동으로 번진 가운데 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 ‘내 그럴 줄 알았다’는 취지의 조롱을 가했다. 이미 2년 전에 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 경고를 했으나 받아들여지지 않았다는 것이다. 마크롱은 지난 2025년 국제사회가 팔레스타인을 독립국으로 인정할 것을 촉구하며 네타냐후와 극심한 갈등을 빚었다. 20일(현지시간) AFP 통신에 따르면 네타냐후는 이날 언론 인터뷰에서 마크롱 등 프랑스 지도자들을 겨냥해 “그들은 제때 준비하지 못했고, 그냥 포기했다”며 “극단주의 이슬람의 침략에 굴복했다”고 헐뜯었다. 프랑스 정부가 소요 사태에 대비하지 못한 점을 지적함과 동시에 수도 파리 등 전국을 강타한 이번 시위 배후에 극단주의 무슬림이 있다는 주장을 펼친 셈이다. ‘프랑스에 어떤 충고를 해주겠느냐’는 질문에 네타냐후는 “유화정책(policy of appeasemen)을 추구하지 말고 반격하라”는 조언을 내놓았다. 이어 “극단주의자들과 싸우라”며 강경 진압을 부추기는 듯한 태도를 보였다. 네타냐후는 자신이 이미 3년 전에 프랑스에 분명한 경고를 보냈다는 점도 소개했다. 팔레스타인 무장 정파 하마스가 2023년 10월7일 이스라엘을 기습해 민간인들을 살해·납치했을 때 그가 마크롱을 향해 “우리가 여기서 그들(이슬람 극단주의자)을 제거하지 않으면, 그들은 파리를 점령할 것”이라고 말했다는 것이다. 네타냐후는 “지금 프랑스에서 벌어지는 일이 바로 그것”이라고 덧붙였다. 다만 AFP는 네타냐후가 실제 그렇게 했다는 증거는 없다고 지적했다. 프랑스를 겨냥한 네타냐후의 이 같은 조롱은 2025년 9월 프랑스가 팔레스타인을 이스라엘과 대등한 독립 주권 국가로 인정한 데 대한 분노의 표시로 풀이된다. 당시 마크롱의 전격적인 결단은 영국, 캐나다, 벨기에 등 서방 주요국들의 잇단 팔레스타인 승인을 이끌어내며 국제사회의 큰 호응을 얻었다. 반면 네타냐후와 이스라엘의 멩방인 미국의 도널드 트럼프 대통령 등은 프랑스를 맹비난했다. 일각에선 오는 27일 이스라엘 의회(크네세트) 총선을 앞두고 네타냐후가 프랑스 사태를 국내 정치에 이용하려는 것이란 분석을 제기한다. 이란 등 주변 이슬람 국가들의 위협을 부각하며 “이번 선거에서 네타냐후를 지지하지 않으면 이스라엘도 프랑스처럼 된다”는 메시지를 던졌다는 의미다. 이미 트럼프가 그렇게 하고 있다. 오는 11월3일로 예정된 연방의회 중간선거가 다가오며 트럼프 핵심 지지층인 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 논객들은 앞다퉈 “공화당이 지고 민주당이 이기면 미국도 프랑스의 뒤를 따를 것”이란 주장을 펼치는 중이다. 트럼프 본인 역시 “프랑스 문제의 본질은 교육이 아니고 (이슬람) 이민”이라며 “마크롱은 국경 단속을 강화해야 하다”고 외쳤다.

프랑스에서 대규모 시위가 약탈과 폭력 사태로 번진 가운데, 상점에 침입하려는 약탈자들을 홀로 막아선 게임 매장 직원이 ‘프랑스 손오공’이라는 별명으로 화제를 모으고 있다. 프랑스 매체 유로뉴스에 따르면 사건은 지난 17일(현지시간) 니스 중심가의 게임 전문점 ‘마이크로마니아’에서 발생했다. 생활비 상승과 공공서비스 악화 등에 항의하는 시위가 열린 가운데 일부 참가자가 상점을 공격하고 물건을 약탈했다. 이에 매장에서 근무하던 피에르는 약탈자들이 안으로 들어오지 못하도록 입구를 막아섰다. 사회관계망서비스(SNS)에는 그가 일본만화 ‘드래곤볼’의 주인공 손오공 포스터 옆에서 매장 입구를 지키는 모습이 담긴 영상이 공개됐다. 한 남성이 뒤에서 발로 그를 차고 다른 이들이 물건을 던졌지만, 피에르는 물러서지 않았다. 주변 사람들이 개입하기도 했으나 매장은 결국 약탈 피해를 입었다. 피에르는 프랑스 방송 BFM과의 인터뷰에서 “앞에 서서 사람들이 너무 거칠게 들어오지 않기를 바랐을 뿐”이라고 당시 상황을 설명했다. 이후에는 “그러지 말았어야 했다. 어리석은 행동이었다”고 돌아보기도 했다. 또한 그는 자신이 겪은 폭력에도 불구하고 시위 참가자 전체를 비난하지 않았고, 폭력적인 행동을 한 사람들은 시위 참가자 중 일부에 불과하다고 강조했다. 피에르의 영상이 확산하자 시민들의 응원도 이어졌다. 에리크 시오티 니스 시장은 매장을 찾아 그를 격려했다. 다만 피에르는 자신의 이름으로 온라인 모금이 진행되는 상황에 대해서는 주의를 당부했다. 프랑스 기술 매체 누메라마는 피에르가 자신은 모금 활동을 시작하지 않았으며 관련 모금의 진위가 불분명하다고 밝혔다고 보도했다. 이번 시위는 생활비 상승과 교육·공공서비스 문제 등에 대한 불만에서 비롯됐다. 프랑스 전역에서 대규모 집회가 열렸지만, 일부 지역에서는 상점 약탈과 방화, 경찰과의 충돌로 번졌다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 약탈과 공공시설 공격을 비판하며 가담자들을 처벌하겠다고 밝혔다.

브라질에서 한 40대 남성이 온라인에서 만난 여성과 결혼하기 위해 재산을 처분하고 1900㎞ 넘게 이동했지만, 상대가 인공지능(AI)으로 만들어진 가상 인물이라는 사실을 뒤늦게 알게 된 사연이 전해졌다. 브라질 매체 UOL과 CNN 브라질 등에 따르면 건설 노동자 에디마르 호샤 마르칭스(49)는 한 여성을 만나기 위해지난 9일 북동부 마라냥주 임페라트리스에서 남동부 미나스제라이스주 벨루오리존치로 향했다. 두 도시 사이 거리는 약 2100㎞로 버스로 36시간 넘게 이동해야 하는 거리다. 마르칭스가 만나려 한 여성은 ‘제시카 올리베이라’ 또는 ‘제시카 파젠데이라’라는 이름으로 사회관계망서비스(SNS)에서 활동했다. 해당 계정에는 농장에서 생활하는 금발 여성의 영상이 게시됐으며, 여성은 자신이 농장 주인이며 함께 살 연인을 찾고 있다는 내용으로 자신을 소개했다. 계정의 팔로워는 30만명 이상으로 전해졌다. 영상 속 여성은 남성에게 “내 농장으로 와서 같이 살면 평생 다시는 일하지 않아도 다”는 내용으로 동거를 제안했다. 마르칭스는 2020년 해당 계정을 처음 접한 뒤, 여성이 실제 인물이라고 믿고 여행 비용을 마련하기 위해 자신의 소지품을 모두 처분했다. 그러나 지난 11일 벨루오리존치에 도착한 뒤에도 여성은 나타나지 않았다. 마르칭스는 여성의 사진을 들고 주변 사람들에게 행방을 물었고, 결국 현지 라디오 방송국에 도움을 요청했다. 그는 그곳에서 자신이 찾던 여성이 실존 인물이 아니라 AI로 생성된 캐릭터라는 사실을 알게 됐다. 마르칭스는 어머니가 세상을 떠난 뒤 외로움을 크게 느꼈고, 새로운 삶을 시작하고 싶은 마음에 여행을 결심했다고 밝혔다. 그는 현지 언론 인터뷰에서 “집 안에서 느끼는 외로움이 때로는 삶에 큰 문제를 일으킬 수 있다”는 취지로 심경을 전했다. 계정 운영자는 이후 해당 여성이 AI로 만든 캐릭터라고 인정하면서도 마르칭스와 개인적으로 대화한 적이 없고, 벨루오리존치로 오라고 직접 요청하지도 않았다고 주장했다. 계정은 팔로워와 관심을 모아 상업적으로 활용하기 위해 운영됐다는 설명도 나왔다. 여행에 돈을 모두 쓴 마르칭스는 귀환 비용을 마련하지 못해 벨루오리존치 시 당국에 도움을 요청했다. 시의 이주민 지원 기관은 식사 등 기본적인 지원과 버스표를 제공했다. 현지 언론은 그가 고향인 토칸칭스주 아라구아칭스로 향했다고 보도했다.

미국 CNN방송의 간판 앵커인 크리스티안 아만푸어(68·사진)가 43년간 몸담은 회사를 떠난다. AP통신은 19일(현지시간) CNN의 수석 국제뉴스 앵커인 아만푸어가 이날 성명을 내고 퇴사 계획을 밝혔다고 보도했다. 아만푸어는 수개월간 고민한 끝에 CNN을 떠나기로 결정했다고 밝혔다. 그는 내년 5월까지 자신의 이름을 딴 국제뉴스 프로그램 ‘아만푸어’를 진행한 뒤 회사를 떠날 예정이다. 구체적인 이유를 밝히지 않았지만, 그의 퇴사 발표는 CNN의 모회사인 워너브러더스 디스커버리가 이달 초 스카이댄스에 인수된 직후 나왔다. 스카이댄스를 이끄는 데이비드 엘리슨 최고경영자는 도널드 트럼프 미국 대통령의 측근으로 알려졌다. 1983년 CNN에 입사한 아만푸어는 걸프전과 보스니아 내전 등 주요 분쟁 현장을 누비며 세계적인 종군기자로 이름을 알렸다. 그는 2022년 이란 대통령의 히잡 착용 요구를 거부해 인터뷰가 무산된 일로도 주목받았다. 당시 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문한 세예드 에브라힘 라이시 이란 대통령과 인터뷰할 예정이었지만, 이란 측이 히잡 착용을 요구하자 이를 거절했다. 당시 이란에서는 히잡 착용 문제로 전국적인 반정부 시위가 벌어지고 있었다.

이탈리아 정부가 밀라노를 휩쓴 폭력·약탈 시위를 진압하기 위해 군 병력 500명을 투입하기로 했다. 20일(현지시간) 현지 일간 코리에레델라세라에 따르면 조르자 멜로니 총리는 이날 긴급 대책회의를 열고 밀라노에 군 병력을 배치하기로 결정했다. 정부는 관련 법령을 조만간 공포할 예정이다. 신문은 “정부가 ‘안전한 거리’ 작전을 강화해 밀라노에 병력을 즉시 증파하는 방안은 확정적”이라고 전했다. 이 작전은 군이 경찰과 함께 현장에 나서는 것으로, 국방부가 치안 업무에 직접 참여한다는 데 의미가 있다는 게 현지 언론의 분석이다. 정부는 투입 병력에 별도의 역할과 임무를 추가로 맡기는 방안도 저울질하는 것으로 알려졌다. 강경 대응은 군 투입에 그치지 않는다. 정부는 도심 일부 지역의 통행금지와 함께, 범행 우려가 있는 인물을 사전에 경찰서에 붙잡아두는 예방적 구금 대상을 성인에서 18세 미만 청소년까지 넓히는 방안을 논의하고 있다. 지난 주말 기물파손 등 혐의로 연행된 이들 가운데 80%가 미성년자였다는 점이 배경이다. 시위는 지난 주말 물가 상승과 공공서비스 악화에 항의하는 반정부 집회로 시작됐으나 폭력·약탈 사태로 번지면서 200명 넘게 경찰에 연행됐다. 전날 밀라노 중심가 상점 대부분은 진열창에 가림막을 치고 일찍 문을 닫았다.

이란의 지원을 받는 예멘 반군 후티의 연이은 공세로 사상 최악의 안보 위기를 맞은 사우디아라비아가 이달 말 개최할 예정이던 대규모 국제투자회의 ‘미래투자이니셔티브(FII)’를 내년으로 전격 연기했다. 마하 알 사우드 FII 연구소 최고경영자(CEO)는 19일(현지시간) 엑스(X)를 통해 이달 26∼29일 열릴 예정이던 제10회 FII 행사를 2027년으로 연기한다고 공식 발표했다. 알 사우드 CEO는 “참가자들이 기대하는 행사의 전체 규모와 특별한 품질을 온전히 제공하기 위한 불가피한 결정”이라고 밝혔다. 새로운 개최 일정은 조만간 발표될 예정이다. ‘사막의 다보스’로 불리는 FII는 사우디 실권자 무함마드 빈 살만 왕세자의 핵심 사업으로 글로벌 투자자와 기업인, 국가 원수들을 초청해 신산업 프로젝트를 홍보하고 외자를 유치하는 국가적 핵심 무대다. 올해 행사에는 데이비드 솔로몬 골드만삭스 CEO와 스탠다드차타드, 씨티그룹 등 글로벌 금융계 거물들이 대거 참석할 예정이었다. 이번 연기 결정은 후티 반군의 사우디의 군사·에너지·민간 인프라를 겨냥한 공격 수위가 격화한 데 따른 조치다. 특히 후티의 주요 표적이 된 리야드 국제공항은 지난 10일 공습으로 최대 18명이 숨지고 수백명이 다치면서 운영이 무기한 중단된 상태다. 리야드뿐만 아니라 지방 공항들도 후티의 공세를 받고 있는 상황이다. 항공 데이터 분석 업체 시리움 자료에 따르면 지난 8일 이후 사우디 공항을 출발하는 항공편의 45% 이상이 취소됐다. 주최 측은 당초 화상 회의를 결합한 하이브리드 방식을 도입하거나 대체 육·해로 이동 경로를 제공하는 방안 등을 검토하며 행사 강행을 시도했지만, 주요 글로벌 은행과 사모펀드 임원진이 비공개로 강력한 안전 우려를 전달하는 등 난관에 부딪히자 결국 뜻을 꺾었다. 후티의 공세로 수십억달러 규모의 글로벌 자본을 유치해 신산업으로 전환하려던 사우디의 개혁 행보는 물론, 무함마드 왕세자가 추진하는 경제 다각화 전략 ‘비전 2030’에 악재로 작용할 전망이다.

호주 시드니의 20대 남성이 인공지능(AI) 챗봇과 대화하며 어린이집 총기 난사를 예고했다가 체포됐다. 시드니모닝헤럴드 등에 따르면 뉴사우스웨일스(NSW)주 서덜랜드 지방법원은 19일(현지시간) 데이비드 란 새크리(29)를 정신감정 결과가 나올 때까지 구금하라고 결정했다. 새크리는 미국 앤트로픽의 챗봇 ‘클로드’에 시드니 남부 허스트빌 자택 인근 어린이집에서 아이들을 쏘겠다고 말한 혐의를 받는다. 그는 인터폴이 이 대화를 포착해 통보하면서 18일 경찰에 붙잡혔고, 통신망을 이용한 협박 혐의로 기소됐다. 앤트로픽이 신고를 했는지 여부는 알려지지 않았다. 경찰 사실관계서에 따르면 새크리는 “지금 당장 동네 웨스트필드(쇼핑몰)에 가서 어린이집에 총을 난사하겠다”는 취지로 말했다. 음성 대화 모드를 사용하며 지난해 12월 15명이 숨진 본다이 해변 하누카 행사 총격 테러의 피고인 나비드 아크람도 언급했다. 새크리의 변호인 다닐로 라이코비치는 새크리가 클로드로 귀 염증을 치료해 보려다 스트레스에 분노를 쏟아낸 것이라며 “그가 한 말에는 아무런 무게가 실려 있지 않았다”고 주장했다. 국제관계학을 공부하는 새크리는 범죄 전력이 없으며 호주에서 17년 넘게 살았다. 앤트로픽은 클로드가 폭력 계획·선동 요청을 거부하도록 훈련됐고, 생명이 위협받는 긴급 상황에서는 이용자 데이터를 수사기관과 공유할 수 있다는 방침을 두고 있다.

프랑스 정부가 전국을 휩쓴 대규모 시위에 대한 치안 실패를 인정한 가운데 재정 긴축을 담은 2027년도 예산안 처리도 첫 표결부터 차질을 빚고 있다. 로랑 뉘녜즈 내무장관은 19일(현지시간) 프랑스앵포 라디오 인터뷰에서 “책임을 통감한다. 발생한 피해를 볼 때 사임하는 게 옳다”며 사의를 표했지만, 에마뉘엘 마크롱 대통령은 치안당국의 지휘체계 유지를 위해 이를 반려했다. 야엘 브룅피베 하원의장은 폭력 사태와 경찰 대응을 들여다볼 조사위원회 구성을 제안했다. 수도 파리와 북부 릴 등지에 이틀째 야간 통행금지가 시행됐다. 정부는 남서부 보르도와 남부 니스에서도 며칠간 통금을 이어가겠다고 밝혔다. 19일 오후부터 20일 새벽까지 통금령이 내려진 파리 레퓌블리크 광장 상공에서는 헬기가 조명을 비추며 통금 준수 여부를 감시했다. 집회 금지령이 내려진 리옹에서는 약탈 피해를 본 상인들과 연대하려는 시민 500여명이 관광청 건물 앞에 모여 촛불을 들었다. 블룸버그통신에 따르면 신용평가사 모닝스타 DBRS의 글로벌 보험 책임자는 보고서에서 이번 사태의 경제적 비용을 10억~12억유로(1조5000억~1조8000억원)로 추산했다. 시위를 이끈 ‘노란조끼’ 측은 이번 주말 2막 시위를 예고한 상태다. 20일로 잡혔던 예산안 세입 부분 표결도 미뤄졌다. 프랑스 하원 방송 LCP에 따르면 지난 16일 심의가 끝난 시점에 수정안 3396건 가운데 2828건이 남아 일정 안에 처리할 수 없게 됐다. 하원은 헌법상 심의 기한이 27일 끝나는 사회보장 예산안을 먼저 다룬 뒤 정부 예산안 심의를 재개한다. 정부 예산안의 하원 1차 심의 기한은 다음 달 17일이다. 정부는 올해 예산 역시 의회 표결 없이 법안을 통과시킬 수 있는 헌법 49조3항을 발동해 지난 2월에야 확정했다. 의회가 12월17일까지 결론을 내지 못하면 정부가 행정입법(오르도낭스)으로 예산을 시행하는 것도 가능하다. 다만 거리의 분노가 커진 만큼 강행 처리에 나서면 야당의 내각 불신임 압박이 거세질 전망이다. 주프랑스 미국대사관은 자국민에게 시위 지역 접근을 피하라는 보안 경보를 냈다. 미 국무부는 프랑스 여행경보를 기존 2단계(신중한 여행 필요)로 유지했다. 독일도 폭력 사태를 규탄하며 프랑스로 여행하는 자국민에게 “향후 수일간 추가 시위, 추가 폭력 발생 가능성을 배제할 수 없다”고 주의를 당부했다.

미국이 러시아와 경유 수출 제재를 일시 해제하는 ‘경유딜’을 맺은 이후 우크라이나와 갈등이 확대되는 가운데 도널드 트럼프 미 행정부가 러시아 탄도미사일 공격의 핵심 방어 수단인 패트리엇 요격 미사일의 우크라이나 공급을 지연시키고 있는 것으로 파악됐다. 극심한 패트리엇 미사일 재고 부족을 겪고 있는 우크라이나는 추가 공급을 조건으로 러시아 정유시설 공격을 중단하겠다고 제안했다. 19일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 미 당국자 등 여러 소식통의 말을 인용해 트럼프 행정부가 우크라이나로 인도 예정인 패트리엇 미사일의 이전 승인을 보류 중이라고 보도했다. 소식통은 피트 헤그세스 국방부 장관이 공개적으로 무기 이전을 거부하지는 않았지만, 승인에 필요한 절차도 완료하지 않고 있다고 전했다. WP에 따르면 패트리엇 미사일의 국가 간 이전은 헤그세스 장관의 승인이 필요하다. 이 무기는 미국에서 제조돼, 국가로 이전할 시 미국의 승인이 필요하다는 협정에 따라 해외로 수출되기 때문에 미국이 통제권을 가지고 있다는 설명이다. 우크라이나에 대한 러시아의 공습이 연일 강화되는 가운데, 우크라이나는 심각한 패트리엇 미사일 재고 부족을 겪고 있다. 우크라이나 당국자는 WP에 지난 7일 기준으로 미사일이 10기도 채 남지 않았다고 밝혔다. CNN 방송은 최근 우크라이나 내 패트리엇 미사일 재고가 완전히 바닥났다고 보도했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 전날 블룸버그통신과의 인터뷰에서 미 행정부가 한 달에 미사일을 12기 공급하고 있으며, 이는 전임 조 바이든 대통령 시절의 4분의 1에 불과하다고 밝히기도 했다. 그러면서 원조 형식으로 무상 제공됐던 바이든 행정부 때와는 달리 우크라이나가 미사일을 직접 구매하는 형태로 공급받고 있다고 덧붙였다. 패트리엇 미사일은 올해 초 이란 전쟁 발발 뒤 유럽 국가를 중심으로 비축량을 늘리면서 각국이 공급난에 시달리고 있다. 여기에 우크라이나군의 러시아 정유시설 공격을 두고 미국이 불쾌함을 표하면서, 우크라이나에 예정됐던 물량조차 제때 공급되지 않고 있다는 시각이 제기된다. 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령이 유가 안정을 위해 젤렌스키 대통령에게 러시아 정유시설 공격 중단을 요구했으나 우크라이나가 이를 거절한 것이 경유딜의 배경이 됐다는 예상이 나왔었다. 트럼프 대통령은 이날도 젤렌스키 대통령을 향해 퇴진을 요구하며 비난했다. 그는 백악관에서 취재진에게 “젤렌스키는 이 전쟁을 훨씬 오래전에 끝냈어야 했다”면서 “솔직히 이제 다른 누군가가 우크라이나를 대신해 협상할 때가 됐다”고 주장했다. 결국 젤렌스키 대통령은 패트리엇 미사일 공급을 조건으로 러시아 정유시설 공격을 중단할 수 있다는 뜻을 밝혔다. 그는 이날 미국 상·하원 의원과 진행한 화상회의에서 “우리는 30일간 러시아 정유시설 공격을 중단할 수 있다. 대신 미국이 이 기간 패트리엇 미사일로 우리 영공을 지켜주길 기대한다”며 “그것이 공정한 방안일 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령이 러시아의 제안대로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 시진핑 중국 국가주석과의 3자 회담에 응할 뜻을 밝히며 우크라이나를 종전 협상에서 배제하려는 움직임이 확대된 것도 러시아 정유시설 공격 중단 제안의 배경으로 보인다. 젤렌스키 대통령이 새로운 카드를 내놓으며 협상 주도권을 잃지 않으려 하고 있다는 것이다. 다만 젤렌스키 대통령의 구상이 실현될지 여부는 미지수다. 젤렌스키 대통령은 이미 이 같은 조건을 미 행정부에 전달했으나 협조하겠다는 답변은 듣지 못했다고 말했다. 한편 트럼프 행정부는 러시아의 제재 대상 유조선인 이른바 ‘그림자 선단’에 대한 합법화 절차를 밟으며 친러시아 행보를 한층 강화했다. 그림자 선단은 러시아 등이 석유 수출 제재를 피하기 위해 비밀리에 운용하는 유조선이다. 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 이날 “제재 대상으로 묶인 유조선을 매입해 개조한 뒤 합법적으로 원유 운송에 사용하는 투자자들과 협력하고 있다”면서 “제재를 무조건 해제하는 것이 아니라 엄격한 승인 절차를 거쳐 지위를 바꾸는 것”이라고 설명했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 선전에서 11월 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석을 계기로 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성에 대해 “모르겠다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 ‘다음 달 중국에서 북한 지도자와 만날 수 있다고 생각하나’라는 질문을 받고 “나도 모르겠다”고 답했다. 그는 이어 “누가 회담을 요청하고 있는지 확실치 않지만(I’m not sure that anybody’s asking for a meeting), 나와 김정은의 관계는 매우 좋다”며 김 위원장과 여전히 친분이 두텁다고 강조했다. 트럼프 대통령의 이날 언급에선 김 위원장을 향해 전제조건 없는 북·미 회담을 재개하자며 ‘유화 메시지’를 발신하던 그간의 태도와는 달라진 기류가 읽힌다. 트럼프 대통령은 지난 12일만 해도 ‘다음 달 아시아 방문 중 김 위원장을 만날 계획인가’라는 기자들 질문을 받고 “그럴 수도 있다”고 답했다. 김 위원장과 회담이 성사될 경우 “흥미진진할 것”이라고도 강조했다. 그는 앞서 한·미 연합훈련 축소를 갑작스럽게 지시하며 북한에 ‘유화적 신호’를 보내기도 했다. 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 김 위원장과 과거 만났던 사진을 올린 일도 있다. 일련의 발언과 행동에서 김 위원장과의 연내 회담 개최를 공언하며 우호적 태도를 보인 반면, 이날 발언은 그보다는 한발 물러선 듯한 뉘앙스로 해석할 수 있는 것이다. 연내 회담을 개최할 경우 다음 달 에이펙을 계기로 성사될 가능성이 크다는 관측이 나왔지만, 트럼프 대통령의 이날 발언에선 에이펙이 가까워질수록 그럴 가능성이 작아졌다는 인식이 담긴 것으로 볼 수 있다. 트럼프 대통령이 그동안 지속해서 김 위원장을 향해 구애했지만 북한이 호응하지 않았거나 양측의 요구 조건에 간극이 커 회담 성사 가능성을 낮춰 잡은 것으로도 추정할 수 있다.