미국 한 소도시 시장 선거에서 후보 두 명의 득표수가 같자 동전을 던져 승자를 결정하는 일이 벌어졌다. 21일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 지난 17일 노스캐롤라이나주 먼로시의 시장 선거 개표 결과 로버트 번스와 밥 야나체크 후보 둘 다 970표를 확보했다. 시는 후보들의 득표수가 같은 선거에서 투표자가 5000명 이하일 경우 무작위로 승자를 결정한다는 주법에 따라 동전을 던지기로 했다. 이번 선거에는 먼로시 인구 3만5000여명 중 3551명이 투표했다. 번스 후보가 야나체크 후보에게 동전의 면을 선택할 것을 요청했고, 야나체크 후보는 앞면을 선택했다. 그러나 선관위원이 던진 1달러짜리 동전은 뒷면이 보이도록 바닥에 떨어져 번스 후보가 새 시장으로 선출됐다. 번스 시장은 “가장 오래 걸린 동전 던지기로 느껴졌다”고 말했고, 야나체크는 “우리는 선거를 진 게 아니라 동전 던지기를 졌다”고 말했다. WP는 과거 아이다호주와 켄터키주 등에서도 득표수가 같은 선거의 승자를 동전 던지기로 결정한 사례가 있다고 설명했다. 다른 지역 선거에서는 주사위를 던지거나 후보들의 이름을 적은 종이를 필름통에 넣은 뒤 하나를 뽑는 방식을 사용한 적도 있다.

미국에서 경찰의 추격을 피해 달아나던 절도범이 ‘똥통’에 빠져 검거됐다. 지난 15일 미국 WISN-TV 등 현지 보도에 따르면 미국 위스콘신 주 글렌데일에서 차량 절도 사건이 발생했다. 경찰은 훔친 차를 타고 도주하던 절도범 일당 4명을 도로에서 추격했다. 절도범 일당은 운전하던 차가 도로를 이탈하고 가드레일을 들이받아 멈추자 차를 버리고 흩어졌다. 일당 중 한 명은 인근 골프장에 설치된 간이화장실로 몸을 숨겼다. 그러나 이를 목격한 시민이 간이화장실을 발로 차 넘어뜨렸다. 절도범은 간이화장실 문이 바닥으로 향해 넘어지면서 바깥으로 탈출하지 못하고 오물을 뒤집어쓴 채 갇혀버렸다. 경찰이 밖에서 총을 겨누며 검거를 시도하려 하자 절도범은 오히려 경찰들에게 “꺼내달라”고 도움을 요청했다. 온몸에 오물 범벅이 된 채로 기어 나온 절도범은 그대로 경찰에 체포돼 연행됐다. 경찰은 절도범 일당 중 2명을 현장에서 체포했으며 나머지 2명을 추적하고 있다. 한편 절도범 체포에 도움을 준 시민은 현지 언론 인터뷰를 통해 “화장실을 쓰러뜨리자 악취가 정말 심했다. (오물이) 출렁이는 소리까지 들렸다”고 말하기도 했다.

1조7500억원 상당의 복권에 당첨된 미국 남성이 약속을 어기고 가족들에게 당첨 사실을 누설한 전 여자친구에게 소송을 제기했다. 19일(현지시간) 미국 USA투데이에 따르면 미국 메인주에 거주하는 남성 A는 최근 전 애인 사라 스미스가 기밀유지계약(NDA)을 깨고 복권 당첨 사실을 가족들에게 알려 정신적 고통과 괴롭힘을 당했다며 손해배상 청구 소송을 냈다. A는 지난 1월 미국 메가밀리언스 복권에 당첨돼 상금 약 13억5000만 달러(약 1조7500억원)를 수령했다. 그는 신탁기금을 통해 신분을 공개하지 않은 채 당첨금을 수령한 뒤 스미스와 낳은 딸이 18세가 될 때까지 당첨 사실을 알리지 않기로 합의했다. 이는 당첨 사실이 공개됐을 시 A와 딸에 대한 위협을 방지하기 위한 것으로, A는 그 대가로 딸에게 계속 경제적인 지원 등을 제공할 예정이었다. 특히 이 NDA에는 A가 실제 손해를 입증할 필요가 없이 합법적이고 공정한 보상을 청구할 권리가 있다는 내용도 담겼다. 하지만 스미스는 당첨 사실을 A의 부친과 양모에게 전화로 알렸고 A의 누이는 소문을 통해 이를 알아챈 것으로 전해졌다. 이에 A 측은 "피고의 계약 위반으로 A는 돌이킬 수 없는 피해를 봤다"며 스미스가 각 위반 사항마다 10만 달러(약 1억3000만원)을 지급해야 한다며 소송을 걸었다.

81번째 생일을 맞이한 조 바이든 대통령이 미국의 유명 팝가수인 ‘테일러 스위프트’의 이름을 혼동했다. 지난 20일(현지시간) 바이든 대통령은 백악관 사우스론에서 추수감사절을 앞두고 매년 진행하는 칠면조 사면 행사에 참석했다. 미국 최대 명절인 추수감사절에는 온 가족이 모여 칠면조 구이를 먹는 전통이 있다. 칠면조 사면행사는 선발된 칠면조가 대통령의 특별사면을 받아 앞으로 추수감사절에 식탁에 오르는 일을 피하도록 한다. 이 행사는 에이브러햄 링컨 전 대통령 시절 비공식적으로 시작된 뒤, 해리 트루먼 전 대통령 재임 시절인 1947년 공식 행사로 전환됐으며, 조지 H.W 부시 전 대통령에 의해 1989년 백악관 공식 연례 행사가 됐다. 통상 기년행사에서 대통령이 사면하는 칠면조는 한 마리지만, 만약의 사태를 대비해 한 마리가 더 대기한다. 이날 '리버티'(자유)와 '벨'(종)이라는 이름을 가진 두 마리의 칠면조가 사면됐다. 바이든 대통령은 칠면조가 백악관에 오기까지 치열한 경쟁을 뚫어야 한다며 이는 유명 팝가수들의 투어공연 티켓을 얻는 것보다 어렵다는 취지의 발언을 하던 중 이 같은 실수를 했다. 그는 “그들(칠면조)은 (백악관에 오려면) 인내심을 보이고, 1000마일 이상 기꺼이 여행하기 위해 열심히 노력해야 했다”면서 “그것은 르네상스 투어나 브리트니의 투어의 티켓을 얻는 것보다 훨씬 더 어렵다고 말할 수 있다”고 말했다. 그는 이어 “그녀는 지금 (브라질에) 내려가 있다. 지금 브라질은 따뜻한 편”이라고 했다. 해당 발언에서 비욘세의 ‘르네상스 투어’와 ‘스위프트의 투어’를 지칭한 것으로 해석된다. 바이든 대통령은 스위프트와 1990년대 후반에서 2000년대 초반 사이 인기가 많았던 브리트니 스피어스와 헷갈린 것으로 보인다. 의회전문매체인 '더힐'도 바이든 대통령이 "스위프트와 브리트니 스피어스를 혼동했을 수 있다"고 지적했다. 한편 이날 생일을 맞은 바이든 대통령은 고령에 대한 우려의 시선을 의식한 듯 나이에 대한 농담을 던지기도 했다. 그는 칠면조협회 관계자들이 자신의 생일을 맞아 축하 노래를 해줬다고 소개하면서 "저는 여러분이 60세가 되는 것이 어렵다는 것을 알길 바란다. (그것은) 어렵다"고 농담을 했다. 그는 또 칠면조 사면 행사가 올해로 76주년을 맞았다면서 "제가 첫 행사에는 참석하지 않았다는 것을 알아줬으면 좋겠다. 이에 대해 거짓말하기에는 내가 너무 젊다"고 말해 참석자들의 웃음을 자아냈다.

미국 캘리포니아 남부에서 ‘남성 보모(manny)’로 일하던 한 남성이 소년 16명을 성폭행한 혐의로 700년이 넘는 징역형을 선고받았다. 지난 17일 캘리포니아주 오렌지카운티 검찰청은 “매튜 안토니오 자크제프스키(34)가 16명의 소년들을 성폭행하고 한 소년에게 아동 음란물을 보여주는 등 미성년자 성범죄 34건의 혐의를 받아 총 707년 8개월의 징역형을 선고받았다”고 밝혔다고 19일(현지시간) 미국 뉴욕포스트(NYP) 등 외신은 전했다. 자크제프스키는 2019년 5월 한 부부가 라구나비치 경찰에 그가 자신들의 8세 아들을 성추행했다고 신고한 후 체포됐다. 라구나비치 경찰국의 주요범죄정보부는 자크제프스키에 대한 조사를 개시했고 로스앤젤레스에서 7세 피해자와 캘리포니아 남부 전역에서 10명의 피해 소년들을 추가로 발견했다. 그는 최종적으로 34개의 중범죄로 기소됐다. 그는 2014년부터 체포된 2019년 5월까지 3년 동안 범행을 저질렀으며, 수사관들은 피해자들의 나이가 2~12세인 것으로 알려졌다. 특히 검찰은 그가 지난 17일 열린 법정에서 잘못을 뉘우치지 않는 발언을 했다고 전해 많은 이들의 공분을 샀다. 검찰에 따르면 자크제프스키는 “나는 아이들에게 웃음을 준 것에 자부심을 느꼈고 우리가 나눈 모든 좋은 시간들은 100% 진실이었다”고 말하자 몇몇 피해자 부모들이 귀를 막고 눈물을 흘렸다. 법정에서 진행된 피해자 진술에서 부모들은 자크제프스키가 자녀에게 접근하기 위해 저지른 속임수에 분노를 표했고 그를 ‘짐승’에 비유하며 집에 들여보낸 것에 대해 자책했다고 검찰은 전했다. 담당 검사는 “이번 사건은 어린 소년들의 소중한 어린 시절을 산산조각 낸 사건”이라며 “어린 소년들이 상상할 수 없는 공포를 견뎌야 했다”고 말했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 1년 후인 내년 11월 대선에서 승리할 수 있다는 관측이 제기되면서 지구촌이 벌써 긴장하고 있다. 트럼프 전 대통령이 2017년 1월부터 4년의 임기 동안 '미국 우선주의' 슬로건을 내걸고 국제질서를 뒤흔들며 자국 이익을 위해 동맹을 위협하는 행위도 서슴지 않았기 때문이다. 영국 일간 텔레그래프는 19일(현지시간) 미국에서 내일 전현직 대통령이 붙는 대선을 치른다면 아마 트럼프 전 대통령이 이길 것이라는 게 현실이라고 분석했다. 조 바이든 현 대통령의 인기가 떨어진 것이 트럼프 전 대통령에게 호재다. 바이든 대통령은 대선 판도에 결정적인 6개 경합 주 가운데 5곳에서 지지율이 트럼프 전 대통령에게 밀리고 있다. 하원에서 두 번이나 탄핵당하고 재선에 실패한 데다가 각종 범죄 혐의를 받는 것은 물론 2021년 1월 연방의회에서 지지자들의 폭동을 부추겼다는 의혹이 다른 후보에게 제기됐다면 누구든지 치명상을 입었겠지만 트럼프 전 대통령에게 그렇지 않은 상황이 벌어지고 있다는 것이다. 내년 대선을 노리는 트럼프 전 대통령은 "내가 여러분의 복수"라며 지지층을 자극하는 발언을 쏟아내고 있다. 그는 당선되면 사법당국을 이용해 자신의 정적을 수사할 수 있다고 말하는 등 정치 보복을 시사하기도 했다. 2016년 대선에서 트럼프 전 대통령에게 진 힐러리 클린턴은 이달 초 미 ABC뉴스 토크쇼에 출연해 트럼프 전 대통령이 백악관 집무실에 복귀하는 것에 대해 "우리나라의 종말이 될 것"이라고 말했다. 트럼프 전 대통령이 다시 백악관의 주인이 되는 '트럼프 2.0' 시대의 가능성에 국제사회도 우려와 함께 긴장하고 있다. 영국 시사주간지 이코노미스트는 트럼프 전 대통령이 2024년 전 세계에 가장 큰 위험 요인으로 떠오르고 있다고 진단했다. 트럼프 전 대통령이 재임 기간 자국만의 이익을 중시하는 경제·외교 정책을 편 탓이다. 세계 초강대국으로서 국제질서를 뒷받침해온 미국의 리더십은 트럼프 전 대통령 재임 기간 자취를 감췄다는 평가를 받았다. 리처드 하스 전 미국 외교협회(CFR) 회장은 바이든 대통령이 대외정책을 '미국 우선주의'에서 '동맹 우선주의'로 바꿨다고 평가했는데 트럼프 전 대통령이 다시 백악관에 입성하면 이를 되돌릴 것으로 전망했다. 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹), 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 등 바이든 행정부가 맺은 안보 협정을 철회할 가능성도 있다. 이코노미스트지는 "트럼프 전 대통령은 미국이 유럽에 생명과 재산을 할애하는 것은 나쁜 거래라고 판단한다"면서 그는 러시아와 우크라이나의 전쟁을 하루 만에 끝내고 북대서양조약기구(NATO·나토)를 파괴하겠다고 위협하고 있다고 짚었다. 또한 미국이 우크라이나 지원에서 발을 뺄 경우 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 몰도바 등 옛 소비에트연방 일원을 공격할 동기를 갖게 될 것이라고 예상했다. 아울러, 한국과 일본의 경우 트럼프 전 대통령이 재선 시 동맹국 편에 서지 않는다는 계산이 서면 핵무기를 보유할 수도 있다고 지적했다. 트럼프식 '보호주의 본능'도 다시 꿈틀댈 것으로 전망된다. 트럼프 전 대통령은 내년 재선에 성공하면 모든 수입품에 지금보다 3배 이상 높은 10%의 보편적 기본 관세를 부과하는 방안을 참모들과 논의하고 있다. 트럼프 전 대통령은 재임 당시 중국이 미국과의 불공정 무역으로 막대한 이득을 거두고 있다며 중국산 제품에 '관세 폭탄'을 떨어뜨렸는데 그 대상을 모든 국가에서 수입되는 제품으로 넓히겠다는 것이다. 그는 재임 기간 동맹국들도 미국에 불리한 불공정 교역을 한다며 환태평양경제동반자협정(TPP)에서 탈퇴하고, 북미자유무역협정(NAFTA)을 "역대 최악의 협정"이라고 비난하기도 했다. 이밖에 기후변화를 늦추기 위한 바이든 현 행정부의 의제도 다시 쓰레기통에 처넣을 것으로 텔레그래프는 관측했다. 이코노미스트지는 트럼프 전 대통령이 내년 대선에서 승리할 경우 "권력에 대한 그의 파괴적인 본능을 확인시켜줄 것"이라며 "2024년 세계의 운명은 미국 유권자들의 투표에 달려 있다"고 내다봤다.

미국 노스캐롤라이나주 먼로시에서 두 후보의 득표수가 같아 동전 던지기로 시장을 선출한 사실이 알려져 화제다. 미국 AP통신의 18일(현지시간) 보도에 따르면, 선거에 출마한 로버트 번즈 후보와 밥 야낙섹 후보는 각각 970표를 얻었다. 지역 선거관리위원회는 두 후보와 함께 재검표를 진행할지에 대한 회의를 했으나 두 후보 모두 재검표를 포기했다. 주 정책에 따르면 총투표수가 5000표 미만임과 동시에 득표수가 같을 경우 경선의 결과는 제비뽑기로 결정된다. 당선 결과는 선관위가 던진 동전의 앞·뒷면을 맞추는 것으로 진행됐다. 야낙섹 후보는 동전의 앞면을 선택했지만 선거 관리인이 던진 동전은 뒷면이 나와 번즈 후보가 당선됐다. 두 후보는 악수와 포옹을 나눴다. 번즈는 동전 던지기가 진행되기 전 소셜미디어를 통해 "지금까지 최선을 다했고 이제 모든 것은 하나님의 손에 달려 있다"라고 말했다. 시장 선출이 끝난 뒤 야낙섹은 지지자들에게 선거 결과에 낙담하지 말 것을 당부하는 동영상을 소셜미디어에 게시했다. 그는 동영상을 통해 "우리는 선거에서 진 것이 아니라 동전 던지기에서 졌을 뿐이다"라고 밝혔다.

지미 카터 전 미국 대통령의 영부인인 로잘린 카터 여사가 19일(현지시간) 별세했다. 향년 96세. 비영리단체 카터 센터는 “로잘린 여사가 이날 오후 2시 10분 고향인 조지아 주 플레인스 자택에서 별세했다”고 밝혔다. 센터는 “가족들이 곁에서 지켜보는 가운데 평화롭게 세상을 떠났다”며 “로잘린 여사는 정신건강, 간병, 여성 권리의 열정적인 옹호자였다”고 설명했다. 고인은 지난 2월부터 자택에서 호스피스 돌봄을 받아오다 지난 5월 치매 판정을 받은 후 투병 생활을 이어온 바 있다. 1927년 플레인스에서 태어난 고인은 1946년 카터 전 대통령과 결혼해 77년간 결혼생활을 이어왔다. 카터 전 대통령이 집권한 1977년부터 1981년까지 고인은 영부인으로 재임하며 정신건강 및 노인 문제, 여성 인권 증진 활동을 펼쳤다. 영부인 재임 당시에는 대통령 정신건강위원회 명예위원장으로 상원 소위원회에서 증언을 했다. 이후 2007년 의회에서 정신건강 보장성 개선 촉구 및 정신 질환자, 노숙자 모금 행사를 진행하는 등 평생에 걸쳐 사회적 약자를 위한 선행을 펼쳐왔다. 이외에도 고인은 각료 회의 참석 및 해외 순방, 개각 참여 등 카터 전 대통령의 곁에서 ‘공동대통령’이라 불릴 정도의 영향력을 행사하기도 했다. 카터 전 대통령은 성명에서 “로잘린은 내가 성취한 모든 분야에서 나와 동등한 파트너이자 내가 필요할 때 현명한 가이드와 격려를 해준 사람”이라며 “로잘린 덕분에 나는 누군가가 항상 나를 사랑하고 지지한다는 것을 알았다”고 전했다.

지미 카터 전 미국 대통령의 부인인 로잘린 여사가 19일(현지시간) 향년 96세의 나이로 별세했다. 카터 센터는 이날 로잘린 여사가 타계했다고 밝혔다. 센터는 성명에서 "정신 건강, 간병, 여성 권리의 열정적인 옹호자였던 로잘린 전 영부인이 19일 오후 2시 10분에 플레인스에 있는 자택에서 별세했다"면서 "그녀는 가족 곁에서 평화롭게 세상을 떠났다"고 말했다. 지난 5월 치매 진단을 받은 고인은 지난 17일부터 호스피스 케어(돌봄)에 들어갔다. 피부암을 앓아온 남편인 카터 전 대통령(99)도 지난 2월부터 호스피스 돌봄을 받고 있다. 카터 전 대통령과 같은 조지아주의 플레인스에서 1927년 태어난 고인은 1946년 카터 전 대통령과 결혼했다. 카터 전 대통령은 성명에서 "로잘린은 내가 이룬 모든 것에서 동등한 파트너였다"면서 "그녀는 내가 필요할 때 조언과 격려를 해주었다. 로잘린이 세상에 있는 한 나는 누군가 항상 나를 사랑하고 지지하고 있다는 것을 알았다"고 말했다. 고인은 1977~1981년 영부인 때 '공동 대통령'으로 불릴 정도로 막후에서 영향력을 행사했다고 AP통신 등이 전했다. 고인은 다른 영부인과 달리 각료 회의에 참석하고 논란이 되는 사안에 대해서 솔직하게 발언했으며 남편인 대통령을 대신해 해외 순방을 다니기도 했다. 카터 전 대통령도 현직 때 "로잘린은 내 인생에서 가장 영향력이 있는 사람"이라고 말했다. 고인은 대중적인 비판을 받은 개각에서도 역할을 한 것으로 알려지면서 "나는 정부를 운영하지 않는다"고 공개 선언을 하기도 했다고 AP통신이 보도했다. 고인은 영부인 때부터 정신건강 및 노인 문제 등에 관심을 가졌으며 대통령 정신건강위원회 명예위원장으로 상원 소위원회에서 증언했다고 블룸버그 통신이 전했다. 고인은 2007년에도 의회에 나와 정신건강 보장성 개선을 촉구하기도 했다. 고인은 남편과 함께 설립한 카터 센터에서 정신건강 관련 연례 심포지엄 의장을 맡았으며 정신 질환자와 노숙자를 돕기 위한 모금 행사도 진행했다. 또 고인은 간병 문제에 대한 사회적 관심도 촉구하기도 했다.

미국 저가항공사 제트블루의 한 항공 승무원이 기내 방송으로 승객 개인의 사과를 전한 사실이 알려져 누리꾼들이 다양한 반응을 보이고 있다. 보스턴 출신의 항공승무원 베라씨는 기내에서 한 커플 승객의 화해를 돕는 기내 방송을 했다고 미국 뉴욕포스트(NYP)가 최근 보도했다. 보스턴 출신의 항공승무원 베라는 비행 중 한 남성 승객으로부터 부탁을 받았다. 남성은 베라에게 "같이 비행기에 탄 여자친구가 (자신과 싸워) 매우 화가 났다"며 "비행이 끝날 때쯤 여자친구에게 사과하는 안내 방송을 (이벤트로) 해 줄 수 있느냐"라고 양해를 구했다. 그는 "가명을 사용해서 '사라야, 에릭이 너에게 정말 미안하대. 너와 좋은 주말을 보내길 기대하고 있대'라고 방송해 달라"라고 부탁했다. 이에 베라는 동료 승무원들과 상의해 남성의 부탁을 들어줬다. 이후 베라는 SNS를 통해 "이 부탁을 받았을 때 신기하고 귀여웠다"면서 "동시에 연인을 화나게 한 이유가 무엇일까 궁금했다"라고 당시를 회상했다. 또 "(방송을 들은) 승객들은 웃으며 재밌어한 반면, 어떤 동료는 심각한 일을 웃음거리로 만들었다는 이유로 상황은 더 악화될 것이라는 반응도 있었다"며 "상황과 사람에 따라 받아들이는 태도는 다를 것"이라고 덧붙였다. 이 같은 사연이 알려지자 현지 누리꾼들 사이에서는 여러 의견이 쏟아졌다. 일부 누리꾼은 "승무원이 재치 있게 기내 방송을 해 재밌었을 것 같다", "내가 저런 사과를 받는다면 바로 마음이 녹을 것" 등 긍정적인 반응을 보였다. 반면, 이를 부정적으로 바라본 누리꾼은 "비행기에 탄 사람 모두가 개인의 연애사를 알 필요는 없다", "애인이 저런 식으로 사과하면 오히려 더 화가 날 것 같다" 등의 부정적인 의견을 내놓기도 했다.