대만의 한 생물학 실험실에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 쥐에 물려 감염된 여성 연구원이 결국 해임됐다. 10일(현지시간) 블룸버그통신의 보도에 따르면 코로나19에 감염된 쥐에 의해 감염된 여성 연구원이 코로나19 검사에서 양성 판정을 받음에 따라 대만에서 지난달 5일 이후 처음으로 확진자가 발생했다. 대만 보건 당국은 자국의 생물학 연구실에서 여직원이 코로나19에 걸린 쥐에 물려 감염된 것이 확인됐다고 발표했다. 코로나19 모범국으로 평가받는 대만은 여성 연구원이 94명과 접촉한 사실이 전해지면서 전수 조사에 들어갔다. 쥐에 물린 여성은 대만에서 두 번째로 높은 보안 등급인 레벨3 실험실 ‘아카데미아 시니카’에 있는 게놈 연구소에서 근무했다. 이 사건이 발생한 직후 이 여성은 해임됐다.

중국 온라인상에서 도시 관리 공무원인 ‘청관’이 70대 고령의 노점상의 물건을 빼앗고 밀치는 영상이 퍼지며 청관의 폭력성에 대한 논란이 커지고 있다. 9일 중국 현지 매체에 따르면 지난 6일 중국 저장성 난퉁시에서 70대 고령의 노점상을 청관 십여명이 둘러싸 팔고 있던 물건을 뺏고 저항하는 노인을 밀치기는 일이 발생했다. 이 노인은 제대로 된 반항조차 하지 못한 채 눈물을 흘린다. 심지어 이 노인은 길거리에서 사탕수수를 팔지도 않았으며 그냥 길을 지나가던 중 청관이 붙잡은 것으로 알려졌다. 이 장면은 한 시민에 의해 촬영됐고 중국 사회관계망서비스(SNS) 등에서 높은 조회수를 기록하며 청관의 폭력성에 대한 비판이 이어졌다. 논란이 커지자 난퉁시 당국은 지난 7일 해당 청관을 정직시키고 노인에게 사과했지만 과거부터 이어져 온 청관에 대한 중국 시민들의 불만은 계속해서 터져나오고 있다. 지난 9월 한 청관이 길에서 야채를 팔고 있던 72세 노인의 물건을 빼앗고 넘어뜨리는 영상 역시 다시 재조명을 받고 있는 상황이다. 이런 가운데 저장성의 한 청관이 “반항하면 때려죽여도 무방하다”라는 말이 온라인상에 공개되며 중국 시민들은 청관 제도 자체에 대한 변화를 요구하고 있다. 현재 청관 제도는 중국 지방 정부에서 대부분 집행하고 있다. 지방 정부들은 직접 뽑아 교육하는 곳도 있지만 하청 업체에 일을 모두 맡기는 경우가 대다수다. 최근 문제가 됐던 저장성 역시 대다수의 지역이 하청 업체를 통해 청관 제도를 운영하고 있다. 중국인민대학의 마 리앙 행정대학원 교수는 현지 매체에 기고글을 보내 “하청 업체에 청관 업무를 맡기면서 매달 해당 업체에 대한 평가를 하고 있다”며 “평가에 불합격하는 경우 서비스 계약을 조기에 해지하기도 한다”고 밝혔다. 이어 “이런 경쟁적인 시스템 자체가 이번 사탕수수 할아버지 사태를 만들었다”며 “일차원적인 도시 외관 정비보다는 ‘질서’에 대한 개념을 정립하는 것이 우선이다”고 전했다.

중국의 경제 성장 동력이 급속히 약화하는 가운데 중국 지도부가 2022년 경제성장률 목표를 5%대로 낮춰 잡을 것이라는 관측에 무게가 실린다. 시진핑(習近平) 국가주석을 비롯한 중국 핵심 지도부가 지난 8일부터 2022년 경제 운용 방향을 결정할 연례 중앙경제공작회의를 개최 중인것으로 전해진 가운데 중국이 2022년 경제성장률 목표를 2021년의 '6% 안팎'보다 낮은 5%대에서 결정할 것으로 보는 관측이 유력하다. ◇ 정부 싱크탱크, 2022년 성장률 '5% 이상' 공개 건의 우선 중국 국무원 싱크탱크인 사회과학원은 지난 6일 경제 정세 보고회에서 2022년 경제성장률을 5.3%가량으로 예측하면서 '5% 이상'의 목표를 설정하라고 정책 당국에 공개 건의했다. 로이터 통신 역시 복수의 정부 경제 고문들이 '5.5%'나 '5% 이상' 수준에서 2022년 성장률 목표를 잡으라고 당국에 건의했다고 최근 보도했다. 중국 당국이 이처럼 2022년 경제성장 기대치를 낮추려는 것은 당면한 경기하방 압력을 그만큼 심각하게 보고 있음을 방증하는 것으로 풀이된다. 중국 경제는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 충격에서 빠르게 벗어나는 듯했지만 당국의 강력한 규제로 국내총생산(GDP)의 거의 30%를 차지하는 부동산 산업이 심각하게 위축된 가운데 세계적 원자재 가격 급등, 전력 대란, 공급망 병목 현상 등 여러 악재가 겹치면서 회복 동력이 급속히 약화하는 추세다. 지난 1분기 기저효과에 힘입어 18.3%까지 올랐던 분기 경제성장률은 2분기 7.9%, 3분기 4.9%로 급격히 떨어지고 있다. 사회과학원은 이런 흐름이 계속돼 2021년 자국 경제성장률이 8.0%를 기록한 뒤 2022년 5.3% 안팎으로 내려갈 것으로 내다봤다. 일견 5%대 성장률 설정은 2021년의 '6% 안팎'에서 소폭 조정된 것처럼 보이지만 실상을 들여다보면 큰 차이가 있다. 중국 정부는 지난 3월 열린 전국인민대표대회(전인대) 전체회의를 통해 2021년 성장률 목표를 '6% 이상'으로 확정해 공개했지만 이는 코로나19 사태 지속이라는 특수 상황 속에서 실제 달성 목표보다는 최악의 상황을 가정한 마지노선을 제시한 성격이 강했다. 이강(易綱) 인민은행장이 최근 공언했듯이 중국 당국은 내부적으로는 8% 수준의 성장률을 목표로 하고 있는데 현재까지 상황에 비춰보면 이 목표는 대체로 달성 가능할 것으로 전망된다. 그러나 눈높이를 낮게 설정해 결과적으로 목표 달성이 무난했던 2021년와 달리 2022년 중국이 5%대 성장률을 달성하는 것은 힘든 도전이 될 것이라는 관측이 많다. 리쉐쑹(李雪松) 사회과학원 수량경제연구소 소장은 "2022년 우리나라의 잠재 경제성장률은 약 5.5%가량인데 코로나19 확산 반복, 원자재 가격 상승 영향으로 실제 성장률은 이보다 약간 낮을 수 있다"며 "목표를 '5% 이상'으로 설정해 일정한 여지를 남겨두는 것이 타당하다"고 밝혔다. 헝다 사태를 계기로 중국 경제를 떠받치는 주요 축인 부동산 경기 위축에 관한 우려가 커진 가운데 중국 경기 전망도 갈수록 어두워지는 추세다. 경제협력개발기구(OECD)는 12월 중국의 2021년과 2022년 성장률 전망치를 각각 8.1%와 5.1%로 하향 조정했다. 글로벌 투자기관들 사이에서는 2022년 성장률이 4%대로 주저앉을 수 있다는 관측도 나온다. 블룸버그 통신에 따르면 JP모건체이스는 2022년 중국의 경제성장률을 4.7%로 내다봤다. ◇ '6% 성장시대'도 저무는 중국 물론 중국이 목표로 하는 5%대 성장률은 세계 평균, 특히 저성장이 구조화된 선진국보다는 아직 크게 높은 수준이다. 중국 경제는 톈안먼(天安門) 민주화 시위 유혈 진압 사태의 후폭풍이 닥친 1990년(3.91%)과 코로나19 충격이 닥친 특수한 해인 2020년(2.3%) 이례적으로 심각한 성장 둔화를 겪었다. 따라서 5%대 성장 목표는 중국이 저성장 적응이라는 새로운 도전을 맞이한다는 뜻이다다 중국의 성장률은 2010년(10.6%) 마지막으로 두 자릿수를 기록하고 나서 한 자릿수로 떨어졌다. 2015년(6.9%) 7% 선이 깨진 이후로는 2016년 6.7%, 2017년 6.8%, 2018년 6.6%, 2019년 6.0% 등으로 5년 내리 6%대에서 하향 추세를 그렸다. 2020년에는 코로나19의 여파로 문화대혁명이 끝난 1978년 이후 40여년 만에 가장 낮은 2.3%를 기록했고, 2021년은 8%대 성장이 예상되지만 2020년의 부진에 따른 기저 효과의 영향이 크다. 전문가들은 2020∼2021년을 전체적으로 보면 평균적으로 코로나 직전 연도 수준의 성장률을 달성한 것으로 본다. 중국 전문가들은 도시 실업률을 정책 목표인 5.5% 안팎으로 유지하려면 2021년 1천100만개 이상의 도시 일자리가 만들어져야 하는데 이를 위해서는 최소 5%대 경제성장률 달성이 꼭 필요한 것으로 보고 있다. 헝다가 실질적 채무불이행(디폴트) 상태에 들어가는 등 경제 불안이 한층 커진 상황에서 중국공산당 최고 중추 기구인 정치국은 지난 6일 회의를 열고 2021년 경제 정책을 펴는 과정에서 부동산 산업 규제 등 '구조개혁'보다는 경제 안정화를 최우선 목표로 삼기로 했다. 중국이 지난 6일 은행 지급준비율 인하를 단행해 1조2천억 위안(약 223조원)의 장기 유동성 공급에 나서겠다고 발표한 것도 경기 대응을 위한 부양 성격의 조처가 다시 활성화하기 시작했음을 보여주는 조처로 평가된다. 정치국은 이번 회의에서 "전력을 다해 거시경제의 큰 틀을 안정시켜 경제 운영이 합리적 구간에서 유지될 수 있도록 유지해 사회 안정을 유지하고 20차 당대회의 승리적 개최를 맞이해야 한다"고 강조해 시 주석의 장기 집권의 문을 열 2022년 가을 20차 당대회를 앞두고 경제·사회 안정의 필요성을 강하게 느끼고 있음을 시사했다. 중국 당국은 10일 마무리될 것으로 예상되는 중앙경제공작회의를 통해 2022년 경제성장률 목표, 물가 관리 목표 등 핵심 경제 정책 기조를 결정할 것으로 보인다. 하지만 중앙경제공작회의를 마치고 발표되는 '공보'에는 추상적 방향성만이 포함될 뿐 구체적인 수치와 정책 방향은 2022년 3월 열릴 전인대 연례 전체회의 개막날 총리가 직접 발표하는 정부 업무보고 형태로 공개된다.

중국에서 인신매매와 납치 등의 범죄가 횡행하는 가운데 납치된 아이들이 친부모가 아닌 양부모를 선택하는 슬픈 일도 있는 것으로 전해졌다. 8일 인민일보, CCTV 등 중국 매체에 따르면 광저우에서 아이를 키우던 샤셴쥐는 2005년 12월 한 살짜리 아들이 사라졌다는 이야기를 듣게 됐다. 이후 아이를 찾아나섰지만 쉽게 찾을 수 없었던 것으로 알려졌다. 이 과정에서 2008년 남편은 스스로 목숨을 끊기도 했다. 중국 경찰은 끈질긴 수사 끝에 2019년 아들을 찾아냈지만, 아들은 양부모를 선택했다. 아들은 위챗에서 생모를 ‘수신거부’ 명단에까지 올린 것으로 알려졌다. 샤셴쥐는 현지 매체와의 인터뷰에서 “아들이 살아 있어서 다행”이라는 말을 했다. 중국에서는 인신매매와 아동·여성 납치 등 범행이 심심치 않게 발생하고 있다. 중국 공안부는 올해 290건의 납치 사건을 탐지했으며 690명을 체포하고 8307명의 아동을 찾아낸 것으로 알려졌다. 중국에서는 남아선호사상 떄문에 남아를 납치하는 일이 빈번하며 여성을 납치해 외딴 곳에 팔아 노예로 삼거나 강제 결혼을 시키기도 한다. 앞서 2017년 3월 광둥성에서는 시신의 매장이 금지되자 대신 화장을 하기 위해 한 남자를 납치하는 사건도 벌어졌다. 미국 국무부는 지난 7월 중국을 5년 연속 심각한 인신매매가 이뤄지는 국가 중 한 곳으로 지정했다.

최근 중국의 한 배우가 한국 전통 모자인 ‘갓’이 중국에서 기원했다고 주장한 가운데 서경덕 성신여대 교수가 중국 배우의 이 같은 주장에 대해 “무식한 발언”이라고 강조했다. 8일 서경덕 교수는 소셜네트워크서비스(SNS)에 “한국에도 잘 알려진 드라마 ‘유성화원’에 출연한 배우 우시쩌가 지난 3일 중국판 트위터 격인 웨이보 계정에 ‘갓은 중국에서 기원해 다른 나라로 전해졌다’며 한 장의 사진을 게시했다”고 전했다. 앞서 드라마 ‘일편빙심재옥호’에서 갓을 쓰고 나온 우시쩌에게 한 중국 누리꾼이 “한국 고대 모자와 닮았다”고 말하자 그는 SNS에 이같은 반박 게시글을 게재하며 “중국 전통문화가 오해를 받는 것은 못 봐주겠다”고 주장했다. 이같은 주장에 서 교수는 “전 세계적으로 인기를 끈 넷플릭스 드라마 ‘킹덤’을 통해 갓이 유명해지니 우시쩌가 부러웠나 보다. 아무리 그래도 이런 왜곡 발언은 비난을 받아야만 한다. 왜냐하면 ‘무식한 발언’이기 때문”이라고 일갈했다. 한편 갓은 조선 시대 성인 남성이 머리에 쓰던 모자로 신분, 계급, 격식, 예의를 나타내며 서 교수는 중국에 왜곡 주장에 대해 “최근 BBC 등 세계적인 외신에서 비판 기사를 게재했는데도 아직 정신을 못 차리고 있다. 무엇보다 중국은 다른 나라 문화를 먼저 존중할 줄 아는 법을 배우길 바란다”고 일침했다.

해외 입국자 격리 호텔에서 접촉 이력이 없던 격리자 간 오미크론 2차 감염 사례가 나오면서 공기 전파 우려가 커지고 있다. 6일 뉴스1과 블룸버그통신과 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩대학교(HKU) 연구진은 폐쇄회로(CC)TV 분석 결과 오미크론 확진자 두 명이 격리 공간을 이탈하는 등 접촉한 사실이 없었다고 미 질병통제예방센터(CDC) 의학저널인 '신흥 감염질환(EID)'에 게재했다. 하오가오 구, 리오 푼 등은 인번 연구에서 "CCTV 분석 결과 격리기간 객실을 이탈한 사람은 없었다. 객실 간 공유되는 물품은 없었으며 격리된 두 사람이 각각의 문을 연 것은 문밖에 바로 놓여진 음식을 받을 때였다"고 전했다. 그러면서 "격리 호텔 복도를 가로질러 백신 완전 접종자가 감염된 것은 오미크론 변이에 대한 잠재적 우려를 키운다"고 강조했다. 앞서 36세 남성 A씨는 지난 11일 남아프리카공화국에서 입국해 리걸에어포트호텔에서 격리하던 중 지난 19일 확진 판정을 받았다. 이후 닷새 만에 같은 호텔에 격리 중이던 캐나다 입국자 B씨가 확진됐다. 두 사람이 머물던 방은 복도를 사이에 두고 맞은 편에 있어, 홍콩 당국은 B씨가 A씨로부터 2차 감염이 됐을 것으로 추정하고 있다. 다만 이들이 접촉한 사실이 없는 것으로 확인되면서 두 사람 간 공기를 통한 전파가 이뤄졌다는 분석에 무게가 실리고 있다. 일각에서는 A씨가 쓰고 있던 재사용 마스크의 문제를 제기하고 있다. 마스크에는 필터가 달려 있는데 마스크 안으로 들어오는 공기는 걸러주는 반면, 마스크를 통해 밖으로 나가는 공기는 걸러주지 않기 때문이다. 스코틀랜드 세인트 앤드루 대학의 전염병학자 무지 세빅 교수는 "오미크론이 면역력에 미치는 영향과 백신에 미치는 영향 등 아직 우리가 이해하지 못하는 부분이 많다"면서 "오미크론의 가장 큰 문제는 스파이크 단백질 표면에 돌연변이가 30개 이상 있다는 점이다. 아직 이 돌연변이의 완전한 의미는 불확실하다"고 전했다. 한편 오미크론은 표면 '스파이크 단백질'에 돌연변이를 델타 보다 2배 더 보유하고 있으며, 전염력이 5배에 달한다는 분석까지 나오고 있어 일각에선 백신 무용지물론이 제기되고 있다. 이에 세계보건기구(WHO)는 지난달 오미크론을 델타에 이은 5번째 '우려 변이(VOC)'로 지정하면서 Δ전염성 Δ면역 회피 가능성 Δ중증 야기 여부 등 3가지를 주요 불확실성으로 남겨뒀다.

중국 당국이 지난 7월 1일 중국공산당 100주년 기념식을 앞두고 구름씨를 활용해 비와 대기오염을 사전 통제한 것으로 알려졌다. 기념식이 끝난 후 베이징엔 천둥·번개가 치고 폭우가 쏟아졌는데, 기념식이 열리는 시간 동안 이를 피하기 위한 조치를 취한 것이다. 6일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 칭화대 과학자들은 지난달 26일 중국 저널 ‘환경과학’에 게재한 연구보고서를 통해 해당 행사 전날 밤 2시간에 걸쳐 이같은 작업을 펼친 사실을 공개했다. 이들은 오전 8시에 열린 공산당 100주년 기념식을 몇시간 앞두고 베이징 외곽과 일부 인접 지역 대기에 구름씨를 뿌려 비를 내리게 하는 대규모 작업을 진행했다. 구름씨를 뿌리는 작업은 구름에 요오드화은이나 드라이아이스 같은 물질을 뿌려 인공적으로 강수를 일으키는 것이다. 7만여명이 모인 대규모 군중 행사를 오전 8시라는 이른 시간에 개최한 것 역시 기상 관측을 통해 폭우를 피하기 위함이었다. 칭화대 과학자들은 6월 30일 오후 8시30분부터 2시간 동안 요오드화은을 하늘로 실어나르는 로켓을 대규모로 쏘아올렸다. 베이징 남서부 산촌의 한 주민은 SCMP에 “(소리가) 매우 컸고 마치 천둥 같았다. 그리고 굉장히 오랫동안 이어졌다. 전쟁터 같았다”며 “그러더니 꽤 많은 비가 내렸다”고 말했다. 칭화대 과학자들은 행사를 앞두고 베이징의 대기오염 수준이 예상 밖으로 높았고, 평년보다 거의 두 배 많은 비가 내려 다른 때보다 특히 까다로웠다고 밝혔다.

한국에서 유학 중인 중국인 유학생이 “한국 드라마에 속았다”며 올린 학생식당 음식 사진을 중국 유력 매체들이 보도하며 논란이 커지고 있다. 서울의 한 유명 대학에서 유학 중이라는 중국인 A씨는 지난 4일 웨이보에 자신이 공부 중인 대학의 학생식당 조식·중식·석식 사진을 올리고 자신의 소감을 밝혔다. A씨가 올린 사진에는 조식으로 만두 3조각과 커피 우유, 흑임자 죽이 있으며 점심에는 돈가스와 샐러드, 장국, 김치가 나왔고 저녁 메뉴로는 밥과 국, 김치 등 몇 가지 반찬이 놓여 있다. A씨는 “한국 드라마 속 한국과 진짜 한국의 모습은 완전히 달랐다”며 “우리 모두 (화려한 모습에) 속고 있다”고 주장했다. 이러한 A씨의 주장에 중국 유력 매체는 A씨 사례를 다루며 자국의 학생식당과 한국의 학생식당을 비교하며 중국 대학 식당의 식단이 더 우월하다는 보도를 이어갔다. 현지 언론들은 “다양성에 관대한 중국은 약 4000개의 대학을 가지고 있으며 학생들은 도시에서 자신들이 원하는 대학을 다닐 수 있다”고 보도했다. 이어 “학생들의 요구를 충족시키기 위한 대학 식당은 전국에서 온 학생들의 입맛을 만족시킬 수 있는 메뉴를 제공하고 있다”고 주장했다. 매체는 “현실은 (한국의) 드라마와 다르고 외국으로 유학가는 학생들은 이 사실을 미리 인지해줘야 한다”며 “한국 대학 식당의 음식에 대해 어떻게 생각하느냐”고 물었다. 이러한 사실이 알려지자 한국 누리꾼들은 “악의적인 편집이다”, “학생 식당의 가격에 그 정도 음식 퀄리티면 만족해야 한다”는 등의 반응을 보였다.

중국에서 주한미군 사드(고고도 미사일방어체계·THAAD) 배치 이후 금지됐던 한국영화가 6년만에 정식 개봉한다. 중국의 한국영화 정식 재개봉소식에 ‘한한령(한류 제한령)’ 해제에 대한 기대감이 커지는 것과 동시에 일시적인 현상에 그칠 거라는 우려도 존재한다. 3일 외교부 등에 따르면 2020년작 영화 ‘오! 문희가’가 이날 중국 전역에서 개봉한다. 2015년 9월 이정재·전지현이 연기한 ‘암살’ 이후 중국에서 처음 정식 개봉하는 한국 영화다. 국내 관객 35만명을 동원한 ‘오! 문희’는 블록버스터급 영화가 아닌 비교적 소규모의 코미디 영화다. 그동안 중국은 2016년 한국과 미국이 사드 배치에 합의하자 보복 성격으로 한국 영화와 드라마, 게임, 가수의 공연 등을 금지하는 ‘한한령’을 시행했다. 중국 정부의 명백한 한류 억압이 있었지만, 공식적으로는 한한령의 실체를 부인하면서 한·중 간 문화 교류 회복이 이뤄지지 않았다. 문재인 정부는 중국과의 교류를 위해 중국과의 외교장관회담이나 경제공동위 등 기회가 있을 때 마다 한국 영화 개봉이나 게임 허가 발급 등의 가시적인 조처를 촉구해왔다. 결국 6년만에 첫 한국 영화 개봉이라는 작은 성과로 이어졌다. 이를 신호탄으로 중국내 다시 한류가 흐르게 할 수 있다는 평이다. 외교부 당국자는 전날 기자들과 만나 “좋은 진전”이라고 평가한 것도 이런 점을 고려한 것으로 해석된다. 주한 중국대사관 측도 ‘오! 문희’ 영화개봉 관련 보도를 공유하며 “기쁜 소식”이라고 밝혔다. 전날 진행된 서훈 청와대 안보실장과 양제츠 중국 공산당 정치국원 간의 톈진 회담에서도 우호적인 분위기에서 관련 논의가 이뤄진 것으로 전해졌다. 하지만 이번 조치가 한한령 전면 해제로 이어질 가능성은 아직 낮다는 지적이다. 과거에도 한한령이 완화되는 듯한 신호들이 있었지만, 일시적인 현상에 그쳤다. 지난 2018년 베이징 국제영화제에 한국 영화가 상영됐을 때, 2021년 ‘써니’, ‘너의 결혼식’ 등 한국 영화 리메이크작이 중국에서 개봉했지만 별다른 영향을 이끌어 내진 못했다. 과거와 달라진 중국의 문화 환경도 새로운 리스크다. 과거 중국에선 한국과 일본 문화를 적극적으로 소비하고 수용하는 경향이 강했지만, ‘분청’이라고 불리는 국수주의 청년세대의 대두로 한류를 포함한 타국 문화에 대한 배타성이 커졌다. 이들 중국의 분청세대는 한국은 중국의 속국이라는 극단적인 중화사상을 기반으로 한국의 문화와 언어가 중국의 문화라고 여기는 등, 한국 문화에 대해서도 극도의 반감을 보이거나 자국 문화로 곡해할 가능성도 존재한다.

동급생 살해 혐의로 징역 8년 형을 선고받고 복역하다 가석방된 남성의 사연이 알려졌다. 29일 펑파이신원 등 현지 언론은 화제의 주인공인 천스한의 7년 전 ‘구이저우 학교 청소년 살인사건’을 조명했다. 현지 언론 보도에 따르면 7년 전인 2014년 4월, 당시 15살이었던 천 군은 시험 때마다 1등을 놓치지 않는 모범생으로 사건이 발생한 당일도 어김없이 일찍 등교해 아침을 먹기 위해 학생 식당에 줄을 섰다. 그러다 동급생인 A군이 이유도 없이 천 군의 발을 밟는 등 괴롭힘을 가했고 천 군은 친구들 앞에서 30분 동안 일방적인 폭행을 당했다. 특히 괴롭힘은 방과 후까지 이어져 천 군은 방과 후 또다시 학교 앞에서 A군 일행에게 끌려갔다. A군의 폭행이 시작되자 천 군은 구경꾼이 몰래 쥐여준 칼로 A군의 가슴을 찔렀다. A군도 흉기로 천 군을 공격했지만, 이미 천 군의 공격으로 심한 부상을 입은 후였다. 이에 병원으로 옮겨진 A군은 이틀 뒤 사망했으며 곧바로 재판에 넘겨진 천 군의 사건은 언론을 통해 알려졌다. 특히 천 군은 평소 다른 학생들에게 피해를 주지 않고, 교우관계가 원활하며, 공부에 열중하던 모범생이었으며, 천 군의 흉기에 목숨을 잃은 A군은 오랜 기간 천 군에게 이유 없는 괴롭힘을 가하던 불량학생이었다. 이같은 사실이 알려지면서 천 군의 사건은 사회적 논란으로 올라섰다. 천 군의 가족과 같은 반 친구들, 그리고 천 군의 학교 후배 55명이 자발적으로 현지 법원에 탄원서를 내기도 했지만, 결국 구이저우 중급인민법원은 천 군에게 징역 8년형을 선고했다. 이에 15살의 어린 소년은 고등학교 입시를 13일 앞둔 날, 교도소로 향했고 선생님이나 의사가 되고 싶었던 천 군은 꿈을 포기하지 않았다. 이후 천 군의 진심을 알게된 사건 담당 경찰은 교도소에서도 포기하고 싶지 않다고, 공부를 계속하고 싶다고 말하는 천 군을 위해 꾸준히 책을 사다 주고 여러 경시대회에 나갈 수 있도록 하는 등 그를 지원했다. 학교 친구들 또한 수시로 격려의 뜻이 담긴 편지를 천 군에게 보냈다. 그리고 수감생활을 시작한 지 5년째 되던 2019년, 천 군은 교도소에서 형법 학사 학위를 받았으며 이듬해 8월에는 모범수로 인정받아 결국 가석방됐다. 이에 현지에서는 천 군에게 내려진 징역 8년 형이 적절했는지를 두고 여전히 많은 논란이 있다. 사건 당일 ‘정당방위’에 대해서도 다양한 법적 해석이 제기되고 있으며 천 군이 2019년 최고인민법원에 재심 신청을 한 결론도 아직 나오지 않았다. 그럼에도 천 군은 “현재 베이징의 한 법률 사무소에서 일을 하고 있다. 전과 때문에 변호사의 꿈을 이루지 못할 지도 모른다는 걸 알고 있다”며 “하지만 앞으로 나아갈 것”이라고 밝혔다.