올해 캐나다에서 발생한 산불로 지금까지 총 17만명이 대피하고 10년간 연간 산불 평균 피해 면적의 7배에 해당하는 산림이 불에 탄 것으로 나타났다. 17일(현지시간) 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 캐나다 북서부 노스웨스트 준주에서 발생한 전례없는 산불로 당국이 전날 주도인 옐로나이프 전체 주민 2만명에게 대피령을 내렸다고 보도했다. 올해 산불로 주의 주도나 중심 지역의 인구 전체를 대상으로 대피령이 내려진 것은 이번이 처음이라고 WSJ은 전했다. 이번 산불은 옐로나이프에서 서쪽으로 약 16㎞ 떨어진 곳에서 발생했다. 당국은 옐로나이프 주민에게 18일 정오까지 자동차를 타고 앨버타주 북부에 설치된 대피소로 가거나 항공편을 이용해 앨버타주 캘거리로 가라는 대피령을 내렸다. 캐롤라인 코크레인 노스웨스턴 준주 주수상은 기자들에게 “사람들이 전례 없다는 말을 듣는 것에 지쳤다는 것은 알지만 이 상황을 설명할 다른 방법이 없다”고 말했다. 노스웨스턴 준주에는 현재까지 236건의 화재가 발생해 210만 헥타르가 불에 탔다. 이는 지난 50년간 이 지역 연간 평균 산불 피해 면적의 4배에 달하는 면적이다. 북극권에 맞닿은 노스웨스턴 준주에는 냉대림이 펼쳐져 있으며 전체 면적의 4분의 1이 삼림 지대로 분류된다. 쥐스탱 트뤼도 총리는 노스웨스트 준주의 산불에 대처하기 위해 보안 당국자 긴급회의를 개최할 예정이라고 총리 대변인이 전했다. 지금까지 이번 산불 시즌 캐나다 전역에서 발생한 산불로 주민 총 17만명이 대피하고 1034만 헥타르의 산림이 소실됐다. 캐나다 내 거의 모든 지역이 영향을 받았고 산불로 인한 연기가 미국 중북부와 오대호 지역까지 내려오면서 이 지역 대기질이 급격히 악화해 공기 질 경보가 발령되기도 했다. 환경학자들은 기후변화에 따라 지속적인 가뭄 등 극단적 기상이 발생하면서 산불과 같은 재해의 빈도와 심각성이 커진다고 본다. 과학자들과 소방관들은 캐나다의 산림이 적당한 조건이 갖춰지면 폭발할 수 있는 불쏘시개로 변화하고 있다고 입을 모아 지적했다. 캐나다의 산불 시즌은 통상적으로 4월부터 9월까지 이어지며 올해 산불 시즌 역시 종료까지 여전히 시간이 남은 상태다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령 재임 시절 그 앞으로 독성 물질이 든 편지를 보낸 50대 캐나다 여성이 징역 22년형에 처해졌다. 이 여성은 트럼프를 “추한 폭군 어릿광대”(Ugly Tyrant Clown)라고 부르며 대선 출마 포기를 종용한 것으로 전해졌다. 17일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 캐나다 퀘벡주(州)에 살았던 파스칼 페리에(56)는 2020년 9월 트럼프에게 편지를 보냈다. 편지가 백악관에 도달하기 전 미국 연방수사국(FBI)이 낚아챘다. FBI는 편지 안에서 치명적인 독성 물질 ‘라이신’(Ricin)을 발견하고 편지에 묻은 지문을 추적한 끝에 페리에를 용의자로 특정했다. 당시는 현직 대통령인 공화당 소속 트럼프와 민주당 조 바이든 후보가 맞붙은 대선이 2개월가량 남은 시점이었다. 페리에는 편지에서 트럼프를 “추한 폭군 어릿광대”라고 부르며 “대선 후보에서 사퇴하라”고 촉구했다. 편지 발송 후 페리에는 무단으로 국경을 넘어 미국에 들어가려다가 체포됐다. 경찰은 수색 과정에서 페리에가 소지하고 있던 총기와 탄약, 칼 등을 압수했다. 법정에 선 페리에는 트럼프를 독살하기 위해 라이신을 편지에 넣은 사실은 인정하면서도 자신은 테러리스트가 아니라고 강변했다. ‘활동가’(activist)를 자처한 페리에는 “나는 목표 달성을 위한 평화적 수단을 찾고 싶었다”고 말했다. 그러면서 “내 계획이 실패한 것을 후회한다. 나는 결국 트럼프를 막지 못했다”고 탄식했다. 그런 페리에를 미 연방법원은 준엄하게 꾸짖었다. 판사는 “피고인의 행동은 치명적”이라며 “피고인 본인은 물론 사회 전체와 잠재적 피해자 모두에게 해롭다”고 일갈했다. 판사는 페리에한테 징역 262개월을 선고했는데 이는 거의 22년에 해당한다. 페리에는 미국 교도소에서 복역을 마치면 캐나다로 추방될 예정이다. 페리에가 트럼프 암살에 쓰려 했던 독성 물질 라이신은 현재까지 알려진 해독제가 없다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 라이신에 노출된 이는 36∼72시간 이내에 사망할 수 있다.

미국의 10년 만기 국채 수익률이 리먼브러더스 사태가 터진 2008년 이후 15년 만에 최고치를 기록했다. 미 연방준비제도(Fed·연준)가 여전한 인플레이션 우려에 추가적인 금리 인상을 단행할 가능성이 부각됐기 때문으로 풀이된다. 일반적으로 인플레이션과 금리 인상 가능성이 커지면 투자자들이 더 싼 값에 채권을 사려 하고, 채권 가격과 반대로 움직이는 금리는 올라가기 때문이다. 미 채권 거래 플랫폼인 트레이드웹에 따르면 미 국채 10년물 금리는 16일(현지시간) 4.258%에 거래를 마쳤다. 지난달 중순 3.7%대에 머물던 금리는 한 달간 약 50bp(1bp=0.01%포인트) 올랐다. 블룸버그통신이 집계한 지난 20년간 평균 금리인 2.9%보다도 1.3%포인트 이상 높다. 월스트리트저널(WSJ)은 2008년 글로벌 금융위기를 촉발한 리먼브러더스 사태로 미국이 초저금리 정책을 펼치기 시작한 이래로 가장 높은 수익률이라고 강조했다. 래리 서머스 전 미 재무장관은 이날 블룸버그TV에 출연해 미국의 10년 만기 국채 수익률의 상승세가 앞으로도 꺾이지 않아 향후 10년간 평균 4.75%에 이를 수 있다고 전망했다. 서머스 전 장관은 10년물 국채의 수익률 강세 요인 중 하나로 과거보다 더 빠른 속도의 인플레이션을 꼽았다. 이날 공개된 7월 미 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록은 인플레이션 상방 위험을 우려한 연준이 추가 긴축에 나설 가능성을 확인해 주며 국채 금리를 끌어올린 요인이 됐다. 의사록에 따르면 다수의 연준 위원은 아직도 인플레이션 위험이 상당한 수준이라며 추가적인 금리 인상이 필요할 수 있다고 밝혔다. 이들은 향후 통화정책 방향에 대해 “인플레이션을 목표치인 2%로 되돌리기 위해 충분히 긴축적인 통화정책 기조를 유지하는 게 중요하다”고 설명했다. 다만 추가 금리 인상에 따른 부작용도 고려해야 한다는 의견도 커졌다. 의사록에선 일부 참석 위원이 “경제 활동이 회복세를 보이고 노동시장이 강세를 유지하고 있지만, 경제 활동의 하방 리스크와 실업률의 상방 리스크가 지속되고 있다”며 과도한 긴축 정책에 대한 부작용을 우려했다. 블룸버그통신은 통화정책을 두고 연준 내에서 매파와 비둘기파 사이의 대립 구도가 심화하고 있다고 평가했다.

백악관은 16일(현지시간) 월북 주한미군 트래비스 킹 이병이 망명 의사를 밝혔다는 북한 발표에 대해 “평양에서 나오는 것은 무엇이든 의심을 갖고 봐야 한다”고 밝혔다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 조정관은 이날 국무부 외신센터 브리핑에서 관련 질문이 나오자 “우리가 얘기하는 사람은 김정은(북한 국무위원장)”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “평양의 발표를 놓고 우리가 무엇을 많이 할 것 같지는 않다”면서도 “이것은 중요한 후속 상황이다. 우리는 여전히 그가 어디에 있는지, 어떤 상태인지 알고 싶다”고 말했다. 이어 “우리는 최악의 상황을 우려하고 있으며, 우리는 그의 안전을 걱정해야 할 충분한 이유가 있다”며 “우리는 다른 채널을 통해 북한에 그의 귀환을 원한다는 점을 분명히 했으나 현재로는 많은 정보가 없다”고 설명했다. 커린 잔피에어 백악관 대변인도 이날 정례브리핑에서 “(킹 이병의 망명 의사) 출처에 대해 고려해 볼 것을 당부하고 싶다”고 말했다. 킹 이병이 했다고 한 발언을 “검증할 수 없다”는 취지이다. 그는 “(북한의 발표로) 바뀐 것은 없다”며 “우리는 킹 이병의 무사 귀환에 초점을 맞추고 있으며, 이를 위해 가능한 채널을 통해 노력하고 있다”고 덧붙였다. 킹 이병의 안위 확인 등을 위한 북한과의 접촉이 있었느냐는 질문에는 “더 공유할 (새로운) 것은 없다”고 답했다. 전날 북한은 조선중앙통신 보도를 통해 “킹은 미군 내에서의 비인간적인 학대와 인종차별에 대한 환멸을 느꼈다고 하면서 우리나라나 제3국에 망명할 의사를 밝혔다”고 주장했다.

미국에서 칠레로 비행하던 항공기의 조종사가 갑자기 쓰러져 사망해 부조종사들이 긴급히 인근 공항에 비상 착륙하는 일이 발생했다. 16일(현지시간) 데일리매일 등 미 매체에 따르면, 지난 14일 마이애미에서 칠레로 향하던 보잉 737 항공기에서 조종사 이반 안다우르(56)가 화장실에서 쓰러져 숨졌다. 안다우르는 비행 3시간 만에 몸에 이상을 느꼈고 승무원의 응급 처치에도 끝내 숨졌다. 칠레의 대표 항공사인 라탐(LATAM) 항공은 15일(현지시간) 성명을 내고 "승무원 3명 중 한 명의 응급 상황으로 인해 LA 505편이 파나마시티에 긴급 착륙했다"며 "해당 승무원은 지상에서 치료받았지만 유감스럽게도 사망했다"고 전했다. 라탐 항공은 사망한 직원이 25년간 조종사로 일한 경력이 있다며 "소중한 헌신에 깊이 감사하고 유족에 애도의 말을 전한다"고 밝혔다. 또 해당 비행기에 탑승한 271명의 승객 안전에는 아무런 문제가 없다고 설명했다. 전날 오후 9시 41분께 미국 마이애미에서 출발한 해당 항공기(보잉 787-9 기종)는 애초 8시간 비행 뒤 칠레 산티아고에 도착할 예정이었다. 그러나 이륙 2시간여만에 항로 중간에 있는 파나마시티의 토쿠멘 국제공항에 내린 것으로 파악됐다. 한편, 비행 중 조종사의 건강 이상이 문제가 된 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 3월에는 사우스웨스트 항공사의 조종사가 오하이오주 콜럼버스로 향하던 중 건강이 나빠지면서 승객으로 탑승했던 다른 항공사의 조종사가 대신 비상 착륙을 하기도 했다.

미국의 연방대법원이 낙태권 폐기 판결을 내린 데 이어 낙태약의 사용도 제한하도록 판결했다. 루이지애나주 뉴올리언스에 있는 제5 연방항소법원은 16일(현지시간) 먹는 낙태약 미페프리스톤을 기존의 임신 '10주 이내'가 아닌 '7주 이내'에만 사용하도록 판결했다고 로이터와 AP통신 등이 보도했다. 항소법원은 또 이 낙태약의 원격 처방과 우편 배송을 금지했다. 미페프리스톤은 미국에서 널리 쓰이는 경구용 임신중절약으로 식품의약국(FDA)이 2000년에 사용을 허가했으며, 이후 의사를 직접 만나지 않아도 처방을 받을 수 있게 하는 등 관련 규제를 완화해 왔다. 하지만 지난 4월 텍사스주 연방법원이 미페프리스톤에 대한 FDA 허가를 취소하라고 판결했고, 이에 법무부가 "기이하고 전례 없는 결정"이라며 항소해 2심 재판이 열리게 됐다. 이날 항소법원의 결정은 1심 판결과 달리 미페프리스톤 자체를 금지하라고 하지 않았지만, 낙태약 사용을 상당히 어렵게 만든 것으로 평가된다. 외신은 이번 판결을 한 제임스 호, 코리 윌슨 판사는 도널드 트럼프 전 행정부에서 임명됐고, 제니퍼 워커 엘로드 판사는 조지 W. 부시 전 행정부가 지명한 인물이라는 데 주목했다. 이번 결정은 연방대법원의 최종 판단을 받기 전까지 효력이 없으며 그때까지 미페프리스톤의 처방과 판매는 별다른 영향 없이 이뤄질 전망이다. 법무부는 이번 판결을 "강력히 반대한다"며 연방대법원에 심리를 신청하겠다는 입장을 밝혔다. 연방대법원은 현재 휴회 기간이라서 오는 10월 새 회기가 시작돼야 사건 심리 여부를 결정할 수 있다. 보수 우위 연방대법원은 작년에 여성의 낙태를 헌법상 권리로 인정한 '로 대(對) 웨이드' 판례를 폐기했으며, 이후 보수 성향의 주에서 낙태를 제한하는 법과 판결이 잇따르고 있다. 현재 미국에서 이뤄지는 낙태의 약 절반은 미페프리스톤을 비롯한 낙태약을 통해 이뤄지고 있어 연방대법원이 2심 판결을 확정할 경우 미국 각지에서 혼란과 반발이 예상된다.

유전자 조작된 돼지의 신장을 이식한 뇌사자가 한 달이 넘도록 생명을 유지하고 있다고 미국 연구팀이 밝혔다. 16일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 뉴욕대 의대 랭건병원 소속 연구팀은 유전자 조작 돼지 신장 이식 실험에서 성공적인 결과를 끌어냈다. 호흡 보조장치가 부착된 57세의 남성 뇌사자에게 이식된 돼지 신장은 이날까지 32일째 정상적으로 기능하고 있다. 또한 연구팀은 이식 수술 이후 인체 면역 기능으로 인한 거부 반응도 발견되지 않았다고 덧붙였다. 돼지 신장을 사용한 실험 중 최장기간 기록이다. 앞서 지난해 돼지 신장을 뇌사자에게 이식하는 데 최초로 성공한 앨라배마대 의료진의 실험에선 돼지 신장의 정상 기능 기간이 일주일에 불과했다. 앨라배마대와 뉴욕대 연구팀은 모두 유나이티드세라퓨틱스의 자회사인 리비비코어에서 만든 유전자 조작 돼지의 신장을 사용했다. 다만 10종류의 돼지 유전자를 변형한 앨라배마대와 달리 뉴욕대는 면역체계의 학습과 관련된 유전자 1종류만 변형해 사용했다는 것이 연구팀의 설명이다. 뉴욕대 연구팀은 향후에 뇌사자가 아닌 일반 환자에게 돼지 신장을 이식하는 실험도 준비할 것으로 보인다. 앞서 메릴랜드대 의료진은 지난해 시한부 삶을 살던 일반 환자에게 세계 최초로 돼지 심장을 이식했지만, 2개월 만에 사망했다.

최악의 화재로 하와이 마우이섬에서 사망자만 최소 100명이 나온 가운데, 현장에서 살아남은 생존자가 긴박했던 당시 상황을 생생하게 전했다. 생존자 아나 캐롤라이나 페네도(42)는 15일(현지시간) 영국 일간 가디언과의 인터뷰에서 “엄마와 함께 지옥을 겪었다”며 당시 상황을 되짚었다. 페네도는 산불이 발생한 지난 8일 피난 차량으로 꽉 막힌 상황에서 산불이 도로 바로 옆까지 밀고 오자 어머니와 함께 인근 바다로 뛰었다. 그는 강풍으로 전기가 끊길 때만 해도 불이 난 사실을 까맣게 모르고 있었다고 했다. 사이렌 경보도 울리지 않았기 때문이다. 라하이나 마을 집 앞까지 매캐한 검은 연기가 밀려오고 사방에 시뻘건 불길이 후끈 치솟는 것을 두 눈으로 보고서야 사태의 심각성을 깨달았다. 급히 탈출하기 위해 어머니와 함께 자동차에 올라탔지만 얼마 가지 않아 이미 길게 늘어선 차량 행렬 속에 갇혀 옴짝달싹 못 하게 됐다. 건물과 유적, 반얀트리와 사람들까지 눈에 보이는 모든 것을 화마가 집어삼키는 것을 보자 어머니는 "불이 여기까지 왔어"라고 겁에 질려 소리쳤고, 페네도는 오직 바다만이 안전한 장소라는 생각에 다다랐다. 수영을 전혀 할 줄 모르는 페네도의 모친은 딸의 결단에 불안한 듯 고개를 끄덕였고, 모녀는 차를 버리고 해변을 향해 달려가기 시작했다. 바위벽을 겨우 뛰어넘어 가까스로 바다에 다다른 이들은 물에 뛰어들자마자 하늘에서 쏟아져 내리는 불씨와 눈을 그을린 검은 연기를 씻어내려 한동안 머리에 물을 끼얹어야만 했다. 바다에는 페네도 모녀만 있는 것이 아니었다. 어린아이들과 화상을 입은 사람 수십명이 속속 바다로 모여들었고, 언제 끝날지 모르는 기다림이 이어졌다. 69세로 고령인 어머니가 혹여 충격과 차가운 수온에 심장마비라도 겪을까 걱정됐던 페네도는 바닷속에서 모친을 부여잡고 "최악의 상황은 피했어요"라며 거듭 안심시켰다. 바다로 뛰어든 지 11시간이 지나서야 미 해안경비대와 소방대가 잇따라 나타났고, 이들은 대피소로 옮겨졌다. 페네도 모녀는 운이 좋은 편이었다. 많은 주민들은 불을 피해 뛰어든 바다에서 목숨을 잃었다. 페네도는 “갇혔다는 느낌에 사로잡혔다"며 "경고도, 계획도, 대피령도, 당국도 없었다”고 탈출 당시 답답했던 상황을 회상했다. 어머니와 전남편, 다섯 살배기 아들과 함께 임시 숙소로 옮겨 생활 중인 페네도는 집과 가족 같았던 이웃 수십명을 잃은 아픔에 괴로워하고 있다. 당국의 대응에는 좌절감만 쌓여간다. 제때 주민들에게 경고와 대피령을 내리지 못한 데다, 화재 후 구호물자 분배조차 제대로 못 하고 있기 때문이다. 페네도는 가디언에 “외부나 정부에서 도움이 올 것 같지 않고, 민간 단체나 친구들이 서로 돕고 있을 뿐”이라며 “지금 모두 어디에 있나”라고 물었다.

유전자 조작된 돼지의 신장을 이식한 뇌사자가 한 달 넘게 생명을 유지하고 있다고 미국 연구팀이 밝혔다. 16일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 뉴욕대 의대 랭건병원 소속 연구팀은 유전자 조작 돼지 신장 이식 실험에서 성공적인 결과를 끌어냈다. 호흡 보조장치가 부착된 57세의 남성 뇌사자에게 이식된 돼지 신장은 이날까지 32일째 정상적으로 기능하고 있다. 돼지 신장을 사용한 실험 중 최장기간 기록이다. 앞서 지난해 돼지 신장을 뇌사자에게 이식하는 데 최초로 성공한 앨라배마대 의료진의 실험에선 돼지 신장의 정상 기능 기간이 일주일에 불과했다. 또한 연구팀은 이식 수술 이후 인체 면역 기능으로 인한 거부 반응도 발견되지 않았다고 덧붙였다. 앨라배마대와 뉴욕대 연구팀은 모두 유나이티드세라퓨틱스의 자회사인 리비비코어에서 만든 유전자 조작 돼지의 신장을 사용했다. 다만 10종류의 돼지 유전자를 변형한 앨라배마대와 달리 뉴욕대는 면역체계의 학습과 관련된 유전자 1종류만 변형해 사용했다는 것이 연구팀의 설명이다. 뉴욕대 연구팀은 향후에 뇌사자가 아닌 일반 환자에게 돼지 신장을 이식하는 실험도 준비할 것으로 보인다. 앞서 메릴랜드대 의료진은 지난해 시한부 삶을 살던 일반 환자에게 세계 최초로 돼지 심장을 이식했지만, 2개월 만에 사망했다.

미국에서 여자친구와 결별한 남성이 보복성 음란물을 온라인에 유포해 1조원이 넘는 거액의 배상금을 지급하게 됐다고 뉴욕타임스(NYT)가 15일(현지시간) 보도했다. NYT에 따르면 텍사스주 휴스턴 지역 배심원단은 헤어진 전 여자친구의 은밀한 사진을 유포한 혐의로 고소된 남성 마키스 자말 잭슨에게 12억달러(약 1조6000억원)의 배상금을 지급하라고 평결했다. 잭슨은 포르노 웹사이트와 여러 사회관계망서비스(SNS) 플랫폼, 파일 공유 서비스의 공개 폴더 등에 피해 여성의 사적인 사진들을 올렸다. 이뿐만 아니라 피해 여성의 지인들에게 해당 폴더로 연결되는 링크 메시지를 보내기도 했다. 잭슨은 지난해 3월 피해 여성에게 보낸 메시지에서 “너는 남은 인생을 인터넷에 있는 네 이미지를 지우려고 노력하는 데 쓰겠지만, 실패할 것”이라며 “네가 만나는 모든 사람이 그 이야기를 듣고 찾아보게 될 것”이라고 말했다. 이 사건을 심리한 법원 배심원단은 피해 여성의 정신적 고통에 대한 위자료로 2억달러(2671억원)를, 징벌적 손해배상금으로 10억달러(1조3355억원)를 지불하라고 잭슨에게 명령했다. CBS방송은 매사추세츠주와 사우스캐롤라이나주를 제외한 미국 내 대부분의 주에서 보복성 음란물 게시를 금지하는 법을 두고 있으며, 매사추세츠주 역시 현재 관련 입법 절차를 밟고 있다고 전했다.