버락 오바마 전 미국 대통령은 현직 시절인 2011년 10월 미식축구리그(NFL) 시카고 베어스 구단의 원로들(OB)을 백악관에 초청했다. 그가 열렬히 응원하는 베어스의 처음이자 지금까지 마지막인 슈퍼볼 우승(1985∼1986년 시즌) 주역들을 격려하기 위해서였다. 70대 노인이 된 마이크 디트카 전 베어스 감독이 오바마에게 팀의 우승 연도인 ‘85’가 적힌 유니폼을 선물하는 장면이 인상적이었다. 아메리칸풋볼의 레전드이자 베어스 팬들 사이에선 영웅으로 통하는 디트카가 9일(현지시간) 86세를 일기로 별세했다. 오바마는 꼭 15년 전 백악관에서 디트카와 함께한 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올리며 고인을 추모했다. 디트카는 1939년 펜실베이니아주(州)에서 태어났다. 22세이던 1961년 베어스에 선수로 입단한 그는 1963년 팀의 NFC 챔피언십 우승에 크게 기여했다. 1973년 현역 선수 생활 은퇴를 선언한 뒤로는 몇몇 구단에서 코치로 활동했다. 디트카의 ‘친정’인 베어스는 1982년 그를 감독으로 영입했다. 취임 3년 만인 1985년 팀을 정규 시즌 1위로 이끈 디트카는 이듬해인 1986년 슈퍼볼 승리까지 일궈냈다. 베어스가 슈퍼볼 우승의 영예를 안은 것은 그때가 처음이자 지금까지도 유일하다. 시카고 주민들 사이에서 일약 영웅으로 떠오른 디트카는 1992년까지 총 11시즌 동안 베어스 지휘봉을 잡았다. 1988년 ‘풋볼 영예의 전당’에 헌액되었으며, 선수 시절 그의 등번호인 ‘89’은 영구 결번으로 지정됐다. 하버드대 로스쿨을 졸업한 청년 오바마는 1985년 이렇다 할 연고가 없는 시카고에서 사회 운동가로서 삶을 시작했다. 베어스가 정규 시즌 1위에 오른 바로 그 해였다. 오바마는 이날 SNS 글에서 “1985년 여름 시카고에 도착했을 때 마이크 디트카와 시카고 베어스가 도시의 왕(king)이었다”고 회상했다. 이어 “특히 디트카 감독은 엄격하면서도 압도적이고 재미난 팀의 분위기를 만들었다”며 “그 덕분에 시카고 시민들을 그를 무척 사랑했다”고 덧붙였다. 미국에서 매년 슈퍼볼 우승팀 구단주와 감독, 선수들은 백악관을 방문해 현직 대통령의 축하를 받는다. 그런데 1986년 베어스는 이 같은 영광을 누리지 못했다. 그해 초 우주 왕복선 챌린저호 공중 폭발로 승무원 7명 전원이 사망한 사건을 애도하는 분위기 속에 백악관 격려 행사도 취소된 탓이다. 25년이 흐른 2011년 10월 대통령 오바마는 자신의 정치적 고향인 시카고를 대표하는 구단 베어스의 1985∼1986 시즌 우승 멤버들을 백악관으로 초청해 뒤늦게 잔치를 베풀었다. 디트카가 등에 ‘오바마 85’라고 적힌 시카고 베어스 유니폼을 오바마에세 선물했다. 그렇다고 오바마와 디트카가 좋은 인연인 것만은 아니다. 2004년 ‘정치 신인’ 오바마가 시카고가 속한 일리노이주 연방 상원의원 선거에 민주당 후보로 도전하자 공화당은 일리노이 주민들 사이에 인기가 아주 높은 디트카의 출마를 권유했다. 당시 디트카는 “난 정치에 소질이 없다”며 고사했다. 열렬한 공화당 지지자인 디트카는 훗날 오바마가 대통령이 된 뒤 “2004년 오바마와의 대결을 포기한 것을 후회한다”며 “내가 선거에 이겼더라면 오바마가 백악관까지 가는 일은 없었을 것”이라고 독설을 퍼부었다. 오바마도 이를 모르지 않을 것이다. 그래도 고인이 된 디트카를 향해 오바마는 “레전드가 세상을 떠난 것을 기리며 고인의 가족 그리고 전 세계의 베어스 팬들과 함께한다”고 작별의 인사를 건넸다.

워싱턴의 가장 뜨거운 연단, 세계에서 질문이 가장 매섭게 쏟아지는 백악관 브리핑룸의 마이크가 새 주인을 맞이했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 공석이던 백악관의 공식 대변인으로 보수 진영의 대표 논객 케이티 자카리아를 선택했다. 화려한 수사 뒤에 냉혹한 검증이 오가는 언론과의 전선 최전방에, 가장 충성스럽고 단단한 방패를 세운 모양새다. 자카리아의 발탁은 단순한 인사 이동 이상의 상징성을 띤다. 그는 법조인이자 네 아이의 어머니이며, 동시에 지난 대선 캠페인의 험지였던 경합주를 누비며 승리를 견인한 핵심 전략가다. 트럼프의 자체 소셜미디어 트루스소셜의 운영사인 트럼프 미디어 테크놀로지그룹(TMTG)에서 고문으로 활약했고, 국토안보부 대변인을 거쳐 폭스뉴스와 뉴스맥스의 패널로 마이크를 잡을 때마다 트럼프의 철학을 날카로운 논리로 변호해 왔다. 2006년 조지 W. 부시 행정부 시절 공화당 전국위원회 인턴으로 워싱턴 정계에 첫발을 디뎠던 변호사 지망생이, 20년 만에 대통령의 입이 되어 백악관 브리핑룸 한가운데 서게 된 셈이다. 트럼프 대통령은 특유의 거침없는 어조로 그를 향한 절대적인 신뢰를 드러냈다. 트루스소셜을 통해 “처음부터 충성스럽고 뛰어난 지지자였으며, 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)의 열렬한 팬이자 일원”이라며 자카리아를 백악관 대변인으로 임명하게 돼 큰 영광이라고 선언했다. 전임자였던 캐럴라인 레빗의 그림자도 짙다. 역대 최연소인 27세의 나이로 발탁돼 공격적인 브리핑으로 시선을 모았던 레빗은 둘째 아이를 출산한 뒤 가족과의 시간을 위해 여름 끝자락 백악관을 떠났다. 청년 돌풍을 일으켰던 전임자의 빈자리를, 이제 네 아이를 키우며 정통 법률 지식과 방송 내공을 두루 갖춘 베테랑 논객이 이어받게 됐다. 지명 직후 자카리아는 자신의 소셜미디어를 통해 대통령의 신임은 진정한 특권이자 축복이라며, 백악관 기자단과 치열하게 소통해 행정부의 성과를 국민에게 전달하겠다는 포부를 전했다. 카메라 셔터 소리와 날카로운 공방이 끊이지 않을 브리핑룸에서, 트럼프의 새로운 전사가 펼쳐낼 마이크 전쟁에 전 세계의 시선이 쏠리고 있다.

미 육군 사형수의 총살형 집행 장면을 실시간 생중계하려는 미국 백악관·전쟁부(옛 국방부)의 방침이 극심한 ‘역풍’에 직면한 모습이다. 사형제 자체를 반대하는 가톨릭 교계가 격하게 반발하고 나선 가운데 독실한 가톨릭 신자인 JD 밴스 부통령도 강한 회의감을 표명했다. 9일(현지시간) BBC 방송에 따르면 미국 가톨릭 주교회의는 최근 전쟁부가 전 육군 군의관(소령)이자 사형수인 니달 하산(56)의 총살형 집행일을 오는 12월3일로 정하고 이를 대중이 볼 수 있도록 공개하겠다고 발표한 점을 강력히 규탄했다. 주교들은 성명에서 “충격과 더불어 깊은 비애를 느낀다”는 심경을 토로했다. 밴스 부통령은 기자들의 질문에 “그것(총살형 집행 생중계)이 과연 실제로 이뤄질 것인지는 모르겠다”고 불확실성을 언급했다. 이어 “만약 라이브 스트리밍 방식이라면 나는 시청하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 밴스 부통령은 독실한 가톨릭 신자로 지난 2025년 최초의 미국인 교황 레오 14세를 미국 행정부의 고위 관료 중에선 처음 만나 화제가 됐다. 하산은 미군이 아프가니스탄 및 이라크에서 ‘테러와의 전쟁’ 임무를 한창 수행하던 2009년 11월 텍사스주(州)의 미 육군 기지 ‘포트후드’(Fort Hood) 안에서 총기를 난사해 군인 등 13명을 살해한 혐의로 사형이 확정됐다. 이슬람 신자인 그는 군사 재판에서 “미군 장병이 아프가니스탄으로 보내져 무슬림과 탈레반을 학살하는 것을 막고자 범행했다”는 진술을 내놓았다. 미군은 1961년 미성년자를 성폭행한 병사를 교수형에 처한 이래 65년간 사형 집행을 하지 않고 있다. 총살형의 경우 2차대전 말기인 1945년 1월 젊은 탈영병을 상대로 집행된 것이 마지막이다. 81년 만의 총살형 집행 부활이란 아이디어를 낸 이는 도널드 트럼프 대통령의 핵심 측근인 피트 헤스세스 전쟁부 장관이다. 그는 나달의 총살형 집행을 위한 일명 ‘총살 분대’(firing squad)의 구성과 집행 과정의 온라인 생중계를 백악관에 건의해 트럼프의 허가를 받은 것으로 전해졌다. 헤그세스 장관은 “대중의 경각심을 불러 일으키기 위해서”라고 이유를 설명했다. 전쟁부의 발표 후 트럼프 대통령에게도 취재진의 질문이 쏟아졌다. 트럼프 대통령은 하산을 “완천히 미친 사람으로 13명의 목숨을 빼앗은 살해범”이라고 지칭했다. 이어 “그(하산)가 어떻게 되든 나는 상관없다”며 “사형 집행은 가치있는 일”이라고 덧붙였다. 처형 장면의 실시간 생중계에 관해선 특별히 의견을 밝히지 않은 셈이다. 트럼프 1기 행정부에서 백악관 국가안보보좌관을 지냈으나 지금은 트럼프와 갈라선 존 볼턴(77) 전 대사는 헤그세스 장관을 나무랐다. 그는 BBC 라디오에 출연해 “나는 사형제를 지지하지만 집행 생중계는 필요없다”고 말했다. 그러면서 “나는 이번 일을 헤그세스 장관이 트럼프 대통령을 기쁘게 하려고 꾸민 것으로 본다”며 “헤그세스 장관이 국방부를 운영해 온 방식이 늘 그렇다”고 꼬집었다. 트럼프 대통령과 같은 공화당 소속 존 커티스(66) 연방 상원의원(유타)은 공개 처형을 고대 로마 제국의 검투사 경기에 비유했다. 노예나 사형수들 중에서 뽑힌 검투사들이 대중이 지켜보는 가운데 무기를 들고 싸워 서로를 죽이는 잔혹한 시합이다. 커티스 의원은 “공개 처형을 무슨 오락처럼 즐기려는 욕구가 커질 때 문명은 약화하고 무너진다”는 말로 백악관과 전쟁부에 재고(再考)를 요청했다.

미국이 러시아가 경유 거래에 나서자 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 강력 비판했다. 9일(현지 시간) 우크린포름 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 텔레그램을 통해 "푸틴에게 주는 선물이 평화를 가져오지도, 문명 세계에 어떤 이익도 주지 않을 것"이라고 지적했다. 그러면서 "러시아는 경유에 대해 더 많은 테러와 배신행위로 '보답'할 것"이라고 비판했다. 젤렌스키 대통령은 "러시아가 석유제품을 판매하도록 허용하는 것은 끝내야 할 전쟁을 장기화하는 데 투자하는 것"이라며 "필요한 것은 상호주의에 기반한 러시아와의 실질적인 긴장 완화"라고 강조했다. 앞서 지난 8일 도널드 트럼프 미국 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 통화에서 "러시아가 즉시 30만톤 이상의 디젤 연료(경유)를 미국과 세계시장에 공급하기로 합의됐다"고 밝혔다. 미 재무부는 곧바로 러시아 경유에 대한 제재 해제를 발표했는데, 중간선거를 앞두고 미국 내 경유가격 급등에 대한 불만이 커지자 트럼프 대통령이 푸틴 대통령에게 손을 내민 모양새다. 영국 가디언은 "이번 합의는 우크라이나를 상대로 4년 반 동안 전쟁을 벌이고 있는 러시아 크렘린궁에 종전을 압박해 온 미국과 서방의 수년간의 노력을 뒤집는 것"이라고 지적했다.

외야 담장 너머 시원한 맥주 한잔을 들고 야구를 내려다보던 낭만의 시대가 30년 만에 마침표를 찍을 위기에 처했다. 110년 역사의 유서 깊은 구장, 시카고 컵스의 리글리필드를 병풍처럼 둘러쌌던 ‘루프탑(옥상 관람석)’ 상권이 거대 자본을 앞세운 구단의 손에 완전히 넘어가게 됐다. 미 연방법원이 지난달 30일쯤, 구단에 맞서 끝까지 버티던 마지막 개인 건물주 에이든 더니컨(64)에게 관람석 티켓 판매를 즉각 중단하라는 명령을 내리면서다. ◆ 1990년대 40만 달러로 띄운 승부수… 연 13억 4000만 원 ‘황금알’로 시작은 1990년대였다. 더니컨은 리글리필드 외야 담장 바로 건너편 낡은 건물을 40만 달러에 사들였다. 4층으로 건물을 올린 뒤 옥상에 경사진 관람석을 얹자 마법 같은 풍경이 펼쳐졌다. 담장 너머 파란 잔디와 관중의 함성이 고스란히 쏟아져 들어온 것이다. 음식과 맥주를 무제한 제공하며 100~300달러를 받는 이 200석 규모의 옥상은 팬들 사이에서 명소로 떠올랐다. 연간 매출만 100만 달러(약 13억 4000만 원). 골목의 작은 옥상이 막대한 수익을 창출하는 ‘황금알을 낳는 거위’로 탈바꿈한 순간이었다. ◆ 20년의 밀월… 그리고 시작된 ‘조망권 전쟁’과 가림막 처음엔 구단과 건물주들의 공존이 가능했다. 2004년 컵스는 매출의 17%를 떼어가는 조건으로 20년 동안 옥상 영업을 눈감아주며 공식 상생 협약을 맺었다. 균열은 2023년 말 협약 만료와 함께 터져 나왔다. 컵스는 리글리필드 주변 건물을 하나둘 직접 사들이며 주변 상권을 직접 통제하기 시작했다. 그리고 홀로 남은 더니컨에게 포스트시즌 매출의 40%라는 가혹한 재계약 조건을 요구했다. 더니컨이 반발하자 구단은 소송을 제기하는 한편, 야구장 외야에 대형 가림막과 광고판을 쳐서 더니컨 옥상의 시야를 가로막는 실력 행사까지 벌였다. ◆ “200만 달러 들였는데”… 백기 든 마지막 사업자 법원의 이번 판매 중단 명령으로 더니컨의 30년 야구 장사는 벼랑 끝에 몰렸다. 주변 건물 11채가 이미 컵스의 손에 넘어간 상황에서, 법적 무기까지 쥐어든 구단에 맞설 여력은 사실상 바닥났다. 더니컨은 항소를 예고하면서도 “2010년 건물 리모델링에만 200만 달러(약 26억 8000만 원) 이상을 쏟아부었다”며 “합당한 제안이 온다면 건물 매각도 검토하겠다”고 털어놨다.

'히틀러 무솔리니'라는 이름을 지닌 페루 정치인이 기초 자치단체장에 당선될 가능성이 커 눈길을 끌고 있다고 영국 BBC방송이 9일(현지시간) 보도했다. 국가선거관리위원회(ONPE)에 따르면 2026 지방선거 결과 케로팔카시 시장에 출마한 히틀러 무솔리니 후보는 229표(34.5%)를 얻어 가스파르 베닐데 후보(30.8%)를 25표 차로 따돌리고 당선이 유력한 상황이다. 현재 개표는 100% 끝났고, 선관위의 당선자 발표만 남겨두고 있다. 이번 지방선거 최대 격전지 리마 시장이 아니라 인구 1천명이 거주하는 케로팔카시장 선거가 주목받은 건 순전히 '히틀러 무솔리니'라는 후보의 독특한 이름 때문이다. 히틀러와 무솔리니는 파시즘의 양대 거두로, 제2차 세계대전을 일으킨 장본인이다. 현지 언론 '페루21'은 아돌프 히틀러와 베니토 무솔리니, 즉 "20세기 유럽 전체주의 체제의 가장 잘 알려진 두 인물"과 이름을 공유한다는 점만으로도 그의 출마가 "눈에 띄는 사건"이 됐다고 전했다. 히틀러 무솔리니 후보의 성명은 '히틀러 무솔리니 시메온 플로레스'다. 히틀러 무솔리니가 이름이고, 시메온이 부성(父姓), 플로레스가 모성(母姓)이다. 앞서 2018년에도 '히틀러 게스클린 알바 산체스'라는 이름을 가진 인물이 페루 융가르 시장으로 당선된 전례가 있다. 독일 식민지였던 과거로 인해 아돌프나 다른 독일식 이름이 드물지 않은 나미비아에서도 2020년 '아돌프 히틀러 우우노나'라는 이름을 가진 정치인이 지방선거에서 승리하며 이와 비슷한 주목을 받은 바 있다. 한편, 인구 1천만명이 거주하는 리마 시장 선거에선 개표율 약 93%가 진행된 가운데 라파엘 로페스 알리아가 전 리마 시장이 선두를 달리고 있다.

지난 8월 이후 2개월 가까이 공석이던 미국 백악관 대변인 직위에 네 자녀를 기르는 40대 워킹맘이 전격 발탁됐다. 도널드 트럼프 대통령의 핵심 측근으로 알려진 이 여성은 임명 발표 직후 “트럼프 대통령의 리더십은 이 나라(미국)에 축복”이라고 외쳤다. 트럼프는 9일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 보수 성향의 변호사 겸 방송 평론가 케이티 자카리아(42)를 새 백악관 대변인에 기용한다고 밝혔다. 자카리아는 트럼프가 세운 소셜미디어 업체 트루스소셜에서 고문으로 오래 일해 ‘100% 트럼프 사람’으로 분류된다. 트럼프는 자카리아를 가리켜 “충성스럽고 뛰어난 지지자”라며 “마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)의 열렬한 팬이자 그 일부”라고 소개했다. 자카리아는 임명 소식이 전해진 직후 SNS를 통해서 “백악관 대변인으로 일할 특별한 영예를 부여한 트럼프 대통령께 감사를 드린다”며 “대통령의 신임을 받는 것은 진정한 특권”이라는 소감을 전했다. 이어 “그(트럼프 대통령)의 리더십은 이 나라에 축복”이라며 “앞으로 백악관 출입 기자단과 협력해 트럼프 행정부의 성과를 미국 국민에게 전달하는 데 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다. 1984년 캘리포니아주(州) 로스앤젤레스(LA)에서 태어난 자카리아의 원래 성(姓)은 블랙이었다. 2011년 타일러 자카리아와 결혼하며 지금의 성으로 변경했다. 남편과 사이에 네 자녀를 낳아 기르는 워킹맘이다. 캘리포니아의 기독교계 명문 페퍼다인 대학교 학부에서 정치학을 전공한 자카리아는 졸업 후 같은 대학 로스쿨에 진학해 변호사 자격을 취득했다. 이후 조지 W 부시 행정부 시절인 2006년 공화당 전국위원회(RNC)에 관여하며 정계에 첫발을 내디뎠다. 트럼프가 각별한 호감을 갖고 있는 보수 매체 폭스뉴스에 정치 평론가로서 종종 출연했다. 백악관 입성 직전에는 국토안보부 대변인으로 짧게 근무하기도 했다. 앞서 두 아이의 엄마가 된 캐롤라인 레빗(29) 백악관 대변인이 “육아 등 가정에 전념하겠다”며 그만둔 자리를 40대 워킹맘이 이어받게 된 점은 흥미로운 대목이다. 레빗 전 대변인은 최근 폭스뉴스에 합류한 사실이 전해졌다. 논평 및 뉴스 프로그램 등에서 정치 관련 해설을 제공할 것으로 전해졌다. 백악관 전·현 대변인이 둘 다 친(親)트럼프 성향 폭스뉴스와 특수 관계란 것 또한 눈길이 가는 지점이다.

생리의학·물리학·화학·문학·평화·경제학 6개 분야에 걸쳐 수여하는 노벨상 중 평화상만 유독 노르웨이 노벨위원회가 결정하고 시상한다. 나머지는 전부 스웨덴 몫이다. 이렇게 된 것은 1901년 노벨상 제정의 근거가 된 알프레드 노벨(1833∼1896)의 유언 때문이다. 스웨덴의 화학자 겸 사업가였던 노벨은 평화상을 콕 집어 “노르웨이 위원회가 수상자를 선정하도록 하라”고 당부했다. 노벨이 살았던 시절만 해도 노르웨이는 스웨덴과 한 나라였으니 지역 안배 또는 국민 통합 차원에서 그럴 수도 있겠다 싶다. 1905년 노르웨이가 스웨덴에서 완전히 분리돼 독립국이 된 뒤에도 노벨의 유언은 그대로 지켜지고 있다. 해마다 ‘노벨상 시즌’으로 불리는 10월이 오면 스웨덴 스톡홀름은 물론 노르웨이 오슬로도 긴장감이 흐른다. 대학 교수 등 학자들 중에서 수상자가 나오는 과학상, 경제학상과 달리 문인을 대상으로 한 문학상, 정치인이 상을 많이 받는 평화상은 발표와 동시에 논란이 벌어지곤 한다. 노벨문학상의 경우 과거 ‘너무 서구 문학 중심이고 성차별적’이란 지적을 많이 들었다. 평화상을 놓고선 ‘과연 상을 받을 자격이 있느냐’ 하는 이의 제기가 잇따랐다. 2000년 김대중(DJ) 대통령의 노벨평화상 수상 소식에 당장 국내의 반DJ 진영에서부터 “돈을 갖다 바치고 산 것”이란 비아냥이 터져 나왔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 1기 집권기(2017∼2021) 때만 해도 노벨평화상에 별 관심이 없었다. 그런데 2025년 두 번째 임기를 시작한 뒤 부쩍 노벨상에 탐을 내는 모습이다. 그해 자신 말고 베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도(59)가 수상자로 결정되자 트럼프는 불같이 화를 냈다. 장차 베네수엘라 대통령이 되길 꿈꾸는 마차도가 오슬로에서 받은 노벨평화상 메달을 트럼프에게 선물하며 달랬을 정도다. 올해도 수상자 발표를 앞두고 노르웨이 정부가 불안감을 감추지 못했다는 후문이다. 또 상을 놓친 트럼프가 노르웨이 정부나 세계 평화를 위협하는 돌출 행동을 할 가능성 때문이었다. 9일 노르웨이 노벨위원회는 2026년도 노벨평화상 수상자로 남아공 출신의 나비 필라이 전 국제형사재판소(ICC) 재판관을 선정했다. 그 직후 트럼프 행정부는 ICC의 미국 내 자산 동결, ICC와 미국 기업 간 거래 금지 등 ICC를 겨냥한 고강도 제재를 발표했다. 누가 봐도 트럼프의 수상 불발에 따른 노골적 보복이었다. 이에 주요 7개국(G7) 중 미국을 제외한 독일·일본·영국·프랑스·이탈리아·캐나다 6개국 외교부는 트럼프 행정부를 규탄하는 공동 성명을 내놓았다. ‘선진국 클럽’이라는 G7이 1(미국) 대 6(기타 회원국)으로 쪼개진 셈이다. 마침 오는 2027년의 G7 정상회의는 미국이 주최할 순서다. 트럼프가 G7 해체까지 선언하는 것 아닌지 모르겠다.

전용기 좌석 위에 100달러 지폐 다발이 수북이 쌓여 있다. 그 옆에 앉은 남자는 아무렇지 않은 듯 웃는다. 손목에는 수억원짜리 시계를 차고, 차고에는 슈퍼카를 줄줄이 세웠다. 그의 사회관계망서비스(SNS)에서는 흔한 장면이었다. 별명도 아예 ‘머니(Money)’다. 50전 50승 무패로 은퇴한 복싱 전설 플로이드 메이웨더 주니어(49·미국)다. 메이웨더는 1977년 미국 미시간주 그랜드래피즈에서 태어났다. 아버지는 프로 복서였고 삼촌 로저는 세계 챔피언을 지냈다. 걸음마를 떼자 아버지 손에 이끌려 체육관에 갔고 7세에 첫 글러브를 꼈다. 집은 늘 위태로웠다. 아버지는 마약 거래에 손댔다. 아기였던 메이웨더를 안고 있다가 다리에 총을 맞은 적도 있다. 어머니는 약물에 중독됐다. 학교에서 돌아오면 집 안에 주사기가 굴러다녔다. 식구 여럿이 방 한 칸에서 지냈고 전기가 끊기는 날도 잦았다. 그가 16세 되던 해 아버지는 코카인 밀매로 수감됐다. 일자리를 찾아 가족을 돕겠다던 소년을 할머니가 말렸다. 복싱만 하라고 했다. 그는 1996년 애틀랜타 올림픽 동메달을 들고 프로로 나섰다. 링 위의 메이웨더는 좀처럼 맞지 않았다. 턱은 어깨 뒤로 숨기고 날아오는 펀치는 흘려보냈다. 상대가 헛손질하는 순간에는 정확하게 반격했다. 지루하다는 야유도 쏟아졌다. 그래도 사람들은 그가 이기는 모습을 보려고, 혹은 누군가 그를 쓰러뜨리는 모습을 보려고 경기를 봤다. 그는 그 미움마저 계산했다. ‘머니’ 캐릭터를 두고 “사업상의 선택”이라고 했다. 슈퍼페더급부터 라이트미들급까지 5체급을 석권했다. 당대 최고 흥행 스타였던 오스카 델라 호야도, 멕시코의 복싱 영웅 카넬로 알바레스도 그를 넘지 못했다. 2015년에는 필리핀의 전설 매니 파키아오와 ‘세기의 대결’을 벌였다. 미국 유료 중계 판매 기록을 새로 쓴 이 경기에서도 메이웨더는 판정승을 거뒀다. 2017년 종합격투기 스타 코너 맥그리거까지 꺾고 50전 50승을 채웠고 이듬해에는 포브스가 꼽은 세계 최고 수입 운동선수 1위에 올랐다. 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두를 합친 것보다 많이 벌었다. 그는 번 돈을 숨기지 않았다. 오히려 보여줬다. 메이웨더의 이름이 최근 법원 서류에 잇따라 등장하고 있다. 시작은 뉴욕 맨해튼이었다. 그는 2024년 말 미드타운 고급 레지던스의 침실 5개짜리 복층을 빌렸다. 월세는 10만 달러, 약 1억4000만원이었다. 처음 몇 달은 월세가 꼬박꼬박 들어왔다. 그러다 2025년 7월부터 입금이 끊겼다는 게 집주인의 주장이다. 메이웨더는 12월 집을 비웠고, 집주인 측은 미납 월세 등 약 4억7000만원을 청구하는 소송을 제기했다. 보석상도 나섰다. 마이애미의 한 보석상은 메이웨더가 약 23억원어치 시계와 금목걸이를 가져가고 일부만 냈다고 주장했다. 그가 건넨 수표 5장이 잇따라 부도났다는 내용도 소장에 담겼다. 미국 국세청(IRS)은 그가 2018~2023년 연방세를 내지 않았다며 약 100억원 규모의 압류 권리를 설정했다. 메이웨더 측은 재정난설을 부인한다. 변호인은 재정적 어려움이 없다고 선을 그었다. 앞서 그는 지난해 5월 뉴욕의 한 부동산 행사에서 “전용기 2대에 건물 100채를 가진 게 파산이라면 모두가 파산”이라고 받아쳤다. 맨해튼 아파트 건물들을 사들였다며 SNS에 자랑하기도 했다. 그래도 의문은 남는다. 미국 경제매체 비즈니스인사이더는 그가 자랑한 맨해튼 건물 매입 가운데 일부가 실제로 이뤄지지 않았다고 보도했다. 마이크 타이슨과 맞붙는다는 링 복귀설이 돌 때도 사정이 급한 것 아니냐는 말부터 나왔다. 별명은 여전히 ‘머니’다. 다만 요즘 그의 이름 옆에는 현금 다발 대신 소장이 쌓이고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 노벨평화상 수상자로 선정된 나비 필라이와 주최 측인 노벨위원회를 강하게 비판하는 글을 자신의 소셜미디어에 공유했다. 트럼프 대통령은 9일(현지시간) 트루스소셜에 노벨위원회의 평화상 수상자 결정을 비난하는 다른 사람의 게시물을 재공유했다. 해당 게시물 작성자는 "오늘 노벨위원회는 유엔의 나비 필라이에게 노벨평화상을 줌으로써 회복할 수 없을 정도로 스스로의 명예를 실추시켰고 한때 위대했던 노벨평화상의 위상을 훼손했다"고 말했다. 이어 필라이에 대해 "미국과 이스라엘을 노골적으로 증오하는 인물"이라고 비난하면서 그가 테러리스트들을 찬양하고 팔레스타인 무장정파 하마스에 보상을 제공했다고 주장했다. 이 작성자는 반면 트럼프 대통령에 대해선 "전 세계가 불가능하다고 했던 아브라함 협정을 성사시켰고 지금도 그것을 확대하고 있다"며 트럼프 대통령이 인질 귀환과 러시아·우크라이나 전쟁 종식, 이란 저지, 가자지구 재건을 위해 노력하고 있다고 치켜세웠다. 그러면서 "바로 이런 일들이 노벨평화상이 인정하고 보상하고자 했던 것들"이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 이 게시물을 별도의 설명 없이 공유했다. 노벨평화상 수상자 선정 결과에 대한 불만을 간접적으로 표출한 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 '콜럼버스의 날' 기념행사에서 연설했지만 노벨평화상에 대해선 언급하지 않았다. 노벨평화상 수상에 대한 열망을 공개적으로 밝혀 온 트럼프 대통령은 지난 7일 자신이 8개의 전쟁을 해결하고 수백만 명의 생명을 구했다며 자신의 외교적 성과를 강조하고 노벨평화상 수상에 대한 기대감을 거듭 내비쳤다. 남아프리카공화국 출신의 인권법 전문가인 필라이는 유엔 인권최고대표와 국제형사재판소(ICC) 재판관을 지냈으며, 지난해 이스라엘이 가자지구에서 집단학살을 저질렀다고 결론 내린 유엔 조사위원회를 이끈 인사다. 트럼프 행정부는 이날 필라이의 수상 발표가 나온 지 몇 시간 만에 ICC 자체를 제재 대상으로 지정하는 고강도 제재 조치를 발표했다. 트럼프 행정부는 이번 제재가 노벨평화상 발표 이전부터 준비된 것이라는 입장이지만, ICC 재판관을 지낸 필라이의 수상에 대한 불만을 우회적으로 드러내기 위해 제재 발표 시점을 의도적으로 이때로 선택한 것 아니냐는 관측도 나온다.