미국의 한 유명 패스트푸드 식당에서 음식을 종업원에게 던진 여성이 “패스트푸드점에서 직접 일하면서 반성하라”는 법원의 판결을 받았다. 6일(현지시간) CNN 등 외신에 다르면 오하이오주 파르마 법원은 로즈마리 헤인(39)에게 징역 1개월과 패스트푸드점 근무 2개월 형을 선고했다. 헤인은 지난 9월 5일 유명 프랜차이즈 치폴레 멕시칸 그릴에 방문해 매니저 에밀리 러셀(26)에게 음식이 담긴접시를 던진 혐의로 재판에 넘겨졌다. 당시 헤인은 음식이 잘못 나왔다며 17세 직원에게 소리를 지르며 항의했고, 직원 보호를 위해 러셀이 대화에 나섰다. 이후 러셀은 헤인이 요구한 음식을 다시 내왔지만, 헤인은 오히려 러셀에게 다가가 접시째로 음식을 집어던졌다. 이 일로 러셀은 얼굴에 화상을 입은 채로 4시간을 더 일해야 했고 일을 그만뒀다. 경찰에 붙잡힌 헤인은 재판에 넘겨져 징역 3개월을 선고받을 예정이었다. 하지만 선고 당일 사건 담당 판사였던 티모시 길모어는 “감옥에서 시간을 보내는 대신 피해자의 입장에 서서 반성해보겠냐”고 제안했고 헤인은 이를 수용했다. 이에 길모어는 헤인에게 징역 30일, 패스트푸드점 근무 60일 형을 선고했다.

미국 라스베이거스(LA)에 있는 모 대학에서 총격 사건이 발생해 3명이 사망하고 1명이 부상을 입었다. 6일(현지시간) CBS 뉴스, CNN 등 현지 매체는 미국 네바다주에 있는 라스베이거스 네바다대학에서(UNLV)에서 총격 사건이 일어났다고 전했다. 라스베이거스 경찰국 보안관 케빈 맥마힐에 따르면 이날 오전 11시45분께 경영대학이 있는 프랭크 앤드 에스텔라 빌딩 내 빔홀에서 총격 신고가 들어왔다. 신고를 받고 현장에 출동한 경찰은 학생과 교직원에게 안전한 장소로 대피하라고 말했고, 용의자와 교전을 벌였다. 이후 경찰은 오후 12시37분 용의자가 사망했다고 밝혔다. 경찰에 따르면 이 총격 사건으로 인해 병원으로 이송한 피해자 3명이 사망했고, 1명은 위독한 상태다. 현지 당국은 또 피해자가 늘어날 가능성이 있다고 보고 있다. 네배다 대학 교수 빈센트 페레즈는 "7∼8발 정도 총소리가 연달아 크게 들렸다. 이를 듣자마자 건물 안으로 다시 뛰어들어갔고, 캠퍼스에 총격범이 있다는 사실을 깨달았다"며 당시를 떠올렸다. 한편 용의자의 신원은 아직 공개되지 않았다. 다만 CNN은 한 관계자의 말을 빌려 용의자는 67세 전문대 교수이며 이 대학과의 연관성은 아직 알려지지 않았다고 말했다.

미국에서 층간소음을 이유로 이웃집에 마약성 독극물을 몰래 뿌리다 적발된 중국인 유학생이 자국으로 추방됐다. 6일(현지시각) 외신에 따르면 미국 캘리포니아 대학원에서 화학을 전공하던 중국인 유학생 쑤밍 리(남·36)가 불법 약물 소지, 절도, 가중 스토킹 등 중범죄 혐의로 기소된 뒤 미국 이민국에 의해 최근 본국인 중국으로 추방됐다. 범행은 미국 플로리다 주 탬파의 팜 스프링스 거리에 있는 한 빌라에서 발생했다. 그는 지난 6월 “이웃집의 변기 물 내리는 소리가 짜증 난다”라는 이유로 윗집에 거주하는 이웃 일가족을 해치고자 범행을 저질렀다. 그가 뿌린 마약성 독극물은 오피오이드류 마약성 진통제인 하이드로콘, 메타돈 등을 섞은 수제 독극물이다. 이렇게 제조한 독극물은 주사기에 담겨 윗집의 문 아래 틈에 몰래 뿌려졌다. 두 약물은 장시간 노출되면 복통, 구토, 호흡곤란 및 환각 등의 증상을 겪을 수 있으며 심하면 의식까지 잃을 수 있는 위험한 약물인 것으로 전해진다. 그에게 범행을 당한 이웃집 피해자는 집주인 우마르 압둘라와 그의 아내, 유아인 딸 등 총 3명이다. 압둘라는 어느 날부터 딸을 비롯한 가족 모두가 이유를 알 수 없는 구토와 탈모 등 심각한 증상을 보인 것에 주목했다. 이에 그는 자신의 집 문 앞 화분에 몰래 CCTV를 설치했다. 이를 통해 그는 리의 범행 장면을 확보했다. 압둘라는 “우리는 여전히 그 끔찍한 날의 기억에 사로잡혀 끊임없이 트라우마 속에 살고 있다”며 “아내는 두려움에 마비돼 감히 집 밖으로 한자 나갈 엄두를 내지 못한다”라고 호소했다. 한편 리의 심리는 지난 5일 열릴 예정이었으나 이민국의 추방 조치로 불발됐다. 이에 사법 당국은 리에 대한 체포 영장을 발부했으나 관련 재판이 열릴 가능성은 희박한 상태다.

미국의 유명한 시트콤 대본 작가이자 프로듀서인 노먼 레어가 101세를 일기로 별세했다. 6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론에 따르면 레어는 전날 캘리포니아주(州) 로스앤젤레스의 자택에서 노환으로 타계했다. 유족은 대변인을 통해 발표한 성명에서 “우리의 훌륭한 남편이자 아버지, 그리고 할아버지를 기린다”며 팬들을 향해 “그동안 감동적인 사랑과 지지를 보내주셔서 감사드린다”고 밝혔다. 레어는 1922년 코네티컷주 뉴헤이븐에서 태어났다. 고교를 졸업하고 대학을 다니던 중 일본의 하와이 진주만 공습으로 미국이 제2차 세계대전에 뛰어들게 됐다. 레어는 1942년 대학을 그만두고 미 육군 항공대에 입대했다. 유럽 전선에 배치된 그는 폭격기 승무원으로 독일을 공습하는 임무에 총 52회 투입됐다. 1945년 종전과 동시에 전역한 레어는 홍보업계에서 사회생활을 시작했다. 자연스럽게 출판계 및 방송계 인사들과 어울리면서 글, 특히 방송 대본을 쓰는 일에 관심을 갖게 됐다. 1954년 정식 방송작가로 데뷔한 그는 CBS, NBC 등을 돌아다니며 드라마 제작에 참여했다. 1959년 당대의 명배우 헨리 폰다가 출연한 텔레비전(TV) 서부극 ‘더데퓨티’(The Deputy) 시리즈의 대본을 쓰며 이름을 널리 알렸다. TV가 대중문화의 핵심으로 자리잡은 1970∼1980년대는 레어의 전성기였다. 이 시기 그는 ‘올인더패밀리’(All in the Family) ‘더제퍼슨스(The Jeffersons) ‘스탠퍼드와 아들’(Sanford and Son) ‘굿타임스’(Good Times) ‘모드’(Maude) ‘매리하트먼 매리하트먼’(Mary Hartman, Mary Hartman) ‘원데이앳어타임’(One Day at a Time) 등 시트콤의 대본을 쓰거나 감독을 맡아 명성을 떨쳤다. 그의 작품에 등장한 캐릭터는 수많은 미국인들의 삶에서 필수적 요소로 자리매김 했다. 초창기 가족의 사랑이나 이웃 간의 우정에 주로 천착한 레어는 시간이 흐르며 다양한 소재를 다루기 시작했다. 인종차별, 계급 간의 갈등, 남녀평등 등을 주제로 한 작품을 선보였다. 언론의 자유, 환경 보호, 동등한 투표권처럼 정치적으로 민감한 문제를 놓고 사회를 향해 소신 발언을 하기도 했다. 미국 대중문화 발전에 기여한 공로로 예술훈장과 케네디센터 명예상을 받았다. 미국 텔레비전 예술과학 아카데미가 주는 에미상은 6차례, ‘방송계의 퓰리처상’으로 불리는 피바디상은 2차례 수상했다. 조 바이든 대통령은 이날 성명에서 “고인은 미국 문화를 변화시킨 힘”이라며 “용기와 양심 그리고 유머로 TV의 역사를 새로 썼다”고 찬사를 바쳤다.

미국 뉴욕 맨해튼을 배경으로 한 수많은 영화와 드라마에 빠지지 않는 자동차의 요란한 경적이 단속 대상이 된다. 뉴욕타임스(NYT)가 뉴욕시 환경보호국이 도시 소음을 줄이기 위해 과속을 단속하는 카메라처럼 ‘소음 단속 카메라’를 활용해 소음을 단속한다고 5일(현지시간) 보도했다. 카메라는 화재 경보음 수준인 85데시벨(㏈) 이상의 소음이 감지되면 녹화를 시작, 위반 운전자에게 800달러(약 105만원)에서 2500달러(328만원)의 벌금을 부과한다. 단속 대상은 지나치게 경적을 울리는 자동차를 포함해 배기구(머플러)를 개조한 자동차, 소리가 요란한 오토바이 운전자 등이다. 뉴욕시는 지난해 초 시범운영 차원에서 첫 번째 소음 카메라를 설치했고, 맨해튼과 퀸스 등의 지역에서 테스트를 거쳤다고 매체는 전했다. 뉴욕시는 최근 한 대당 3만5000달러(4600만원)에 달하는 소음 카메라를 9대 추가로 사들였고, 7대는 지난달 말 설치해 현재 사용 중이고, 나머지는 연말까지 설치될 예정이다.

미국 프로야구 메이저리그의 전설 베이브 루스(Babe Ruth) 선수의 카드가 경매에서 720만달러(약 94억7000만원)에 낙찰됐다. 5일(현지시간) 월스트리트 저널(WSJ) 산하 투자 전문 매체 펜타는 루스가 볼티모어 오리올스 소속으로 프로 데뷔한 당시인 1914년 생산된 그의 선수 카드가 전날 진행된 로버트 에드워드 옥션에서 판매됐다고 보도했다. 해당 카드는 루스의 19세 모습을 담았고, 크기는 가로 6.7cm·세로 9.2cm다. 볼티모어 지역 신문이 빨간색과 파란색 버전으로 인쇄해 무료로 배포했다. 현재 남아있는 카드는 단 10장에 불과하며, 파란색 버전 카드는 베이비 루스 출생지 박물관에 전시되어 있다. 이 카드는 희소성과 더불어 루스의 신인 시절에 인쇄됐기 때문에 수집가들의 큰 관심을 끌었다. 그가 미국 프로 야구계 전설적인 선수인 만큼 수요도 많기 때문에 가격 역시 높을 수 밖에 없다. 구매자의 신원은 공개되지 않았다. 이번에 낙찰된 루스의 카드는 1952년에 나온 미키 맨틀(1260만 달러, 약 165억 2742만원), 호너스 와그너(725만 달러, 95억 982만원)의 카드에 이어 역대 3번째로 비싼 카드로 기록됐다.

미국 가구 자산이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 팬데믹(세계적 대유행) 동안 증가했고, 아시아계가 가장 많이 늘어난 것으로 나타났다. 5일 미 여론조사기관인 퓨리서치센터에 따르면 코로나 기간인 2019~2021년 미국 중위 가구의 순자산은 30% 증가해 16만6900달러(약 2억1874만원)에 달했다. 주택가격이 치솟고 봉쇄로 돈을 쓸 기회가 줄어들자 빚을 갚고 저축을 늘렸기 때문에 자산이 는 것으로 분석됐다. 인종별로는 아시아계 가구가 가장 높은 증가율을 보였다. 아시아계 가구의 순자산은 2021년 32만900달러로 같은 기간 43% 증가했다. 백인 가구는 23% 증가한 25만400달러를 기록했다. 히스패닉과 흑인 가구의 2021년 말 순자산은 각각 4만8700달러, 2만7100달러였다. 또 흑인 4가구 중 한 가구, 히스패닉계 7가구 중 한 가구꼴로 부채를 줄이는 데는 성공했지만 자산이 ‘제로(0)’에 불과했다. 이들 가구는 팬데믹 때 자산을 밀어 올렸던 요인들이 물가 상승 압력으로 작용해 사실상 자산 상태의 불안정성이 매우 클 가능성이 크다. 퓨리서치의 라케시 코흐하르 수석연구원은 “정부 부양책이 끝나고 소비 지출이 오른 가운데 인플레이션 상승이 미국인들의 순자산을 떨어뜨렸을 수 있다”고 말했다. 경기부양책 중단 후 2022년 세후 소득은 9% 가까이 감소했지만, 주택담보대출 금리는 20년 만에 가장 높은 수준으로 올랐다. 인종별 자산 격차는 저소득층에서 가장 큰 것으로 드러났다. 저소득 백인 가구는 저소득 흑인 가구의 21배 달하는 자산을 보유하고 있었다. 미국 가정 대부분의 주요 자산은 주택으로, 2021년 기준 62%가 자신들이 소유한 주택에 살고 있었다. 주택 보유율은 백인 가구가 가장 높았고, 아시아계와 히스패닉계, 흑인 가구가 뒤를 이었다.

극적인 장면을 촬영해 조회수를 올릴 목적으로 경비행기를 추락시킨 유명 유튜버에게 징역 6개월이 선고됐다. 4일(현지시간) 연방 검찰에 따르면 로스엔젤레스 연방법원은 이날 경비행기 고의 추락, 증거 인멸 등의 혐의를 받는 미국 스노보드 국가대표 출신 유튜버 트레버 제이콥(29)에게 징역 6개월을 선고했다. 국가대표 스노보드 선수로도 활동했던 제이콥은 지난 2021년 12월24일 자신의 동영상 플랫폼 채널(TrevorJacob)에 "내가 내 비행기를 부쉈어요"라는 영상을 게재했다. 영상 속에서 그는 자신의 경비행기를 몰고 캘리포니아 남부 상공을 비행하던 중 엔진에 문제가 생긴 것 같은 모습을 연출했다. 이후에는 그가 기체에서 탈출해 낙하산을 타는 장면, 기체가 추락하며 지면에 충돌하는 장면 등이 담겼다. 해당 영상은 모 업체의 협찬을 받아 영상 게재 한 달 전 촬영됐으며, 제이콥은 11월26일 미 연방 교통안전위원회에 사고 내용을 신고했고, 몇 주 후 연방 교통위와 연방항공청의 조사가 시작했다. 당시 제이콥은 기체에서 떨어진 잔해를 보존하라는 명령은 받았지만 비행기가 어디로 추락했는지 모른다고 주장했다. 검찰 측은 이에 "2021년 12월10일, 제이콥과 한 친구가 헬리콥터를 타고 잔해 현장으로 날아갔다"며 그가 잔해를 조작하고 기체 일부를 다른 곳에 버렸다고 반박했다. AFP에 따르면 제이콥은 수사망이 좁혀지자 연방 수사를 방해할 의도로 증거를 인멸하고 은닉한 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 검찰은 "(제이콥이) 자신에 대한 소셜 미디어(SNS) 게시물 및 기사를 생성하고 금전적 이득을 취하기 위해 이런 범죄를 저질렀을 가능성이 크다"며 "이같은 '무모한' 행위는 용납될 수 없다"고 강조했다. 연방 항공청은 이듬해 4월 제이콥의 조종사 면허를 박탈했다.

미국에서 네 명 이상의 목숨을 앗아간 '총기 난사'(mass shooting) 사건이 올 한 해 동안에만 38건이나 발생해 역대 최다를 기록했다고 일간 워싱턴포스트(WP)가 4일(현지시간) 보도했다. 이로 인해 사망한 사람의 숫자는 총격범을 제외한 피해자만 따졌을 때 모두 197명이었다. 총에 맞았으나 다행히 목숨을 건진 사람은 91명으로 집계됐다. 이전까지 가장 많은 총기 난사 사건이 발생했던 해는 지난해로, 총 36건이었다. 올해 발생한 38건의 총기 난사 가운데 쇼핑몰이나 파티장 등 공공장소에서 발생한 사건은 10건에 그쳤고, 대다수는 주택이나 보호소에서 발생했다고 한다. 이 중 19건은 별거한 연인이나 가족 구성원 등이 범인이었다. 이웃을 상대로 총기를 난사한 사건도 최소 3건으로 파악됐다. WP는 AP 통신과 USA투데이, 노스이스턴대학이 집계한 데이터를 분석해 2006년 이후 미국에서 발생한 총기 난사 사건 현황을 추적해 왔다. 이에 따르면 2006년 이후 현재까지 미국에서 발생한 총기 난사 사건은 총 453건으로 파악됐다. 2018년까지 연평균 20건대 전후에 머물렀던 총기 난사 발생 건수는 2019년에 34건으로 늘었다가 코로나19의 세계적 유행으로 2020년에는 21건으로 잠시 줄었으나 이듬해부터는 다시 증가세를 보이고 있다. 미국 메릴랜드대의 토머스 앱트 교수는 "총기 난사 증가는 여러 요인이 작용한 결과이지만, 총기를 손에 넣는 것이 갈수록 쉬워지는 것이 주된 원인"이라고 말했다. 미국 노스이스턴대의 형사 및 행정법학 전문가 제임스 앨런 폭스 교수는 총기 난사는 미국에서 발생하는 총기 관련 폭력 사건의 극히 일부일 뿐이라고 지적했다. 미국 질병통제예방센터에 따르면 2022년 한 해 동안 미국에서 총상을 입고 숨진 사람의 수는 4만8천여명이며, 이 중 54%가 극단적 선택으로 숨졌다고 WP는 전했다.

미국의 한 가정집에서 키우던 ‘늑대개’가 생후 3개월 된 아기를 물어 숨지게 하는 일이 벌어졌다. 이 개의 조상 중에 늑대가 있다는 것을 가족들은 알고 있었다고 한다. 3일 CNN에 따르면 지난달 30일 미국 남부 앨라배마주(州) 셸비 카운티 첼시에 있는 한 가정집에서 3개월 된 남아가 키우던 개에게 물렸다. 아기는 즉시 병원으로 이송됐으나 숨졌다. 아기를 문 늑대개는 현지 법 집행 당국 요청에 따라 현장에서 안락사 처리됐다. 셸비 카운티 검시관 리나 에번스에 따르면 숨진 아기의 가족은 키우던 개에게 늑대의 피가 섞였다는 것을 알고 있었다. 토니 피클시머 첼시 시장은 1일 성명을 내고 “이 불행하고 비극적 사건에 대한 깊은 슬픔을 느낀다”면서 유가족에 애도를 표했다. 피클시머 시장은 늑대개 등 공격성 강한 반려동물을 키울 경우 안전에 유의해야 한다고 당부했다. 그는 “이국적인 반려동물을 키우기로 결정했다면 가족뿐 아니라 이웃의 안전을 책임져야 할 의무가 더 커진다”고 강조했다. 늑대를 연구하는 국제늑대센터(IWC)도 늑대개를 일반 가정에서 키우는 건 위험하다고 경고했다. 늑대개 등 교배종은 유전적 특성상 예측 불가능하게 행동하는 경우가 있다는 것. 미국에서는 앞서 지난 2020년에도 미시간주에서 두 살배기 여아가 늑대개에 물려 한쪽 팔을 잃는 등 관련 사고가 이어지고 있다.