천정부지로 치솟은 스페인의 부동산 임대료 문제가 현 좌파 정권을 조기 총선 실시로 내몰았다. 각종 여론조사에선 우파 정당들이 강세를 보이는 가운데 2018년 6월부터 지속돼 온 좌파 정권의 붕괴 가능성이 엿보인다. 6일(현지시간) BBC 방송에 따르면 페드로 산체스(54) 스페인 총리는 이날 “오는 11월29일 조기 총선을 실시한다”고 밝혔다. 사회당 주도의 연립정부를 이끌어 온 산체스는 “개혁 법안들의 의회 통과를 위해선 기득권층의 저항을 극복할 수 있는 더 넓은 진보적 다수가 필요하다”고 말했다. 이어 “우리는 실수했고 계획한 모든 것을 이루지 못했다”며 “주거 불평등 등 여전히 해결해야 할 과제가 많다”고 덧붙였다. 4년마다 실시되는 스페인 총선은 예정대로라면 오는 2027년 7월 치러져야 한다. 그런데 최근 산체스 정부가 제출한 주택 임대차 관련 법안 2건이 의회에서 모두 부결되는 뜻밖의 상황이 벌어졌다. 애초 의원 과반의 지지 없는 ‘소수당 연정’으로 출발한 산체스 내각의 취약성이 여실히 드러난 셈이다. 스페인 언론은 이번 입법 실패를 ‘산체스 정부에 대한 의회의 사실상 불신임’으로 간주했다. 문제의 법안은 지난 9월 80대 세입자가 주택 임대료 급등으로 강제 퇴거 조치를 당한 것에서 비롯했다. 마드리드의 한 아파트를 임차해 70년 넘게 살아온 마리 카르멘 아바스칼(87) 할머니는 갑자기 엄청나게 오른 임대료를 감당하지 못하다가 결국 집주인 측에 의해 쫓겨났다. 이에 성난 시민들이 강제 퇴거에 반대하는 대규모 시위에 나섰다. 놀란 산체스 정부는 부동산 임대 시장에 대한 정부 규제를 늘리고 이를 통해 사회적 약자인 임차인들의 권익 보호를 강화하는 내용의 법안들을 신속히 마련한 뒤 의회에 제출했다. 하지만 하원은 의원들 간의 격렬한 토의 끝에 지난 2일 법안 2건을 모두 부결시켰다. 그러자 서민들 숨통을 조이는 주택난에 항의하는 대중의 시위는 더욱 격렬해졌다. 법안 부결을 주도한 우파 정당들은 “정부의 부동산 시장 개입 시도가 주택 소유자들을 불안하게 만들어 임대 시장에 부동산을 내놓지 않게 만들 것”이라며 “그 결과 가격만 더 오를 것”이라고 반박했다. 일각에선 “주택 가격은 정부의 법령이 아니고 주택이 더 많아질수록 내려간다”며 주택 공급 확대를 촉구하기도 했다. 이날 산체스가 그의 총리 임기가 단축될 위험까지 감수하며 조기 총선 카드를 꺼내들자 야당들은 크게 반기는 기색이다. 우파 성향의 국민당 알베르토 누녜스 페이호 대표는 “드디어 스페인 국민이 결정할 수 있게 되었다”며 “이번 선거는 퇴락이냐 변화냐, 거짓말이냐 변화냐, 무능이냐 변화냐, 분열이냐 변화냐, 부패냐 변화냐 중에서 하나를 선택할 기회”라고 말했다. 정권 교체와 변화 필요성을 강조한 셈이다. 현재 각종 여론조사는 조기 총선에서 국민당이 원내 1당을 차지할 가능성을 점치고 있다. 다만 국민당 단독으로는 원내 과반 의석 확보가 불가능해 보인다. 강경 우파인 복스당(Vox)과 연정을 꾸리는 방안이 있긴 한데, 과연 순조롭게 이뤄질 것인지는 미지수다.

미국에 거주하는 라이칭더 대만 총통의 아들과 가족을 감시하고 관련 정보를 중국에 보고한 혐의로 30대 여성이 미 연방수사국(FBI)에 의해 체포됐다. FBI는 5일(현지시간) 중국 당국의 지시를 받아 첩보 활동을 한 혐의로 완잉 장(34)을 체포했다고 밝혔다. 장은 지난해 시애틀에서 라이 총통 아들 가족의 집과 차량을 촬영한 뒤 관련 정보를 중국 측 담당자에게 보고한 혐의를 받는다. ‘헤더’라는 이름으로 캘리포니아주에서 부동산 중개인으로 활동하던 그는 중국 상하이행 항공기에 탑승하기 직전 로스앤젤레스(LA) 국제공항에서 붙잡혔다. 캘리포니아주 중부연방지검은 장을 중국 정부의 미등록 대리인으로 활동한 혐의로 기소했다. 빌 에세일리 수석 연방검사보는 엑스(X)를 통해 장이 협력자와 감시를 위한 여행을 조율했으며, 발각을 피하려고 첩보 활동 기법을 사용했다고 밝혔다. 미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 라이 총통의 아들 라이팅위는 미국 워싱턴대에서 생명공학 박사학위를 받았다. 현재 시애틀 인근 워싱턴주 보셀의 필립스에서 근무하는 것으로 알려졌다. 대만 총통부 대변인은 이번 사건을 “전형적인 초국가적 탄압 사례”로 규정했다. 그러면서 자유와 민주주의를 옹호하는 사람들과 그 가족을 억압하거나 위협하고, 심지어 해치려는 행위를 규탄한다고 밝혔다. 중국 외교부는 이번 사건에 대해 아는 바가 없다고 밝혔다. 또 이른바 중국 스파이 의혹을 과장해 중국을 비방하는 데 반대한다는 입장을 내놨다고 WSJ은 전했다. 미국에서 대만 고위 인사와 관련된 정보를 수집해 중국에 보고한 혐의로 처벌받은 사례는 이번이 처음이 아니다. 캘리포니아에 거주하는 야오닝 쑨(65)은 중국 정부의 미등록 대리인으로 활동한 혐의로 올해 초 징역 4년을 선고받았다. 그는 2023년 차이잉원 당시 대만 총통의 캘리포니아 방문 때 동선을 감시하고, 지지·반대 시위대의 사진을 촬영해 중국 당국에 보고한 혐의를 받았다.

샘 올트먼(사진) 오픈AI 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI)의 이점을 누리기 위해선 일부 위험은 감수해야 한다고 밝혔다. 올트먼 CEO는 4일(현지시간) 미 정치전문 매체 폴리티코와의 인터뷰에서 오픈AI와 앤트로픽의 규제에 대한 관점 차이에 대한 질문에 대해 “양사의 입장에는 상당한 차이가 있다”며 이같이 답했다. 그는 “우리는 AI 기술의 혜택과 인간의 주도권 유지를 위해 나쁜 일을 일부 받아들여야 한다고 생각한다”고 말했다. 그의 발언은 AI 기술에 대한 위험성에 대해서 일정 부분 인정하면서도 앤트로픽이 주장하는 규제 방향에 대해 동의하지 않는다는 것으로 풀이된다. 올트먼 CEO는 AI 규제 자체에는 찬성하면서도 지나치게 강력한 규제에는 반대하는 오픈AI의 태도를 ‘가벼운 규제 기조’라고 명명했다. 이어 그는 “나는 ‘나쁜 일은 전혀 일어나지 않도록 하겠다’는 식의 입장은 받아들이지 않을 것”이라며 “사람들은 나쁜 일보다는 좋은 일을 훨씬 더, 수십 배는 더 많이 해낼 거라고 생각하기 때문”이라고 설명했다. 다만 그는 인류의 재앙에 해당하는 위험까지 수용하자는 뜻은 아니라고 덧붙였다.

조 바이든 전 미국 대통령(2021년 1월∼2025년 1월 재임)의 임기 말년은 온갖 치명적 말실수로 점철됐다. 그는 한국을 북한으로 착각하고 유럽의 프랑스와 이탈리아를 헷갈렸다. 미국 주도의 북대서양조약기구(NATO·나토)에 새로 가입한 스웨덴을 스위스로 부르기도 했다. 잠시 후 문제점을 알아차린 바이든은 “나토 확대에 대한 열망이 너무 컸나 보다”라고 둘러댔다. 영세 중립국 스위스까지 나토로 끌어들이고 싶다는 욕심 때문에 실언(失言)을 했다는 취지의 농담이었다. 상원의원만 36년을 지낸 노련함이 돋보이는 임기응변이었다. 좌중에선 폭소가 터졌다. 하지만 2024년 7월 미 수도 워싱턴에서 열린 나토 창설 75주년 기념 정상회의 때의 헛소리는 결코 만회가 불가능했다. 애초 바이든은 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나 볼로디미르 젤렌스키 대통령을 회의에 초청해 영웅으로 부각시킬 작정이었다. 그러면서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 둘러싼 서방의 포위망을 강화하길 꿈꿨다. 그런데 정작 젤렌스키가 회의장에 도착했을 때 바이든은 “신사 숙녀 여러분, 여기 푸틴 대통령입니다”라고 외쳤다. 그로부터 꼭 열흘 뒤 바이든은 대통령 연임 도전을 포기하고 민주당 대선 후보 자리도 반납했다. 미국 역사상 바이든은 80대 나이에도 대통령 직무를 수행한 첫 사례에 해당한다. 그의 정적인 도널드 트럼프 현 대통령은 툭하면 바이든을 ‘슬리피(Sleepy) 조’라고 부르며 조롱했다. 나이가 많은 그가 국정 업무를 제대로 처리할 수 있겠느냐는 힐난이 남겨 있다. 2025년 1월 대통령으로서 두 번쨰 임기를 시작한 트럼프는 법무부 등에 바이든이 각종 문서에 자필 말고 오토펜(자동서명기)으로 서명한 것 아닌지, 만약 그렇다면 과연 법적 효력이 있는 것인지 조사할 것을 지시했다. 미 역대 대통령들 얼굴 사진 또는 초상화를 게시한 백악관 내부 공간에서 바이든만 들어내고 그 자리에 오토펜 이미지를 집어넣도록 명령한 사람도 트럼프다. 최근 백악관을 방문한 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 트럼프의 안내로 이를 본 뒤 껄껄 웃었다고 한다. 흔히 ‘세상이 불공평하다’고 하지만 나이가 드는 것만큼은 공평하다. 고령의 바이든을 그토록 비웃은 트럼프도 지난 6월 80세를 넘겼다. 4일 치러진 브라질 대선 1차 투표 직후 트럼프는 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 무려 1억2500만명의 유권자가 참여했음에도 당일 개표 결과가 집계된 것에 놀라움을 표시했다. 그런데 브라질을 ‘인도’로 잘못 표기하는 우(愚)를 범하고 말았다. 의원내각제 국가인 인도에서 대통령은 아무런 실권이 없는 명예직에 불과하다. 그런 대통령을 국민 직선으로 뽑을 리 없지 않은가. 몇 시간 안에 인도를 ‘브라질’로 바로잡긴 했으나 도무지 이해가 안 간다. 80대 고령의 트럼프가 착각을 한 것일까. 아니면 그의 SNS 메시지를 전담하는 보좌진이 실수한 것일까.

러시아 시베리아의 한 페스트 연구소에서 병원체 유출 의심 사고로 연구원 1명이 사망하고 접촉자들이 격리된 것과 관련해 미국과 유럽이 촉각을 곤두세우고 있다. 백악관이 이 사건 및 관련 격리 조치를 주시하고 있다고 미 온라인 매체 악시오스가 4일(현지시간) 미 도널드 트럼프 행정부 당국자를 인용해 보도했다. 이 당국자는 트럼프 행정부의 대응에 대해 "상황을 인지하고 있으며 발병 상황을 모니터링하며 대응 방안을 검토 중"이라고 밝혔다. 악시오스 보도에 따르면 러시아 이르쿠츠크주 인근의 셸레호프시에 위치한 이르쿠츠크 페스트 방역 연구소에서 28세 여성이 지난달 25일 페스트 병원체가 든 시험관을 깨뜨리는 사고가 발생했다. 이 여성은 지난달 29일 중증 폐렴 증상으로 입원했고, 이달 1∼2일 밤사이 숨졌다. 감염병을 담당하는 러시아 국가기관 소비자보호감독청은 4일 이 여성 연구원이 '원인 불명의 폐렴' 진단을 받은 뒤 사망했다고 발표했다. 당국은 현재 유출된 병원체의 정확한 종류를 파악하기 위한 조사를 진행 중이다. 유럽연합(EU) 집행위원회도 관련 보도를 인지하고 있으며, 현재 상황을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔다. 집행위원회의 한 대변인은 5일 "공중 보건은 언제나 우리의 최우선 순위인 까닭에 유럽질병예방통제센터(ECDC)의 전문가들과 긴밀히 소통하고 있다"면서 코로나19 팬데믹 사태를 겪으며 유럽은 그 어떤 전염병에도 훨씬 더 잘 대비하게 됐다는 점도 강조했다. 이 대변인은 또한 각국이 항생제 비축분을 확보하고 있다고도 덧붙였다. 한편, 이르쿠츠크주와 인접한 부랴티야 공화국의 알렉세이 치데노프 수장은 숨진 연구원의 사망 원인에 대해 "페스트 가능성이 있다"고 밝히면서 부랴티야 지역 내 페스트 집단 발병은 없다고 덧붙였다. 현지 독립 매체 '류디 바이칼라' 등에 따르면 숨진 연구원이 이송된 셸레호프 병원에는 약 200명이 격리 관찰 대상자로 지정됐으며, 격리 조처가 내려진 시내 산부인과 병원도 있다. 겐나디 오니시첸코 전 소비자보호감독청장은 타스 통신과의 인터뷰에서 "해당 감염병이 페스트가 아닐 가능성이 높다"며 "설령 페스트로 확인되더라도 기온이 낮아 대규모 확산으로 이어지지는 않을 것"이라고 말했다. 폐렴형 페스트는 페스트균에 의해 발생하는 3가지 증상 중 하나로, 벼룩이나 동물과의 접촉을 통해 감염되는 다른 페스트와 달리 호흡기 비말(미세한 침방울)을 통해 사람 간 전파될 수 있다. 치명률은 높지만 항생제로 효과적인 치료가 가능하다고 유로뉴스는 전했다.

빛을 이용해 살아있는 뇌 속 특정 신경세포의 활동을 선택적으로 조절하는 ‘광유전학(optogenetics)’의 길을 연 과학자들이 올해 노벨 생리의학상의 영예를 안았다. 스웨덴 카롤린스카연구소 노벨위원회는 5일(현지시간) 칼 다이서로스 미국 스탠퍼드대 교수와 페터 헤게만 독일 훔볼트대 교수, 게오르크 나겔 독일 뷔르츠부르크대 교수를 2026년 노벨 생리의학상 수상자로 선정했다고 발표했다. 노벨위원회는 “이들의 발견으로 살아 있는 뇌에서 개별 신경세포의 활동을 켜거나 끌 수 있게 돼 현재 전 세계 연구실에서 뇌의 신비를 밝히는 데 사용되고 있다”고 평가했다. 광유전학은 유전공학과 광학 기술을 결합해 특정 신경세포나 뇌 회로의 활동을 빛으로 조절하는 기술이다. 빛에 반응하는 단백질을 특정 신경세포에 발현시킨 뒤 특정 파장의 빛을 비추면 해당 세포의 활동을 활성화하거나 억제할 수 있다. 이 기술은 미생물의 빛 반응을 밝히려던 기초연구에서 출발했다. 헤게만과 나겔이 단세포 조류에서 빛에 반응하는 단백질 ‘채널로돕신(channelrhodopsin)’을 발견·규명했고, 다이서로스는 이를 특정 신경세포와 뇌 회로를 빛으로 정밀하게 조절하는 기술로 발전시켰다. 그 결과 특정 신경세포를 켜거나 껐을 때 행동이 어떻게 달라지는지 직접 확인할 수 있게 되면서, 뇌의 어떤 회로가 기억과 감정, 행동, 질병에 영향을 미치는지 보다 분명하게 밝혀낼 수 있게 됐다. 서울아산병원 융합의학과 김준기 교수는 “광유전학 기술은 기존 전기 자극에 비해 특정 종류의 신경세포를 선택적으로 조절할 수 있고, 시간적으로도 매우 정밀하게 제어할 수 있다는 장점이 있다”며 “그 결과 특정 신경회로의 활성 패턴과 동물의 행동 간 인과관계를 실시간으로 파악하는 실험이 가능해졌다”고 설명했다. 광유전학은 현재 파킨슨병과 뇌전증, 수면장애 등 다양한 신경계 질환의 발생 기전을 밝히고 새로운 치료 표적과 신약 후보를 검증하는 핵심 연구도구로 활용되고 있다. 올해 노벨상 상금은 1200만스웨덴크로나(약 16억원)로, 공동 수상자인 세 사람이 나눠 갖는다. 시상식은 노벨의 기일인 12월10일 열린다.

영국 내 공군기지에 주둔하며 이란 공격에 활용하던 미군 전략폭격기가 모두 미국 본토로 철수했다. 이란발 테러 우려가 증폭하고 있기 때문이다. 한동안 줄어든 호르무즈해협 내 선박 피격이 늘고, 예멘 정부군과 친이란 예멘 반군 후티 간 대규모 지상전이 개시되는 등 중동 정세가 악화하는 상황에서 미국의 대응력이 약화할 수 있다는 지적이 나온다. 미 유럽사령부는 4일(현지시간) 성명을 통해 “영국 공군 페어퍼드기지에 배치됐던 항공기들이 미국 내 원래 주둔지로 복귀하고 있다”며 “미 공군 폭격기는 세계 각지에서 일상적으로 작전을 수행한다”고 밝혔다. 페어퍼드기지는 올해 2월 이란 전쟁 시작부터 미군의 B-52와 B-1 폭격기 수십 대가 운용된 곳으로 알려졌다. 지난 7월 B-52 6대가 전량 철수하면서 최근까지는 B-1 12대만 남아 있었는데, B-1 전력도 완전히 철수한 것이다. 군용기 움직임을 추적하는 민간단체인 ‘군용기 추적 연합’은 앞서 이날 폭격기 편대가 대거 페어퍼드기지를 떠난 모습을 포착했다. 미군은 미 공군 폭격기들의 신속한 철수를 촉발한 새로운 정보가 구체적으로 무엇인지는 밝히지 않았다. 철수한 폭격기 가운데 일부는 통상적인 병력 순환 배치의 일환으로 지난주에 막 도착한 것들이어서 최근 1∼2일 내 들어온 정보가 이번 철수를 촉발했다는 관측이 가능하다. 한 미국 당국자는 뉴욕타임스(NYT)에 새로운 정보는 3주 전 처음 포착된 것과 동일한 위협 경보의 일부이지만, 지난 24시간 사이 구체적인 정보와 긴박감이 급격히 커지면서 지휘관들이 우려하게 됐다고 설명했다. 앞서 영국 경찰은 지난달 27일 페어퍼드기지 인근에서 영국 국적 남성 5명을 폭발물 및 테러 관련 혐의로 체포한 바 있다. 경찰은 며칠 뒤 테러 공격을 모의한 혐의로 영국·이란 이중국적자 1명도 체포했다. 영국, 미국, 이스라엘은 모두 이 사건에 이란이 개입했을 가능성을 제기하고 있다. 하지만 이란은 관련 의혹을 전면 부인했다. 중동의 군사적 긴장은 높아지고 있다. 한동안 줄어들던 호르무즈해협에서의 선박 공격이 지난달 말부터 다시 늘어나고 있는 것으로 보고되고 있다. 영국 해사무역작전국(UKMTO)은 지난달 28일 이후 지난 3일까지 호르무즈해협 주변에서 선박 피격 7건이 보고됐다고 전했다. UKMTO는 5일에도 호르무즈해협으로 진입하던 유조선 한 척이 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 호출을 받았으며 “회항하지 않으면 선박이 공격받을 것”이라는 경고를 받고 그에 따랐다는 선장의 보고를 전했다. 한편 예멘 정부군은 후티가 장악한 지역을 탈환하기 위해 ‘예멘의 새벽’으로 명명한 군사작전을 시작했다. 후티가 예멘 제3의 도시인 남서부 타이즈로 진격하자 총반격에 나선 것이다. 예멘 통신사 사바넷 등에 따르면 사우디아라비아와 예멘 연합군은 예멘에서 후티와 지상군을 벌였으며, 전투기도 100대 이상 동원됐다. 정부군은 바브엘만데브해협을 통제하는 데 성공했으며, 인근 요충지 중 하나인 두바브 지역을 상당 부분 장악했다고 주장했다. 정부군은 이어 후티가 10년 이상 장악해 온 수도 사나에 대한 공세를 시작했다고 발표했다. 폭격기 철수는 미군의 중동 대응에 일정 부분 부담으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 미국은 현재 해당 지역에서 작전 중인 조지 H W 부시함과 워싱턴함에 11월 항공모함 시어도어루스벨트함과 상륙준비단 마킨아일랜드함을 합류시켜 작전 수행에 나선다는 계획이다.

스웨덴 카롤린스카 연구소 노벨위원회는 5일(현지시간) 칼 다이서로스, 페터 헤게만, 게오르크 나겔 등 3인을 올해 노벨 생리의학상 공동 수상자로 선정했다고 밝혔다. 스웨덴 카롤린스카 연구소 노벨위원회는 "광개폐성 이온 채널(light-gated ion channels)과 광유전학(optogenetics)에 관한 발견"을 한 공로로 이들을 수상자로 선정했다고 밝혔다. 올해 노벨상은 이날 생리의학상을 시작으로 6일 물리학상, 7일 화학상, 8일 문학상, 9일 평화상을 거쳐 12일 경제학상까지 모두 6개 부문에서 수상자가 발표된다.

올해 노벨 생리의학상은 빛에 의해 개폐되는 이온 채널과 광유전학 연구에 기여한 칼 다이서로스 미국 스탠퍼드대 교수와 피터 헤게만 독일 베를린 훔볼트대 교수, 게오르크 나겔 독일 뷔르츠부르크대 교수에게 돌아갔다. 노벨위원회는 5일(현지 시간) 스웨덴 스톡홀름의 카롤린스카 연구소에서 이들을 2026년 노벨 생리의학상 수상자로 선정했다고 발표했다. 위원회는 "이들의 연구가 살아있는 뇌의 개별 신경세포 활동을 켜거나 끌 수 있게 해주는 광유전학으로 이어지는 발견을 했다"고 수상 이유를 밝혔다. 광유전학은 빛을 이용해 살아있는 세포, 특히 신경세포의 활동을 정밀하게 조절하는 기술이다. 빛에 반응하는 단백질을 신경세포에 넣은 뒤 빛을 비추면 특정 신경세포의 활동을 활성화하거나 억제할 수 있다. 이 기술을 통해 연구자들은 뇌 속 수많은 신경세포 가운데 특정 세포가 어떤 기능을 담당하는지 직접 확인할 수 있게 됐다. 위원회는 "이 방법은 현재 전 세계 연구실에서 뇌의 신비를 밝히는 데 사용되고 있다"고 설명했다.

페드로 산체스 스페인 총리가 오는 11월29일 조기 총선을 실시하겠다고 발표했다. 치솟는 임대료와 강제 퇴거에 항의하는 시위가 확산하는 가운데 정부 긴급 주택 대책이 의회에서 부결되자 진보 진영의 지지를 결집하려는 승부수로 풀이된다. 5일(현지시간) 로이터·AP통신에 따르면 산체스 총리는 이날 TV 연설을 통해 내년으로 예정됐던 총선을 앞당기겠다고 밝혔다. 그는 유권자들의 지지를 다시 얻어야 한다며 사회 개혁을 추진할 수 있도록 의회에서 더 큰 진보 진영의 다수를 확보하겠다는 뜻을 밝혔다. 조기 총선 발표의 직접적인 계기는 지난 2일 정부가 추진한 두 건의 긴급 주택 대책이 하원에서 부결된 것이다. 강제 퇴거를 줄이고 부동산 투기를 억제하려는 대책에 보수 국민당(PP)과 극우 복스(Vox), 카탈루냐 분리독립 정당 준츠가 반대표를 던졌다. 산체스 정부는 2023년부터 좌파 정당 수마르와 소수 연립정부를 이끌어왔으며, 법안 처리 때마다 군소 정당들의 협조를 구해야 했다. 주택 문제는 스페인의 주요 정치 현안으로 떠올랐다. 지난달 마드리드에서 87세 여성이 약 70년간 살던 집에서 퇴거당한 사건이 알려진 뒤 주거권 보장을 요구하는 시위가 확산했다. 시위대는 급등한 임대료와 불안정한 주거 환경에 항의하며 정부에 대책을 요구하고 있다. 산체스 총리로서는 의회에서의 패배를 지지층 결집의 계기로 바꾸려는 선택을 내린 것으로 보인다. 주택 대책에 반대한 야당과의 차이를 부각하면 선거를 주거 안정과 사회정책을 둘러싼 좌우 대결로 이끌 수 있다는 계산이다. AP는 산체스가 주택 문제를 앞세워 자신에게 유리한 선거 구도를 만들려 한다는 전문가 분석을 전했다. 다만 주택 문제에 대한 불만이 집권당 지지로 이어질지는 불확실하다. 엘파이스와 카데나세르가 여론조사 결과에 따르면 국민당의 예상 득표율은 31.6%, 산체스가 이끄는 사회노동당(PSOE)은 27.4%, 복스는 18.4%였다. 국민당과 복스를 합하면 50%다. 이 조사는 조기 총선 발표 이전인 지난달 25∼28일 유권자 2000명을 대상으로 실시됐으며 의석 전망은 제시하지 않았다. 야당은 정권 교체를 앞세우고 있다. 국민당의 알베르토 누녜스 페이호 대표는 조기 총선 발표를 환영하며 산체스 정부를 끝내겠다는 뜻을 밝혔다. 주택 문제를 중심에 놓으려는 산체스와 정부의 부패 의혹 등을 부각하려는 야당 사이에 선거 의제를 둘러싼 경쟁이 벌어질 전망이다.