비대칭 유기 합성에서 비선형 효과와 자가 촉매 작용을 발견한 공로로 프랑스의 앙리 카강 파리수드대학교 교수(95)와 일본의 소아이 겐소(76) 도쿄이과대학 명예교수가 2026년 노벨화학상을 공동 수상했다고 스웨덴 왕립과학원 노벨위원회가 7일(현지시간) 밝혔다. 위원회는 “앙리 카강과 소아이 겐소는 ‘동형 카이랄성(생명체를 구성하는 분자들이 한쪽 방향성만 띠는 현상)이 어떻게 자발적으로 출현할 수 있는가’라는 100년 넘는 화학적 미스터리에 해답을 제시했다”고 밝혔다 카이랄성이란 아미노산과 같은 일부 분자가 오른손과 왼손처럼 서로 거울상 관계에 있으면서도 겹쳐지지 않는 서로 다른 두 형태로 존재하는 성질이다. 하지만, 생명체는 이 두 형태 분자 중 단 하나만 포함하고 있다. 이런 화학적 비대칭성이 어떻게 발생했는지는 오랫동안 미스터리였으나, 이들은 동형 카이랄성으로 이어지는 화학 반응을 유도할 수 있는 방법을 발견해 이 난제를 풀었다. 이들의 연구는 의약품, 향료, 신소재 등의 제조에 활용되는 반응에서 발견된 혁신적인 성과로 평가된다. 소아이 교수의 수상으로 일본인 중 개인자격 노벨상 수상자는 외국 국적 취득자를 포함해 31명으로 늘었다. 이중 노벨화학상 수상은 이번이 10번째다. 일본은 2024년 평화상, 2025년 생리의학상과 화학상에 이어 3년 연속 노벨상 수상자를 배출했다. 프랑스도 역시 지난해 필리프 아기옹이 경제학상, 미셸 드보레가 물리학상을 수상한 데 이어 2년 연속 수상자를 배출했다. 소아이 교수는 노벨위원회 수상자 발표 기자회견 현장과의 전화 인터뷰에서 “인생에서 가장 흥분되는 날 중의 하나”라고 말했다.

세계보건기구(WHO)의 차기 수장 선출을 앞두고 중국이 뒤늦게 후보를 내기로 한 것으로 알려졌다. 최대 공여국인 미국의 탈퇴로 재정난과 구조조정에 내몰린 WHO에서 중국이 공백을 파고들어 영향력을 확대하려는 행보로 해석된다. 6일(현지시간) 로이터통신은 WHO 본부가 있는 제네바 복수 소식통의 말을 인용해 중국이 자국 고위 공중보건 관료인 쑹리를 차기 사무총장 후보로 추천한다는 계획을 보도했다. 소식통들에 따르면 쑹리는 모자보건 정책과 국제협력 분야에서 20년간 전문성을 쌓았으며, 2020년 팬데믹 기간 모자보건 관리를 위한 국가 표준 설정 작업을 주도한 바 있다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 현 WHO 사무총장의 임기는 내년 8월15일까지로, 차기 사무총장 선출은 내년 5월 세계보건총회에서 최종 투표로 결정된다. WHO는 11월 초로 예정된 최종 지역위원회 회의 이후 전체 후보 명단을 공개할 예정이다. 현재까지 사우디아라비아, 벨기에, 카타르, 보츠와나, 인도네시아, 스페인 총 6개국에서 후보를 냈다. 쑹리가 선출되면 홍콩 출신 마거릿 챈 전 사무총장에 이어 두 번째 중국 국적 WHO 사무총장이 된다. 한 소식통은 중국의 이번 움직임을 “미국이 물러난 공백을 중국이 메우려 하는 명확한 신호”라고 평가했다. WHO는 지난해 1월 미국의 탈퇴 선언 이후 활동을 축소하고 일자리를 줄이며 대대적인 구조조정에 나선 상태다. 지난해 5월 류궈중 중국 국무원 부총리는 세계보건총회에서 향후 5년간 WHO에 5억달러(약 6700억원)를 추가로 지원하겠다고 공식 발표하며 “일방주의에 반대하기 위한 조치”라고 밝혔다.

리투아니아가 30여년간 유지해 온 자국 내 핵무기 금지 헌법 조항을 없애는 절차에 들어갔다. 러시아의 군사적 위협이 커지는 가운데 북대서양조약기구(NATO·나토)의 핵억지 수단을 활용할 수 있는 법적 여지를 넓히려는 조치로 풀이된다. 6일(현지시간) 로이터통신에 따르면 리투아니아 의회는 이날 핵무기 등 대량살상무기의 자국 내 배치를 금지한 헌법 137조를 폐지하는 개정안을 1차 표결에 부쳐 찬성 106표로 가결했다. 재적 의원 141명의 3분의 2인 94명 이상이 찬성해야 하는 개헌 요건을 충족했다. 내년 1월12일 예정된 2차 표결에서도 같은 요건을 넘으면 핵무기 금지 조항은 최종 삭제된다. 리투아니아 정치권은 러시아의 위협에 대응하기 위해 핵무기 금지 규정을 더는 유지하기 어렵다고 판단하고 있다. 리투아니아 의회에 제출된 개헌안 설명자료는 현행 헌법이 안보 위기나 침공 상황에서도 핵무기 배치를 원천적으로 막아 나토의 억지 전략을 제약할 수 있다고 지적했다. 다만 헌법 개정이 곧바로 리투아니아에 핵무기가 배치된다는 뜻은 아니다. 기타나스 나우세다 리투아니아 대통령은 지난 7월 개헌에 합의하면서 핵무기를 자국에 둘 즉각적인 계획은 없다고 밝혔다. 다만, 안보 상황이 변할 경우 대응할 수 있는 선택지를 열어둘 필요가 있다고 부연했다. 이와 별도로, 민다우가스 신케비치우스 리투아니아 총리는 미국이 자국에 항구적인 미군 기지를 설치하는 데 동의한다면 기지 설립에 드는 비용을 부담할 준비가 됐다고 이날 밝혔다. 미국은 2019년부터 리투아니아에 약 1000명 규모의 기갑대대를 순환 배치하고 있는데, 이 순환 병력을 영구 주둔으로 전환하는 방안을 제안한 것이다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 이날 리투아니아 의회가 핵무기 배치를 금지하는 헌법 조항 폐지를 승인한 것은 역내 긴장을 고조시키는 행위라고 비난했다. 리투아니아에 앞서 핀란드도 안보 환경 변화에 맞춰 지난 6월 핵무기 금지 규정을 폐지하는 내용의 법안을 의회에서 가결했다.

프랑스의 앙리 B. 카간과 일본의 소아이 겐소(?合憲三) 등 2명이 7일 비대칭 유기 합성에서 비선형 효과와 자기촉매 작용을 발견한 공로로 노벨 화학상을 수상했다. 노벨 화학상위원회는 이날 스톡홀름에서 "앙리 카간과 소아이 겐소가 100년이 넘는 화학적 미스터리인 '동일한 키랄성이 어떻게 자발적으로 나타날 수 있는가'에 대한 해답을 제시했다"며 "그들이 개발한 화학 반응은 정말 놀랍다"고 말했다. 화학상위원회는 이들의 발견이 "의약품 제조를 위한 반응을 설계하는 화학자들에게 결정적 의미를 지닌다"고 밝혔다 95세의 카간은 프랑스 오르세의 파리-수드 대학교 소속이며, 일본 소아이는 도쿄이과대학 소속이다. 이른바 '소아이 반응'(Soai reaction)은 소아이의 실험 이름을 따서 명명됐다. 2025년에는 3명의 과학자가 대량의 가스를 가둘 수 있는 새로운 분자 구조를 개발한 공로로 노벨 화학을 공동 수상했었다. 이 구조는 대기 중 온실가스를 흡수하거나 사막 환경에서 수분을 수확할 가능성을 열었다. 올해 노벨상 수상은 5일 뇌의 작동 원리를 밝히는 데 도움을 주는 빛 기반 도구를 개발한 3명의 과학자에게 수여된 노벨 생리의학상을 시작으로, 6일 희귀한 중성미자 그룹의 신비를 풀기 위한 미국 프랜시스 할젠이 물리학상을 수상했고, 7일 화학상 수상자도 발표됐다. 노벨 문학상은 8일 발표될 예정이며 9일 평화상이, 12일에는 노벨 경제학상이 발표될 예정이다. 올해 상금은 개인, 소수의 수상자 그룹, 또는 단체에 관계없이 1200만 스웨덴 크로나(약 16억원)이다.

2025년 10월8일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스가 ‘가자 평화구상’ 1단계에 합의했다고 전격 발표했다. 그는 “평화구상은 강력하고 지속적이며 영구적인 평화를 향한 첫 단계”라고 장담했다. 합의 1년을 앞둔 7일 현재 일부는 실현되고, 일부는 좌절됐다. 매일 가자지구에 울려 퍼지던 포성은 잦아들었지만 ‘강력하고 지속적이고 영구적인 평화’까지는 갈 길이 멀어 보인다. 트럼프 대통령이 주도한 평화구상의 첫 번째 단계에는 이스라엘군과 하마스의 모든 군사작전 중단, 이스라엘군의 가자지구에서의 일부 철수, 인질 및 포로 석방, 원조 증액 등이 포함돼 있다. 이후 후속 단계에서 하마스의 무장 해제와 트럼프 대통령이 이끄는 평화위원회의 감독을 받는 새로운 가자지구 통치 수립 등이 계획돼 있었다. 이 과정에서 이스라엘은 철수를 가속화해 국제안정화군(ISF)에 영토를 넘겨주도록 했다. 매일 수십∼수백명의 사망자가 발생하는 전면전이 휴전협정으로 인해 중단됐다는 점은 1년간의 가장 큰 결실로 꼽힌다. 이스라엘군이 지난해 3월18일 가자지구 남부도시 라파를 공습하며 전면전을 재개한 이후 휴전 직전까지 200여일 동안 일평균 90명에 달하는 1만8000여명이 사망했다. 반면 휴전 발효 후 누적 사망자는 1400여명으로, 약 95% 감소했다. 휴전협정 초기 하마스의 인질 완전 귀환과 이스라엘의 팔레스타인 수감자 석방 등으로 양국 간 감정의 골을 가장 크게 자극하는 문제도 해소됐다. 가자지구 봉쇄도 해제돼 국제구호기구를 통한 인도적 지원도 재개됐다. 그러나 성과는 여기까지다. 무엇보다 휴전 이후에도 국지적 충돌이 계속되며 이 지역 안정이 확보되지 못하고 있다. 로이터통신은 6일 보도를 통해 이스라엘군이 여전히 가자지구 영토의 60%를 장악한 채 거의 매일 공습을 감행하고 있다면서, 이로 인해 가자 주민들은 여전히 총탄에 의해 생명을 잃을 위협 속에 살고 있다고 전했다. 가자지구에 대한 인도적 원조도 아직 턱없이 부족하다. 유엔 기구와 비영리단체 등으로 구성된 국제 기아 감시 시스템인 통합식량안보단계(IPC)는 지난 8월 가자지구에 사상 처음으로 식량위기 최고 단계인 ‘기근’이 발생했다고 진단하며, 이 지역에서 기아 인구가 120만명 이상에 달한다고 밝혔다. IPC는 휴전 이후부터 5월 말까지 하루 평균 227대의 인도적 지원을 위한 트럭이 가자로 진입했는데, 이는 평화계획에 명시된 최소 기준인 600대의 절반에도 미치지 못하는 수치라고 지적했다. 주택과 학교, 병원, 도로뿐 아니라 상하수도와 전력망까지 광범위하게 파괴돼 주민들이 정상적인 생활로 돌아가기까지는 오랜 시간이 걸릴 전망이다. 이런 상황 속 2단계로 추진될 정권 이양 등은 시작조차 못 하고 있다. 이스라엘과 하마스가 철군과 무장해제를 둘러싼 첨예한 의견 대립으로 두 번째 발자국을 떼지 못한 영향이 결정적이다. 평화위원회가 지난 7월 하마스 무장해제 로드맵을 내놓고 하마스가 이스라엘군의 철군을 조건으로 이를 수용했지만, 이스라엘은 하마스가 완전히 무장해제될 때까지 철수하지 않겠다는 입장이다. 양측 간 불신 속 서로가 먼저 양보를 요구하는 교착상태가 이어지고 있다. 더 큰 문제는 올해 2월 발발한 이란전쟁 탓에 가자지구 문제가 국제사회에서 잊혀가고 있다는 점이다. 평화안이 교착상태를 벗어나기 위해서는 국제사회의 압력이 필수적이지만 글로벌 경제까지 교란하고 있는 이란전쟁 탓에 가자 문제가 우선순위에서 밀려났다. 이스라엘과 하마스를 중재해 온 중동 국가들도 가자지구에 개입할 여유가 없다. 결국 국가들은 이달 27일 예정된 이스라엘 총선 결과만을 바라보고 있다. 영국 외교안보 싱크탱크인 채텀하우스는 지난달 22일 낸 보고서에서 “이란전쟁과 그 여파로 인해 걸프지역 아랍 국가들은 최근 기억에 없는 정도로 자국의 국내 안보와 경제적 과제에 더 많은 관심을 기울이고 있다”면서 “이들은 다가올 이스라엘 총선에서 정권 교체를 통한 변화에 일말의 희망을 품고 있는 중”이라고 해설했다.

올해 노벨 화학상의 영예는 유기합성화학 발전에 결정적인 기여를 한 프랑스의 앙리 B. 카강(Henri B. Kagan) 파리쉬드대 명예교수와 일본의 소아이 겐소(Soai Kenso) 도쿄이과대 명예교수에게 돌아갔다. 스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 7일(현지시간) 비대칭 유기합성 분야에서 '비선형 효과'와 '비대칭 자기촉매 반응'을 규명한 두 교수의 공로를 인정해 2026년 노벨 화학상 수상자로 선정했다고 공식 발표했다. 1930년 프랑스 태생인 카강 교수는 콜레주 드 프랑스에서 박사학위를 취득한 뒤 비대칭 합성 반응의 메커니즘을 규명하는 데 평생을 바쳐왔다. 1950년 일본 히로시마 출신인 소아이 교수는 도쿄대에서 박사학위를 받았으며, 광학활성 물질이 스스로를 증폭시키는 독보적인 촉매 반응 체계를 정립했다. 한편, 이번 화학상 발표에 이어 노벨위원회는 오는 8일 문학상, 9일 평화상, 12일 경제학상 수상자를 차례로 발표할 예정이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 중간선거 유세 중 잇따라 한국의 대미투자를 자신의 성과로 홍보하고 있다. 자신이 관세 인하를 요구해 ‘대가’를 받았다는 것이다. 트럼프 대통령은 6일(현지시간) 메릴랜드주 볼티모어의 방위산업용 조선소 스패로포인트 연설에서 “한국은 최근 우리에게 1500억달러(약 201조원)를 제공했다”며 “그 돈은 전부 조선업에 들어간다. 그것은 한국이 자국에 부과되는 관세를 낮추기 위한 방법이었다”고 말했다. 이어 “그들은 자신에게 부과되는 관세를 낮추고 싶어한다”며 “나는 ‘그러려면 대가를 지불해야 한다’고 말했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 또 “한국 기업 한화는 필라델피아의 유서 깊은 조선소(필리조선소)를 되살리기 위해 수십억 달러를 투자하고 있다”며 “아주 크고 오래된 조선소”라고 소개했다. 이날 행사는 방산업체 안두릴 인더스트리스가 스패로포인트에 새 조선소를 짓는 계획을 발표하는 자리였다. 안두릴 인더스트리스가 37억달러, 미 해군이 최대 29억달러를 투입한다. 트럼프 대통령의 미국 조선업 재건 프로젝트 중 하나다. 트럼프 대통령은 조선업 재건과 관련된 성과를 소개하던 중 한국과의 조선협력, ‘마스가’ 프로젝트를 언급한 것이다. 한·미는 1500억달러 조선업 투자만 합의했을 뿐 아직 구체적인 투자 진행은 이뤄지지 않았는데 지급이 이뤄졌다고 과장했다. 중간선거에서 표심을 끌어오기 위해 자신의 관세 정책 효과를 강조하기 위한 의도로 해석된다. 트럼프 대통령은 각국의 대미투자가 자신의 관세 정책으로 인해 가능했다고 주장한다. 그는 최근 한국의 2000억달러 규모 대미투자와 관련해서도 알래스카 액화천연가스(LNG) 파이프라인 프로젝트에 한국이 투자하기로 했다고 기정사실로 밝힌 바 있다. 이날 오하이오와 인디애나, 뉴멕시코, 와이오밍에서 중간선거 현장 사전투표가 시작됐다. 지난달 미네소타와 버지니아, 일리노이 등에서 사전투표가 시작됐으며 전날 캘리포니아, 몬태나, 네브래스카 등도 투표에 들어갔다. 7일에는 애리조나, 다음주에는 아이오와, 조지아, 아이다호, 노스캐롤라이나 등으로 사전투표가 확대된다. 전국 50개 주 중 47개 주와 워싱턴이 사전투표를 허용하고 있다. 주마다 다르지만, 다음달 3일 본선거 하루이틀 전까지 사전투표가 계속됨에 따라 전국의 투표 열기도 점차 달아오를 전망이다. 과거 선거에 비해 접전지가 늘면서 각 당의 투표 열기도 높다. 트럼프 대통령은 최근 트루스소셜에 “공화당은 중간선거에서 반드시 승리해야 하고, 우리는 적절한 모든 수단을 사용해야 한다”며 “제발 밖으로 나가 투표하라”고 촉구했다. 민주당 전국위원회(DNC)는 전날 엑스 계정을 통해 “미국 대통령이 여러분에게 거짓말을 하고 있다”며 “그의 당을 권력에서 몰아내기 위해 투표하라”고 말했다.

다카이치 사나에 일본 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 북·일 정상회담의 중재자 역할을 부탁한 사실이 알려졌다. 7일 지지통신 등에 따르면 다카이치 총리는 전날 납북 피해자 가족과 만나 이같이 밝혔다고 배석한 가토 가쓰노부 전 납치문제담당상이 전했다. 지난달 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회를 계기로 열린 미·일 정상회담 자리에서 다카이치 총리가 “앞으로 북·미 정상회담이 열린다면 (김정은 북한 국무위원장에게) ‘다카이치와 만나라’라고 말해 달라”고 요청했다는 설명이다. 다카이치 총리의 말에 트럼프 대통령이 어떤 반응을 보였는지는 알려지지 않았다. 이는 일본 납북자 문제 등을 둘러싼 북·일 간의 교착 상태를 타개하려는 의도라고 현지 매체들은 풀이했다. 다카이치 총리는 취임 후 줄곧 납북자 문제 해결의 돌파구를 마련하겠다고 강조하고 있다. 이날 피해 가족과의 면담 자리에서는 “납치 문제는 중대한 인도주의적 사안”이라며 “하루라도 빨리 피해자들이 조국 땅을 밟을 수 있도록 취임 이후 관방장관과 함께 다양한 경로로 노력하고 있다. 제 임기 중 돌파구를 열겠다는 강한 결의로 임하겠다”고 말했다. 지난 5일 임시국회 소신표명 연설에서도 “납치 문제 해결을 가능한 한 조속히 해결하기 위해 정상회담을 포함한 모든 선택지를 배제하지 않고 노력하겠다”고 밝혔다. 다카이치 총리는 지난해 10월 트럼프 대통령의 방일 당시 요코타 메구미의 모친 등 납북 피해자 가족들을 함께 만난 바 있다. 일본은 자국민 17명이 납북됐다고 보고 있으나, 북한은 13명의 납치 사실만 인정하면서 그중 5명은 송환했고 나머지는 사망했다고 주장하고 있다.

미국 캘리포니아에서 대리모를 통해 22명의 자녀를 얻은 한 중국인 부부가 자택에서 발생한 아동 학대를 방치하고 입주 육아 도우미의 폭행을 묵인한 혐의로 기소됐다. 지난 6일(현지 시간) 미국 일간 LA타임스에 따르면, 캘리포니아주 아카디아에 거주하는 쉬안궈준(65)과 실비아 장(38)은 아동 학대 공모와 증인 협박 혐의로 기소됐다. 이 부부는 모두 22명의 자녀를 두고 있으며, 이 가운데 20명은 대리모를 통해 태어난 것으로 알려졌다. 검찰은 부부가 아카디아의 대저택에서 여러 명의 입주 육아 도우미를 고용해 아이들을 돌보게 했으며, 이 과정에서 아이들이 폭행을 비롯한 가혹한 처벌을 받은 것으로 보고 있다. 네이선 호크먼 LA카운티 지방검사는 부부가 아이들에게 엄격한 규칙을 적용했으며, 이 가운데 14명이 학대를 당했다고 밝혔다. 특히 도우미 가운데 한 명은 생후 2개월 된 아기를 심하게 때려 뇌출혈을 일으킨 혐의를 받고 있다. 검찰은 쉬안도 일부 폭행에 직접 가담했다고 밝혔다. 쉬안은 해당 도우미가 체포를 피하도록 도운 혐의로 아동 학대 혐의 1건도 추가로 받고 있다. 부부는 집 안에 설치된 CCTV를 통해 도우미들이 아이들을 폭행하는 모습을 목격했다. 아이들이 강제로 벌을 받는 모습을 지켜보면서 웃기도 했다는 게 검찰의 주장이다. 법원 기록과 경찰 진술서에 따르면, 부부는 도우미들이 아이들을 폭행한다는 사실을 알고도 이를 막지 않았다. 검찰은 이들이 대저택에서 자녀들을 키우면서 도우미들에게 아이들을 통제하기 위해 폭행 등 가혹한 처벌을 하도록 했다고 주장하고 있다. 앞서 쉬안은 월스트리트저널과의 인터뷰에서 중국의 '한 자녀 정책' 때문에 미국에서 많은 자녀를 두고 싶었다고 밝힌 바 있다. 그의 변호인은 쉬안이 아이들을 사회에 기여하는 인재로 키우기 위해 대리모 출산을 선택했다고 주장했다.

그룹 방탄소년단(BTS)의 이름을 딴 도로가 페루 수도 리마에 등장했다. BTS의 첫 페루 공연을 앞두고 현지 지방자치단체와 팬들이 마련한 기념행사다. 페루 리마의 산티아고 데 수르코 구는 10월 5일부터 11일까지 일주일 동안 수르코 지역의 사크라멘토 거리(Calle Sacramento)를 한시적으로 ‘BTS 대로(Avenida BTS)’로 명명했다. 현장에는 ‘Avenida BTS’라고 적힌 표지판도 설치됐다. 이번 명칭 변경은 공식 도로명을 영구적으로 바꾸는 것이 아니라 공연 기간에 맞춰 진행되는 기념행사다. 현지 BTS 팬클럽 ‘BTS Perú’가 추진한 ‘Road To 7’ 프로젝트의 하나다. 해당 도로는 산티아고 데 수르코의 라스 나사레나스 거리 8블록 인근에 있으며, 팬들이 기념사진을 남길 수 있는 장소로 활용되고 있다. 행사가 끝나는 11일 이후에는 기존 명칭으로 돌아갈 예정이다. 리마 곳곳에서도 BTS를 환영하는 행사가 이어진다. 수르코 우정공원의 아르코 모리스코는 BTS를 상징하는 보라색 조명으로 꾸며졌으며, 11일까지 매일 특별 라이트쇼가 진행된다. 분수공원의 ‘환상의 분수’에서도 음악과 조명, 워터스크린을 활용한 BTS 테마 행사가 열린다. BTS는 7일과 9~10일 리마의 에스타디오 산 마르코스에서 월드투어 ‘아리랑(ARIRANG)’ 공연을 개최한다. 2013년 데뷔 이후 BTS가 페루에서 공연하는 것은 이번이 처음이다. 앞서 콜롬비아 보고타에서는 이틀간 열린 공연에 약 10만명이 몰리는 등 남미 지역에서 높은 관심을 확인했다. 페루 관광 당국도 BTS의 방문을 관광 활성화 기회로 보고 있다. 공식 관광 사이트 ‘Peru Travel’은 리마 공연을 계기로 해외 방문객들이 페루의 음식과 문화, 자연경관을 경험할 수 있을 것으로 소개했다. 공연 관람을 위해 리마를 찾은 팬들이 파라카스와 마추픽추 등 다른 관광지로 이동할 가능성도 언급했다.