해외 주요 언론들은 25일(현지시간) 백악관에서 열린 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 한미정상회담을 두고 “트럼프 대통령을 매료시키려는 이 대통령의 노력이 결실을 맺었다”고 평가했다. 트럼프 대통령이 이날 회담을 2시간 30분가량 앞두고 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 한국 특검의 수사를 겨냥한 발언을 해 회담 전 긴장감이 올라갔지만, 이 대통령이 적극적으로 해명하고 분위기를 이끌면서 공개 회담은 우호적인 분위기에서 이뤄졌다는 설명이다. 미 일간 워싱턴포스트(WP)는 “트럼프 대통령은 한국과 거래를 중단할 수 있다고 위협한 뒤 이 대통령과 회담했지만 긴장감을 피했다”며 “이 대통령이 트럼프 대통령을 웃게 했다”고 보도했다. WP는 이날 오전 트럼프 대통령이 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있는 것인가. 숙청 또는 혁명같이 보인다”라고 트루스소셜에 쓴 뒤 관련 사안에 대해 거듭 불만을 표시한 점을 지적하면서 이 대통령이 지난 2월 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 겪은 것과 비슷하게 “궁지에 몰릴 수도 있었다”고 우려했다. 하지만 트럼프 대통령이 결국 이 대통령과의 회담에서 자신의 앞선 발언을 “오해”로 결론 내리고 “한국에 대해 매우 따뜻하게 느낀다”고 언급했다고 WP는 전했다. WP는 이 대통령이 회담 서두에 오벌 오피스 리모델링과 세계 평화를 위한 노력, 다우존스산업평균지수 최고치 기록 등을 언급하며 트럼프 대통령에게 찬사를 건넸고, 북한과의 대화를 요청하면서 “북한에 트럼프월드도 지을 수 있게 해 달라”고 농담해 트럼프 대통령의 미소를 자아냈다고 짚었다. 아울러 WP는 “트럼프와 한국의 새 대통령은 피살 위험에서 살아남는 등 여러 공통된 경험을 갖고 있다”며 “이번 정상회담은 두 지도자가 첫 만남으로 친밀한 관계(rapport)를 형성하는 기회가 됐다”고 평가했다. 블룸버그통신도 “트럼프 대통령이 회담 중에 이 대통령에게 ‘습격’에 대해 추궁했지만 이 대통령이 설명하자 트럼프 대통령은 ‘오해라고 확신한다’고 말했다”며 “이는 트럼프 대통령을 매료시키려는 이 대통령의 노력이 결실을 맺었다는 신호였다”고 전했다. AP통신은 ‘경고가 따뜻한 환영으로 전환됐다’는 제목의 기사에서 “트럼프 대통령의 SNS 게시글로 우려됐던 적대적인 회담 가능성은 이 대통령이 미국 대통령을 향해 칭찬을 쏟아내면서 사라졌다”며 “이날 우호적인 모습은 세계 정상들이 트럼프와의 과거 회담에서 교훈을 얻고 있음을 보여준다”고 분석했다. 영국 BBC는 “볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령이 올 초 경험했던 것처럼 많은 정상들은 백악관 집무실에 들어설 때 어떤 일이 일어날지 확신하지 못한다”며 “이 대통령은 그런 운명을 피했다”고 했다. 로이터 통신도 “이 대통령이 지난 2월 젤렌스키 대통령이나 5월 라마포사 대통령 방문 때처럼 연극적인 대치 상황을 피했다”며 “이 대통령은 트럼프 백악관을 방문하는 외국 정상들이 사용해온 익숙한 전략을 활용해 골프 이야기를 하고 집무실 인테리어와 평화 중재 능력을 칭찬했다”고 전했다. 트럼프 대통령은 이날 이재명 대통령과 회담을 마친 뒤 진행한 포고문 서명식에서 이 대통령에 대해 “그(이 대통령)는 매우 좋은 남자(guy)이며 매우 좋은 한국 대표다”라고 치켜세웠다.

도널드 트럼프 행정부가 25일(현지 시간) 향후 며칠 내 국방부의 명칭을 전쟁부(Department of War)로 바꿀 가능성을 시사했다. 폴리티코 등 미국 언론에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 이재명 대통령과의 한미 정상회담에서 “아마도 약 일주일 안에 국방부를 예전처럼 공격적인 명칭으로 되돌릴 예정”이라고 말했다. 이어 “우리가 제1차 세계대전, 제2차 세계대전에서 승리했을 때 그것(국방부)은 전쟁부로 불렸었다”며 “전쟁부 시절에 우리는 믿을 수 없는 승리의 역사를 가졌다는 것을 좋아한다. 그러나 우리는 (전쟁부를) 국방부로 바꿨다”고 주장했다. 미국 역사에서 전쟁부는 1789년부터 1947년까지 존재했다. 해리 트루먼 당시 대통령은 1947년 전쟁부를 육군과 공군으로 분리하고 독립적으로 운영되던 해군을 통합했다. 그는 새롭게 구성된 내각급 기관의 명칭을 국방부로 명명했다. 트럼프 대통령은 이후 행정명령 서명식에서 피트 헤그세스 국방부 장관에게 명칭 변경에 관한 업무를 맡기겠다고 말했다. 트럼프 대통령은 “나는 방어 말고 공격도 원한다”고 강조했다. 다만 국방부는 1947년 의회가 의결한 법률에 따라 설립되었기 때문에 명칭 변경이 추진되면 의회의 승인이 필요할 것으로 보인다고 폴리티코는 전했다. 트럼프 대통령과 헤그세스 장관은 국방부라는 명칭에 대해 공개적으로 불만을 토로해 왔다. 트럼프 대통령은 지난 6월 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서 헤그세스 장관을 “전쟁부 장관”으로 부르며 명칭 변경을 암시했다. 애나 켈리 미 국방부 대변인은 트럼프 대통령의 발언에 대해 “그가 국방부에서 다양성·형평성·포용성(DEI) 정책과 이념 대신 전쟁 참전 용사들을 우선시한 이유”라며 “계속 지켜봐 달라”고 밝혔다.

25일(현지 시간) 열린 한미 정상회담은 도널드 트럼프 대통령의 소셜미디어(SNS) 폭탄발언에도 따뜻한 환대로 시작해 긍정적인 분위기로 마무리됐다는 평가가 외신에서 나오고 있다. 영국 BBC는 이날 한미 정상회담이 끝난 후 “이 대통령이 ‘오벌오피스(집무실) 서프라이즈’를 피하면서 모두가 미소짓고 있다”고 평가했다. 방송은 “해외 지도자가 집무실에 들어서면 무슨 일이 일어날지 누구도 알 수 없다”며 앞서 트럼프 대통령과 회담에서 낭패를 본 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령을 언급했다. 이어 “이 대통령은 트럼프 대통령과의 공개적인 만남을 긍정적으로 마무리하면서 오늘 그러한 운명에서 벗어났다”며 “두 정상은 서로에 대한 칭찬과 한미 경제 및 안보관계에 대해 아낌없는 찬사를 보냈다”고 주목했다 외신들은 이날 회담에 앞서 트럼프 대통령이 SNS를 통해 돌연 이재명 정부를 공격하는 듯한 발언을 내놓으면서 위기감이 높아졌지만, 이 대통령이 트럼프 대통령에 대한 칭찬세례로 회담을 시작하며 분위기를 바꿔놨다고 평가했다. AP통신은 ‘이 대통령에 대한 트럼프의 초기 경고는 아첨 후 따뜻한 환영으로 바뀌었다’는 분석기사에서 “이 대통령이 집무실 장식을 아낌없이 칭찬하고, 한반도 평화를 위한 노력을 요청하며, 심지어 북한에 트럼프 타워 건립까지 제안하자 적대적인 오벌오피스 회담이 이뤄질 모든 가능성은 완전히 사라졌다”고 분석했다. 그러면서 “이 화기애애한 모습은 세계 정상들이 트럼프 대통령과 과거 회담에서 교훈을 얻고 있음을 보여준다”며 “그들은 대체로 유리한 무역조건과 미국의 지속적인 군사 지원을 요구하면서 대결보다는 칭찬과 찬사의 길을 택했다”고 주목했다. 워싱턴포스트(WP)도 “이 대통령은 트럼프 대통령의 집무실 새 단장, 전세계에서의 평화 노력, 최근 다우존스 지수 최고치 경신 등에 대해 칭찬을 아끼지 않았다”며 “트럼프 대통령이 북한에 트럼프타워를 짓고 골프를 쳐야한다는 농담을 던져 트럼프의 미소를 자아냈다”고 주목했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 25일(현지시간) 올해 10월 말 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 수 있다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 이재명 대통령과의 회담에서 APEC 정상회의에 참석하냐는 취재진의 질문에 “난 갈 수 있다고 본다”고 답했다. 이어 “난 무역 회의(trade meeting)를 위해 곧 한국에 가는 것 같다. 한국이 무역 회의를 주재한다”고 말했다. APEC이 아시아•태평양 지역 국가들이 다자 경제 협력을 논의하는 자리라는 점을 고려하면 트럼프 대통령이 언급한 무역 회의가 APEC 정상회의일 가능성이 커 보인다. 그는 또 자기가 첫 임기 때인 2017년 한국을 방문해 국회에서 연설한 경험을 거론하고서는 “정말 아름답고 존중받는 자리였다. 난 연설을 즐겼다”고 덧붙였다. 기자가 한국에서 김정은 북한 국무위원장이나 시진핑 중국 국가주석을 만날 기회가 있을 것으로 생각하냐는 취지로 질문하자 “내가 김정은과 당신의 만남을 주선하겠다. 하겠는가”라며 이 대통령에게 농담하고는 “나는 김정은과 좋은 관계를 유지하고 있다”며 남북을 함께 하도록 할 수 있는 일을 해야 한다는 취지로 답했다.

넷플릭스 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’(케데헌)가 이틀 만에 북미 극장가를 접수하며 ‘겨울왕국’ 등 유명 디즈니 영화 수준에 버금가는 인기를 누리고 있다. 24일(현지시간) AFP통신에 따르면 지난 23~24일 케데헌은 북미 1700개 관에서 특별 싱어롱 이벤트로 상영돼 북미 박스오피스 1위에 올랐다. 수익금은 최소 1800만달러(약 250억원)로 평가된다. 넷플릭스는 티켓 판매 데이터를 공개하지 않아 해당 수익은 경쟁 스튜디오와 극장 관계자들의 추정치에 기반했다. 2~5위인 ‘웨폰’(1560만달러), ‘프리키어 프라이데이’(920만달러), ‘판타스틱4:새로운 출발’(590만달러), ‘배드 가이즈2’(510만달러) 등은 22~24일 사흘간 최소 3200개 관에서 상영됐지만, 케데헌의 기록을 넘지 못했다. 이번 극장 상영은 정식 극장 개봉이 아닌 이벤트 형식으로 기획됐다. 싱어롱은 관객들이 영화 속 음악을 함께 따라 부르며 즐길 수 있도록 기획한 특별 상영회다. 넷플릭스에서 각국에서 케데헌 싱어롱 이벤트를 벌이고 있다. 케데헌에 수록된 곡들은 이미 빌보드 핫100이나 스포티파이 등 음악 차트를 석권했으며, 현재 넷플릭스에서 가장 많이 시청된 애니메이션이자 가장 많이 시정된 영화 2위를 기록 중이다. 프랜차이즈 엔터테인먼트 리서치의 분석가 데이비드 A. 그로스는 “이번 주말 집에서 시청하도록 제작된 스트리밍 콘텐츠가 극장 흥행작들이 좀처럼 도달하지 못하는 수준의 연결을 이뤄내고 있다”고 평가했다. 이어 “48시간 동안 이 TV용 영화는 관객들과 함께 노래하고 춤추며, 분장하고, 즐거움에 빠져들고 있다”며 “이것이야말로 대중 엔터테인먼트의 진수”라고 말했다. 25일 뉴욕타임스(NYT) 등이 인용한 시청률 조사기업 닐슨 데이터에 따르면, 케데헌은 공개 첫 주에 약 2억5000만분 스트리밍됐고, 지난달 넷째 주에는 4배 이상 증가해 10억분을 돌파했다. 보통 다른 신작이 공개되면 기존 공개작 시청 시간이 주춤하는 것과 달리 케데헌은 입소문을 타면서 상승세가 더해졌다. 애니메이션 시청자층이 제한적이라는 한계를 뛰어넘고 넷플릭스 전체 시청률 증가에 기여하는 모양새다. NYT는 “노스캐롤라이나주 웨이크 포레스트에 거주하는 다섯 자녀의 엄마 실비아 크루즈의 자녀들은 케데헌을 최대 30번 정도 시청하며, 영화를 보지 않을 때 보통 사운드트랙을 듣는다”며 “이 영화는 올여름 예상치 못한 대박을 터뜨리고 디즈니 영화 엔칸토와 겨울왕국 같은 문화적 반향을 일으키며 순항하고 있다”고 보도했다. 이어 “이러한 현상은 아이들에게만 국한되지 않는다. 부모들 역시 이 영화를 열렬히 시청하고 있다”며 “백스트리트 보이즈 같은 보이 그룹 황금기에 자란 부모들은 화려한 안무와 중독성 있는 후렴구가 우리 안의 90년대 크라켄을 깨우고 말았다고 한다”고 덧붙였다.

미국 수도 워싱턴을 대표하는 문화 시설 케네디 센터의 정식 명칭은 ‘존 F 케네디 공연예술 회관’(John F. Kennedy Center for the Performing Arts)이다. 이름에서 알 수 있듯 미국 제35대 대통령 존 F 케네디(1961∼1963년 재임)를 기념하는 건물이다. 전임자인 공화당 드와이트 아이젠하워 대통령 때 건립 계획을 세웠고 역시 공화당인 리처드 닉슨 대통령 임기 도중인 1971년 완공됐지만 정작 민주당 출신 케네디에게 헌정됐다. 보수·진보를 넘어 46세 젊은 나이에 암살로 세상을 떠난 케네디를 애틋하게 여기는 마음은 같기 때문일 것이다. 케네디 센터는 건립에 거액의 국가 예산이 투입된 공공기관이다. 자연히 행정부에서 임명한 이사들이 그 운영을 감독한다. 그동안 백악관은 케네디 센터 이사회를 구성할 때 누가 여당이고 누가 야당이든 상관없이 공화·민주 양당 인사들을 나란히 기용하는 초당적 전통을 지켜왔다. 그런데 도널드 트럼프 2기 행정부 들어 이 관행이 깨졌다. 트럼프는 취임 직후인 올해 2월 케네디 센터 이사장을 비롯해 전임 조 바이든 대통령 시절 임명된 이사 전원을 해고했다. 그리고 “케네디 센터를 다시 위대하게 만들겠다”며 스스로 새 이사장이 되었다. 트럼프는 첫 임기(2017년 1월∼2021년 1월) 동안 케네디 센터에 불만과 불신이 잔뜩 쌓인 것으로 알려져 있다. 진보 이념을 찬양하고 성소수자를 지지하는 내용의 공연이 지나치게 자주 무대에 오른다는 것이다. 또 매년 저명한 문화예술계 인사에게 수여하는 케네디 센터 공로상은 트럼프가 보기에 수상자들이 특정 진영에 너무 치우쳐 있었다. 이에 트럼프는 좌파를 겨냥한 이른바 ‘문화 전쟁’의 본부 지휘소를 케네디 센터에 두기로 작정한 모양이다. 하긴, 본인이 케네디 센터 이사장인데 그 공간의 활용 방안도 마음대로 정할 수 있지 않겠는가. 당장 트럼프는 22일 사전 예고 없이 케네디 센터를 방문해 일부 시설을 점검했다. 그러고 나서 백악관으로 복귀한 뒤 2026 북중미 월드컵 조 추첨식을 오는 12월5일 케네디 센터에서 열 예정이라고 전격 발표했다. 미국·캐나다·멕시코 3개국이 공동으로 주최하는 이번 월드컵에는 총 48개국 대표팀이 출전해 조별 리그를 거쳐 토너먼트에 진출할 팀을 가리게 된다. 월드컵 조 추첨식이 케네디 센터의 문화적 위상에 걸맞은 행사인지는 전혀 개의치 않는 모습이다. 그러면서 케네디 센터를 추후 ‘트럼프/케네디 센터’(Trump/Kennedy Center)로 개명할 뜻도 내비쳤다. 정말 왕(王)이 따로 없다.

한국문화를 바탕으로 한 넷플릭스 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’의 돌풍이 이어지는 가운데, 미 유력 일간지 뉴욕타임스(NYT)가 미국에서 입소문을 타고 확산 중인 이 영화의 이례적인 인기를 집중 조명했다. NYT는 22일(현지시간) “‘케이팝 데몬 헌터스’가 모두의 머리를 흔들게 하고 있다. 특히 부모들을”이라는 제목의 기사에서 이 영화에 빠진 부모들의 사례를 다수 소개했다. 이 신문에 따르면 노스캐롤라이나주에 거주하며 2∼13세 자녀 다섯 명을 두고 있는 엄마 실비아 크루즈(41)는 처음에 자녀들이 이 영화를 보고 싶다고 말했을 때만 해도 부정적이었지만, 영화를 보고 난 뒤 본인이 더 빠져들어 지금까지 최소 12번 이상 시청했다고 말했다. 크루즈는 처음에 이 영화 제목을 들었을 때 “‘데몬’이 들어간 영화는 절대 안 돼. 그리고 케이팝이 뭔데?”라고 말했다고 회상했다. 그는 자녀들이 지금까지 이 영화를 본 횟수가 30번쯤 된다면서 영화를 보지 않을 때는 보통 함께 사운드트랙을 듣는다고 전했다. 크루즈는 특히 음악 때문에 이 영화를 계속 보게 됐다면서 “멜로디가 정말 풍부하고 섬세하다. 몸이 자연스럽게 함께 리듬을 타고 따라 부르지 않을 수 없게 된다”고 했다. 로스앤젤레스(LA)에 거주하는 콘텐츠 크리에이터이자 4세·8세 두 아들을 둔 아빠 크리스 만(43)은 NYT 인터뷰에서 “무언가가 이렇게 지배적일 때 그것을 무시하기는 어렵다”며 “나는 이 중독을 현실에서 직접 경험한 부모”라고 말했다. 그는 “매년 한 번씩 인터넷을 뒤흔드는 것이 있는데, ‘케이팝 데몬 헌터스’가 2025년의 그런 현상”이라고 꼽았다. 크리스 만은 “우리는 밀레니얼 세대 부모로서, 보이밴드와 걸그룹의 황금기를 겪었다”며 엔싱크, 백스트리트 보이스, 데스티니스 차일드 등에 열광한 경험이 있는세대로서 케이팝 아이돌 음악에 더 쉽게 빠져들 수 있다고 분석했다. 그러면서 “그런 당당한 팝 음악이 우리 DNA에 깊이 잠재돼 있는데, 이 영화의 화려한 안무와 터무니없이 중독성 있는 멜로디는 우리 안에 잠들어 있던 90년대 크라켄(신화 속의 괴물)을 깨워냈다”고 설명했다. 뉴저지주에 사는 7세와 9세 딸 엄마 멜리사 자로(42)도 원래 케이팝에 대해 잘 몰랐지만, 자녀들과 함께 영화를 보면서 유대감을 쌓고 함께 즐기게 됐다고 말했다. 자로는 “아이들과 함께 어릴 때부터 여러 프로그램을 봤지만, 아이들이 지루하고 느린 것을 싫어해서 끝까지 본 것이 별로 없다”며 “하지만 이 영화는 (전개가) 훨씬 빠르다”고 지적했다. 유명 코미디언 앤디 샘버그도 최근 TV 토크쇼 ‘지미 키멀 라이브!’에 출연해 자신이 현재 “케이팝 데몬 헌터스에 완전히 빠져 있다”고 말했다. NYT는 이런 사례들을 두고 “특수한 것 안에 보편적인 것이 담겨 있다는 제임스 조이스의 말처럼, 최근 영화들 중 이 작품만큼 그런 생각을 잘 구현한 작품은 없을 것”이라며 “이 영화는 케이팝을 접해본 적 없는 관객들도 끌어들이고 있다”고 짚었다. 또 이 애니메이션 영화가 올여름 예상치 못한 대히트를 기록하면서 “과거 ‘엔칸토’와 ‘겨울왕국’ 같은 디즈니 작품들이 달성한 문화적 영향력에 도달하고 있다”고 평가했다. 이 신문은 특히 케이팝 데몬 헌터스가 처음 공개된 이후 시간이 갈수록 인기가 더 높아지고 있다는 점에 주목했다. 새로운 작품이 공개되면 그 직후 반짝 시청이 늘었다가 시간이 지날수록 시청이 줄어드는 일반적인 패턴과 달리, 이 영화는 오히려 역주행 기록을 쓰고 있다는 것이다. 닐슨 데이터에 따르면 이 영화는 지난 6월 공개 첫 주 스트리밍 시간이 약 2억5000만분이었다가 다음 달에 4배 이상 늘어 7월 넷째 주에는 10억분을 넘어섰다고 NYT는 전했다. NYT 외에도 미국 주요 매체 월스트리트저널(WSJ)과 시사잡지 타임지, 경제매체 포브스, 영화매체 할리우드리포터 등이 앞서 케이팝 데몬 헌터스 열풍을 비중 있게 다뤘다. 데드라인 등 할리우드 매체들은 넷플릭스가 북미에서 이번 주말 이틀간만 진행하는 극장 상영 ‘싱얼롱’(Sing-along, 따라부르기) 이벤트로 이 영화가 북미 박스오피스 1위에 오를 것으로 전망하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 21일(현지시간) 미국 수도 워싱턴DC의 치안을 강화하기 위해 자신이 투입을 결정한 군과 경찰을 격려했다. 트럼프 대통령은 이날 오후 워싱턴 DC 동남부 애너코스티아에 있는 공원경찰(USPP) 시설을 찾아 마약단속국(DEA), 주류·담배·총포 담당국(ATF), 연방수사국(FBI), 국토안보수사국(HSI) 요원과 주방위군, 워싱턴DC 시경찰 등 약 300명을 만났다. 트럼프 대통령은 자신이 치안 강화를 지시한 이후 워싱턴DC가 "다른 도시"가 됐다면서 "이제 모두가 안전하다. 모두가 안전하다고 느낀다"고 말했다. 그는 시내를 청소하고, 도로를 다시 포장하고, 공원에 새 잔디를 깔고, 표지판을 교체하겠다면서 "우리는 역대 최고의 수도를 가질 것"이라고 밝혔다. 그는 또 많은 사람이 자기한테 '그동안 워싱턴DC가 너무 위험했지만, 이제는 가족과 함께 저녁에 외식한다'고 감사 인사를 해왔다면서 "그들은 (식당에) 가려고 예약하고 있다. 그들은 워싱턴DC에 있고 싶어 한다"고 말했다. 그러나 트럼프 대통령이 묘사한 워싱턴DC의 치안 상황은 민주당 지지세가 강한 이 도시의 주민 다수 및 미국 주류 언론의 시각과는 차이가 있다. 진보 성향의 주민 다수는 트럼프 대통령이 공권력으로 도시를 장악하려고 범죄 상황을 실제보다 심각하게 묘사하고 있다고 비판하고 있으며, 경찰을 시내에 대거 투입한 이후 오히려 분위기가 흉흉해져 식당 예약률이 많이 줄었다는 보도도 있다. J.D. 밴스 부통령과 피트 헤그세스 국방부 장관은 전날 중앙기차역인 유니언 스테이션에 배치된 주방위군 장병들을 격려하러 갔다가 군 투입에 반대하는 시민들의 야유를 듣기도 했다. 이런 상황에서 트럼프 대통령은 자기 결정의 정당성을 주장하고 치안 상황을 직접 챙기는 모습을 연출하려고 사법 요원들을 격려한 것으로 보인다. 이날 트럼프 대통령은 백악관에서 만든 햄버거와 외부 식당에서 주문한 피자를 요원들에게 제공했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 11일 워싱턴DC의 치안 상황이 통제 불능 상태라고 주장하면서 시경찰을 연방 정부 통제하에 두는 한편, 주방위군 등을 치안에 투입하도록 결정했다.

도널드 트럼프 미국 행정부 장관들이 10분 안에 팔굽혀펴기(푸시업) 100개, 턱걸이 50개를 하는 챌린지에 나서 눈길을 끌고 있다. 피트 헤그세스 미 국방장관과 로버트 케네디 주니어 보건복지부 장관은 지난 18일(현지 시간) 미 국방부 체력단련실에서 이른바 ‘피트와 바비(케네디 장관 애칭) 챌린지’에 나섰다. 헤그세스 장관은 도전에 앞서 “미국을 다시 건강하게 만들기 위함”이라고 말했고, 챌린지를 처음 제안한 케네디 장관은 “미국 젊은이들이 이 챌린지를 하도록 독려한다”고 말했다. 헤그세스 장관은 5분25초 만에, 케네디 장관은 5분48초 만에 도전을 완료했다. 군인 출신 방송진행자였던 헤그세스 장관은 취임 직후에도 미군 병사들과 러닝, 푸시업, 데드리프트 등 함께 신체훈련을 하는 모습을 보인 바 있다. 70세가 넘은 케네디 장관도 꾸준한 몸관리로 유명하다. 이날 챌린지에는 미군 장병들도 함께했는데, 해병대 소속 다콴 혜 병장이 2분43초로 최고 기록을 세웠다. 헤그세스 장관 등은 이번 행사가 일회성으로 그치지 않도록 다른 장관들의 참여도 독려하고 나섰다. 실제 션 더피 교통부 장관은 폭스 뉴스 진행자 윌 케인과 함께 전날 도전에 나섰다. 더피 장관은 12분25초 만에 챌린지를 완료했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 지시로 수도 워싱턴에서 ‘범죄와의 전쟁’이 시작되고 시가지에 주(州)방위군이 투입된 뒤 1주일이 지났다. 야당인 민주당과 시민사회에서 ‘과잉 대응’이란 비판이 거센 가운데 미 국방부는 특히 주방위군 배치의 성과를 홍보하는 데 안간힘을 쓰는 모습이다. 미 국방부는 18일(현지시간) 트럼프 대통령의 워싱턴 범죄 비상사태 선포 후 1주일을 맞아 그간의 활동 내용과 실적을 소개했다. 이날 오전 기준으로 워싱턴에 투입된 주방위군 병력은 육군 680명과 공군 130명을 더해 810명 규모다. 워싱턴과 인접한 웨스트버지이나주가 워싱턴의 치안 확립 지원을 위해 주방위군을 동원한 상태이나, 구체적으로 몇 명의 장병이 수도에 파견될 것인지는 베일 뒤에 가려져 있다. 앞서 공화당 소속인 패트릭 모리시 웨스트버지니아 주지사는 “트럼프 행정부의 요청에 따라 워싱턴을 안전하고 아름답게 만들기 위한 대통령의 계획을 지원하도록 주방위군에 지시했다”고 밝혔다. 주방위군 투입 이후 워싱턴이 한층 더 안전해졌다는 것이 미 국방부의 설명이다. 일례로 지난 16일 링컨 기념관, 스미소니언 박물관, 워싱턴 기념탑 등 미 수도를 상징하는 랜드마크가 밀집한 내셔널몰(National Mall) 일대에서 국립공원관리청 소속 경찰관이 누군가에게 폭행을 당하는 일이 벌어졌다. 피해자는 마침 근처를 순찰 중이던 주방위군 공군 소속 병장에게 도움을 요청했다. 이 병장은 재빨리 달려가 폭행 용의자를 제압했고 그를 현행범 신분으로 잠시 구금한 뒤 신병을 경찰에 인계했다. 전투복 차림의 군인들이 수도 시가지를 활보하는 것을 두고 일각에서는 거부감을 토로하기도 한다. 이와 관련해 미 국방부는 “주방위군 병사들은 체포나 압수수색을 하지 않고 경찰 등 민간 법 집행 기관을 지휘할 권한도 없다”고 설명했다. 다만 피해가 임박했다고 판단될 때 범죄 용의자를 일시적으로 구금하는 것은 가능하다. 이 경우에도 구금한 용의자를 신속히 경찰에 넘겨야 한다. 워싱턴에 배치된 주방위군 장병은 방탄복을 비롯한 개인 보호장구를 착용하고 있다. 필요한 경우 총기를 휴대할 수 있으나 평상시에 총기는 무기고에 보관한다. 병사들은 시민들에게 위압감을 줄 수 있는 무한궤도 전투 차량 대신 바퀴가 달린 다목적 차량을 이용하는 중이다. 민주당이 장악한 워싱턴 자치정부는 트럼프 행정부의 조치에 강력히 반발하고 있다. 뮤리얼 바우저 워싱턴 시장은 “워싱턴에서 범죄가 급증했다는 트럼프 대통령의 주장은 사실이 아니다”라며 2024년 워싱턴의 폭력 범죄 발생률이 30년 만에 최저치를 기록했다는 통계 자료를 제시했다. 연방의회 하원의원인 하킴 제프리스 민주당 원내대표는 주방위군 투입을 “왕이 되고 싶은 사람이 개인적·정치적 의제를 추진하기 위해 헌법과 법률을 위반한 행동”으로 규정했다. 그러면서 “민주당은 워싱턴 주민들과 함께할 것”이라고 강조했다.